Физические аспекты старения

Вопрос для размышления

Какие пагубные последствия могут привнести в жизнь людей старшего возраста отрицательные и положительные стереотипы?

730 Часть IV. Взрослость

практикующий психиатр, будучи в 90-летнем возрасте, советовала своим пациентам создавать для себя новые сферы деятельности, удаляя из жизни соревновательный элемент, присущий раннему возрасту. Она акцентировала их внимание на преимуществах поздней зрелости, в частности на свободе от давления работы и ответственности (Burnside et al., 1979). Изменения, определяющие жизнь 90-летнего человека, накапливаются постепенно в течение долгого времени. Если предшествующие кризисы пожилой человек преодолевает успешно, это десятилетие его жизни может принести радость, безмятежность и удовлетворение. Следует отметить, что люди, дожившие до 90 и более лет, зачастую более здоровы, подвижны и активны, нежели 70-летние мужчины и женщины (Perls, 1995; Bould, Lon-gino, 1997). Причина этого явления заключается в том, что долгожителям в свое время удается преодолеть болезни и иные бедствия, унесшие жизнь других людей в возрасте 70-80 лет.

Еще раз напомним, что «пожилые люди» не являются единой сплоченной группой. Скорее они представляют собой набор подгрупп, первая из которых включает активных 65-летних людей, последняя — слабых и болезненных 90-летних. Люди каждой из групп сталкиваются с уникальным кругом проблем и характеризуются своим набором возможностей. В той или иной степени все пожилые люди страдают от сокращения доходов, ухудшения здоровья и утраты близких. Однако столкновение с проблемой не означает автоматически полного ухудшения качества жизни. Поэтому широко распространенная точка зрения о том, что мужчины и женщины в возрасте старше 65 лет — обязательно нуждающиеся, непродуктивные и несчастные люди, также абсолютно неверна.

Физические аспекты старения определяют многие изменения и ограничения, сопровождающие позднюю зрелость. Физическое старение универсально. Одних людей оно настигает раньше, других позже, но в любом случае оно неизбежно. Даже при благоприятных генетических и внешних условиях все системы организма стареют, хотя темпы их старения различны. Процесс старения для большинства систем органов начинается еще в начале зрелости или ее середине. Во многих случаях старение проходит незаметно до конца периода зрелости, поскольку оно происходит постепенно, а большинство физических систем имеет значительный резерв прочности. Повседневная жизнь многих людей не нарушается примерно до 70-летнего возраста; до этого они, как правило, не испытывали серьезных проблем со здоровьем. Как видно на рис. 17.3, средняя продолжительность жизни как у чернокожих, так и у белых мужчин меньше, чем у женщин; белые женщины в среднем живут дольше всех.

Старение, как правило, сопровождается снижением эффективности работы сенсорной и других систем организма. Однако эти признаки старения наблюдаются не у всех людей. Исследования показали, что пожилые люди, находящиеся в хорошей физической форме и ведущие активный образ жизни справляются с предложенными им заданиями столь же успешно, как и молодые люди, испытывающие некоторую физическую усталость (Barren et al, 1980). Кроме того, нельзя сказать, что предсказуемое биологическое изменение систем организма — единственная причина старения. Многие люди частично или полностью теряют слух

Глава 17. Поздняя зрелость; физическое и когнитивное развитие 731

Рис. 17.3. Средняя продолжительность жизни в зависимости от пола и расовой принадлежности, 1970-1992 годы. Источник: NCHS, 1995

в старости в связи с событиями, имевшими место в период их молодости или зрелости: например, из-за взорвавшейся рядом с ними шутихи или частого присутствия на концертах, где исполняли очень громкую музыку. Аналогичным образом, в случае большинства сенсорных нарушений и дефектов внутренних органов процесс угасания во многом зависит от событий прошлого личного опыта. Люди, курившие в течение всей жизни, в период поздней зрелости могут столкнуться с проблемами нарушения дыхания. Причины болей в спине, мучающих пожилую женщину, могут скрываться в ее молодости, когда ей приходилось напрягаться, поднимая своих маленьких детей. Первые признаки заболевания сердца, от которого страдает 65-летний мужчина, могли проявиться еще в 40-летнем возрасте, во время непродолжительной болезни. Таким образом, не все возрастные изменения являются частью нормального процесса старения. Образ жизни человека, события, которые ему пришлось пережить, также влияют на возрастные изменения организма. В некоторых случаях такие факторы называют патологическими факторами старения (Elias, Marshall, 1987). Некоторые исследователи полагают, что кумулятивные эффекты болезней и несчастных случаев являются настолько неотъемлемой частью жизни, что их невозможно отделить от нормальных (биологических) аспектов старения (Kohn, 1985).

Мы начнем эту часть главы с рассмотрения некоторых наиболее распространенных физических изменений, являющихся результатом старения. Далее мы обсудим некоторые заболевания и личные привычки, вносящие свой вклад в угасание физических возможностей человека.

Дата добавления: 2014-10-22