Английские разработки

Несмотря на разгоревшуюся полемику, сама идея создания машины с программой, хранимой в памяти, начала находить своих энтузиастов, особенно в Англии. Среди тех, кто получил экземпляр отчета о проекте «Эдвак», был сотрудник британской Национальной физической лаборатории Дж. Р. Уомерзли. Его пригласили в США для знакомства с работами над машинами «Эниак» и гарвардским «Марком-1». Вернувшись в Англию, Уомерзли привез с собой экземпляр отчета о разработке машины «Эдвак» и страстное желание начать аналогичные разработки в своей стране.

Для работы над проектом он в первую очередь пригласил Алана Тьюринга, во время войны принимавшего участие в создании сверхсекретной английской декодирующей машины «Колосс». { Свой первый вклад в теорию вычислений Тьюринг сделал десятилетием раньше, когда в возрас те 25 лет опубликовал статью «О вычислимых числах». В ней описывалось гипотетическое устройство, состоящее лишь из бесконечной бумажной ленты и головки, которая могла считывать и обрабатывать записанные на ней символы. Машина была пригодна для решения любой разрешимой математической или логической задачи. Цель Тьюринга заключалась не в изобретении компьютера, а в описании задач, не имеющих решения. Вместе с тем в гипотетической машине Тьюринга были предвосхищены некоторые черты современных компьютеров. Например, бесконечную ленту можно рассматривать как своеобразную универсальную внутреннюю память.

Благодаря Тьюрингу машина «Колосс» великолепно справилась с расшифровкой донесений, создаваемых немецкой шифровальной машиной «Загадка». Хотя машина «Колосс» была спроектирована как логический компьютер специального назначения, по существу она была достаточна универсальна, чтобы решать целый ряд разнообразных задач. И поскольку это была первая машина, в которой применялось большое количество электронных ламп (она вступила в эксплуатацию на два года раньше машины «Эниак»), она также стала базой для подготовки научных кадров в области электронных вычислительных машин. Наличие квалифицированных специалистов позволило Великобритании быстро включиться в гонку, призом в которой было создание компьютера с программой, хранимой в памяти. [По иронии судьбы приблизительно в то же время, когда осуществлялся проект «Колосс», Конрад Цузе обратился к правительству (фашистской Германии) с просьбой о выделении средств на создание аналогичного устройства для дешифровки английских секретных кодов. Характерно, что в этом устройстве также предполагалось использовать электронные лампы. Однако ходатайство Цузе было отклонено с мотивировкой, что война закончится прежде, чем такая машина заработает.] }

Выполняя задание Уомерзли (изучить проект фон Неймана и построить компьютер, подобный машине «Эдвак»), Тьюринг разработал план создания машины АСЕ (Automatic Computing Engine — автоматическое вычислительное устройство). Пользуясь буквенно-цифровым кодом, он даже написал для нее несколько простых программ. Однако проект АСЕ натолкнулся на целую цепь бюрократических препон, что расстроило планы Тьюринга и вынудило его отстраниться от работы задолго до того, как в 1950 г. она завершилась созданием уменьшенного опытного варианта машины.

Следующую «остановку» Тьюринг сделал в Манчестерском университете, где под руководством Макса Ньюмена велись работы над еще одним компьютерным проектом. Ньюмен, один из крупнейших английских математиков, помогал в организации работ по проекту «Колосс» и, конечно, был хорошо знаком с достижениями в этой области. Еще до прихода Тьюринга группа Ньюмена построила небольшую действующую модель полностью электронного компьютера с хранимой в памяти программой, который, как и гарвардская машина, получил название «Марк-1».

Внутренняя память манчестерского компьютера была построена на 6 электронно-лучевых трубках (ЭЛТ), аналогичных тем, какие применяются в радиолокаторах и телевизорах. 21 июня 1948 г. манчестерский «Марк-1» реализовал первую в мире программу, хранимую в памяти машины, — поиск наибольшего сомножителя заданного числа. Как с восторгом заявил Уильяме, «в нужном месте ярко светился ожидаемый результат».

Пока манчестерский «Марк-1» делал первые блестящие успехи на непроторенном пути, другая группа англичан из Кембриджского университета завершала работу над машиной, которой суждено было продемонстрировать истинные возможности компьютеров с хранимой в памяти программой. Машина «Эдсак» (EDSAC, от Electronic Delay Storage Automatic Computer — электронный автоматический вычислитель с памятью на линиях задержки) была в сущности прямой копией машины «Эдвак». Руководитель университетской вычислительной лаборатории Морис Уилкс, находясь летом 1946 г. в США, прослушал там курс лекций, посвященный машинам с программами, хранимыми в памяти. Лекции читали Мочли, Экерт и другие сотрудники Пенсильванского университета.

Как и в проекте Мочли и Экерта, внутренняя память английской машины строилась на ртутных линиях задержки. Они действовали медленнее и были дороже, чем ЭЛТ, но позволяли хранить больший объем информации и, кроме того, отличались более высокой надежностью. Компьютер «Эдсак», созданный на два года раньше, чем злополучный «Эдвак», вступил в строй спустя год после манчестерского «Марка-1», в июне 1949 г.

Дата добавления: 2014-12-17