Суббота. Мне как‑то Санька, лаборант наш, в момент великой трезвости сказал, прижимая клетку к груди и пьяно улы­баясь: «Знаешь

22:12

19:08

Пятница

Мне как‑то Санька, лаборант наш, в момент великой трезвости сказал, прижимая клетку к груди и пьяно улы­баясь: «Знаешь, кот. Вот... есть в этом мире справедли­вость. Большая и страшная, но есть. Вот мы ее зовем, зо­вем. Строим планы, совершаем подвиги, страдаем... А она однажды заявится, обнимет так, что хрустнут кости, взорвет всю твою жизнь и... уйдет, оставив ползать среди руин. А ты ползаешь и думаешь – и зачем я ее звал‑то? Что, мне легче разве стало?» У него тогда трагедия ка­кая‑то случилась. Жена, кажется, ушла с ребенком, а ста­тью шеф так и не послал в редакцию, да еще и уволил из лабы. В общем, виделись мы с ним тогда в последний раз. А всего и было, что сходил в какой‑то клуб, напился, на­куролесил, наутро честно сказал жене правду, а когда она собрала вещи – приехал на работу и врезал шефу. От ду­ши и с растяжкой. За все, так сказать, хорошее. Ну... не знаю. Мне тогда его было жалко – он всегда меня киль­басой кормил – из остатков, которые выдавались в сто­ловой.

Правда, через год он вернулся, сказал, что ребенок те­перь с ним, работа у него новая и недавно «мерседес» ку­пил. От него еще противно пахло дорогими духами, и... он не дал мне кильбасы. Так что явно не стоило ему тогда лезть в дебри справедливости – авось бы я еще годик пи­тался нормально. Я так считаю.

Ну так вот. О справедливости.

Сай пришел домой, сел перед камином – мрачный, как смертник в лепрозории – и говорит: «Все, надо сма­тываться. Я разнес башню городской стражи». Когда бледный Ричи спросил: «Зачем?», Сай ответил просто: «Достали».

Ну, расскажу чуть подробнее. Сай почти каждый день бегал искать работу, и так как обзавелся неплохой репу­тацией и мог колдовать, его стали нанимать чаще, чем остальных, да и платили более чем неплохо. Городская стража, осознав, что к чему, сунулась с предложением помощи и «крыши». Сай отказался. Тогда ему выбили два зуба и попросили подумать еще раз. Сай снова отка­зался и послал всех далеко и надолго.

Пару раз после этого сильные парни в доспехах наве­дались к нам. Разнесли лабораторию мага, наступили мне на хвост, сломали мебель и оставили послание в виде шикарного фингала под глазом Ричи.

Сай все понял, извинился и стать отдавать тридцать процентов страже.

Но это еще ладно. Темный мир также не спал. Сай стал работать больше, уголовные авторитеты зашебур­шились и, в свою очередь, прислали человечка с узкими вечно сощуренными глазами и арсеналом ниндзя, спря­танным в складках длинного плаща.

Сай кинулся к страже. Стража обещала проследить. Преступники спалили наш дом дотла. Стража... извини­лась и пообещала поймать всех.

Еще месяца два Сай платил и тем и тем. Часто срывал­ся, мало приносил, но в итоге мы как‑то приспособи­лись. Ричи стал продавать свои снадобья гномам за чисто символическую цену и ингредиенты для зелий, и... на ки­льбасу хватало.

Но! Конкретно сегодня, когда Сай снова выгонял ка­кого‑то духа из подвала таверны, – явились и те и те и попросили мзду. Плюс народ нахамил, поглумился, Саю дали в глаз и радостно свалили. Парень остался стоять посреди таверны – без денег, с фингалом и обидно хихи­кающими за спиной постояльцами, – молча смотря вслед уходящим «хозяевам города».

Неудивительно, что очередной метеорит рухнул именно на башню городской стражи. А под домом глав­ного местного мафиози разверзлась земля, оставив му­жика без особняка с видом на дворец.

Н‑да.

Нет, все, конечно, выжили. Проклятие Сая никого не убивает (неплохо на всех отыгрываясь). Но вот сейчас па­рень сидит на диване, опустив голову на скрещенные ру­ки, и ждет, пока Ричи, бегающий по дому с безразмерной сумой в руках, все соберет.

– И как тебя только угораздило! А может, обойдется? Метеориты падают... редко и сами по себе, а землетрясе­ния...

– Башня и дом шаха одновременно – это перебор. Они точно догадаются, кто их так уделал.

– Скажем, что это было трагическое стечение обстоя­тельств. – Маг бросил сумку на пол и остановился на­против Сая. – Я не собираюсь покидать этот дом только потому, что... только потому, что кто‑то потерял дом. Стражники ни в чем тебя не заподозрят, я уверен.

С надеждой на него смотрим. В дверь грохнули чем‑то тяжелым и настоятельно попросили выйти. Еще сказали, что это – стража.

Молча переглядываемся, осознавая, как все плохо. И именно в этот момент я снова стал человеком.

– Кот?

– Черт! – Встаю из разломанной мною же корзинки и грустно ее оглядываю. – Штаны где?

– Я их упаковал. – Маг полез в суму и вытащил мои брюки‑«нержавейки». Молча их натягиваю, стараясь ни на кого не смотреть. Удары в дверь стали сильнее, я крик­нул, что ща выйду, и ругань немного поутихла. Еще бы. У меня не только суперсила, но и суперлегкие. Даже маг вздрогнул.

– Надо сматываться через черный ход. Туннель выве­дет нас в лес, – сказал, пытаясь собраться с мыслями Ри­чи, и покосился на Сая.

– Я разберусь. – Потягиваюсь, с хрустом разминая суставы, и иду к выходу, чувствуя себя почему‑то нереа­льно крутым. Парни молча смотрят мне вслед.

Рывком поднимаюсь наверх по столбу, пинком распа­хиваю дверь, засветив кому‑то в лоб и отбросив назад. И выхожу. Полуголый изящный брюнет. С черными воло­сами и карими кошачьими глазами.

Вокруг меня мгновенно образовалась мертвая зона. Штаны сияют на солнце, я аккуратно закрываю двери и оборачиваюсь к народу. Тишина‑а...

– Я слушаю.

Вперед выходит высокий бугай в доспехах и с силой врезает под дых. Хруст кулака, выпученные глаза бугая, и... парень падает на землю... Вздох толпы. Меня разгля­дывают как супермена. Я – скалюсь в улыбке.

– Еще желающие?

В меня метнули нож, тесак и консервную банку. Ну... они не отскочили, конечно. Я увернулся. После чего вы­нул дрожащий тесак из двери, повернулся к гному, бро­сившему его, и подошел вплотную. Бородатый достал еще один такой же и зловеще мне улыбнулся. Я – врезал ногой в широкую грудь. Парня подняло, отшвырнуло на­зад метров на пять и буквально влепило в кучу мусора, валявшуюся у стены. Им же его и завалило.

Оглядываюсь, подбрасываю тесак, щурю глаза:

– Может, мне здесь все‑таки объяснят, в чем суть претензий?

Лица вытянулись, я понял, что меня услышали.

– Какого хрена пришли?!

– Твой маг разнес башню стражи! – раздался угрю­мый голос из толпы.

– И обрушил дом шаха... – из‑за спины, писклявым голоском.

– Так. Еще раз. Сай не виноват.

Кто‑то открыл рот, сзади откашлялись, и... тишина.

– Во‑от. А значит, вопрос исчерпан. Всем до свида­ния, я...

В меня выстрелили из арбалетов и бросили пару‑трой­ку метательных ножей. Все произошло очень быстро и профессионально. Кажется, я им просто надоел.

Как увернулся, не помню. Но реакция кота – штука страшная, особенно если кот не хочет умирать. Я укло­нился, обиделся и влез в массовую потасовку, рыча и мечтая отомстить всем и сразу.

А когда дерется «супергерой» с силой КамАЗа – луч­ше не лезть и даже не дышать в его сторону.

Народ разлетался, матерился, пытался убежать, но я всех догонял, закидывал в мусорные кучи, сворачивая челюсти, ломая кулаки, раздавая направо и налево тума­ки, зверски орал «мяу!». Не слишком красиво, зато от души.

Гномы летали особенно высоко, иногда взлетали аж до крыш домов. Стража в сплющенных доспехах – уди­рала, сверкая пятками. Бандиты же попрятались по под­воротням, но и там я их нашел и бил, бил, бил, раздавая пинки и подправляя физиономии. Одному едва не отку­сил нос, а второго и вовсе засунул в бочку, отправив ка­титься в сторону стены, ударом ноги придав нужное ускорение под 50 км/час. Сзади ахнули, что это – шах. Я затормозил, и мы все молча наблюдали, как бочка со сви­стом врезалась в стену, разлетелась на тысячу щепок, и... у стены остался валяться бородатый мужик. Изучаю бледные лица и задумчиво чешу затылок. Сзади по за­тылку врезают сковородкой, причем железо сильно по­гнулось при ударе. Оборачиваюсь, изучая лицо узкогла­зого ниндзя, сжимающего гнутую ручку орудия убийства. В душе играет обида, в глазах – отражается боль. Ну, дер­жись, зар‑раза!..

Через пять минут мне махали белой тряпкой из‑за ближайших куч мусора, умоляя успокоиться, а еще через десять – оставшиеся стражники и разбойники объясня­ли, что пошутили, пообещав больше не трогать ни Сая, ни Ричи. Спросили, кто я такой и почему так за них пере­живаю.

Объяснил, что я – их друг, и мне... они мне написали письмо с жалобой, на которое я и откликнулся. Типа жи­ву в горах, приезжаю редко, людей не люблю... Меня, ка­жется, поняли и уверили, что все вопросы решены, пре­тензий нет.

Ну и... хорошо.

А потом из дверей вышел Сай, увидел меня в центре толпы прилично побитого народа (я всем жал руки и тра­вил анекдоты, разряжая обстановку), сделал огромный пульсар и с криком: «Кот, ложись!», – кинул им в нас.

Я‑то лег. А вот парней взрывом смело с мостовой и так шарахнуло током, что еще минут пять все сверкали, лежа на кучах дымящегося мусора и слабо матерясь. Особенно жалко было стражей. С их доспехами только под удары молний и попадать.

Мрачно оглядываюсь по сторонам, поднимаюсь на ноги. Сай подошел, схватил меня за руку и потащил к дому.

– Быстрей, пока они не очнулись.

– Сай!

– Погоди. Ща.

Парень обернулся, что‑то бросил и снова потащил ме­ня за собой. За спиной бумкнуло, и все заволок страшно вонючий дым коричнево‑зеленого цвета. Народ засто­нал, не будучи в состоянии пошевелиться и хотя бы от­ползти.

– Это что?

– Бомба‑вонючка! Пока ты тут развлекался, мы с Ри­чи ее изобрели, плюс собрали остатки вещей.

– Но я договорился!

Останавливаюсь, выдираю руку и хмуро смотрю на парня.

– А? – Тормозя.

– Нас не тронут! Я доказал, что ты не виновен.

Сай усмехнулся, фыркнул и потянул меня к дверям дома, но я уперся ногами и упорно не шел.

– Да ладно тебе, с ними не договоришься. Они пони­мают только язык грубой силы.

– Я убью тебя! – проорали в тумане.

– Вот видишь.

– Сай! Я применил язык грубой силы и поговорил на нем! Уверяю, меня поняли.

– Да?

Туман рассеивался. Задыхающиеся люди и гномы бес­сильно лежали кто где, с ненавистью глядя на нас.

– А ты... ты все испортил! – Обиженно смотрю на парня, вспоминая, как крут я был и как здорово решил все наши проблемы.

– Так. Ладно, я ща... – И Сай снова скрылся в доме.

Хмуро стою у дверей, оглядываясь по сторонам, ежась от холода. Хоть бы куртку мне вынес. А то пукалку ка­кую‑то изобрел и прискакал. А то, что я могу тут от холо­да загнуться, его мало волнует...

– Дай руку.

Склонившись над проемом, я помог Саю выбраться из дома. В руках он держал сумку с какими‑то колбами. Следом лез маг.

– Ричи предложил всех вылечить. Вот. Эта настойка заживляет раны, эта – снимает боль.

Растерянно на него смотрю. Но мне в руки уже впих­нули сумку и крикнули, чтобы поторапливался. Сам Сай пошел к лежащему с задранными ногами шаху, волосы которого стояли дыбом и все еще сверкали голубыми раз­рядами.

Вздыхаю и иду к ближайшему гному. В руке – две колбы, с синим и желтым содержимым. Я иногда вообще не понимаю Сая. Но мысль вроде верная: не хотелось бы, чтобы народ затаил на нас обиду.

Воры и стража разбрелись кто куда. Кого‑то унесли, кто‑то ушел сам. Сидим у дверей дома, смотрим им вслед. Сай предположил: нас теперь невзлюбят еще боль­ше. Я только отмахнулся, напомнив об уверенности масс в том, что именно Сай вызвал метеорит и землетрясения. Это сейчас они все на нервах. А вот посидят, подумают, авось и соваться не будут.

Ричи сказал: будут и даже очень. Люди никогда не лю­били силу, тем более у себя под боком. Добавил, что, по­ссорившись со стражей, мы гарантированно испортили себе жизнь в городе, а ссора с бандитами может трагиче­ски все усугубить. Все приуныли.

– Я вижу только два выхода из этой ситуации, – вздохнув, сообщил Ричи. Смотрим на него, ожидая от­кровения. – Или уходить в другой город и начинать все с начала, или... устроиться на работу в стражу и стать одни­ми из них.

У меня шок. Сай молчит. Ричи с интересом на нас смотрит.

– А они нам типа так обрадуются, так обрадуются, что немедленно примут и даже зарплату начнут пла­тить? – поинтересовался я.

– Не все сразу, но попытаться ведь стоит. Да и не хо­чется мне бросать наш дом.

Судя по мрачному виду Сая, он тоже уходить не хотел.

– То есть мы будем брать мзду с горожан и дружить с шахом? – спросил Ричи.

– Необязательно. – Улыбаюсь, щурясь и натягивая на себя куртку Сая. – Работать в страже ведь можно по‑разному. В охрану ты не пойдешь, это не твое, в дозо­ры не захочешь, стены города вообще охраняет не стра­жа, а взвод из бывших наемников, которые служат под предводительством капитана, а вот в сфере раскрытия преступлений поработать... мы можем вполне.

Ребята молча на меня смотрят, пытаясь понять, что конкретно я только что сказал.

– Сыщики.

– А‑а... – Дружный вздох.

– В городе постоянно что‑то происходит, а стража слишком тупа, чтобы искать улики и преступников, хва­тают кого попало, только и всего.

– Предлагаешь стать... раскрывателями преступле­ний?

– Ага. Как Шерлок Холмс и доктор Ватсон!

Народ потребовал рассказать, кто это такие. Ну, рас­сказал, как мог, вспоминая все то, что Нели (наша лабо­рантка) читала по ночам вслух за время своей короткой практики в нашей лаборатории. Она считала, что Конан Дойль должен положительно повлиять на испытуемых мышей и сделать их менее восприимчивыми к стрессу. Это было что‑то вроде темы ее диссертации. Ну, не знаю, как мыши, а я проникся похождениями этих двух героев. И запомнил, что единственное, что нужно, чтобы стать известным сыщиком, это говорить: «Элементарно, Ват­сон!», замечать детали и сидеть себе дома, стреляя из пис­толета по стенам. Мне лично понравилось. Ребята вроде как прониклись и идеей загорелись. Сай неохотно согла­сился, что постоянная работа куда лучше бесконечных пробежек по городу от площади и обратно. Причем еще и с риском для жизни.

Завтра Сай пойдет в новое отделение стражи, которое еще надо будет найти, и попросится на работу. Я уверен, ему будут страшно рады.

Ричи предложил пойти с ним, но парень отказался, попросив нас сидеть дома и не мешать. И без того не айс.

Сидим у камина, смотрим на огонь, выдумываем речь на завтра.

А все‑таки не так уж и плохо иногда побыть челове­ком. Самому можно набрать еды, сколько хочешь, и, рас­ставив все это на столике у камина, оккупировать кресло и есть, есть, есть...

– А ты войди и скажи: «Всем привет! Я теперь буду ра­ботать тут!» Типа коротко и ясно. – Ричи сидел на дива­не, забравшись с ногами и упираясь спиной в пуфик, прижатый к ручке.

– Не получится. Меня расстреляют на входе.

– Тогда пошли сначала записку.

– Ага, что‑то вроде: «Любимому капитану городской стражи от грозы и ужаса, живущего у помойки».

– Гм...

– Н‑да.

– Тогда переоденься. А что? Это мысль. Девушкой, например... Я знаю отличное зелье. Оно сможет изме­нить облик до неузнаваемости.

Заинтересованно смотрим на Ричи.

– А что. Если она еще и красивая будет, может, к ка­питану и сразу пустят, без очереди и ожиданий.

Сай почесал макушку и кивнул.

– Мысль хорошая, только учти: у капитана я должен тут же стать самим собой, а то разговор не получится.

– Это ты не волнуйся, ты даже не переживай. Я толь­ко к хозяину Марциуса в башню сгоняю, уточню, как он смог из кота человека сделать, и тут же вернусь.

– Я с тобой! – Подпрыгиваю, едва не подавившись сосиской. Уж очень Рису хочется повидать.

Ричи задумчиво на меня посмотрел и кивнул.

– Лишним не будет, тем более что маг меня не знает и вполне может отказаться помочь. А ты его уговоришь. Так что... завтра с утра и пойдем.

Довольно переглядываемся – проблема, можно ска­зать, решена. Так что начинается новая жизнь!

Я даже на минутку представил, как мы втроем сидим у камина, обсуждаем новое дело и разматываем огромный клубок из загадок и улик. Иногда к нам забегают убийцы или воры, и Сай сражается с ними на мечах. Но чаще к убийцам наведываемся мы, в сопровождении группы за­хвата из стражей, с красивыми мечами в руках. Н‑да. Чувствую, именно так все и будет.

Сходили к магу. У него проблемы: груди, которые он лепил последние два месяца, начали увеличиваться бук­вально на глазах. Причем раза в два‑три. Девушки окку­пировали площадь вокруг башни и требуют вернуть день­ги и былые формы. Не все могут удержать равновесие, их перевешивает вперед, и несчастным тяжело ходить с та­ким богатством. Неподалеку собираются мужики, раз­глядывая невиданное изобилие во все глаза. Маг, забар­рикадировавшись в башне, бросается объедками и орет, что он над этим работает! Пробиться не удалось.

Дата добавления: 2015-03-29