Питомник декоративных растений «Мамин Сад». 10 страница

— Всё-таки мало соли? — прервал размышления Принца киборг, и Велиар вздрогнул, поняв, что вот уж пару минут сидит, задумчиво глядя в пол.

— Нет, нет, всё в порядке. Я просто уже сыт, — сказал он спокойно и поставил наполовину полную тарелку на тумбочку. — Я хотел бы принять душ. Это мне позволяется?

В последнюю фразу Принц вложил столько ехидства, сколько смог.

— Чистые полотенца на полке, — невозмутимо ответил киборг, кивнув в сторону двери, ведущей в ванную.

Стоя под тёплыми струями, слегка отдающими ржавчиной, Велиар возобновил свои размышления. Итак, самую большую опасность представляют для него Мастер Фергис и Мастер Джеке. Если этот киборг работает на кого-то другого, то смертельная опасность Принцу не угрожает, д может быть, с ним можно как-то договориться? Посулив например, гораздо больше денег. Или тепленькое местечко правительственного наёмника.

Велиар сознательно вышел из ванной в одном полотенце на бедрах и с распущенными мокрыми волосами, красивой смоляной волной лежавшими на его смуглой спине. Надо немного разрядить атмосферу. Пусть киборг посчитает его легкомысленным.

— Хм... Знаешь, я вот подумал, — начал Велиар, присев на край кровати и вытирая волосы неторопливыми движениями; и отмечая, как внимательно следит за ними киборг. — Ты мог бы отпустить меня, не боясь кары хозяина. Я всё-таки Принц и могу обеспечить тебе безопасность.

— Вот как? Интересно, каким образом? — спокойно спросил киборг, легонько улыбнувшись.

— Ну... — Велиар как будто бы задумался, — ну, например, предложить тебе работу. Не официальную, конечно же, чтобы тебе не пришлось избавляться от большинства твоих нелегальных имплантантов.

— Благодарю вас за трогательную заботу, Ваше Высочество, — всё также улыбаясь, перебил его киборг, — но меня вполне устраивает моя нынешняя работа. Если Вы опасаетесь, что Вас убьют, как только требования моего хозяина будут выполнены, успокойтесь. Вас в любом случае приказано оставить в живых.

— Даже если Канцлер откажется выполнять требования?

— Если хотите знать, я своему хозяину тоже задал этот вопрос. И он сказал мне, цитирую, «Тогда делай с этой черномазой шлюхой всё, что хочешь». Уверяю, убивать Вас я не хочу...

Велиар перестал вытирать волосы и напрягся, почувствовав холодок между лопаток. В то же самое время щёки его пылали от возмущения. Отчего-то захотелось немедленно одеться и застегнуться под горло.

— Просто будьте паинькой, и Вам ничего не угрожает, - негромко и как будто доброжелательно сказал

киборг.

— А моему брату? — спросил Принц дрогнувшим голосом и сразу же мысленно обругал себя за прорвавшиеся в голос чувства. Особе королевской крови не подобает показывать такую слабость.

Киборг перестал улыбаться. Встал и вышел из комнаты, на ходу бросив:

— Этого я не знаю.

Велиар почувствовал, как в сердце вонзилась ледяная игла страха. Он вскочил и бросился к киборгу, вцепился в его локоть, позабыв о приличиях.

— Ты знаешь, знаешь! Эрца хотят убить, да? Ну, ответь же! Киборг повернулся к нему и легко отцепил от себя. Пару секунд он смотрел в широко раскрытые, умоляющие глаза Принца. Но ничем не выказывал каких-либо эмоций.

— Успокойтесь, Ваше Высочество.

— Его хотят убить после того, как он выполнит требования? — сдавленно проговорил Велиар, ощущая, как сжимается сердце, а глаза горят от подступивших слёз.

— Я не располагаю этой информацией, — ответил киборг упрямо. — Возьмите себя в руки!

Принц вдруг явственно ощутил себя беззащитным в крепкой хватке этого полумеханического чудовища. Отшатнувшись, Принц проговорил сдержанно:

— Прошу тебя, позволь мне уйти. Эрц не должен умереть.

— До того, как требования моего хозяина не будут выполнены, я не могу позволить Вам уйти. Подождите немного.

— Но пока я буду ждать, Эрца убьют! — вскричал Велиар, всплеснув руками.

— Если Вы уйдете раньше, то убьют вас, — спокойно сказал киборг, — чтобы не допустить утечки информации.

— Какой информации? Я ведь ничего не знаю, — мотнул головой Велиар. — Я не могу выдать того, кого не знаю!

— Вам известны возможности Сети? — казалось, без всякой логики, спросил киборг.

— Да... но при чём тут...

— В Сети, — перебил его киборг, — особенно в засекреченной правительственной части, содержится информация о каждом Мастере и о каждом киборге на службе каждого Мастера. По возвращении домой Ваш мозг про-сканируют, потом введут в Сеть данные о том, с кем вы общались, то есть, о том, кто Вас похитил, то есть, обо мне. Вычислят моего хозяина. Казнят его. Я останусь без инъекций, перейду на Топливо и сдохну, как собака через пару лет от передозировки или наоборот недостатка в организме этой гадости. Как Вы думаете, мне выгодно при таком раскладе Вас отпускать до того, как Канцлер выполнит требования?

— Но, — сдавленно проговорил Велиар, часто моргая.

— Ничего личного, — буркнул киборг, отворачиваясь. В приглушённом свете тускло сверкнули стабилизаторы на шейных позвонках. — У каждого своя задача, свои интересы. Иногда чьи-то интересы идут вразрез с интересами кого-то другого. Вы-то должны это понимать.

— Я... Я не политик, — проговорил Принц, сцепив пальцы, почувствовав, что играть дальше заносчивого аристократа не имеет смысла. — Понимаешь, я не умею хладнокровно поступаться жизнями близких.

Киборг шагнул в сторону холла. Принц вцепился в его плечо. Скорее отчаянно, чем требовательно.

— Ну, ты же должен понимать! Ты же не совсем машина, чёрт побери! Ты же был человеком! Ты до сих пор отчасти человек! Неужели ты никогда никого не любил?!

Киборг повернулся к нему, но ничего не ответил, смотрел мимо Принца.

— Послушай, — произнёс Велиар сдавленно. — Любую цену. Абсолютно любую цену. Ты даже не представляешь моих возможностей! Да, официальный глава государства — мой старший брат. Но неужели ты думаешь, что я не смогу добиться для тебя всего, что ты только не попросишь?!

— Мне не нужны Ваши деньги или какие-то там гарантии.

— Всё. Что. Хочешь. — раздельно произнёс Принц, вдавив ногти в кожу киборга сильнее. Пальцы его дрожали, сердце больно ухало в висках, во рту пересохло.

Потом он молча опустил руки и неуверенно распустил свободный узел полотенца. Стоять перед боевым киборгом абсолютно голым было страшно и как-то нереально. Неужели с ним что-то могут сделать? Господи, такой огромный мужчина...

Велиар отрывисто и шумно дышал через нос, тщетно пытаясь успокоиться.

— Вы готовы пасть так низко? — негромко спросил киборг без улыбки.

Принц тяжко проглотил ком, подступивший к горлу, и медленно кивнул.

Киборг молча опустился перед ним на одно колено, подобрал упавшее полотенце с пола и снова завязал его на бёдрах Принца. Потом встал и сказал:

— А я не готов.

После чего развернулся и вышел в холл. Велиар добрёл До кресла и обессилено упал в него. Мозг потихоньку начинал работать ровно и спокойно, и от рвущихся в сознание мыслей начинала болеть голова. Велиар обхватил лоб ладонью и закусил губу.

День прошёл как плохой сон, то и дело прерывающийся смутным пробуждением. Велиар бродил по комнате, не находя себе места, то ложился на постель прямо в одежде, то садился в кресло, то шагал от одной стены к другой.

Ситуация немного прояснилась, но радужнее от этого не стала. Наверняка за похищением стоят всё-таки республиканцы, им выгоднее всего ликвидировать Канцлера. Впрочем, убийство главы государства может быть выгодно также и любому торгашу-анархисту. Да плевать, чёрт побери! Надо каким-то образом предотвратить смерть Эрца. Надо сбежать. Предупредить. Как-то договориться с этим чёртовым киборгом!

Велиар решительно прошагал в холл. Киборг вольготно вытянул ноги и сложил руки на груди, сидя в потёртом кресле. Появившегося Принца он встретил цепким и холодным взглядом. Велиар остановился напротив него, сжав кулаки.

— Слушай, ты идейный? — спросил он жёстко.

— Что, простите?

— Ты не отпускаешь меня потому, что сам разделяешь взгляды своего хозяина? Или ты такой сказочно преданный?

— Я такой сказочно преданный, — киборг саркастически скривился. — А Вы всё никак не угомонитесь? Мне Вам снотворное подсыпать в пищу?

— Лучше яду, — прорычал Велиар и шагнул ближе. — Ну, послушай, если твой хозяин убьёт Канцлера, что станет со страной?

— Ничего страшнее, например, Пыльной Войны. Я, как и Вы, тоже не политик, и не задаюсь такими глобальными вопросами, — с издевательским спокойствием ответил киборг, и чуть насмешливее добавил: —

Яду, извините, тоже не дам, мне приказано Вас оставить в живых.

— Я не могу сидеть здесь в полной неизвестности и Ждать, пока убьют моего брата, чёрт побери! — вскричал Велиар, едва не переходя на фальцет.

— Уверяю Вас, мне тоже не доставляет радости нянчиться тут с вами, — вздохнул киборг. — Кроме того, Вам никто не сказал, что Вашего брата собираются убить.

— Прекрати издеваться сейчас же! — заорал Велиар, зажмурившись.

— Я могу попросить Вас о том же, Ваше Высочество,

— сказал киборг, немного повысив голос, — или мне придётся Вас вырубить.

— Ну, давай! — оскалил зубы Принц. — Одного твоего удара хватит, чтобы проломить мне череп, и тогда твоему подлому хозяину придётся искать какой-то иной козырь в игре против Империи!

— Вы разве не убедились, что я прекрасно умею дозировать силу удара?

— Ах, так! — задохнулся от негодования Велиар. С этими словами он кинулся обратно в комнату, схватил кресло и запустил его в застеклённую дверь ванной.

— Побуяньте, если Вам это поможет, — крикнул киборг.

— А потом я Вас привяжу к постели.

Он раздражённо закурил и выпустил несколько маленьких сизых облачков едкого дыма, прежде чем сообразил, что «буйство» Принца почему-то ограничилось разбитой дверью.

Киборг настороженно нахмурился, вытянул шею.

— Эй! Ваше Высочество, Вы там не поцарапались, случаем? Ответа не последовало.

Киборг стремительно поднялся из кресла, затушив сигарету о подлокотник, и прошагал в комнату.

Велиара нигде не было. Киборг первым делом сунулся в ванную и грязно выругался.

Принц сидел на корточках на полу, сжавшись в комок, дрожа и дико глядя на своего сторожа блестящими от слёз глазами. Одна его рука была вся сплошь залита тёмной кровью, а другая, сильно дрожа, судорожно сжимала крупный осколок.

— Идиот! — взревел киборг, кидаясь вперёд и отнимая острое стекло, проигнорировав некоординированные попытки Принца отбиваться. Затем он схватил с крючка полотенце, пережал довольно глубокую рану и рявкнул:

— Держи так, понял?! Держи, мать твою!

Потом он рванулся к своей небольшой дорожной сумке, выудил пластиковый пенал и вернулся с ним обратно в ванную.

— Давай сюда руку! Давай сюда, говорю...

Цедя сквозь зубы проклятия, киборг высыпал на мокрый кафель небольшие инструменты и принялся быстро, чётко, профессионально ими орудовать. Вытащил несколько маленьких стеклянных крошек, зацепившихся за края раны, залил рану дезинфицирующим раствором, затем скрепил вену и мышцы био-клеем и органической нитью, а в довершении перетянул рану эластичным полупрозрачным бинтом. Принц дёргался, подвывал, скулил и постанывал, но в конце концов обмяк, ткнувшись щекой в плечо киборга.

— Чёртовы аристократы, — прорычал тот, вынеся Принца на руках из ванной и бухнув его на постель. Принц слабо пошевелился и даже обиженно хныкнул.

Киборг снова ткнул ему под нос знакомую склянку, и от едкого запаха у Принца мгновенно прошла дурнота.

— Он ещё хнычет! — рявкнул киборг, сверкая глазами, которые, казалось, стали совершенно прозрачными от ярости. — Да у нас в казарме знаешь, что бы за такие выходки тебе сделали? Тоже мне, суицидник! Салага истеричный!

Принц согнулся на постели, прикрыл лицо здоровой рукой и тихонько заплакал.

Киборг раздувал ноздри, грозно нахмурив брови, но всё же сменил гнев на милость.

— Ладно, не реви. Ну, нервы сдали, бывает. Ладно, ладно...

Он даже присел на край постели и похлопал Принца по плечу.

— Поспи. Полегчает.

— Не полегчает, — проговорил Принц, глотая слёзы. — Я ничего не могу сделать. Эрц в смертельной опасности, а я тут...

— Я тоже тут и тоже ничего не могу сделать, — буркнул киборг. — Не усложняй жизнь нам обоим.

— Отпусти меня. Пожалуйста, отпусти... — снова тихо заплакал Принц, уткнувшись холодным мокрым от пота лбом в руку киборгу.

— Да куда я тебя теперь отпущу, инвалида? — пробурчал он, легонько потрепав его по плечу. — Давай, спи. Будь же мужиком, в конце-то концов! Возьми себя в руки.

— Отпусти, — прошептал Принц уже в полузабытьи, закрывая глаза.

Киборг молчал, глядя на него сверху вниз. Когда беспокойный пленник, наконец, затих, киборг осторожно раздел его, укутал в одеяло, уселся в кресло напротив, закурив и снова выругавшись насчёт взбалмошной элиты.

— Работать не дают, чёрт возьми, а!

Но пока что никаких распоряжений от хозяина не поступало. Придётся терпеть общество этой важной птицы ещё какое-то время. В следующий раз он гораздо охотнее согласится на менее прибыльное дельце, например, ликвидировать какую-нибудь банду нелегалов.

***

Дитрих Джексон снял очки и потёр переносицу. Никаких следов Принца. Он проверил даже архивы, задал поиск по данным камер наблюдения по всему засекреченному пути следования машины Принца, но след терялся где-то в межуровневом пространстве. Дитрих пересмотрел данные с камер в ближайших районах, ничего нужного не обнаружил. Мусор, мусор, мусор, сплошной ненужный мусор... Несколько дней работы впустую.

Стоит ещё припомнить и то, что он всё-таки прислан работать прежде всего на Мастера Шакса. Стоит, кстати, продолжить разбирать и личные дела соратничков — Дитриху давно не давала покою мысль, что история полугодовой давности, когда Принц едва не был похищен или даже убит, не обошлась без содействия кого-то из координаторов Мастера Шакса. Особенно тех, кто имел доступ к информации секретного характера и к складам оружия. Конечно, копать под коллег нехорошо, но ради безопасности государства можно и даже нужно. Кто знает, может быть, и не произошло бы этого похищения, если бы удалось поймать предателя раньше...

Ох, голова совсем не варит.

А ещё младшие координаторы докладывают о нелегальном заводе по производству оружия, с которым надо как можно скорее разобраться. Ликвидировать, конечно, и всего делов. Чёрт, опять придётся тратить время на формирование группы. Дело не из простых, потому и солдаты понадобятся если не самые лучшие, то очень хорошие. Долго думать не надо — Дитрих уже успел сформировать негласный список киборгов, годных для заданий любой сложности. Вдруг ему вспомнилась встреча в коридоре архива. Как там звали этого парня? Кажется, Лебэн. Делейт Лебэн.

Дитрих быстро пододвинул к себе ноут и застучал по клавишам, разыскивая в локальной сети данные об этом киборге.

Судя по послужному списку, парнишка, и правда, не лыком шит. Будет работать в том же духе, станет одним из самых высокооплачиваемых ликвидаторов. Правда, пока что все задания выполнял в группах. А связываться сейчас с координаторами, которые вели те задания, выяснять, как действовал на задании конкретно этот Лебэн — просто бессмысленная трата времени. Может, стоит рискнуть и поставить его в группу не глядя?

Пожалуй, так и следует поступить. Если парень действительно так крут, как утверждает, то это задание станет весьма ценным в его карьере. А если нет, то его просто убьют, и больше он своими претензиями доставать никого не будет.

Дитрих Джексон отвлёкся на пару минут от более сложной и важной работы, чтобы сформировать группу, оповестить капитана и младших координаторов. Затем вернулся к поиску Принца.

На поиск предателя опять не осталось времени.

***

— Чуваки, новости! — Тран влетел в казарму как ураган. Он запрыгнул на свою кровать и скрестил ноги, обхватив лодыжки ладонями.

Дэл закрыл свой шкафчик, закинул на плечо вынутое только что полотенце и повернулся к приятелю.

— Ну, рассказывай уж!

— Мы в деле! Я, ты, Акс и косатый наш. Ну и ещё пара парней из нашей казармы.

— А что, задание-то серьёзное?

— Приличное, — кивнул Тран. — Целый подпольный завод по производству оружия ликвидировать надо будет. Веселуха!

— А капитан группы кто? — спросил подошедший Акс.

— Стальной, естественно. Он вообще отличается какой-то нежной страстью конкретно к нашей казарме... С этими словами Тран взглянул Дэлу прямо в глаза и легонько усмехнулся чуть с ехидцей.

— Наверное, потому, что тут солдаты высококачественные? Не моргнув глазом, спросил Дэл и тоже улыбнулся. А потом добавил, как бы между прочим:

— Кстати, того самого косатого Стальной в напарники берёт почаще, чем прочих...

— Иди, мойся уже, — быстро встрял Акс, разряжая атмосферу. — Да, у нас ещё пара часиков есть в запасе. Хотя я бы на твоём месте не мылся перед заданием. Примета плохая.

— Плевал я на все приметы, — фыркнул Дэл и вышел из казармы.

— Ну да, конечно. Стальной, небось, запаха пота не любит, — скривился Тран.

— Слушай, — Акс присел рядом с ним на кровать, когда они остались одни, — это всё выглядит недостойно.

— Что — всё? — повёл плечом Тран.

— Ваши взаимные кусания с Дэлом. Вы же взрослые мужики, вы киборги, а ведёте себя как малолетние сучки. Ты хочешь выяснить с ним какие-то отношения? Так выясни раз и навсегда как мужчина. А то смотреть тошно, ей-богу!

— Да не хочу я с ним выяснять никакие отношения! — усмехнулся Тран. — Это у меня манера общения такая. А Дэл — отличный парень, хороший солдат, на него положиться можно.

— Но, тем не менее, ты постоянно Стального поминаешь, точно он между вами стоит.

— Да я так, просто... Это я так шучу. Не стоит он между нами, чушь какая!

Тран снова усмехнулся, слегка нервно, и отвёл взгляд.

— Тран, — Акс нахмурился и пристально посмотрел ему в глаза. — На этом задании ожидается нехилое массовое побоище. Словить случайную пулю — раз плюнуть. Так вот. Я буду очень внимательно за тобой следить.

— С чего бы вдруг такая забота? — скривился Тран.

— Не забота. Предосторожность. Мало ли что. Подхватишь какой-нибудь дробовик, и получится так, что Дэл словит «случайную пулю».

Тран чуть заметно дрогнул, потом криво улыбнулся:

— Акс, ты параноик!

— Пусть параноик. Но не хочу, чтобы два моих друга пострадали из-за белобрысой шлюхи.

Тран вдруг взвился и опрокинул Акса на постель, вцепившись ему руками в шею и заорав:

— Как ты назвал Вика?!

— Так я прав, да? — негромко процедил Акс, прищурившись.

— Оу, простите, что помешал, — раздался сдержанный смешок. На пороге стоял Габриэль Кантон.

— Я только перчатки возьму...

Он, лукаво усмехаясь, прошмыгнул к своему шкафчику, взял мотоциклетные перчатки и быстро удалился. Только после этого валяющиеся на постели Тран и Акс расцепились.

Тран быстро спрыгнул на пол и тоже поспешил к выходу.

— Без глупостей, Крит! — напутственно рявкнул ему вслед Акс.

Ответа не последовало.

Родж Бирт осторожно притормозил свой старенький байк на пустыре, у валяющейся прямо на земле обрушившейся заводской трубы. Затем оглянулся несколько раз: никаких свидетелей ему не нужно. Вроде бы никто и не преследовал...

Убедившись, что на пустыре среди развалин старинного завода никого кроме него нет, Родж быстро

достал из кармана засаленной куртки плоскии маленький коммуникатор, открыл крышку и нажал кнопку вызова оговоренного номера.

— Я на месте.

— Карточка с собой? — Прозвучал в ответ тихий голос. Казалось, будто говорят сквозь зубы.

— Как договаривались. Ровно половина суммы.

— Жди.

Коммуникатор пикнул, и собеседник Роджа отключился. Сам Родж глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и ещё несколько раз оглянулся по сторонам. Гадкое ощущение слежки не покидало его.

Вдруг совсем рядом заскрипел ржавый люк, и едва ли не под ногами Роджа показалось заросшее угрюмое лицо. Человек одной рукой придерживал крышку люка, а в другой сжимал обрез.

— Ты один? — коротко буркнул он, быстро оглядевшись.

— Как и договаривались, — кивнул Родж.

«Конечно же, один! Еще не хватало привлекать к себе внимание местного владыки настоящей делегацией из соседней Келамы».

— Иди за мной, — снова буркнул обросший незнакомец и исчез в чёрном провале колодца.

Родж последовал за ним не без некоторых колебаний.

Спустившись по кованой лесенке, заметно пострадавшей от коррозии, оба мужчины оказались в давно пересохшей канализации.

Провожатый Роджа не проронил за всю дорогу ни звука. Родж даже начал нервничать, а не пристрелит ли его этот тип? Может быть, ему и его банде вполне хватит и неполной суммы? Нет, нехорошо так думать о деловых партнерах, с которыми лидеры группировки Роджа собрались вести долгое и плодотворное сотрудничество.

Провожатый вдруг толкнул рукой неприметную боковую дверцу, которая казалась такой же заброшенной, как и всё здесь, и двое мужчин очутились в низеньком, похоже, что даже недавно вырубленном тоннеле.

Тоннель привёл их к нескольким маленьким цехам, в которых кипела работа.

Роджу показалось, будто он попал в прошлое: почти весь труд ручной, немногочисленная автоматика такая допотопная, что странно, как она умудряется не только действовать, но ещё и правильно скреплять нужные детали.

К Роджу подошёл какой-то мужчина, молодой, не старше тридцати, с желтовато-белобрысыми волосами до плеч, гладко выбритым подбородком и даже висками. Это было удивительно: приличный законопослушный гражданин и вдруг в этой норе нелегалов?! Правда, от совсем уж добропорядочного он отличался одеждой «уличного» стиля.

Мужчина пожал Роджу руку:

— Здравствуйте. Наверное, Вы Родж Бирт из Келамы? Я Ник Бартон. Будете забирать партию сегодня, после того, как проверите, всё ли нормально?

— Д... да, наверное, сегодня и заберу, — кивнул Родж, немного сбитый столку подобной напористостью.

— Отлично! — улыбнулся Ник Бартон. — Правда, оружие, которое здесь производится, не может похвастаться высокой технологичностью как то, которое сходит с конвейеров заводов Мастера Шакса, но оно добротное и достаточно простое в обращении. Насколько мне известно, это, как раз то, что нужно. Вам ведь главное количество, качество и простота использования, а не электронные навороты?

Родж неуверенно пожал плечом. В конце концов, он просто гонец. Он должен заплатить половину суммы и проконтролировать погрузку. Остаток платы будет внесён только после того, как вся партия огнестрела окажется на базе республиканцев в Келаме. Больше Родж ничего не знает и даже не стремится знать. Его дело маленькое. Раз начальство сказало, что подобного качества будет достаточно, значит, так тому и быть. И правда, группировка состоит большей частью не из профессиональных солдат, а из «народного ополчения», которое вряд

ли разберётся в сложном оружии. Зато вполне сможет задавить тех же профессиональных солдат Мастера Жиштава, а там, глядишь, и Канцлера, своею массой.

Ник подвёл Роджа к ящику с автоматами, тот быстро проверил несколько штук - легко ли оружие разбирается и собирается, затем выстрелил несколько раз по предложенным мишеням и остался доволен.

После этого Ник Бартон протянул Роджу мини-ноут, Родж вставил кредитку в специальную щель на клавиатуре и перевёл на подставной счёт нелегалов уговоренную сумму.

— Все остальные пятьсот штук проверят уже в Келаме. А потом переведут остаток суммы, как и договаривались, — сказал Родж, пожимая руку Нику. — Приятно было с Вами сотрудничать.

— Не в последний раз, надеюсь, — улыбнулся в ответ Ник. — Сперва пятьсот, если всё устроит, то надеемся сотрудничать и дальше.

Затем он развернулся и скомандовал начинать погрузку

Погрузка нелегального оружия происходила очень быстро и слаженно, гораздо расторопнее, чем погрузка чего-то более законного.

Ник и Родж наблюдали, как молчаливые рабочие быстро снуют с ящиками по цеху, перетаскивая оружие на площадку, располагающуюся на поверхности. Там находился замаскированный гараж с несколькими грузовиками.

Когда унесли последний ящик, Ник и Родж поднялись в гараж.

— Киберы-то Шакса вас сильно гоняют? — спросил Родж, пока они ехали в стареньком дребезжащем грузовом лифте.

— Да не то, чтоб, — уклончиво ответил Ник, пожав плечом. — Я просто не в курсе, если честно. Я стараюсь держаться в стороне от разборок с Мастером. Эти ребята, — он кивнул в сторону рабочих, когда они с келамовцем оказались в гараже, — отлично умеют клепать огнестрел, но совершенно не умеют его продавать. А я умею. Так почему бы не стать друг другу взаимополезными?

Родж улыбнулся и открыл рот, чтобы ответить что-то, но вдруг широкие ворота гаража прогнулись и буквально порвались в клочья, окутанные клубами черно-алого пламени.

Всех, находившиеся в гараже, оглушило. Кто упал, кто прижался спиной к стене. Началась паника. Но быстрее этого в гараж ворвалось несколько байков. Мощные блестящие машины ничем не походили на мотоциклы байкеров. Да и вряд ли байкеры стали бы нападать на нелегальных торговцев оружием так профессионально. Они никогда не могли спланировать что-нибудь лучше быстрого и шумного налёта. Кроме того, у них нет такого оружия — едва ворвавшись, враги принялись скашивать всех в поле своего зрения сплошной лентой огня.

Дикрайзеры. Самое скорострельное оружие в Империи, которым могут пользоваться только киборги.

— Чёрт, псы Шакса! — крикнул Ник, пригибаясь и ныряя рыбкой за колёса ближайшего грузовика. Родж стоял столбом, ошарашенный. Он глуповато промямлил вслед Нику:

— Чего?..

И сразу же кувырнулся назад, подстреленный, разбрызгивая кровь и мозги.

Нелегалы бросились наутёк, отступая по известным только им дорожкам. Некоторые даже успели схватить оружие и пытались отстреливаться. Киборги догоняли оставшихся в живых, скашивая их на ходу.

Потом им пришлось слезть с байков и преследовать нелегалов в узких коридорах подземных коммуникаций.

У нелегалов имелись рации, и они, кое-как, смогли согласовать, наконец, свои действия. Для начала они просто перестали отстреливаться.

Капитан отряда киборгов — высокий пепельный блондин в серых камуфляжных штанах и в короткой чёрной куртке — несколькими условными жестами приказал прочим солдатам рассредоточиться и продолжать преследование. Сам же с несколькими молодыми киборгами бросился в погоню за оставшейся кучкой нелегалов.

Он был похож на матёрого волка, обучавшего волчат охоте. Или скорее на снежного барса с выводком котят.

Киборги вылетели в обширный цех, по центру которого тянулись два параллельных ряда квадратных колонн. Вик понял, что их заманили в ловушку, быстрее, чем хитрые жертвы успели воспользоваться сложившейся ситуацией и открыть огонь.

— Быстро! Прячьтесь за колонны! — рявкнул он в крошечный микрофончик мини-рации, закреплённой за ухом и протянувшейся через щёку тонкой чёрной линией.

Маленький отряд киборгов Мастера Шакса, словно играя в прятки, мигом рассредоточился за колоннами. Дэл напряженно замер за той из них, что была ближе всех к Вику.

Нелегалы сразу же открыли огонь. Они засели на площадках почти под самым потолком, оттуда прекрасно просматривалась вся низлежащая территория. Стоило кому-нибудь высунуться, как пули с визгом выбивали каменную крошку из колонны.

— Сколько там этих крыс? — проговорил Вик.

— По данным био-радаров, двадцать четыре, — ответил Габриэль Кэлтон.

— Отлично, — пробормотал Вик себе под нос, проверяя обойму. — Их частоту вычислили?

— Да. Кидаю код.

Дэл внимательно прислушивался к воплям нелегалов, которые всячески оскорбляли «псов Шакса» и временами дико хохотали. Верный признак того, что им некуда бежать из западни, в которую они не только заманили врагов, но и загнали самих себя. Однако отстреливаться они будут до последнего.

Вик подключился к радиоволне противников, и его приятный баритон зазвучал в их наушниках:

— Господа нелегалы, с вами говорит Виктор Шталь, капитан карательной группы. У вас есть пять минут на то, чтобы сдать оружие.

Через мгновение после того, как Вик произнес дежурное предупреждение, ему ответил далёкий вопль, гулко разнесшийся по цеху:

— Подойди сам и отсоси, грёбаный кибер!

Вик слегка усмехнулся и резко оттолкнулся от своей колонны, метнувшись к Дэлу. За это время он цепко охватил взглядом интересовавшую его картину.

Немедленно раздались выстрелы.

— Осторожнее! — воскликнул Дэл.

— Ещё успеем завалиться в клуб, — подмигнул ему Вик. Он рванулся дальше быстрым, но не суетливым шагом, вскидывая дикрайзер и поражая цели неумолимо, без промаха, как самонаводящаяся торпеда.

Несколько нелегалов с воплями или молча перекувырнулись через перила и свалились на каменные плиты пола.

Вик успел спрятаться за следующей колонной, когда загрохотали выстрелы.

— Итак, у вас есть два варианта поведения, — сказал он, снова стремительно прошагав к следующей колонне, словно насмехаясь над способностью нелегалов попасть в движущуюся цель. — Первый вариант...

Выстрел дикрайзера. Вопль. Звук падения тела. Проклятия и грохот выстрелов.

—...Как вам и было предложено, сдать оружие и не сопротивляться аресту.

Ещё два или три ювелирно точных выстрела. Виктор Шталь снимал противников справа и слева одной рукой так же быстро, как если бы в обеих его руках было по пистолету, и он мог одновременно стрелять в противоположные стороны.

Дата добавления: 2015-05-06