Зимний бал 1 страница

Кристина проснулась от того, что что-то шершавое и влажное лизало её щеку.

«Какого хрена?» — подумала она, вытирая щеку.

Открыв глаза, она увидела белого пушистого кота, который прищурив свои голубые глаза, взирал на неё.

— Это Минимализм. Мой ведьмовский кот, — представила кота Мира. — Ну, ты и соня, Тина.

Кристина, потерев глаза, села в позу лотоса, так ничего и не ответив.

— Хозяйка, а она точно не глухонемая? — спросил кот.

— Нет, Минимализм. Просто у Тины утренний ступор, — Мира погладила кота и, улыбнувшись ему, согнала прочь с постели Тины. — Вставай, давай. Пойдем, пообедаем.

— Пообедаем? — спросила Тина, посмотрев на часы. На циферблате перевалило уже за двенадцать.

— Да, Кристина. Пообедаем, — протянула Мира так, как будто девушка была слабоумной.

Через полчаса подруги собрались и направились в столовую. Дворец был заполнен людьми.

— Началось, — прошептала Мира. — Съезжаются на Бал. Хорошо, что мы вчера приехали.

Столпотворение Охотников в коридоре выбивало из колеи.

— Прям, как на рок-концерт попала, — заметила Тина. — Сколько всего охотников должно быть на Балу?

— Никогда не считала, — буркнула Мира, по утрам она всегда была малоприятным собеседником, потом опомнившись, ответила: — Все титулованные Охотники и их дети, также те, кто раньше нес титул. Старая гвардия. Потом вся выше поставленная нечисть и их свита. Где-то около трехсот.

У Кристины округлились глаза. Такого количества созерцателей её способностей она не ожидала, теперь ей стало ясно, почему для Миры два раза в году наступает ад.

Девушки зашли в столовую, на удивление она была практически пустая. Только группка громко смеющихся ребят поедала бутерброды. Среди этой компании хорошо выделялась стройная, даже слишком стройная, и утонченная блондинка с яркими голубыми глазами. Тина, улучив момент, заметила у неё на запястье лань.

— Это Принцесса династии Лужиных? — спросила Тина, беря тарелку с подогретой лазаньей.

Мира, обернувшись, посмотрела на предмет их разговора и, хмыкнув, сказала:

— Да. Это Марта Лужина. Анорексичка несчастная. После каждого приема пищи, если такой все же случается, бежит обжиматься с белым другом и удовлетворять свои булимические потребности. Говорю тебе, чуть позже эти бутерброды, которые она ест, окажутся где-то в унитазе одной из ванных комнат Дворца, — Мирослава рассмеялась. — А всё из-за того, что Марк пару лет назад назвал её коровой в лосинах. Я думаю, она в него влюблена. Марк не колется, но я знаю, что она ему признавалась в своих безответных чувствах.

— Откуда знаешь? — поинтересовалась Тина, засовывая в рот насаженный на вилку кусочек лазаньи.

— Мне он, может быть, и не говорил, но с Вьюгой поболтать он любит, — заговорщицки наклонившись к Тине, пробормотала Мира. — Ох, же долго они над ней прикалывались.

— Ну и козёл он. Так поступать с чувствами девушки, — изрекла Тина.

— Ты её не знаешь. Она настоящая сука.

Мира бросила брезгливый взгляд в сторону Лужиной, та уловила этот жест и, вздернув подбородок, сказала:

— Что такое Славочка? — Мира ненавидела, когда её имя произносят в мужском падеже, только один человек мог так её называть, и это уж точно не была Лужина.

— Ты и сегодня нам покажешь незабываемое шоу? Уверена, это будет превосходно, займу место в первом ряду, чтобы насладиться твоим позором.

Сидящие с ней люди засмеялись.

Мира ничего не ответила, а Марта продолжила:

— Думаю, присяду я рядом с Артёмом Радовым, посмеемся вместе...

— Закрой свою варюшку, нездоровая, — голос Марка раздался из входной двери.

Все находившиеся на кухне обернулись. Лужина, покраснев, опустила голову и тихо пробормотала:

— Марк, я...

— «Марк я всего лишь пошутила», — писклявым голосом передразнил он Марту.

Марк прошествовал к девушкам и улыбнулся им, не обращая внимания на Лужину.

— Сегодня важный день, девочки.

С этими словами они, рассмеявшись, вышли из столовой.

— Ладно, Мира, твоя взяла. Она действительно сучка, — сказала Тина.

— Ещё та.

— Мама попросила найти вас и отправить в вашу комнату, — Марк, нахмурившись, чем очень мило напомнил свою сестру, добавил: — Женские штучки.

Мира и Тина, переглянувшись, заулыбались. Зайдя в свою комнату, они удивились, заметив на тумбочке разнообразие косметики. Елена, вышедшая из ванной комнаты, улыбнулась девочкам:

— Сейчас придет Катя и принесет украшения, — она взяла какую-то мензурку и, покрутив ее, отдала Тине. — Это друидовский настой. Наращивает волосы, только вот эффекта хватает не дольше чем на один вечер. Иди, прими душ, только не переборщи с содержимым. Пару капелек, не больше.

Тина послушно пошла в ванную комнату. Приняв душ и втерев несколько капель в корни волос, она стала ждать. Эффект проявился через десять минут. Черные, как смола, волосы с парочкой красных прядей начали свой нездоровый рост. Доросли они до поясницы. Тина потрогала свою шевелюру и улыбнулась. Раньше ей нравилось носить такую длину, но после своего шестнадцатилетняя, как раз перед её «изменениями», она захотела обрезать волосы и чуть подкрасить их. Только теперь она понимала, что всё это было не просто так. Хост, живущий внутри её, та энергия, взывала к ней, даже через самые бытовые мелочи.

— Ты там всё? — завыла Мира. — Я в туалет хочу!

Кристина, открыла дверь и впустила девушку. Мира скользнув взглядом по Тине, только буркнула:

— Ага, круто. Теперь вали, давай.

Ивашкова, закатив глаза, захлопнула дверь. Елена, увидев девушку, хлопнула в ладоши.

— Отлично! — обхватив за плечи Кристину, она усадила её на кресло перед зеркалом. — Начнём с тебя, пока Мира в душе.

Елена, закрутив волосы Тины в пучок, начала её подкрашивать. Наложив чуть крема и тональной основы, чем выровняла цвет её бледной кожи, она добавила чуть-чуть румян. Глаза Елена подвела чёрной подводкой, делая их немного раскосыми, наложила накладные ресницы, создавая «эффект куколки». Губы же она подкрасила красной помадой, подчёркивая её красное платье и красные пряди в волосах, которые стали менее заметными.

С волосами Кристины Елена не мудрила. Просто чуть выровняла их утюжком и вплела в волосы красный цветок-заколку.

— Я выбрала тебе туфли, — Елена махнула в сторону комода, на котором красовались две пары туфлей на шпильках. Для неё и Миры.

Кристина, надев своё платье и натянув перчатки, взяла туфли и покрутила их, оценивая. Туфли на высокой платформе и каблуке-шпильке высотой четырнадцать сантиметров. Верх обуви был выполнен из натуральной кожи красного цвета, а подошва обуви была исполнена в той же красной расцветке, сама же шпилька была черного цвета.

Обувшись, девушка покрутилась у зеркала. Посмотрев на Елену, она подошла к ней и обняла, что было очень необычно для неё.

— Спасибо вам, — прошептала Тина. На какую-то долю секунды ей показалось, что она обнимает свою маму.

— Не за что, — ответила Елена, хлопая её по спине.

С Мирой Елена провозилась дольше. Её белые платиновые волосы она уложила в стиле 50-х годов, подколов их белой заколкой и вплетая ей пару перышек, так сочетая её причёску и боа, которое шло к наряду. Косметики она наложила немного, только подвела глаза карандашом и подкрасила их тушью и так же, как и Тине, накрасила губы красной помадой, что очень бросалось в глаза. Если Тина была без украшений, то Мире в правое ухо вдели длинную сережку с бриллиантом и перышками.

Туфли её были покрыты так же, как и платье, драгоценными камнями. Весь этот образ делал из неё не такую опасную и горячую девушку как из Тины, а какую-то далекую и загадочную волшебную птичку.

Катя зашла ближе к вечеру, когда девушки заканчивали последние приготовления. Елена выбрала для своей дочки короткое зеленое платье, которое отлично оттеняло её рыжие волосы и веснушки. Женщина заплела маленькой Князевой две французике косички. Катюша выглядела очень наивно и мило так, как и должен выглядеть ребёнок.

Елена, Мира и Катя вышли из комнаты, унося все приборы, которые притащила заботливая Князева.

В дверь постучали, Тина поднялась и разгладила своё платье. На пороге стоял Марк, одетый во все абсолютно черное, только бабочка красного цвета, висевшая на шее, выделяла его наряд. Увидев Ивашкову, он замер, потом улыбнувшись, вошёл в комнату.

— Ты такая...

— Какая? — она покрутилась. — Красивая?

— Нет, «красивая» - это слишком мелочно для тебя.

Кристина покраснела, Марк подошёл к ней и встал позади. С этой обувью они ровнялись по росту.

— Я кое-что тебе принес, — он достал из кармана своего пиджака коробочку. — Вчера я был в Париже и подумал что-то тебе купить. В честь твоего первого Зимнего Бала.

Маленький крестик с рубинами на серебряной цепочке осторожно застегнулся на её шее заботливыми руками Марка. Тина покрутила крестик двумя пальцами. Повернувшись к парню, она хотела его поблагодарить, но неосторожно зацепилась за подол платья каблуком и упала прямо в руки к нему.

— Осторожней, — сказал он, хватая её за руку.

Их губы оказались совсем близко. Тина посмотрела в глаза Марка.

— Спасибо за крестик, — прошептала она, потянувшись к его устам.

Хлопнувшая дверь прервала их несостоявшийся поцелуй, который так желали они оба. Отстранившись друг от друга, они посмотрели на дверь. В комнату зашла Мирослава с Димой и Вьюгой. Парни были одеты приблизительно также как и Марк. Вьюга в черный костюм и белую рубашку, а Дима в такой же черный костюм, но только его рубашка была синего цвета.

— О, Марк, — воскликнул Антон, увидевший кузена. — Ух, Ивашкова, ты шикарно выглядишь.

— Ты тоже ничего, Вьюжин, — улыбнулась Тина.

— Я зашёл пожелать тебе удачи, Тина, — сказал Дима, обнимая сестру. — По списку первые выступают парни, потом девушки.

Дима, хмыкнув, добавил:

— Из девушек Мира первая, а Тина последняя.

— Чем быстрей, тем лучше. Вы только не сильно смейтесь, если всё закончится так, как обычно, — сказала Мира, взглянув на своего брата. — Особенно это касается тебя, Вьюга.

Антон рассмеявшись, ответил:

— Ну, что ты сестренка...

Их диалог прервали звуки фейерверков и аплодисментов.

— Начинается, — сказала Мира, хватая Тину за руку.

Окна их угловой комнаты выходили на задний двор. Мира поволокла Тину на балкон.

На улице, на которой сгущались сумерки, вовсю веселился народ. Фейерверки, звуки музыки, хлопанья в ладоши были посвящены происходящему действию. Из невидимой сферы, которая скрывала Королевский Дворец от посторонних глаз, появлялась Королевская свита нечисти. Первым явился гном, мужчина, чуть превышавший рост 1,55, блондин с длинными волосами, которые были переплетены с его не менее длиной бородой. Одет он был в обмундирование, сапоги до колена со стальными вставками и кольчуга, светившаяся синим, была натянута на его кельтское платье. Также на нем весел плащ с эмблемой черепа, в который был вколот меч. Суровый взгляд гнома путешествовал по охотникам, собравшимся во дворе. Свита гнома взбилась в кучку рядом со своим предводителем.

— Это Старшина Гномов — Тирон Бесстрашный, — объяснила Мира. — Он не понимает русского, только немецкий, так что говорить с ним бесполезно. Если ты, конечно, немецкий не знаешь.

Следующими появились фейри. Госпожа фейри действительно выделялась из своей свиты. Такой красоты Кристина ещё никогда не видела. Радужной оболочки у Госпожи не было, глаза её были полностью черны, платье её состояло из цветов сирени, черные кучерявые волосы доставали до заснеженной травы. В локоны её волос также были вплетены цветы, но фейри не казалась кем-то несущим естественную красоту и нежность. Она была по-своему устрашающая, длинные коготки, покрытые фиолетовым цветом, казались очень пугающими. Уши её были остроконечными, но не такими, как у эльфов. На конце заостренности ушек виднелись оттопыренные кисточки.

— Рамония. Госпожа фейри, — шепотом сказала Мира, — при ней всегда веди себя тихо. Фейри ненавидят громкие звуки. И их слова...

— Что с их словами? — спросила завороженная Тина.

— Они всегда осуществляются. Они не видят будущего, но владеют особой магией. Любые их пожелания становятся явными.

Из сферы появились сразу два клана. Провидицы и ведьмы. Провидицы оправдали ожиданий Тины, именно такими она их и представляла.

— Инорика. Провидица войн и судеб, — представила Мира старушку с длинными седыми волосами. Глаза её были покрыты пеленой и вокруг её очей, на каждую сторону, левую и правую, было по три разреза, шрама. Женщина была одета в мантию, капюшон от которой был накинут на седую голову. — Все провидицы слепы. Это их плата за то, что они видят то, что не могут видеть другие.

Ведьмы же выглядели совсем по-другому. Три молодые девушки. Одеты в чёрные платья с натянутыми корсетами. В руках они держали посохи в виде полумесяца.

— Слева направо. Марика - ведьма лесов и гор, Мариетта — ведьма проклятий и Камила — ведьма сновидений, — Мира открыла рот от удивления. — Не думала, что они явятся.

Вьжина указала пальцем на группку девушек пришедшими в неглиже. Хотя девушками их назвать было сложно. Все они были рыжими, с их выпирающего хребта вылизали остроконечные крылья, как у летучих мышей, а их длинные хвосты волоклись по земле. Они представляли микс горгулий и человеческих женщин.

— Кто они такие?

— Сукуббы — демоницы сладострастий. Могут затрахать до смерти, — рассмеялась Мира, — вот только за это мы можем их убить...

Девушки-сукуббы коварно улыбались мужчинам охотникам. Те же в свою очередь рассматривали их обнаженные человеческие части тела.

Следующая нечисть также прибыла в двойном составе. Молодые парни, одетые во все белое и несущую некую атмосферу добра и спокойствия.

— Те, что в белом — ведьмаки, — девушка перевела свой наманикюренный палец в строну противоположную ведьмакам. — А это друиды.

Если к моложавому виду ведьмаков Кристина была готова, исходя из вида ведьм, то к таким друидам она не подготовилась. Самые обычные мужчины и парни. Одеты так, как и миллионы других обычных людей.

— И вот это друид?

— А ты что себе представляла дедов-старичков с посохами и с бородой до подола их белого сукна?

— Ну, вообще-то да.

— Спешу тебя расстроить, сейчас друиды весьма современные ребята.

— Ага, я вижу, — Тина, поглядев на «современных друидов», спросила: — Интересно, кто следующие? Призраки?

— Нет, призраки - это абсолютно противоестественные существа. Им не место в нашем мире, а тем более на Балу.

Следующими предстали перед Королевским Двором эльфы. Мужчина блондин с яркими голубыми глазами и двое парней. Первый выглядел лет на двадцать, такой же блондин с голубыми глазами только помоложе. Второй был кудрявым шатеном, улыбающийся мальчик лет четырнадцати с зелеными глазами. За их спинами спряталась красивая девушка. Её кучерявые светлые волосы, в которые были вплетены белые цветы лилий, доставали до подола её платья. Ступала она босиком по снегу. Белое платье эльфийки медленно поднималось и опускалось при ходьбе. Она была чем-то нереальным. Такой сказочной.

— Кто они? — спросил Дима, который тихо стоял за спинами девушек.

— Дима?! — перепугано воскликнули девушки.

— Я, я. Так кто они?

— Эльфы...

— Это я и сам заметил, но именно их вижу впервые.

— Я тоже раньше их не видела, — растеряно ответила Мира.

— Это новый Лорд Загадочного леса, — посвятил ребят Марк, потеснив их, заходя на балкон.

— Что такое Загадочный лес? — поинтересовалась Тина.

— Это Лес, который находится в Норвегии. Там обитает почти вся Королевская нечисть, — объяснил Дима сестре. — Я не знал, что у Загадочного леса появился новый Лорд.

— Я сам только узнал от... Артёма Радова, — Марк покосился на Миру, в их компании старались не упоминать имя Радова-старшего. — В общем, тот, что идёт первым, и есть новый Лорд леса. По-моему его зовут Эивиндр. Те два эльфа его сыновья. Блондинчика зовут Хакон, а малого Тор. А вот та лесная нимфочка - это Мэрит. Дочка Лорда.

— Смотрите, — воскликнул Вьюга из-за спин ребят. — Нью-Йоркская стая оборотней. Их альфу зовут Сэми, — сказал он Тине. — Ну, что за дебильное имя для Альфы?

Их компания повернула голову к стае оборотней. Состояла она из человек двадцати. На самом деле они практически ничем не отличались от обычных людей.

— Ох, Дамьен и Жаклин, — протянул Марк.

Тина посмотрела туда же, куда и Марк. Два табора вампиров. Плавные движения и аристократичность выделяла эти два клана среди остальной нечисти.

— Вот та женщина со своей свитой - это Жаклин, а вот тот мужчина в своем сопровождении - это Дамьен. Это два враждующие между собой клана вампиров, — Мира облокотилась на перила, разъясняя всё Тине.

Сначала Тина взглянула на клан Жаклин. Её сопровождали только самые красивые женщины. Красные глаза вампирки блуждали по соперничающему клану Дамьена. Жаклин была платиновой блондинкой, как и все вампиры, волосы её были подстрижены под мальчика, а одета она была в красные латексный костюм.

Кристина перевела взгляд на клан Дамьена. У него в клане не было таких красивых женщин, зато у него были красивые мужчины. Дамьен также был блондином, его длинные волосы спадали на плечи. Одет он был в обтягивающие штаны, которые были заправлены в сапоги до колен. Рубашка-распашонка открывала его бледную грудь.

Тина, засмотревшаяся на красавца вампира, и не заметила, как он смотрит на неё в ответ. Их глаза встретились, у Тины не было сил отвести взгляда от Дамьена. Тот, наклонив голову, поприветствовал её, потом разорвав их зрительный контакт, удалился прочь.

Ребята, стоявшие с ней на балконе, ничего не заметили. Мира, поглядев на часы, сказала:

— Пора выдвигаться.

***

Дима, шествующий в ложу для Королей и Королев, остановился возле фонтана, где пели четыре русалки. Они должны были петь, мужчины ведь не могут слышать пения русалок. Только женщины могут. Так русалки взывают к будущим утопленницам, призывая их в свои ряды. Две русалки сидели на плитке, которой был уложен фонтан, и открывали рты, скорей всего исполняя серенады. Через хвост, покрытый блестящей чешуей, можно было разглядеть две пары ножек, только контуры. Всё тело русалок, покрытое чешуей, но чем ближе к лицу, тем реже её можно встретить. Синеватая кожа и губы девиц указывали на то, что они когда-то были такими же утопленницами, как и их жертвы.

На противоположную сторону от Димы подошла эльфийка по имени Мэрит. Девушка слушала пение русалок, пока её наслаждение музыкой не прервало два голоса.

— Эй, девочка, — это был какой-то охотник из династии Покровских. — Хочешь развлечься?

Он приподнял её подбородок и посмотрел ей в глаза.

— Хорошенькая, — расценил он. — Что скажешь? — обратился парень к своему другу.

— Да, ничего такая. Но молчаливая.

— Может она не понимает русского? А ты знаешь эльфийский?

— Не-а. Тем же лучше...

Дима, заприметивший эту сцену, подошёл к парням сзади.

— Не существует эльфийского языка. Все эльфы родом из Норвегии. Следовательно, их родной язык норвежский. И я вам советую отвалить от миледи.

Парни всё никак не поворачивающиеся, хохоча, пробормотали:

— Да, кто ты такой, хрен?

Они обернулись и заметили Короля Ивашкова. В мире охотников ничего не значит возраст, только титул решает у них всё.

— Я Король Дмитрий Ивашков из династии Ивашковых, — безмятежно представился Дима.

Парни, испугавшись, отпрянули от Мэрит и, заикаясь, начали оправдываться:

— Король Ивашков... мы... не...

— Мне всё равно, что вы там. Извинитесь перед леди Мэрит.

Парни, поглядев на эльфийку, извинились, и в спешке удалились. Мэрит ничего не произнесла, оставаясь такой же мало эмоциональной. Девушка лишь глядела на русалок и слушала их пение. Вздохнув, она, наконец, сказала:

— Говорят, что мужчины не слышат пения русалок, — её голос звучал, словно звон колокольчиков в Загадочном Лесу.

— Правду говорят, — заворожено ответил Дима.

— Тогда почему вы здесь стоите?

— Я вам мешаю, миледи?

Девушка, повернув голову, посмотрела на Диму своими небесными глазами.

— Нет...

***

Мира, Марк, Антон и Кристина вышли через парадную дверь Дворца. Все взгляды были устремлены в сторону Кристины Ивашковой, которая шла под руку с Князевым. Марк, повернув голову, сказал:

— Новая звездочка Королевского Двора.

Они рассмеялись, вспоминая, что именно это Марк сказал Тине в ту ночь в клубе.

Такого блеска Тина не видела ещё никогда. Факиры-эльфы извергали из своего рта голубое пламя. Снег переменно, то шёл, то нет. Принцы и Принцессы других династий ожидали в пристроенной комнате за сценой. Сама сцена была украшена синими цветами, которые были покрыты льдом. Всё это действие освещала луна и несколько светильников.

Короли и Королевы восседали в Королевской ложе. Это были два огромных балкона на первом этаже. Остальные охотники блуждали по двору, потягивая алкоголь и поедая закуски.

Ведущим сего действия должен был быть Дарий Князев, отец Марка. Маленькая Катя кружилась возле своего папы, но тот не обращал на неё внимания, слушая свою сестру - Анну Князеву. Женщине этой было чуть больше тридцати, такая же рыжая, как и брат, она улыбалась и что-то ему говорила. Как позже потом узнал Марк, сутью их разговора был он.

— И в этом году мой племянник получит главный приз? Он лучший во всем! Лучше всего управляется с хостом, лучший в охоте и в теории.

От таких слов сестры Дарий должен был возгордиться сыном, но он принимал это как должное и не зря...

Пять лет назад Марк занял второе место на Зимнем Балу. Он копил энергию больше полугода, не используя своего хоста в бою. Всем было известно, чем дольше ты воздерживаешь энергию внутри, тем сильней твой хост. Вот почему Марк редко когда использует силу хоста, копит энергию.

Парень ужасно расстроился, проиграв. Нет, ему было всё равно до почестей и призов. Просто, перед Зимним Балом отец пригрозил ему, сказав, что его сын должен быть лучшим во всем. Соответствовать. Марк старался, но старший и более опытный Охотник заполучил тогда первое место. Парень не знал, что его проигрыш так повлияет на отца. Елена пришла на защиту сына, сказав, что он ещё мальчишка, и всё у него будет впереди. Дарий разозлившись, ударил Елену и сказал:

— Не лезь. Ты никто! Я сам буду воспитывать своего сына.

С тех самых пор Марк никогда не проигрывал на Балах, пытаясь так защитить мать от лишнего рукоприкладства мужа. Никогда кроме сегодняшнего дня, сегодня он должен проиграть Тине. Он, конечно, мог бы выиграть и отдать приз ей, но его отец всегда оставлял себе то, что получал в дар за победу Марк.

— О чём задумался? — спросил тёплый и нежный голос Тины.

— Да, так, — отнекивался Марк, как же он жалел о том несостоявшемся поцелуе. Нет, парень отлично понимал, что не может желать Кристину Ивашкову, по тем же причинам, почему Артём Радов и Мира не могут быть вместе. Это против правил, но сердцу не прикажешь...

Ребята зашли в комнату для выступающих. Усевшись на кресла, они ждали начала действий. Им открывался отличный вид на сцену из-за стеклянной ширмы.

Властный голос Дария Князева зазвучал по всему периметру.

— Внимание, — призывая к тишине, сказал Дарий. — Меня зовут Король Дарий Князев из Династии Князевых, и я рад приветствовать вас на ежегодном Зимнем Балу в Королевском Дворце. Не будем тянуть ведьминого кота за хвост и начнём. По обычаям начинаем с Принцев.

Он сверился со своим списком, прикрепленным на планшет.

— Попрошу поприветствовать Принца Артёма Радова из Управляющей династии Радовых, — зал взорвался сдержанными аплодисментами.

Мирослава посмотрела в спину удаляющемуся Артёму и прошептала:

— Удачи тебе, Тёма.

Парень, заспешивший к сцене, по привычке, даже не подозревая о том, что отвечает на фразу Миры, также прошептал:

— И тебе удачи, Слава.

Выйдя к замершей публике, Артём поклонился и проделал обычную процедуру. Он сделал шаг назад и развел поднятые руки перед собой. Его хост материализовался. Рычащий лев с шикарной золотой гривой. Парень не делал со своим хостом ничего не обычного. Просто продемонстрировав свои способности он, откланявшись, удалился.

Радов, незаметно обернувшись, кинул взгляд на Миру. Девушка в это время весело болтала с Машей Романовой.

Следующим был Всеволод Романов, девятилетний брат Маши. Парень справился со своей задачей на «ура». Как и для Кати Князевой это был его первый Бал. Хост мальчика в виде дракона повеселил всадников-друидов.

Закрывал демонстрацию Принцев Марк.

Парень очень волновался. Ему надо проиграть для Тины. Отец, объявив его, кинул на него предостерегающий взгляд. Марк видел этот взгляд восемь раз. Четыре Зимних и четыре Летних Бала. Все эти мероприятия заканчивались победой Марка, но только не в этот раз...

Зал поприветствовал Марка буйными овациями, ожидая от него истинного шоу. Хост сделал пару кружков, попугав несколько ребят и вернулся в Марка. Ничего необычного.

Зал замер в ступоре.

— Что это с ним? — слышался шепот.

— Не знаю...

— Я тоже...

Марк, опустив голову, заспешил к Тине.

***

Мирослава огляделась вокруг. Она искала того, в ком по привычке нуждалась каждый раз в это время года. Зимний Бал. Летний Бал. Каждый раз он помогал ей пережить полугодовой позор. А теперь его нет.

Артём стоял возле сцены и потягивал свой «шардоне». К нему подошла высокая брюнетка в бирюзовом платье, которое открывало её стройные ноги. Девушка улыбнулась и поцеловала парня в щёку.

— Кто это? — спросила, Мира кивнув головой в сторону брюнетки.

— Ева, сестра Марты Лужиной, — ответила Маша, — та ещё сучка. В принципе, как и Марта.

Маша бросила сочувствующий взгляд в сторону Миры и добавила:

— Мир, они обручены.

Лицо Мирославы было словно маска. Никаких эмоций.

— Совет да любовь.

Из девушек Мира выступила первая. Очередной провал. Смешки. Не то, что бы Мира совсем не умела управляться со своим хостом... При экстренных случаях, допустим на охоте, она могла себя защитить, но только не так, не на Балу. Этого у неё не получалось.

На этот раз она не сбежала со сцены и даже не краснела. Она гордо подняла подбородок и, проходя мимо Артёма и Евы, смотрела на них. Ева тряслась от смеха, спрятав лицо, прижавшись к плечу парня. Мира смотрела прямо ему в глаза. В его карих глазах ничего нельзя было прочитать. Он поднял свой бокал и выпил всё залпом.

Мирослава забежала в свою комнату и захлопнула дверь. Она должна была сейчас поддержать Тину, но ей было слишком сложно.

«И так каждый год», — подумала она, достав запрятанную бутылку водки, которую привезла с собой из России.

Открыв её, она сделала маленький глоток. Жидкость обожгла горло. Мира закашлялась, но продолжила пить...

Стук в дверь прервал её. Она поднялась и посмотрела на себя в зеркало. Волосы, которые так старательно были уложены ранее, растрепались, красивое платье - смялось, а боа валялось где-то в стороне. Губная помада размазалась на горлышке бутылки.

Чуть охмелевшая она открыла дверь. На пороге стоял тот, кого она ожидала увидеть.

— Чего тебе? — устало спросила она.

Он ничего не ответил. Обойдя Миру, он вошёл.

— Пьешь? — спросил парень, глядя на бутылку водки, стоявшую на прикроватной тумбочке. — Раньше ты обходилась слезами и моей компанией.

— Время идёт. Я выросла. Твоей компании нет. Пора начинать другую стадию.

— Алкоголизма? — спросил он, ухмыляясь.

— Точно, — Мира подошла к тумбочке и взяла бутылку. — За тебя...

Артём выхватил у неё бутылку, перед этим расплескав добрую половину.

— Что ты делаешь? Я же её из дома привезла, — она поглядела на этикетку. — Здесь такую не найдешь. Это же «Столичная».

Мира рассмеялась, парень же оставался неподатливым к шуткам девушки.

— Зачем ты пришёл? — спросила она, подходя к стенке и опираясь на неё. — Ты же там свою невесту оставил. Она милая... Знаешь, такая смешливая.

— Слава... — начал он, протягивая к ней руку.

— Не называй меня так! — прикрикнула она, шарахаясь от него.

— Почему?

— Так мне кажется, что всё так же, как и раньше...

Мира отвела от него взгляд.

— Слава, посмотри на меня, — попросил Артём.

— Зачем? — спросила она, всё также не поднимая взгляда.

— Посмотри на меня, — повторил он.

— Зачем?! — закричала она, смотря на него с ненавистью. — Зачем, Артём? У тебя есть невеста. Иди к ней. Мне не нужна твоя жалость! И ты мне не нужен...

Артём смотрел на неё с напускным равнодушием. Но Миру было не провести. Это она у него научилась скрывать свои эмоции и всегда знала, когда он блефует в своих чувствах.

— Я ещё раз повторю свой вопрос, — сказала она стальным голосом. — Зачем ты сюда пришёл?

Парень до этого сдерживающий себя, потер виски и крикнул:

— Я не знаю, Слава!

Уже более спокойно он повторил:

— Я не знаю, зачем я сюда пришёл. Может, чтобы удостовериться, что с тобой точно всё в порядке. Ты, уходя со сцены, так на меня смотрела...

— Как?

— Будто ненавидишь меня больше всего на этом свете.

— Ну, что ты, — улыбнулась Мира, — ты на втором месте в моем списке «ненавижу».

Артём рассмеялся.

— Да? И кто же на первом?

— Твой отец, — холодно ответила она.

Дата добавления: 2015-03-29