Третья англо-бирманская война (1885)

Начавшаяся война представлялась английским солда­там и офицерам увеселительной прогулкой до стен бога­того дворца в Мандалае, где каждому достанутся ска­зочные рубины и масса золота.

Флотилия под командованием генерал-майора Прендергаста, известного своим участием в подавлении вос­стания сипаев, начала продвижение вверх по Иравади. На ее кораблях было 70 орудий.

Перед началом похода, утром 14 ноября, англичане захватили посланный из Мандалая пароход, который бир­манцы предполагали затопить, с тем чтобы блокировать реку. Командовал этой операцией итальянский инженер, решивший, что спешить некуда, и не успевший выполнить задание. На пароходе были обнаружены оставленные бе­жавшим итальянцем подробные планы всех укреплений по реке вплоть до Мандалая. Таким образом, англичане получили все необходимые разведывательные данные и возможность вести прицельный огонь по бирманским фортам.

Первыми укреплениями, стоявшими на пути англичан, были расположенные по обе стороны реки форты у горо­да Минхла. 17 ноября находившиеся вне пределов дося­гаемости бирманской артиллерии 70 орудий английской эскадры полностью разрушили форты и деморализовали их защитников, не имевших представления о силе огня тяжелых орудий, стреляющих разрывными снарядами. После этого были высажены десанты. Левобережный форт был покинут защитниками, но форт на правом бе­регу оказал яростное сопротивление. Бирманцы отступа­ли метр за метром, и мало кто из них остался в живых.

Через два дня британская флотилия отправилась дальше. Паган был занят без боя, однако у Ньяун У бир­манская батарея и отряд при ней сопротивлялись до тех пор, пока все пушки не были уничтожены. [166]

Связь между бирманскими укреплениями была пло­хой, и командующий бирманской армией имел самое сла­бое представление о продвижении англичан. Однако он был уверен в силе своих войск. Построив армию на бере­гу недалеко от Мьинджана, он стал ждать подхода про­тивника, полагая, что бой произойдет по благородным старинным правилам войны.

Зрелище, представшее англичанам, было весьма вну­шительным. На сотни метров вдоль берега вытянулись колонны солдат, на холмах плотными каре стояли отряды второй линии. Золотые зонты генералов сверкали под солнцем, боевые слоны возвышались над пехотинцами.

Бирманский генерал ошибся. Прендергаст не собирал­ся рисковать жизнью своих солдат. Как только канонерки приблизились на расстояние пушечного выстрела, они дали залп картечью. К закату тысячи бирманских солдат были убиты, армия разгромлена. Англичане не потеряли ни одного человека.

В ходе короткой кампании англичане с помощью ар­тиллерии выиграли все сражения. Оставшиеся в живых бирманские воины уходили в глубь страны, подальше от реки. Значительная часть армии сохранилась; разделив­шись на небольшие отряды, зачастую лишенные руково­дителей, бирманцы продолжали партизанскую войну. Осторожные английские политики, призывавшие к осмот­рительности при завоевании Бирмы, оказались правы: последняя война Англии и Бирмы продолжалась две не­дели и еще 10 лет, причем в ее второй части погибло во много раз больше английских солдат, чем в первой.

В Мандалае не ожидали столь скорого появления про­тивника. Опасавшиеся кары генералы слали в столицу ложные донесения. Когда звуки пушечной канонады до­стигли стен царского дворца, растерянный Тибо вызвал попавшего к тому времени в опалу и посаженного в тюрь­му У Кауна и передал ему всю полноту власти в надеж­де, что опытный министр, в свое время возглавлявший посольства в Европу, сможет договориться с англича­нами.

Вельможи, везшие англичанам письмо с принятием всех требований, встретили английскую флотилию в 30 км южнее Мандалая. Прендергаст принял послов, но отказался заключить перемирие и предложил бирманскому царю сдаться и разоружить армию. За это Прендергаст [167] обещал сохранить Тибо жизнь при условии, что не по­страдает ни один из английских обитателей Мандалая.

Для того чтобы подчеркнуть серьезность намерений англичан, еще во время переговоров были разведены па­ры, и флотилия двинулась дальше, к Маидалаю.

В 11 часов утра 28 ноября три английские бригады высадились на набережной сдавшегося Мандалая. Пол­ковник Слейден во главе отряда отправился во дворец. Он был встречен первым министром стариком У Кауном, который умолял полковника не вводить во дворец солдат и не оскорблять достоинство правителя Бирмы.

Слейден вошел во дворец. Не снимая сапог и не кла­няясь, он прошел прямо в зал, где, сидя на троне, его ждал царь Тибо. Царь просил полковника не высылать его из столицы или по крайней мере дать ему время со­браться.

На следующий день генерал Прендергаст, дабы пото­ропить Тибо с отъездом, сам явился во дворец. В сопро­вождении английских солдат царь, царица и несколько придворных были выведены в город. Разыскали повозку, запряженную двумя волами, и на ней царь и его окруже­ние совершили медленное путешествие к реке, где их ждал английский пароход. Семь километров, отделявших дво­рец от парохода, кортеж двигался между рядами анг­лийских солдат, за спинами которых стояли толпы бир­манцев. Уже в полной темноте, освещенный только фона­рями солдат и множеством факелов, зажженных бирман­цами, последний царь Бирмы прошел по шатким мосткам на пароход, который немедленно отчалил и встал на якорь посреди реки: генерал Прендергаст опасался попытки освободить царя. На следующий день Тибо был увезен на юг, в Рангун, а затем в Индию.

1 января 1886 г. был опубликован следующий лако­ничный манифест вице-короля Индии:

«Волей Императрицы объявляем, что территории, уп­равлявшиеся королем Тибо, более им не управляются, а стали частью владений Ее императорского Величества и по воле Ее Величества будут управляться теми ее офи­церами, которых назначит вице-король и генерал-губер­натор Индии

Дафферин». [168]

Таким образом, уже в первом заявлении всему миру давалось понять, что Бирма входит в качестве колонии в состав Британской Индии. В феврале того же года даль­нейшие распоряжения подтвердили этот манифест. При­соединенная территория вместе с Нижней Бирмой вклю­чалась в состав Британской Индии в качестве провин­ции; ее верховным комиссаром был назначен Чарльз Бер­нард.

Бирма перестала существовать как самостоятельное государство. [169]

Тайланд (Сіам)

ГЛАВА V

Дата добавления: 2015-05-24