Раунд 3. Всеобъемлющий. 3 страница

- С кем Вы путешествуете, - автоматически поправила Тиган. Она посмотрела на толпу, на их умоляющие взгляды на лицах.

- Им нужен тот, кто сможет вести за собой, Тиган.

- Вести за собой куда?

- В сражение. Сражение умов. Они спали в течение многих лет. Позвольте мне Вам объяснить.

Смотритель снова коснулся виска Тиган, и все вокруг изменилось…

ГЛАВА 3. ВЕСЬ ЭТОТ БЛЕСК.

Представьте пространство.

Представьте пыль и облака, соединяющиеся вместе, создавая планету - смесь физики, химии, биологии и некоторого количества удачи. Почему эта планета сформировалась здесь, в этом незначительном кусочке пространства, в 150 миллионах километров от ближайшего солнца? И почему, спустя несколько миллионов лет, даймокцы развились не физически, а умственно, что могло сделать их богами для низших рас? Это - причуда судьбы, которая создала Даймок, Тиган Джованка. И причина, по которой Вы должны помочь, проста. Вместо того, чтобы стать богами, эти бедные, жалкие существа открыли свои умы для вторжения другого, утверждавшего, что он - их Бог. Он обещал им вечное счастье. И какова была его цена? Отдать ему свои мечты - чтобы спать и позволить их подсознательному воображению приводить в действие его собственные фантастические планы. Его собственные злорадные планы относительно универсального господства.

Он так и сделал, этот Древний из другой Вселенной. Этот Страж Мечтаний, который сказал, что защитит их. О, он действительно защищал их - он позволил мне бодрствовать, чтобы изгонять нежелательных посетителей в том случае, если они потревожат спящих. Он дал мне силу даже свыше той, которой обладали спящие - я мог разрушить планеты с помощью мысли. Я мог бы распарывать Вашу униформу стюардессы, по стежку в неделю, пока она не развалилась бы - через миллион световых лет.

Но мой отказ не изменил бы мое одиночество. Вы можете представить, на что похоже быть внезапно оторванным от друзей? Принять предложение по наитию, не думая о последствиях? А затем Ваш бог предает Вас, дает Вам обещания, но фактически оставляет Вас навсегда, заставляя выполнять задачи против воли, потому что нет ничего иного в огромном вакууме скуки? Моя миссия, Тиган Джованка, состояла в том, чтобы защитить моих... спящих. Следить за ними и гарантировать, что в то время как наш Бог, наш ложный, злой и хитрый Бог использует их умственные силы, чтобы поддержать собственные сферы иллюзий, они остаются живыми в надежде, что однажды кто-то придет к ним помочь найти новое будущее. Новое руководство. Начать с нуля - именно это предложит Избранный. Я надеюсь, что они послушаются Вас - Вы отличаетесь от них, отличаетесь от жестокого бога. Вы - их спаситель.

О, Вы не хотите быть их спасителем? Тогда позвольте мне показать Вам, что произойдет, если Вы, наша последняя надежда, оставите нас теперь. Вы видите, спящие проснулись - и это уменьшило силу Бога. О, у него есть запасы их снов, но это не может продолжаться долго. Он использует их слишком быстро, слишком нетерпеливо. Смотрите. Вы видите Даймок, видите, как черная пирамида разрушается и падает? Вы видите даймокцев, неспособных сбежать, когда мир терпит крах и падает на них. Вы спросите, почему мы не убегаем от этого ужасного бога, который так плохо обращался с нами? Поскольку мы зависим от него. Если мы оставим его, мы умрем. Если он оставит нас, мы умрем. Это - паразитарные отношения. Но с новым Избранным, способным защитить нас, мы поговорим с Богом, и попросим новые сны, менее абстрактные, чем сейчас. Мы будем свободны. Но, спросите Вы, что будет с Вами? Не станете ли Вы пленником снов, как и мы? Нет, конечно, нет. Через мгновение я раскрою секрет, и Вы все поймете.

Но как же Доктор? Ваш спутник, Ваш защитник? История Вашей планеты полна мучеников, святых и спасителей. У Вас есть свои герои, свои легенды и свои боги. Ваш Доктор – загадочная смесь всего этого. Вы не знаете, как он пролетает сквозь временную воронку, нетронутый течением времени, защищая Вас по пути. Он показывает Вам чудеса Вселенной - и опасности тоже. И, несмотря на все, что я объяснил Вам, что я продемонстрировал, Я вижу в Вас желание, чтобы я продолжил рассказ. Вас удивляют его умения. Его технологии. Его способность меняться и восстанавливать тело. Разве он - не Бог? Разве это - не то, что делают боги? Нет, он не идеален, и именно поэтому Вы восхищаетесь им. Он не может быть Богом, потому что он делает ошибки - и именно поэтому Вы можете общаться и сосуществовать в его богоподобном мире. Здесь Доктор должен исправить другую ошибку, которую совершил много лет назад. И таким образом предать Вас и Ваших друзей. Позвольте мне объяснить на примере одного из Ваших воспоминаний.

Привет? Привет, где я? О, это – ТАРДИС, я узнаю ее. Да, это - я с Ниссой, Адриком и Доктором в ТАРДИС, и мы только что взлетели с того поддельного места, Кастровальвы. На пути назад мы обсуждали врага Доктора – Мастера, который создал круглый логический город как ловушку, но был сам пойман в нее, поскольку город превратился обратно в чистую математику, которая создала его. Или нечто подобное. Мастер мертв, сказал Доктор. Повелители Времени могут восстанавливать тела двенадцать раз – таким образом, у них есть тринадцать жизней. Если Повелитель Времени пытается регенерировать в тринадцатый раз, это обычно убивает его. Но Мастер попробовал, и стал чем-то вроде ходячего трупа. На Тракене, до того, как я присоединилась к команде ТАРДИС, отец Ниссы Тремас продемонстрировал силу Источника, массивной энергетической капсулы. Мастер использовал власть Источника, чтобы увеличить количество регенераций, но он нуждался в дополнительном материале - новом теле, с которым он мог слиться. Отцу Ниссы не повезло, и Мастер стал похож на молодую версию Тремаса. Я помню, когда мы направлялись к Кастровальве, Нисса спросила Доктора, был ли ее отец мертв или существовал способ отделить их. Мы только что видели, как Доктор умер, и возродился в новом теле. Мы видели его промежуточную версию, Наблюдателя, действующего независимо, пока он ждал регенерации.

Нисса видела, что ее отец стал вновь молодым. Она надеялась, что Доктор мог исправить то, что сделал Мастер. Но Доктор сказал, что это невозможно. Разделение двух людей, которые стали единым целым на молекулярном уровне – даже Повелители Времени не знали, как это сделать. Бедной Ниссе, потерявшей отца, мачеху, друзей, дом и всю ее планету, оставалось только одно – путешествовать с Доктором. Она потеряла надежду. И я думаю, что какая-то часть Доктора тоже умерла в этот момент.

Вы помните то чувство, Тиган Джованка? Помните те эмоции, тот инцидент, и все, что связано с ним? Почему? Потому, что Доктор лгал. Он собирается сделать это – не для отца своей спутницы, а для того, кого он потерял столетия назад. И мы должны остановить его, потому что, если наш Бог потеряет свою власть, Даймок будет разрушен.

Громче, братья мои, громче! Громче, чем когда-либо!

Вот тот маленький секрет, Тиган, который я обещал раскрыть Вам.

ГЛАВА 4. НИКОГДА НЕ ОТВОРАЧИВАЙСЯ.

- Куда они, черт возьми, запропастились? – Оуквуд посмотрел на Доктора, видимо, считая это его ошибкой. Что, в общем-то, отражало истину.

- Должен заметить, командир, что я не просил Дитер следовать за Ниссой.

- Я мог бы пойти поискать их,- предложил Десоргер, но Брон положил ему руку на плечо, уменьшая как энтузиазм, так и возможность перемещения.

- Нет, парень. Нам достаточно и двоих пропавших.

Доктор посмотрел на Брона. Сотрудник службы безопасности тоже обвинял его? Хотя, почему нет? Именно он привел их сюда - пусть и требование Игрушечника/Раллона было тому причиной. Ему вспомнился сон, увиденный в ТАРДИС. Игрушечник или Раллон мысленно заманили его в ловушку? Поместили координаты в его разум - и вместо того, чтобы добраться до Хитроу для Тиган, он привез их всех на «Литтл Бой II».

- О, наконец-то, все идет так, как надо, – сказал Игрушечник из арочного дверного проема. - Вижу, что мои преданные ушли, скорее всего, чтобы послушать предательскую речь Смотрителя. Он развлекал меня какое-то время, как и остальные даймокцы, но настала пора очистить эту планету от паразитов. Меня начинают утомлять их требования.

Он поднял руку, как будто намереваясь исполнить сказанное.

- Нет! Подождите, - Доктор вышел вперед. – Вам нужен только я. Оставьте Даймок. Оставьте этих людей и сразитесь со мной. Один.

Оуквуд также вышел вперед, и Доктор обернулся к нему.

- Командир, думаю, что лучше предоставить это мне.

- Вы так думаете? – Оуквуд не выглядел удивленным.

- Прочь, - пробормотал Игрушечник, и «Литтл Бой II», на котором они находились, исчез. - Вы неправы, Доктор. Они – часть игры. О, и перестаньте так смотреть. Им ничто не угрожает. У моих друзей из магазина игрушек есть кое-что интересное для них.

- Это меня и тревожит, - признался Доктор, и Игрушечник рассмеялся.

- Бросьте, Доктор. Таким старым друзьям, как мы с Вами, всегда найдется, что обсудить. Прошло много времени, и я подготовил для Вас новую задачу.

- Надеюсь, трилогических игр больше не будет?

В предыдущем сражении с Игрушечником Доктор смог сбежать из сферы. Игрушечник использовал игру, основывающуюся на постройке трех пирамид, и Доктору пришлось обратиться к обману, чтобы спастись.

- Я называю это жульничеством, - прервал его мысли Игрушечник. - Вы заметили мою подсказку сверху? - Игрушечник поднял палец и указал вверх.

- Конечно. Черная пирамида и два выступа с обеих сторон. Это выглядело как гигантская трилогическая игра.

Игрушечник улыбнулся.

- Я даю Вам несколько бонусных очков, Доктор.

- Например?

- Например, я не буду уничтожать ни Даймок, ни, по совместительству, Вашу подругу Тиган. – Он продолжал жестикулировать. – По крайней мере, пока.

И Доктор вернулся в сферу.

Не было никакого признака Раллона. Вместо этого рядом с Игрушечником стоял и злобно смотрел на Доктора неряшливо одетый человек. Видимо, он был одной из предыдущих жертв Игрушечника, которой было разрешено служить хозяину в качестве человека, а не игрушки.

- Поздоровайся с Доктором, Стефан.

Стефан не шевельнулся.

- Бедный Стефан, он слушал мои рассказы о Вас много... в общем, очень долго.

- И вы продолжаете их повторять?

Игрушечник засмеялся.

- Да, Доктор. Вы, конечно, помните моего Волшебного Робота? Существо с планеты Капекка. Я использую его, и поэтому Капекка все еще существует. Игрушки, которые развлекают меня, выживают, так же, как и их родные планеты. Некоторые игрушки. У некоторых из них больше нет родины. Трое Ваших друзей не радуют меня. Тиган Джованка и те с космической станции, вращающейся вокруг милого Даймока, родом с Земли, воображение жителей которой - бесконечный источник волнений. Нисса с Тракена. Его больше не существует, поэтому у меня нет возможности играть с ней. Как и с Адриком. Его родной Алзариус находится в Эхо-пространстве, что приносит слишком много беспокойства ради небольшого вознаграждения. Таким образом, ни один из них не интересует меня. Я мог бы просто стереть их, но чувствую, что это расстроило бы Вас, поэтому не буду.

- Спасибо.

Игрушечник продолжал смеяться.

- О, Вы так очаровательны, Доктор. Так... обманчивы. Взгляните в мое зеркало памяти - я уверен, что изображение покажется Вам вполне интересным.

Доктор посмотрел на рельефное стеклянное зеркало - овальное, размером с человека, оно висело в воздухе. Рядом с ним появился еще один человек в одежде восемнадцатого века, вероятно, какой-то мелкий мошенник с американского Среднего Запада. Колесные пароходы и все прочее.

- Позвольте мне представить господина Лефевра. Ловкость рук - его специальность.

Лефевр кивнул Доктору, который ответил тем же, хотя и с преувеличением, которое граничило с иронией. В зеркале - или за ним, Доктор увидел зеленые поля. Посмотрев по сторонам и вверх, он понял, что области были квадратами на обширной шахматной доске.

- Позади Вас, Доктор, Стефан показывает Вам чистую структуру.

Действительно, там стоял Стефан. Он протянул Доктору банку.

- Мятные конфеты, Доктор?

- Ваши? – парировал Доктор, отказываясь от кусочков.

- О, очень смешно, - ответил Игрушечник. - Просто возьмите кусочек, Доктор, мое терпение не абсолютно.

Доктор взял кусочек, и повернулся снова, чтобы посмотреть на Игрушечника. Преобразование было довольно неожиданно – Игрушечник нахмурился и вся его фигура, казалось, потемнела. Хранение сущности Раллона вызывало эти приступы безумства. Лицо Игрушечника исчезло. Вместо него появилось лицо Раллона, по его гримасам можно было понять, что это дается ему не без труда.

- Если ты отделишь нас, то, возможно, он наконец-то умрет. И я, конечно, тоже. Именно поэтому я позвал тебя сюда. Убить меня. Нас. Закончить то, что ты начал.

- Я не могу, - в отчаянии закричал Доктор. – Я не могу сделать это, я не знаю как. Не думаю, что это возможно. Я могу только дать тот же ответ, что и Ниссе, когда она спрашивала о своем отце и Мастере. Это невозможно.

Игрушечник вернулся, продолжая мерцать от напряжения.

- Я действительно хочу избавиться от Раллона, Доктор. Это - причина, по которой я позвал Вас. Он хочет убить меня, но я слишком силен для этого. Страж не может умереть. Но я нуждаюсь в другом теле, Доктор, и Вы станете этой заменой.

Доктор покачал головой.

- Почему я должен так легко сдаться?

Игрушечник теперь полностью стал собой, со своим оригинальным поведением, улыбками и жестами.

- О, это будет сражение, Доктор. Двухаспектное. Вы и все Ваши друзья сможете свободно уйти, если ваша Белая команда победит мою Красную команду в шахматах, и Вы сложите паззл из этих кусочков. - Четыре тысячи частей мозаики поднялись в воздух, и словно бы уложились в пустую структуру, плавающую в воздухе. - Я слегка упростил Вам задачу.

Доктор посмотрел на мозаику – это явно была картина. Также она была перевернута вверх дном и задом наперед.

- Я сказал, что слегка упростил, Доктор. А не совсем упростил.

- О, большое спасибо.

- Но Вы должны сложить мозаику точно в тот же самый момент, когда победит Ваша шахматная команда, или Вы становитесь моими. Закончите его за момент до этого или спустя момент после этого - и все исчезнет.

Доктор кивнул.

- Но я, конечно, останусь и построю новую сферу как Ваш новый... совладелец, да?

- Именно. Мне наскучила белизна, Доктор. В следующий раз я мог бы придумать что-то иное - деревянные лучи, угольный огонь. Что-то, что запустило бы Ваше воображение. Раллон утомляет, Доктор. Белая пустота является лучшим, что он может сделать. Действительно, жаль.

- Почему бы Вам не заменить его на одну из Ваших зверушек, к примеру, Стефана?

- Он - человек, Доктор. Большинство существ, которых я использую в своих играх, эфемерны. Они не смогли бы пережить процесс замены. Именно поэтому я взял Раллона. Повелитель Времени. Такие возможности, такие обещания... - Игрушечник внезапно остановился и всмотрелся в монитор на груди Робота. - О, взгляните, последняя часть. Ваша команда прибыла!

Адрик продолжал бежать. Почему он оказался не на космической станции, а на лугу с коровами и маргаритками (и коровы были не черно-белые, а зелено-желтые, как изношенные шляпы), он не знал. Он не задумывался, почему вновь стал взрослым. Все, что он знал - это то, что он бежал от... чего-то. Он снова посмотрел на коров.

- Доброе утро, - сказала одна женским голосом, странным образом поднимая хорошо изгибающуюся ногу, чтобы снять с себя шляпу.

- Доброе утро...- начал отвечать Адрик. - Это глупо. Коровы не разговаривают.

- Возможно не в Вашем мире, маленькое розовое существо, но мы так делаем. Как грубо критиковать нас за это.

Адрик извинился.

- Это нереально, - добавил он.

- Жить как здесь, - сказала корова, выплевывая полусъеденный кусочек пончика на траву.

- Ой, - пискнула маргаритка, используя свои лепестки, чтобы вытереть плевок и сахар.

- Ваш ум должен быть поврежден, чтобы понять все это, - продолжила корова. – Большинство людей, попавших сюда, просто убегают, крича, что сошли с ума. То, что Вы начали беседу со мной, предполагает, что это не удивляет Вас.

- Думаю, нет.

- Но ведь это неправильно, не так ли? - Корова подошла к нему. – То есть, если бы мы все стали верить в любую чушь, предлагаемую нам, чем бы это закончилось? Вы, должно быть, слегка повредились.

- О, спасибо. Вообще-то, мы, алзарианцы, поправляемся быстрее, чем большинство людей. Что, вероятно, означает, что Вы исчезнете, как только мой разум восстановится.

- Если уже не слишком поздно, - пропищала маргаритка. - Если повреждение было сильным, то это бесполезно. Вы теперь вечно будете разговаривать с коровами и маргаритками.

Адрик пожал плечами.

- Сюрреализм в действии.

- Ах, да, - согласилась корова. - Но у сюрреализма есть объяснение в искусстве. Обычно сны. Итак, Вы спите, и мы появились в Вашем сне... или это действительно реально? Или вчера вечером в Вашей пицце было слишком много сыра, или, как я и сказала, Вы повредились рассудком.

- Что такое пицца?

Корова и маргаритка рассмеялись.

- Теперь мы знаем, что он безумен, - и они отвернулись. Наклонившись, корова схватила болтливый цветок и съела его.

- Я хочу знать, что такое пицца. Вы говорите о вещах, которые я не понимаю. Точно так же, как Тиган и Нисса… они всегда так говорят.

Корова проигнорировала его, поэтому он продолжил идти вперед.

- Жизнь как большой пикник. В одном углу маленькая солонка содержит действие. Есть масленка побольше - это - знаки, которые Вам встречаются. Остальное – огромная ситцевая скатерть, покрытая мечтами, и надеждами, и грезами, ни одна из которых не реальна.

Адрик решил не удивляться тому, что говорящий был крошечной деревянной марионеткой, свисающей с ветви дерева, ее бордовая одежда колебалась на ветру. Удивление могло бы привести к еще одной нелепой беседе.

- Почему Вы бежите? - спросила марионетка. - Я имею в виду, ни Тиган, ни Нисса не преследуют Вас. И Доктор, ну, в общем, он оставил Вас. Вы могли бы остаться здесь и наслаждаться непредсказуемостью всего этого. Это - непредсказуемость, которую Вы ищете, разве не так, Адрик?

- Я действительно не знаю, - сказал Адрик. - О, почему никто не объяснит, что происходит? Вы могли бы сказать мне, пожалуйста?

- Тише, - ответила марионетка. - Вы снова жалуетесь. Вырастите из этого, Адрик. Поймите, что это не даст Вам того, что Вы хотите, и я гарантирую, что девушки будут относиться к Вам иначе. Чем дольше Вы ведете себя как десятилетний ребенок, тем меньше Вас уважают.

- Мне не нужно ничьё уважение, - крикнул он.

- Вранье, Адрик. Все мы хотим уважения. Вы хотите быть уважаемым другими. Доктор хочет быть уважаемым Вами. Тиган и Нисса хотят уважать Вас. Ваша вина в том, что этого не происходит. Вы хотите вернуть старого Доктора, но, на самом деле, старого себя. Когда Вы появились в ТАРДИС, Вы были искренним, эмоциональным и многому верили. Вы думали, что это было захватывающим приключением. Но когда Доктор изменился, Вы тоже. Вы взяли на себя часть ответственности и помогли Ниссе утешиться после гибели Тракена. Единственный человек, который все еще считает, что Вы - испорченный ребенок – Вы сами. Если Вы поймете, что изменились, другие тоже поймут. Ваша судьба зависит не от расположения звезд, Адрик. Однажды Вы произведете большое впечатление, измените историю или что-то в этом роде. Но пока этого не случилось, ждите и радуйтесь своим друзьям вместо того, чтобы ругаться с ними. Ведите себя достойно, и они ответят Вам тем же.

Адрик задумался об этом, но, когда он решил ответить, марионетка исчезла. Перед ним стояли мужчина с женщиной, протягивая ему бумажное извещение.

- Ваше Величество, - сказали они, хотя не слишком почтительно.- Ваше приглашение присоединиться к турниру.

Нисса почувствовала тепло солнца на щеках и перевернулась на спину, рассеянно проведя рукой по лицу. Как будто сметала паутину. Снаружи пели птицы, и небольшой бриз приятно холодил, влетая через небольшое окно рядом с изголовьем. Она открыла усталые глаза, чувствуя мягкость серой шелковой ночной рубашки. У ног, накрытых ситцевым покрывалом, сидело несколько игрушек, охранявших ее. Она улыбнулась Большому Медведю, главному хранителю и лидеру этой команды.

- Все в порядке, как я понимаю, - сказала она. – Спасибо за спокойную ночь. – Она посмотрела на потолок. – У меня есть предложение, Игрушечник. Можно уже попробовать что-то новое?

Нисса поднялась с кровати, умылась, причесалась и, взглянув еще раз на свои игрушки, вышла из комнаты.

- Почему ты не вернулась, чтобы найти меня! – прокричал Тремас, вталкивая ее обратно в комнату. Она упала на кровать и разбросанные по ней игрушки. Тремас упал на пол, рыдая и истерично визжа.

- Почему ты предала меня, дочь? Я думал, что ты любила меня!

Нисса посмотрела на него.

- Отец...? - в конечном счете сказала она.

Он поднялся, его красное лицо исказилось от ярости и отчаяния

- Ты должна почитать меня. Почитать Тракен. А как ты поступила? Отказалась от меня? Оставила меня ему?

В комнату вошел Мастер.

- Здравствуй, Нисса, моя дорогая.

- Уходите, - ответила она. - Вы оба. Вы - фантомы, созданные Игрушечником, чтобы заставить меня сомневаться в себе. И в Докторе. - Она глубоко вздохнула. - Но я отрицаю эту реальность, Игрушечник. Я отрицаю этот фантастический ландшафт. И прежде всего, я отрицаю Вас!

И Нисса снова вернулась в сферу Игрушечника.

***

Игрушечник стоял рядом с ТАРДИС, роботом, Стефаном и Гайлордом Лефевром.

- Хорошо, Нисса. Ваша верность тому, кто предал Вас, очень похвальна. Однако все это еще ни вернет Вам ТАРДИС, ни спасет Доктора. Впрочем, Вы заработали достаточно очков, чтобы пройти дальше, к следующему уровню игры!

И Нисса оказалась снаружи, на поле, дыша свежим воздухом. Баннеры со словами «Желаю удачи» покачивались на ветру.

- Доктор? Доктор, где ты?

Ответа не было, поэтому она направилась вперед, мимо баннеров, к турникету среди живой изгороди. Она решительно перелезла через турникет. У Игрушечника была странная логика. Непонятно, хотел ли он, чтобы она очутилась здесь. Но оставаться было бессмысленно. Если он хотел бы, чтобы она очутилась на «следующем уровне игры», она бы уже была там. Если бы только она могла увидеться с Доктором, который явно знал ответы на все вопросы. Она поняла, что это была за игра. Она не раз пыталась играть в шахматы и с Доктором, и с Адриком. Но она плохо понимала правила, и Адрик однажды даже принес ей наброски.

- Даже тебе это покажется простым, - сказал он, как обычно, бесцеремонно. Но Нисса не понимала. Она не была игроком.

- Доброе утро, - сказал человек позади нее совсем противоположным тоном.

Нисса оглянулась, чтобы поприветствовать двух человек в серой одежде, мужчину и женщину. Ни один из них не улыбался. Строгая пара представилась как Джордж и Маргарет, судьи большого шахматного турнира, на котором решится судьба тысяч.

- Почему?

Женщина нахмурилась и протянула листок бумаги из своего кармана.

- Потому, что так говорится здесь.

Она передала Ниссе приглашение на турнир. Нисса просмотрела его, отметив, что оно действительно объявляло, что судьба тысяч зависит от его исхода. Представителями Красной команды являлись сэр Генри Рагглсторп и семья (с друзьями). Кем бы ни они были. У Ниссы возникло подозрение, что они играли не по своей воле. Белой командой были: Люди с ракеты из космоса, которые ждут свою королеву. Нисса протянула бумагу назад Джорджу и Маргарет, но они проигнорировали ее.

- Оставьте. Это - Ваше приглашение.

- Мне не нужно приглашение.

- Бог ты мой. Какая жалость. Ладно уж. Но это по-прежнему Ваше приглашение.

Нисса вздохнула. Она посмотрела на приглашение снова, чтобы увидеть время начала турнира. Сейчас оно гласило лишь:

- Когда Вы будете готовы, королева Белой команды?

- Но я - не белая королева! - воскликнула Нисса.

Джордж впервые улыбнулся.

- Теперь – да.

И все сошло с ума.

ГЛАВА 5. ОТ БЛИЗКОГО К ДАЛЕКОМУ.

Доктор смотрел на мозаику – казалось, собрать ее невозможно. Части были двухсторонними - таким образом, каждая из них должна была находиться на правильном месте с обеих сторон. О, и Игрушечник забыл упомянуть о том, что всякий раз, когда Доктор клал неправильную часть, она выпадала - и еще полдюжины вместе с ней.

- Жаль, что Вы не выбрали что-то более интересное, - простонал он, надеясь заставить Игрушечника потратить еще немного энергии. Независимо от того, что происходило между ним и Раллоном, власть Игрушеченика действительно - и внутри, и снаружи - уменьшалась. Доктор заметил, что Стефан и Лефевр бросают странные взгляды в направлении своего хозяина, подтверждая, что Игрушечник ведет внутреннюю борьбу. Превосходно.

- О, взгляните на зеркало памяти, Доктор.

Доктор обернулся, и Игрушечник махнул орнаментированным кольцом перед зеркалом. Появилось изображение шахматной доски. Оно было очень расплывчатым, и Доктор почувствовал себя плохо, пытаясь сосредоточиться. Игрушечник покачал головой.

- Боюсь, дорогой Гайлорд, что наша летчица не столь хороша, как казалась.

- Я не чувствую страха, повелитель, - признался Лефевр.

- Так же ужасна, как в криббидже, Доктор. Немного игры, чтобы убить время. Ах, хорошо. Давайте сменим вид.

Доктор взглянул. Шахматная доска теперь была показана с точки зрения одного из игроков.

- Я использую перспективу красного короля, Доктор, чтобы Вы увидели, как передвигается Ваша Белая команда.

- Белое всегда считается силой добра. Намек на Стража?

Игрушечник пожал плечами.

- Это даже не пришло мне в голову. Нет, я выбрал белый, потому что подумал о флаге, которым машут на Земле – сигнал капитуляции. - Он пристально посмотрел на экран. - О, весьма утомительно, пока все идет традиционно. - Он прокашлялся. - Переместите туру на четыре поля.

Внезапно картина расплылась. Когда она вновь прояснилась, фигуры переместились, некоторые даже значительно.

- Боже мой, кажется, я потерял несколько пешек и туру. И очень хорошо для Вас, Доктор. Вы никого не потеряли. Пока. О, позвольте мне представить Вашу команду. - Он дотронулся кольцом до зеркала напротив изображения пешки. У нее было лицо Брона. К ужасу Доктора, оно мигнуло. Кольцо тронуло туру. На ней было лицо Таунсенд, искривленное от страха. Слоном был Дитер, а конем – юный Десоргер. - О, кем окажется Ваша королева? Интересно, это... ах, да, значит, она. Скажите мне, Доктор, они играли в шахматы на Тракене?

- Они... они уже мертвы?

- О, нет. Ну, пока что. Но если туры, кони или слоны бывают съедены, то да. Так же, как и пешки - бедный мистер Брон. Много возможностей, но, как хороший сотрудник службы безопасности, он держится на линии фронта. Это - то, за что ему платят. Что касается Ниссы и Вашего короля, так как они – в единственном экземпляре, то умрут сразу.

- Адрик?

- Король, да. И это, вероятно, причина того, что Ваша команда так успешна. Он хорош в игре. Его математические умения делают его идеальным стратегом, организовывающим своих игроков. Он намного лучше, чем мой человек, уважаемый старый сэр Генри.

Игрушечник усмехнулся.

- Доктор, Вы не станете возражать, если я оставлю Адрика после окончания игры? Он мог бы оказаться здесь весьма полезным.

- Вообще-то, я хотел бы вернуть его.

- О, посмотрите, Доктор! Адрик пожертвовал слоном, чтобы заставить пешку оставить сэра Генри и поставить шах. О, это так умно. Король движется к слону.

Вид изменялся, следуя за движения игроков.

- Конечно, Доктор, это было блефом с нашей стороны. Дорогая королева Нисса теперь под угрозой моей туры. Кажется, ее зовут Элиза.

Доктор смотрел в немом ужасе, бессильный что-либо сделать, кроме как наблюдать, как Адрик пытается найти способ спасти Ниссу. Он мог это сделать, поместив оставшегося слона перед королевой. Тура должна была взять его, и, в свою очередь, королева могла взять туру, оказываясь в безопасности.

Но Доктор понял, что Адрик был в затруднительном положении. Он посмотрел на слона – если он потеряет и этого, Дитер умрет. Слон переместился.

- Адрик…

- О, извините, я забыл сказать еще одну вещь. – Игрушечник был в восторге от игры. - Игроки не знают судьбы потерянной фигуры. Ого, тут за один раз пропадают медсестра Дитер и Элиза.

Нисса действительно взяла туру. Тогда красная пешка выступила вперед. Белая пешка, которая держала красного короля под контролем, продвинулась на шаг в направлении красной команды.

- О, отлично, Адрик, - прошептал Доктор. - Я думаю, что мы можем вернуть фигуру, Игрушечник!

Игрушечник снова выглядел потемневшим. Он медленно улыбнулся.

- Как скажете, Доктор. Добавим остроты. Вы хотели бы нового слона?

- Да, пожалуйста.

- Договорились. Смотрите, Доктор.

На зеркале памяти возник новый белый слон, и Доктор увидел его лицо. Это была не Дитер. Это был Оуквуд.

- Заскучали, Доктор?

- Нет, - ответил он и оглянулся на мозаику. Он практически завершил составление, и теперь ждал завершения шахматной партии.

Адрик должен победить.

- Повелитель! – донесся крик Лефевра, привлекший общее внимание. Шахматная партия была прервана внезапной вспышкой.

Дата добавления: 2015-05-29