Записи Капитана Джека Харкнесса 2 страница

Затем Доктор запрыгнул на лошадь и без усилий развернул её в нужное направление.

– Поскакали в лес. Дорогу знаешь? – обратился он к спутнице.

– Без понятия. У меня на голове был мешок.

– Тогда будем искать, – заключил Повелитель времени и слегка пришпорил лошадь.

Она с сильным рывком сорвалась с места, и Розе пришлось обнять Доктора за талию. Девушка посмотрела на встающего на ноги Тиллуна. На его лице читались боль и замешательство.

– Тебе это понравилось, – осуждающе сказала Роза Доктору, но он промолчал, и ей захотелось увидеть выражение его лица. – Так как мы остановим Хай-Брэкторов?

– Работаю над этим, – просиял он.

Оставив лошадь на опушке, Повелитель времени со спутницей зашли в лес. На одной из вытоптанных тропинок, ведущих к лагерю, Доктора застиг запах неандертальского костра. Неприкрытые участки тела Розы были исцарапаны растущей повсюду ежевикой и крапивой. Не обращая ни капли внимания на дискомфорт, она отчаянно хотела найти неандертальцев и спасти их в ответ на проявленную доброту.

– В тот раз нас чуть не напал Хай-Брэктор, да? – спросила она.

– Да, – ответил Доктор, прокладывая путь через особо разросшуюся растительность. – Шанталь выпустила одного поразмяться и потренироваться. И в этом наше преимущество. Они как дети, их мозг пока что сформирован не до конца. Им столько предстоит узнать.

– Но что они такое? – не унималась Роза. – И зачем Шанталь это делает? Что заставило её однажды проснуться и сказать: «А вернусь-ка я назад во времени и выращу каких-нибудь яростных зомби, которые убьют всех в Каменном веке»?

Доктор ничего не ответил. Вместо этого, увидев впереди нечто, освещаемое затухающими сумерками, он облегчённо вздохнул:

– Да! Как раз вовремя! Должно быть, Хай-Брэкторы всё ещё в Остерберге. Фантастика!

Обойдя Доктора, Роза увидела всё тот же лагерь неандертальцев, каким он запомнился ей в последний раз. После набега людей, казалось, в живых осталось только четверо, среди которых, к её облегчению, были и Сакка с ребёнком. Сейчас они сидели «по-турецки» и смотрели на костёр.

– Доктор, их было около пятидесяти, – охваченная ужасом сказала Роза. – И их вырезала моя новоиспеченная семья.

Повелитель времени с грустью посмотрел на неё.

– Вот он выход, как раз здесь, – неловко начал он. – Из неандертальцев бойцы лучше, чем из людей – по крайней мере, в лесу. Если их предупредить, у них может быть больше шансов, но это всё, что мы можем сделать.

Роза не могла с этим смириться.

– Понятно. Другая мораль, нужно привыкать. Но я не хочу. Это отвратительно, бесчеловечно.

– Нет, – сказал Доктор. – Бесчеловечная – это ты, Роза. Потому что продолжаешь переживать, верить во что-то лучшее. Но ты видела будущее. Человечество достигнет столь многого, Роза, там, у звёзд – несмотря на само себя. Видишь, мы поменялись ролями, – улыбнулся он.

– А как же они? – указала Роза на поникшую группу неандертальцев. – Они умирают, но это история, и никому нет до них дела. Небольшой геноцид приведёт к могущественной космической империи? И это тот самый «выход», который «как раз здесь»?

– Если я прав, – взял Повелитель времени спутницу за руку, – Хай-Брэкторы размножатся, распространятся, и в итоге убьют всех на планете. Этот геноцид мы можем остановить. И должны.

Пытаясь не обращать внимания на чувства, Роза выбежала на поляну:

– Сакка! – крикнула она. – Сакка, идут существа, и они худшее из того, что вы когда-либо видели. Вы должны собираться и уходить!

Сакка подняла глаза и бездумно на неё посмотрела. Остальные неандертальцы продолжали держать головы опущенными. Роза с трудом могла представить себе горе, которое они испытали.

– Роза, – тихо из-за её спины позвал Доктор.

– Мог бы и помочь! – отозвалась девушка.

Повернувшись, она увидела то, возле чего он стоял – какую-то причудливую скульптуру, установленную с края поляны. Она была пирамидальной формы, но детали в угасающем свете солнца разобрать было трудно. Не похоже, что её сделали неандертальцы. Роза приблизилась.

Огромная пирамида состояла из костей. Массивные черепа неандертальцев, грудные клетки, ноги, руки и тазовые кости были аккуратно, почти художественно выставлены.

– Не люди сделали это, – тихо продолжил Доктор. – Съедена вся плоть, сорван каждый кусочек. Здесь побывали Хай-Брэкторы. Это их объедки. Они – аккуратные едоки.

Розу захлестнуло волной полнейшего ужаса.

– Как удалось сбежать им? – она оглянулась к выжившим.

– Это наживка, – непринуждённо произнёс знакомый голос. – Которая, к моей радости, сработала.

Повелитель времени со спутницей развернулись и увидели выходящих на поляну Шанталь и послушно идущих рядом четырех Хай-Брэкторов.

Роза не могла сдержаться, и набросилась бы на Шанталь, если бы Доктор её не удержал:

– Это бессмысленно.

– Мне нужны Вы, Доктор, – промолвила женщина, – а Роза – лишь ещё один человек. Расточительная, агрессивная, неряшливая…

Доктор занервничал:

– Хоть волос упадёт с её головы, я тебя уничтожу.

Шанталь улыбнулась:

– Именно такой реакции я и ждала. В этот раз я не стану недооценивать Вас, Доктор. Видимо, лекарства на Вас не действуют, поэтому я попрошу Вас мирно сдаться или позволю Хай-Брэкторам сделать то, что естественно для них – они разорвут её на кусочки. После этих волосатых обезьян она станет гладким и приятным десертом. Боюсь, что Хай-Брэкторы начнут выкашливать комочки шерсти…

– Предупреждаю, – Доктор сверлил взглядом Шанталь. – Остановитесь, или Вас остановлю я.

Женщина никак не отреагировала. Её стеклянные глаза небрежно встретились с его решительным взглядом.

– Это подействует на человека, у которого есть то, что вы называете совестью, – продолжила Шанталь. – А от своей я избавилась много лет назад патчем. Так мы идём?

Когда Хай-Брэкторы пошли навстречу к Доктору и Розе, он крикнул: «Беги!»

Девушка повиновалась, но не успела сделать и несколько шагов, как упала в грязь. Сначала ей показалось, что её чем-то ударили, но, корчась на земле, она увидела в руках Шанталь звуковой отпугиватель. Шум был таким громким, что проникал в череп. Перед тем, как потерять сознание, Роза заметила падающего на колени Доктора. Теперь они оба были пленниками этой жестокой сумасшедшей.

T

АРДИС, во всём её ободряюще синем и квадратном великолепии, была первым, что увидел пришедший в себя Доктор. Затем он обратил внимание на проволоку, которой был привязан к креслу лаборатории.

Шанталь встала перед ТАРДИС:

– Хай-Брэкторы довольно легко её нашли. Я могу посоветовать Вам в следующий раз маскировать её?

– Это маскировка, – оскорблено ответил Повелитель времени. – О, смотрите-ка, – кивнул он на оковы, – я связан. Не стоило Вам это показывать.

Женщина ласково погладила его лоб:

– Ну, же, Доктор, если Вы такой умный, Вы уже должны были меня раскусить.

– Вы не такая, как остальные. Намного разумнее.

– Мама была фарматехником, – начала Шанталь. – И на 17-тилетие имплантировала мне экспериментальный патч, предназначенный для экспоненциального усиления умственных способностей.

– Это вам не уроки вождения, – заметил Доктор.

– Мои умственные способности резко возросли. Я выучила всё, что можно было знать. Я проектировала новые патчи и работала над сотнями био-проектов. Поставила патч на сопереживание другим людям, который до сих пор действует. – Она умолкла. – А затем я спроектировала Хай-Брэкторов. Апгрейд человеческой расы.

– Называете это апгрейдом? – усмехнулся Повелитель времени. – Почему Вы не назвали их Людьми версия 2.0?

– Те, которых Вы видели, были первыми, – сказала Шанталь. – После полного созревания их уровень адаптации, сила ума и творческие способности беспредельно превысят человеческие, тогда-то и проявятся недостатки базовой конструкции.

– Какие ещё недостатки? – спросил Доктор.

Шанталь смотрела в пустоту.

– Мы составили план участков тела и мозга, отвечающих за нежелательные эмоции. Мы были абсолютно мирными и спокойными людьми. Но я знала, что это не могло продолжаться вечно. Я изучила исторические записи – рано или поздно, неважно, по какой причине, человечество начинало проявлять себя. Началась бы война, ужас, нищета. Из-за своего сострадания я не могла позволить этому произойти.

– Пропущу это предложение мимо ушей, – сказал Повелитель времени.

– В человечестве заложена программа на самоуничтожение, – продолжила Шанталь. – В холодном климате человек разумный приноровился быть охотником. Всего лишь через несколько веков климат снова изменится, люди преуспеют жить и в тепле. Очень быстро они перестанут делать то, к чему приспособились, – охотиться и станут земледельцами.

– Прям как в «Горизонте» [25], – произнёс знакомый голос слева от Доктора.

Он не мог двигать шеей, поэтому не смог повернуться, и мимоходом вставил:

– Приветик, Роза.

– Как жизнь, – ответила та.

– Сформируются сложные городские сообщества, – продолжала Шанталь. – Каждое человеческое поколение, строящееся на достижениях прошлого – это быстро развивающаяся культурная эволюция. Начнётся социальное расслоение, разграничение по классам и кастам, насилие и неравенство. Потому что у людей до сих пор останется жестокий соперничающий охотничий ум. Человек может изменить окружающую среду, но ему не под силу изменить себя.

– Я думала, под силу вам, – высказалась Роза.

– Они всего лишь подавляют. Пичкают себя лекарствами, – пояснил Доктор спутнице, а потом обратился к Шанталь. – Всё, что Вы хотели – это сделать изменения постоянными. Создать лучший вид.

Женщина натянуто кивнула и продолжила своим холодным и размеренным, но всё же писклявым голосом секретарши:

– Да. Безжалостно уничтоживший бы менее развитых человеческих конкурентов. И сочетающий бы их лучшие качества.

– Качества? – задыхалась Роза. – Такие, как «закрыв глаза, полностью уничтожить деревню неандертальцев»?

– Прости, Роза, а чей вид сделал бы это в любом случае? – хихикнула Шанталь. – Мне не нужна лекция от человека.

– А мне не нужна от тебя, но я слушаю, – ответила девушка.

– Должно быть, Вы были рады услышать, что временному проекту дали жизнь, – сказал Доктор.

– Я поставила себя на пост директора. Было очень легко. Разыскала остальных претендентов на должность и убила их.

– Это что, руководство психопата по построению карьеры? – поинтересовалась Роза.

– К тому же у меня отличное резюме, – продолжала Шанталь. – В моё время люди – лёгкая добыча. Они не бегут, даже когда их разбираешь на части. Даёшь их друзьям и товарищам комбинацию 199/87, и те вообще забывают про их существование и счастливо живут дальше.

Доктор решил, что во всём разобрался:

– Значит, идея была в том, чтобы вернуться сюда и вырастить Хай-Брэкторов?

Шанталь кивнула.

– Разорвав связь с другого конца, я отключила временной двигатель. И перенаправила энергию в область за Серой Дверью, где выращивались Хай-Брэкторы. До полного созревания четырёх из них потребовалось сорок восемь дней, но вскоре их будет гораздо больше.

– Значит, – сказал Повелитель времени, – ты дашь им заполонить планету, размножиться, убить конкурентов – неандертальцев и людей – и переписать столетия история собственной нелепой утопией.

– Чтобы создать мир, который всегда хотели люди, но никогда не могли его достигнуть, – всё тем же ровным и невыразительным голосом произнесла Шанталь. – Никаких недостигнутых желаний, никакой любви, что могла бы помешать, никаких впустую потраченных жизней. С животными, неприспособленными охотничьими умами они никогда не смогли бы его достичь, никогда бы не одержали победы над собой. – Она повысила голос. – У Хай-Брэкторов не будет этой проблемы! Они идеально подходят для Земли!

Наступила тишина.

– Вот Хай-Брэкторы-то разгуляются, – наконец произнёс Доктор.

– Ладно, как мы её остановим? – спросила его спутница.

– Пока что обдумываю, – ответил Повелитель времени, которого с близкого расстояния рассматривала Шанталь.

– Я очаровательна, Доктор. Почему Вы хотите остановить меня?

И прежде чем он смог ответить, вмешалась Роза.

– Первое, ты – определённо чокнутая. Второе, убила кучу людей. Третье, у тебя очень раздражающий голос…

– Спасибо, Роза, но я спрашивала его, – прервала Шанталь. – То, что я сделала – это хорошо, – сказала она Доктору.

– Четвёртое, цель никогда не оправдывает средства, – добавила девушка.

– Пожалуйста, заткните её, – предупредила остербержка.

– Роза чертовски права, – засиял Повелитель времени. – По всем причинам, особенно второй и четвёртой.

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста, – отозвался он, в мыслях желая развернуться и убедиться, что с ней всё в порядке. – О, и пятое, – сказал Доктор Шанталь, – Вам нужна ТАРДИС, чтобы распространять апгрейд в пространстве и времени. Я же прав?

– Верно, – подтвердила она.

– Этому не бывать, – сказал Повелитель времени, на что женщина, странно улыбнувшись, ответила:

– Неужели?

Доктор был в растерянности. Было трудно угрожать тому, кто не обладал полной личностью. За столетия путешествий он научился стращать злодеев: смотреть им в глаза и щекотать нервы. Но, как и у других жителей Остерберга, в глазах Шанталь не было ничего, за что можно было зацепиться.

Его ходу мыслей помешала Роза:

– Доктор, когда я перечисляла все те пункты, то пыталась считать на пальцах. Но они как-то странно чувствуются.

– Она тоже тебя привязала.

– Нет, я их ощущаю. Но будто они… очень далеко.

Доктор попытался вырваться из оков и крикнул Шанталь:

– Что Вы с ней сделали?

– Она – расходный материал, – бесстрастно ответила та.

И все жё, подумал Доктор, было бы легче, если бы она сказала это, облизывая от удовольствия губы, но случилось это всё так же сухо.

– Личностная эмоциональная привязанность – один из основных изъянов человека, необходимый для объединения в маленькие охотничьи группы, но не нужный в продвинутой и успешной городской среде обитания.

Повелитель времени неистово боролся с оковами.

Шанталь опустила глаза:

– Очевидно, это также изъяны и Вашего вида. Это интересно.

– Что Вы с ней сделали? – повторил Доктор.

– Это, – сказала Шанталь и, подойдя к креслу со связанным Повелителем времени, развернула его.

На столе с другой стороны комнаты покоилась голова Розы. Однако её лицо было живым, как никогда прежде.

Женщина склонилась над Доктором и прошептала ему на ухо:

– Если хотите собрать её обратно, – она указала на ТАРДИС, – тогда дайте мне то, чего я хочу.

-P

оза, – ровным голосом произнёс Доктор. – Не смотри вниз.

– Я и не могу, – ответила та. – Не могу пошевелить головой.

– Хорошо.

– Что хорошего? – потребовала девушка. – Что она со мной сделала?

Повелитель времени облизал губы:

– Ничего такого, чего бы я не смог исправить.

– Ничего такого, чего бы не смогла исправить я, – поправила Шанталь и снова указала на ТАРДИС. – А сейчас…

– Мне нужно встать, – заметил Доктор.

Женщина взяла со столика резак и провела им по сдерживающей его проволоке.

– Пожалуйста. Но помните – только я могу вернуть всё в прежнее состояние. Так что любое сопротивление выльется во что-то очень-очень плохое, ясно?

Повелитель времени встал с кресла и медленно подошёл к полицейской будке:

– Это ТАРДИС. Машина для перемещения в пространстве и времени. Может путешествовать в любое место…

– Бла-бла-бла, это я уже слышала, – сказала Шанталь. – Открывайте.

Потянувшись в карман, Доктор не обнаружил ключа. Вытащив руку, он посмотрел на Шанталь, которая вынула ключ из пиджака и передала его своему пленнику.

– Не открылась, да?

– Уверена, Вам откроется, – сказала женщина.

Роза с тревогой смотрела, как Доктор вставляет ключ в дверь. Она испытывала странное чувство, словно тело каким-то образом было от неё отделено, но перспектива того, что в ТАРДИС окажется такой псих, как Шанталь, вытеснила это беспокойство.

– Доктор, что ты делаешь! – крикнула она и попробовала сделать шаг. В тот же момент из металлического шкафа, стоящего с другой стороны комнаты, послышался шум.

Повелитель времени оглянулся на звук, а затем посмотрел на спутницу:

– Ты попыталась шагнуть?

– Да, думаю, да… – Роза была в замешательстве. – Странно. Будто передо мной какая-то дверь, но её не может быть…

– Спрятала в надёжном месте, – сказала Шанталь Доктору, многозначительно посмотрев на шкаф, а затем снова указала на ТАРДИС. – Открывайте.

Повелитель времени на секунду умолк, а затем поднёс ключ к лицу женщины:

– Итак, в основе его работы лежит некая мезон-проекционная распознавательная система… – он прервался. – Слушайте, будет очень трудно объяснить всё это Вам. Даже для такой башковитой злодейки как Вы это довольно сложная тема.

– Злодейки, – возмутилась Шанталь. – Мораль, как эволюционная мера безопасности, существует только у примитивно мыслящих видов. Вне их разума у неё нет ни физической составляющей, ни смысла.

– Слышали когда-нибудь фразу reductio ad absurdum [26]? – поинтересовался Повелитель времени. – Нет, скорее всего, не слышали. Вам только химию да гены с расчётами подавай.

Доктор старается отвлечь Шанталь – наконец поняла Роза. Как она отвлекала учителей в школе, разговаривая о том, к чему лежала их душа: союзах, сыре или о чём-нибудь ещё, лишь бы отвести внимание от класса, так тянул время и Доктор, но у девушки не было ни малейшего понятия, что делать: она не чувствовала своего тела. В попытке выяснить, в лекарстве ли дело, Роза пошевелила пальцами. Они шевелились в своём обычном режиме, но так, словно не были с ней связаны, будто принадлежали кому-то другому. Из-за неспособности понять, чем она может помочь Доктору, Роза чувствовала себя ужасно беспомощно. Вытянув руку, девушка нащупала какую-то дверную ручку и погремела ею

шум донёсся с другой стороны комнаты.

– Как, – повысил голос Доктор, обращаясь к Шанталь, – если бы Вы вдруг создали дверную ручку – не самую удобную и практичную вещь во Вселенной, которую всего-то и нужно – обхватить, повернуть и открыть, а с каким-нибудь заумным поворотным элементом, сконструированным для трёхпалой человеческой руки. – Он особо выделил слова дверь, ручка и рука.

Роза поняла – он хотел, чтобы она открыла дверь, которую она чувствовала, слышала. Но как она могла быть в шкафу, если находилась здесь?

В памяти всплыло раннее замечание Доктора: «Эти люди – эксперты своего тела. Что угодно могли делать в нём. Вероятно, даже разбирали на части и собирали обратно».

Где-то далеко в животе возникло тошнотворное чувство. Не может быть… Роза чуть не потеряла сознание, но настойчивый голос Доктора тот час же её вернул к реальности. Он полагался на неё. И что с того, что голова больше не часть тела?

– Всё ещё вижу в Вас гордость, – продолжал Доктор. – Вы прямо от неё светитесь.

– Без этого никак. Гордость за превосходство Хай-Брэкторов, – сказала Шанталь. – В любом случае, хватит меня задерживать. Вернёмся к двери, которую Вы собирались открыть.

– Хорошо, – согласился Повелитель времени. – Да, в отличие от других простых и удобных дверей, какие бы сделали люди и запросто открывали, эта является сложным преломляющим мульти-реверсивным механизмом…

Сделав глубокий вдох, Роза совершенно точно почувствовала, как воздух зашёл в рот здесь, а лёгкие наполнились там, но так и не смогла понять, как это работает. Затем она взялась за ручку и вышла из шкафа. Её безголовое тело, по-прежнему одетое в меховую свадебную одежду, сделало шаг на другом конце комнаты.

– Боже мой! – не смогла сдержать восклицания девушка.

На мгновение сбитая с толку Шанталь обернулась, а Доктор тем временем выбил резак из её рук и заломил их.

– Всё будет хорошо, Роза! – крикнул он.

– У меня правда такие длинные руки? – сказала девушка первое, что пришло ей в голову.

– Вы кое о чём забыли, – сказал Доктор, усаживая Шанталь в кресло. – Некоторые люди очень сообразительны.

– Ты обо мне? – спросила Роза, всё ещё любуясь своим телом. Она пыталась немного пройтись, но было сложно, словно толкать магазинную тележку в одну сторону, чтобы вскоре понять, что она должна ехать в другую. Лево и право перемешались.

Доктор склонился над Шанталь:

– Роза не пришла в ярость. Почему? Потому что верит мне. Почему? Потому что я ей нравлюсь. Почему? Потому что, сводя это всё к Вашей драгоценной доске с чертежами, её спроектировали любить людей, которым она нравится. Спасибо случайностям природного хаоса, большое им спасибо!

– Но, к Вашему несчастью, я умнее, – сказала Шанталь.

В мгновение ока она вытащила из кармана ещё один резак и направила на Доктора. Он попытался увернуться, но ударом невероятной силы был повален на пол. Перевернувшись, он вскочил на ноги и увидел, как с Шанталь уже борется тело Розы, а между ними со свистом носится резак.

– Чокнутая! – кричала Роза.

– Мне плевать, что ты думаешь, – отвечала Шанталь.

– А мне легче, когда я это говорю.

Осмотревшись, Доктор заметил на столике инструменты, среди которых лежала пара бейджей. Схватив оба, он на каждом набрал по комбинации чисел, а когда тело Розы в очередной раз оттолкнуло Шанталь, шагнул в её сторону и нацепил их с двух сторон на грудь женщины.

От удивления рот Шанталь на мгновение округлился, а затем она выронила резак и в блаженной улыбке вымолвила:

– Благодарю.

– Доза комбинации 199/87, – сказал весьма довольный собой Доктор и усадил Шанталь в кресло. – Теперь можно делать с ней что угодно. Разорвать в клочья, а ей будет всё равно.

– Я целиком и полностью за идеальную справедливость, – сказал Роза. – Но дело в том, что пока что разорвана в клочья я. – Она подошла к своей голове и начала себя изучать. – У меня довольно симпатичный пупок.

– Не переживай. Этим мы займёмся позже, – самоуверенно сказал Доктор. – Сейчас нужно разобраться с главным. Снаружи бродят Хай-Брэкторы.

Тело Розы ударило Повелителя времени.

– Я не могу провести остаток жизни в таком виде!

– Я приведу тебя в порядок, не переживай, – не слишком утешительно сказал он и начал шарить по ящичкам и шкафам. – Хай-Брэкторы превосходят людей в строении, так? Против них у людей нет никаких шансов, они – лишь жертвы. Если бы только у них не оказалось… – Найдя в углу какое-то устройство – длинный металлический блок с установленной наверху клавиатурой, он подпрыгнул от радости: – Вот оно! Фантастика! Удалось!

Неистово принявшись за работу, Доктор вводил в устройство коды настолько быстро, что пальцы сливались в пятно.

Куилли, Джейкоб и Лин продолжали сидеть в кромешной тьме лесного убежища. В паре метров от них по зелени топтался Хай-Брэктор и, словно составляя себе компанию, тихо ворковал:

– Ищу людей, – слышалось бормотание. – Убить всех людей…

Лин хныкала. Куилли не мог ничего придумать. Он вспомнил, как читая в старых книгах о подобных безнадежных ситуациях, они вместе с Элайной смеялись над нелогичным поведением персонажей, потерявших всякую надежду. Теперь старый зоотехник понимал, почему люди так себя вели.

Он взял Джейкоба и Лин за руки и начал беззвучно, одними губами шептать нелогичные слова: «Отче наш, сущий на небесах…»

– Да, но что ты делаешь? – спросила Роза.

Доктор изъял из устройства склянку с сывороткой и теперь бегло осматривал оставшиеся запасы:

– Вышибаю клин клином.

– Мне помочь или продолжать стоять?

– Вот, подержи, – он передал ей сыворотку, а затем глубже залез шкаф, где раньше находилось её тело, и достал оттуда какой-то предмет, напоминающий что-то среднее между аэрозольным дезодорантом и пулемётом. – Да! Я знал, что ей понадобится нечто подобное! – Забрав у Розы сыворотку, он вставил её в полость с задней части устройства. – Понимаю, почему обычная эволюция занимает миллионы лет. Но у меня лишь несколько минут.

– Ты создал что-то?

– Не совсем. Адаптировал ген, как когда-то Шанталь при разведении Хай-Брэкторов, и усилил так, что он стал невероятно мощным. Потом добавил его к лактобактерии, которая валялась у неё без дела.

Роза узнала слово из рекламы:

– Вещество из йогурта?

– Кишечная бактерия, – кивнул Доктор. – Дружелюбный паразитик. Использую его, что распылить смесь. – Он ввел сыворотку и словно пушку поднял устройство на плечо.

– И что в твоей смеси?

– Преимущество, – сказал Повелитель времени. – Подарок людям и неандертальцам. – Затем он помчался к двери. – Скоро вернусь. Если нет, возвращайся в ТАРДИС и позволь ей отвезти тебя назад в Бромли.

Когда Доктор убежал, Роза вздохнула и усадила своё тело на пол.

– Где мне самое место, – печально сказала она.

Тиллун не вернулся в пещеру, как это сделали другие. Держа в руке копье, он бежал за женой в лагерь неандертальцев. Оскорбление, причинённое не вызывающим доверия Доктором, ранило. Вся эта история о новом опасном племени казалась лишь неплохим поводом забрать Розу, пользуясь всеобщим волнением. Но теперь она – его королева, и ради спасения племени должна быть возвращена. Идти в одиночку ночью – безрассудство, но лучше умереть, чем позволить одурачить себя носатому незнакомцу. Сердце Тиллуна пылало праведным гневом от понесённого унижения.

Внезапно в лесной чаще послышалось какое-то движение, от которого парень повалился плашмя на землю.

Лунный свет выхватил фигуру огромного человека – но это был не человек. Он шёл с ужасающим спокойствием, будто в этом опасном месте никто не смог бы бросить ему вызов. Хоть Тиллун и сглотнул в страхе от его длинного извивающегося хвоста и грубого морщинистого лица, эта беспечность пугала намного больше.

– Человек! – воскликнуло существо.

Каким-то образом оно могло видеть парня.

Тиллун вышел из укрытия. Зная, что не сможет биться со столь крупным и могучим зверем, он собрался бежать. Но, сделав три быстрых шага, существо схватило его и оторвало от земли.

– Нет, ты не в куртке, не Шанталь, – медленно произнесло оно, раскачивая парня перед своим лицом, – и не мой товарищ, поэтому…

Повелитель времени бежал по улицам, облицованным аккуратными пирамидками из костей. Остерберг превратился в город мёртвых, и если план не сработает, и Хай-Брэкторы и будут дальше питаться и размножаться, он не сомневался – всю планету ждёт та же участь. Доктор проверил устройство, распылив немного невидимых частиц.

Зайдя в лифт и нажав кнопку «вверх», он услышал знакомый голос:

– Стой! Ты, в куртке!

Повелитель времени оглянулся: у лестницы стоял первый Хай-Брэктор – Икс-01.

Но двери закрылись, и лифт пришёл в движение.

Доктор вздрогнул. Внизу оставалась Роза – а с ней и Хай-Брэктор. Взвалив на плечо распылитель, Повелитель времени похлопал по нему. Должен сработать. Расчеты должны быть верными. В противном случае, все, включая Розу, умрут.

Беспечно напевая, Шанталь лежала в кресле и глазела в потолок. Это начинало раздражать Розу. Взяв со стола голову, она подошла к женщине:

– Нельзя ли потише, – недовольно глядя на Шанталь сверху вниз, сказала девушка.

– Здравствуй, Роза, – мечтательно ответила та. – Ты как?

– Не знаю, чего ты такая весёлая. Мы же тебя победили.

– Правда? И что с того? – пожала плечами женщина и снова начала петь.

Кто-то толкнул дверь, и, ожидая увидеть Доктора, Роза обернулась:

– Что-то быстро…

– Человек! – воскликнул ввалившийся в комнату Хай-Брэктор.

– По-моему, он собирается тебя убить, Роза, – сказала Шанталь.

Выскочив из лифта в пронизывающий холодный ночной воздух, Доктор поднял распылитель и, спустив курок, развернулся на триста шестьдесят градусов:

– Живо! Работай. Удиви меня! Давай!

– Даже и не думай, что я буду на это смотреть. У меня может возникнуть неприятное чувство, – сказала Шанталь, когда Хай-Брэктор стал надвигаться на девушку.

Роза смутно поняла, что Шанталь выскользнула из комнаты, а сама попятилась, стараясь прикрыть голову руками.

Куда теперь?

Самка Хай-Брэктор раздвинула куст папоротника, в котором прятались Куилли, Джейкоб и Лин.

Куилли закрыл глаза и приготовился умереть. Он больше не испытывал ни храбрости, ни благородства. Его сердце терзало лишь тупое ноющее чувство. Впервые за много лет ему хотелось иметь нагрудный аппарат.

Но внезапно он почувствовал себя иначе. Посмотрев на Хай-Брэктора, ему захотелось смеяться. Разве он представляет угрозу?

Старик не знал, откуда это чувство.

Хай-Брэктор набросился на него.

И, словно это было самая естественная, самая обыкновенная вещь в мире, Т.П. Куилли широко раскрыл рот и изверг на голову существа столп пламенной кислоты.

С оглушительным грохотом тело Хай-Брэктора повалилось на землю.

Дата добавления: 2015-05-29