Интерлюдия II

Цокот каблучков разнесся по просторной комнате.

– Элитный ученик Юджио-доно, докладываю! Сегодняшняя уборка выполнена!

Голос принадлежал девушке в серой униформе младшего ученика.

По ее фигуре было видно, что она нервничает, как будто и не прошел уже месяц с тех пор, как она поступила в Академию и стала слугой.

Юджио изо всех сил старался обращаться с ней поласковее, но, что бы он ни говорил, расслабиться девушка не могла… Впрочем, Юджио ее понимал – он ведь сам был таким же год назад. Элитные ученики, которых на всю Академию было лишь 12, в некотором отношении внушали новичкам больший страх, чем даже учителя.

Месяца два требовалось, чтобы с ними стало возможно хотя бы беседовать нормально; с Юджио было то же самое. Конечно, с новым, совершенно незнакомым партнером всегда так; но не до такой же степени.

Закрыв старый учебник Священных искусств, Юджио поднялся со своего кресла с высокой спинкой и кивнул.

– Спасибо за работу, Тиизе. Можешь возвращаться к себе… Ээ, это…

Его взгляд сместился с красноволосой Тиизе на девушку с каштановыми волосами, стоящую рядом с ней тоже очень прямо и напряженно.

– …Прости, Ронье. Говорил же я ему, чтобы он вернулся до того, как его комнату уберут…

Когда Юджио принялся извиняться за своего напарника, исчезнувшего сразу после тренировки, младшая ученица по имени Ронье распахнула глаза и замотала головой.

– Ни-ничего, ничего, задача считается выполненной только после доклада!

– Ну, хоть это и неловко, все же подожди немного. Не знаю, как сказать, но… в общем, извиняюсь за поведение моего соседа по комнате…

Дворянские сыновья и дочери со всей Империи собираются под сводами Академии мастеров меча Империи Норлангарта, чтобы стать лучшими из мечников. Однако, поступив в Академию, люди с благородной кровью оказываются в таком же положении младших учеников, как и все остальные.

За весь первый год у них почти нет возможности даже прикоснуться к настоящему мечу, и все, что им остается, – непрерывно тренироваться с деревянными мечами, изучать Искусство боя и Священные искусства. И, помимо учебы, младшие ученики должны выполнять другие разнообразные обязанности.

Задания, которые они получают, определяются успехами на вступительном экзамене по владению мечом. 90% учеников занимаются уборкой, уходом за снаряжением, выращиванием Священных цветов. 12 сильнейших назначаются слугами к элитным ученикам. Нередко это служит поводом для зависти и ревности со стороны сокурсников. Ну и два месяца нервов прилагаются в нагрузку.

Однако, хоть их и называют слугами, на самом деле их работа мало отличается от заданий остальных. Они убираются в комнатах элитных учеников точно так же, как их сокурсники убираются в классах и на арене. Если наставник оказывается плохим человеком, который нарочно разбрасывает мусор, устраивает кавардак или часто исчезает непонятно куда, жизнь слуги становится нелегкой.

– …Если хочешь, Ронье, я поговорю с учителем, чтобы тебе сменили наставника… если ты и дальше будешь у этого типа, тебя ждет трудный год.

– И вовсе, вовсе мне не трудно! – вновь замотала головой Ронье, едва услышав идею Юджио; и тут же раздался знакомый шум, только не со стороны двери, а от залитого желтым закатом окна.

– Ху-ху, о чем вы тут говорите, пока меня нет?

Через окно третьего этажа в комнату влез человек в форме элитного ученика – Кирито собственной персоной. Его одеяние было обычного фасона, только непроглядно-черное, в отличие от серо-синих цветов Юджио. Выбор цвета формы – одна из многочисленных привилегий элитного ученика.

Когда Ронье заметила в руке Кирито пакет, от которого исходил вкусный аромат, на ее лице появилось выражение облегчения; но тут же она снова напряглась, и по комнате разнесся стук каблучков.

– Элитный ученик Кирито-сама, докладываю! Сегодняшняя уборка выполнена в срок!

– Ага, спасибо, – ответил Кирито, смущенно скребя в затылке; он до сих пор не мог привыкнуть к тому, что у него есть слуга. Глядя на друга, Юджио натянуто улыбнулся, а потом официальным тоном заявил:

– Ээ, Кирито, я не буду тебе говорить, чтобы ты не выходил из Академии, но у девушек гораздо больше дел, чем у тебя, так что хотя бы возвращайся до того, как они закончат уборку. И вообще, почему обязательно надо возвращаться через окно?

– Через окно получается быстрее всего, если возвращаешься с третьей восточной улицы. Кстати, Ронье, Тиизе, вам это тоже не мешало бы запомнить. Может, в будущем пригодится.

– Не смей учить их всякой ерунде! …Кстати о третьей восточной улице: там, в пакете, медовые пироги, да?

Сладкий запах, исходящий из рук Кирито, безжалостно атаковал еще не поужинавший желудок Юджио.

– …Конечно, они очень вкусные, но незачем было покупать так много.

– Хи-хи, если ты тоже хочешь, сказал бы прямо, Юджио-кун.

Ухмыльнувшись, Кирито достал два свежайших золотых медовых пирога. Один тут же сунул в рот, второй протянул Юджио, а бумажный пакет аккуратно вручил Ронье.

– Когда вернетесь к себе в общежитие, съешьте с подругами.

– Уааааа! – радостно завизжали Ронье и Тиизе, как и подобает 15-16-летним девчушкам, но тут же снова встали прямо.

– Сп-спасибо вам огромное, элитный ученик-сама! – выпалила Ронье.

– Пошли быстрее к себе, пока Жизнь пирогов не упала! До завтра! – так же громко воскликнула Тиизе.

Быстренько отдав простой салют, пара процокала каблучками через всю комнату, открыла дверь и вышла в коридор.

Слегка кивнув, девушки закрыли дверь, и из коридора тут же донеслись радостные взвизгивания и быстро удаляющиеся бегущие шаги.

– …

Откусив от свежего пирога, Юджио уставился на Кирито.

– …Чего?

– Не, ничего. Просто мне тут подумалось, о элитный ученик Кирито-сама, что ты, возможно, подзабыл, зачем мы здесь.

– Ха, кто же может о таком забыть?

Кирито быстренько прикончил свой пирог, облизал большие пальцы, и его черные глаза псмотрели за окно – там, далеко за общежитием младших учеников, посреди Центории возвышалась башня Церкви Аксиомы.

– Еще три препятствия… Досюда мы уже добрались. Теперь нам надо, во-первых, опередить на выпускном экзамене десять остальных элитных учеников и стать представителями школы. Потом надо победить всяких стареньких рыцарей и стражей на имперском турнире. Потом – вдвоем пройти Объединенный турнир четырех империй. И тогда ты сможешь стать Рыцарем Единства и спокойно войти в ту башню.

– Мм… еще год… и тогда наконец-то мы…

…Встретим ее, ту золотоволосую девочку, мою подругу, которую забрал Рыцарь Единства у меня на глазах восемь лет назад.

Юджио отвернулся от далекого Центрального собора и перевел взгляд на стоящие у стены черный и белый мечи.

…Пока ведущие нас клинки судьбы остаются с нами, мы не оступимся…

В это Юджио верил всем сердцем.

К оглавлению

Послесловие автора

Я Рэки Кавахара. «Sword Art Online» том 10, «Ход Алисизации», в вашем распоряжении.

Слово «ход» обозначает ровно то, что кажется: как и что там идет, как развиваются события. Я, правда, не ожидал, что сюжет тома будет таким малодинамичным… вся первая половина целиком посвящена объяснению ситуации (такое случается с моими книгами). Когда же наконец Sword займется Art[15]? Думаю, нашлось немало читателей, кто так думает. Здесь я собираюсь сказать кое-какие обычные слова. Извините, что приходится так много всего объяснять.

Кстати говоря, мне надо кое в чем сознаться. Та сомнительная глава, где Кикуока-си, который по идее должен быть на стороне главного героя, принялся рассуждать обо всех этих вещах, – не есть изложение мыслей автора. Все мотивы Кикуоки сформировались у него лично. Более того, существует множество персонажей с противоположными мотивами (Асуна, например, возражала Кикуоке…). Я изначально не желал этого «дистанцирования автора и персонажа» и хотел объяснить читателям свою позицию в основном тексте, но эта часть моей работы получилась не очень удачно… Но я продолжу усердно трудиться над совершенствованием моих писательских способностей; надеюсь на ваше понимание.

Еще кое за что мне надо извиниться. Эта книга будет выпущена 10 июля 2012 года, нарушив традиционный формат «релиз раз в определенное число месяцев». Я хотел приурочить выпуск тома к началу выхода аниме на ТВ, но, соглашусь, выбор даты был рискованный. Я искренне извиняюсь перед всеми читателями, надеявшимися на регулярные релизы! Кроме того, я предвижу (точнее сказать, надеюсь), что 12 том «Ускоренного мира» выйдет в августе, как запланировано. После этого я вернусь в ритм «том за два месяца» Думаю, мне действительно следует усердно трудиться в тех областях, в которых мне следует усердно трудиться. Если в какой-нибудь из дней я сорву расписание, снова искренне извинюсь… впрочем, мне действительно будет очень жаль, если этот «какой-нибудь из дней» наступит в нынешнем году…

Как я уже сказал, премьера аниме совпадет с выходом этого тома. SAO, начавшись в уголке Интернета как веб-роман десять лет назад, сейчас издается «Денгеки Бунко», по нему выходят манга, CD‑драма и аниме. Конечно же, я счастлив, но чуточку не верю в происходящее. Это, конечно, не скрипт в игре, но все равно имеется много ключевых точек. Если бы редактором был не Мики-сан, если бы иллюстратором был не Абек-сан, если бы я не выиграл Гран-при 15 конкурса ранобэ, проводимого «Денгеки Бунко», если бы я бросил писать веб-версию романа, если бы десять лет назад у меня не возникла идея «написать про смертельную VRMMO-игру» – того, что есть сейчас, скорее всего, не было бы. Я, в общем-то, человек, который делает что-то, когда хочет, и не делает, когда не хочет, но эта работа под названием SAO придала мне такую силу, какую я и вообразить раньше не мог. Разумеется, бОльшая часть ее – это сила поддержки замечательных читателей. История продолжится, и, если я и дальше смогу сопровождать Кирито в его путешествиях, это будет прекрасно.

Вот, я и не заметил, как добрался до третьей страницы. Хотелось бы написать что-то о недавней ситуации… но ничего хорошего не придумывается!.. Велосипед, который я любил, больше никуда не едет, как и беговая дорожка у меня дома. Я начал задумываться, не начну ли я получать на выходе меньше, если буду меньше подавать на вход, и попытался решить, чего мне больше всего хочется – ну, там, путешествовать и все в таком духе, – но, увы, недостаток свободного времени сильно сужает круг возможных интересов. Честно говоря, мне действительно очень хочется заняться всем этим прямо сейчас! По крайней мере так я чувствовал, когда писал оригинальный текст (lol). Увы, даже если я это сделаю, скорость моей работы вовсе не вырастет, и это меня сильно злит.

Лишь через три года после первого релиза я высказываю подобные мысли, но мне действительно очень везет, раз я могу писать то, что хочу сказать. Это кажется простым, но в действительности это очень, очень трудно. И даже если я тружусь изо вех сил, делать удается все меньше и меньше… А что касается здоровья – мне надо продолжить заниматься велосипедом. Моя цель – накатывать 150 км каждую неделю.

В моем распоряжении еще 14 строк, но текст я должен сдать через десять минут, так что на этом я и остановлюсь. Прежний я строк на пять расписал бы благодарности, но здесь я смогу написать лишь немногое, поэтому взамен – пара слов о будущем…

В третьем томе арки «Алисизация» Кирито с Юджио наконец-то доберутся до самой сердцевины Подмирья. Вы узнаете, как устроен мир и кто им правит… все это будет, так что, пожалуйста, поддержите следующий том серии.

Надеюсь также, что вам понравятся аниме и игра SAO. Думаю, это будет не «смертельная игра», из которой невозможно выйти!

Один прекрасный день в мае 2012 года. Рэки Кавахара

К оглавлению

Версия текста от 09.04.13.

[1] Острова Идзу – группа мелких островов рядом с Токио, административно относящихся к Токио же. Здесь и далее – прим. Ushwood.

[2] Nice to meet you – (англ.) «Рада с вами познакомиться».

[3] I see – (англ.) «Понятно».

[4] Касури – ткань синего (как правило) цвета с орнаментом, образовавшимся в результате специфической технологии окраски. Курумэ – один из основных центров производства касури в Японии.

[5] Каку оби – узкий (не больше 10 см в ширину) мужской пояс для кимоно, используется обычно как часть официального облачения.

[6] Хига, говоря о себе, использует местоимение «боку», его клон – «орэ». И то, и другое – мужские формы «я», но «орэ» – более вульгарная и, что важно в данном случае, более эгоцентричная.

[7] Речь о фильме «Шоу Трумана» 1998 года.

[8] Чтобы показать, насколько большая это территория, автор проводит сравнение с самым крупным островом Японии.

[9] Тригалометаны – класс органических соединений, используемых в качестве растворителей, фреонов и т.д. Также они могут образовываться при антисептической обработке воды, что и имеет в виду Ринко.

[10] Сёнан – курортный приморский регион в центральной Японии, южнее Токио. Эносима, упомянутая во второй главе, – остров в середине этого региона.

[11] Ката – в восточных боевых искусствах формализованная последовательность движений, имитирующих применение связок приемов.

[12] В оригинале здесь игра слов. Выражение «итиядзукэ» имеет два значения: «подучить/подзубрить что-то в последнюю минуту» и «зубрить ночь напролет».

[13] JIS (Japanese Industrial Standards) – набор требований, используемых в промышленности Японии; примерный аналог ГОСТа. В данном случае имеется в виду, по-видимому, стандарт JIS X 0208 – двухбайтная кодовая таблица символов японского языка.

[14] В отличие от «навыков мечника» Айнкрада, названия которых за редким исключением пишутся в оригинале катаканой, здесь названия «секретных приемов» пишутся кандзи.

[15] То есть, дословно, «меч займется искусством». В общем, «когда наконец начнутся приключения с мечами?»

Дата добавления: 2015-06-04