Да ничего особенного. Побеждаем помаленьку

Нет, Авель, все в порядке. Просто немного не вовремя позвонил. Но мы справляемся, не стоит волноваться. Падших конечно много оказалось, но все будет хорошо. Вы-то как там?

Надеюсь, не слишком серьезно? – забеспокоился я.

Он не может ответить. У нас тут небольшая заварушка с Падшими.

Мила? – удивленно спросил я. – А где Израфаил?

Здравствуй, Авель, – ответил мне знакомый звонкий голос.

– Замечательно, Авель! Извини, мне бежать надо. Пока! – короткие гудки.

– Как там наши парни, командир? – спросил Авриил.

– Все хорошо, Авриил, – я взял фотографию со стола и посмотрел на нее. – Вы знакомы с Анитой, Алиса?

– Я знаю ее лучше, чем кто бы то ни был. Это моя младшая сестра. Должна извиниться за свое негостеприимное поведение – сейчас такое время, не до церемоний. Да, и еще одно. За вами начали охотиться Белые Кресты. Это приспешники Падших. Там и люди, уставшие от страха, и просто подонки и отбросы общества. Ангелов и демонов я там пока еще не видела. Будьте осторожны. У Крестов есть и оружие, огнестрельное, и бронежилеты, и военная техника, даже часть последних разработок военных инженеров.

– Об этом мы уже наслышаны, – хмыкнул мой лейтенант. – Из первых рядов.

– Так, а теперь о вас. В патрулях Инквизиции я вас обоих не видела. Кто вы и откуда, господа хорошие?

– Мы старые знакомые майора Самуила, приехали к нему на помощь из другого города.

– А, Самуил... Знакомое имя, – проговорила наша собеседница, дернув плечом. – Ну, что ж, помогайте, раз за этим приехали.

– Кстати, – вспомнил я. – Раз уж вы знакомы с Шедоу, не могли бы вы рассказать о нем? И как он себя чувствует после ранения?

– Не могу и не расскажу, – голубые глаза превратились в две льдинки. – Я рассказала вам все, что было необходимо. Так что, подъем, кругом и вон отсюда! – девушка резко встала и буквально вытолкала нас на улицу.

– Однако, – протянул озадаченный Авриил, когда за нами лязгнула дверь.

– Железная леди, – согласился я. – Итак, что мы имеем на сегодняшний момент? – спросил я, направляясь к мотоциклу. – У Падших объявилась Королева. Но, видимо, Серые ее еще не нашли, судя по тому, что Судный День пока не настал. Хотя подожди. Падшими же кто-то должен управлять, иначе они просто нападали бы на всех подряд. Но графиня Серых уже мертва. Неужели они нашли свою Королеву? Что будем делать, Авриил?

Ответ лейтенанта потонул в грохоте взрыва – в огненном шаре приказал долго жить «Харлей» Каина. Я слегка присел, мотая головой – в глазах плясали звездочки и темные круги, а в голове слегка помутилось.

– Светляк! – крикнул кто-то совсем рядом, а через пару секунд я потонул в невыносимо ярком свете и оглушающем шуме. Похоже на светошумовую гранату – лениво подумалось мне. Я потерял ориентацию в пространстве, зрение и слух. А финалом всего этого феерического представления стал ударом чем-то твердым по затылку, и я потерял сознание.

***

Очнулся я в капсуле. Перед глазами все было размыто, плыло, будто я смотрел сквозь мутную воду, голова просто раскалывалась. С трудом осмотревшись, я увидел, что неподалеку от меня на операционном столе лежал Авриил, накрытый белой простыней. Видимо, он был без сознания, так как на мои крики из капсулы никак не отреагировал. Впрочем, не исключено, что капсула звуконепроницаема. Я дернулся, но прикрепленные по всему моему телу проводки натянулись и не дали мне сделать сколь-нибудь сильного движения. Мир, окружающий мою капсулу, был в белых тонах, просторный и более всего напоминал морг или лабораторию патологоанатома. В глаза ярко светили лампы.

«Странное место… Где мы, очень хотелось бы знать?» – подумал я, когда немного пришел в себя. Одежды на мне не было, что смущало. Я, конечно, не мальчик, но все-таки ангел, чистый и непорочный. Из капсулы я не мог выбраться – толщина стекла внушала уважение. Да и слабость во всем теле не давала мне надежды хотя бы попытаться приподнять крышку капсулы.

Прошло около десяти минут прежде, чем открылась сверкающая нержавеющей сталью дверь. В помещение вошли двое мужчин с автоматами в руках, в знакомой белой форме. На белых кепи красовалась эмблема – белый перевернутый крест на фоне черного щита. Посмотрев на меня, Кресты усмехнулись, и я увидел за их спинами изможденную Алису. Отец Пресветлый! Что она тут делает?

Солдаты усадили мою новую знакомую на белоснежное кресло и сковали ей запястья наручниками, лодыжки и колени стянули ремнями. Оставив блондинку в таком беспомощном положении, они вышли, более не удостоив ни меня, ни Авриила взглядом. Я услышал лязг запираемой двери. Алиса посмотрела на меня измученным взглядом и сочувственно покачала головой. Мне стало неловко – я был полностью обнажен и в таком виде впервые предстал перед представительницей прекрасного пола. Но тут же взял себя в руки – мы в плену и еще неизвестно, что с нами сделают, а я тут расчувствовался будто кисейная барышня.

– Алиса… Где мы? – спросил я блондинку и не узнал своего голоса. Он был хриплым и тихим, будто я был с тяжелого похмелья.

– Белые Кресты устроили засаду у моего дома. Либо проследили за вами. Одно из двух. В итоге, когда вы вышли – они напали и, нейтрализовав, ворвались внутрь. Я попыталась сопротивляться – результат моей попытки, как видишь, мало чем отличается от вашего положения. Сейчас я разговаривала с профессором Вассерлоу. Он работал деканом в университете, где училась Анита. Если кратко пересказать суть нашей с ним беседы – мы по уши в дерьме, Авель. Цель профессора – создать устройство, способное подчинить воле Королевы всех людей. А вы – его первые подопытные. Нужно выбираться отсюда. И чем скорее – тем лучше.

Я задумался. Алиса была связана. Я лежал в капсуле и тоже выйти самостоятельно не мог. Авриил был без сознания, все его тело было приковано к столу стальными зажимами. Из этого следовало, что ни один из нас не мог даже себя-то освободить, а об общем побеге я вообще молчу. Безвыходная ситуация.

– Черт! – выругалась блондинка, дернувшись в кресле, видимо, она пришла к тому же выводу, что и я. Ремни крепко стягивали конечности Алисы, от чего она нецензурно выражалась в адрес похитителей.

– Что за устройство Вассерлоу хочет создать? – спросил я девушку.

– Блин! Чертовы ремни! Ах, устройство? Из вас. Он хочет создать какой-то микрочип, внедрить его прямо в мозг, и вы будете действовать так, как он скажет. Вне зависимости от вашего на то желания.

– Отлично, – резюмировал я, и девушка вскинула голову.

– Отлично?! Мы теперь точно отсюда не выберемся. А ты говоришь – отлично?!

Ответить я не успел. Раздался лязг отпираемого запора, и нас посетил командир Белых Крестов – высокий, симпатичный брюнет лет двадцати шести. Он был худощавым, носил строгие очки в тонкой оправе и обычную форму Белых Крестов. У него были очень странные глаза – один глубокого синего цвета, второй же – изумрудно-зеленый. Двое солдат, которые привели Алису, стояли за его спиной с автоматами в руках. Ученый поправил очки и улыбнулся нам. Улыбка на его тонких губах не располагала к себе, а я медленно наполнялся тихой яростью, не сводя с Вассерлоу взгляда.

– Добрый день, подопытный номер два, – профессор поприветствовал меня, помахав рукой.

– Не могу ответить тем же, – проговорил я сквозь зубы, глядя в его странные глаза.

– Почему же? Что-то болит? Ну, так мы это исправим! – молодой человек повернулся к блондинке. – Здравствуй, Алисонька. Рад тебя видеть вновь, – усмехнулся ученый.

– Вассерлоу, ты еще об этом пожалеешь! – прошипела моя знакомая, сверкнув небесными глазами. Доктор непринужденно рассмеялся.

– Итак, господин Авель. Хотел бы тебе представиться. Я – профессор Эдгар Вассерлоу, ученый-биолог, о моей цели тебе уже наверняка рассказала наша дражайшая Алиса Эдуардовна.

Блондинка дернулась в кресле, с ненавистью глядя на доктора.

– Еще раз произнесешь мое имя с подобной интонацией, и я…

– И ты что? Что ты можешь мне сделать? – Эдгар подошел к ней с улыбкой на лице, глядя прямо в глаза.

– Не трогай ее! – вырвалось из моего горла. Как я мог допустить, чтобы этот сумасшедший Эйнштейн подходил к девушке?

– Авель, как не стыдно? А ведь уже взрослый человек. Ай-яй-яй! Нельзя вмешиваться в чужой разговор, – пожурил меня Эдгар, укоризненно качая головой.

– Кстати, милейшая Алиса Эдуардовна не рассказывала тебе об одной вещице? Старинный пергамент, с текстом на латыни? Впрочем, сомневаюсь, что она доверила малознакомому человеку такую тайну. Уж насколько я близко знаком с Алисонькой и ее семьей. А ведь даже мне не хочет довериться. И сотрудничать тоже не хочет. Может, ты поможешь уговорить ее? – он достал из кармана белоснежных штанов маленький пульт и нажал пару кнопок. Проводки на моем теле завибрировали, и меня пронзила такая дикая боль, что в голове сразу помутнело, а я, застонав, безвольно обмяк. Тело перестало меня слушаться, и на меня навалилась непередаваемая слабость. Чуть ли не с радостью я бросился в спасительное забытье.

***

Я пришел в себя от того, что меня кто-то бил по щекам. Разлепив веки, я увидел обеспокоенное лицо Алисы.

– Ты меня видишь? Слышишь? – спросила она. – Авель?!

Я с трудом кивнул:

– Да…

– Авриил в порядке, – обрисовала ситуацию блондинка. – Инквизиция пришла за нами. Их привел Шеди.

– Тень здесь? – я привстал на локтях и увидел, что я лежал на том же столе, где до этого был Авриил. Кто меня перетащил сюда и переодел в форму Белых Крестов – я не знал. – Но…

– Он проследил за Крестами и связался с Самуилом. Майор пришел сюда с отрядом инквизиторов и человеком, который назвался твоим братом Каином. Кресты почти все убиты. Но Вассерлоу удалось сбежать.

Мне стало даже обидно, что я пропустил всю драку. Около Алисы я увидел Тень. Тот, как ни в чем не бывало, подошел ко мне и похлопал по плечу. Как будто не его ранили в том бою.

– Как ты себя чувствуешь? – неожиданно выдал я.

Шеди снял маску и улыбнулся. Это был парень лет девятнадцати на вид - темные волосы, короткая стрижка, широкая улыбка, нежно-голубые глаза.

– Замечательно, спасибо. Дмитрий, очень приятно.

– Взаимно, меня зовут Авель, – машинально ответил я. Не может такого быть! Ну не может простой человек так быстро залечить столь тяжелое ранение!

– Так, все обжимания и приветствия оставим на потом. Возникли проблемы, – засуетилась Алиса, указывая на уже разбитую дверь нашей комнаты. Из коридора я услышал пальбу и мат моего брата. Каин!

Я вскочил, покачнувшись. Головокружение давало о себе знать, но я бодро улыбнулся девушке. Дима надел маску и молнией вылетел из комнаты, держа наготове катану.

– Кто он такой? – спросил я у Алисы.

– А? Шеди-то? Это одноклассник сестренки. Бывший одноклассник. Потом их пути разошлись – Анита ушла в медицинский колледж, а он пошел в художественное училище. Да-да, он художник, не удивляйся. Однажды сестренка потащила меня с собой на встречу с ним, там и познакомились, – проговорила она, улыбаясь.

Художник?! Нет, что-то здесь не так.

– Бежим! – крикнула девушка, утаскивая меня за собой.

Ученому Вассерлоу все-таки удалось оставить нам подарок в виде самой обычной растяжки с гранатой. Брат мой был ранен, а вот Шеди не повезло больше нас всех. Он был взорван на глазах у Алисы. Я даже не успел ничего понять из-за остаточного действия странной капсулы. Мой лейтенант не пострадал – Каин успел вовремя.

Самуил со своими бойцами остался – наводить в бункере порядок. Я был полон невеселых дум, мы с Авриилом поддерживали Каина. Алиса держала черную катану – единственное, что осталось от Шеди.

– Вернемся ко мне, – предложила Алиса. – Я кое-чему научилась от сестренки – залатаю вашего друга. К тому же надо кое-что проверить.

Я кивнул:

– Тот самый пергамент, о котором говорил Вассерлоу?

– Именно, – ответила Алиса. – Идем.

Глава 6

Мы кое-как добрались до жилища Алисы. Мда, после нападения Белых Крестов в гараже мало что уцелело. Даже металлическую дверь с петель сорвали!

– Нет! – вскрикнула Алиса, глядя на раскрытый люк в полу. Насколько я помню, когда мы здесь были, его не было видно.

– Анита пропала! – из люка высунула голову растерянная Алиса. – В подвале все вверх дном, а ее нет.

– Отец Всемогущий! – воскликнул я. Мы быстро втащили Каина внутрь и уложили на уцелевший диван. Дверь благоразумно поставили на место, мало ли.

Да уж! В помещении царил беспорядок, будто здесь повеселились не меньше десятка бесов. Вещи разбросаны, все валяется, на полу грязные отпечатки рифленых подошв.

– Ну, по крайней мере, она боролась, – одобрительно хмыкнул мой лейтенант, глядя на кровавые следы на полу.

– Как можно бороться с дырой в боку?! – неожиданно вспыхнула Алиса, хватая Аврала за воротник. Впрочем, злость угасла так же быстро, как и появилась.

– Анита была ранена? – спокойно спросил я, а перед глазами возникла страшная картина – оседающий на землю Шеди с глубокой раной в животе.

– Нам надо поговорить, братцы-кролики, – глухим голосом ответила блондинка и пригласила нас в подвал.

А в подвале стояли две кровати, лежал перевернутый стол с раскиданными вокруг него стульями. И царил беспорядок не хуже, чем наверху. Мы с Авриилом быстро поставили стол и расставили стулья. Не на полу же сидеть, в самом деле!

Алиса упала на стул и нервно закурила:

– В общем, Дима – не Шэдоу. Точнее, он не настоящий Шеди. Мы попросили его помочь, ведь оригинал тяжело ранен. И Дима согласился, к несчастью для него. Это из-за нас его убили! Если бы не мы, Дима сейчас был бы жив! – негодуя, Алиса ударила кулаком по столу и угрюмо замолчала, бросив дымящуюся сигарету себе под ноги, затушив ее каблуком.

– Вы не виноваты, Алиса. Он сам согласился и знал, на что идет. Дима погиб как настоящий мужчина – в бою. Но кто же тогда настоящий Шедоу? – я уже слегка запутался, кто есть кто.

Блондинка тяжело вздохнула и закурила вторую сигарету:

– Моя сестра и Шеди – одно лицо. Похоже, Белые Кресты это каким-то образом узнали. И похитили ее.

– Анита – Тень? – мы уставились на Алису широко открытыми глазами.

– Да, это долгая история, и сейчас на нее нет времени. Главное, моя сестренка была ранена, и ее взяли в плен Кресты.

– А может, она сама ушла? – спросил Аврал, хотя для меня ответ был очевиден.

– Нет, когда меня уводили, Кресты не нашли вход в подвал. Скорее всего, они вернулись назад и провели более тщательный обыск.

– Ну, раз похитили, значит, она, по крайней мере, жива. И мертвой им не нужна, – спокойно заметил я, лихорадочно соображая, зачем Шеди понадобилась Крестам. Нет, ну кто мог догадаться, что та хрупкая девушка – неуловимый и хладнокровный борец с Падшими? Уму непостижимо!

– Вот оно как повернулось! – весело сказали у нас за спиной. Там стоял мой улыбающийся брат, еще держась за живот.

– КАИН!!! – воскликнули мы хором.

– Тебе чего не лежится? Тебя же серьезно ранили! Я не собираюсь тебя снова тащить! – я не верил своим глазам – у демонов нет такой быстрой регенерации, как у нас. И все-таки Каин как-то исцелился.

– Ну да, пару лишних дырок у меня появилось, – брат пожал плечами. – Но ты же знаешь, Авель, все демоны владеют магией. Как только пришел в себя и собрался с силами, сразу начал лечиться заклинаниями. Так что я здоров как бык, только живот немного побаливает. Но это так, остаточное действие.

– Ну, ты даешь, братец! – я покачал головой. Мда, Каин не перестает меня удивлять.

Наступившую паузу нарушил стук и последовавший за ним грохот упавшей двери. Мы разом вскочили и дружно помчались наверх. В дверном проеме стоял стройный молодой человек в черном плаще. Приятное лицо с тонкими чертами, мертвенно-белые глаза закрывали строгие очки в тонкой оправе. Длинные белые волосы были собраны в хвост, лишь одна непослушная прядь спускалась на лицо. А на лацкане плаща блестела интересная эмблема – золотые весы. А еще я не видел его душу. Кто этот человек? Падший? Белый Крест? Тогда почему он один, и ведет себя довольно спокойно, как будто пришел к друзьям?

– Вы кто, уважаемый? – последнее слово Алиса произнесла с большим трудом, целясь в гостя из обреза. Отец его знает, откуда блондинка достала оружие.

– Может, вы пустите меня внутрь? Нехорошо разговаривать через порог, – голос у незнакомца был мелодичный, но несколько тихий.

Я положил руку на оружие Алисы:

– Я думаю, наш незнакомец прав. Стоит впустить его внутрь.

Я почему-то был уверен в том, что этот человек (а человек ли?) был совершенно безобиден, и оказался прав.

Я не сразу заметил, что он не один. Незваный гость держал за руку белобрысого мальчугана с огромными голубыми глазами, которого он подтолкнул к нам в коридор. Одет мальчишка был немного странно для холодной погоды, что царила на улицах города – синий летний джинсовый комбинезон, белая футболка под ним и черные сандалии.

– Это Андрей, – проговорил пепельноволосый, подняв дверь и старательно водрузив ее на прежнее место, для уверенности постучав по ней ладонью. – Извиняюсь за столь шумное появление, теперь дверь в порядке.

– Э-э…

– М? – молодой человек, видимо, обладал магией, так как дверь действительно встала на свое место, и, как ни в чем не бывало, открывалась и закрывалась.

– Так может, вы расскажете теперь, кто вы такой? – полюбопытствовал Каин, набычившись. Ему почему-то не особо понравился этот незнакомец, впрочем, моему лейтенанту тоже.

Незнакомец шумно вздохнул, и обвел нас насмешливым взглядом:

– Меня зовут Людвиг фон Грау. Я – Страж Равновесия.

– А русским по белому можно? – поинтересовался Каин.

– Я храню равновесие между Раем и Адом. Могу еще упростить, – глядя на наши непонимающие лица, улыбнулся Людвиг. – Если где-то побеждаете вы, ангелы, – белые глаза взглянули на меня с Авриилом. – То моя задача – добиться, чтобы где-то в другом месте победили твои собратья, демон, – теперь уже Каин удостоился взгляда этого непонятного человека. Я не должен допустить, чтобы кто-то из вас нарушил Равновесие добра и зла в мире.

Алиса распахнула глаза:

– Ангелы? Демоны? Равновесие? Кто-нибудь мне объяснит, что здесь, мать вашу, происходит?! – взорвалась блондинка.

Людвиг поднял бровь:

– О, я вижу, ваши друзья не рассказали вам, кто они такие на самом деле?

– На самом деле? Что вы от меня скрываете?! – обрез уставился уже на нашу троицу. – Рассказывайте немедленно, иначе я изукрашу эту комнату вашими мозгами!

– Да, самое время рассказать, – улыбнулся Людвиг, поднимая кресло и усаживая в него Андрея. – Мы тоже с удовольствием послушаем.

Да по какому праву этот человек здесь распоряжается?! Однако палец Алисы, дрожащий на курке, быстро вернул мои мысли в нужное русло.

– Алиса, простите, что сразу не рассказали правду. Вы бы нам не поверили. Дело в том, что… – я замялся. – Я и Авриил – ангелы. Я – капитан одного из боевых отрядов Небес, а он – мой лейтенант. Мы прибыли в О**** по просьбе капитана Самуила, нашего… Гхм… Коллеги… А Каин на самом деле мой брат. Только он – капитан отряда демонов, кем и сам является, вот, – я ощутил себя на приеме у главврача психиатрической клиники. – Доказать это, мы, к сожалению, не сможем. Простые люди не могут нас видеть в истинном обличье. Это слишком долго все объяснять. Вам придется мне поверить.

Алиса расхохоталась и упала на диван. Я даже начал беспокоиться за нее, расслышав в хохоте девушки истерические нотки.

– Почему не можем доказать? – удивленно спросил Каин и, не успел я и слова сказать, как мой брат театрально простер руку. Провода, облепившие стену, зашевелились, будто живые. Ползая по стене, будто змеи, срывая крепления, они образовали черную шевелящуюся пентаграмму. Каин недобро улыбнулся и щелкнул пальцами. Провода вспыхнули багровым пламенем.

– Этого достаточно? – демон с усмешкой поклонился обомлевшей Алисе.

– Д-да… – только и сумела произнести девушка.

– Браво, капитан Каин! – поаплодировал Людвиг. Представление моего брата, казалось, не произвело на фон Грау никакого впечатления.

– Андрей просит, чтобы Людвиг рассказал о нем, – тихо-тихо произнес мальчуган, про которого мы уже все забыли, и теперь смотрел на Стража, дергая того за рукав.

– Да-да… Ох, запамятовал, извини, Андрей, – фон Грау разом посерьезнел. – Я узнал, что у вас тут катавасия творится, и, естественно, понял, что нужна моя помощь. Догадываясь, что без меня вам Апостола не найти, я немного порыскал по миру, и нашел его. Апостол спрятан в теле вот этого немощного, больного аутизмом, мальчика из приюта. Он нужен Серым, и, кстати, только живым. Потому, что стоит мальчику умереть, как Апостол вырвется из оболочки и попросту уничтожит всех Падших вместе с Королевой, – жмурясь от удовольствия, рассказал нам Страж.

Я, как и все остальные, кроме Людвига, тут же уставились на этого щуплого ребенка, который спрятался от наших взглядов за спину фон Грау.

– Андрей может не прятаться, эти люди хорошие. Андрею ничего не грозит, – медленно, с расстановкой произнес Людвиг, выталкивая малыша к нам.

– Андрею очень страшно… Андрей боится козла с человеческим лицом.

– Что? Кто? Я?!

Мы посмотрели на уже багрового Каина и дружно захохотали.

Хотя моему брату было совсем не до смеха, ибо рога были его самым больным местом, и шутить на их тему позволялось только мне одному, да и то по знакомству.

– Может, мы поговорим в более подходящем месте? – предложил Людвиг. Меня поражало, с какой скоростью он перехватил инициативу в свои руки.

Согласившись с пепельноволосым, мы спустились в подвал. Людвиг уселся на стул, взяв мальчика на колени. Алиса же села на кровать, захватив с собой пепельницу. Я сел напротив Стража, предоставив Авриилу и Каину возможность немного побороться за последний оставшийся стул. Каин, как обычно, победил и торжественно устроился на стуле верхом. Авриил с видом оскорбленной невинности встал за моей спиной, изображая, будто именно там и есть его место.

– Может, вы нам расскажете, каким способом вы сумели найти Апостола, Людвиг? – проговорил я, не сводя глаз с этого необычного гостя.

Людвиг как будто ожидал моего вопроса потому, что, усмехнувшись, покрепче прижал к себе мальчика, который с интересом разглядывал грязный бетонный пол.

– Я расскажу все по порядку, Авель. Давным-давно, когда тебя еще не было в планах, как и твоего брата, впрочем, Твари вырвались наружу. Я был тогда одним из тех, кто боролся с ними. В тот раз Апостол был в теле одной прекрасной девушки… – на лице Людвига мелькнула тень боли. – Исполняя свое Предназначение, она умерла. Однако сущность Апостола не исчезла, что меня насторожило. Если Апостол не исчез, значит, и Серые не были изгнаны до конца. Я упустил одного из Падших и не смог найти. Эта Тварь перерождалась в разных людях до того момента, пока не проявилась в нашем времени в обыкновенную женщину, которая, впрочем, была достаточно дурного нрава… Именно она должна была родить нынешнюю Королеву Серых. И после рождения ребенка, эта женщина должна была вспомнить, кто она такая на самом деле. В ее задачу входило пробуждение остальных Падших из своего мира для того, чтобы начать новую эру правления Серых, где нет ни Бога, ни Дьявола. Так гласило пророчество. Апостол последовал ее примеру – перерождался в различных людях, ожидая своего часа. Это вполне логично объясняется тем, что он сам из числа тех Изгнанных. К счастью, я мог отследить, где родился нынешний носитель Апостола, и забрать его. Это не составило мне большого труда.

– Но, насколько нам известно, Одинцова не имела детей… – пробормотал Авриил, прислонившись к стене и скептически скрестив руки на груди.

– Так думаете вы. У нее был ребенок, но, как бы много мне ни было подвластно, я не смог достаточно быстро найти его. К сожалению.

Вот ведь, а! Если бы тогда, в поместье, Анита бы не поспешила с убийством Одинцовой, нам было бы гораздо проще найти Королеву. На лице Каина мелькнуло разочарование – он подумал точно так же.

– Мы знаем, что это особь женского пола, – подернула плечами Алиса.

– Также мы знаем и то, что, скорее всего, Королева уже вступила в свои права, – добавил я.

– Не «скорее всего», а вступила. Если бы ваша графиня была убита до того, как Королева проснулась, все Серые бы немедленно исчезли следом за своей наместницей. Они полностью зависят от графини. Но Твари не исчезли – следовательно, Королева уже орудует в нашем мире. И она уже собрала вокруг себя немало своих подданных, – Страж Равновесия вздохнул.

– Да что себя корить почем зря, действовать надо! – воскликнул Каин.

– Действовать-действовать, – проворчал Авриил. – Что делать прикажешь, нечистый?

– Предлагаю сейчас пойти в Инквизицию, – сказал я, откидываясь на спинку стула. – Надо связаться с капитаном Самуилом и Ксенией. Может, у них есть какие новости. К тому же в оплоте инквизиторов намного безопаснее, чем здесь.

За неимением других идей на том и порешили. Я предупредил Самуила о нашем приходе. Алиса наспех собрала небогатый уцелевший скарб, и мы направились к ратуше.

– Алиса? – окликнул блондинку улыбающийся Людвиг. – Ты кое-что забыла, – он протянул девушке какой-то листок.

– Пергамент о происхождении Падших? – Алиса округлила небесные глаза. – Но откуда?

– Из мусорной корзины, – все так же улыбаясь, ответил Страж. – Нельзя допустить, чтобы эта вещица попала в руки Белых Крестов. Я уверен, что наши противники не знают, что Апостол существует. А такой умный человек как Вассерлоу способен о многом догадаться из этого пергамента.

***

За несколько кварталов от ратуши, мы неожиданно заметили Галину с дочерью. Они стояли в паре домов от нас и не замечали.

– Галина?! – прокричал кто-то впереди.

Я резко обернулся – шагах в тридцати дальше по улице из подворотни вышел молодой человек в форме Белых Крестов. Я напрягся – неизвестно, какие цели преследует этот человек.

– Артур! – оставив маленькую Ангелину на месте, Галина бегом бросилась в объятья молодого человека. – Ты все-таки пришел! Ты вернулся!

– Да, вернулся, – несколько холодно ответил бывший муж девушки и отстранился. – Ты говорила, что проведешь меня в Инквизицию каким-то секретным проходом? Расскажи, где он?

– Ты вернулся. Вернулся. Конечно, я проведу тебя домой. И мы снова будем жить вместе. Втроем. Ты вернулся. Вернулся, – беспрестанно повторяла бедная девушка, гладя мундир Артура, будто не веря, что это он.

Однако молодой человек заметил нас:

– А это кто?! Я же просил тебя – только ты и дочь! А ты опять предала меня! Взвод, в атаку!

– Я их не звала… – заплакала несчастная, кидаясь на Артура, но тот лишь отшвырнул девушку прочь.

А из подворотни тем временем выбежало около дюжины Белых Крестов с автоматами наперевес.

– Вот ведь рога Светоносного! – выругался Каин, принимая истинный облик и бросаясь вперед. Мы с Авриилом последовали примеру моего брата. Алиса лишь заикала от нашего внезапного исчезновения. Впрочем, Кресты удивились не меньше, но быстро пришли в себя и принялись обстреливать Людвига, посчитав его самым опасным. А тот оставил Андрея за углом и кинулся спасать маленькую Ангелину.

Мы с лейтенантом помешали убить Стража Равновесия, налетев на отряд сверху в блеске серебра мечей. Четверо погибли сразу, едва лишь мы приземлились в их арьергарде. А переднюю линию ударил огненный шар – Каин явно не стал стесняться в средствах. В результате короткого боя от нас принялся убегать последний выживший. Впрочем, в живых остался и Артур, который прятался все это время в стороне от боя.

– Ты опять меня предала, – процедил молодой человек, глядя на Галину.

– Но я не… – попыталась протестовать девушка, но ей в шею уперся ствол пистолета.

– Не тронь ее, скотина! – закричал Каин, кидаясь вперед.

– Предательница, – с отвращением произнес Артур и выстрелил. Кровь Галины алым фонтаном залила его белоснежную форму, и молодой человек бросился прочь. Но сразу в небо взмыли мы с Авриилом, однако мой брат нас опередил, попросту превратив Артура в живой факел. Мерзавец кричал и корчился, сгорая заживо на наших глазах.

– Собаке – собачья смерть, – презрительно произнес Каин, плюнув в дымящиеся останки. – Идем.

Я взвалил на плечо тело Галины и мы медленно побрели в Инквизицию. Людвиг нес на шее бледную как смерть Ангелину. У всех на душе скребли кошки.

***

У первого поста нас ждал Самуил с отрядом Инквизиции.

– Все в порядке? Я услышал стрельбу, и уже было хотел идти мстить за Галину с дочкой.

– С Ангелиной все хорошо, – сдавленно ответил я. – А за Галину мстить уже не надо. Похороните ее, как следует, – я передал безжизненное тело двум инквизиторам.

– Час назад она сбежала из ратуши, тайком. Я не успел отреагировать, – рассказывал Самуил, пока мы шли к кабинету Ксении. – Дальнейшее вы знаете. Не прощу себе этого. Как я мог такое допустить?

– Мы все в этом виноваты, – я похлопал ангела по плечу. – Но свершенного уже не вернуть.

Ксения без возражений согласилась позаботиться о маленькой Ангелине, а мы тем временем устроились за столом, дабы обсудить текущее положение.

– Самуил, что-нибудь слышно из Н*****? – спросил я понурого капитана, после нашего рассказа о плене у Вассерлоу.

– Ничего не докладывали, тишь да гладь.

Я опешил:

– Но ведь туда же направили ваш отряд во главе с Миланой Сафроновой?

– Да, я знаю, – непонимающе взглянул на меня Самуил. – Но они уже неделю мне ничего не докладывали.

– То есть, как?! – у меня неожиданно зазвонил телефон.

Израфаил. Странно.

Дата добавления: 2015-06-26