Потрясающее открытие

Боб отправился вслед за соседом Муча к дому на Спидвэй-стрит. Когда молодой человек начал под­ниматься по ступенькам, на заднем дворе громко залаяли собаки. Притаившись за машиной. Боб стал

ждать.

Услышав, как у него за спиной открывается дверь, Сыщик обернулся. Кларк Бартон вышел через черный ход из галереи. На нем были отличные светло- голубые слайсы и идеально подобранная в цвет ру­башка. Заперев дверь, артист стал опускаться с лестницы

Бартон не заметил Боба, который продолжал за ним следить, полагая, что тот пойдет к гаражу, чтобы вывести машину или направиться к берегу. Вместо этого Бартон, обойдя дом Муча Хендерсона, направился к Пасифик-авеню.

В доме Муча было тихо, и потому Боб решил последовать за Бартоном. Соблюдая расстояние, он,тем не менее, ни на секунду не выпускал артиста из вида. Пройдя несколько кварталов по Пасифик, Бар­тон свернул в одну из боковых улочек, Эвелин-стрит, застроенную небогатыми жилыми домами. У обочин;

здесь стояли машины далеко не новых моделей. Дети играли в крохотных палисадничках, которые охраня­ли собаки.

Поднявшись по ступенькам одного из убогих до­мишек, Бартон исчез, а Боб ускорил шаг. Какие дела привели сюда артиста? Неужели у этого элегантного господина есть друзья в бедном районе? Остановившись почти возле дома, куда вошел Бар­тон, Боб нагнулся, чтобы завязать шнурок. Он осто­рожно покосился на дверь, за которой исчез тот, кого он преследовал.

Ничего подозрительного Боб не заметил, С бетон­ных стен свисали засохшие стебли вьющихся расте­ний. Окна в доме были занавешены плотными белыми шторами, и потому он казался вымершим.

Сыщик выпрямился и перешел через улицу. Сле­довало выбрать удобный наблюдательный пункт. Двое детей играли на крылечке. Боб присел на сту­пеньку, делая вид, что присматривает за ними.

Время шло. Он ждал. В доме напротив все было тихо. Если там и происходило что-то таинственное, то тяжелые шторы мешали это видеть.

Примерно через пятнадцать минут из-за дома вы­ехал голубой «бьюик». Боб пригляделся. Машина, так же как и водитель, показались ему знакомыми. Всмотревшись внимательнее, он с изумлением узнал в хозяине машины того самого человека, который нанял на рынке рабов соседа Муча. Это был мужчина < густыми седыми усами, в той же фуражке и в тем­ных очках.

Взяв курс на восток, «бьюик» набрал скорость и скрылся из вида.

Достав блокнот. Боб записал туда номер машины и адрес загадочного дома. Может, Кларк Бартон при­шел сюда, чтобы поговорить с владельцем «бьюика»? Связывает ли что-то этого человека с Мучем Хендерсоном? Или с соседом Муча? Может, встреча на рынке была случайным совпадением?

«Совпадение едва ли возможно,— думал Боб.— Все не так просто. Необходима информация, которую можно добыть, продолжая выполнять школьное зада­ние. Он будет звонить в двери и расспрашивать о том, как меняется этот район и кто владеет здесь дома­ми. Кларк Бартон едва ли заподозрит его в шпио­наже, раз у него есть такая правдоподобная отговор­ка».

Перейдя через улицу. Боб опять удивился тому, что и дом и двор были такими тихими, будто все

вокруг вымерло. Боб нажал на кнопку одного из звонков — тишина, никто не открывает. Он нажал на вторую кнопку, на третью. Ничего.

Заметив просвет между шторами в одном из окон, 3 Сыщик Боб приник лицом к стеклу и присмотрелся: | деревянный пол, на нем какие-то пыльные картонные коробки. Комната была нежилой. Весь дом был нежи­лым. Электричество отключили, и потому звонки не работали.

Но куда же исчез Кларк Бартон?

У Боба перехватило дыхание. Он все понял! Бар-тон вошел в дом, приклеил усы, надел фуражку и, выйдя через черный ход, уехал на «бьюике»!

Боб услышал за своей спиной тяжелые шаги. Испугавшись, он повернулся. Крупный лысоватый мужчина средних лет схва­тил его за руку.

— Ты что здесь делаешь? — спросил он.

Боб забормотал что-то насчет школьной работы.

— Так я тебе и поверил! — рявкнул незнакомец.— Я видел, как ты сидел на ступеньках и что-то выслеживал. Ты — из тех вандалов, что забираются в пустующие дома и разводят в них костры!

— Вы ошибаетесь!— попробовал возражать Боб.— Я никакой не вандал! Я хотел поговорить с жильцами, звонил во все звонки, но мне никто не открыл!

Почувствовав, что человек немного ослабил хват­ку, Сыщик вырвался и пустился наутек.

— Эй! — только и успел крикнуть ему вслед незнакомец.

Дата добавления: 2015-06-28