Темное воинство 4 страница

— Ведж сказал, он был пуст, — ответил Хан. — Мне почему-то кажется, что он знает, в чем разница между этим и эффектом от статических «глушилок».

— Пустой, — Акбар, казалось, от разочарования даже как-то осел в своем кресле. — А это может означать только одно: имперцы наконец сумели разработать настоящее маскировочное поле.

— Все к тому идет, — задумчиво согласилась Лея. — Радует только то, что в их системе все еще полно недостатков, иначе они бы просто привели бы к Слуис Ван необходимые силы и разнесли бы верфи на мелкие клочья.

— Нет, — сказал Акбар, качая тяжелой головой. — Здесь что-то плавает в мутной водичке, мягко говоря. По своей природе маскировочный щит дает своему обладателю больше проблем, чем преимуществ. Локаторы и сенсоры укрытого маскировкой боевого корабля столь же бесполезны для него, сколь и для его противников, что делает его практически слепым и беспомощным. Хуже того — если они движутся, противник может выследить их по инверсионному следу ионных двигателей.

— Об этом я как-то не подумала, — призналась Лея.

— Слухи о том, что Император разрабатывает маскировочное поле, ходили годами, — задумчиво проговорил Акбар. — По стечению обстоятельств, мне пришлось серьезно размышлять над этой проблемой. Однако слабости противника — слабое утешение. Маскировочное поле в руках Гранд-адмирала все же остается опасным оружием. Он может найти способ, как использовать его против нас.

— Уже нашел, — пробормотал Хан.

— Очевидно, так, — взгляд Акбара уперся в Лею. — Вы должны найти способ снять с меня это глупое обвинение, советник. При всех своих амбициях и самоуверенности, советник Фей'лиа, к сожалению, не обладает тактическими навыками, которые необходимы, чтобы противостоять угрозе такого порядка.

— Мы освободим вас, адмирал, — пообещала Лея с уверенностью в голосе, которой ей очень не хватало в душе. — Мы уже вовсю над этим работаем.

Раздался робкий стук, и дверь позади Леи отворилась.

— Извините, пожалуйста, — звучным механическим тенором произнес приземистый дроид Г-2РД. — Ваше время истекло.

— Спасибо, — сказала Лея, пытаясь побороть раздражение, и поднялась, чтобы уходить. Ей отчаянно хотелось остаться и поговорить с Акбаром еще, обсудить подробнее и новую угрозу со стороны Империи, и юридическую сторону их защиты. Но спорить с дроидами-охранниками бесполезно. Это не привело бы ни к чему, кроме того, что ее могли лишить права на посещение. У охранных дроидов были такие полномочия, а серия 2РД считалась очень обидчивой. — Я скоро вернусь, Акбар, — сказала она другу. — Или сегодня ближе к вечеру, или завтра.

— Удачи, советник, — последовала совсем короткая заминка, — и вам, капитан Соло. Спасибо, что пришли.

— Удачи, адмирал, — сказал Хан. Они вышли и двинулись по широкому коридору. Позади них Г-2РД занял позицию у дверей.

— Должно быть, это ему нелегко далось, — сказал Хан.

— Что далось? — спросила Лея.

— Поблагодарить меня за визит.

Лея с подозрением покосилась на мужа, но тот был абсолютно серьезен.

— Хан, брось. Только из-за того, что ты подал в отставку…

— Он считает меня без пяти минут предателем, — закончил за нее Хан.

Ответ насчет навязчивых идей так и вертелся у жены на языке — Хану не нужно было обладать особыми талантами, чтобы понять это.

— Акбар никогда не был легким собеседником, — вместо этого сказала Лея. Хан покачал головой.

— Я не преувеличиваю, конфетка. Спроси Лэндо, если не веришь. Раз ты бросил армию, цена тебе — плевок таунтауна, потому что ты ушел, а Акбар остался.

Лея вздохнула.

— Ты не понимаешь мон каламари, Хан. Они ведь никогда не были воинственным народом — пока Император не начал опустошать их мир, а их самих обращать в рабство. Ты знаешь, что их замечательные звездные крейсеры — это бывшие пассажирские лайнеры? Мы помогли им превратить их в боевые корабли. Может быть, то, что он чувствует, — это не столько злость на тебя за твой уход, сколько остатки вины плюс самобичевание за то, что он и его народ вступили в войну?

— Даже несмотря на то, что их вынудили?

Лея смущенно пожала плечами.

— Знаешь, я не думаю, что среди нас найдутся такие, кто вступил в войну и не спрашивал потом себя — а не было ли другого пути? Даже тогда, когда все другие пути были уже испробованы и ни к чему не привели. Я помню, что я чувствовала, когда впервые примкнула к повстанцам. И, поверь мне, Мон Мотма, Бэйл Органа и те, кто были с ними, испробовали все, прежде чем поднять вооруженное восстание. Можешь себе представить, каково пришлось народам, которые всю свою историю проповедовали миролюбие?

— Ну… может, оно и так, — нехотя признал Хан. — Я только хотел бы, чтобы они держали это все при себе и не вываливали на окружающих.

— Они стараются, — заверила его Лея. — Просто иногда их старания особенно заметны.

Хан пристально посмотрел на нее.

— Ты так и не рассказала мне, что такого произошло, что вы с Чуви снялись с Кашиика и полетели сюда.

Лея сжала большой и указательный пальцы. Она прекрасно понимала, что рано или поздно ей придется поведать Хану о происшествии с ногри Хабаракхом. Но общий коридор Императорского дворца был последним местом, где она начала бы подобный разговор.

— Да ничего особенного, — ответила она. — Просто еще одно нападение…

— Еще одно что?

— Успокойся, ничего страшного, мы отбились, — утешила Лея. — И я уже предприняла кое-какие меры безопасности. Потом расскажу, где-нибудь в более приватном месте.

Она почти физически ощущала, как он сверлит ее взглядом, чувствовала, как грызет его подозрение, что самого интересного она не упомянула, но Хан не хуже ее понимал, что обсуждать такие вещи при всем честном народе небезопасно.

— Ладно, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — проворчал он.

Лея вздрогнула, поймав ощущение близнецов внутри себя. Они уже так связаны с Силой… и все же они такие беспомощные.

— Я тоже на это надеюсь, — прошептала она.

ЙОРУС К'БАОТ. ЧЕЛОВЕК. РОДИЛСЯ В РЕЙТ-КАСЕ, ПЛАНЕТА БОРТРАС, 4/3/112, ДАТА ДАНА В ДОИМПЕРСКОМ СЧИСЛЕНИИ.

Люк поморщился, глядя в текст, разворачивающийся на экране компьютера Библиотеки Старого Сената. Что это за свойство такое у всех новых политических режимов — сразу же вводить свое летосчисление и переводить на него все исторические даты? Так поступила Галактическая Империя, а до нее — Старая Республика. Оставалось только надеяться, что Новая Республика не поддержит эту славную традицию. Очень уж тяжело тогда будет отслеживать исторические события.

ПОСЕЩАЛ МИНРИКСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ С 6/4/90 ПО 4/32/65 Д.И. ПОСЕЩАЛ ЦЕНТР ПОДГОТОВКИ НА КАМПАРАСЕ С 2/15/90 ПО 8/33/88 Д.И. ЧАСТНОЕ ОБУЧЕНИЕ ДЖЕДАЯ НАЧАЛ ПРОХОДИТЬ С 9/88. НАСТАВНИК НЕИЗВЕСТЕН. ПОЛУЧИЛ ЗВАНИЕ РЫЦАРЯ-ДЖЕДАЯ 3/6/88 Д.И. ТИТУЛ МАГИСТРА ОФИЦИАЛЬНО ПРИЗНАН 4/3/74 Д.И. КОНЕЦ РЕЗЮМЕ. ВЫВЕСТИ ПОДРОБНОСТИ ОБУЧЕНИЯ?

— Нет, — буркнул Люк и глубоко задумался.

Титул магистра был признан. Он всегда думал, что титул мастера, как и звание рыцаря, присваивается Орденом, но никак не может быть провозглашено самим джедаем и впоследствии признано.

— Выведи основные моменты его биографии в качестве джедая.

ЧЛЕН ГРУППЫ НАБЛЮДАТЕЛЕЙ ПО РАЗОРУЖЕНИЮ АНДО 8/82 ПО 7/81 Д.И. ЧЛЕН КОМИТЕТА СЕНАТА ПО МЕЖРАСОВЫМ ОТНОШЕНИЯМ С 9/81 ПО 6/79 Д.И. ЛИЧНЫЙ СОВЕТНИК СЕНАТОРА ПАЛПАТИНА С 6/79 ПО 5/77…

— Стоп, — скомандовал Люк. Советник сенатора Палпатина? — Подробности работы К'баота у сенатора Палпатина.

Компьютер, казалось, задумался.

ИНФОРМАЦИЯ НЕДОСТУПНА.

— Недоступна или засекречена? — переспросил Люк.

ИНФОРМАЦИЯ НЕДОСТУПНА.

Люк скорчил гримасу. Но тут уж ничего не поделаешь.

— Продолжай.

ЧЛЕН ВОЙСКОВОГО ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ, СОБРАННОГО В ЦЕЛЯХ ПРОТИВОСТОЯТЬ МЯТЕЖУ ТЕМНЫХ ДЖЕДАЕВ НА БФАСШЕ С 7/77 ПО 1/74 Д.И. ПРИНИМАЛ УЧАСТИЕ В РАЗРЕШЕНИИ КРИЗИСА ВЛАСТИ НА АЛДЕРААНЕ В 11/70 Д.И. ПОМОГАЛ МАГИСТРУ ТРА'С М'ИНС В ПОСРЕДНИЧЕСТВЕ В ДОУИНОГВУИНСКО-ГОТАЛСКОМ КОНФЛИКТЕ С 1/68 ПО 1/66 Д.И. ПОЛУЧИЛ ОТ СЕНАТА ДОЛЖНОСТЬ ПОСЛА ВО ВСЕМ СЕКТОРЕ КСАПИХ 8/21/62 Д.И. ВСЯЧЕСКИ СПОСОБСТВОВАЛ УБЕЖДЕНИЮ СЕНАТА ПРИЗНАТЬ И ФИНАНСИРОВАТЬ ПРОЕКТ СВЕРХДАЛЬНЕГО ПЕРЕЛЕТА, БЫЛ В ЧИСЛЕ ШЕСТИ МАГИСТРОВ, ПРИПИСАННЫХ К ПРОЕКТУ 7/7/65 Д.И. ПОСЛЕ СТАРТА ПРОЕКТА С ЙАГИ МАЛОЙ 4/1/64 СВЕДЕНИЯ НЕ ПОСТУПАЛИ. КОНЕЦ КРАТКОГО РЕЗЮМЕ. СЛЕДУЮЩИЙ ЗАПРОС?

Люк откинулся в кресле и в задумчивости побарабанил пальцами по столу. Оказывается, К'баот не только был советником человека, который в один прекрасный день провозгласил себя Императором, но и участвовал в наступлении против темных джедаев в секторе Слуис, о которых рассказывала Лея. И один из этих темных джедаев выжил и встретился на Дагоба с учителем Йодой…

Позади раздались тихие шаги.

— Коммандер?

— Привет, Зима, — поздоровался Люк, не оборачиваясь. — Ты меня ищешь?

— Да, — Зима встала рядом с ним, всматриваясь в экран. — Принцесса Лея хотела бы встретиться с вами, как только вы закончите, — она кивнула на экран и взмахом руки отбросила назад шелковистые светлые волосы. — Снова изучаете историю джедаев?

— Вроде того, — ответил Люк; он терпеть не мог, когда кто-то, все равно кто, через его плечо интересовался его занятиями. Люк вставил инфокарту в паз терминала. — Компьютер, запиши полную копию информации по магистру Йорусу К'баоту.

— Йорус К'баот… — задумчиво повторила Зима. — А это не он принимал участие в большом скандале на Алдераане?

— Именно так записано в архивах, — кивнул Люк. — Ты знаешь что-нибудь об этом?

— Не больше, чем любой алдераанец… — ответила Зима.

Боль прозвенела в ее голосе. Люк посочувствовал. Он знал, что для Леи гибель родной планеты отдавалась страшной, но постепенно затухающей душевной болью. Для Зимы, с ее совершенной памятью, из которой никогда ничего не стирается, крушение Алдераана было все равно что вчера.

— Спорным вопросом было, должен ли пост вице-короля наследовать Бэйл Органа или другие родственники. Когда третье голосование ни к чему не привело, обратились в Сенат с просьбой о посредничестве. К'баот был одним из членов делегации. Посредникам понадобилось меньше месяца, чтобы заключить, что претензии семьи Органа на власть обоснованы.

— Ты когда-нибудь видела изображения К'баота? — спросил Люк. Зима задумалась.

— В архивах была групповая голограмма, на которой запечатлена вся делегация посредников, — сказала она через "минуту. — К'баот был… ну, среднего роста и телосложения, достаточно мускулист, смотрелся красиво… Я помню, что мне тогда это показалось странным для джедая, — она взглянула на Люка и слегка покраснела. — Ой, простите. Я не хотела вас обидеть.

— Все в порядке, — заверил ее Люк.

Он уже давно обнаружил это весьма распространенное заблуждение: людям кажется, что если джедай владеет Силой, ему ни к чему иметь крепкие мускулы. У Люка ушло несколько лет на то, чтобы по-настоящему изучить очень изощренные способы, при которых контроль над телом напрямую связан с контролем над разумом.

— А еще?

— У него были седеющие волосы и короткая, аккуратно подстриженная бородка, — продолжала вспоминать Зима. — Одет он был в коричневый плащ и что-то белое под ним, что обычно предпочитают носить джедаи. Пожалуй, больше ничего особенного.

Люк потер подбородок.

— Сколько на вид ему было лет?

— Ну… я бы сказала, что-то около сорока, — проговорила Зима. — Плюс-минус пять лет. Всегда трудно судить о возрасте по изображению.

— Это совпадает с архивными сведениями, — согласился Люк, вынимая инфокарту. Но если архив прав… — Ты сказала, Лея хотела меня видеть? — спросил он, поднимаясь на ноги.

— Если вы свободны, — кивнула Зима. — Она в своем кабинете.

— Хорошо. Пойдем.

Они вышли из библиотеки и свернули в боковой коридор, соединяющий архивы с кабинетами Совета и Ассамблеи.

— Ты что-нибудь знаешь о планете Бортрас? — спросил Люк Зиму по пути. — В частности, о том, как долго живут те, кто там родился?

Зима на мгновение задумалась.

— Я никогда не читала ничего, где бы так или иначе упоминался этот мир. А что?

Люк заколебался. Но, хоть Империя и получала информацию из святая святых Новой Республики, уж Зима-то определенно была выше подозрений.

— Проблема в том, что если этот джедай, объявившийся на Йомарке, действительно Йорус К'баот, то тогда выходит, что ему сейчас больше сотни лет. — Я знаю, что некоторые расы живут и дольше, но он, кажется, все же человек.

Зима пожала плечами.

— Всегда находятся исключения, кому-то удается прожить дольше обычного срока, — заметила она. — А у джедаев, в частности, могла быть своя методика, позволяющая жить дольше.

Люк уже думал об этом. Он знал, что это вполне возможно. Йода, без сомнения, прожил очень долгую жизнь — добрых девять сотен лет. А, как правило, более крупные виды живут дольше, чем меньшие. Но обычно еще не означает всегда. И даже множество часов, проведенных в архивах, не помогли Люку выяснить, к какой расе Йода принадлежал. Проще было бы узнать, сколько лет прожил император.

Зима прервала его размышления.

— Вы думаете. Йорус К'баот жив? — спросила она.

Люк огляделся по сторонам. Они уже вышли на Променад. Из-за его расположения, обычно здесь было не протолкнуться от представителей самых разных рас. Но сегодня Променад был почти пуст, только несколько человек и других существ толпились небольшими группами, что-то обсуждая. Все они были достаточно далеко, чтобы подслушивать.

— На Нкллоне со мной на мгновение вступил в мысленный контакт другой джедай, — сказал он, понизив голос. — Позднее, Лея пересказала мне слухи, что К'баота видели на Йомарке. Я не знаю, что это может означать, кроме того, что он жив.

Зима промолчала.

— Что скажешь? — попробовал разговорить ее Люк.

Она пожала плечами.

— Все, что касается джедаев и Силы, лежит за пределами моей компетенции, коммандер, — заметила она. — На самом деле я не могу тебе сообщить ничего существенного по данному вопросу. Но… должна сказать, что впечатление, которое создалось у меня о К'баоте, когда я изучала историю Алдераана, заставляет меня сомневаться.

— Почему?

— Понимаете, это только мое впечатление, — подчеркнула Зима. — Я бы никогда не упомянула об этом, если бы вы не спросили. К'баот поразил меня своим стремлением все время быть в центре событий. Он был из тех, кто, даже если не может руководить, направлять или помогать, все равно будет болтаться вокруг да около, лишь бы оставаться на виду.

По сторонам парадного прохода росли пурпурно-зеленые деревья ч'ала. Сейчас они как раз проходили мимо одного из них, так близко, что Люк разглядел муаровый танец оттенков под прозрачной корой.

— Это не противоречит тому, что я прочел, — признал Люк.

Он протянул руку и на ходу кончиком пальца коснулся стройного ствола дерева. Мягкие переливы взорвались злобным алым цветом, от места, которого он коснулся, пошли алые волны, словно круги на воде, они снова и снова опоясывали ствол, перетекали сверху вниз, постепенно угасая, темнея до цвета красного вина, а потом и до обычного пурпура.

— Не знаю, слышала ли ты об этом, но он, по-видимому, сам повысил себя в звании до магистра, когда был рыцарем. Выглядит как очень тщеславный поступок.

— Да, похоже, — согласилась Зима. — Хотя к тому времени, когда он прилетел на Алдераан, это уже не обсуждалось. Я считаю, что тот, кто столь сильно любит быть на виду, не остался бы в стороне от войны против Империи.

— Очень правильная точка зрения, — согласился Люк, обернувшись, чтобы увидеть, как угасает последний алый всплеск на дереве ч'ала, к которому он прикоснулся.

Краткий мысленный контакт с таинственным джедаем на Нкллоне был очень похож на это: возник на краткий миг и исчез. Возможно, К'баот со временем утратил контроль над своими способностями?

— Ладно, поговорим теперь о другом. Что ты знаешь о проекте сверхдальнего перелета, над которым работала Старая Республика?

— Немного, — Зима снова сосредоточилась, погружаясь в воспоминания. — Предполагалось, что это была попытка отыскать жизнь за пределами Галактики, но все было так засекречено, что никакие подробности широкой публике не сообщались. Я даже не уверена, что он вообще стартовал.

— В архивах сказано, что стартовал, — сказал Люк и тронул следующее дерево ч'ала, вызвав новую вспышку алого. — Там также сказано, что К'баот был приписан к проекту. Означает ли это, что он был на борту?

— Я не знаю, — помедлив, отозвалась Зима. — Ходили слухи, что экспедицию будут сопровождать несколько магистров, но опять-таки не было никаких официальных подтверждений, — она покосилась на Люка. — Вы думаете, что это может объяснить, почему он не принимал участие в войне за восстановление Республики?

— Возможно, — признал Люк. — Конечно, это только вызывает ряд новых вопросов. Например, что с ним произошло и как он вернулся?

Зима пожала плечами.

— Я думаю, есть только один способ выяснить.

— Ну да, — Люк коснулся очередного дерева. — Отправиться на Йомарк и спросить его самого. Думаю, именно так мне и придется поступить.

Кабинет Леи примыкал к другим апартаментам Внутреннего Совета, в которые можно было попасть из коридора, связывающего Променад с более уединенным переговорным залом Внутреннего Совета. Люк с Зимой вошли в приемную. Их там уже ждали.

— Привет, Ц-ЗПО, — поздоровался Люк.

— О, Господин Люк, как я счастлив снова вас видеть! — радостно затараторил золотистый робот. — Надеюсь, у вас все в порядке?

— В полном, — ответил Люк. — Кстати, Р2Д2 просил меня передать тебе привет. Ему пришлось остаться на космодроме, помочь разобраться с кое-каким оборудованием на «крестокрыле», но вечером я его оттуда заберу. Тогда и повидаетесь.

— Благодарю вас, Господин Люк, — Ц-ЗПО попытался церемонно склонить голову, но тут вспомнил, что, по идее, он исполняет обязанности секретаря в приемной. — Принцесса Лея и все остальные ждут вас, — сказал он, коснувшись панели, отпирающей внутреннюю дверь. — Пожалуйста, проходите.

— Спасибо, — ответствовал Люк. Каким бы смешным ни казался порой Ц-ЗПО, он всегда держался с неким внутренним достоинством, которое было неотъемлемо ему присуще. Люк старался соответствовать. — Я прошу тебя информировать нас, если придет еще кто-нибудь.

— Конечно, Господин Люк, — ответил Ц-ЗПО.

Они вошли в кабинет. Хан и Лея о чем-то тихо говорили у рабочего стола с монитором. Чубакка, в одиночестве сидевший у двери с самострелом на коленях, прорычал приветствие.

— А, Люк, — Лея подняла глаза. — Спасибо, что зашел. Зима, пока можешь быть свободна.

— Да, ваше высочество, — кивнула та и грациозно выскользнула из комнаты.

Люк повернулся к Хану.

— Я слышал., ты подбросил термальный детонатор в Совет? И даже не один.

Хан скорчил кислую мину.

— Пытался. Но никто не поверил.

— Один из тех случаев, когда политики видят только то, что хотят видеть, — заметила Лея. — Они ни за что не поверят, что мы на всем скаку умудрились каким-то образом потерять одного из Гранд-адмиралов Императора.

— Скорее уж, они упорно не видят того, чего не хотят видеть, чем наоборот, — грустно кивнул Люк. — Или в их мудрых головах уже родилась своя теория, как это нам удалось так четко и аккуратно вляпаться прямо в расставленную ловушку на Слуис Ван?

Лея поморщилась.

— Некоторые из них считают, что тут всему виной Акбар.

— Ага, ясно, — пробормотал Люк. Так вот к чему вела интрига Фей'лиа. — Я еще не слышал подробностей.

— Пока что этот очесок действует осторожно, — буркнул Хан. — Он весь воплощенное стремление к справедливости. Я думаю, что он играет неполной колодой.

Люк взглянул на него и нахмурился. Чего-то Хан не договаривал, это было написано крупными буквами у него на лице …

— И, быть может, есть и еще что-нибудь? — подсказал ему Люк.

Хан и Лея переглянулись.

— Может быть, — сказал Хан. — Ты помнишь, как быстро после атаки на Слуис Ван Фей'лиа обрушился на Акбара? Либо он — один из величайших оппортунистов всех времен и народов…

— А мы знаем, что так оно и есть, — перебила Лея.

— Либо, — упрямо продолжал Хан, — он заранее знал, что произойдет.

Люк видел и чувствовал, как напряглась Лея.

— Ты соображаешь, что говоришь? — спокойно спросил Скайуокер. — Ты обвиняешь члена Совета в том, что он — агент Империи.

Лея напряглась еще больше. Хан и глазом не моргнул.

— Да, я отдаю себе отчет, — сказал Соло. — Но разве не в этом самом он обвиняет Акбара?

— Проблема не в обвинении, а в том, что сейчас неподходящий момент, Хан, — раздраженно сказала Лея. Чувствовалось, что ее терпение на исходе. — Мне кажется, что я пыталась тебе объяснить. В чем бы мы сейчас ни обвинили Фей'лиа, это будет выглядеть, как будто мы пытаемся свалить на него вину Акбара. Даже если это правда, в чем я сильно сомневаюсь, это все равно будет воспринято как глупый и дешевый политический ход.

— Быть может, именно поэтому он так поторопился первым выдвинуть обвинение против Акбара, — возразил Хан. — Чтобы лишить нас возможности обернуть все против него. Это тебе никогда не приходило в голову?

— Да, приходило. — кивнула Лея. — Но, к сожалению, это не меняет ситуацию. Пока мы не оправдаем Акбара, мы не сможем выдвинуть обвинения против Фей'лиа.

Хан фыркнул.

— Брось, Лея. Тихие политические игры хороши в свое время и на своем месте, но сейчас на карту поставлена судьба Новой Республики, само ее дальнейшее существование.

— Которое может успешно прекратиться без единого выстрела, — вспылила Лея. — Открой глаза, Хан, все держится буквально на честном слове. Стоит тебе сейчас во всеуслышание обнародовать несколько диких обвинений, и половина рас решат отделиться и идти своим путем.

Люк прокашлялся.

— Не ссорьтесь, горячие головы. Если мне позволено будет сказать…

Лея и Хан как по команде обернулись в его сторону. Напряжение в комнате немного спало.

— Конечно, малой, что такое? — спросил Хан.

— Я думаю, все согласятся, что, независимо от того, каковы его цели и возможные спонсоры, Фей'лиа определенно что-то затеял, — начал Люк. — Быть может, имеет смысл попытаться выяснить, что именно? Лея, что нам известно о Фей'лиа?

Лея пожала плечами.

— Он — ботан, это очевидно. Хотя родился и вырос он не на Ботавуи, а в колонии ботанов на Котлисе. К Альянсу он присоединился почти сразу после битвы при Йавине. С ним пришла весьма внушительная группа его сподвижников-ботанов. Занимались они, в основном, снабжением и рекогносцировкой, хотя и повидали, я предполагаю, по недоразумению, несколько боевых операций. Перед тем как присоединиться к Альянсу, он успешно занимался межпланетным бизнесом — перевозки, бытовые товары, несколько рудников и другие рискованные предприятия. Я почти уверена, что некоторые из них он сохранил до сих пор, но не знаю, какие именно.

— Это есть в его досье? — спросил Люк. Лея покачала головой.

— Я пять раз просмотрела его досье и все ссылки на него, которые мне удалось найти. Пусто.

— Вот отсюда мы и начнем разматывать это клубок, — решил Хан. — В тихом бизнесе всегда минокки водятся.

Лея взглянула на него с бесконечным терпением.

— Муж мой, Галактика велика. А мы даже не знаем, откуда начинать разматывать.

— Было бы желание, — заверил ее Хан. — Ты упомянула, что ботаны принимали участие в нескольких операциях после Йавина. Где именно?

— Да много где, — Лея развернула консоль к себе, — давай посмотрим.

— Можешь пропустить все сражения, в которых они участвовали по приказу, — подсказал Хан, — а также те, где они были всего лишь малой горсткой среди всеобщего интернационала. Меня интересуют только те случаи, когда группа Фей'лиа сама рвалась в бой.

На лице Леи Люк даже без помощи Силы мог ясно прочитать полное непонимание того, куда клонит Хан. Но она молча задала параметры поиска.

— Так… пожалуй, единственное, что подходит, — это короткая, но яростная битва за Новый Ков в секторе Чарба. Четыре корабля ботанов противостояли «разрушителю» класса «виктория» и сдерживали его до подхода звездного крейсера.

— Новый Ков, говоришь? — задумчиво повторил Хан. — Эта система упоминается в связи с делишками Фей'лиа?

— Э… нет, не упоминается…

— Отлично, — кивнул Соло. — Тогда вот оттуда мы и начнем.

Лея потерянно взглянула на брата.

— Я что-то упустила?

— Да брось, Лея, — сказал Хан. — Ты же сама сказала, что ботаны старались не пачкать шкуру на боевых операциях. С чего бы они стали противостоять «звездному разрушителю», даже класса «виктория», забавы ради? Они что-то защищали.

Лея свела брови.

— По-моему, сплошные натяжки.

— Может быть, — согласился Хан, — а может, и нет. Может, это Фей'лиа, а вовсе не имперцы, подсунул эти деньги на счет Акбара? Перевести средства через Паланхи из сектора Чарба гораздо проще, нежели из систем Империи.

— Тогда мы снова возвращаемся к обвинению Фей'лиа в шпионаже в пользу Империи, — проговорил Люк.

— Возможно, нет, — возразил Хан. — Может быть, это просто случайно совпало по времени. Или кто-то из ботанов пронюхал намерения имперцев, а Фей'лиа догадался, что может использовать это, чтобы убрать Акбара.

Лея покачала головой.

— Все это хорошо, я хотела сказать, просто ужасно, но не годится для Совета.

— А я и не собираюсь идти с этим в Совет, — отмахнулся Хан. — Я собираюсь взять с собой Люка, мы смотаемся на Новый Ков и проверим все на месте. Тихонечко.

Лея посмотрела на брата, в ее глазах стоял невысказанный вопрос.

— Здесь от меня мало проку, — ответил он ей. — Как бы там ни было, попробовать стоит.

— Хорошо, — вздохнула Лея, — только не поднимайте шума.

— Положись на меня! — криво улыбнулся ей Соло и вопросительно поднял бровь, повернувшись к Люку. — Ты готов?

Скайуокер заморгал.

— Что, прямо сейчас?

— Конечно, чего тянуть ботана за хвост? Лея тут со всеми политическими погремушками будет в безопасности.

Люк уловил тревогу Леи и поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как она вздрогнула. Их взгляды встретились, ее глаза умоляли его молчать. Что происходит?

Что она собиралась ему ответить, Люх так и не узнал — в разговор вмешался Чубакка и с ходу выдал целую тираду.

Хан уставился на жену.

— Что ты обещала? — выдохнул он. Лея напряженно сглотнула.

— Хан, у меня не было выбора.

— Выбора не было? Не было выбора?! Конечно, не было! Его и сейчас нет: ты никуда не полетишь!

— Хан…

— Извините, — перебил их Люк, оплсливо пятясь к двери, — мне нужно проведать «крестокрыл». Увидимся позже.

— Конечно, малой, — буркнул Хан, не взглянув на него.

Люк благополучно достиг двери. По пути он поймал взгляд Чубакки и кивком указал ему на дверь. Очевидно, вуки уже и сам пришел к тому же выводу, привел свое массивное тело в вертикальное положение и вышел вслед за Люком.

* * *

Дверь за ними закрылась. Несколько долгих ударов сердца супруги просто стояли и смотрели друг на друга, являя собой хрестоматийный образец тех самых двух копытных, столкнувшихся на узком мостике через речку на планете, как бишь, ее? Лея нарушила молчание первой.

— Я должна, Хан, — мягко сказала она. — Я обещала Хабаракху, что встречусь с ним. Не понимаешь?

— Нет, не понимаю, — прорычал Хан, по возможности мягче, изо всех сил стараясь держать себя в руках.

Его снова посетил тот скользкий, болезненный, выворачивающий внутренности страх, который он впервые ощутил, когда чуть не потерял ее на Бфасше. Страх за Лею и за близнецов. За своих детей — за своего сына и свою дочь.

— Эти, как их там…

— Ногри, — подсказала она.

— Эти ногри последние два месяца объявили большую охоту на тебя. Ты что, забыла, как они пытались заманить нас на борт поддельного «Сокола» на Бфасше? Или как на Биммисаари они чуть не захватили нас прямо посреди рынка? Не будь Чуви и Люка, они бы в этом преуспели. Лея, эти парни не шутят. А теперь ты заявляешь мне, что хочешь в гордом одиночестве посетить их мир? Может, проще сразу отправиться в объятия Империи и не тратить время? Прости, дорогая, но иначе как психозом на поздней стадии беременности, я твое поведение назвать не могу.

— Я игнорирую замечание насчет психоза, хотя и поражена твоими знаниями в этой области. А что касается всего остального — если ли бы я так думала, я бы не полетела, — с бесконечным терпением ответила Лея. — Хабаракх знает, что я — дочь Дарта Вейдера, и это, в силу каких-то причин, имеет для них огромное значение. Как знать, может, я смогла бы использовать этот рычаг, чтобы склонить их на нашу сторону. Во всяком случае, я должна попытаться.

Хан фыркнул.

— Это что, еще одна из джедайских развлекух? Люк тоже всегда с самыми благородными намерениями разыскивает неприятности на свои дюзы.

Лея положила руку мужу на плечо.

— Хан… Я знаю, что это риск, — спокойно проговорила она. — Но возможно, это единственный шанс, другого нам не представится. Народ ногри нуждается в помощи, Хабаракх признал это. И если я смогу им помочь, если я смогу убедить их — одним врагом у нас станет меньше. И… — она замялась, — и я не хочу всю жизнь убегать и прятаться.

— А о близнецах ты подумала?

Лея дернулась, как от удара, и Хан поймал себя на чувстве злобного удовлетворения, чего сразу же и устыдился.

— Подумала, — не выпуская его плеча, она положила другую руку себе на живот. — Но иначе нам останется только запереть их в башне Дворца под круглосуточной охраной вуки. Они никогда не смогут жить нормальной жизнью, пока ногри будут пытаться отобрать их у нас.

Дата добавления: 2015-07-13