Подземное Солнце

Тиадар

Эпилог

День стремительно как никогда катился к закату. Багровеющий шар солнца, просвечивающийся сквозь воздухоудерживающий купол Либертауна словно сквозь водную, покрытую рябью гладь, уползал за разорванный иглами высотных зданий горизонт. Из окна президентского дворца весь город, включая расплывающиеся в вечерней дымке угловатые секции погрузившегося в песок космического корабля, были видны как на ладони. На черных силуэтах уже зажигались огоньки окон, на улицах все ярче разгорались щитки гелионарных рекламных щитов, прорезавших сумерки яркими световыми пятнами.

За длинным столом из черного мрамора сидел плотный, невысокий человек с большими залысинами и крючковатым носом. Серые глаза бегали из стороны в сторону, что выдавало невероятное нервное напряжение, а пальцы рук то сжимались, то разжимались. Пора. Человек поправил строгий деловой костюм, принятый среди политических деятелей и взяв со стола небольшой оптический кристалл с данными вышел в коридор. В комнате, погруженный в полумрак осталась гореть лишь одна настольная гелиолампа, бросавшая желтоватый свет на мраморную табличку: "Ранд Моррис. Президент".

Длинный коридор, выложенный белоснежными плитами, с зеркальными стенами и выгнутым серебристым потолком ослеплял, даже в сумраке, ведь даже одна единственная лампа отражалась в зеркалах бессчетное количество раз. Президентский дворец уже пустовал, служащие разошлись по домам, прислугу и пресс-атташе он отпустил с работы пораньше. На семидесяти этажах исполинского комплекса, над которым день и ночь кружили ховертанки карабинерской полиции, сейчас оставалось лишь несколько человек. Он, и те, кто должен был помочь ему донести до жителей колонии в этот поздний час новый, только что составленный закон, который Президент впервые подписал сам у себя, не дожидаясь прений в Парламенте. Фактически, этот шаг был немного неконституционным, однако в связи с положением дел на планете, была предусмотрена возможность игнорировать дебаты в Сенате, так как считалось, что у Президента хватит полномочий для единогласного принятия решений, способных резко изменить ход ситуации.

Злые языки утверждали, что Ранд Моррис намерен подать в отставку и ввести на Тиадаре военное положение. Да, такой вариант был, однако Ранд предположил, что есть вариант намного лучше. И который, скорее всего, устроит всех.

Решив не пользоваться лифтом, Ранд Моррис сбежал по лестнице на два этажа ниже, туда, где в конце такого же длинного и украшенного зеркалами коридора находилась студия президентского виокронного канала, работавшая круглосуточно. За свою карьеру, Ранд Моррис пользовался услугами собственного вещания всего три раза. Первый раз, когда он объявлял о своем вступлении в должность и излагал набор первоочередных действий, способствовавших скорейшему индустриальному росту. Во второй раз он представлял населению колонии нового альфа-координатора Ордена Геллиона Марена Хосса, ну и наконец, поздравлял граждан Тиадара с тысячелетней годовщиной образования Терранской Республики, всего пару лет назад. Сейчас пришла пора опять воспользоваться услугами президентского канала, так как даже Ранд не был уверен, что его речь не просмотрят заранее и не пустят в эфир с исправлениями. Но даже если так, копии нового указа уже розданы агентам, которые доставят их во все города колонии.

Президент распахнул дверь, легким кивком поздоровавшись с сидевшим в сферической кабине управления вио-камерами оператором и его помощниками.

— У меня почти нет времени, Роджерс. - бросил он коротко. - Давайте, начинайте передачу, как только я скажу, что готов.

Вот и его обычно пустовавшее место, за серебристым столом, с высвеченным в воздухе объемным глобусом планеты, медленно поворачивавшейся вокруг своей оси. Ранд Моррис сел на мягкое кресло, глубоко вдохнул, собираясь с мыслями и готовясь к речи, которую он вынужден будет говорить без дублей в прямой эфир, который потом уже будет подхвачен приемными станциями и разойдется по городам колонии.

— Начинайте, - распорядился он и дождавшись сигнала от режиссера программы заговорил:

— Господа. Вместе со всеми я потрясен произошедшими в этом цикле событиями, прервавшими размеренную жизнь города Аббервил. Вместе со всеми я скорблю, о тех, кто погиб в результате разгоревшихся там боестолкновений между армией, гражданской милицией и отрядами военизированной группировки "Серебряная Луна". Еще более ужасна трагедия, произошедшая после того, как в результате отключения пси-поля на свободе оказались почти четыре тысячи биодронов, пребывавших в местном концентрационном лагере.

Ранд Моррис умолк на мгновение, одним взглядом поинтересовавшись у оператора, как проходит запись. Оператор Гленн Роджерс поднял большой палец вверх, давая понять, что президент может продолжать говорить.

— Я, как и вы все, следил за историей связанной с претензией, высказанной Мериен Грейт относительно возможности интеграции восстановленной популяции ранее обитавшей на Тиадаре расы шитвани в наше общество. И как я считаю, именно пренебрежение очевидными фактами разумности этих существ, повлекло за собой огромные человеческие жертвы. По непроверенным пока данным, в ходе восстания погибло около девяти сотен человек и это пока не окончательная цифра. Как действующий президент Тиадара, я просто вынужден сделать специальное заявление, связанное с этими событиями.

Опять мгновение тишины. Опять поднятый вверх большой палец оператора и опять монолог в пустой экран. Без повторов и подготовки. Главное, чтобы не чувствовалось, как дрожит голос.

— Указом номер 785 от 15 августа 6463 года, я, Ранд Моррис, Президент колонии Тиадар и глава местных органов самоуправления постановляю. С момента опубликования этого указа в любом из средств массовой информации, считать расу шитвани, генетически восстановленную благодаря экспериментам корпорации "Нантек", самостоятельной формой жизни. На основании статьи 6 свода колониальных законов, в связи с тяжелым положением на вверенной мне колонии, я отменяю рекомендательное решение Сената Марса и приостанавливаю действие любых директив относительно содержания шитвани под пси-полями. Подавители агрессии и станции нейроконтроля должны быть отключены в ближайшие два часа. Распоряжение об этом уже отдано. Завтра я отдам окончательные указания по введению шитвани в законодательное пространство Тиадара как полноправных граждан колонии.

Это было хорошо сказано. На одном дыхании, быстро, четко, словно к этой речи Ранд готовился целыми днями. И сразу полегчало на душе. Как камень с нее свалился.

— Передача пошла в эфиры, - сообщил режиссер. - Господин Президент, все прошло нормально.

— Спасибо, господа, - слабо улыбнулся Моррис. - Мне было приятно работать с вами. Теперь можете идти домой. Ваша задача на сегодня полностью выполнена.

Президент быстрым шагом направился к двери и выскочил из студии так, словно опаздывал на какую-то важную встречу, которая уже началась, а он лишь сейчас об этом узнал.

Оператор Гленн Роджерс хмуро посмотрел на режиссера Пита Раймондса. То, что сказал Президент казалось невозможно, неправдоподобно и, по меньшей мере, странно. Возможно, это действительно был лучший вариант развязки событий, но вот только он устраивал далеко не всех. И те люди, что находились сейчас в студии, знали это прекрасно. Впрочем, с них спрос был невелик. Свою работу они сделали.

Достаточно было уже того, что оператор так и не включал режим записи.

Добраться до своего кабинета было делом пяти минут. За тяжелой дверью Ранд почувствовал себя в большей безопасности, чем в коридоре, где время от времени проходили патрули президентской гвардии. Самое страшное позади. Указ обнародован и стал обязательным к исполнению. А остальное не важно...

...глайдер советника президента по делам внутренней безопасности Марка Нео покинул пределы Аббервила за пять минут до начала речи Президента. Еще никто не знал, что за приказ вез с собой чиновник, даже водитель не был в курсе, что окончательной точкой назначения будет не мэрия города Санвуд, а центр пси-коррекции ноосферы в Рендхаймере. Указом ранда Морриса, текущие исследования должны будут прекратиться, а исследования признают успешно завершенными.

Марк Нео посмотрел на часы. Было три минуты десятого. До пылевой бури было еще далеко.

Он так и не заметил вынырнувший из вечерней тени матово-черный броневик, одним выстрелом бортовой импульсной батареи превративший машину советника в облако рассеянных атомов.

...пресс-атташе Кабинета Министров, друг Ранда Морриса с классов политической академии, поднимался к себе домой, на сорок девятый этаж жилого комплекса, расположенного прямо напротив окованного звездной броней космического корабля, давшего жизнь новой колонии. Сейчас он войдет в квартиру, включит комлинк и связавшись с генералом Итори Тошимо даст ему все необходимые инструкции. Армия отойдет на свои прежние позиции, прекратятся эти глупые бомбежки кратеров и операция в Аббервиле. Все-таки пока что слово Президента имеет вес.

Питание гравиолифта отключилось внезапно, свет в кабине погас, и керамико-пласталевая коробка рухнула вниз, скрывшись в черноте шахты.

И это было лишь два случая из многих, что произошли в этот вечер.

Ранд Моррис вернулся за свой стол из черного мрамора, когда едва слышно ступая по укрывавшему пол ковру, сзади подошла закутанная в красный плащ фигура.

— Это было весьма глупо, господин Президент, - произнес Марен Хосс, неторопливо огибая президентское кресло и садясь напротив Морриса. - Я думал, что вы поступите более благоразумно.

— Я не играю в ваши игры, альфа-координатор. - ответил Моррис. - Я должен был действовать на благо колонии.

— Мне понятен ваш порыв, - улыбнулся тонкими бескровными губами Хосс, и оттененное капюшоном бледное лицо приобрело несколько демонический вид. - Понятны ваши стремления. Но когда речь идет о будущем нашей расы, которая готова прорваться к звездам, ваш... м-м-м... скажем так... пессимизм, недопустим.

— Я не играю в ваши игры. - упорно повторил президент Тиадара. - И не буду играть в будущем.

— Играете, господин Моррис. Вы все в них играете. Вопрос лишь в том, в какой роли. Кукловода, или куклы. Сейчас вы - кукла. Думаю, что кукловодом вам уже и не быть.

— Вы уже не можете помешать ходу событий, альфа-координатор. Игра закончена. Я устал от последствий ваших экспериментов. Завтра шитвани станут свободны, а я начну переговоры с руководством "Серебряной Луны".

— Не могу? - улыбнулся Хосс. - Возможно. Но давайте допустим, что запись вашего выступления, сделанного пять минут назад не выйдет в эфир. Давайте допустим, что с вашими приближенными, которые посланы передать указ на места, что-то случилось... Ведь такое возможно?

Улыбка Марена Хосса стала еще шире и только сейчас Ранд Моррис понял, что проиграл.

— Сейчас вы подпишите приказ, о введении военного положения. - сказал Хосс, доставая голографический стереолист. - Назначите генерала Итори Тошимо, губернатором. И все.

— Нет. - Моррис отодвинул от себя светящуюся пластину голокарты.

Раз назад пути уже не было оставалось идти вперед.

— Подпишите, - холодно произнес Хосс и его глаза налились чернотой.

Он не просил. Он утверждал непреложную истину. Ранд Моррис захрипел от натуги, стараясь из последних сил ускользающего разума остановить движение своей руки, протянувшейся за электронным пером.

— Вот и хорошо, - альфа-координатор забрал из под рук Морриса голокарту. - Кстати, вы давно совершенствовали ваши импланты?

— Семь месяцев назад, на Терре. - простонал Ранд.

— Великолепно. - улыбка исчезла с лица Хосса. - Тогда код Р-8. Исполняйте.

И альфа-координатор забрав голокарту встал с кресла и неспешно вышел из президентского покоя, аккуратно и почти бесшумно закрыв за собой дверь.

В комнате повисла гнетущая тишина. Ранд Морррис неторопливо собрал все разложенные на столе оптические диски и брякнув ключами с кодом ДНК, убрал их в ящик стола. В руках оказался так кстати подвернувшийся комлинк. Он набрал номер жены и дождавшись ответа с улыбкой спросил:

— Привет, родная. Все в порядке? Да? Ну и отлично. Я задержусь сегодня на работе и спущусь к нам в лоджию чуть позже обычного. Так что ложись спать не дожидаясь меня, хорошо?

Комлинк отключился и президент Тиадара выбрался из-за стола, подойдя к окну. Затянутое выпирающим наружу пласталевым куполом, оно темнело на фоне бело-серой стены. За ним раскинулся Либертаун, столица самой дальней колонии человеческой расы. Моррис провел ладонью по пульту на ставнях и купол отворился, отодвинувшись вверх и влево. В комнату ворвался холодный вечерний ветер, тем более сильный тут, на высоте почти в три сотни метров.

— Код Р-8 выполнен. - мертвым голосом пробормотал Ранд Моррис и шагнул во мрак.

Конец второй части. Продолжение следует.

Дата добавления: 2015-08-31