Открытие Америки

Соседка Португалии на Иберийском полуострове Кастилия весь 15 в. была погружена во внутреннюю Иберийскую политику и Реконкисту. Только в конце 15 в., после унии корон Кастилии и Арагона и завершения реконкисты, пришло время для поисков новых морских торговых путей. В 1492 г. католические короли решили финансировать экспедицию Христофора Колумба в надежде опередить португальцев и доплыть до «Индий» (ЮА+ЮВА) с запада. До этого дважды, в 1485 и 1488 г., Колумб безуспешно предлагал осуществление этого проекта португальскому королю Жуану II.

Колумб начал свое плавание 3 августа 1492 г. Он пересек Атлантику и 12 октября 1492 г. доплыл до острова в архипелаге Багамских Островов (Колумб назвал его Сан-Сальвадор и был уверен, что достиг «Вест-Индии»). Колумб также открыл северо-восточное побережье Кубы и Гаити.

Колумб оставил 39 человек и основал поселение Ла-Навидад на территории современной Республики Гаити. Перед возвращением в Испанию он взял с собой от десяти до двадцати пяти аборигенов. Только 8 индейцев доплыли до Испании живыми, но и они произвели большое впечатление в Севилье.

Колумб и другие испанские путешественники сначала были разочарованы своими открытиями: в отличие от Африки и Азии, жители Карибских островов вели очень вялую торговлю с испанскими кораблями. Поэтому возникла потребность в колонизации островов. Испанцы смогли найти те богатства, на которые рассчитывали, только после исследования континента.

Тордесильясский договор (1494)

Вскоре после возвращения Колумба возникла необходимость в разделении сфер влияния между Испанией и Португалией с целью избежания конфликтов.

Соглашение было достигнуто в 1494 г. подписанием Тордесильясского договора, который «разделял» мир между двумя странами. По этому договору Португалия «получила» все земли за пределами Европы к востоку от линии, проходящей в 270 лигах к западу от островов Кабо-Верде (по 60° меридиану), таким образом получив контроль над Африкой, Азией и востоком Южной Америки (Бразилией). Испанцы получили все земли к западу от этой линии, по большей части эти территории были совершенно неизвестны, впоследствии оказалось, они в себя включали всю западную часть американского континента и тихоокеанские острова.

Только небольшая часть разделённой территории была известна европейцам на момент подписания договора. Вскоре после первого плавания Колумба множество исследователей направилось на запад, в том же самом направлении. Начиная с 1497 г. начался бум морских исследований западных берегов Атлантики.

Индийский океан (1497—1513)

Дата добавления: 2014-01-05