Жемчуг

Жемчуг

Со словом “жемчуг” ассоциируются чаще всего синие морские глубины. Но рождаются жемчужины не только в морях. Ими богаты пресноводные северные реки России, Германии, Шотландии, Канады. Этот жемчуг отличается небольшими размерами и называется “кафимским”.

Однако лучшим в мире считается жемчуг из Индийского океана (так называемый ориентальный). Родителями перламутровых горошин являются моллюски-жемчужницы. Каждый вид моллюска способен образовывать жемчуг только ему свойственной структуры и цвета.

Моллюски-жемчужницы живут также в Тихом океане, Красном море, Персидском заливе, Атлантическом океане и у берегов Центральной Америки.

Жемчуг называют слезами моллюска, так как его образованию обязательно предшествует травма моллюска каким-то инородным телом. Это чаще всего бывает песчинка, иногда некоторые паразиты или даже омертвевшая часть самого моллюска.

Вокруг них начинает откладываться перламутр, который по химическому составу представляет собой углекислый кальций (СаС03) с примесью органических веществ (гуанина). За 30-40 лет вырастает жемчужина диаметром 8 мм.

В состав перламутра входят также железо, медь, марганец, натрий, цинк, кремний, титан.

Жемчуг может быть самых разных оттенков: белый, желтый, розовый, серый, коричневый, фиолетовый, красный, черный и очень редко зеленый и голубой.

Наиболее ценным считается белый, розовый, черный жемчуг. Высоко ценится черный с серебристым блеском, и особенно голубой и зеленый.

Жемчуг отливает своеобразным радужным перламутровым цветом (ирризация), что обусловлено его слоистым строением. Тончайшие слои (0,004 - 0,06 мм) жемчуга расположены концентрически.

По форме жемчужины бывают круглые, овальные, грушевидные, выпуклые, плоские и сложной неправильной формы (барокко). Наиболее ценятся жемчужины правильной сферической формы.

Размер жемчужин колеблется от микроскопических до величины голубиного яйца. Различают мелкий - от 50 до 200 мг и крупный - свыше 200 мг. Чем крупнее размер жемчуга, тем он дороже.

Украшения из высококачественного натурального жемчуга считаются одними из самых дорогих (275- 26400 $/карат).

От времени жемчуг разрушается, “мертвеет”, что вызывается разложением веществ, входящих в его состав.

Жемчуг редко сохраняет свой блеск и вид более 150- 200 лет, с течением времени он тускнеет и трескается, причем при неправильной предварительной обработке и хранении этот срок резко сокращается.

Цвет и блеск можно иногда восстанавливать воздействием слабых растворов кислот.

Хранить его следует в сухом помещении.

Культивированный жемчуг

Жемчуг выращивают в садках молодых раковин-жемчужниц, в мантию которых введены шарики из перламутра. В течение 5-8 лет шарики покрываются слоем натурального жемчуга. Первоначально выживало около 4 % моллюсков, в настоящее время благодаря тому, что операция проводится под наркозом (что позволяет избежать болевого шока), а также благодаря использованию антибиотиков, процент выживших раковин значительно выше.

Культивированный жемчуг можно отличить от натурального по перламутровому ядру, которое видно при просвечивании ярким светом. Культивированный жемчуг ценится намного дешевле натурального (от 3,5 до 6000 $/карат).

Благодаря игре красок своего перламутрового покрытия жемчуг с давних времен стал одним из любимейших самоцветов. Им расшивали платья и головные уборы, обрамляли самые дорогие иконы.

Изделия особой значимости и ценные регалии, главным образом, украшенные жемчугом короны и переплеты рукописей, становились объектом почитания. Среди драгоценных камней, красовавшихся на великолепных переплетах книг, жемчужины занимали особое положение. И сейчас он является неотъемлемой частью женских ювелирных украшений. Но не только красота жемчуга издавна приковывала внимание человека. Восточная медицина в своей тысячелетней истории использовала жемчуг для лечебных целей.

Уникальный химический состав перламутра явился основанием к использованию жемчуга в качестве минеральной добавки в лекарственных прописях, интерес к которым сейчас возвращается. Рецепты лекарственных трав вкупе с жемчужным экстрактом прописывали как успокаивающее средство при нервных расстройствах, бессоннице, тревожном синдроме, для улучшения обменных процессов в костной ткани. Кроме того, они оказывают положительное влияние на состояние кожи. А при наружном применении крема или маски с растворенным жемчугом достигается отчетливый омолаживающий эффект кожи лица.

В Древней Руси его называли "зенчуг". Многие исследователи считают, что своим названием этот драгоценный камень органического происхождения обязан древнекитайскому "чжень-чжу". Жемчужины состоят из перламутра, представляющего собой органоминеральный агрегат карбоната кальция и рогового вещества, которые отлагаются вокруг некоего ядра. В их составе до 94% арагонита, органические вещества (конхиолин), выделяемое моллюсками, и вода.

Наиболее распространен жемчуг белого цвета с желтоватым или голубоватым оттенком и перламутровым блеском. Встречается жемчуг с оттенками от розового до черного. Самым редким считается жемчуг зеленоватого или голубоватого цвета. Собственная окраска жемчужин варьируется в зависимости от местообитания (состава воды) и вида моллюска, их породившего. Форма зерен различная: от круглой до плоской или различно неправильной (барокко). Величина жемчужин колеблется от булавочной головки до голубиного яйца.

Плотность около 2,75, твердость по Моосу - 2,5-3,5. Несмотря на низкую твердость жемчужины столь прочны, что разбить их удается с трудом. Поскольку в состав жемчуга входят органические вещества, то он крайне нестоек. Он не только подвергается разрушительному воздействию кислот и щелочей, но и сам по себе со временем тускнеет и высыхает. Под воздействием влаги теряет блеск, который правда, можно восстановить воздействием крайне слабых кислот, которые резрушают верхнюю потускневшую оболочку. Средняя продолжительность "жизни" жемчуга около 150 лет. Жемчуг различают по месту добычи - речной и морской. Последний более крупный и ценный. Он обладает большим блеском, крупнее, цвет ровней. Цена жемчуга зависит от его размеров: чем крупнее зерна, тем выше цена. Жемчуг не обрабатывается, а применяется ювелирами в натуральном виде.

В последнее время стал все чаще появляться искусственный жемчуг, который практически не отличим от натурального. Различия можно увидеть только при помощи рентгена (видно ядро жемчужины искусственного происхождения).

Дата добавления: 2014-01-07