Вольтер. Предисловие к «Истории Карла XII, короля Швеции и Петра Великого, императора России» (изданию 1732 года)

Предисловие к «Истории Карла XII, короля Швеции и Петра Великого, императора России» (изданию 1732 года)

В 1731 году Вольтер издал своё первое крупное историческое сочинение «Историю Карла XII», занимательную биографию коро- ля – авантюриста. Уже через год понадобилось второе издание повествования, пользовавшегося большим успехом. Книга была со- здана в противовес многочисленным историческим сочинениям пло- хо читаемых публикой, написанных сухим языком, наполненных генеалогией, незначительными подробностями. Вольтер, наоборот, пишет книгу подчёркнуто занимательно, живо, блестящим лите- ратурным стилем. Интерес читателя постоянно поддерживает- ся ярким описанием батальных сцен, проникновением в тайны по- литической борьбы, динамичным изложением событий. Для книги характерны мастерски выполненные исторические портреты с глубоким проникновением в психологию героев.

/…/ Сию историю короля шведского Карла XII ни в каком смысле не следует относить к великому множеству тех книг, ка- ковые уже наскучили читающей публике. Ведь государь сей, рав- но как и соперник его Пётр Алексеевич, несравненно его превос- ходивший, был, по мнению всего света, замечательнейшей лич- ностью из всех, явившихся на протяжении двадцати столетий. Однако же приступить к описанию его жизни побудило нас не только стремление поведать о делах и событиях необычайных. Мы полагали, что чтение такой книги может оказаться небеспо- лезным и кому-нибудь из государей, ежели попадётся она им в руки, и тогда исцелятся они от безумной мании завоевательства, ибо где тот монарх, который может сказать: у меня больше отва- ги и добродетели, душа моя сильнее, а тело выносливее; я лучше знаю войну, и войско моё превосходит то, что было у Карла XII? И если уж, обладая всеми сими преимуществами и одержав столько побед, король сей был толико несчастлив, то на что мо- гут надеяться другие, вдохновляемые таковыми же амбициями, но при меньших талантах и возможностях?

История сия составлена по рассказам людей известных, прожив-

ших немало лет рядом с Карлом XII и императором Московии Петром Великим. А поелику сии очевидцы уже удалились в страну свободную, и прошло несколько лет после кончины обоих сих государей, то и не было у них никакого интереса к сокрытию истины. Воспоминания свои представили нам: господин Фабрис, семь лет бывший приближённым к особе Карла XII; господин де Фьервиль, французский посланник; гос- подин де Вильлонг, полковник шведской службы, и господин Понятовс- кий, также полковник.

Ни единое из приведённых нами свидетельств не осталось без подтверждения очевидцев, пользующихся безупречной репу- тацией. Поэтому история сия совершенно не похожа на те бро- шюры, каковые появлялись до сего времени под названием жизнеописаний Карла XII. И если мы пренебрегли несколькими незначительными стычками между шведскими и московитскими отрядами, то лишь потому, что писали о шведском короле, но не о его офицерах, командовавших этими отрядами. Да и в том, что касается самого короля, было взято лишь наиболее интересное. По нашему убеждению история государя должна содержать в себе лишь то из содеянного им, что достойно памяти потомства.

/…/ Если кто-либо из государей или министров, усмотрит в сём труде неприятные для себя истины, пусть он вспомнит о том, что, будучи мужем государственным, он обязан давать обществу ответ в своих делах и только таковым образом может претендо- вать на славу и величие; что история – это беспристрастный свиде- тель, а не льстивый угодник, и что единственный способ склонить людей к доброму о себе мнению заключается в деяниях добра.

Перевод Д. Соловьёва. Вольтер. История Карла XII, короля Швеции и Петра Ве-

ликого, императора России. СПб. Лимбус Пресс, 1999. С. 7 – 8.

Примечания

Фабрис – барон, представитель голштинского герцога при Карле XII. В течение семи лет являлся одним из близких людей шведского короля. Находясь в Лондоне, Вольтер часто встречался с Фабрисом.

Фьервиль – маркиз, представитель французского короля при

Карле XII. Один из важных информаторов Вольтера.

Вильлонг Роберт –французский дворянин на службе у Кар- ла XII. Знакомый Вольтера.

Понятовский Станислав (1676 – 1762) – из рода польских магнатов, участник Полтавской битвы на стороне шведов, после которой бежал в Турцию. Адъютант Карла XII.

Дата добавления: 2014-11-25