Часть вторая 4 страница

– Пора идти, – сказала женщина-ферроанка, – иначе опоздаем на собрание.

– Зачем? – спросила Данни. – Куда идти?

– Расскажем по пути, – ответил Люк.

– В вашем лесу безопасно? – спросила Саба.

– Это не просто деревья, – сказала ферроанка, – они называются борасы, и они создают тампаси. Они могут причинить вам вред, только если вы захотите причинить вред им.

После этого двое ферроанцев повернулись и быстро пошли по тропинке, давая понять гостям, что им тоже стоит поспешить, либо остаться здесь.

Люк повернулся к Тэкли.

– Тэкли, может быть, ты останешься здесь и присмотришь за "Тенью Джейд"?

Миниатюрная чадра-фан поклонилась.

– Конечно, мастер Скайуокер.

– Мы будем поддерживать с тобой связь, наши комлинки всегда включены, – успокоил ее Люк.

Тэкли еще раз поклонилась и стала подниматься по трапу.

Люк повернулся к остальным.

– Все готовы идти?

– Не думаю, что у нас есть выбор, – Джейсен указал на уходящих ферроанцев. – Если мы не поспешим за ними, то они уйдут, и мы не найдем дорогу.

– Очень гостеприимно с их стороны, – проворчала Мара.

Джейна с интересом выслушала историю Дромы. Хэн и Лейя ее уже знали, но снова слушали внимательно. У Джейны возникло странное впечатление, что ее мать надеется услышать в рассказе какие-то несоответствия с тем, что она слышала в первый раз.

После спасения своей сестры на Фондоре, Дрома с семьей скитался с места на место. Продолжавшееся наступление йуужань-вонгов заставило их направиться к Ядру, а потом во внешние регионы Галактики в поисках безопасного места. Везде на своем пути они видели страх перед йуужань-вонгами, яростное местничество, анти-джедайские настроения, гражданские войны и другие признаки распада Новой Республики. Все, что могла сделать семья ринов в этой ситуации – постараться выжить.

– Потом мы узнали об агентурной сети ринов, – Дрома расхаживал взад и вперед по трюму "Сокола", стуча хвостом по палубе и выразительно жестикулируя. – Мы знали о вашей "Великой Реке", но мы не воины, способные стать бойцами Сопротивления, мы просто путешественники. Мысль о том, чтобы собирать и распространять информацию в процессе наших путешествий, вероятно, казалась очевидной, и я не удивлен, что кому-то из нас она пришла в голову. Рины наконец-то создали свою общегалактическую организацию! Иногда мне кажется, что слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Мы встречались с двумя агентами сети ринов, – один на Галантосе спас нас из ловушки Бригады Мира. А второго мы встретили на Бакуре, его звали Гур. Это он порекомендовал нам лететь сюда. Он сказал, что…

– Что кто-то ждет вас здесь, – прервал ее Дрома, кивнув, – так?

Джейна вопросительно посмотрела на отца. Хэн только пожал плечами.

– Да, он умеет читать мысли. Просто надо к этому привыкнуть.

Она снова обернулась к рину:

– Ты можешь сказать нам что-нибудь, что поможет найти рина, который должен был нас встретить?

Дрома пожал плечами.

– Я не могу сказать вам больше, чем я уже сказал. Я здесь представляю только свою семью. Мы сами хотели стать частью сети ринов, и хоть как-то отблагодарить тех, кто помог нам на Дуро. Мне все равно, что о нас думают. Я не хочу быть героем, я хочу просто попытаться спасти свою семью, понимаете? И я думаю, чем больше друзей у нас будет, тем легче нам уцелеть.

– И что случилось дальше? – спросила Джейна.

Дрома разочарованно свистнул.

– Они выслушали меня, но сказали, что в организации сейчас нет вакансий – по крайней мере, там, где мы находимся. Я сказал, что мы готовы лететь туда, где мы нужны, но их не заинтересовало мое предложение.

– А ты можешь… – начала Лейя.

– … указать вам руководителя местной ячейки? – Дрома встряхнул гривой. – Он очень осторожен, у них здесь отличная конспирация. И, несомненно, для этого есть все причины. Я слышал, что сеть ринов оказала большую помощь Альянсу, и йуужань-вонги очень этим недовольны.

Джейна нахмурилась.

– Так ты больше ничего не можешь сказать?

– Если бы я мог, то сказал бы, поверьте мне. Вы снова помогли мне, согласившись вывезти с Онадакса. Похоже, сейчас там становится жарко.

– Думаю, ты об этом ничего не знаешь, – сказала Лейя. Выражение ее лица, казалось, говорило о том, что она, наконец, поверила в историю рина. – Похоже, что кто-то решил спрятать концы в воду и избавляется от доказательств.

– Доказательств чего?

– Существования на Онадаксе ячейки ринов, я полагаю.

Дрома снова пожал плечами.

– Извините, но это не мое дело. Меня не приняли в организацию, и теперь я просто путешествую. Если бы вы смогли высадить меня где-нибудь в секторе Джавекс, я был бы очень вам признателен. Оттуда я смогу вернуться к семье.

– Если мы еще туда полетим… – сказал Хэн.

– Что ты имеешь в виду под словом "если"?

– На самом деле мы просто не знаем, куда нам лететь сейчас, – признался Хэн.

Дрома некоторое время смотрел на них, как будто они вдруг превратились в гаморреанцев.

– А как насчет Эсфандии? – спросил он, наконец. – Вам, наверное, все равно нужно будет туда лететь, да? А сектор Джавекс по пути.

– Эсфандия? – повторил Хэн, нахмурившись.

– Там находится одна из двух небольших станций связи на другой стороне Галактики, – объяснила Лейя. – Они обслуживают Внешние Территории. Сначала там была только одна, на Дженерисе, но после начала войны там построили и вторую.

– А зачем нам туда лететь? – спросила Джейна.

– Разве вы не знаете, что случилось? – Дрома, казалось, был потрясен этим.

– Нет, – сказала Джейна. – А что случилось?

– Я случайно подслушал кое-что, когда разговаривал с сотрудниками организации, – сказал Дрома, усевшись в кресло. – Как раз в это время к ним пришло сообщение. Они упомянули, что их босс не хочет с этим связываться, потому что он думает, что вам уже известно об этом по официальным каналам.

Все обернулись к Дроме, ожидая объяснений.

– Что, вы действительно не знаете, о чем я говорю?

Джейна шагнула к нему.

– Нет, мы не знаем. И если ты действительно умеешь читать мысли, что ты уже знаешь, что я…

– Джейна… – предостерегла ее Лейя.

Дрома, усмехнувшись, взглянул на Хэна.

– Я вижу, она унаследовала характер Соло.

– Ты еще не знаешь, что такое характер Соло, – сказал Хэн.

Рин снова повернулся к Джейне.

– Станция на Дженерисе уничтожена йуужань-вонгами, а Эсфандия атакована.

– Когда? – спросила Джейна.

– Вчера, судя по всему.

– Ну, а зачем нам туда лететь? – спросил Хэн. – Я знаю такие станции. Если она во Внешних Территориях, то она, скорее всего, полностью автоматическая или обслуживается символическим экипажем. Если йуужань-вонги атаковали ее, то, скорее всего она уже уничтожена.

Лейя качнула головой.

– Перед тем, как мы улетели с Мон Каламари, Кэл Омас направил на Эсфандию дополнительные силы для охраны станции. Может быть, они еще держатся.

– А если нет? – возразил Хэн. – Да и какое имеет значение, если даже мы и потеряем связь с какой-то частью Внешних Территорий?

– Они обслуживают не просто часть Внешних Территорий, – сказала Лейя. – Станции связи на Дженерисе и Эсфандии – единственные, способные принимать сообщения из Неизученных Регионов. Связь с чиссами поддерживается именно через них. Если эти станции будут уничтожены, из Неизученных Регионов нельзя будет связаться с нами.

Все замолчали, понимая, что она хочет сказать.

Они шли уже два стандартных часа в полной тишине. Дарак и Роуэл – впереди, изредка оглядывались, чтобы проверить, следуют ли гости за ними.

Но Джейсену не слишком хотелось разговаривать с ними. Здесь и без этого было на что посмотреть. Лес тампаси был удивительно богат жизнью. Ствол каждого бораса был целой миниатюрной экосистемой, в которой обитали десятки видов растений и грибов, служивших пищей для множества разнообразных насекомых. Эти насекомые становились добычей ящериц и паукообразных, которые, в свою очередь, служили пищей птицам или более крупным животным. Куда бы Джейсен не бросил взгляд, он видел настоящую маленькую вселенную, в которой кипела жизнь.

Данни пожаловалась, что нет смысла так долго идти пешком, если можно долететь на "Тени Джейд", но Дарак сказала, что Секот не позволит космическому кораблю летать в воздушном пространстве вблизи лесов тампаси, способного причинить вред экосистеме планеты.

Это Джейсен мог понять. Здесь столько всего удивительного. Но особенное любопытство вызвали слова его дяди о том, что Зонаму посещали и другие джедаи кроме Вержер. Ускорив шаги, Джейсен догнал Дарак. Она даже не обернулась.

– Мой дядя сказал, что вы помните Вержер, – начал Джейсен.

– Твой дядя ошибся, – сказала Дарак, по-прежнему не оборачиваясь. – Я была ребенком, когда она и другие джедаи посещали Зонаму, и мое поселение было в другом полушарии.

" Другие джедаи …"

Любопытство Джейсена стало нестерпимым.

– Ну, ваш народ их знает, – настаивал он, – ты слышала истории о них.

– Да, истории. Сказки для детей.

Холодный тон ферроанки не охладил его любопытство.

– Я не знаю, слышала ты об этом или нет, но почти все джедаи были уничтожены более пятидесяти лет назад. И те из них, которые посещали Зонаму, когда ты была еще ребенком, были обучены старым путям. Если бы мы могли узнать о них больше…

– Не все они были обучены, – вмешался Роуэл, – один из них был учеником, совсем ребенком. Очень способный, но не обученный.

– Что случилось с ними здесь?

– Мы проводники, – мрачно сказала Дарак, – а не историки.

– Я знаю, но…

Он замолчал, когда над ними вдруг появилась большая тень. Взглянув сквозь ветви вверх, Джейсен успел заметить, как что-то большое быстро пролетело над верхушками борасов. Но что это было, он не разглядел.

Другие тоже остановились. Но Дарак и Роуэл не обратили на летающий объект никакого внимания.

– Что это было? – спросил Джейсен.

– Кибо, – ответил Роуэл. – Они летают здесь.

– Они опасны? – спросила Мара.

– Едва ли, – сказала Дарак, – это дирижабли.

Через некоторое время они вышли из густого тампаси на поле в два раза больше того, на котором совершила посадку "Тень Джейд". Над этой посадочной площадкой в воздухе зависли полдесятка огромных дирижаблей. Форма их корпусов была похожа на туловище ската. Чем-то они напоминали "Сокол Тысячелетия", но были в три раза больше. Каждый кибо был прикреплен к огромным корням, выступающим из земли, пятью якорными канатами. В нижней части каждого дирижабля была подвешена обтекаемая гондола с двумя пропеллерами почти белого цвета, выступавшими из кормовой части.

В небе, над вершинами огромных борасов, Джейсен увидел еще три дирижабля, и еще один на другом конце поля заходил на посадку. Белые, украшенные яркими фиолетовыми и оранжевыми полосами дирижабли выделялись на зеленом фоне тампаси.

На посадочной площадке было около тридцати ферроанцев. Некоторые из них носили корзины, кто-то работал в гондолах, другие следили за якорями. Все они были очень заняты работой.

– А можно долететь до вашей деревни на одном из этих кораблей? – спросила Данни.

– Эти дирижабли не транспорты, – ответила Дарак, – это сборщики. Они собирают семена с верхушек борасов.

Люк, Мара, Саба и Сорон Хэгерти вместе вышли из-за деревьев на посадочную площадку, удивленно рассматривая огромные воздушные корабли. Вместе они подошли к ферроанцу, что ремонтировал гондолу, лежавшую на траве. Дирижабль, которому принадлежала гондола, висел тут же над головой, его якорные канаты скрипели, когда дирижабль раскачивало ветром.

Джейсен уверенно подошел к дирижаблю. Он увидел, что воздушный корабль состоял из множества небольших отдельных камер, наполненных газом, и если с дирижаблем что-то случится, едва ли все эти камеры будут повреждены.

Внутри гондола была темной и влажной. Джейсен смог разглядеть скамьи для экипажа и множество больших корзин, сплетенных из лиан, вероятно, для собранного урожая. Изнутри борта гондолы были влажными и ребристыми, и Джейсену пришло в голову сравнение с брюхом огромного валадона.

– Вы пилот? – спросил Люк.

– Меня зовут Крой’б, – сказал ферроанец. – Я ее компаньон.

– Компаньон? – удивленно переспросила Мара.

Ферроанец улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

– У меня с ней симбиотическая связь, – сказал он. – Я забочусь о ней, а она заботится обо мне.

Джейсен понял из этого только то, что дирижабль – не просто баллон с газом, а живое существо.

– Как вы ее зовете? – спросил он.

Ферроанец улыбнулся еще шире.

– Ее имя "Взлелеянная Красота".

Джейсен задумчиво кивнул.

– Хорошее имя.

– Твое одобрение не требуется, – проворчал подошедший Роуэл. – Ты собираешься идти дальше? Дарак не будет ждать.

Ферроанка уже подошла к противоположному краю посадочной площадки. Роуэл повернулся и пошел к ней. Хотя Джейсену очень хотелось поговорить с "компаньоном" кибо, он понимал, что Роуэл прав, и если они хотят присутствовать на собрании, надо идти.

Все отправились дальше. Данни шла рядом с Джейсеном.

– Все это так удивительно, не правда ли? – сказала она. – Кажется, жизнь вокруг нас, куда бы мы ни посмотрели!

Джейсен кивнул, наблюдая, как один из кибо летит над верхушками борасов.

– Я чувствую себя совсем маленьким, – прошептал он, когда они проходили рядом с массивным стволом бораса. Странно, но эта мысль его совсем не пугала.

"Гордость Селонии" летела в гиперпространстве. Джейна сидела в каюте рядом с Тахири. Пока Джаг занимался делами эскадрильи, была ее очередь присматривать за Тахири. Хотя медики считали состояние Тахири стабильным, Джейну это не успокоило. Внешне с девушкой все было в порядке, но Джейна чувствовала, какое страшное психическое напряжение испытывала Тахири. И с каждым часом это напряжение становилось все сильнее.

– Разве вы не чувствуете? – спросила Джейна у дурозианца Вигоса, офицера медицинской службы. Кожа Тахири была бледно-восковой, шрамы на лбу воспалены. – Словно огонь пожирает ее изнутри.

Вигос взглянул на показания медицинских приборов и встряхнул головой.

– У нее нет повышения температуры.

– Я говорю не о температуре.

Дурозианец удивленно посмотрел на нее. Он был отличным военным врачом с двадцатью годами практики и, конечно, не упустил бы любую информацию, способную помочь пациенту. Но он явно не понимал, что хочет сказать ему Джейна.

– Если она прогорит до конца… – прошептала Джейна, ни к кому не обращаясь, – что случится тогда?…

Джейне очень хотелось, чтобы сейчас здесь был дядя Люк или целительница Силгэл. Они бы знали, что надо делать, и Джейна была уверена в этом. Но сама она ничего не понимала в целительстве. Здесь не было врага, которого можно уничтожить физически. Как можно противостоять противнику, находившемуся внутри разума ее подруги, и который имеет такое же право на этот разум, как и сама Тахири?

– Джейна?

Она подняла глаза, услышав, что Вигос что-то спросил.

– Могу я еще как-то помочь?

Джейна покачала головой. Вигос сочувственно похлопал ее по плечу и вернулся к своим делам, оставив ее наедине с Тахири. Джейна очень хотела что-то сделать, чтобы помочь ей, но знала, что ни она, ни медики на фрегате сделать ничего не могут – только наблюдать, как Тахири медленно умирает.

" Нет!", – мысленно сказала Джейна. Она не позволит этому случиться. Она не может просто сидеть и наблюдать, как Тахири из последних сил сражается с демоном, пожирающим ее разум. Джейна никогда не бросала друзей в беде, и она не сделает этого сейчас.

Единственный вопрос: что она могла сделать? Может быть, Тахири проигрывала бой, но она вела этот бой уже несколько лет. В тайне от всех она боролась с личностью йуужань-вонга в своем разуме с тех пор, как Энакин спас ее из плена. И только сейчас она начала уступать врагу. Но если Джейна вмешается… это может быть так же опасно, как просто сидеть и ничего не делать.

Сейчас у Джейны не было возможности связаться с "Соколом" и спросить совета у матери. Принимать решение придется ей одной. Еще больше часа Джейна сидела рядом с Тахири, держа ее за руку и размышляя над теми немногими возможностями, что были у нее. И все это время Джейна чувствовала, как Сила медленно покидает Тахири.

" Неважно, что показывают приборы. Она ускользает. Я чувствую это …"

– Когда мы выходим из гиперпространства? – спросила она капитана Мэйн по комлинку.

– Через два часа, когда мы окажемся в пределах действия сенсоров Эсфандии, – ответила Мэйн. – Мы летим точно по плану, если вы об этом.

" Два часа… Этого должно хватить "

Джейна закрыла глаза, концентрируясь в Силе, создавая боевое слияние, которое так усиливало возможности джедаев в бою. Если Тахири проигрывает бой, возможно, все, что ей нужно – подкрепление…

Тахири почувствовала, как что-то пронеслось над ней, словно порыв ветра или океанская волна. Но она не могла оглянуться, потому что это давало преимущество Риине. Сейчас во всем мире не было ничего, кроме этих зеленых глаз напротив и непрерывного гудения и треска двух световых мечей, наносящих удары. Усталость разрывала каждый мускул ее тела, но Тахири не собиралась сдаваться. Она не могла позволить, чтобы ее место в этом мире было захвачено.

Парирование.

Но вдруг что-то изменилось, и инстинкты зашептали, предупреждая об опасности, которую могли принести эти изменения. Нельзя ослаблять бдительность. Что бы ни принесла с собой эта волна, Тахири должна рассматривать это как угрозу.

Выпад, парирование.

" Ты чувствуешь это?"

Голос принадлежал ее противнице, и так напоминал собственный голос.

" Да ", – ответила Тахири, уклонившись от удара. Меч Риины прошел мимо. – " Ты знаешь, что это?"

Тахири почувствовала неуверенность Риины и еще крепче сжала световой меч.

"Нет", – сказала она, направляя удар в голову Риины.

Риина легко отразила удар, словно ожидала его. Световые мечи угрожающе потрескивали. Риина слегка наклонилась вперед, на ее лице была едва заметная обеспокоенная улыбка, зеленые глаза смотрели на Тахири.

" Что-то приближается ", – прошептала она.

Тахири отчаянно хотелось оглянуться. Спиной она чувствовала чей-то взгляд. И это неизвестное приближалось. Но нельзя отводить взгляд от Риины. Блок, удар. Риина отпрыгнула и встала в защитную стойку.

" Мы могли бы сразиться с этим вместе ", – сказала она.

" С чего бы это?", – спросила Тахири, мгновенно ощутив подозрение.

" Или так, или просто стоять и ждать, пока оно уничтожит нас – сначала тебя, потом меня, или наоборот. Это будет так же легко, как охотиться на скеркихлу "

Тахири вспомнила, что так называются толстые бескрылые птицы, которых разводят на мясо на йуужань-вонгских кораблях-мирах. Впрочем, сейчас это неважно. Удар, парирование.

Она сражалась, отбивая не только удары светового меча, но и свои подозрения. Объединиться с Рииной? Это все равно, что сдаться ей! Личность йуужань-вонга уже однажды едва не поглотила ее, и только вмешательство Энакина спасло Тахири. А сейчас он не сможет ей помочь, потому что… он мертв. Эти слова прозвучали в ее разуме, как похоронный звон.

Он мертв.

Энакин никогда больше не поможет ей. Она может рассчитывать только на себя.

Рубящий удар, парирование, выпад.

Чей-то голос звал ее, голос, принесенный темным ветром откуда-то из-за горизонта, с бесконечной пустой равнины. Голос звал ее по имени, откуда-то издалека, и это продолжалось несколько мучительных секунд.

" Ты слышала?", – спросила она Риину, начиная чувствовать настоящий страх.

" Да ", – в голосе Риины явно слышалось облегчение. – " Оно зовет тебя. Оно пришло не за мной "

" Почему? Почему меня?!", – с яростью спросила Тахири, нанеся Риине три быстрых рубящих удара, вложив в них весь страх и всю ненависть. – " Почему не тебя?"

" Я не знаю ". В голосе Риины радость смешивалась с неуверенностью. Она отпрыгнула, избежав атаки Тахири. " Но ты знаешь, что оно пришло за тобой ".

Прыжок вперед, удар.

" По крайней мере, когда я буду сражаться с ним, тебя уже не будет за моей спиной!"

Голос снова звал ее из тьмы, на этот раз он звучал еще сильнее, словно первый рокот могучей волны, обрушивающейся на берег.

" Нет чести в том, чтобы показывать врагу спину в бою ", – сказала Риина. – " Хотя это и неразумно ".

" Я могу стоять лицом только к одному врагу ", – сказала Тахири, заставив Риину отступить серией агрессивных ударов. Она атаковала как никогда до этого, и сама была удивлена грацией и мощью своих ударов. Она, как Энакин, была наполнена Силой, пылающей ослепительным огнем.

Этот образ вызвал воспоминания и чувства, которые она уже стала забывать. Она атаковала снова и еще яростней. Но, в конце концов, она и Риина снова оказались в тупике. Скрестив световые мечи, они застыли, глядя друг другу в глаза.

Голос снова назвал ее имя, и на этот раз он звучал практически возле самого уха!

Не раздумывая, она повернулась. Тьма окутала туманом мир вокруг нее и Риины, но с одной стороны сквозь тьму пробивался слабый свет.

" Нет! Я не позволю тебе убить нас!"

Риина оттолкнула Тахири и бросилась в туман. Тахири упала на землю, но мгновенно вскочила и побежала за Рииной. Что бы ни приближалось к ней из тьмы, она не хотела встречаться с этим, не зная, где Риина.

И чего она боится.

" Я не позволю тебе убить нас …"

Слова Риины звучали в ее ушах, когда она бежала во тьме, слыша, как кто-то за спиной повторяет ее имя…

Лейя молчала большую часть полета к Эсфандии. Соперничать в разговоре с Хэном и Дромой было весьма утомительно и, в конце концов, бессмысленно. Иногда казалось, что они ссорятся друг с другом, но это было вполне естественно. С того времени, как рин поднялся борт, они с Хэном разговаривали, не переставая. Они обсудили все, от событий на Фондоре и партизанской войны на оккупированных территориях до смерти Энакина. На пару минут Дрома покинул мостик, жалобно свистнув что-то на языке, который Лейя не понимала, но вскоре снова вернулся и стал рассказывать о своих приключениях в секторе Сенекс. История была длинная, как боленианский прядильщик, но она помогла рассеять уныние после неудачного посещения Онадакса.

– … и они начали стрелять по танкерным модулям, – теперь Хэн рассказывал Дроме свою историю. Его настроение значительно улучшилось.

– Которые, как ты сказал, были наполнены жидким водородом?

– Да, но уничтожение танкера не спасло вонгов от водорода. Все произошло точно по плану.

– Как? – спросил Дрома, нахмурившись. – Ведь водород не может гореть без кислорода.

– Так сказал и Золотник. Но это проблема всех дроидов: у них нет воображения. Когда у нас сорвало щиты, я приказал Лейе и Джейсену пробить броню крейсера вонгов из наших счетверенных пушек. Из пробоин вырвалось более чем достаточно кислорода, чтобы среагировать с водородом. Крейсер взорвался так, что и нас едва не задело. После этого оставалось только убраться оттуда. Те немногие "прыгуны", которые там еще оставались, не смогли нам помешать.

– Да, я слышал, что истребители вонгов бесполезны, если у них нет связи с йаммоском.

– Ну, не совсем бесполезны, – сказал Хэн, – но без йаммоска они сражаются куда хуже.

Дрома пожал плечами.

– Кстати, о йаммосках. Я слышал такие истории, что просто шерсть встает дыбом!

Лейя не вмешивалась в их беседу. Вместо этого она обдумывала информацию, которую сообщил им Дрома: связь с Неизученными Регионами действительно была потеряна, и причина этого – уничтожение станции на Дженерисе и атака на Эсфандию. Прото-планета Эсфандия была потеряна звездой, на орбите которой она находилась раньше, но в ее ядре было еще достаточно радиоактивности, и его окружала жидкая атмосфера. Это было не самое гостеприимное место, но этого от нее и не требовалось. На Эсфандии находилась научно-исследовательская станция, которая после начала войны с йуужань-вонгами была срочно переделана в станцию связи. Ее обслуживал экипаж из дюжины специалистов, в основном техников. Когда экспедиция Люка отправилась в Неизученные Регионы, командование Альянса усилило охрану станции двумя эскадрильями "крестокрылов" и фрегатом "Кореллианский Путь". Что случилось с ними – неизвестно. Со станции успели передать на Мон Каламари, что они атакованы йуужань-вонгами, после этого связь с Эсфандией прервалась.

Но это не обязательно означало, что станция и силы, охраняющие ее, уничтожены. Станция вполне могла уцелеть при атаке. Она была создана на основе имперской технологии АТ-АТ, адаптированной к холодной полужидкой атмосфере Эсфандии, и представляла собой гигантскую крабоподобную конструкцию, способную медленно передвигаться с места на место. Такая подвижность, необходимая для исследования прото-планеты, оказалась очень полезна и при работе в качестве станции связи, потому что по всей поверхности Эсфандии были размещены приемники-передатчики, способные принимать сигналы из Неизученных Регионов. Станция ползала в жидком "супе" прото-планеты, получая сигналы с приемников, а экипаж внутри нее находился в безопасности.

Если станция была атакована, она могла уйти на дно глубокого каньона или просто зарыться в толщу поверхности, состоявшей из замерзшего газа. После этого ее можно реактивировать. Если, конечно, йуужань-вонги не найдут ее первыми и не смогут уничтожить.

Потом мысли Лейи обратились к Люку. В последнем сообщении, которое получил от него Кэл Омас, Люк сообщал, что нашел нечто очень интересное и намерен это расследовать. Он не уточнял, что именно он нашел и куда направляется, и сейчас невозможно было что-либо выяснить, пока связь не будет восстановлена. Лейя не сомневалась, что если бы с Люком случилось что-то ужасное, она почувствовала бы это в Силе. И все равно она была обеспокоена. От его миссии зависело очень многое – и для их семьи лично, и для всей Галактики. И если миссия закончится неудачей – это будет несчастье немыслимых масштабов.

Разговор между ее мужем и рином перешел на новую тему, когда на консоли вспыхнул сигнал, сообщавший о скором достижении точки выхода.

– Долетели точно по плану, – с гордостью сказал Хэн, собираясь вывести корабль из гиперпространства.

– И даже не понадобилось выйти и подтолкнуть, – пошутил Дрома.

– Очень смешно, – процедил Хэн. – А сейчас будь любезен вытащить свою задницу из кресла и позволь Лейе сесть и помочь мне.

– Нет, все в порядке, Хэн, – сказала Лейя. – Я уверена, что Дрома справится с обязанностями второго пилота.

Не то, чтобы Лейе не хотелось помогать Хэну, просто ей было интересно понаблюдать их совместную работу с рином. Воспоминания о том ужасном времени, когда Хэн был почти потерян для нее из-за горя от смерти Чубакки, были очень болезненны. Но только Дрома по-настоящему видел, что тогда пришлось пережить Хэну. Если присутствие рина на борту как-то напоминало Хэну о том времени, он никак этого не показал.

– Ты не забыл, что должен делать второй пилот? – спросил Хэн Дрому.

– Следовать приказам первого пилота и ругаться, если что-то пойдет не так, – ответил Дрома с улыбкой. – А что-то пойдет не так обязательно.

Хэн сделал вид, что обиделся.

– Эй, "Сокол" может быть и староват…

– … но стрелять по нему будут как по новому, – Дрома засмеялся. – В любом случае, меня больше беспокоит не возраст корабля, а возраст пилота, – добавил он, щелкая переключателями.

Хэн не успел ответить – раздался сигнал навигационного компьютера. За иллюминаторами рубки сверкающие полосы гиперпространства исчезли, превратившись в черный космос, усыпанный звездами. Здесь не было звезды – солнца системы, которая могла бы затмить остальные своим светом. Ближайшая обитаемая система в этой части Среднего Кольца находилась более чем в десяти годах отсюда, а ближайшая звезда – в половине этого расстояния. На триллионы и триллионы километров здесь не было ничего кроме космической пыли. Прото-планета Эсфандия казалась крошечной игрушкой, затерянной в межзвездном пространстве.

По крайней мере, предполагалось, что там больше ничего нет. Когда "Сокол" и "Гордость Селонии" вышли из гиперпространства, Дрома внимательно смотрел на экраны сенсоров в поисках осиротевшей прото-планеты. Вскоре сенсоры "Сокола" обнаружили цель. Эсфандия была покрыта густыми облаками и на экранах отсвечивала оранжевым. Лейя не сразу поняла, что это значит: так как у Эсфандии не было своего солнца, единственным источником тепла могло быть только ее ядро. И так как Эсфандия не находилась на орбите звезды, на ней не было времен года, полюсов и экватора – температура была одинаковой на всей поверхности прото-планеты.

Однако более близкое сканирование показало, что на поверхности полушария перед ними как минимум шесть точек, излучающих тепло. И сразу же на экране появилась еще одна.

Дата добавления: 2015-05-31