Рубаки, том 8

Глава 1.

Время пришло: явился Повелитель Ада.

Бледная рука. Женская, наверное… Тонкая, изящная …

- Чт-? – я выдохнула и уставилась на нее так пристально, что даже рухни мир за моей спиной, не обернулась бы.

Мой Рагна Блэйд разрезал красный меч Дракона Хаоса и отрубил мазоку правую кисть. Хорошо вышло, надо сказать, но магических сил во мне больше не осталось ни капли. Я могла только смотреть на Гаава, распластавшись на земле. А он уже был готов воспользоваться ситуацией, шагая ко мне, полностью уверенный, что уже победил… И вдруг демон закричал, лишь только из его тела появилась маленькая, стройная рука.

Вы понимаете мое удивление.

- Чт…- Гаав, как и я не мог выговорить ни слова. Но, судя по его лицу, он онемел от злости, а не просто от неожиданности. Гаав посмотрел назад.

- Ты! – выкрикнул он. – Когда же ты…?!

В голосе чувствовалась такая боль и злоба, что я поняла в чем дело. Кровь застыла в жилах.

Кто-то проткнул сзади живот Дракона Хаоса голой рукой. Случилось это, когда все внимание Гаава было приковано ко мне. Никто из моих друзей этого сделать не мог. Обычные заклинания не могли даже поцарапать Гаава. А уж чтобы порвать его тело как бумагу, нужно быть могущественным как…

- Я уже давно здесь, - раздался чистый голос. – Но никто кроме Зеллоса меня не заметил.

Я поняла – голос не женский. Это голос ребенка! И прозвучал он очень знакомо.

Да что же это такое?

- Вот мы и встретились, Лина Инверс. – маленькая голова показалась из-за спины Гаава. Два карих глаза уставились на меня, словно пронизывая насквозь. Голова закружилась.

Тихий хрип сорвался с моих сухих губ. Я узнала это лицо, эти черные, волнистые волосы. Мальчик лет одиннадцати-двенадцати лет, смахивающий на девочку.

Я встретила его в Галии, когда пыталась раскрыть планы Гаава. Маленький мальчик. Мальчик, который погиб, когда Зеллос спалил город.

Еще не осознавая происходящее, я выдавила:

- Т-ты же у-умер…

Паренек удивленно приподнял бровь.

- Это ты сама придумала. Зеллос говорил правду, мое сердце тогда не билось. У меня его попросту нет. Так что и биться нечему.

Мальчишка широко улыбался, ничуть не смущаясь.

Я вспомнила пожар в Галии. Очень в духе Зеллоса – не лгать, но умалчивать важные подробности. Все складывалось до тошноты разумно.

- Так это тот мальчик?! – вскрикнула Амелия.

Судя по неуверенному голосу, она еще не до конца поняла, что происходит.

Мальчик улыбнулся еще шире и ответил:

- Ну да. Я в форме ребенка, вот так. Я могу принять такую форму, какую захочу, но эта одна из самых удачных. Люди в самом деле интересные создания… Они не принимают детей в серьез. Поэтому, я смог устроить столько разных штучек.

Во рту скопилась горькая слюна.

- Значит, вот почему ты… ты не сказал тогда своего имени, - прошептала я.

- Я и сейчас не представился, - мальчик кашлянул и слегка поклонился. Когда он вновь посмотрел на меня, стало видно, как в его зрачках плещется пустота.

- Я – Фибриззо. – спокойно произнес он. – Вы можете называть меня Повелителем Ада.

Повелитель Ада Фибриззо…

Амелия, Зелгадисс и даже Мильгазия ошеломленно молчали. Я тем более не могла выдумать, что сказать. Что тут скажешь?!

Гаури, видимо придя к какому-то умозаключению, перехватил поудобнее Меч Света и посмотрел на меня.

- А кто он таков? Чем знаменит? – спросил мечник.

Я даже не удивилась вполне предсказуемой тупости Гаури. Имя Фибриззо ему запомнить не под силу, в нем слишком много букв.

Фибриззо пожал плечами.

- Я знаменит среди многих, - признал он. – Но не среди людей.

Вот значит как.

Гаури с пониманием кивнул.

- Ясно, – и направил Меч Света на Повелителя Ада. Гаури стоял лицом к Гааву, но теперь переключился на Фибриззо.

Я сжала зубы. Когда этот мальчишка «погиб» в Галии, я винила во всем Дракона Хаоса и его приспешников. Такая злоба берет!

А ведь Зеллос знал, что все это заставит меня плясать под дудку Фибриззо.

- Поймал-таки, - пробормотала я сквозь зубы. – Вы с Зеллосом дурачили меня всю дорогу.

Фибриззо растянул губы в улыбке.

- Ты сделала все именно так, как я и думал. Гаав тоже. А сейчас прошу меня извинить – пробормотал мальчик и посмотрел на свою правую руку.

Гаав, до этого стоявший неподвижно, вдруг завыл и попытался достать Повелителя Ада. Получилось не очень.

Шух!

Левая рука Гаава со взрывом отлетела.

- Аааааааа! – закричал Дракон Хаоса и упал на колени.

- Зря стараешься, Гаав. Я сильнее, а ты даже не полностью демон… Сам посуди.

Повелитель Ада спокойно смотрел на пронзенного Гаава.

- Я догадывался, что человеческое начало в тебе когда-нибудь проявится. Но похоже, твое сознание перемешалось. Великий Дракон Воды тебя изрядно зацепил. Видно прежнего Дракона Хаоса уже не воскресить. Даже убив тебя.

- Ах, ты… - зарычал Гаав. Он смотрел на Фибриззо с яростью. Но вся его злость не могла скрыть тень смертельного страха.

- Во всяком случае, - продолжал Фибриззо, - Я сильно сомневаюсь, что ты будешь служить Рубиноокому владыке. А значит…

- Чтоб ты сдох! – прокричал Гаав.

- …для тебя все закончиться. Пожалуйста, не волнуйся так. – Фибриззо замолчал.

Тело Дракона Хаоса рассыпалось пеплом.

Все произошло за мгновение. Серую пыль останков унес ветер. Мне оставалось только беспомощно взирать на это.

Черт…

Произошедшее многое объясняло. Дракон Хаоса люто ненавидел Повелителя Ада, потому что Фибриззо был несусветно силен. Даже несмотря на то, что я ранила Гаава. Даже несмотря на то, что Фибриззо застал его врасплох… Никто бы не смог испарить Дракона Хаоса просто слегка улыбнувшись.

Все были сбиты с толку и молча смотрели на Повелителя Ада. Не могу их в чем-то обвинять.

- Ясно, – пробормотала я, решительно повернувшись к Фибриззо. – Значит, все это твои махинации.

Фибриззо вновь улыбнулся.

- Ну, более или менее, - проговорил он с детской непосредственностью, которую он мог себе позволить.

– Я пожертвовал одним из своих слуг, чтобы один из прихвостней Гаава узнал о моем плане использовать тебя. А после этого, я позаимствовал у Великого Зверя Зеллас Металиум Зеллоса и попросил его следовать за тобой.

- Значит, после того как меня несколько раз чуть не убили, ты вылезаешь, откуда ни возьмись, и всаживаешь Гааву нож в спину? Смотрю, тебе это легче легкого.

- Может и так, Лина Инверс. Позволь мне кое-что рассказать, – он приподнял брови.

- Когда ты потерялась в лабиринте Пречистой Библии, это я указал Зеллосу как найти тебя. Зеллос очень искусен, однако даже ему понадобилось бы больше времени.

Он махнул рукой. – Не стоит меня благодарить, не стоит.

Гаури в замешательстве нахмурил брови.

- Э… - тупо сказал он. – Я не понимаю.

Конечно ты не понимаешь.

- Он использовал меня как наживку, - тонко заметила я. – Так предатель Дракон Хаоса Гаав показал себя, и Повелитель Ада пробил его насквозь.

- Это была часть моего плана, – подтвердил Фибриззо.

- Часть? – повторила я. – Что ты еще задумал?

Фибриззо умолк.

– Я думал, вы уже догадались, - сказал он через пару секунд.

- Или ты догадалась и просто прикидываешься дурой? Впрочем, неважно.

Фибриззо потерял интерес ко мне и повернулся к Гаури.

- Никогда бы не подумал, - прошептал мазоку, – что Горун Нова окажется здесь. Ты сделал мой выбор за меня.

Гаури удивленно моргнул.

- Какой выбор?

Фибриззо подошел к Гаури и спокойно проговорил: - Выбор наживки.

Черт!

- А?! – выкрикнул Гаури. Он тут же отскочил назад и выхватил Меч Света.

Фибриззо выдал еще одну мерзкую улыбочку.

- Не бойся, - прошептал он. – То, что ты наживка, не значит, что я буду тебя есть. Расслабься и…

- Ра Тилт!

В воздухе резко прозвучал голос Амелии. Я даже не заметила, когда она успела прочитать заклинание, но сейчас оно было весьма кстати.

Фибриззо оборвал речь на полуслове. Его тело окутало синее пламя, взвившееся к небесам.

Фух!

Огонь сгорел за мгновение и растворился в холодном воздухе. Повелитель Ада стоял с прежним выражением на лице.

У Амелия разинула от удивления рот.

- Как?! – взвизгнула она.

Медленно-медленно Фибриззо повернул голову в сторону Амелии.

- Ты меня удивляешь, - он слегка ухмыльнулся. – Ра Тилт без подготовки? Будь я низшим демоном, мне бы этого хватило.

Фибриззо сверкнул белоснежными зубами.

- К счастью, это не так!

Амелия громко сглотнула.

- Не может быть.

Он не просто отразил атаку улыбнувшись, он отразил самое сильное заклинание шаманской магии. Вот что действительно плохо. Человек не может контролировать шаманские заклинания сильнее Ра Тилта. Но этого заклятья вполне достаточно, чтобы за мгновение, разорвать на части обычного врага, скажем демона низкого ранга. Конечно, Фибриззо - мазоку высшего уровня, но удар должен был застать его врасплох.

Итак, ребята, дела плохи.

- Так о чем я? – Фибриззо снова повернулся к Гаури. Волнистые волосы мазоку чуть колыхались.

- Ну да. Я хочу, чтобы ты вышел со мной на уже приготовленную сцену.

Гаури слегка наклонил голову, не отрывая взгляда от Фибриззо.

- А если я откажусь? – спросил мой друг. Меч Света сверкнул ярче.

Но Фибриззо не выглядел впечатленным.

- Ты силен только на словах, - пренебрежительно ответил он.

- Угрожать – это одно, а сражаться совсем другое.

Фибриззо вскинул бледную правую руку и сжал пальцы в кулак.

Светящееся лезвие меча Гаури исчезло.

Гаури подскочил на месте. – Что?!

Все еще лежа, я раскрыла рот так широко, что он челюсть в самом деле коснулась земли. Хотелось крикнуть что-нибудь, да погромче, но вышло только непонятное кваканье.

Он способен и на такое?!

- Этот меч не для человеческих рук, - невозмутимо сказал Фибриззо и ухмыльнулся опять.

Из Меча Света вдруг выползли десятки черных щупалец. Не успела я и глазом моргнуть, как они обвились вокруг Гаури.

- А?! – выдавила я, наконец. Изумленные голоса других отозвались эхом.

Я никогда не видела, не слышала и подумать не могла, что в рукоятке Меча Света прячется такая дрянь. Даже Гаури, хозяин этого меча, выглядел предельно удивленным. Мечник безуспешно отбивался от щупалец.

- Люди назвали его Мечом Света с бухты-барахты. – Фибриззо понизил голос и продолжил серьезным тоном.

- Настоящее имя этого меча – Горун Нова. Это одно из пяти оружий Дарк Стара, повелителя демонов, живущего в другом мире.

У меня перехватило дыхание.

Повелителя демонов… Из другого мира…

Воспоминания наводнили мой разум. Когда я покупала у Зеллоса талисманы, он упомянул несколько имен. Одно из них – Дарк Стар, повелитель демонов.

- Меч, так или иначе, был принесен в этот мир. Не спрашивайте меня как. В человеческие руки он попал случайно. – Фибриззо покачал головой.

- Хотя он выглядит как обычный меч, в нем частица Дарк Стара, частица его сущности. Естество этого предмета ближе к моему естеству, чем к людскому. И мне намного проще подчинить себе демонический артефакт.

Фибриззо перевел взгляд на меня.

- Начнем с того, Лина Инверс, что это оружие повелителя демонов. И только поэтому ты могла сверх человеческих возможностей колдовать Драгу Слэйв и то заклинание, удерживая заклятья в клинке.

Он умолк.

- Но теперь, - продолжал Повелитель Ада, - если ты полностью произнесешь то самое заклинание, не выдержит и Горун Нова.

Старая ненависть вспыхнула во мне с новой силой. Я смотрела на Повелителя Ада со всей злобой на которую только была способна.

- Ты уже поняла, чего я от тебя хочу? – спросил он.

- Хотя даже если поняла, сейчас ты это сделать не в состоянии. И не думаю, что тебе понравиться моя идея. Поэтому…

Словно подчеркивая свое положение, Фибриззо размеренно указал на спутанного Гаури.

- Я заберу его в мой город, Сайрааг.

Слова застряли в горле.

- Стой! – попыталась крикнуть я, но тут воздух наполнился странным гулом.

Фибриззо и Гаури исчезли, растворившись в дымке.

- Г-гаури! – выговорила я, пытаясь подняться на ноги. Но встать не удалось, голова заболела так сильно, что я опять упала на землю.

«Вот ведь…»

Легко догадаться – Фибриззо использовал силу Горун Новы и перенес Гаури через пространство. Значит, они сейчас на пути к Сайраагу, городу империи Лизейль.

Но почему он сказал «мой город»? В каком смысле?

После внезапного исчезновения Фибриззо и Гаури, Драконий пик затих. Мы уставились на безлюдные скалы.

- Что тут происходит? – наконец прошептала Амелия. Легкий ветерок подхватил ее слова и унес высоко в небо.

Той ночью мне приснился сон. Проснувшись, я уже не смогла его вспомнить. Он был то ли страшный, то ли грустный… Так или иначе, я вскочила с постели, повинуясь непонятному импульсу. Прислонила палец к щеке.

Щека была мокрой.

Хорошего мало. Я ничего не могла вспомнить про сон. Остались только слезы на щеках.

Яркий утренний свет прокрался в темную комнату через деревянные ставни. Я моргала заспанными глазами, глядя на полоски света.

Утро, что ли?

Я зевнула.

Я медленно встала, почему-то чувствуя себя вялой.

После всего, что произошло, я, Зел и Амелия ушли с Драконьего пика и отыскали трактир в ближайшей деревне. Я так устала, что повалилась спать даже не поужинав. А во сне даже не ворочалась, где упала на кровать, там и лежала.

Мне пришлось вытащить себя из постели и спустилась в столовую на первый этаж. Зел и Амелия уже сидели за столом, наверное дожидались меня. Я же, сама того не замечая, стала озираться в поисках Гаури.

«Очнись!» подсказал разум. «Он не придет, Лина.»

Я подошла, уставившись в пол. Затем, очень неразборчиво пробормотав Амелии и Зелу «Доброе утро», пододвинула стул и села. Аппетит пропал, пришлось заказать только двойную порцию завтрака из меню.

Минуту спустя, Амелия неуверенно кашлянула.

- С вами все в порядке? – беспокойно спросила она.

Я состроила натянутую улыбку.

- В порядке, в порядке. Дрыхла без задних ног, хотя сон какой-то странный приснился.

Амелия прикусила губу.

- Тогда ладно, - неясно сказала она, каким-то неслыханным ранее тоном.

Больше мы не говорили. Официант принес заказы, и я набросилась на еду. Когда я спрятала лицо за чашкой чая, Зелгадисс, наконец, разорвал повисшую тишину.

- Что ты собираешься делать? – прямо спросил он.

Амелия ахнула.

- Зелгадисс-сан! – воскликнула она, видимо волнуясь, что Зел отважился на такое.

- Не время трястись и унывать, - проговорил он.

Я опустила чашку пониже и увидела, что Зелгадисс буквально сверлит меня взглядом.

- Что бы мы не собирались делать, нужно делать это как можно быстрее.

Унывать? Не знаю… Не думаю, что мне было очень грустно, но эти двое несомненно что-то заметили. Я отставила чашку.

- Знаю, я… я это знаю, - легкий вздох сорвался с моих губ когда я стукнула рукой по столу.

- Надо просто все спокойно обдумать. Как следует все разобрать.

Я посмотрела на них.

- Мы собираемся сражаться против Повелителя Ада Фибриззо. Он буквально разорвал Дракона Хаоса Гаава пополам, даже не вспотев. А неожиданный удар Ра Тилтом даже не поцарапал Фибриззо. Он чудовище. Я могу бить его Драгу Слэйвами хоть целый день, а он будет отмахиваться от них, как от комаров.

- Значит, единственный способ спасти Гаури – пойти к Повелителю Ада и сделать все как он попросит. Но он не обещал, что вернет Гаури живым, возможно будет только хуже.

Я вздохнула.

- Ему ничего не угрожает, пока он в заложниках. Лучше всего уйти и не появляться в Сайрааге до конца своих дней.

Минутка на обдумывание новости. Зелгадисс и Амелия молча уставились на меня. Я страдальчески улыбнулась.

- Но я этого сделать не могу. Он назвал себя моим защитником и я не брошу его просто так.

- Тогда… - Амелия привстала.

Я кивнула.

- Мы идем в Сайрааг.

Лицо Амелии так и засияло.

- Узнаю Лину-сан! – сказала принцесса, широко улыбаясь.

- Хотя вы необычайно прожорливы, раздражительны, жестоки и творите зло, в нужный момент на вас можно положиться.

Я посмотрела на нее, нахмурив брови.

- На драку нарываешься?

- Вы доказали, что в глубине души вовсе не злая! – Амелия замолчала и добавила:

- Хотя хорошей вас тоже не назовешь.

Я закатила глаза. Похвалить ее что ли, за честность?

Амелия стукнула кулаком по ладони.

- Теперь, когда мы во всем разобрались – в Сайрааг! Нет времени на…

- Эй! – перебила я, размахивая руками перед ее лицом. Амелию уже захватила Всепоглощающая Справедливость. Это надо было пресечь на корню.

- Амелия, спокойно! Я пойду одна.

Улыбка Амелии померкла, дух Справедливости улетучился.

- Что? – воскликнула она.

- «Одна»… То есть, без нас?

- Да, без вас, – я потерла виски.

- Похоже, Повелителю Ада нужна только я. Никому больше не стоит вмешиваться.

- Это так, - признал Зелгадисс.

- Зелгадисс-сан! – прикрикнула на него Амелия, сделав глаза размером с блюдце. Прикрикнула уже второй раз за это утро.

В отличие от Амелии, Зелгадисс заговорил «умом разума».

- Амелия, чего мы достигнем, идя за ней? Наши заклинания даже не заденут Повелителя Ада. В худшем случае, мы будем обузой.

Амелия уставилась на скатерть.

- Наверное, но…

- Я сказал: «в худшем случае», - Зел отвернулся в сторону и, могу поклясться, слегка порозовел.

- Я не сказал, что мы должны бросить ее одну. Нам просто нужно будет не мешаться под ногами.

Я выпучила глаза в недоумении. Он смутился из-за того, что сказал эти слова? Вот уж не знаю. Кто еще будет краснеть из-за собственных речей?

Амелия немедленно воспрянула духом.

- Правильно! – провозгласила она, стукнув кулаком по столу.

- Отважные поборники Справедливости найдут способ одолеть даже неуязвимого врага!

Если бы все было так просто. Я вздохнула и откинулась на спинку стула.

Не важно сколько у нас храбрости, ума или «чувства Справедливости». Все мы претенденты в покойники. Мильгазия, старейшина Золотых драконов, и тот ничего не сделал, когда Повелитель Ада схватил Гаури. Но что тут скажешь? Амелия и Зел знали на что идут.

В конце-концов, мы команда.

- Надо еще кое-что уяснить, - холодно заметил Зелгадисс. Его взгляд остановился на мне и я уже знала, что мой друг собирается сказать.

- Ты знаешь, что хочет от тебя Повелитель Ада или нет? – Зел скрестил руки на груди.

- Судя по тому, что он сказал, ты наверное…

- Хватит! – крикнула Амелия.

Зел поворотился к ней.

- Что?

Амелия помотала головой.

- Что бы он ни задумывал, я не хочу этого слышать.

А?

Зелгадисс и я вытаращились на нее с удивлением. Что с ней на этот раз?

- Я не хочу слышать этого, - повторила Амелия и сжала губы.

- Амелия, - тихо произнесла я. – Почему нет? Ведь для тебя, правда – основа Справедливости?

- Именно поэтому, и не хочу. – Амелия посмотрела в пол.

- Планы Повелителя Ада не могут быть благими. Если я услышу их в деталях, возможно, мне придется остановить вас, и бросить Гаури-сана. Поэтому, я просто не хочу…не хочу знать этого сейчас.

Зел, наконец, выдавил слабую улыбку.

- Будь так, - сказал он. – Тогда я тоже не хочу этого знать.

И вздохнув, добавил:

- Сомневаюсь, что смог бы противостоять замыслам Повелителя Ада, даже если бы знал их.

То, что Амелия и Зелгадисс «ничего не заподозрили», выглядело странным. Мне стало не по себе.

- Вы уверены? – спросила я.

Амелия широко улыбнулась.

- Не важно, на сколько это правильно, - ответил она. – Мы ведь собираемся спасать Гаури-сана и этого довольно.

Я замолчала, и через секунду отвернулась.

Честно сказать…первый раз в моей жизни я была действительно счастлива иметь таких друзей.

Город Сайрааг.

Город, который сейчас…то есть, который находился недалеко от центра империи Лизейль. Он процветал много лет и был известен как «город волшебства», пока Магический Зверь Занаффар не разрушил его. И город стал печально известен как «город призраков».

Со временем, Сайрааг заново отстроили и он стал шумным столичным городом. Но очередная трагедия вновь сровняла его с землей. Это случилось буквально на моих глазах. Я знала, что сейчас город не более чем пустошь. Все что осталось от Сайраага – одинокое гигантское дерево.

Я не знала, почему Фибриззо сказал мне идти в Сайрааг, а не куда-то еще. В конце-концов, на месте все выясниться. Сейчас мы находились в Дилзе, в двадцати днях пути от места назначения. Одно хорошо – после смерти Дракона Хаоса нам никто не помешает.

Да, и вот еще что.

- Мега Бранд!

Ба-бах!

Мое заклятье разогнало темноту и раскидало кричащих бандитов в разные стороны. Я глубоко вздохнула и хрустнула костяшками пальцев. Мне нужно было выпустить пар и расслабиться после трех дневного путешествия. Смогли бы вы заснуть, думая над тем, как вернуть своего лопоухого друга живым и при этом не сыграть на руку могущественному демону с его злыми планами?

Проведя несколько бессонных ночей, пялясь в потолок, я решила действовать.

Я ускользнула из гостиницы, отыскала в лесу неподалеку логово бандитов и взорвала его ко всем чертям. Охота на разбойников – лучшее лекарство для нежного девичьего сердечка.

Я устала от ненавидящих взглядов и теперь хотела как следует наподдать бесправным бандитам. А заодно получить любовь всех местных жителей и ничейные сокровища.

Обстоятельства меняются, мои методы – никогда.

- Ааай! – закричал один из бандитов, лежа на земле. Он закрыл лицо, пытаясь защититься.

- Кто ты? Почему?!

Я хотела сказать ему, что охота на бандитов – мой священный долг, но не была уверена, что он поймет. Поэтому попыталась выговорить нечто более прямолинейное.

- Просто мне так нравиться, - пояснила я.

- А вы как раз под руку попались. Андерстэнд?

Глаза негодяя полезли на лоб.

- Нравиться? – повторил он.

- Да ты сумасшедшая!

Я нахмурилась.

- Я ведь честно сказала. Не хочешь иметь дело с сумасшедшими – не надо было бандитом становиться!

Я уперла руки в бока.

- Если не хочешь, чтобы я вдарила посильнее – неси добычу. Быстро!

Разбойник аж подавился.

- Н-но…это жестоко! – закричал он.

- Других-то вы грабите! Давай, шевелись!

Бандюга выругался. Обычно разбойники пытаются добраться до тебя, раньше чем ты до них. Хорошая головомойка сбивает их с толку. Он остановился на секунду, выражение его лица изменилось.

Вот простофиля.

- Ну, э… Ладно, - пробурчал он. – Только не убывай нас, ладно? Я все принесу, только…

Я не обратила внимания на очевидную ложь и, обернувшись, начала колдовать следующее заклинание. Разумеется, за моей спиной невдалеке стоял лучник, целящийся в меня.

Я почувствовала жажду крови и заметила, что говоривший со мной бандит перестал выглядеть ошарашенным. Неужели они думают втереть мне очки?

Я собиралась запустить заклинанием в лучника, но вдруг случилось непредвиденное.

Грудь стрелка разорвало.

Я сморгнула.

Человек ни с того ни с сего, рухнул как подкошенный. Ночной ветерок принес запах крови.

Я не нападала на него, заклинание так и осталось невыпущенным. И совершенно точно, что убит он был сзади.

Прежде чем я успела все осознать, масса света вылетела из-за кустарника и попала на стоящих неподалеку бандитов. Разбойники посыпались на землю с раздробленными головами и пробитыми туловищами.

- Чт-что тут твориться? – услышала я из-за спины. Это был бандит, завозившийся где-то позади. Я осматривала местность, не обращая на него внимания.

Зловещая темнота, в которой прятались деревья, словно расползалась все дальше под тусклым светом полумесяца. Все вокруг было наполнено сильной жаждой крови. Бандиты здесь явно не при чем.

«Не может быть».

- Я нашел тебя, Лина Инверс, - донес до меня ветер.

Я узнала голос. Я никого не видела, но этот голос узнала.

- Рашаат?! – крикнула я.

- Именно, - ответил он.

Генерал Рашаат. Он меркнет в сравнении с Зеллосом, Гаавом и Фибриззо. Однако, этот демон один из слуг Гаава, высший мазоку. Последний раз я видела Рашаата, когда он на Драконьем пике погнался за раненым Зеллосом. После этого много чего случилось (лучше и не вспоминать) и мне было не до генерала.

- Ну, - крикнула я в темноту, продолжая осматриваться. – Я забыла про тебя, как только ты исчез с пика. Так значит, Зеллосу крышка?

- Я не смог его убить, - ответил Рашаат с толикой сожаления в голосе.

- И зачем ты пришел теперь?

- Думаю, догадаешься, - ответил он.

Тон снисходителен, но слышится угроза.

- Вы с Зеллосом слишком зарвались. Благодаря вам и благодаря ловушке Повелителя Ада, господин Ральтаак и мой повелитель, Дракон Хаоса Гаав, были убиты.

Его послушать, так во всем я виновата. Да я, я. Мститель явился за мной.

- Подожди-ка, - я нахмурила брови.

- Ты же не пришел сюда…ради того, чтобы отомстить мне или сделать еще что-нибудь глупое?

- Что если да?

Я еле-еле шевелила языком от удивления.

- С чего это? Во всем виноват Фибриззо - это его затея! Иди, ему мсти!

Я отчаянно пыталась свалить всю ответственность на Повелителя Ада Фибриззо. Вообще-то, сражаться с Рашаатом мне не хотелось. Его не зря зовут генералом. Хоть он и в подметки не годиться демонам, с которыми я сражалась раньше, его не возьмут даже несколько Драгу Слэйвов. Зеллос куда-то сбежал, Повелитель Ада прохлаждается в Сайрааге. Я не уверена, что смогу победить Рашаата одна.

- Мстить Повелителю Ада? – произнес Рашаат через секунду немного тише.

- Возможно. К сожалению, я сам погибну, если попытаюсь напасть на него. Но сейчас, я могу сделать лишь одно – разрушить ключевое звено его планов. Это и будет моя месть ему.

Черт!

- По-постой! – крикнула я. – Не…

Вжх!

С угрожающим звуком, воздух вокруг меня заполнился светящимися точками. Я как можно быстрее отскочила назад.

Новый удар пробил воздух. Темноту разорвали вспышки света, я еле увернулась.

- Я ожидал, что ты так лихо увернешься.

Голос Рашаата вдруг раздался совсем близко. Я резко повернулась и увидела силуэт человека, виднеющийся из темноты. Рашаат был одет в те же самые драконьи доспехи. В руке обнаженный меч.

Генерал цепко смотрел на меня, явно не интересуясь орущими бандитами, которые разбегались в разные стороны.

- Но, - генерал понизил голос. – Я приготовил то, от чего ты не сможешь увернуться. Молдираг!

Лишь только он крикнул последнее слово, я почувствовала жажду крови где-то совсем рядом.

Кто там еще? Я лихорадочно соображала, отпрыгнув в сторону. Само собой, хорошего настроения у меня не прибавилось.

Красный свет прорвался сквозь мрак и врезался в землю. Как раз там я стояла секунду назад. Оглядевшись, я увидела фигуру, парившую в небе. Она напоминала женщину, по крайней мере, до пояса. Прекрасное спокойное лицо казалось восковым, черные волосы резко выделялись на фоне почти прозрачной белой кожи.

Но ниже пояса она была деревом. Куча сплетенных корней развивалась от ее живота во все стороны.

Этот белесый монстр, летящий в ночном небе, здорово меня напугал. Заметь я ее в детстве, кошмары бы замучили.

Молдираг (или как там ее) повернулась ко мне. Я сглотнула.

- Ничего себе, - ехидно пробурчала я Ральтааку, пытаясь говорить как можно более желчно. – Ты еще и на свидание отправился в такое время.

Молдираг никак не отреагировала, Рашаат спокойно улыбнулся.

- Я мог бы вызвать несколько десятков демонов брасу и низших демонов, - пояснил он.

- Многие любят их использовать, но я считаю, что качество важнее количества. От Молдираг тебе не уйти.

Качество важнее количества? Даже не знаю, что хуже.

С виду Молдираг не сильнее Дулгда и Гдузы, с которыми я сражалась раньше. Их мне удалось победить в одиночку. Но с Рашаатом в атаке и Молдираг на подхвате, я не была уверена, что смогу хотя бы убежать.

Ну и?

Рашаат начал подходить ко мне.

- Защищайся, Лина Инверс! – крикнул он и несколько светящихся шаров вспыхнули перед ним.

-Угх! – я отпрыгнула и резво забежала за большое дерево.

Бабах!

Когда магические заряды Рашаата разнесли дерево, я выскочила из укрытия и начала читать заклинание.

Не успела я дойти до середины заклятья, как пространство передо мной исказилось, проявляя раскачивающуюся белую фигуру Молдираг.

Да, она вышла из астрала. И, да, я была к этому готова.

Я закончила читать заклинание и выпустила его в ту секунду, когда она появилась.

- Эльмекия Ланс!

Эльмекия Ланс наносит урон прямо в астральную проекцию врага. Это как минимум, сильно ранит мазоку. Я хотела сделать перебежку, если она благоразумно увернется.

Где там! Не меняя выражения лица, Молдираг выстрелила копьем света, которое с легкостью сбило мое заклинание.

Я похолодела. Ну вот.

Молдираг выпустила еще одно копье.

У меня не было времени наложить заклинание, пришлось шустро ретироваться в сторону.

- Сдавайся! – только я начала читать заклинание, позади раздался голос Рашаата.

Я увернулась как раз вовремя, избежав столкновения с потоком мерцающих шариков, которые рванули у меня под ногами.

Уклоняясь и перебегая с места на место, мне удалось не пострадать и отойти от Ральтаака подальше. Как я ожидала, корни Молдираг появились прямо передо мной.

То, что нужно!

Я направила заклинание прямо на нее.

- Драгу Слэйв!

Драгу Слэйв, как вы наверное, уже знаете, черпает силу Повелителя демонов этого мира: Рубиноокого Шабранигдо. Наверняка это заклятье либо уничтожит Молдираг, либо ослабит мазоку настолько, чтобы я могла добить ее. Алый свет вспыхнул в темноте и пожрал Молдираг.

Откуда-то сзади раздался словно крик раненого зверя. В ту же секунду, сияние Драгу Слэйва утонуло в темноте.

Я с ужасом уставилась в пространство.

«Не может быть! Мне ведь нужен был именно этот раз!»

- Не стоит так делать, - победно крикнул Рашаат.

Я сжала кулаки так, что они побелели.

Этот придурок Рашаат уничтожил мой драгоценный Драгу Слэйв! Не удивительно для такого могущественного демона, но…не шути с Линой Инверс, черт возьми! Это не правильно!

Из огня да в полымя. Теперь я не могу победить Молдираг и не могу сбежать. Остается только одно – погибнуть.

Но тут мне в голову пришла идея получше. Рагна Блэйд против этих демонов сработает непременно, но мне придется не сладко, если они увернуться. Тем более, заклинание истощит мою магическую силу, и я стану слабой как котенок. Но что еще остается делать?

Молдираг выпустила в меня еще одно копье. Я уклонилась, как и раньше, но вдруг наступила на что-то мокрое. Земля ушла из-под ног, все вокруг словно замедлилось.

«Только…не сейчас!»

Прежде чем шлепнуться на землю, я успела сжать зубы и извернуться. Но это меня не спасло.

Я вскрикнула, когда обжигающая волна ударила в мою левую ногу. Я полетела на землю как тюфяк с сеном.

Меня пронзила острая боль. Нога была сильно поранена, голенище сапога превратилось в пепел. Я не чувствовала ничего ниже лодыжки. В общем, много плохого и ничего хорошего.

Шаги приближались. Рашаат медленно подходил ко мне, размеренно ступая по лесной подстилке.

- Похоже, тебе настал конец, Лина Инверс.

Он остановился неподалеку и посмотрел на мою лодыжку.

- Ты уже больше не сможешь убегать.

Молдираг парила недалеко от него и все молчала. Сейчас она выглядела еще более угрожающей.

- Хотя для человека ты очень сильна, - признал Рашаат, - ты умрешь здесь. Твоя смерть будет…

Рашаат запнулся на полуслове. Он резко повернулся к летящему демону.

- Молдираг! – крикнул он.

- Ра Тилт! – раздался голос Амелии.

Амелия появилась чертовски вовремя (за последние дни, это уже стало обычным), но такой атаки было не достаточно. Молдираг растворилась в темноте раньше, чем голубое пламя охватило ее.

Рашаат разочарованно щелкнул языком и вновь повернулся ко мне.

- Похоже, явились незваные гости, - сказал он, понизив голос.

- Ты останешся в живых, но не надолго. Сомневаюсь, что тебе удастся добраться до Сайраага целой и невредимой.

Окончив свою злодейскую речь, генерал Рашаат исчез во мраке.

«Скатертью дорога!» подумала я с горечью.

- Лина-сан! – закричала Амелия.

Я перестала смотреть на раненый голеностоп. Амелия и Зелгадисс с шумом продирались через кустарник, пытаясь докричаться до меня.

- Что с вами случилось?! – подбежала запыхавшаяся Амелия.

Я оттерла грязь со щеки.

- Ногу мне пробили. А, э…вы что здесь делаете?

- Любой бы услышал такой шум, - Амелия наморщила нос, осмотрела мою ногу и прочитала Резурекшн.

Тут все ясно – моя рана достаточно серьезна. Рекавери – заклинание для небольших ран. Резурекшн – для более тяжелых.

- Тот человек, который только что исчез, - спросил Зелгадисс, оглядывая опушку. – Это Рашаат?

Я кивнула. И прошептала:

- Он сказал, что хочет отомстить за Гаава.

Зел нахмурил брови.

- Отомстить? – уточнил он.

Я пожала плечами.

- Думаю, он довольно благороден. Для демона.

Амелия поджала губы.

- Может и так. Это он вызвал ту белую мазоку Молдираг?

Зел замолчал.

- Думаю, да, – сказал он через мгновение.

- Ну, - пробормотала я, ухмыляясь ночному небу.

- Кажется, стало еще труднее.

По широкой дороге в город Луальдо грохотали повозки, запряженные лошадьми. Вокруг толпились хамоватые мужики. По бокам выстроились мелочные лавчонки, торговцы перекрикивали друг друга, зазывая покупателей.

Луальдо – самый южный торговый город королевства Дилз, на границе с королевством Ральтиг. Я думала, пройти через Луальдо в Ральтиг, попасть в империю Лизейль и выйти, наконец к Сайраагу. Зайти на время в чужую страну может и звучит слишком странно, однако, это кратчайший путь в Сайрааг.

Да, я не шучу.

- Ладно, - сказала я, оторвавшись от суетного люда и повернувшись к друзьям.

- Остановимся здесь на денек.

Глаза Амелии словно превратились в обеденные тарелки.

- Что?! – вскричала она очень громко. – Гаури-сан все еще в руках врага! А за нами гонится Рашаат, у нас нет времени на остановки!

Она решительно ткнула пальцем куда-то в небо.

- Рашаат не сможет напасть на нас в Сайрааге – мы должны попасть туда как можно скорее!

Я кашлянула и постаралась сделать вид, что она не с нами. Хоть мне и были известны ее повадки, но все эти кривляния на глазах у толпы меня смущают.

«Сделай вид, что ее не знаешь», сказала я взглядом Зелгадиссу.

Зелгадисс не обратил на меня внимания, а вместо этого нагнулся к Амелии и прошептал:

- Подожди, - сказал он, то ли отвечая на ее вопли, то ли потому что Амелия уже схватила меня за руку.

- В Сайрааге мы действительно будем защищены от Рашаата, но там нам придется встретиться с Фибриззо.

Услышав имя Повелителя Ада, Амелия потеряла уверенность.

- А…- пробормотала она, отпуская мой рукав.

Никто из нас особо не любил Рашаата, но лучше он, чем Фибриззо.

Из двух зол приходиться выбирать меньшее.

- Я понимаю, что мы должны спешить, - объяснила я ей.

- Сейчас еще нет полудня, но подумай сама – пока мы дойдем до следующей деревни, уже стемнеет. Ночевать в поле, это все равно, что вывесить табличку «Мы здесь» и ждать пока придет Рашаат.

Я покачала головой

- И даже если он не придет за нами, из-за большого перехода и ночевки на голой земле, мы будем двигаться медленнее. Это не годиться.

- Ну, наверное… Но… - Амелия удивленно посмотрела на меня с разочарованием.

- Лина-сан, - тихо проговорила она. – Разве вы не беспокоитесь за Гаури-сана?

По непонятной причине, мне пришлось отвернуться и потрогать щеки.

- Нууу, - ответила я. – Мне доводилось несколько раз чуть было его не убить. Но это не так просто. Я даже не знаю, сможет ли Фибриззо убить Гаури. Тут вот какая запятая… Думаю, Гаури ничего не угрожает, – я замолчала. – Думаю да.

Амелия, непонятно почему, слегка улыбнулась.

- Хорошо, - заметила она. – Тогда остановимся здесь до завтра.

- Ага, – я не обратила внимания на ее неожиданное согласие и стала осматривать дома вокруг.

- Для начала, нужно найти, где бы переночевать. Нам нужны запасы и… - я похолодела. На секунду, мне показалась, что в людской толпе мелькнул…

- Что случилось, Лина-сан?

Я вздрогнула, услышав голос Амелии, и резко повернулась к ней.

- Может мне почудилось, или у него есть близнец. Но я кажется видела его там.

- Кого его?

- Очень знакомое лицо, – ответила я, повернувшись к толпе.

- Кого вы видели, Лина-сан?

Я замерла и выдавила из себя:

- Повелителя Ада Фибриззо.

- Что?!

«Вот и я хотела воскликнуть то же самое».

- Но…этого не может быть! – вскричала Амелия. – Он сказал, что будет ждать нас в Сайрааге! Почему он здесь?!

- Может, показалось, - попыталась отмахнуться я. – Это ничего не зна…

Слова застряли у меня в горле, когда знакомая фигурка вновь появилась в поле зрения.

Я увидела его лишь на секунду, где-то среди толпы. Но это явно был женоподобный черноволосый мальчик в темной накидке.

И его глаза, сияющие пронизывающим, холодным огнем, на мгновение встретились с моими.

Фибриззо. Мальчик-мазоку вновь исчез среди толпы.

- Сюда! – крикнула я, побежав со всех ног туда, где он стоял.

Я проталкивалась вперед, пока не добралась до того места. Но все мои усилия были напрасны – Фибриззо уже и след простыл.

Зелгадисс подбежал ко мне минутой позже. Химера озирался по сторонам.

- Он и вправду был здесь?

Я сглотнула.

- Нет, - ответила я, что прозвучало не слишком убедительно.

- Наверное…кто-то другой.

Мальчик выглядел точь-в-точь как Фибриззо, но я видела его какой-то короткий миг. Он уже…

- Сюда! – внезапно крикнула Амелия, указывая на обочину дороги.

Фигурка в черной накидке сворачивала в переулок.

Теперь не уйдет!

- За ним! – скомандовала я, вновь расталкивая прохожих. Повелитель Ада он или нет, его нужно догнать!

По краям переулка высились два дома, по узкому проходу мог пройти только один человек. Кирпичные стены по бокам скрывали проулок в темноте. Впереди виднелся неяркий свет, видимо что-то прикрывало выход из переулка.

Маленький силуэт впереди маячил черной точкой на фоне светлого пятна. Я могла узнать его даже со спины – это был Повелитель Ада Фибриззо.

- Стой!

Я помчалась по переулку, но черный силуэт все удалялся. Амелия и Зел уже догнали меня и наступали на пятки. На такой узкой улочке мои наплечники только мешались, правда, снимать их было некогда.

«Что он делает?! Может, не узнал?»

Если этот мальчишка - Фибриззо, почему он не попытается убить нас, или не произнесет напыщенную речь типа: «Я сильнее тебя»? Что же тут твориться?

Мальчик свернул направо в другой переулок. Мы побежали за ним по темной и тесной улице.

Мы все еще не могли нагнать его, хотя бежали быстрее паренька… Значит, он наверняка не человек.

Отбежав совсем немного, мы вынеслись на открытое место.

Я еле остановилась, тяжело дыша. Незастроенная пустошь, на которой мы очутились, вместила бы целый дом. Едва ли здесь собирались делать площадь. Вокруг громоздились высоченные кирпичные стены без окон, закрывающие солнечный свет.

Мальчик исчез. Я осмотрелась и даже заглянула в переулок, тянувшийся дальше, но безрезультатно.

Зел, стоявший позади, вздохнул.

- Исчез, - пробормотал он.

«Может быть. Но…»

Что-то мне во всем этом не нравилось. Для Фибриззо слишком просто (и предсказуемо) исчезать, уйдя в астрал. Если он не хотел сражаться с нами, почему не исчез раньше? Зачем побежал в закоулки?

Ответ долго ждать не пришлось.

- Хорошо, что ты пришла, Лина Инверс, - прогрохотал голос из переулка. Этот голос невидимого существа я уже начинала ненавидеть.

Черт возьми!

Я резко обернулась.

Мальчик в темной накидке стоял позади нас. Он выглядел как Повелитель Ада Фибриззо, но голос его был низкий, а тон надменный.

- Я был уверен, что ты побежишь за мной, увидев эту форму, – сказал Фибриззо голосом Рашаата. Его черты подернулись зыбью.

Через секунду тело мазоку обрело в старую форму. Рашаат перевел взгляд на меня, тусклый свет отражался от его драконьих доспехов.

- Поверить не могу, что ты дошел до такого, - прохрипела я.

Элементарная, глупая ошибка. Для высшего мазоку человеческая форма лишь маскировка, большинство из них, скорее всего, могут принимать любую форму, какую захотят. Для Рашаата превратиться в маленького мальчика легче легкого.

«Вот здорово, Лина! Головой в следующий раз думай!»

Рашаат кашлянул.

- Тогда меня прервали, но отсюда ты не убежишь.

Если учесть, что, убегая по переулку, мы примем на себя все заклинания, пущенные вслед, спорить с ним трудно.

Кроме того:

а)я надеялась не уничтожить город, в котором находилась мощными заклятьями.

б)собиралась сражаться против генерала мазоку и

в)меня скорее всего вот-вот размажет неожиданной атакой Молдираг.

Поведя итоги, можно смело сказать – мы все умрем.

Выбора нет, придется сражаться. Амелия и Зел уже смекнули и принялись разом читать заклинания.

- А теперь, - голос Рашаата разнесся гулким эхо. – Начнем, пожалуй.

Перевод: Chtobi

Редактор:Ritor

Дата добавления: 2015-06-04