Ый месяц по календарю Мира людей, год 380 2 страница

— Ладно! Я буду тянуть тебя до опоры цепью!

Алиса прикусила губу с таким видом, будто внутри она взвешивала свою гордость и страх. Но, поскольку я совершенно не собирался отказываться от её предыдущих условий, она всё-таки ухватила золотую цепь и слегка кивнула:

— …Я в твоих руках.

Хотя внутри у меня и появилось желание подразнить её из-за этого почти немого голоса, я схватился за цепь, а ещё:

— Угу, я буду поднимать тебя медленно. Я начинаю.

Сказав лишь это, я осторожно потянул цепь вверх. Моя опора, питон, слегка заскрипела, но, видимо, он мог выдержать вес и нас двоих, если, конечно, не стоять на нём долго. Стараясь не трясти его, я сразу поднял великого рыцаря в золотом до момента, когда пришлось перехватить цепь.

— …Ладно, теперь ты должна прямо сейчас вынуть свой меч.

Алиса кивнула и деликатно извлекла свою Душистую Оливу из каменной стены, где она была. В этот момент цепь снова потянула вниз, так как её вес увеличился, но я был уже готов к этому.

Убедившись, что она убрала свой меч в ножны, я продолжил подтягивать её. Как только она достигла первого питона, я снова заговорил.

— Держись за стену обеими руками… Ладно, я отпущу цепь.

С моей точки я не мог видеть выражение её лица, однако Алиса отчаянно пыталась удержаться на стене и случайно покачала головой. Представляя, какое у неё сейчас будет выражение лица, и её золотые волосы, развивающиеся на ветру, я осторожно опустил правую руку. Рыцарь закончила это всё, сначала слегка пошатываясь на узком крюке, но потом сразу восстановила равновесие.

— Вот так…

Я глубоко вздохнул.

Я понятия не имел, сколько было до этой «Смотровой Утренней Звезды», что на девяносто пятом этаже. Но в конечном счёте, если мне удастся повторить это, то мы всё-таки сможем забраться. Проблемой могла стать лишь ночь, ведь засветло мы бы не смогли добраться, и если мы хотим продолжать забираться, то должны быть морально готовы ночью спать в висячем положении.

— Я попробую другую.

После того, как я бросил это вниз, Алиса посмотрела на меня жёстким взглядом и ответила голосом, едва различимым среди шума ветра:

— …Пожалуйста, будь осторожен.

— Понял.

Я инстинктивно поднял вверх правый палец, хотя в Underworld’e никто и не понимал этого жеста, а затем начал петь искусство для создания третьего питона.

Хотя в Центории и была середина лета, солнце всё быстрее и быстрее заходило.

Белая стена, ранее окрашенная солнцем в рыжий цвет, сначала стала ярко красной, затем фиолетовой, ну а потом вообще оказалась синей или цвета индиго. Тогда-то я и смог с первого взгляда рассмотреть на горизонте западную часть Горной гряды на Грани.

Над нашими головами уже мерцало множество звёзд, но особого продвижения мы не добились. Непредвиденный лимит системы мучил нас уже час или около того.

Последовательность и правда была проста. Создание одного питона священным искусством, фиксирование его в промежутке между плит и преодоление этой высоты. После подтянуть цепью Алису и разместить её на крюке вместе со мной… вот и всё. Повторив это раз десять, получилось уложиться всего в три минуты.

Однако проблема была именно в этом важном для нашего плана питоне.

В этом мире нет ничего подобного тому, что в ALO называлось «мана». Аналог любого волшебства, «священные искусства», можно применять до тех пор, пока им удовлетворяет твой контроль системы.

Вот только это не значит, что их можно применять бесконечно в любом месте или времени. Закон этого мира, твердящий, что для любого действия нужны какие-то ресурсы, применяется и для священных искусств. Использование искусства потребляет необходимые ценные катализаторы, Жизнь для живых объектов, вроде людей, или же «космические ресурсы», что находятся вокруг них.

Эти космические ресурсы не имели числового значения, да и вообще с ними всё проблематично. В основном, они восполнялись через солнечный свет или плодородную почву. В светлом месте с плодородной почвой можно использовать искусства почти постоянно, но с другой стороны, в закрытой комнате из камня потребуется очень много времени, чтобы ресурсы восполнились.

А если рассматривать то положение, в котором мы оказались, застряв на высоте в пять сотен метров, когда солнце почти зашло, то начинаешь понимать, что худший из вариантов развития становится всё ближе и ближе. Ну и как итог, окружающие нас ресурсы были исчерпаны, и мы больше не могли создавать питонов.

— System Call! Generate metallic element!

В моей протянутой ладони вместе со слабым сиянием появился пустой серебряный шарик, что сразу превратился в облако дыма.

Я вздохнул, а Алиса заговорила измученным голосом, каким говорила ещё два метра назад:

— …Создание этих предметов, наверное, значительно истощило эту область… Можно сказать, нам повезёт, если сможем создавать в час хотя бы один, но это только вместе с силой Солус… Как высоко мы забрались?

— Эээ… Я полностью уверен, что мы уже прошли восемьдесят пятый этаж.

— И нам ещё далёко до девяносто пятого.

Я долго смотрел на исчезающие тона фиолетового в небе, а потом кивнул:

— Да… так или иначе, будет опасно подниматься в полной темноте. И всё же… мы точно не сможем отдохнуть, даже если остановимся на ночь….

На худой конец, мы могли отдохнуть, вися на цепях, но любой крюк не проживёт под нашим весом и десяти минут, хотя всегда можно было прибегнуть к мечам. Вот только сомнительно, что наши мечи смогут тогда дожить до утра.

В надежде, что смогу найти хоть что-то, хоть какой-то выступ, на который можно повесить цепь, я посмотрел на стену над моей головой. И…

— Ааа…

Там находилось несколько сложных силуэтов, где-то восемью метрами выше. Казалось, что с закатом ушёл и туман, показав верх башни и лики скрытых объектов.

— Эй, вон там… Ты видишь там что-нибудь?

Как только я закричал, Алиса, что была у моих ног, подняла лицо. Её глаза прищурились, и она ответила:

— Вижу… может, это статуи или что-то подобное? Но что они делают на такой высоте?.. Здесь нет вообще никого, кто бы мог на них смотреть.

— Это не важно. Пока они там, мы сможем отдохнуть на них. Однако до них ещё восемь мет… восемь мэру. Я бы смог залезть туда, будь у нас хотя бы ещё три стержня…

— Три… поняла.

Было видно, что мгновение Алиса размышляла, прежде чем быстро кивнуть:

— Понятно. Я планировала оставить это на случай самой крайней необходимости, но… кажется, сейчас как раз этот случай.

Сказав это, она прислонилась к стене и начала снимать левую перчатку. Глядя на броню, что даже в такой темноте излучала слабый золотой свет, она произнесла первую фразу священного искусства…

Когда песня, более певучая, чем я когда-либо мог произнести, была закончена, появилась мимолётная вспышка света… а после перчатка уже превратилась в три крючка, до того, как я смог бы даже обработать их. Возможно, преобразование формы Алисы стоило бы нам большего, чем искусство создания элемента, но сейчас оно принесло плоды, несмотря на то, что наши ресурсы ограничены.

— Вот, воспользуйся этим.

Алиса вытянула вперёд сжимающую крюки правую руку, хотя была на два метра ниже меня. Я наклонился до опоры и осторожно взял эти драгоценные приспособления.

— Спасибо за помощь.

— Если понадобится, то у меня есть ещё броня, но…

Я посмотрел на охватывающий верхнюю часть её тела нагрудник и покачал головой.

— Нет… до самого конца надо поэкономить. Никогда не знаешь, когда что-то пригодится…

Медленно встав, я прицепил два из трёх крюков Алисы на своём поясе, а третий сжал в руке.

Золотая стойка, как и ожидалось, вошла в разрыв куда легче, нежели сделанные из металлического элемента. Забравшись на неё, я уже привычно поднял Алису цепью.

Повторив эту систему, я смог чётко разглядеть тот загадочный объект, пусть тот и был в четырёх метрах от меня, да и свет был тусклым.

Это и правда была каменная статуя. Влево и вправо, будто окружая собор, протянулась узкая терраса, где и выстроились несколько таких фигур.

Однако это были не богини или ангелы, каких я видел в башне бесчисленное количество раз.

Они казались людьми, но их позы, с кривыми ногами в приседе, ещё и сложа руки на коленях, совсем не имели связи с целомудрием. Прочные, грубые мышцы бугрились на конечностях, а на их спинах были острые как ножи крылья.

Да и головы статуй можно было назвать не иначе, как нелепыми. Округлый рот был вырезан в передней части длинной дуги. Их головы были очень похожи на головы долгоносиков или кого-то подобного.

— Тьфу… этот грубый дизайн, — пробормотал я.

— Эээ?.. О-он же с… Тёмной территории!.. — сразу же удивлённо закричала Алиса.

Сидящая каменная статуя надо мной покачала своей головой вправо-влево, попутно слегка прикрывая и открывая свой миногоподобный рот. Это не было украшением из камня… ОНО было живым.

Если бы это был квест в какой-нибудь VRMMO, сделанной в реальном мире, то это была бы классическая сцена нападения.

Тем не менее, тогда сценаристом должен был быть полный садист или же зелёный новичок. Как никак, мы стояли на питонах, что давали нам свободную зону меньше даже сорока сантиметров от стены, здесь даже шаг сделать невозможно.

Заведомо проигрышное событие, такие слова я сейчас прокручивал у себя в голове, но пришлось сразу отбросить их. У меня не было абсолютно никакой надежды, что даже если мы начнём падать, кто-то будет нас спасать. Мы должны были сами ломать головы, как предотвратить этот финал. А иначе нам ничего не останется, кроме как умереть.

Когда я немного успокоился, крылатая статуя стала менять свой оттенок, при этом ещё и дрожа, будто от страха. Её кожа, что первоначально была серо-белая, под цвет стены, стала окрашиваться в угольно-чёрный цвет.

— Басаа!

Не дожидаясь его чёрных крыльев, в ответ на его крик, я достал с талии свой меч. Оглядывая крылатое чудовище, бывшее ранее каменной статуей, я позвал Алису, что стояла на два метра ниже меня:

— Похоже, что нам придётся бороться с ним здесь. Приоритетной задачей остаётся — не упасть!

Тем не менее, немедленного ответа я от неё не услышал. Бегло глянув вниз, мой взгляд остановился на выделяющемся в сумраке бледном лице Алисы, которое не выражало ничего, кроме изумления. Этого не может быть, почему это… Даже сквозь восходящий воздушный поток моих ушей достиг шум.

Почему Рыцарь Всецелого, которая должна знать о Церкви Аксиом всё, настолько шокирована? Я не знаю ничего сверх того, что услышал, но, по-видимому, Первосвященник, Администратор, дошла до высшей степени эксцентричной бдительности. Было бы не очень странно для неё поставить кого-то, чтобы тот защищал область над зоной полётов от людей, решивших забраться на неё.

Этот защитник… монстр, внешне, если забыть про голову, напоминающий «горгулью», появляющуюся во многих играх, схватил край террасы своими когтистыми лапами и выпустил из своего рта громкое «бушуу». Я заметил, что горгульи справа и слева от первой тоже начали менять цвет, заставляя меня дрожать. Если на всех стенах столько горгулий, то их число легко может превысит сотню.

— Чёрт возьми!..

Пока я говорил, то слегка сдвинул тело, так что пришлось, шевельнув мечом, прислониться к стене, что заставило меня потерять баланс. Ну а моим плацдармом был обычный металлический стержень, и опыта такого боя я не имел, даже если вспомнить обо всём, что я делал в SAO.

Что же нам делать?.. Я слышал шум крыльев, и времени на обдумывание не оставалось. Я посмотрел вверх, а там горгульи на фоне тёмно-синего неба глядели на меня своими круглыми глазами, присаженными к узкой морде по бокам.

Чудовище, превзошедшее все мои ожидания, было где-то метра два в длину. Кроме того, от его талии протягивался длинный хвост, что был, наверное, длиной с него самого.

— Бушаа!

Я смотрел, как горгулья испускала странный звук, будто из носа выходил пар, и она тут же закрывала его. К счастью, казалось, у монстра не было атак на дальние дистанции, так что ожидать удара можно было только от четырёх когтистых лап. Вправо, влево, вверх или вниз…

— Уоооо?!

То, что полетело на меня после этого рыка, оказалось кнутом, а точнее — хвостом, кончик которого был заточен, словно нож. Оказавшись полностью открытым, я закричал, сгибая голову. Заострённый кончик слегка порезал мою щёку, но я как-то смог увернуться от прямого удара.

Тем не менее, от слишком резкого движения баланс был потерян, и моё тело накренилось над бездной.

Целясь в меня и отчаянно пытаясь схватить со всех сторон, горгулья прямо передо мной продолжала непрерывно бить хвостом.

Я удерживал своё тело левой рукой за стену и защищался от атак горгульи правой. Вот только единственное, на что я был способен, так это использовать свой меч, как щит. Я просто не мог быть достаточно спокоен, чтобы отрезать этот самый хвост.

— Куу…

Придя к этому выводу, у меня не было времени медлить, так что я оторвал свою левую руку от стены и взял ей крюк со своего пояса. Вырисовав мысленный образ броска, который отработал ещё в SAO, я бросил его в свою цель, горгулью.

Я не прикладывал много сил, но, как оказалось, питон из перчатки Алисы обладал достаточно высоким приоритетом, чтобы сравниться с небольшим копьём. Так что тот изобразил в тусклом свете золотую дугу и глубоко врезался в живот горгульи.

— Бушии!

Изо рта монстра во все стороны полетела тёмная кровь, и тот неуверенно взмахнул крыльями с более высокой позиции. Кажется, это довольно сильно повредило его, но даже этого было недостаточно, чтобы урод отступил. Горгулья уставилась на меня, и в её крошечных глазках, прям как у насекомых, я увидел какую-то смесь агрессии.

Я понял, что сейчас не время для сторонних мыслей, но невольная идея притаилась в уголке моего сознания. Программа ли управляла этим страшным монстром? Или же, возможно, это тоже был искусственный флактлайт, как и жители Underworld`a?..

— Бушууу!

Новый странный крик отбросил в сторону мои мысли. Две новые горгульи спрыгнули с террасы и сейчас летали по кругу, словно ожидая разрыва в моей защите.

— Алиса! Вытащи меч, эти монстры собираются напасть и на тебя!

Прокричав, я посмотрел вниз, но рыцарь, видимо, так и не пришла в себя от какого-то странного явления. Если она так и будет стоять, то в итоге её просто проткнут, или же она сама упадёт с питона, если её ударят.

Должен ли я подняться на террасу четырьмя метрами выше, пока эти горгульи просто смотрят? Во всяком случае, у меня оставался лишь один крюк на поясе. Вероятно, было бесполезно просить ту горгулью вернуть крюк из её живота.

Похоже, три чудовища, что пытались запугать меня криками, наконец начали наступление; правда, крики стали ещё громче.

Теперь я только и могу, что отвязать цепь и прыгнуть на врага, что нацелится на Алису.

Осознав это, я широко раскрыл глаза и отвязал цепь со своего пояса левой рукой.

Она была примерно пять метров. А терраса над моей головой была в четырёх метрах…

— Алиса… Алиса!

Убрав меч, я кричал так громко, как только мог.

Тело Рыцаря Всецелого всё дрожало, а её голубые глаза взглянули на меня.

— Плотно сожми цепь!

Да о чём ты думаешь… Алиса нахмурилась, а я схватил цепь, соединённую с её ремнём, двумя руками. Я потянул её, и опора под ногами Алисы исчезла. Схватившись за цепь, она взволнованным хриплым голосом произнесла:

— …Не говори, что ты…

— Если мы выживем, то я извинюсь столько раз, сколько ты захочешь!

Вдох, глубокий вдох… Я собрал все свои силы и потянул вверх цепь, да так, что гордый рыцарь совершенно перестала качаться… нет, я просто подбросил её вверх. Золотистые длинные волосы и чистая белая юбка развивались, а Алиса так и летела по полукруглой траектории.

— Кяяяяя!

Раздался удивлённый девичий крик, а затем Рыцарь Всецелого перелетела через горгулий и приземлилась на террасу четырьмя метрами выше. Хотя, если говорить совсем честно, то она там разбилась. Наверное, так и есть, ведь до того, как закончился крик, я слышал неподходящее культурной девушке-рыцарю: «мугиуу».

Моё тело выбило питон, служивший мне опорой, отдачей от резкого броска. Если Алиса сейчас не поддержит меня, то мы оба просто полетим вниз на землю.

Как и ожидалось, сразу после броска вся моя храбрость исчезла, но Рыцарь Всецелого словно ответила на мои молитвы, встав на узкой террасе и схватив цепь двумя руками. Её ноги твёрдо стояли и остановили моё падение.

— Ты…уууууу!

Она тянула цепь изо всех сил, попутно крича голосом, полным гнева.

Я пролетел по воздуху, как ранее Алиса. Удар о мраморную стену выбил из меня воздух, но я никогда не чувствовал себя так надёжно, как на этой террасе, где я сейчас валялся. Я хотел бросить всё и так и лежать на этой горизонтальной поверхности вечно, но Алиса пнула меня в спину, и я неохотно встал.

— Что… ты о чём вообще думал, дурак!

— Я не мог справиться с такой ситуацией, я мог лишь… нет, оставим этот разговор на потом, они идут!

Я вытащил меч и указал на трёх резво поднимающихся горгулий.

Имея мало времени до начала боя, я быстро оценил пространство вокруг нас и огляделся по сторонам.

Терраса, на которую мы вскарабкались таким вот цирковым путём, имела ширину где-то в метр. Там не было никаких декоративных деталей, она просто отходила от основной мраморной башни. Это не более и не менее, чем большая полка. Созданная исключительно для того, чтобы поставить там горгулий.

Алиса не знала об этой террасе, так что я надеялся, что сзади может быть какая-нибудь дверь или окно, но там никаких открытий не нашлось. Всё, что я там увидел, это далёкие силуэты ещё оживших монстров. Их количество могло быть огромно, что сразу возбудило мой страх, но, к счастью, высоко летели только трое.

Может быть, твёрдая опора помогла и Алисе овладеть собой, так что та тоже высунула свою «Душистую Оливу» из ножен со звуком «цин». Тем не менее, сомнения в её сердце, наверное, так и не исчезли, так как до моих ушей дошёл её хриплый голос.

— …Ошибки быть не может… Почему… они были…

Горгульи, поднявшиеся до высоты террасы, были осторожны с двумя людьми, махающими мечами, и не показывали признаков немедленного нападения. Глядя на них, лениво качающихся в воздухе, я спросил у Алисы:

— Меня кое-что беспокоило. Ты знаешь об этих монстрах?

— …Да, знаю.

Как ни странно, Алиса сразу же ответила мне утвердительно.

— Это злые демоны с Тёмной Территории, которых создают для своих дел маги тёмного искусства. Следуя их примеру, мы зовём их «Приспешники». Я уверена, что это священное искусство для «подчинённого» и «подчиняемого».

— Приспешники… если судить по их виду, то я готов согласится, что они с Тёмной Территории, но зачем ставить кого-то, вроде них, в линию вдоль стены одного из самых священных мест мира людей?

— Именно это я и хочу услышать!

Она кричала так, будто хотела сломать эти слова, а после с силой закусила губу.

— …Если бы ты мне не сказал, я бы никогда не узнала. Я с трудом могу представить, что они смогли проскользнуть через всех Рыцарей Всецелого, Горную гряду и всю дорогу до столицы… и забраться так высоко на Центральный собор. Если не предполагать…

— Если не предполагать, что их сюда поставил человек с высокими полномочиями из самой Церкви… событие, совершенно невозможное?..

Алиса хмуро взглянула на меня, умышленно заполняющего пробелы в её недосказанности, не предпринимая при этом каких-либо попыток опровергнуть всё это. Снова взглянув на трёх горгулий-приспешников, что по-прежнему колебались, я спросил:

— Скажи мне ещё одну вещь. Неужели те приспешники обладают интеллектом? Они говорят как люди?

Алиса тоже взглянула вперёд и быстро покачала головой.

— А вот это действительно невозможно. В отличие от гоблинов и орков, что живут в стране Тьмы, приспешники на самом деле не живые. Они просто бездушные существа, которых создали из куска земли маги, поклоняющиеся Вектору… Они понимают только пару простых команд от своих хозяев.

— …Понятно.

Я скрыл от Алисы мягкий вздох облегчения.

Я чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы просто положиться на свои руки, но что касается уничтожения существ с флактлайтом, аналогичным человеческому, даже сейчас это вызывает у меня сильную неуверенность.

Дети в этом мире рождаются только у семейной пары из мужчины и женщины, если тех признает церковь Аксиом… эксклюзивная командная строка для этого, по крайней мере, имеется… Так сказала затворница Кардинал. И те, кто живут на Тёмной Территории, тоже не исключение. В таком случае, те, кто используют тёмное искусство для приспешников, просто программируют код, как для диких животных.

Если рассматривать всё так, то враждебность в насекомоподобных глазах приспешников — это лишь закодированный эффект, общий для всех врагов, что я бил в SAO. Их статусы перешли от «Наблюдаю» до «Атакую», и вот, трое одновременно ударили крыльями и взмыли вверх.

— …Они идут!

Я снова кричал, размахивая своим любимым мечом. Тем, кто прилетел первым, был тот самый с золотым питоном в животе, может, из-за ненависти ко мне.

На этот раз он совершал последовательную атаку конечностями, а не хвостом. Не скажу, что он двигался быстро, но всегда при первом бою с монстрами совершаешь ошибки. Пока я мечом защищался от когтей и ждал нужного момента, на границе своего обзора я увидел, как двое других полетели на Алису.

— Берегись, там двое!

Несмотря на мои предупреждения, меня ждал истинно спокойный голос девушки-рыцаря, к которой вернулось совершенное безразличие.

— Кто, думаешь, я такая?

Проворно опустив талию, она ударила Душистой Оливой плашмя налево.

— Добаа!

Вместе с чрезвычайно громким звуком удара, её золотистый меч стал мерцать, да ещё так, что в тусклом свете он мог и ослепить.

Один простой удар, без финтов или связки техник… это было то, что можно было бы назвать основным движением «стиля Айнкрад», «Горизонталь». Тем не менее, его вес и скорость были настолько велики, что с меня начинал идти пот, хотя я всего лишь видел его со стороны. Что меня и загнало в угол в бою на восьмидесятом этаже, так это та подавляющая мощь одиночного удара, которой было без разницы, пробуешь ты ставить блок или уклониться. Это была та мощь, что поколебала мою веру в последовательные удары, что я хранил на протяжении всей моей жизни в VRMMO.

Прежде чем Алиса закончила удар, четыре руки двух приспешников уже упали. Ну а после, несмотря на то, что они были вне её досягаемости, их туловища беззвучно разделились на две части.

Совершено не издавая никаких криков, разрубленные монстры испустили мощные фонтаны тёмной крови. Естественно, на Алису не упала ни одна капля.

Рыцарь Всецелого, что делала вид, будто ничего не произошло, повернулась ко всё ещё удерживающему оборонную позу мне и почти саркастическим тоном сказала:

— Тебе нужна помощь?

— …Н-нет, спасибо…

Вежливо отказавшись от её предложения, проявляя при этом минимум упорства, я уклонился от последовательной атаки приспешника, двух его рук, двух ног и хвоста, и тут-то я и увидел шанс. Повернувшись в сторону стремящегося восстановить дистанцию врага, я начал выполнять назревавшую в моём теле серию ударов.

Долго я думал, почему навыки из SAO есть и здесь. Перебрал много теорий, но идеального ответа найти так и не смог. Инженеры RATH, возможно, просто использовали «семя», пакет для построения виртуального мира, но насколько я знал, навыков там не было, ведь если бы они входили в стартовую программу, я бы смог применить их и в Gun Gale Online.

Возможно, что мудрец, скрывающийся в большой библиотеке, Кардинал, знает правду об этом, но задавать такой вопрос девушке я колебался. Кардинал знала, что все жители Underworld’a, в том числе и она, существуют только как эксперимент некой компании RATH из реального мира, и от этого она чувствовала, как страдает её душа. А Алисе я не мог задать вопрос, подразумевающий то, что этот мир ненастоящий. В первую очередь, мы уже слишком далеко забрались, так что сейчас причина существования навыков не важна. Если они и дальше будут помогать мне в бою, этого будет достаточно.

Меч в моей правой руке слегка засветился голубым, так как я начал горизонтальный, четырёхударный навык «Горизонтальный квадрат».

— Уо….ряяяя!

Я ударил, издавая какой-то дикий крик. Разумеется, я не пытался сравниться с Алисой, но так же ударил приспешника по рукам, хвосту, да ещё и разрезал туловище на две части. Удерживая себя, чтобы не упасть с террасы, я посмотрел, как останки чудища упали вниз и, в итоге, исчезли в море облаков.

Если эти куски не исчезнут и упадут перед какими-нибудь учащимися, то наверняка поднимется шум… вот, что мне думалось;

— …Хех.

Алиса коротко ухмыльнулась с видом наставника, наблюдающего за учеником.

Взяв Чёрный меч левой рукой и правой рукой почистив его, я убрал его в ножны на талии… Честно говоря, я хотел бы закрепить его на спине, но в оружейной не было ничего типа плечевых ремней… Тут я посмотрел со стороны на рыцаря.

— …Что?

— Нет, я просто думаю, что ты используешь странные навыки. Я уверена, собралось бы много народу, если бы ты показывал их на празднике середины лета.

— Ну, спасибо.

Ответив с сарказмом, я смотрел на торжествующего рыцаря кривой улыбкой, но тут я посмотрел на её лицо и высказал вопрос, что случайно появился из моей памяти.

— …А ты когда-нибудь видела Праздник середины лета в Центории? В целом, это праздник для народа, но из Академии мастеров меча туда могут ходить только студенты, родившиеся в высшем классе дворянства…

Конечно, были и исключения, как Солтерина-семпай, камердинером которой я был, она-то ждала этот праздник каждый год. Эти ностальгические мысли были прерваны фырканьем Алисы.

— Пожалуйста, не ассоциируй меня с этими важничающими дворянами. Конечно, я… ходила…

Её насмешливые слова постепенно замедлялись, а в конце и вовсе оборвались.

Рыцарь насупилась, пока её губы оставались приоткрытыми, и она метнула взгляд вниз, будто искала что-то. Подняв левую руку, что была теперь лишена перчатки, она прижала кончики пальцев к гладкому лбу. Она множество раз покачала головой, а потом медленно подняла её и пробормотала очень расплывчатым тоном.

— Нет… я слышала об этом фестивале…. от некоторых послушников. Рыцарям Всецелого… запрещено смешиваться с горожанами, если только это не требуется…

— …

Это было в порядке вещей. Рыцари Всецелого считают, будто они были вызваны Первосвященником из небесного мира, но ведь на самом деле это ложь. Администратор взяла самых умных и сильных людей этого мира, а потом сделала из них Рыцарей Всецелого, запечатав их воспоминания «Ритуалом Синтеза». Следовательно, было бы ужасно, если бы те посещали человеческий мир больше, чем нужно, и случайно встретили свою бывшую семью.

Номер Алисы был Тридцать, а это значит, что она была самым новым рыцарем до Элдри Синтез Тридцать Один, что стал им только этой весной. Скорее всего, она стала рыцарем именно в тот год, как её забрали из Рулид, восемь лет назад, так что в её жизни был пустой промежуток более чем в семь лет.

Как Алиса проводила эти дни… Не знаю, изучала ли она священные искусства, как сёстры-послушницы, или же она провела это время в замороженном состоянии. Однако, может быть, до того, как стать рыцарем, она посетила праздник середины лета в Центории? Может ли быть, что на мгновение в нашем разговоре возродилась запечатанная ранее память?..

В таком случае, если я и дальше буду задавать вопросы касательно праздника, то «модуль благочестия» может выйти из Алисы, как тогда с Элдри, ведь так, ведь так?

Подумав об этом, я снова начал открывать рот. Но тут же закрыл, вздохнув.

Кардинал говорила об этом. Чтобы вернуть Алису Щуберг из Рыцаря Алисы, недостаточно просто извлечь модуль. То, что ещё важнее, так это «самый важный фрагмент памяти», что украла у неё Первосвященник. Таким образом, если я сейчас удалю у неё модуль, то она потеряет сознание. Лучше мне будет не делать этого, ведь кто знает, с кем нам придётся драться дальше.

Во-первых, Алиса совершенно не проявила никаких признаков неудобства, когда увидела Юдзио, с которым она дружила несколько лет назад в Рулид. Другими словами, это объясняло, насколько сильна печать на воспоминаниях Алисы. Возможно, демонтаж модуля будет очень сложно выполнить с такой зацепкой, как праздник, да ещё это может привести к увеличению её настороженности.

Алиса подозрительно взглянула на меня, будто поняв все мои мысли, но потом снова нахмурилась, будто что-то заметила.

— Кровь приспешников вызывает болезни. Очистись от неё.

— Мм? Ааа…

Я ещё в первый раз заметил, что Алиса показывала мне на левую щёку, куда упало несколько капель чудовища. Когда я попытался стереть их рукавом своей рубашки, ко мне прилетел язвительный выговор.

— Эй!

Должно быть, уже несколько лет меня никто вот так не отчитывал… Алиса смотрела на ошеломлённого меня разочарованным взглядом.

— Ааа, хватит, вот почему вы, мужчины, такие… У тебя с собой даже платка нет?

Я пошарил в карманах брюк, но справа ничего не было, а слева было кое-что, но не платок. Я тихо ответил с поникшей головой.

— Я-я не…

— …Ладно, ладно, вот, воспользуйся этим.

Дата добавления: 2015-06-04