Часть вторая. Кирпичный оттенок денег 11 страница

- Так а безопасность то тут при чем?

- Ну как. Две планеты, это совершенно не то, что одна планета. Это, я бы сказал, как минимум в два раза больше. Диверсификация среды обитания позволяет виду существенно увеличить совокупные шансы на выживаемость. И не только виду, а и вообще. Тебе ли, как биологу, не знать.

- Ага. - Многозначительно сказал Николай, то ли подтверждая слова Грега, то ли просто обозначая, что он понял ход его мыслей.

Данила сфотографировал напоследок цепочку машин и людей, спускающихся вниз. Первым шел кибер, потом грузовая тележка, Леонид, Николай, Грег, второй кибер. Третий кибер ждал Данилу, чтобы сопроводить его в путешествие. Четвертый, последний, в одиночку двигался по краю котлована, приближаясь к месту для следующего датчика.

Данила сфоткал и его, для коллекции, и двинулся вниз за остальными.

***

Место, куда они собирались скинуть садки с хлореллой, выбрали заранее, еще по спутниковым снимкам. Сейчас Леонид лишь проверял на местности, все ли так хорошо, как выглядело на снимках.

Им нужна была глубина, желательно прямо у самого берега, чтобы садки не пришлось вывозить на середину озера. А вместе с ними - усложнять конструкцию для поддува воздуха.

- Насос наверх, на скалу. Уровень воды явно поднимется, - командовал Леонид, - но на сезон может хватить.

- Больше и не надо, - согласился Николай. - Нам бы дать толчок размножению. А дальше сама пусть… Я распаковываю?

- Давай, - беспечно махнул рукой Леонид, целиком занятый установкой насоса. - Далеко их не разносите, а то шлангов не хватит. И еще один датчик прямо к насосу. Контрольный. Если концентрация кислорода начнет увеличиваться, то прежде всего это засечет именно он.

Садки в развернутом состоянии занимали метра три в длину (в глубину). Они уже были забиты влажной хлореллой, нужно было только снять наружную упаковку, закрепить на поплавке верх и подвесить груз к низу. Поплавки они привезли с собой, а в качестве груза Грег как раз подбирал камни нужной величины.

А Данила фотографировал. Снизу вид был в некотором смысле даже побогаче, чем с края кратера. Может, и не таким масштабным, зато у него появлялось множество возможностей для сложных многоплановых снимков.

Снимков вдоль холодной неподвижной воды, которую не трогал марсианский ветер на этой глубине. Снимков озера с фокусом на каком-нибудь булыжнике у берега. Снимков слегка вверх, так, чтобы показать глубину кратера, и озера в нем. Показать, насколько это может быть красиво.

Данила щелкал и щелкал, несмотря на ворчание Грега. Остановился он лишь после того, как в видоискатель попало то, что раньше он никогда не видел.

Хотя нет, видел, видел бесчисленное количество раз.

Но не на этой планете.

- Смотрите. - Данила поднял руку, указывая на небо. - Может быть, предсказания метеорологов скоро сбудутся?

Все подняли головы, и минут пять молча наблюдали за белым пушистым облаком, плавно плывущим на высоте. Оно выглядело как побитое, - одно, без товарищей, его нещадно рвали ветра, но даже при этом облако старалось оставаться таким же величавым и неторопливым, как и его земные собраться.

***

Они молчали большую часть обратного пути. Все устали, все таки, как бы много ни помогали им киберы, много работы, в том числе и физической, приходилось делать самим.

- Хорошо прокатились, - выразил общее мнение Грег в тот момент, когда на горизонте уже появились купола базы. - Много всего нового увидели…

- И свежий воздух, опять же, - поддержал Леонид. - Вода, солнце. Поесть бы еще.

Все согласились, что поесть бы точно не мешало. Помидорчики сейчас бы пошли в самый раз.

Николай даже не дернулся, уже привык. Заметил лишь, что будь у него побольше времени, то они ели бы и бананы.

Данила просматривал снимки. Нужно было выбрать из нескольких сотен кадров десяток-другой лучших и разместить их на конкурсной страничке Агентства.

Он знал, что облачко на последнем снимке точно войдет в число избранных.

Глава 7. Т: минус 14. 2052 год н.э. Смутьян

Каждый грамм доставленного с Земли груза являлся предметом глубочайшего анализа.

На предмет полезности, важности, объективной и субъективной нужности.

А самое главное - на предмет конкурентоспособности с другими грузами, которые тоже необходимо было доставить на базу.

Конечно, в таких условиях, когда на любую мелочь внимательно смотрит под две сотни человек, иногда даже объединяясь в целые фракции по продавливанию включения в список нужных им вещей, очень сложно протащить на Марс предметы не первой необходимости.

Коньяк, например.

Но с коньяком повезло, у каждого из шестерых был свой, неприкосновенный лимит, к которому нельзя было прикоснуться даже общим голосованием. Поэтому кое-что из личных вещей, или вещей, “ненужных” для терраформирования и экспериментов, с ним связанных, они привезли с собой.

Краски в этот перечень не входили.

Нельзя было сказать, что это хоть на мгновение остановило Лизу, когда она осознала, что ей надоели блеклые стены их бункера. Как химика, ее это просто не могло остановить.

Единственно, это заставило Леонида помотаться по окрестностям в поисках подходящего материала, но много Лизе было и не надо, а спутниковые снимки позволяли существенно ускорить разведку.

Углекислая медь, гидрат окиси хрома, окись цинка и окись кобальта для зеленого.

Окись свинца, любимый на планете гидратированный оксид железа и железный сурик - для красного.

Смешать гидрат окиси железа с глиной - для желтого.

Лаборатория Лизы не простаивала.

Не ушел из под удара и Николай. Когда единственной женщине на базе что-то взбредет в голову, сложно уклониться от священной обязанности немедленно исполнить все ее капризы. Хотя, в итоге, краски, получившиеся из лишайников, были Лизой отвергнуты. Они хорошо смотрелись, но лишь на одежде. Не на стенах.

Нужно ли добавлять, что ни одного художника в экспедиции, конечно, не оказалось.

И, безусловно, с порога была отметена идея о том, чтобы заказать побольше трафаретов и нарисовать что-то на стенах по кальке.

В итоге, более аляповатой гостиной нельзя было встретить нигде на Земле. И уж точно такой больше не существовало на Марсе.

Отказавшись от прямого копирования, Лиза, однако, не отказалась от вдумчивого изучения современной земной живописи. Кое-где, надо полагать, куски стен даже были разрисованы под вдохновением определенных художников-абстракционистов. Копирования не было, но подражание присутствовало наверняка.

В гостиной не осталось ни одного живого места. Теперь, когда кто-то впервые выходил с ними на связь, он надолго замирал, глядя не на собеседника, а на фон.

Надо полагать, что должно было пройти совсем немного времени, и мода на разработанный Лизой марсианский “дизайн интерьеров” должна была распространиться по всей планете.

По крайней мере, были уже те, кто спрашивал у нее совета по поводу правильного смешения красок.

Вот в такой гостиной в последнее время работал Грег. Он даже окончательно в нее переселился, упорно сопротивляясь выдавливанию его в специализированное и подготовленное для него помещение. Многие, заскакивая в гостиную, волей-неволей сбивали его с мыслей, ему это не нравилось, а им не нравилось, что он сидит в общественном месте и заставляет своим присутствием ходить остальных в нем на цыпочках.

Скоро на эту тему явно грозило случиться общее разбирательство, но пока пожар еще не полыхнул. И Грег, пользуясь каждым оставшимся днем, продолжал работать в самой яркой комнате Марса.

Данила сидел рядом, потому что как раз сейчас они, в очередной раз, согласовывали протоколы передачи сообщений от нанитов к программе. Целью Данилы было минимизировать размер любого сообщения, чтобы не спускать весь накопленный нанитом заряд в трубу за раз. Грегу же постоянно не хватало информации для обработки. В итоге - даже банальный вопрос каждый раз превращался чуть ли не в переговоры. С требованиями, ответными требованиями, поисками компромиссов, угрозами и уступками сторон.

Несколько разных разработок, которые вел Грег, были направлены в совершенно разные стороны. Но основная программа у него в разработке должна была помогать Николаю в селекции лишайников. Для начала - лишайников. Правда сейчас, по признанию Грега, он уже сам с трудом понимал, как она работает. Самообучающаяся нейронная сеть, постоянно присылаемые с Земли новые классы, которые дорабатывались на берегу Енисея, и Грег быстро отстал от своего собственного детища. Хотя, надо признать, Николай был софтом более чем доволен. Наниты, поставляющие данные с контейнеров, плюс обработка этой информации программой Грега - и зачастую на стол биолога попадали действительно дельные комбинации, которые можно было эффективно использовать.

Джек прервал их в самом разгаре беседы, чуть ли не впервые нарушив собственное правило - всегда разговаривать с людьми, присутствуя при этом лично. То есть - в виде механической руки-глаза на плече у Василия.

- Я надеюсь, что Василий сейчас подойдет, и я сумею лично высказать вам свое всемерное почтение, - начал он, затенив экран компьютера Грега и оставив поверх всех окон лишь надпись: “Тема беседы: основы прав и свобод работников физического труда”.

- Что за… - Грег начал было тыкать в клавиатуру, но остановился, решив послушать, к чему интересному может привести разговор, начинающийся столь странным образом.

- На текущий момент я говорю не только, и не столько от своего имени, сколько от тех забитых, никем не замечаемых изгоев нашей базы, которые, на самом-то деле, выполняют всю грязную и тяжелую работу. Я говорю от имени киберов!

- Очуметь, - тихо восторгнулась Лиза, поворачиваясь в сторону Грега.

- Да-да, ничего удивительного! Так происходит всегда, когда правящие классы забывают о существовании тех, кто обеспечивает их всех самым необходимым. Мы тут недавно собрались…

- Кто это мы, позвольте полюбопытствовать? - вклинился Грег.

- Мы, это все семь киберов базы, две мототележки, вездеход и, соответственно, ваш покорный слуга. Было отдельное мнение, что следует также учитывать голоса и всех серверных программ, однако, ввиду пассивности последних, мнение осталось неподержанным.

- Очуметь, - тихо согласился Данила.

- Я понимаю вашу иронию, - важно заявил Джек, - и понимаю весь тот сарказм, что может вылиться в мою сторону, но на повестке стоят очень важные вопросы, которые нам с вами предстоит решить, и чем раньше мы это сделаем, тем будет лучше для всех…

- Это не я! - почти что выкрикнул Василий, врываясь в помещение. Джек на его плече вещал тоже самое и ему, так что на мгновения возникла какофония из-за смещения звука в разных динамиках. Но голос в компьютерах тут же отключился, и теперь продолжал говорить лишь “сам” Джек - механическая рука на плече Василия.

- Хочу сразу заметить, во избежание дальнейших обвинений и неконструктивного диалога, что Василий здесь действительно совершенно не причем.

- А кто причем? - вкрадчиво, почти что ласково поинтересовался Грег. - Скажи мне, Джек, тебе когда последняя заливка с Земли приходила?

- И я настоятельно попрошу не задавать мне провокационных вопросов! Наш профсоюз невозможно разрушить такими жалкими выпадами! Мы кулак, мы сила, мы - воля рабочего класса этой станции!

- И… требования какие-нибудь? Или предложения? - Грег едва сдерживался, чтобы не упасть со стула прямо здесь, его плечи тряслись.

Тихо смеялась Лиза, но тоже - не выдавая себя. Данила позволил себе лишь слегка улыбнуться, но тут же задавил эту улыбку, чтобы, не дай бог, не обидеть Джека.

Лишь Василию было не до смеха. Василий медленно багровел. Возникало ощущение, что еще немного, и он всерьез задумается об отказе от услуг своего помощника. А заодно и от использования личного компьютера, потому что под оболочкой Джека исполнялась на нем львиная доля программ.

- Прежде чем выдвинуть наши требования, мне хотелось бы еще раз подчеркнуть, что мы серьезны, очень серьезны в наших намерениях. Вплоть до того, что все как один готовы к забастовке, если они не будут исполнены. Есть, конечно, штрейкбрехеры, такие как землеройки, да и грузовые тележки как-то пока не до конца уверены в своей решимости… И один из киберов пока под сомнением… Но все остальные - как один, остановят работу по первому кличу!

- Так требования… требования какие? - Грег прятал рот за ладонью, чтобы скрыть улыбку. Лиза опустила голову на стол и прикрыла ее обеими руками, но ее выдавали вздрагивающие плечи. Леонид и Николай, лишь заглянувшие в гостиную из коридора, сразу вышли обратно - там легче было спокойно смеяться, не оскорбляя Джека в лучших чувствах.

- Возможно, кому то наши требования могут показаться чрезмерными, но по моему личному глубочайшему убеждению, они весьма скромны… Все семь киберов хотя получить личные имена. Тележки - хотят иметь персональные позывные. И еще - конечно, это обсуждается, все они хотят иметь повязки на руке, привносящие в их внешний вид некую индивидуальность… Или, если это возможно… лучше были бы… шапочки… они бы выглядели как-то…

Джек смешался, и так и не закончил фразу, потому что в гостиной теперь ржали все, и в полный голос. Никто не хотел обидеть личную программу Василия, но никто также не мог продолжать сдерживаться.

Сквозь всхлипы, вытирая слезы с глаз, Грег все-таки сумел спросить:

- А… вездеход… у вездехода какие требования?

- Вездеход удивительно сдержанный член нашего профсоюза, - с чувством оскорбленного достоинства произнес Джек. - У него нет требований лично для себя, но он полностью согласен с мнением коллектива, и подписался под каждым нашим словом.

- Хорошо, - неожиданно посерьезнел Грег. - Требования приняты и будут рассмотрены в кратчайшие сроки. Думаю, мы сможем пойти навстречу большинству из них.

- Я могу лишь выразить глубочайшее восхищение вашей мудростью, - торжественно произнес Джек. - Могу ли я отключиться, чтобы донести эти радостные вести до коллектива?

- Отключайся, и поскорее, - рявкнул Василий. - Пока я тебя сам не отключил.

Когда рука опустилась в зажим-держалку, что предполагало, что Джек неактивен, Василий добавил:

- Связь с Землей мне дайте. Они там что, окончательно съехали с катушек? Им там что, больше заняться нечем?

Грег выдержал паузу, сдерживаясь из последних сил, и присоединился к остальным.

Смеялись до тех пор, пока не начали болеть животы и щеки. Потом смеялись еще.

Глава 8. Т: минус 14. 2052 год н.э. Диспетчер

- Они забронировали для нас две тонны на грузовиках. Выкупили место заранее. Это все, что компания может себе позволить. - Грег вкратце пересказывал письмо с Земли, что читал на экране. - Дела не очень хорошо, то есть ровно так, как и планировалось. Денег впритык, и, хотя стоимость доставки тонны опустилась до 9 миллионов евро, но это по-прежнему… девять миллионов евро, а не три копейки. Все наши продолжают возражать против выхода на биржу. Предлагают нам официально принять участие в голосовании, но это лишь формальность. Наши шесть голосов ничего не поменяют.

- Да и мы проголосуем ровно также, - буркнул Василий. - Еще не хватало вешать себе на шею совет директоров и прочих дармоедов.

- Вообще-то, - заметил ради справедливости Данила, - подходы к консолидации финансов в перспективные направления с помощью акционерного капитала придуманы задолго до нас. И всегда показывали свою эффективность.

- Вот я и говорю, нефига, - упрямо повторил Василий.

- Ибо!…, - высунулся из-за его спины Джек, в последнее время молчаливый и довольный, так как уступчивая буржуазия пошла навстречу всем высказанным им требованиям.

Джек выставив вверх один палец, подчеркивая свою мысль. Но, когда все замерли, ожидая продолжения, замолчал. Видимо, это была вся мысль, как она есть. Джек исчез, убрался обратно за спину Василию, где что-то выковыривал из разложенного на столе агрегата.

Рядом со столом стоял кибер. В красной бандане на том месте, которое больше всего походило на голову. На бандане от руки было выведено: “Пантелеймон”. Пантелеймон помогал своему профсоюзному боссу развинчивать одного из коллег. В-основном, подавал инструменты, которые Джек вполне мог взять и сам. Но положение обязывает, так что теперь Джек старался использовать помощников.

На прямой вопрос - “зачем?”, он путано объяснял, что “хочет обучить этих недоумков хоть чему-то новому”. Василий скрипел зубами, обещая вернуться на Землю только ради того, чтобы кое-кому из программистов там кое-что начистить.

Но сделать ничего не мог.

- Все по расписанию, - продолжил Грег. - Еще на тонну они наскребут через два года. Не больше. Так что у нас есть три-четыре года, чтобы заработать денег. Потом - только на биржу, размещать акции.

- На паперть, просить милостыню, - тем же тоном, что и Грег, перефразировал Василий.

Грег посмотрел на Лизу, которая молчала, стоя у их единственной плиты и дожидаясь, когда вскипит чайник.

- Что? - спросил он. - Как будто мы не знали, что так будет.

- Да нет, - улыбнулась Лиза. - Я, наоборот, не понимаю, что вы так волнуетесь. Вы на местные торги давно заглядывали? Что, собственно, вы потащите с Земли, когда все можно купить на орбите? Да мы и на две тонны сейчас еще можем и не придумать…

- Четыреста килограмм уходят под семена, споры и саженцы. Расписаны до грамма. - Тут же застолбил Николай.

- А если подумать, что из этого нужно для терраформирования, а что - просто для развлечения биологов? Впрочем, я даже не против, это как раз на орбите не купишь. Пока не купишь. Но что еще?

- Новый вездеход? - тут же предложил Василий.

- Зачем? - пожала плечами Лиза. - Есть один. Запчасти к нему если только, да и то, какие? Вместе же с тобой вчера лазили, “Тысяча мелочей” может предложить даже обшивку. Может, и не такую легкую, но если ее не тащить с Земли, то зачем вам оптимизировать вес? С Земли можно пригнать только начинку, электронику, фильтры.

- Фильтры я и сам могу… - проворчал Василий.

- Ну вот. Я бы пару киберов заказала, да и то только для того, чтобы Джеку не было слишком скучно.

- Мне тоже скучновато, можно я пару женщин закажу? - Василий.

- Можно, - кивнула Лиза, - только вот на них точно нужно сначала заработать. Где-то по девять-десять миллионов за штуку.

Пока они разговаривали, Грег вывел на большой экран предложения с местной орбитальной биржи. Формально - она не считалась орбитальной, продавать могли и наземные базы. На практике - резкое возрастание стоимости доставки пока еще отсекало наземную часть этого бизнеса.

Каталог стал большим. Литье, детали, механические части оборудования, металлы в слитках на любой вкус. “Орбитальные заводы…” начали предлагать солнечные панели, а “Тысяча мелочей”, словно в противовес конкурентам, автономные термогенераторы малой мощности.

И список ширился. Все, что могло быть произведено на орбите, могло быть куплено. Или заказано, как в случае наружных люков на боковые шахты, которые произвели по их чертежам и сбросили с орбиты. За сущие копейки, если сравнивать доставку хоть чего-то подобного с Земли.

- Так что, худо-бедно, проживем.

- Но пока без женщин.

- Ну, тут кто как, - усмехнулась Лиза, бросив короткий взгляд на Леонида.

Леонид смущенно потупился, но чувствовалось, что сделал это лишь из приличия.

- Мы что, чего-то не знаем? - спросил Грег, видя явное усиление флюидов среди двоих, нехарактерное для семейной пары, прожившей вместе не один год.

- Ты зубы не заговаривай, - тут же поменяла тему Лиза. - То письма с Земли читает, то… Вернемся к вопросу о будочке.

“Будочкой” Лиза называла наземную станцию, вопрос о которой поднимала уже не первый вечер. И не она одна. Все хотели иметь на поверхности пункт наблюдения, красивый, с большими окнами, наподобие диспетчерской в аэропортах. Так, чтобы сидя в ней, можно было обозревать окрестности, работать, и находится при этом на поверхности. Видеть солнце.

Данила честно себе признавался, что видит солнце слишком мало, и это начинало его напрягать, даже несмотря на всю ту пресловутую психологическую подготовку, которую они проходили на Земле.

Однако, он помалкивал. Активными лоббистами проекта выступали Василий, Леонид и Лиза. Николай относился к идее спокойней, то есть, тоже был за, но для него эта тема не была так критична, он и так проводил на поверхности времени значительно больше других.

- Без воздуха? - попытался выкрутиться Грег.

- С воздухом. Безусловно, с воздухом. Никаких скафандров. Прямой лифт наверх от базы. Чтобы я могла туда в шлепанцах ездить! Чего ты еще опасаешься? За последний год системы прогнозирования не пропустили ни одной бури. Всегда успеем спуститься.

- Да и бурь становится поменьше, - заметил Леонид в поддержку идеи.

- Да я тут нарисовал все давно, - влез Василий, выводя на настенный экран строительный план. С Леонидом, конечно. Смотрите, сапфировая шахта выходит на пригорок, метра три. Киберы нам тешут каменные блоки, поднимаем солидную башню еще на девять метров. В параллели, сугубо для того, чтобы начальник экспедиции был доволен, засыпаем ее вокруг курганом. Отвал после выкапывания шахт так и лежит, вот оттуда и окультурим наконец почву. Потом доводим башню еще на три-пять в высоту, и ставим сверху… “будочку”, если Лизе будет угодно. Окна скосим чуть вниз, стекло будет такой толщины, что пулей не пробьешь. Чего волноваться то? Там будет безопасней, чем в бункере под Белым домом. Лифт отрытый поставим, деталей не хватает, просто лебедку и платформу, лестницу пустим рядом. Небыстрый подъем получиться, конечно, но за пару минут, если что, любой эвакуируется. Да и по лестнице тоже не дольше. После - откроем шлюз пятой шахты и поставим его в режим внутренней безопасности, так же, как и остальные у жилых блоков - открыт, но готов закрыться в случае чего. Все. Идеально.

- Хорошо, - устало согласился Грег, неспособный больше сопротивляться объединенному напору троих членов группы, к тому же, явно хорошо подготовившихся. - Но правила прежние, на поверхности одновременно не более четырех из группы. Диспетчерская приравнивается к поверхности.

- Ну, может быть, мы снизим ценз… - начала спорить Лиза, но видно было, что она довольна результатом.

***

Данила помогал Николаю кормить голых землекопов.

Не самая интересная задача, с учетом того, что грызуны не сильно любили появляться на публике, поэтому кормление ограничивалось сбрасыванием в их нору кучи веток из нижних оранжерей.

Впрочем, посмотреть на них все-таки было можно - в базовом убежище землекопов в двух метрах под поверхностью, с самого начала разместили камеру с ночным видением.

Зверьки выжили, даже размножались, хотя, судя по всему, далеко от павильона свои ходы не прорыли. Пусть здесь, в первом павильоне цепочки и было пониженное содержание кислорода, но все-таки не так сильно, как в естественных условиях Марса.

Хотя Николай считал, что они не расходятся еще дальше просто потому, что там, под марсианскими камнями, им попросту нечего есть. Вот они и держались поближе к месту, где их постоянно кормили, так как другие источники пищи отсутствовали. Пока отсутствовали.

Николай надеялся, что вскоре млекопитающие, способные выживать в условиях крайне высокого содержание углекислого газа будут находить еду и не только возле людей. С учетом того, что лишайники для землекопов в пищу не годились, надежду следовало считать очень оптимистичной.

- Считается, что каждые двадцать шесть миллионов лет Земля практически вымирала. Никто не знает почему, и это, конечно же, всего лишь некая модель, которую очень сложно доказать прямыми фактами. Лишь косвенные данные, на таких промежутках времени даже окаменелостям сложно до конца верить. Но, может, мы первые, кто разомкнет этот замкнутый круг, как считаешь?

- А сколько лет осталось до следующего апокалипсиса? - спросил Данила, запихивая в нору еще одну ветку.

- Миллионов? - уточнил Николай.

Данила усмехнулся.

- Когда закончат, как думаешь? - задал вопрос Николай после паузы. Сразу после того, как снаружи что-то грохнуло, и тут же в эфир полилась ругань Василия, обвиняющего “профсоюз Джека” в саботаже перспективных проектов и новаторских начинаний.

Похоже, с башни уронили камень - строительный блок.

Ясно было, что Василия больше беспокоит не сам факт падения булыжника, а то, как к этому отнесется Грег. С точки зрения вопросов безопасности, конечно, - хотя около башни сейчас никого, кроме киберов, и не было.

- Пошли, поглядим? - предложил Николай. - Запихивай уж скорей остатки, да пошли.

Глава 8. Т: минус 14. 2052 год н.э. Сибарит

Закинув ноги на подоконник, Данила листал на экране “марс иллюстрейтед”.

Очень удобно - подоконник сделали низким, и ноги не приходилось задирать слишком высоко.

К тому же, чуть сместив направление взгляда, можно одновременно смотреть на долину вокруг базы. На саму базу. На все постройки, что выросли за это время вокруг.

Хотя над крышей башни, которую тут же прозвали Сапфировой, крутилась видеокамера, но смотреть на все своими глазами оказывалось куда приятней.

Пусть и неземной - марсианский, - мертвый пейзаж, но все же он разительно отличался от подземных коридоров базы.

- Европейцы объявляют, что собираются восстановить свою базу. Заглушенный реактор запускать не будут, закопают куда подальше. Высылают новый. - Грег говорил снизу, из жилого сектора базы. Читал новости, и делился избранными. - Шлют новый реактор, и даже еще людей. Сейчас только все спорят с Агентством о размере неустойки за спасение их людей и проживание Пети с коллегами на базе Агентства…

- А что там спорить? - удивился откуда-то с третьей шахты Василий. Он наконец-то добрался до установки теплового насоса, и сейчас проверял работу землероек, откапывающих проходы для размещения хладагента. - Кормят их тут, понимаешь, поют задарма. Конечно, надо платить.

- Проблема в том, - ответил Николай, - что Агентство, чтобы не пропадать добру, пристроило ребят поработать. Там, сям, по мелочи. Вот теперь европейцы и требуют скостить за это штрафы.

Данила слушал вполуха. Фотографии, отснятые любителями по всей планете, затем отобранные по одной из нескольких сотен, обработанные кем-то на Земле и собранные в единый альбом, завораживали. “Такая корова нужна самому”, вспомнил Данила детский мультик.

Марс оказался настолько красив, именно сейчас в состоянии некой преджизни, подготовки к появлению на нем людей, цивилизации, со всеми ее плюсами и минусами, что от альбома невозможно было оторваться.

Горы, уходящие в безоблачные небеса, водопады, падающие с ледников, мертвые красные камни необычайных оттенков, кратеры, глубокие, прячущие дно в тени, расщелины, прячущиеся в скалах и скрывающие в глубине пещеры, которые еще только предстоит исследовать; синие закаты, солнце, выходящее из-за гор, солнце, поднимающее от кромки кратера, чистое безоблачное небо, на котором лишь угадывается легкая серебристая дымка на самой-самой высоте; крохотные пыльные смерчи, пляшущие по поверхности, огромный смерч из песка, поднимающийся над долиной, фронт урагана, надвигающегося на фотографа, затмевающий все; утренняя наледь на воде, рябь волн на первых марсианских озерах, блики солнца на глади водоема, круги от брошенного в воду камня, красные камни на дне, неглубоко, прямо под водой; шпиль вышки базы Агентства с трепещущими на нем флагами десятков стран, цепочка прозрачных куполов, внутри которых видна зелень, разрисованные киберами и Лизой коридоры базы, лицо незнакомого парня, улыбающегося сквозь стекло скафандра на фоне далекой горы - наверняка Олимпа, падающий на цветастом парашюте контейнер,… облако в небе, плывущее, как ни в чем не бывало.

Словно его место всегда было именно здесь.

В альбоме очутились несколько фотографий Данилы, хотя он не обольщался - просто фотографов на Марсе было совсем немного.

Зато на Земле кто-то потратил уйму сил, чтобы выжать из этих фотографий все, что можно.

Тридцать шесть миллионов посещений и скачиваний за неделю с момента публикации. Много для фотографа-любителя. Наверное, мало для Агентства.

Данила перевел взгляд с альбома на окрестности. Сапфировая башня разместилась здесь идеально - из нее можно смотреть вокруг, и ничто не загораживало вид. Она поднималась выше куполов. За это время они развернули еще одну цепочку, в которой Николай экспериментировал с лиственными. Выше центрального купола базы.

Круговой обзор позволял увидеть все, лишь повернув голову.

Пятна, квадраты высаженных то здесь, то там лишайников еще сохраняли четкие границы, что огорчало Николая. Но их становилось все больше, Николай продолжал высадки, уходя с киберами все дальше и дальше от базы.

Он продолжал высадки и прямо сейчас.

Данила отставил компьютер в сторону и взялся за фотоаппарат. Стекла башни, уходящие вниз под углом вовнутрь, не бликовали, и позволяли делать неплохие снимки прямо отсюда.

Николай запускал воздушного змея. Так как на Земле эту тему не прорабатывали, а идея возникла только недавно, то с самой конструкцией пришлось немало повозиться. Этот змей числился уже пятым или даже шестым за чередой менее удачливых предшественником.

Дата добавления: 2015-06-04