Записки о Литургии и Церкви 9 страница

– Хорошо. Может, тогда мне не нужно будет платить ей алименты.

– Эй, сержант! – позвал один из патрульных, стоя на пороге.

Кевин подошел к нему, и они вместе ушли. Джош вернулся к Лорен и опустился на колени около ее кресла.

– Вы пришли в себя? – Он тронул кончиками пальцев ее руку и с удивлением почувствовал, что рука ледяная. Джош взял ее и стал осторожно растирать, чтобы восстановить кровообращение.

– Я знаю, что, когда шок пройдет, все произошедшее будет страшно злить меня, – медленно и отчетливо произнесла она, поворачивая голову. Под глазами у нее легли тени, вокруг рта образовались легкие складки. – То, что она пришла сюда напакостить, – ужасно. Но вернуться, чтобы навести в моем доме порядок, – это уже вообще не укладывается в голове. До чего же она дошла?

Джош растирал ее руку, пока она не согрелась, потом взял другую, чтобы согреть и ее.

– Она хочет держать вас в нервном напряжении.

– Тогда она может собой гордиться. Еще немножко, и я начну кричать. Посмотрите сюда. – Лорен протянула свободную руку. – Она так дрожит, как будто я наглоталась кофеина. – Она сделала несколько глубоких вздохов, от которых содрогнулось все ее тело. – Сейчас я готова убить за сигарету.

Джош встал.

– У вас в доме есть бренди?

– В шкафчике над холодильником, но я бы лучше выпила ирландского ликера. От бренди у меня болит голова, а за последнее время она так часто у меня болела, что хватит на всю жизнь.

Джош кивнул и отправился на кухню. Лорен закрыла глаза и откинула голову на спинку кресла. Она услышала, как он ходит по кухне, бормочет проклятия и гремит посудой.

– Я не нашел рюмки, но надеюсь, вы не будете ругаться за то, что я принес.

Лорен открыла глаза и увидела перед собой бокал для вина. Она слабо улыбнулась, принимая его.

– Вкус не меняется, куда бы ни налить. – Она начала было потягивать ликер маленькими глоточками, но потом передумала и выпила залпом, как виски. – Почти заменяет сигарету.

– Может быть, вам стоило лучше поесть?

– Вовсе нет. – Лорен протянула ему пустой бокал. – Еще, пожалуйста, и налейте побольше на этот раз. До краев. В конце концов, за руль мне сегодня не садиться, поэтому я могу пить сколько угодно.

– Лорен, я не думаю…

– А мне наплевать, что вы думаете, Джош! Эта женщина неоднократно проникала в мой дом. Она трогала мою одежду, мою косметику – все мои личные вещи. Она все равно что изнасиловала меня. – Лорен снова подтолкнула к нему бокал. – Я не стала пить болеутоляющее, потому что оно мне не нужно. Мне просто очень тошно, и аспирин тут не поможет. Поэтому, пожалуйста, налейте полный бокал, а еще лучше принесите стакан, потому что я хочу сегодня вечером напиться.

– Возможно, мне повезет, и вам не много потребуется для этого. – Джош вернулся на кухню. Прежде чем налить ей ликера, он проверил холодильник и обнаружил, что представления Лорен о приготовлении пищи были гораздо более замысловатыми, чем его. Он удовлетворился кусочком сыра и крекерами.

– Я подумал, что вы захотите чем-нибудь закусить. – Джош поставил тарелку ей на колени. – Вы ведь не обедали.

Он взглянул на часы. Это вернуло ее к реальности. Взяв его запястье, Лорен развернула его руку, чтобы тоже увидеть цифеблат.

– Ой, Джош! А как же ваша работа? Вы провели со мной целый день, а вам надо было пойти на работу!

– Я позвонил Джинни перед отъездом из больницы. Если бы что-нибудь случилось, она бы позвонила мне сюда. – Он положил кусочек сыра на крекер и подал ей. – Вот, держите, прямо с пылу с жару!

– Сыр не жарят.

– Какая разница, главное, что вы улыбнулись.

Лорен приложила ладонь к его щеке.

– Хорошенькая мы с вами пара! За вами гоняется женщина, готовая всякому, кто попадется ей на пути, перегрызть глотку. А я переехала сюда с мыслью держаться как можно дальше от мужчин.

– Я думал, у нас не может ничего получиться.

– Молва нас уже тесно соединила. – Лорен поднесла к его рту крекер с сыром и улыбнулась, когда он откусил кусочек. Ее улыбка стала еще шире, когда вторым приемом Джош покончил с бутербродом. Она сделала глоток.

– Не поймите меня превратно, советник, но мне бы не хотелось сегодня ночью остаться в доме одной.

– Вот и хорошо. Я и сам собирался остаться.

– Вы думаете, она повторит попытку, узнав, что ее сюрприз не сработал, да? – тихо спросила она.

Он не собирался морочить ей голову.

– Дана считает, что она на некоторое время затаится и будет наслаждаться своим успехом. Поскольку Дана разбирается в этом лучше меня, я думаю, что она права, но всякий эксперт может ошибиться. – Джош оглядел комнату. – Диван кажется мне весьма удобным и достаточно длинным.

– У меня есть комната для гостей, где вам покажется еще удобнее. – Она встала, вынудив его отступить назад. – Пойду переоденусь. Может быть, вы позвоните и закажете пиццу? Телефонный справочник в ящике около телефона. Я люблю все, кроме анчоусов и оливок.

– А как насчет грибов и дополнительной порции сыра? – осведомился Джош.

– Еще лучше.

Джош подождал, пока Лорен, нарочно замедляя шаг, прошла по коридору. Прежде чем войти в свою комнату, она на мгновение остановилась. Ее нежелание войти туда после всего случившегося было вполне объяснимо. Он отправился на кухню, выбрал подходящее заведение и сделал заказ.

– Обещали доставить через полчаса! – крикнул он.

– Прекрасно, тогда я успею принять душ. Нет ничего ужаснее больничного запаха.

Джош уселся в гостиной и включил телевизор. Услышав звонок телефона, он заколебался, не зная, стоит ли снимать трубку.

– Квартира доктора Хантер, – отчетливо выговорил он.

– Джош? Это Гейл. Я только что услышала, что случилось с Лорен. С ней все в порядке? Хотя какой порядок, если дома она обнаружила новый сюрприз! Почему именно на нее все это навалилось? Она ведь недавно приехала. У нее просто не было времени завести врагов!

Он с облегчением вздохнул. Какое-то мгновение он боялся, что это звонит та женщина проверить Лорен. От нее вполне можно было ожидать этого.

– С ней все в порядке, хотя, конечно, она подавлена всем происшедшим. Она сейчас в душе. Мне ей что-нибудь передать?

– Нет, я ей завтра позвоню, когда она немного придет в себя. Скажи просто, что я звонила и что, если ей будет тоскливо и одиноко сегодня вечером, пусть звонит мне – не стесняется.

Джош открыл было рот, чтобы заверить, что она может не беспокоиться о Лорен сегодня вечером, но что-то удержало его. Он мысленно обозвал себя маньяком и просто сказал:

– Я ей передам, Гейл. Спасибо, что позвонила.

Лорен вышла в домашнем платье, ее мокрые волосы были зачесаны назад. Воспаление немного спало, кожа из ярко-красной стала розовой, а многочисленные порезы стали менее заметны. Она уселась в то же кресло и принялась вытирать полотенцем волосы.

– Я думал, женщины не любят, когда их видят без косметики. – Джош уменьшил громкость телевизора.

– После всего, что случилось, сомневаюсь, что мой естественный вид может вас отпугнуть.

– Звонила Гейл, спрашивала, как вы себя чувствуете. Сказала, что позвонит завтра.

Решив, что волосы достаточно сухие, Лорен отложила полотенце в сторону. Опершись руками на колени, она слегка наклонилась вперед и внимательно посмотрела на Джоша.

– Что еще она сказала?

Джош подумал, не возникло ли у нее то же подозрение, что и у него.

– Ничего.

– Но ведь вас что-то насторожило в ее звонке? Что-то в ее словах вам не понравилось, да?

Он ответил ей своим самым лучшим прокурорским взглядом, который обычно наводил страх на участников процесса.

– Не будем об этом, Лорен.

Поединок взглядов затянулся. Первым сдался Джош.

– Ну хорошо. Она предложила приехать и переночевать у вас, если вам не хочется быть одной. Сказала, чтобы вы ей позвонили, если вам этого захочется. Я сказал, что передам.

– Удивительно, как быстро вы забыли об этой части ее сообщения. А вы ей не сказали, что у меня уже есть кому переночевать?

Он покачал головой.

– Я считаю, что это не ее дело.

– Это настоящая причина или вы ей все-таки не доверяете? – уточнила Лорен.

Джош наклонился вперед, взял поднос для стаканов с журнального столика и принялся его изучать со всех сторон.

– Своеобразная пепельница?

– Когда я бросила курить, я сразу же выкинула из дома все пепельницы. И с тех пор не держу ничего подобного. Я хочу, чтобы вы честно ответили на мой вопрос, Джош. Что показалось вам подозрительным в звонке Гейл?

– Она кажется мне не более подозрительной, чем любая другая женщина, с которой я знаком. Я все время гадаю, а вдруг это именно она и что будет дальше. – Он поставил поднос на место. – Кевин послал пару своих сотрудников ко мне домой, чтобы проверить, все ли там в порядке. После того, как мы поедим, я хочу съездить туда и взять смену одежды.

На лбу у нее появились морщинки, но тут же исчезли.

– Прекрасно. А я в это время позвоню Дане. Тогда мне не нужно будет ждать ее звонка.

В это время раздался звонок у входной двери, заставив ее на мгновение замереть.

Джош вскочил и направился к двери. Прежде чем открыть, он посмотрел в глазок. Заплатив рассыльному, он отнес коробку с пиццей на кухню. Раздалось хлопанье дверец шкафа, которые он распахивал в поисках тарелок и рюмок.

– Вам принести кока-колы?

– Пожалуй. Ирландский ликер не подходит к итальянской пицце. – Лорен села на пол около журнального столика, который она освободила. – Там в шкафчике в ящике лежат ножи и вилки, – сказала она, когда он принес напитки.

Откусив первый кусочек, она оценила остроту приправы.

– Странно, но почему-то пицца всегда успокаивающе действовала на меня. Сразу после развода, когда мне становилось плохо, я заказывала большую пиццу. То, что я не могла съесть с вечера, я доедала на завтрак. Мне казалось, что пицца и шоколад помогли мне не сойти с ума в тот период. – Она намотала полоску сыра на палец и отправила ее в рот.

Джош побоялся вступить в разговор, потому что до сих пор всякий раз, когда он касался ее развода, она замыкалась в себе. Он выжидательно молчал.

Лорен смотрела в сторону, как будто на стене было написано что-то важное.

– Рон – один из ведущих детективов в городе. Ему достаточно взглянуть на место преступления, и он каким-то шестым чувством понимает, что произошло. Неудивительно, что у него такой высокий уровень раскрываемости. Он никогда не брал работу на дом и никогда не жаловался, что какое-то дело поставило его в тупик. Самые трудные случаи только вызывали у него азарт. Он просто был уверен, что ответ однажды придет к нему. Он мог справиться с любой трудностью. То, что ему были нужны другие женщины, просто было продолжением его подлинной сути, и он не видел в этом ничего плохого. – Она машинально сняла гриб со своего куска пиццы и положила в рот. – Он был холодным аналитиком до того вечера два года назад, когда на меня напали.

Лорен подняла взгляд, чтобы увидеть его реакцию.

– Ограбление или избиение? Или все вместе? – Он старался говорить спокойно, хотя сердце его болезненно сжалось.

Она покачала головой.

– И избили, и ограбили, но, кроме того, изнасиловали. Этот был один из тех, кого Рон арестовал. Он вышел из-за какой-то юридической ошибки. Одной из первых ошибок Рона. Не пошло на пользу приговору и то, что подсудимому пришлось провести три дня в больнице из-за полученных травм. Рон объяснял, что этот тип шел за ним с пушкой, и ему пришлось защищаться. Я думаю, подонок понимал, что с Роном ему не справиться, поэтому он выбрал меня. Он напал на меня на стоянке, когда я поздно ночью выходила из морга. – Лорен поднесла руку к лицу. – У меня был сломан нос и одна скула, обычные порезы и разрывы.

Джош выругался.

– Рон посчитался с ним?

– Рону сказали, что он не имеет права заниматься этим делом, раз это касается близкого ему человека. Меня привезли на «скорой помощи» без сознания, и я почти сутки не знала, что происходит, – рассказывала она отстраненно, как о ком-то постороннем. – Но я слышала, что Рон пришел в бешенство, когда обо всем узнал, и кричал, что убьет негодяя. Нашлись свидетели, так что преступника довольно быстро взяли. Его привели ко мне вместе с контрольной группой, и я без труда его опознала. Было предъявлено обвинение, дело пошло в суд, а он в тюрьму. Конец истории. – Лорен развела руками.

– Нет, не конец. Это, может быть, конец истории для насильника, но не для его жертвы. Вы обращались за консультацией?

Впервые в ее глазах появилась злость.

– Я врач, Джош. Я прекрасно знаю, что нужно делать. Да, я проконсультировалась. Дана нашла мне специалиста. Она сказала, что не сможет лечить меня, потому что мы подруги и ее опыта не хватит, чтобы оказать мне необходимую помощь. Я присоединилась к группе, выслушала бессчетное количество страшных историй и начала выкарабкиваться.

Джош был уверен, что понял, в чем проблема.

– Но Рон не смог справиться с этим, да?

Лорен сделала глубокий вдох. Она продолжала выковыривать из пиццы кусочки грибов и класть в рот.

– Он пытался игнорировать тот факт, что меня изнасиловали. Понимаете, если бы меня не изнасиловали, он бы не упустил арестованного. Получался замкнутый круг. – Она отламывала маленькие кусочки пиццы и жевала их. – Потом он решил, что я сама виновата, что это я спровоцировала его. Что я была слишком вызывающе одета или сказала что-то двусмысленное. К счастью, у меня хватило ума понять, что он выдумывает ерунду, иначе я бы превратилась в запуганную маленькую мышку. Я выслушивала от него, что моя рабочая одежда слишком сексуальна, что я не должна допоздна задерживаться на работе, потому что это привлекает маньяков. Он звонил мне на работу во внеурочное время, чтобы проверить, там ли я, потому что вообразил, что я ему изменяю.

– Придумал удобную замену правды, – тихо сказал Джош.

Лорен кивнула.

– Так намного проще. Вначале я пыталась не обращать внимания, думая, что в конце концов он поймет, что не прав. А он подал на развод. Пошли слухи, что после изнасилования я стала нимфоманкой, и у него лопнуло терпение. – Она коротко рассмеялась. – Моя рабочая одежда сексуальна? Вы видели меня в зеленой хирургической форме. Вы можете ее назвать сексуальной?

Он ответил, не задумываясь:

– Честно говоря, да. Ваша зеленая форма смотрится сексуально, но это потому, что я вообще нахожу вас сексуальной, и все, что вы надеваете, выглядит на вас сексуально. Если вы спросите, считаю ли я, что вы намеренно носите вызывающую одежду, чтобы провоцировать мужчин, я отвечу: нет. Вы никогда не задумывались над тем, что Рон не справился с ситуацией, потому что ничем не мог вам помочь? Ведь если бы он не упустил арестованного, ничего бы не случилось.

– Я думаю, что, если бы не это, Рон нашел бы какую-нибудь другую причину. Он хотел развестись со мной до того, как у меня лопнет терпение и я вышвырну его. Мы оба знали, что к этому идет. Он просто первым сделал решительный шаг.

– И при этом бросил вас в трудную минуту. Он не остался с вами во время вашего выздоровления, и поэтому вы считаете его негодяем, – догадался Джош.

– Да, Рону трудно было все это понять. У меня закончился контракт, и я решила подыскать новое место. Когда я узнала о здешней вакансии, то поняла, что это то, что мне нужно, и ухватилась за нее. – Не отдавая себе отчета в своих действиях, она потянула «молнию» на платье вверх, пока высокий воротник не закрыл ее горло. – Рон теперь может не пропускать ни одной женщины, с которой сталкивается, что он, я не сомневаюсь, и делает, а я наконец могу спать без кошмаров. Могу пройти ночью по стоянке без приступов страха и могу встречаться с живыми мужчинами в закрытых помещениях. С мертвыми у меня проблем никогда не было.

Лорен принялась за новый кусок пиццы, словно еще не утолила голода. Джош подумал, что так ей легче, чем смотреть на него и пытаться понять его реакцию. Он глядел на свои руки с крепко сцепленными пальцами, лежащие перед ним, и представлял себе, как бы он задушил эту мразь, напавшую на Лорен.

– Вы начали с кем-нибудь встречаться, прежде чем переехали сюда?

Она покачала головой. Высохшие волосы упали ей на щеку, так что он не видел выражения ее лица.

– В то время мне было спокойнее погрузиться в свои исследования. Никто не пристает, не нужно улыбаться, если этого не хочется. Для меня это было лучшее лекарство. – Лорен медленно подняла голову и встретила его взгляд. – А она каким-то образом узнала все эту печальную историю. По крайней мере то, во что Рон хотел заставить поверить окружающих. Особенно то, что я ему изменяла.

– Она, естественно, рассудила, что вы не захотите, чтобы я узнал все эти подробности, и отступитесь, а она получит меня обратно.

– Вот именно. – Лорен указала на его тарелку. – Простите. Я отвлекала вас разговором, и вы совсем ничего не ели. Если пицца остыла, ее можно разогреть в микроволновке.

Он откусил кусочек.

– Я настолько привык к холодной пицце, что просто не знал бы, что делать с горячей.

Лорен смотрела, как он ест, а он мысленно складывал вместе кусочки этой головоломки.

– Если она узнала всю эту историю, то наверняка у нее связи в полиции или в суде, – сказал он наконец, отставляя тарелку в сторону.

Она уставилась на коробку.

– Великолепно, вам хватило всего семи кусков, чтобы прийти к этому выводу, а я могла вам это сказать сразу.

– Да?

Лорен кивнула.

– Она о вас знает слишком много для человека, которого вы встречаете в магазине, химчистке или аптеке. Этот городишко, конечно, меньше Лос-Анджелеса, но это все-таки город. У нее должны быть соответствующие связи, чтобы иметь доступ к нужной информации.

– Мы с Кевином подумали об этом с самого начала, но не смогли ее вычислить.

Лорен улыбнулась.

– Это потому, что вы не женщины.

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что вы все делаете не так. Мужчина не может понять женщину, а женщина может. – Она села, скрестив ноги и накрыв босые ступни платьем. – Я не буду просить прощения за сексуальную дискриминацию. Мужчины говорят подобные вещи постоянно и никогда не извиняются.

Лицо Джоша расплылось в улыбке.

Она посмотрела на него, пытаясь отгадать причину смены его настроения.

– Что такое?

– Вы преодолели серьезные трудности, доктор. Что-то подсказывает мне, что этой даме лучше поостеречься, если она собирается еще крутиться вокруг вас, потому что она может и проиграть.

Лорен сделала глубокий вдох. Страх, который она почувствовала, когда увидела убранную спальню и ванную, исчез. Исчезла и печаль по утраченной прошлой жизни.

– Так и будет, черт побери!

– Просто удивительно, что ты переехала туда, чтобы достичь мира и покоя, а вместо этого попала в центр событий, связанных с классическим случаем преследования, – сказала Дана. – Тебе было лучше здесь, в кишащем преступниками Лос-Анджелесе, дорогая. По крайней мере здесь полиция немножко лучше умеет с этим справляться.

Лорен переложила трубку к другому уху. Джош только что уехал домой за одеждой, и Лорен немедленно позвонила подруге.

– Что касается меня, то она выступает в роли своего рода антисвахи, но при этом уверена, что между нами с Джошем что-то есть.

– Он в сто раз мужественней Рона.

– Послушай, Дана, ты никогда не делала таких скоропалительных заключений о людях. А поскольку ты говоришь таким убежденным голосом, то мне бы хотелось знать, что заставило тебя прийти к такому мнению о нем? – Лорен старалась не обращать внимания на окружающую ее тишину и гнала невольные мысли об опасности, возможно, подстерегающей ее где-то рядом.

– Лорен, мы с Джошем проговорили вчера вечером по телефону часа полтора. Он то приходил в ярость, то впадал в подавленное состояние по поводу произошедшего с тобой.

– Не знаю, с чего бы это? – Она провела пальцем по комоду и машинально отметила, что эта женщина убирает тщательнее, чем приходящая к Лорен уборщица. – Просто она охотится и за мной тоже.

– А Джош считает, что это он во всем виноват. Ему кажется, что, если бы он не пригласил тебя тогда на ужин в первый раз, ничего бы не началось. И его милая подружка не перенесла бы свое внимание на тебя. Я сказала ему, что это все чушь. Что этой женщине нужны жертвы, на которых она могла бы срывать злость за то, что он не любит ее, и ты просто следующая в очереди.

Лорен прижала трубку подбородком к плечу, доставая из комода пижаму.

– Звучит так, как будто ты внимательно изучала ее повадки.

– Ей нужен Джош, чтобы делать ему подарки, посылать цветы, восхищаться им издалека, но ей нужен и противник, на котором она могла бы сосредоточить свою ненависть, – сказала Дана. – И ты очень подходишь на эту роль.

– Дана, твои слова меня совсем не успокаивают.

– Я же профессиональный врач, дорогая, я должна поддерживать в тебе чувство неуверенности, чтобы ты постоянно обращалась ко мне. Иначе чем я буду платить за свой автомобиль и дом?

– Четыре года назад ты ездила на малолитражке и снимала угол. Все, что мне нужно, это совет, что теперь делать. Что предпринять, пока я окончательно не сошла с ума и тебе не пришлось запереть меня в комнате с обитыми войлоком стенами, где мне в качестве психотерапии позволят рисовать на них пальцем.

– Лорен, то, что я собираюсь тебе сказать, должно остаться строго между нами, потому что ни один врач в здравом уме не посоветует тебе этого. – Дана говорила ровным профессиональным тоном. – Держи револьвер заряженным и всегда под рукой и, если она когда-нибудь дойдет до того, чтобы пойти против тебя в открытую, лицом к лицу, не колеблясь стреляй в нее. Возможно, это единственное, что может ее остановить.

Лорен всплеснула руками. Она забыла о кровожадной натуре своей подруги.

– Вот уж не ожидала от тебя такого совета!

– Хорошо, тогда в твоих интересах не упускать этого мужчину, несмотря на то, что он юрист, а мы обе знаем, что я думаю об этой братии с тех пор, как Карен в прошлом году ушел от меня. Ты ему рассказала о том, что с тобой произошло?

– Да, рассказала. И он очень хорошо все принял. Но я это сделала только что, поэтому он еще может передумать, после того как поразмыслит хорошенько и поймет, в каком я душевном разброде.

– Не думаю. Он непохож на человека, который отворачивается от проблемы, как Рон. Если бы это было так, он бы уехал из города, как только началась эта история. Нет, слушайся доктора Дану: хватай его и держи крепче. После разговора с ним у меня создалось впечатление, что он собирается надолго остаться рядом с тобой.

Закончив разговор, Лорен сидела на кровати, прислушиваясь к приглушенным ночным звукам дома. Раньше она очень любила этот час, когда было так тихо и она могла составлять планы на следующий день. Раньше она всегда ценила одиночество и тишину.

Это время прошло.

– Я положила для вас чистые полотенца в ванной, – сказала Лорен Джошу.

Она уже совершенно осоловела и с трудом держалась на ногах, несмотря на их решение не ложиться допоздна и смотреть сериал по кабельному ТВ. Но вначале она была рада этому развлечению, потому что была слишком взвинченна, чтобы сразу лечь спать. Она подозревала, что Джош понял ее состояние и предложил смотреть кино, чтобы помочь ей расслабиться. Теперь она уже так расслабилась, что хотела только забраться поскорее в постель и заснуть. Глядя на его лицо, черты которого были слишком резкими, чтобы его можно было назвать красивым, и слушая его ленивый техасский говорок, Лорен вдруг поняла, какой опорой послужил ей этот человек в последние дни. И чем он для нее стал. В данном случае она довольно плохо справлялась с задачей, которую сама себе поставила: держать всех мужчин на расстоянии. Видимо, ей совсем не хотелось держать там Джоша.

– Не беспокойтесь, я прекрасно сумею о себе позаботиться и устроюсь как дома, – заверил он. – Идите и ложитесь в постель, пока вы не упали.

Она положила ладонь на его руку.

– Спасибо, Джош. Зная, что вы здесь, я спокойнее засну. – Лорен поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Прежде чем она успела отпрянуть, он повернулся и поймал ее губы.

Его поцелуй ничего не требовал и не просил. Джош просто хотел показать, что она ему небезразлична, и она так это и восприняла. Он обнял ее, защищая теплом своего тела. При этом он по-прежнему не просил ничего, что она не готова была дать ему. Где-то в глубине сознания у Лорен мелькнула мысль, что она напрасно думала, что сможет без труда оттолкнуть его. Когда она наконец высвободилась из его объятий, она учащенно дышала.

– Спокойной ночи, Джош.

Он продолжал молча стоять на пороге спальни, пока она не вошла в свою комнату и не остановилась на пороге, держась за ручку двери.

– Вы все еще думаете, что мы сможем легко и просто покончить с этим, Лорен?

Не ответив, она просто закрыла дверь. Но Джош и не ждал ответа. Она ведь знала, что он прав.

Опыт прошлого должен был подсказать Лорен, что в эту ночь ей будет не так-то просто заснуть. Даже при том, что в соседней комнате спал Джош, ей всюду мерещились какие-то тени. Она отказалась от снотворного, которое прописал ей врач при выписке из больницы, потому что после него она просыпалась с очень тяжелым чувством. Приемы релаксации, которым в свое время научила ее Дана, на этот раз не сработали.

Она лежала на спине и смотрела в потолок. За каждым шорохом ей чудился проникший в дом злодей. Только усилием воли Лорен заставляла себя сдерживаться, иначе она наверняка схватила бы свой пистолет и, возможно, выставила бы себя в дурацком свете.

«Подумай о чем-нибудь другом, Лорен. – Ее тихий голос, казалось, отскакивал от стен. – Подумай о том, что ждет тебя на работе. Хотя, пожалуй, и этого не надо. Это тебя еще больше расстроит».

В конце концов она сдалась и, выбравшись из постели, натянула платье и направилась к двери.

Дверь в гостевую комнату была приоткрыта. Хотя свет был погашен, Лорен не сомневалась, что Джош не спит.

– Не можете заснуть? – услышала она тихий голос Джоша.

– Как только я выключила свет, сон как рукой сняло!

Он сел, подложив под спину подушки.

– Идите сюда, места вполне хватит на двоих.

Она открыла дверь и вошла. Слабого света, пробивающегося между занавесками, вполне хватало, чтобы найти кровать. Лорен подошла и села на край.

– После нападения я не могла спать с выключенным светом. Я даже душ не могла принимать, не открыв дверь ванной, а иногда и дверь душевой кабинки. Я старалась справиться со всем этим, чтобы восстановить душевное равновесие. Я всегда парковалась под фонарем, после наступления темноты охранник всегда провожал меня до машины, а во время дежурства Рона усиливалось патрулирование. Но спустя некоторое время я стала забывать открывать дверь душа или автоматически закрывала на ночь дверь спальни. Я не вздрагивала, если меня нечаянно касался мужчина, и постепенно вернулась к жизни. А сейчас все как будто повторилась снова, разница только в том, что теперь зло исходит от женщины. Здесь что-то не так.

– Здесь все не так. – Джош протянул руку. – Идите сюда.

Лорен скользнула в постель и свернулась около него, положив голову ему на плечо. Она машинально подумала, надевает ли он что-нибудь, ложась в постель.

– Почему вас так трогают дела, связанные с женщинами?

– Вы что, хотите сказать, что все сплетни достигли ваших ушей?

– Я просто хочу услышать вашу версию.

Джош поудобнее устроился на подушках и притянул Лорен к себе.

– Стандартная история мальчика, который рос, видя, как папа по ночам бьет маму, потому что напился или потому что не напился, поскольку все деньги уже пропил. Я ненавидел его. Когда я первый раз попытался его остановить, мне было шесть лет, и дело кончилось сломанным пальцем. – Он проигнорировал ее тяжелый вздох. – Каждый раз, когда я кидался на него, он ломал мне что-нибудь еще, пока я не стал достаточно сильным и не сломал пару его костей. Он ушел от нас, когда мне было четырнадцать. Это был самый лучший день в моей жизни, потому что я понял, что еще немного – и убил бы его. – Убежденность, звучавшая в его голосе, показала Лорен, что он и сейчас так думает. – Я хотел бросить школу и начать зарабатывать, чтобы содержать маму, но она настаивала, чтобы я получил серьезное образование. Она работала уборщицей, и я ненавидел эту ее работу так, что я тоже попортил ей немало крови, пытаясь справиться с ситуацией.

– Каким неблагодарным сыном вы были!

Он усмехнулся.

– Да, и мама добилась наконец, что до меня это дошло. Однажды вечером она забрала меня из полицейского отделения. Нас с ребятами взяли за то, что мы устроили погром в школе. Она начала говорить о том, как она боится, что я пойду по стопам отца, что она хочет, чтобы я добился большего и смог выбраться из этого города. В маленьком захолустном техасском городке не так-то много возможностей выбиться в люди. Потом она не выдержала и заплакала. Вы знаете, я мог выдержать, как она ругает меня, бьет, но ее слезы я вынести не смог. Я пообещал, что больше никогда не заставлю ее плакать. Я стал много заниматься, поступил в университет и начал изучать юриспруденцию, потому что это было труднее всего.

Она шутливо шлепнула его по руке.

– Как не стыдно было громить собственную школу!

– Не волнуйтесь, нам это не сошло с рук так просто. Мы вчетвером должны были покрасить все классы, а на это ушло несколько выходных.

– Бедный мальчик, – проворковала она, погладив его руку с преувеличенным сочувствием.

Дата добавления: 2015-06-30