Распространение христианства на территории Римской империи

К моменту возникновения христианства Римская империя представляла собой централизованное многонациональное рабовладельческое государство, объединившее народы Средиземноморья, находящиеся на разных этапах общественного развития. Сосредоточение власти в руках одного человека — императора — требовало перехода к монотеизму с культом единого бога. Практиковавшееся обожествление императора и поклонение ему воспринималось большинством населения как акт лояльности по отношению к власти, а не как религиозный обряд. Рационалистическая греко-римская культура противилась поклонению живому человеку, пусть и облеченному императорской властью.

Римская религия, как и греческая, не могла претендовать на роль вероучения, способного сплотить множество народов империи и сгладить острые социальные противоречия, существовавшие между различными классами и сословиями. Она была политеистична и архаична. Христианство же стало государственной религией в силу необходимости сгладить классовые противоречия в позднеантичном обществе и скрепить многонациональную Римскую империю (IV в.).

Новая религия получила широкое распространение сначала на востоке, а затем и на западе империи. Из-за отказа христиан участвовать в обрядах официального государственного культа, служить в армии и выполнять другие социальные функции на них периодически обрушиваются гонения — репрессии, пик которых приходится на вторую половину III — начало IV в. Возникает традиция почитания мучеников — христиан, которые, невзирая на пытки и казни, не отреклись от своего вероисповедания и были умерщвлены. Однако позднее власть переходит к политике веротерпимости в отношении христиан. Император Константин возвращает христианам конфискованное во время гонений имущество, придает этой религии, официальный статус. По позднейшей церковной легенде, Константин, исцеленный (от проказы или слепоты) римским епископом, сам принимает крещение и дарует римскому епископу светскую власть над Римом и статус главы всех христиан («Константинов дар»). С начала V в. христианство становится государственной религией Римской империи.

Дата добавления: 2014-01-03