La faune

Climat

Fleuves

Relief

Pays d'altitude modérée (342 m en moyenne), la France présente des reliefs variés et contrastés. Alors qu'elle est bordée, sur ses périphéries orientale et méridionale, par des barrières montagneuses élevées (Pyrénées, Alres, occidentales) un ensemble de moyennes montagnes, occupe le centre (Massif Central) et le nord-est (Vosges, Ardennes) du pays, ainsi que la Corse. De vastes régions de plaines, de collines et de bas plateaux du Bassin parisien et du Bassin aquitain s'étendent depuis le nord jusqu'au sud-ouest.

La diversité du relief se retrouve sur le littoral qui offre des paysages très diversifiés. Les côtes à falaises bordent la Manche dans les régions de l'Artois, de la Picardie et de la Haute-Normandie. En Bretagne, en Provence et dans l'ouest de la Corse on trouve des côtes rocheuses où la mer a sculpté des caps et des baies. Les plages de sable bordent les plaines et les bas plateaux, comme en Flandre, dans les Landes, le Languedoc et en Corse orientale. Favorables au tourisme balnéaire, ces côtes rendent difficile la construction de ports

Quatre fleuves importants constituent des axes privilégiés de développement industriel et urbain. La Loire (1012 km) et la Garonne (575 km) ont un régime assez irrégulier qui les rend inaptes à la navigation moderne, mais leur estuaire abrite des ports actifs comme Nantes-Saint-Nazaire et Bordeaux. Les autres fleuves, bien aménagés et au régime plus régulier, sont de grands axes de circulation. C'est le cas de la Seine (776 km) qui fait de Rouen et du Havre les grands ports de la région parisienne. C'est aussi le cas du Rhône, bien aménagé de Lyon à la mer. Quant au Rhin, qui forme sur 190 km la frontière franco-allemande, il constitue l'une des principales artères navigables du monde.

Située entre le 41^e et le 52 ^e de latitude nord, sur la façade occidentale du continent eurasiatique, la France appartient à la zone climatique tempérée. Le climat français présente de forts contrastes régionaux et saisonniers. A l'ouest, le climat océanique domine. Ce climat offre des hivers doux, surtout au sud, et des étés frais.

Le temps perturbé est le plus fréquent, avec une alternance de ciel nuageux, de pluies et d'éclaircies. En Lorraine et en Alsace, il a des nuances continentales, avec des étés chauds et orageux, des hivers plus froids et des précipitations moins abondantes.

Le climat méditerranéen domine dans le sud-est du pays et en Corse. Il est marqué par un ciel limpide, des étés chauds et secs et des hivers doux. Les vents sont forts, comme le mistral, qui descend la vallée du Rhône, ou la tramontane qui souffle sur le Languedoc. Le climat méditerranéen est favorable aux cultures délicates comme la vigne et les fruits et surtout au tourisme estival, d'autant que la mer Méditerranée atteint 23 à 35 °C en été le long des côtes.

Les ressources énergétiques et minérales

Si le sous-sol français est riche en matériaux de construction et en matières premières, il est pauvre en produits énergétiques et en minerai.

Le charbon a longtemps constitué la principale ressource minérale française, mais son exploitation a cessé à cause des conditions difficiles d'exploitation (mines souterraines profondes). Les ressources en hydrocarbures sont limitées (8,1 millions de tonnes de pétrole et 2,9 millions de m³ de gaz [gaz] naturel) et couvrent moins de 5% des besoins nationaux. Le pays produit de l'uranium (1000 tonnes par an). En ce qui concerne les minerais métalliques, seul le nickel de Nouvelle - Calédonie est abondant. Le gisement de minerai de fer de Lorraine, le plus important d'Europe occidentals, connaît une forte baisse de production. Tous les autres minerais doivent être importés.

La forêt

La France est une des plus grandes réserves forestières d'Europe. La forêt française couvre 16 millions d'hectares, soit 29% du territoire.

Bois et forêts ont presque doublé depuis un siècle et ils continuent à progresser depuis la fin de la seconde guerre mondiale, grâce aux opérations de reboisement. On trouve des chênes dans les régions ensoleillées alors que les hêtres préfèrent les régions plus humides et plus fraîches. Les pins et les sapins dominent dans les montagnes humides comme les Vosges, le Jura et les Alpes du Nord.

La France métropolitaine est assez riche en espèces animales. On compte une centaine d'espèces différentes de mammifères. Mais, comme partout en Europe occidentale, les grands mammifères sont peu représentés. Les plus nombreux sont le cerf, le daim et le chevreuil. On rencontre des chamois dans les hautes régions des Alpes et des sangliers dans certaines forêts. Parmi les mammifères de taille plus modeste figurent le hérisson d'Europe, l'écureuil, le lièvre, etc.

L'industrie et l'agriculture

La France est la quatrième puissance industrielle mondiale, derrière les États-Unis, le Japon et l'Allemagne. Dans leur secteur d'activité, plusieurs groupes français occupent même la première place face à leurs concurrents étrangers: c'est le cas notamment de L'Oréal (cosmétiques), Michelin (pneumatiques) ou Alcatel (matériel électrique, télécommunications).

Les atouts de la France sur le marché international sont divers: transports, télécommunications, industries agroalimentaires, produits pharmaceutiques, mais aussi le secteur bancaire, l'assurance, le tourisme, sans oublier les traditionnels produits de luxe (prêt-à-porter, parfums, alcools, etc.). Le secteur agricole français produit des céréales, des fruits et des légumes, des vins et divers produits animaux

Дата добавления: 2014-12-17