Эпилог. Двадцать четыре слова

Фрэнк быстро бежал вдоль по улице, явно куда-то опаздывая. Остановившись перед дорогой, он посмотрел по сторонам на проезжающие мимо машины, ожидая подходящего момента. Несмотря на то, что на расстоянии в двадцать футов от него находился пешеходный переход, он даже не думал воспользоваться им, поэтому продолжал стоять на краю дороги. Ледяной порыв воздуха резко ударил его в лицо, после чего Фрэнк крепко обнял себя руками, пытаясь согреться.

Заседание суда в этот день закончилось очень поздно, что, естественно, не могло его не раздражать. Он тщательно спланировал свой день, а теперь все пошло наперекосяк. Холодный ветер набирал силы, и парень начинал дрожать все сильнее, ощущая каждой клеточкой своего тела неприятное покалываение. Продолжая шагать по улице, иногда изворачиваясь от различного мелкого мусора, который носился по всей округе, подгоняемый уже неслабыми потоками ветра, он, наконец, увидел знакомую вывеску "Старбакс”. Недолго думая, Фрэнк шагнул в заведение, тут же чувствуя приятную теплоту, под действием которой его тело быстро начинало согреваться.

Доктор Маркман ожидала Фрэнка не дольше пяти минут. Она тоже задержалась, поэтому зайдя в кафе успела только заказать чашку кофе в переполненном зале. Сразу же завязав растрепанные волосы в простой конский хвостик и ожидая своего заказа, она вдруг вздрогнула, потому что какой-то мужчина неосторожно прошел мимо нее, задевая ее столик. Маркман бросила подозрительный взгляд на этого человека, который двигался дальше, и она могла поспорить, что видела этого же самого мужчину десять минут назад в банке. Чувствуя себя ужасно неловко и некомфортно, Маркман уже точно была уверенна, что человек, только что задевший ее стол, был именно тем же парнем, который стоял рядом с ней, когда она оплачивала свои счета. Если быть честной до конца, то это был и тот же самый незнакомец, который вчера сидел рядом с ее столиком в ресторане, где она ужинала со своим мужем.

Маркман внезапно задалась вопросом – действительно ли этот тихий средних лет человек с побритой головой и ярко выраженными скулами следил за ней? Женщина продолжала мельком наблюдать за ним, и когда он присел за единственный свободный стол в переполненном кафе, неожиданно рассмеялась, понимая каким, наверно, параноиком она казалась со стороны. Определенно, ей нужно взять отпуск. Маркман знала, что ее страхи не были ни чем обоснованы, но со временем ее паранойя становилась более навязчивой.

Это чувство началось чуть больше года назад, в тот самый момент, когда один из ее бывших пациентов вручил ей листок бумаги размером в половину игральной карты. Поначалу она не испытывала ничего особенного, но потом женщина стала замечать, что начинала дрожать без какой-либо очевидной причины, только если на нее кто-то не так посмотрел.

- Здравствуйте, доктор, - Фрэнк поприветствовал Маркман, присаживаясь к ней за столик, - простите, что опоздал.

Но она поспешила отклонить любые извинения, говоря, что все хорошо, не желая упоминать тот факт, что она сама опоздала, выбирая самый долгий и безопасный маршрут, только из-за того, что случайный пожилой мужчина следовал за ней на своей машине несколько минут подряд, и ей пришлось отрываться от него.

- Как ты, Фрэнк? – спросила Маркман, желая придать своему голосу самый спокойный тон, что удавалось ей с трудом. Фрэнк только пожал плечами.

- Да все нормально.

- Это хорошо, - доктор кивнула головой, - я давно тебя не видела.

Внезапно Фрэнк почувствовал себя виноватым, хотя и желал пропустить ее комментарий мимо ушей. Было очень серьезное основание тому, почему они с Маркман так давно не виделись. После похорон он всячески и преднамеренно пытался избегать с ней встреч. Его выписали из Блюстоуна в тот же самый день, освобождая от дальнейшего лечения, и с тех пор он использовал любое оправдание, которое бы помогло ему исключить необходимость рассказывать Маркман о своей нынешней жизни.

- Как проходит суд? – женщина поспешила перевести тему разговора, отвлекая Фрэнка от предыдущего замечания. Парень почувствовал себя неловко.

- Все в порядке, - резко ответил он, не желая вспоминать то, как трудно ему выступать свидетелем по этому делу. Единственная вещь, которая его успокаивала, это тот факт, что благодаря его показаниям двое преступников все-таки будут посажены в тюрьму. – Доктор, я не хочу показаться грубым, но у меня в два часа дела и не так много времени, - произнес Фрэнк, поглядывая на свои часы. Но это была ложь. У него действительно было кое-что запланировано на два часа, но он сделал это специально, чтобы сократить нежелательную встречу со своим бывшим врачом. – Почему вы захотели со мной встретиться?

Естественно, Маркман понимала, почему парень чувствовал себя так неуютно и неловко. За все это время она ни разу не звонила ему и не пыталась встретиться.

Немного отодвинувшись от стола, женщина засунула руку в карман своих брюк и достала оттуда сложенный листок бумаги, положив его на стол перед Фрэнком. Он только удивленно поднял брови, не понимая, что бы это могло быть. Тогда, взяв в руки записку, он начал разворачивать ее, заметив, что она была очень скомканной, а это значит, ее бывший владелец складывал эту бумажку сотни раз.

В то время как Фрэнк читал послание, Маркман пристально следила за его лицом, ища любую реакцию, которая бы могла передать чувства мальчика. Однако, вместо того, чтобы выглядеть заинтересованным, он испытывал только смущение. Закончив читать, Фрэнк подозрительно посмотрел на женщину, приподнимая брови в удивлении.

- И что это? – спросил он, снова и снова перечитывая эти двадцать четыре слова. Неожиданно Маркман начала нервничать. На ее лице отражалось разочарование и сочувствие, которое вырывалось наружу из ее души.

- Разве тебе это ни о чем не говорит? – спросила она с отчаянием, все еще надеясь, что реакция Фрэнка может измениться. Но парень только медленно покачал головой.

- А должно? – вопросом на вопрос ответил он, и вовсе запутавшись.

- Я надеялась, что да. Я сама не понимаю, что все это значит, - вздохнула Маркман.

- Так все же, что это такое? – Фрэнк снова спросил, так как его любопытство было крайне задето.

Женщина ненадолго задумалась. Безусловно, если бы она рассказала о происхождении этой записки, то причинила бы боль Фрэнку. Но с другой стороны, у нее уже не оставалось другого выхода.

- Это одна из его тайн, - спокойно ответила Маркман. Она долго сомневалась, говорить ли об этом парню или же все так и оставить, но выбрав второе, она бы никогда не смогла жить спокойно.

Первой реакцией Фрэнка был гнев. Он крепко держал листок, зажимая его в пальцах, и окинул своего бывшего доктора озлобленным обвиняющим взглядом.

- Зачем вы мне это отдали? – с плохо скрываемой злостью в голосе спросил он.

- Ты знаешь, что это значит, Фрэнк?

- Зачем вы мне дали это?! – теперь он уже почти кричал, отбрасывая бумажку на стол подальше от себя, чувствуя, как его тело, охватила мелкая неприятная дрожь.

- Но разве для тебя это ничего не значит? – Маркман старалась не терять самообладания и вести себя как можно спокойней, взяв в руку записку и пододвигая ее обратно к Фрэнку.

- Для чего вы это делаете? – спросил парень, - у меня все хорошо!

- Не ври мне, Фрэнк.

Он резко вскочил со своего места, тыча пальцем в Маркман.

- Я в порядке, понятно?! Вы сами освободили меня. Со мной все хорошо!

Доктор тоже поднялась на ноги, чтобы остановить Фрэнка. И хотя такое его поведение было весьма вызывающим, она все-таки старалась не нервничать. Нет, она не нервничала. Она была в отчаянии. Решив попробовать еще раз, Маркман снова протянула записку мальчику.

- Но, Фрэнк, я не могу поверить, что ты этого не понимаешь. Ты точно уверен в том, что не знаешь, о чем говориться в этом послании?

Не переставая злиться, парень с силой выхватил записку из рук доктора.

- Это ничего не значит! - Злобно прокричал Фрэнк, - в этом нет никакого смысла! Он был сумасшедшим! И вы, наверно, тоже, раз верите, что его слова что-то означают.

- Но этого не может быть. Эта записка должна что-то значить, и ты знаешь это. Пожалуйста, скажи мне. Фрэнк, ты просто не понимаешь, как…

- Это просто ерунда! – в порыве гнева, парень со злостью разорвал записку на две части. Его трясло от раздражения и обиды на доктора, которая заставляла его все это чувствовать.

Маркман застыла на месте, наблюдая за тем, как скомканный листок бумаги, который она постоянно носила с собой больше года, никогда с ним не расставаясь, теперь был порван.

- О, - единственное, что смогла произнести женщина, испытывая неподдельный шок. Она медленно присела на свой стул, откинувшись на спинку, и закрыла лицо руками. Именно в этот момент Фрэнк заметил, какой удрученной и расстроенной сейчас выглядела женщина. Это было слишком заметно по выражению ее лица, на котором отражались все те страдания и мучения, перенесённые ею за последнее время. Даже морщины стали более заметны, как будто за последний год она постарела лет на десять. Наконец Фрэнк пришел в себя и опустился на свое место, чувствуя себя ужасно виноватым, пытаясь соединить два разорванных клочка бумаги.

- Не волнуйся об этом, - спустя несколько секунд устало заговорила Маркман, - Ты прав. Это, наверно, все ерунда, просто все это время я позволяла себе думать, что это могло что-то значить. Понимаешь, я очень надеялась, что эта записка не была бессмысленной. Я не хотела думать, что он умер не из-за чего.

Фрэнк не спускал глаз с неаккуратного почерка, которым был исписан листок. Он перечитывал снова и снова, чувствуя, как к горлу подходил ком, а сердце неприятно и ноюще сжалось в узел.

- По крайней мере вам удалось его увидеть... - уже совершенно спокойно произнес Фрэнк.

Сделав глоток своего кофе, Маркман вдруг поняла, что он уже давно остыл. Так как его вкус теперь оставлял желать только лучшего, она поспешила поставить пластмассовый стаканчик обратно на стол, обдумывая более-менее тактичный ответ на последние слова Фрэнка.

- Он знал, - после недолгой паузы сказала женщина.

- Нет, этого не может быть, - чувствуя себя ужасно несчастным и разбитым, ответил Фрэнк.

- Это правда. Он знал, что ты любил его.

- Но откуда? Он никогда не слышал от меня этих слов. Я не говорил ему этого. После того, как нас разлучили…

Маркман упрямо покачала головой, перебивая его.

- И все-таки, он знал, Фрэнк.

- Но как?

- Он знал все, - спокойно ответила женщина. Произнося эту фразу, она не могла поверить в то, что спустя столько времени повторяет его слова, совершенно серьезно относясь к ним теперь. Это было слишком громкое заявление, в которое раньше она никогда не верила, и ей стоило огромного труда, чтобы сказать их вслух, полностью с ними соглашаясь. Возможно, кто-то со стороны мог бы посчитать ее сумасшедшей, потому что она всерьез верила в заблуждения психически больного человека, но для Фрэнка это было более чем нормально. Однако он все равно не мог принять для себя этот факт, слишком больно ему от этого было.

- Нет, он думал, что знал.

Маркман ненадолго задержала взгляд на разорванных клочках бумаги.

- Когда я была на четвертом курсе в колледже, - начала женщина, - мой преподаватель посоветовал мне сдать экзаменом физику, потому что излишний опыт в этом предмете никому бы не помешал. Тогда я стала посещать дополнительные курсы по этой дисциплине и ненавидела каждую секунду этих занятий, потому что я ничего не понимала. Как-то раз мне попалось очень сложное уравнение, которое я никак не могла разобрать и запомнить, хотя и потратила на него уйму времени. Поэтому в день экзамена, я написала решение этого уравнения на ноге, и спрятала все это под юбкой, а в подходящий момент, все списала.

Фрэнк усмехнулся, не скрывая удивления.

- Вы серьезно это сделали?

- Он это знал, - поспешила добавить Маркман.

Усмешка с губ Фрэнка исчезла мгновенно.

- Я в жизни никогда и никому не говорила о своем обмане. Никто не знал, как именно я сдала тот страшный экзамен по физике. Но он это знал, Фрэнк, и я была поражена, когда он с мельчайшими подробностями описал мне самой же о моем поступке. Он действительно все знал, и то, что ты любил его, и что с тобой все будет хорошо. Просто знал.

У Фрэнка не было возможности что-либо ответить, потому что его взгляд упал на взъерошенного молодого парня, который только что зашел в кафе. Тут же поднявшись со своего места и быстро извинившись перед Маркман, он поспешил к этому белокурому мальчику, выглядевшему очень испуганным большим количеством людей в зале. Но заметив подходящего к себе Фрэнка, парень свободно выдохнул и позволил ему взять себя за руку, которая была в перчатке и повести к столу, где до сих пор сидела Маркман.

- Доктор, это мой друг, Маес, - Фрэнк представил парня женщине, а затем обратился к мальчику, - она раньше была моим доктором. – Маес кивнул, но его глаза были все еще полны тревоги и страха. – У нас тренинг в два часа, - добавил Фрэнк, поглядывая на часы.

- Все хорошо, я подожду… - тихо произнес Маес, указывая на столик, стоящий в самом дальнем углу зала. Фрэнк кивнул, и парень ушел, при этом стараясь засунуть руки как можно глубже в карманы своих джинсов, как будто боялся, что к нему кто-то мог прикоснуться. За тот короткий момент, пока Маес не спрятал руки в карманы, Маркман успела заметить, что на нем были перчатки, и узнала их сразу, потому что когда-то давно они были куплены именно ею.

- Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - осторожно произнесла женщина, когда Фрэнк снова опустился на свое место. Он оглянулся на Маеса, который как можно сильней ссутулившись и низко опустив голову, сидел за дальним столиком.

- Он точно такой же, как и я, - тихо сказал Фрэнк, игнорируя предыдущие слова доктора. – Парни, конечно, другие, но в целом, ему пришлось пережить то же самое, что и мне.

- Фрэнк, просто будь осторожен.

В следующее мгновение парень поднялся на ноги и слегка улыбнулся, впервые за все это время.

- Конечно, - ответил он, после чего взял разорванную записку, складывая ее клочки себе в бумажник.

Маркман тут же окинула его подозрительным взглядом.

- Я думала, что для тебя это ерунда, - сказала она, так же вставая из-за столика. Засунув бумажник в задний карман своих джинс, Фрэнк посмотрел на женщину.

- Да, но это была его ерунда.

Маркман не была абсолютно уверена, что Фрэнк знал значения этих двадцати четырех слов, но что для него эта записка значила слишком много, было очевидно. Он понимал, но вряд ли когда-нибудь расскажет ей это. Женщине не суждено узнать смысл этого послания, но это было уже не так важно. Фрэнк забрал себе этот листок, а значит, теперь она была свободна.

- До свидания, доктор, - попрощался парень, слегка пожимая ее руку.

- Позаботься о нем, - Фрэнк кивнул и направился к поджидающему его мальчику. Подойдя к нему, он обхватил парня за плечи и она оба покинули кафе. Копошась в кошельке и доставая деньги за кофе, Маркман не заметила, что мужчина с побритой головой поднялся из-за своего столика и ушел вслед за ними.

Фрэнк хотел сделать больше, чем просто позаботиться о Маесе. У него были относительно большие планы на будущее. Он сделает все то же самое, что было написано в записке размером в половину игральной карты, которая указала ему правильный путь и заставила свободно вздохнуть.

Фрэнк собирался исправить его.

Дата добавления: 2015-01-03