С л о н

Разные животные производят на нас, и особенно на детей, весьма разнообразные впечатления. Свои переживание часто трудно облечь в слова. Животные будто бы «говорят» с нами, но наши переживания оказываются размытыми. Мы не в состоянии рационально объяснить эти впечатления. Есть и такие животные, впечатление от которых особенно сильно расходится с их пониманием. К ним относится слон, которого мы воспринимаем в качестве одного из наиболее значительных животных.

Зоолог относит хоботных к отдельному отряду, например грызунов или хищников. Этот отряд объединяет всего лишь два вида: слона африканского (Loxodonta) и cлона индийского (Elephant). Они отличаются друг от друга формой лба, величиной ушей и бивней, количеством ребер, строением коренных зубов и т.д. Однако по основным своим признакам они весьма схожи друг с другом; и те и другие образуют семьи, которые временами сходятся в крупные стада. Такие семьи слонов обычно состоят из нескольких самок и их детенышей. Самец не всегда входит в состав такой группы, роль вожака в которой обычно выполняет старая опытная самка. По этой причине речь далее пойдет о слонах вообще, и лишь в отдельных случаях мы будем обращаться к тому или иному конкретному виду.

Начнем с несущественного на первый взгляд признака - веса животного. В таблице, содержащей данные о самых тяжелых млекопитающих (см.Flindt, 1985, с.16) можно найти следующие показатели:

Синий кит	136 т
Финвал	76 т
Кашалот	53 т
Косатка	6,35 т
Африканский слон	6 т
Индийский слон	5 т
Носорог	3,6 т
Бегемот	3,2 т

В сравнении с крупными китами - исполинами среди млекопитающих - слон выглядит довольно скромно. Но это мнение ошибочно. Синий кит, конечно же, превосходит слона по своей массе, но не по относительному весу. Дело в том, что гиганты морей легки в воде. Слон, таким образом, - самое тяжелое животное. Его движения, однако, не выдают нам этой его тяжести. Они производят впечатление легкости, кажутся подчас почти танцующими. Причина кроется в строении его уникальных в мире животных конечностей. Ноги имеют форму массивных колонн. В коленях и соответствующих суставах передних конечностей они вытянуты почти в прямую линию. Ведь когда у других млекопитающих коленный сустав находится под каким-то углом, то здесь проявляется определенное напряжение, т.е. некоторое стремление к движению. В выпрямленных ногах слона не вибрирует ни малейший двигательный импульс. Слон отдыхает в себе, когда находится в стоячем положении. В отличие от других животных ему не приходится использовать напряжение мышц, чтобы справляться с тяжестью своего тела. Разгрузку для слона создает то обстоятельство, что эту тяжесть тела несут кости. Слон не обречен на постоянное противодействие силе тяжести.

Он освобождается от ее оков и может открыто обратиться к своему окружению. Это становится возможным только благодаря крепкому строению костей. Вообще, среди млекопитающих процесс образования костей как бы достигает своего апогея именно в слоне - ведь кости составляют около 25% его веса. Помимо этого, конечности слона отличаются наличием студенистой подошвенной подушки, на которой и покоится весь скелет ноги. Таким образом, при каждом шаге этого иноходца обеспечивается эластичная амортизация тяжести тела. Устанавливается чувствительный контакт с поверхностью земли. Эти мощные животные практически бесшумно пробираются сквозь заросли. Слоны ходят "тихо как кошки". Уверенная манера справляться с тяжестью как бы сообразна размерам тела.

Голова слона тоже будто выражает его погруженность в себя. Ведь обычно на голове животных сказывается ее горизонтальное расположение. Пасть и нос являются выражением жадного влечения к пище и аффектного отношения к веществу. То и другое оказывается подавленным в вертикальном размещении головы слона. Широкий лоб непосредственно переходит в хобот. Верхняя и нижняя челюсти отодвигаются на задний план. Даже во время еды слон сохраняет свою спокойную осанку. Своим хоботом он подносит к пасти траву и ветки.

Вообще-то, в голове слона все необычно. Большие уши свидетельствуют об интенсивной сориентированности слона на шумы и звуки в атмосфере, которой соответствует и высокая внутренняя чувствительность. Так, например, в широко разбросанном стаде индийские и африканские слоны могут общаться друг с другом с помощью звуков в инфразвуковом диапазоне. Рассказывают, что при соответствующей дрессировке слонов можно научить различать мелодии и музыкальные ритмы. Наиболее характерным органом у слона является хобот, в котором соединяются нос и верхняя губа. Нет ни одного другого животного, у которого нос столь сильно вдавался бы в воздушное пространство. Процесс вдоха начинается на большом расстоянии от головы. Тем самым воздух вбирается глубоко вовнутрь. На самой голове нос чрезвычайно широк. Из-за мощной переносицы глаза широко разведены в разные стороны. То, что принято называть лбом, представляет собой, собственно говоря, продолжение носовой полости. За лобной костью расположен не головной мозг, а разделенная на множество полостей лобная пазуха удивительных размеров. Интенсивное всасывание воздуха через хобот явно находит свое продолжение в подобной пневматизации черепа.

1 - полость черепа

2 - коренные зубы

3 - носовая полость

Череп слона без челюсти

Прежде всего, обращают на себя внимание крупные, заполненные воздухом полости в костях черепа

Хобот слона, - пожалуй, самый удивительный орган в животном мире. Его подвижность и ловкость постоянно сравнивают с человеческой рукой. Эта ловкость действительно совсем иного характера, чем та, которую мы наблюдаем в прыжках белки или же в скачках горного козла по скалам. Ловкость слона заключена не в движениях туловища, а в умении владеть органом, который преисполнен дифференцированной осознанности. Особенно хорошо развиты тактильная чувствительность на периферии и, прежде всего, двигательная чувствительность (ощущение глубины) мускулатуры. Чувствительная подвижность хобота наверняка обусловлена и тем, что верхняя губа как бы вливается в него. Ко всему прочему слон оперирует хоботом практически постоянно в поле своего зрения, как и человек - своей рукой.

Хобот, как и рука, - весьма универсальный орган. Им слон хватает пучки травы и ветки и ловко подносит их к пасти. С его помощью слон пьет, всасывая сначала в хобот немного воды, чтобы потом впрыснуть ее себе в рот. Кончиком хобота, как двумя пальцами, слон может трогать мелкие предметы. Хобот служит ему и для определения запахов, поскольку слон обладает тонким обонянием. Наконец, хобот служит своеобразной трубой, с помощью которой слон издали возвещает о себе.

Чтобы понять слона во всем его своеобразии, за отправную точку необходимо взять именно этот орган. Каким же образом усиленное развитие носа и верхней губы сказывается на устройстве всего остального организма? Тенденция усиленного вырастания наружу охватывает резцы верхней челюсти, и преобразует их в бивни. Как уже упоминалось, эта тенденция влияет на голове и на те органы, с помощью которых слон направляет свое внимание на звуки, а именно на ушные раковины. Здесь у слона возникает интенсивный контакт с воздухом - у африканского слона поверхность ушей составляет добрую пятую часть всей поверхности тела. Через них слон может отдать в атмосферу значительную подчас долю тепла, образующегося в организме в результате обмена веществ.

Процесс глубокого вбирания воздуха в организм не только приводит к пневматизации черепа, а находит свое продолжение в органах туловища. Здесь необычайно широка грудная клетка (см. рис.). У азиатского слона образуется 19 пар ребер, а у африканского - даже 21 пара. Соответственно, велики и размеры легких. Вес легких лошади составляет 0,7% общего веса её тела, а у слона - 2,08%. Интенсивный процесс самонаполнения воздухом распространяется широко, охватывая и кровь. Так, кровь слонов отличается особенно большой кислородной емкостью, которая «почти столь же велика, как и у приспособленной к высотным условиям ламы» (Heibl, 1987, с. 14). Взаимосвязь слонов с процессом дыхания теснее, чем с пищеварением. Правда, большая часть дня у них уходит на еду - африканские слоны, будучи жителями саванны, питаются главным образом травой, а индийские слоны, обитающие большей частью в тропических и субтропических лесах, кормятся преимущественно листьями и ветками. Бывает, что своими бивнями слоны сдирают с деревьев большие куски коры. Они наносят вред деревьям и иным способом – ломая небольшие деревья, чтобы легче добраться до листвы и ветвей. Существенные расхождения обнаруживаются в числовых данных о количестве ежедневно поглощаемой пищи. По индийским слонам они колеблются от 144 до 364 кг зеленой массы в день. Но переваривается лишь менее половины этой массы. А длина кишечника не столь велика для такого крупного животного. Так, у лошади длина кишечника достигает 31 м, а у намного более крупного по размерам слона - 37 м. Взрослому слону требуется около 130 л воды в день. По этой причине слоны регулярно направляются на водопой, где они и купаются. В период длительной засухи вожаку-самке иногда приходиться вести свое стадо более чем за сотню километров до водопоя, так как остальные источники пересохли. Она «знает» это место, даже если лишь однажды ходила к нему много лет назад. Слоны - животные, которые в течение долгих лет остаются под влиянием пережитых впечатлений. Принято говорить - хотя это и не вполне точно - о том, что у слонов хорошая память.

Мы уже рассматривали строение конечностей. Оно тоже находится во внутренней связи с хоботом. Ведь нос и верхняя губа имеют возможность вступать в столь прочный контакт с атмосферой и приобретают способность столь ловко вмешиваться в свое окружение лишь благодаря тому, что с помощью конечностей весь организм освобождается от оков силы тяжести.

Те свойства, которые обычно связывают с понятием звериного, оказываются сильно смягченными в характере слона. В отличие от других животных он не проявляет сильных страстей и жестко фиксированных стереотипов инстинктивного поведения. Даже в возрасте 40 лет слоны способны учиться новым трюкам. В неволе они приручаются за короткое время и легко поддаются дрессировке для использования на работах. Особенно отличаются индийские слоны, которые могут выполнять весьма сложные виды работ в джунглях Юго-Восточной Азии (транспортировка и погрузка стволов деревьев). Здесь, наверное, и можно получить самое сильное впечатление от обусловленных положением тела слона способностей животного активно вмешиваться в свою окружающую среду с помощью хобота и бивней.

Силуэт и скелет индийского слона

В первую очередь, заметно, что у взрослого слона что-то остается от того открытого и неустоявшегося характера, какой бывает у млекопитающих в период детства. В столь зрелом облике слона, в котором чуть ли не проглядывает настоящая личность, еще велико влияние сил молодости.

Они и дают слону возможность расти до преклонного возраста и удлиняют период его молодости. Уже само появление слона на свет - событие особого ранга. Слоны всего стада образуют круг. В центре располагается готовая разродиться слониха. Она беспокойна и то встает, то снова ложится. Рядом с ней стоят две самки, которые ассистируют при родах. По-видимому, они освобождают новорожденного от оболочек. Примерно через полчаса после рождения слоненок может стоять на ногах. Тогда собрание расходится, и слониха со своим слоненком следуют дальше со своим стадом (Кurt, 1986, с.154). Слониха вскармливает детеныша молоком в течение двух лет. Имеются, однако, наблюдения, которые свидетельствуют о том, что африканские слоны кормят детенышей молоком иногда вплоть до девятилетнего возраста (Douglas-Hamilton, 1976, с.84). Половая зрелость наступает лишь к 10-12 годам. После этого самка телится только раз в четыре года. Пока она кормит малыша, течки у нее не бывает. Мать полностью отдается своему детенышу. Затем наступает новая беременность, которая длится почти два года. Но интервал между родами может растянуться и на семь лет.

Ослаблены силы, останавливающие процессы развития и роста. Стремительно приводят процесс роста к завершению главным образом формообразующие силы. Там, где процесс образования форм господствует, как, например, в зубах, процесс роста угасает полностью. В то же время формы, которые мы видим в зубах, присущи им изначально. В отличие от других органов они не возникают постепенно в процессе роста. Дело же именно в том, что процесс формирования зубов у слона сильно видоизменен по сравнению с другими млекопитающими. С каждой стороны челюсти у слона находится по одному, хотя и весьма мощному коренному зубу. У молодых слонов коренные зубы меньше размером. Когда они снашиваются, их заменяют новые зубы. Зубы у слона меняются пять раз, при этом они с каждым разом увеличиваются. Обычно коренные зубы довольно быстро прорезаются один за другим. У слона же этот процесс растянут на многие годы. Последние коренные зубы вырастают у него примерно лишь к 33 годам. Процесс образования окончательных форм, таким образом, в высшей степени запаздывают. А то, что при смене зубов происходит увеличение их размеров, и есть процесс роста в рамках процесса формирования зубов. Это, пожалуй, и есть самый наглядный признак удлинения периода детства и юности. Развитие слонов протекает в столь медленном темпе не только после их рождения. Период эмбрионального развития растянут у индийского слона до 20, а у африканского слона - до 22 месяцев. Он длительнее, чем у всех прочих млекопитающих. А продолжительность жизни слонов - более 60 лет.

Существует ли какая связь между формированием облика животного и особенностями его развития? На всем внешнем облике слона сказывается наличие хобота, иными словами, процесса глубокого вбирания воздуха в организм. В результате столь интенсивного дыхания кровь усваивает кислород в чрезвычайно высокой степени. Известно, что процессы роста в период детства зависят от наличия высокой концентрации кислорода в крови. Внутреннее дыхание дает импульс жизненным процессам во всем организме. Интенсивность этих импульсов особенно высока в детстве, а потому они необходимы для повышения активности жизненных процессов в период роста. Эти процессы, которые обычно в скором времени сходят на нет, относятся у слона к постоянным компонентам его конституции. Сколь ни парадоксально, но слон - самое «детское» животное среди млекопитающих и именно потому и становится таким великаном.

Дата добавления: 2015-05-06