А. Первый епископ Аляски

Благодаря таким успехам встал вопрос о необходимости иметь своего епископа. По ходатайству Шелихова Синод определил быть в Америке особому архиерею с титулом Кадьякского, викария Иркутской епархии. На эту должность был избран начальник миссии архимандрит Иоасаф. 10 апреля 1799 г. в г. Иркутске состоялась его хиротония. Но Бог не ссудил новому епископу увидеть свою паству и кафедру.

Корабль «Феникс», на котором возвращался о.Иоасаф, утонул недалеко от острова Кадьяка, вместе со всем экипажем, пассажирами и еще двумя миссионерами – иеромонахом Макарием и иеродьяконом Стефаном.

После этой катастрофы, на Кадьяке осталось всего четыре миссионера. Но крушение «Феникса» отнюдь не было крушением самой миссии, хотя и подвергло ее существование суровому испытанию. Тяжелое положение оставшихся миссионеров усугубилось тем, что вся власть по управлению компанией перешла, после смерти Шелихова, к алчному и своевольному Баранову, который смотрел на миссию как на средство подчинения местного населения. «Компания заботилась лишь о том, чтобы усилить свои промыслы. Поэтому скоро туземцы были превращены в рабов, с которыми обращались хуже, чем с животными»[7] Они подвергались беспощадной эксплуатации или бесчинствам со стороны Баранова и его команды. Когда же отцы – миссионеры вступились за несчастных алеутов, взывая к его человеколюбию, то он обвинил защитников вместе с офицерами, которые поддерживали их, в заговоре, стал запугивать, оскорблять и жестоко преследовать.

Об этом скорбном времени ярко свидетельствуют письма иеромонаха Гедеона, который прибыл на остров Кадьяк с особой миссией от Святейшего Синода 26 июня 1804 г. Он пишет в секретном письме митрополиту Амвросию: «кроме внушения алеутам многих укоризненных нелепостей, кои только могли быть выдуманы со стороны компании к посрамлению чести духовных … правитель Баранов, подразумевая из того умаление своей власти над изнуренными от разных работ и налогов компанейских американцев, 1800 года июля 14 дня присланным к эконому духовной миссии монаху Герману письмом запрещал духовным иметь общение с американцами и велел отгонять всех тех, кои по долгу проповедников приласканы были… Американцы отягчены беспрерывными работами и так раздражены, что везде, где только начинают заводить заселение (русские), то они навлекают на себя ненависть… Баранов всеми силами старался притеснить духовенство, как в заготовке кормовых припасов, так и в других, важных вещах.»[8]

Дата добавления: 2015-06-25