XXXVIII 2 страница. – Прекрасно. И что тут предлагают?

– Прекрасно. И что тут предлагают?

Ариана переадресовала вопрос официанту и перевела его ответ.

– Есть пиво и египетское вино.

– Египетское вино? Провалиться мне на месте, я и не знал, что здесь производят вино. Надо попробовать.

Записав заказ, официант удалился.

Тишину разрезал пронзительный голос. С вершины минарета муэдзин провозгласил адхан, призывая верных к намазу. И над городом, словно эхом, прокатилось многократно повторенное распевное «Аллаху акбар»[4]. Ариана наблюдала в окно, как к мечети устремились со всех сторон потоки людей.

– Пойдете? – спросил ее Томаш.

– Нет, сейчас нет.

Португалец ловко нанизал на зубочистку кусочек овоща из плошки с острыми солениями, поставленной официантом на стол как комплимент от шеф‑повара.

– Надеюсь, от этого мне не поплохеет, – произнес он, разглядывая с недоверием свою «добычу».

– Как вы сказали?

– Позавчера, когда только приехал в Каир, я поел в ресторане гостиницы и сразу отравился.

– Ах да, с вашими слабыми европейскими желудками это довольно часто случается. Надо быть внимательным.

– Это как, быть внимательным?

– Стараться не есть салаты, например, а также фрукты без кожуры. – И кивнув подбородком на соленый овощ, насаженный Томашем на зубочистку, Ариана успокоила его: – Это не повредит, можете есть вволю. Но воду пейте только минеральную, из бутылочек. И не ходите в дешевые забегаловки, где по столам таракану бегают. Там можно не просто отравиться, но подцепить что‑нибудь посерьезнее.

– Да, но расстройство желудка я получил, поев в гостиничном ресторане. Что вы на это скажете?

– Такое вообще случается, это уж как повезет.

С огромным подносом, уставленным колоритными блюдами, у столика появился официант. Расставив яства перед гостями, он сказал, что сейчас принесет напитки, и исчез. Томаш, потирая подбородок, принялся рассматривать кулинарные изыски.

– И что это такое? – Он указал на глубокую тарелку с кушаньем, в котором преобладали красный и желтый цвета.

– Это – «кушари», типично египетская еда. В состав входят макароны, рис, чечевица. Все это заправляется соусом из помидоров и посыпается сверху жареным луком. Специи добавляют по вкусу.

– А все остальное?

Ариана по очереди рассказала о других стоявших перед ними блюдах.

– Эти пирожки называются «таамийя». Их готовят… – иранка запнулась, вспоминая нужное слово, – из бобов. А это вот, – она взяла хлебную лепешку, – «балади». Очень вкусно, если на него намазать хуммус, бабагануш или фуул.

– А теперь переведите.

– Хуммус – это паста из… турецкого гороха. Фуул – пюре из бобов с пряными травами и оливковым маслом. А бабагануш – масса из мелко нарезанных баклажанов и тахини. Попробуйте, это вкусно.

Томаш последовал ее совету и, смакуя, сделал рукой одобрительный жест.

– Я же говорила!

Появился официант с напитками. Перед Арианой он поставил бокал холодного каркаде, а бокал Томаша наполнил из бутылки темно‑красным нектаром. Отпив глоток египетского вина, португалец довольно кивнул.

– Забавно, – проронил он, когда официант их оставил. – Я уже столько знаю о вас, а вы обо мне ничего. Только как меня зовут.

Брови у Арианы поднялись, и лицо ее приняло лукавое выражение.

– Вы заблуждаетесь. Я уже навела кое‑какие справки.

– Вот как? Не может быть.

– Хотите, чтобы я доказала? Пожалуйста. Я знаю, во‑первых, что вы португалец. Во‑вторых, что вы – один из ведущих мировых экспертов в области криптоанализа и специалист по древним языкам. В Лиссабоне вы преподаете в университете, а также в качестве консультанта сотрудничаете с Фондом Гулбенкяна, для которого осуществляете в настоящее время уточненный перевод иероглифических надписей с произведений древнеегипетского искусства и клинописи с ассирийского барельефа из собрания музея при фонде. – Ариана как будто отвечала на экзамене выученный назубок материал. – В Каир вы приехали для участия в конференции по Карнакскому храму и своим пребыванием здесь воспользовались для изучения возможности приобретения для Музея Калуста Гулбенкяна стелы царя Нармера, хранящийся в запасниках Египетского музея.

– Ого, вы много знаете! Я потрясен…

– Кроме того, я знаю, что шесть лет назад вы пережили личную трагедию и что недавно развелись.

Томаш нахмурился. Последние сведения, о личной жизни, не имели отношения к предмету его занятий, и ему было неприятно, что кто‑то посторонний мог копаться в ней.

– Откуда вам все это известно?

– А вы полагали, что я из тех, кого вы умеете с легкостью завоевывать? – Ариана холодно улыбнулась и покачала головой. – Я здесь на работе, и этот наш обед с вами – бизнес‑ланч. Сами подумайте. Я – мусульманка, более того, как вы только что заметили, из страны, где тон задают аятоллы и где обычаи и моральные нормы чрезвычайно строги. И вы полагаете, что иранка может запросто подойти на улице к незнакомому мужчине‑европейцу и пригласить его вместе пообедать?

– М‑да… я… мне нечего на это сказать.

– В Иране, любезный профессор, такого не сделает ни одна женщина. Ни одна. И, стало быть, если мы сейчас здесь сидим, то потому, что у нас есть тема для разговора.

Упершись локтями в стол, Ариана посмотрела Томашу прямо в глаза.

– Профессор, как я уже сказала, мне известно, что вы пребываете в Каире в связи с участием в конференции, а также планами приобретения египетских древностей для музея Гулбенкяна. Однако я пригласила вас сюда с намерением предложить нечто иное. – Наклонившись, она взяла с пола портфель и поставила его на стол. – Здесь лежит копия рукописи, которая может привести к крупнейшему научному открытию столетия. – Ариана погладила портфель ладонью. – Я нахожусь здесь по распоряжению правительства своей страны, и мне поручено выяснить, согласитесь ли вы сотрудничать с нами в переводе этого документа.

Томаш пристально посмотрел на иранку.

– Иными словами, вы хотите нанять меня? У вас что, нет своих переводчиков?

Ариана улыбнулась.

– Скажем так: это связано с вашей специальностью.

– Древние языки?

– Не совсем.

– Тогда что? Криптоанализ?

– Да.

Томаш потер подбородок.

– Гм, – промолвил он. – Что это за рукопись?

Иранка выпрямилась, и ее лицо приняло строгое, почти протокольное выражение.

– Прежде чем перейти к сути дела, я должна поставить вам обязательное условие. Все, о чем я буду вести речь, имеет конфиденциальный характер. Вы не должны разглашать абсолютно ничего из содержания нашего разговора, кто бы этого ни потребовал. Понимаете? Если мы не достигнем договоренности, вы также должны хранить молчание относительно того, что от меня услышите. – Она опять взглянула ему в глаза. – Я ясно выразилась?

– Вполне.

Ариана открыла портфель, извлекла из него лист бумаги и карточку и протянула своему визави.

– Это мое удостоверение сотрудницы Министерства науки.

Томаш взял документ. В нем все было написано только на фарси, а на фотографии – Ариана в традиционном исламском одеянии.

– Но я не понимаю, что здесь написано. – Напустив на себя безразличие, Томаш вернул карточку владелице. – По мне, такая вот штука запросто может быть липой, которую ничего не стоит состряпать в любой печатной мастерской.

Ариана улыбнулась.

– Придет время, и вы убедитесь, что все подлинно, – и передала ему лист. – Это письмо Министерства науки, удостоверяющее подлинность рукописи, с которой нам бы хотелось, чтобы вы согласились поработать.

Португалец внимательно прочел письмо. Текст на английском языке был напечатан на официальном бланке с гербом Ирана. В нем сообщалось, что Ариана Пакраван является руководителем специальной рабочей группы, сформированной Министерством науки, исследований и технологий Исламской Республики Иран с целью дешифровки рукописи, озаглавленной «Die Gottesformel». Внизу красовался невнятный росчерк синей ручкой, под которым сообщалось, что подпись принадлежит министру науки, исследований и технологий Бозоргмеру Шафаку.

Ариана достала из портфеля сложенный вчетверо листок, развернула его и передала Томашу. На бумаге в клеточку большими буквами было напечатано на пишущей машинке то же самое слово – «DIE GOTTESFORMEL», под которым располагались несколько коротких, тоже машинописных строк, похожих на стихотворную строфу, а под ними – подпись.

– Это ксерокопия первой страницы рукописи, – пояснила Ариана. – Как видите, на ней – тот же заголовок, что и упомянутый министром Шафаком в документе, с которым я вас ознакомила.

– Да, здесь написано «Die Gottesformel», – согласился Томаш. – Но что это такое?

– Это рукопись, вышедшая из‑под пера одного из величайших ученых в истории человечества.

– Кого? – нетерпеливо спросил Томаш. – Да не томите же!

Ариана отломила кусочек от хлебной лепешки, намазала на него хуммус и, неторопливо пережевывая, съела. Все это она проделала с медлительностью, явно рассчитанной на то, чтобы усилить драматический эффект.

– Альберта Эйнштейна.

Томаш с любопытством вновь принялся рассматривать ксерокопию.

– Неужели Эйнштейна? Гм… И это его почерк?

– Мы провели графологическую экспертизу, и она это подтвердила.

– А когда этот текст был опубликован?

– Он никогда не публиковался.

Томаш что‑то невнятно пробурчал себе под нос. Как исследователю‑историку, ему стало любопытно. Внимательно еще раз осмотрел ксерокопию – набранный прописными буквами заголовок, строчки и под ними подпись Эйнштейна. Затем с листка в клеточку быстро перевел глаза на портфель Арианы, все еще стоявший на столе.

– А где остальное?

– В Тегеране.

– Вы можете предоставить мне копию для работы?

Иранка улыбнулась.

– Нет. Этот документ является в высшей степени конфиденциальным. Чтобы ознакомиться с рукописью, вам придется посетить Тегеран. – И, склонив голову набок, продолжила: – Как вы насчет того, чтобы немедленно проследовать туда?

Рассмеявшись, Томаш выставил вперед ладонь, как это делают полицейские, останавливая поток машин.

– Спокойнее, не гоните так быстро. Прежде всего, у меня нет уверенности, что я смогу выполнить эту работу. Да и вообще, я здесь в служебной командировке по линии Фонда Гулбенкяна. В конце концов, у меня есть и другие обязательства в Лиссабоне. Я веду занятия в…

– Сто тысяч евро, – не моргнув глазом, выпалила Ариана. – Мы готовы заплатить сто тысяч евро. Сверх этого мы оплачиваем вам дорогу и пребывание.

– На какой срок рассчитан проект?

– На столько времени, сколько потребуется. Один‑два месяца, как минимум.

– На один‑два месяца? – он задумался. – Гм… не знаю, смогу ли я.

– Почему? Неужели в Фонде Гулбенкяна и университете вам платят больше?

– Нет, дело не в этом. Проблема в том, что у меня есть обязательства… ну и… в общем, я не могу просто так, с бухты‑барахты… Вы понимаете?

Ариана подалась вперед и впилась в него своими медовыми глазами.

– Профессор, сто тысяч евро – это очень приличные деньги. А мы собираемся платить сто тысяч евро в месяц, плюс берем на себя все ваши расходы.

– Сто тысяч в месяц?

– Да, – подтвердила она. – Если работа займет два месяца, это будет двести тысяч, и так далее.

Томаш задумался. Сто тысяч евро в месяц, это три с лишним тысячи в день, то есть он может за один день получать больше, чем за месяц работы на факультете. Какие тут могут быть сомнения? Историк улыбнулся и, протягивая руку, заключил:

– Согласен.

Рукопожатием они скрепили договоренность.

– Мы немедленно вылетаем в Тегеран, – добавила Ариана.

– Ну что вы… это невозможно. Я должен съездить в Лиссабон и уладить свои текущие дела.

– Профессор, ваши услуги нам нужны срочно. Все другие дела вам придется оставить на потом.

– Послушайте, я должен представить в фонд отчет о совещании в Египетском музее и, кроме того, урегулировать кое‑какие вопросы на факультете. До конца семестра у меня остается четыре занятия, и мне надо договориться о замене, чтобы их провели в мое отсутствие. После этого я буду готов отбыть в Тегеран.

Иранка нетерпеливо вздохнула.

– Через какое время вы сможете вылететь?

– Через неделю.

Покачивая головой, Ариана просчитывала ситуацию.

– Ну что ж… хорошо. Полагаю, неделю мы продержимся.

Томаш снова взял листок ксерокопии, размышляя о значившемся на нем заголовке.

– Как эта рукопись оказалась у вас?

– Этого я вам не могу раскрыть. Данные сведения не относятся к сфере вашей компетенции.

– Ну, пусть будет так. Тем не менее я надеюсь, вы хотя бы скажете мне, какой теме Эйнштейн посвятил эту рукопись.

Вздохнув, Ариана отрицательно покачала головой.

– К сожалению, и по этому поводу не могу дать никаких пояснений, в том числе и потому, что нам самим пока не удалось понять, что там написано.

– Как это? – удивился Томаш. У вас нет ни одного переводчика с немецкого?

– Проблема в том, что часть документа написана на другом языке.

Ариана глубоко вздохнула.

– Почти весь документ написан по‑немецки, рукой самого Эйнштейна. Однако небольшой отрывок, по причинам пока недостаточно ясным, по‑видимому, является зашифрованным. Наши криптоаналитики, всесторонне изучив указанный фрагмент, пришли к заключению, что не в состоянии сломать шифр, поскольку скрытый под ним текст написан не на немецком и не на английском, а на каком‑то другом языке.

– Быть может, на иврите?

Иранка отрицательно покачала головой.

– Нет, Эйнштейн плохо говорил на иврите. Он выучил лишь самые азы, и ему было далеко до овладения языком. Из‑за этого‑то он даже не стал готовиться к Бар‑Мицва.

– Какой же тогда это может быть язык?

– У нас есть предположения относительно вполне конкретного языка… Португальского.

– Португальского?

– Именно.

– Но… Эйнштейн разве говорил по‑португальски?

– Повторяю: почти весь текст написан собственноручно Эйнштейном. Однако, по какой‑то пока еще не совсем ясной причине, ключевой по значению фрагмент написали на другом языке и затем зашифровали. – Ариана говорила нарочито медленно, словно стараясь лучше донести смысл своих слов до собеседника. – Проанализировав зашифрованный отрывок, наши специалисты‑криптологи с учетом истории рукописи пришли к выводу, что языком, на котором изначально написан данный отрывок, почти со стопроцентной вероятностью является португальский.

Историк в который раз взял ксерокопию первой страницы рукописи, пробежал глазами напечатанный большими буквами заголовок – «DIE GOTTESFORMEL» и остановился на похожих на стихотворные строках.

– Что это? – указывая на них пальцем и переведя взгляд на Ариану, спросил он.

– Какой‑то стих, – подняв бровь, бросила иранка. – Кроме странной отсылки перед зашифрованной строкой это единственное, что написано на английском. Все остальное – на немецком. Но вы, кажется, не знаете немецкого?

– Я знаю португальский, испанский, английский, французский, латынь, древнегреческий и коптский. В настоящее время весьма продвинулся в изучении иврита и арамейского, а вот немецким пока должным образом не овладел. К сожалению.

Сигнал, донесшийся из кармана брюк, оповестил Томаша, что кто‑то звонит на мобильный. Он извлек его на свет и прочел на экране: «Родители».

– Алло!

Голос звучал из динамика так, словно самый родной человек на земле находился не в другом городе, а в метре от него.

– Алло! Это ты, Томаш?

– Привет, мама!

– Где ты, сынок? Ты уже приехал?

– Да, сегодня вернулся.

– Все прошло нормально?

– Да.

– Ну и слава богу! Когда ты летаешь в эти свои командировки, я страшно беспокоюсь.

– Ну, мам, это ж нелепо! В наше время летать самолетом стало обычным делом. Теперь это все равно что на автобусе или поезде ездить, только гораздо быстрей и удобней.

– Да я понимаю, а все равно нервничаю. К тому же ты ведь ездил сейчас вроде в арабскую страну, да? Они там все с ума посходили, что ни день – взрывают что‑нибудь, людей убивают, просто жуть! Или ты не смотришь новости?

– Ага, вот, оказывается, откуда ноги растут! – рассмеялся сын. – В действительности там не так уж плохо, черт побери! И есть даже очень симпатичные, воспитанные люди. Как там отец?

Возникла мимолетная пауза.

– Отец… как тебе сказать… да потихоньку…

– Я очень рад, – бодро, не уловив неуверенности матери, сказал Томаш. – А сама‑то как? Все по Интернету бродишь?

– Да так, более или менее… Послушай, Томаш, мы завтра с отцом будем в Лиссабоне.

– Завтра, говоришь?

– Да.

– Тогда надо обязательно где‑нибудь вместе пообедать.

– Мы собираемся выехать с утречка. Так, чтоб не спеша добраться в Лиссабон часам к одиннадцати‑двенадцати.

– Давайте встретимся в Фонде Гулбенкяна. Зайдите за мной в час дня.

– В час дня? Договорились.

– А зачем вам понадобилось в Лиссабон?

На другом конце линии снова возникло замешательство.

– Потом расскажу, сынок, – наконец ответила мать. – При встрече.

Прямоугольное здание из бетона, вытянутое по горизонтали и разлинованное в длину рядами сплошных окон, вырастая из зелени крон, казалось мегалитическим сооружением вне времени – колоссальным дольменом прямых, рубленых форм, устроившимся на вершине обросшего травой холма. Преодолевая мощеный камнем подъем, Томаш неизменно восхищался этим видом. В его воображении это был одновременно акрополь современной эпохи, монумент геометризма, метафизический шедевр зодчества и гигантский утес. Здание так удачно вписалось в ландшафт лесопарковой зоны, что можно было подумать, всегда являлось его неотъемлемой частью.

Фонд Гулбенкяна.

Томаш вошел и поднялся по широкой лестнице. Огромные оконные проемы, будто рассекавшие мощные стены, зрительно превращали раскинувшийся за ними парк в продолжение внутреннего объема здания, сливая в единое целое рукотворное сооружение и природный пейзаж, примиряя железобетон и естественную растительность. Миновав фойе большого зала, историк легонько постучал в дверь и вошел в кабинет.

– Привет, Албертина, как дела?

Секретарша убирала в шкаф папки с бумагами. Она повернула голову в его сторону и улыбнулась.

– Здравствуйте, профессор. Вы уже вернулись?

– Как видишь.

– Как все прошло?

– Чудесно. Инженер Витал у себя?

– Господин Витал проводит совещание с сотрудниками музея и будет только после обеда.

Томаш замер в нерешительности.

– Вот оно что… Я принес ему отчет о командировке в Каир. И не знаю, как быть. Подскажите, может, мне лучше вернуться после обеда, а?

Албертина села за письменный стол.

– Оставьте у меня, – предложила она. – Когда господин Витал вернется, я ему передам. А если у него возникнут вопросы, он потом сам с вами свяжется, хорошо?

Историк открыл портфель и вынул несколько страничек, скрепленных в углу степлером.

– Да будет так, – сказал он, вручая бумаги секретарше. – Отчет я вам отдал, а в случае чего инженер Витал мне позвонит.

Томаш уже собирался уходить, но Албертина вдруг задержала его.

– Ой, профессор!

– Да?

– Звонил Грег Салливан из американского посольства. Просил, чтобы вы ему сразу перезвонили.

Обратно историк прошел тем же путем, но внизу не вышел наружу, а завернул к себе в кабинет – небольшую комнату, расположенную тут же, на первом этаже, где обычно сидели внештатные консультанты фонда. Устроившись за своим столом, он принялся составлять план‑конспект оставшихся до конца семестра занятий.

Окно кабинета выходило в парк. Там, как на лесной лужайке, колыхались в такт дыханию ветерка мурава и листья деревьев. Окроплявшие их капельки росы подобно драгоценным камням играли и переливались в лучах утреннего солнца. Томаш переговорил по телефону с ассистентом кафедры, уточнил с ним ряд моментов и обещал оставить на факультете план‑конспекты, подготовку которых уже практически завершил. Затем нашел в списке контактов своего мобильника номер атташе по культуре американского посольства и нажал кнопку набора.

– Sullivan here.

– Приветствую вас, Грег. Говорит Томаш Норонья из фонда Гулбенкяна.

– Hi, Томаш. Как поживаете? Как съездили?

Атташе говорил по‑португальски с сильным американским акцентом, произнося звуки в нос.

– Нормально. Дело с приобретением стелы, которую я ездил смотреть, думаю, мы скоро закроем. Решающее слово за руководством, но я, со своей стороны, дал позитивный отзыв. Условия мне кажутся приемлемыми.

– Не знаю, чего вы там находите особенного в этих египетских древностях, – хохотнул американец. – Думается мне, есть вещи и поинтереснее, чтобы деньги тратить.

– Вы говорите так, потому что не историк.

– Может быть. – И изменив тон, Салливан продолжил: – Томаш, я просил вас перезвонить, потому что надо, чтобы вы зашли в посольство. Есть разговор… ну, в общем… не телефонный.

– Неужели появились подвижки в Центре Гетти относительно…

– Нет, – перебил Салливан. – Это совсем другое.

– Гм, – промычал Томаш, пытаясь угадать, о чем бы могла идти речь. Может, новости из Музея Иудаики? С той поры как он начал изучать иврит и арамейский, американский атташе частенько подзуживал его слетать в этот нью‑йоркский музей. – Хорошо. Когда мне зайти?

– Сегодня во второй половине дня.

– Не знаю, смогу ли. Из Коимбры приехали мои родители, у меня с ними встреча, а потом я должен заскочить на факультет.

– Томаш, вам нужно быть сегодня.

– Но почему?

– Потому что здесь находится некто, специально прилетевший из Америки исключительно ради встречи с вами.

– Кто же это?

– Я не могу сказать по телефону.

– Неужели Анджелина Джоли?

Салливан рассмеялся.

– Gosh! Вас что, заклинило на Анджелине Джоли? Я второй раз слышу от вас ее имя.

– У этой девушки… уф… Она обладает весьма ценными качествами, – улыбаясь, парировал Томаш. – Но если это не Анджелина Джоли, то кто?

– Увидите.

– Грег, послушайте, у меня полно дел, и я совершенно не расположен играть в какие‑то игры. Или говорите, кто, или ноги моей у вас не будет.

– Окей, я дам подсказку. Но вы должны пообещать, что в три часа придете.

– В четыре.

– Отлично, в четыре здесь, в посольстве. Будем ждать, не опаздывайте.

– Погодите, – остановил его Томаш. – А как же подсказка?

Салливан гоготнул.

– Damn! А я‑то думал, вы сразу забыли. Это сугубо между нами, понимаете?

– Да, и хватит тянуть резину. Выкладывайте.

– Томаш, вы когда‑нибудь слышали о ЦРУ?

Историку почудилось, что у него что‑то со слухом.

– Что?!

– Короче, встретимся в четыре. Пока.

И связь оборвалась.

Стрелки часов на стене показывали без десяти час, когда в кабинет постучали. Дверная ручка повернулась, и взору Томаша предстало лицо заглядывавшей в комнату пожилой дамы со светлыми буклями и в массивных очках, через стекла которых смотрели бутылочно‑зеленые глаза – такие же, как у него.

– Мама! – воскликнул историк, поднимаясь навстречу. – Здравствуй!

– Сынуля, мой дорогой, – обнимая его и горячо целуя, сказала мать. – Как ты?

Громкий кашель, раздавшийся за ее спиной, обозначил присутствие еще одного человека.

– О, отец, здравствуй! – приветствовал Томаш, церемонно протягивая ему руку.

– Привет‑привет, парень! Как жизнь?

Они пожали друг другу руки, испытывая, как обычно, какую‑то неловкость.

– Все хорошо, – ответил Томаш.

– Когда же ты женишься, и тобой займется жена? – спросила мать. – Тебе сорок два, сынок, пора менять свою жизнь.

– Угу, я подумаю.

– Ты еще должен порадовать нас внучатами.

– Конечно.

– Может, ты и Констанса… ну, вы… наконец…

– Нет‑нет, – Томаш с ходу отверг гипотезу и, желая сменить тему, посмотрел на часы и предложил: – Ну что, двинемся обедать?

Мать ответила после некоторого колебания.

– Хорошо, но, знаешь… лучше давай сначала поговорим.

– Мы вдоволь наговоримся в ресторане. Пошли, – и он призывно кивнул. – Я уже заказал столик и…

– Нет, мы должны поговорить здесь, – перебила мать.

– Здесь? – удивился сын. – Но почему?

– Потому что разговор серьезный, негоже, чтобы кто‑то сновал вокруг.

На лице у Томаша отразилось недоумение. Не спеша закрыв поплотнее дверь кабинета, он усадил родителей, а сам вернулся на свое место за письменным столом.

– Что случилось? – спросил он, пытливо всматриваясь им в глаза.

Родители выглядели растерянными. Мать нерешительно смотрела на отца, видимо, предоставляя ему право высказаться первым. Однако он не промолвил ни слова, и это побудило мать взять инициативу на себя и подвигнуть его говорить.

– Отец хотел рассказать тебе кое‑что, – и повернувшись к мужу, добавила: – Не так ли, Манэл?

Отец выпрямился на стуле.

– Видишь ли, бесследно пропал мой коллега, и я весьма обеспокоен его исчезновением, – нехотя изрек он. – Аугушту…

– Манэл, – оборвала его жена. – Говори прямо.

– Я и говорю. Исчезновение Аугушту меня беспокоит…

– Мы здесь не для того, чтобы говорить об Аугушту.

Томаш переводил взгляд с отца на мать и обратно.

– Кто это – Аугушту?

Мать с досадой повела глазами вверх.

– Профессор Аугушту Сиза, коллега твоего отца по факультету, ведет там физику. Две недели назад он бесследно пропал.

– Ого!

– Сынок, мы приехали сюда не из‑за этой истории. Есть другая причина. – И глядя на мужа, спросила: – Ведь так, Манэл?

Мануэл Норонья, опустив подбородок на грудь, исследовал свои ногти, за долгие годы курения пожелтевшие от табачного дыма. Сидя за письменным столом, Томаш изучающе посмотрел на отца. На голове у него уже почти совсем не оставалось волос, лишь над ушами и на затылке редкая белесая поросль будто прилипла к обтянутому кожей черепу. Брови – густые и непокорные – посерели и поседели. Худое, даже изможденное лицо с резко очерченными скулами и глубоко запавшими небольшими светло‑карими глазами, покрывала сеть глубоких морщин. Даже невооруженным глазом было видно, что отец не просто постарел, но усох, истощал так, что от тела остались лишь кожа да кости. Ему стукнуло семьдесят, и возраст все настойчивее давал о себе знать, однако он все еще продолжал преподавать математику в Коимбрском университете. Остроту ума он сохранил вопреки летам, но если бы не особое распоряжение ректора, отец давно бы уже оказался на пенсии.

– Манэл, давай же, не тяни, – настаивала мать. – Послушай, если ты будешь молчать, я сама все расскажу.

– О чем вы? – спросил сбитый с толку Томаш.

– Нет уж, давай я, – наконец решился отец.

Профессор математики не отличался разговорчивостью. Это был погруженный в себя молчаливый человек с вечно дымящейся сигаретой, который, уединившись на мансарде, вечно что‑то писал карандашом на листках бумаги или чертил мелом на доске. Отгородившись отвлеченными понятиями от реальной жизни, этот ученый‑отшельник жил в царстве чисел. Его мир состоял из теорий Кантора, Эвклидовой геометрии, теорем Ферма и Гёделя, фракталов Мандельброта, систем Лоренца. Он то витал в облаках уравнений и табачного дыма, то погружался в пучины ирреального. В своем добровольном заточении он порой напрочь забывал о собственной семье. Он был рабом никотина и цифр, формул, функций, интегралов, теории множеств и теории вероятностей, числа «пи» и числа «фи», – всего, что имеет отношение ко всему. Ко всему. За исключением жизни.

– Я ходил к врачу, – объявил Мануэл Норонья и замолк, будто это было все, что он должен был сказать.

– Да, и что? – после короткой паузы спросил сын.

Старый профессор, понимая, что подробностей не избежать, заерзал на стуле.

– Какое‑то время назад, года два или три, я начал кашлять. – Он кашлянул пару раз, словно подкрепляя свои слова примером. – Сначала я думал, простуда. Потом решил, аллергия. Кашель усиливался, и у меня стал пропадать аппетит. Я похудел и ослаб. Аугушту просил меня подтвердить верность нескольких уравнений, и упадок сил и потерю веса я связал с переутомлением от интенсивной работы. Еще чуть позже у меня появился свист при дыхании. – Он приложил руку к груди и сделал глубокий вдох, который сопровождался резким высоким звуком, исходившим из грудной клетки. – Твоя матушка настаивала, чтобы я сходил к врачу, но я ее не послушал. А потом меня стали мучить сильные головные боли и ломота в костях. Я по‑прежнему считал, что все это от работы, но мать продолжала пилить меня и сама записала на прием к доктору Гоувейе.

– Ты же знаешь своего отца: нелюдимый, как дикарь, – заметила мать. – Мне пришлось чуть не на веревке его в клинику тащить.

Томаш хранил молчание. Разговор приобретал неприятный оборот.

– Доктор Гоувейа направил меня на анализы, – продолжил Мануэл Норонья. – У меня взяли кровь, сделали несколько рентгеновских снимков. Посмотрев результаты, врач велел сделать дополнительно КАТ[5]. Потом нас с матерью позвали в кабинет и сообщили, что обнаружили у меня затемнения в легких и увеличение лимфатических узлов. Сказали, что надо еще сделать биопсию, назначили бронхоскопию с забором образца легочной ткани.

Дата добавления: 2015-06-04