Основное правило защиты

Двусмысленная ситуация

Положение Марии Андреевны в доме Плевако было весьма сомнительным. Адвокат нашел свое счастье, но его брак не был законным.

Девять лет назад в его контору обратилась красивая молодая женщина, староверка, забравшая пятерых детей и ушедшая от мужа, купца-миллионера, владельца текстильных мануфактур.

- Она пришла ко мне, чтобы начать бракоразводный процесс. Замуж ее выдали в семнадцать лет, тогда ей сравнялось двадцать восемь, и она поняла, что не любит мужа. Тот своенравен и упрям, да и у нее характер не сахар…

А кончилось дело тем, что они с Плевако зажили одним домом.

- Так уж и не сахар? - спросил князь Грузинский?

- Мария Андреевна управляет всеми моими делами - и имением, и крахмальной фабрикой, которую я купил специально для нее, и шестью доходными домами на Новинском валу. Она и со всей нашей империей управилась бы.

- Но с бывшим мужем у нее ничего не получилось?

- Этот человек оказался слишком упрям даже для нее. Может, Вы слышали про Василия Демидова? Ему принадлежит чуть ли не весь город Вязники, его называют «льняным королем» России. Когда он не заплатил городу какие-то взносы, дума приговорила его к позорному наказанию - месяц носить на одной ноге калошу, а на другой - штиблет. И он - миллионер, один из отцов города! - отходил так все тридцать дней.

С другой стороны, все обстояло не лучезарно, и первое время друзья Плевако не приезжали к нему с женами - дамы не могли нанести визит женщине, живущей в грехе. Но это было еще полбеды - а вот как поступать с детьми?

Плевако по себе знал, каково приходится незаконнорожденному. Своих детей от Марии Андреевны он записывал как подкидышей, подброшенных на крыльцо его особняка на Новинском валу, и тут же их усыновлял.

Василий Васильевич Демидов был крепок, как дуб, судя по всему, собирался жить долго, и двусмысленная ситуация могла тянуться до тех пор, пока один из них не уйдет из этого мира.

Поезд прибыл в Варшаву. В вокзальной сутолоке князь и Плевако потеряли друг друга. Адвоката встретил помощник и отвез в карете в гостиницу «Берлин». Там его уже ждала мать корнета Бартенева, ухоженная немолодая дама с заплаканными глазами. Она с ходу стала объяснять Плевако, как тот должен защищать ее сына:

- Эта женщина была самой настоящей развратницей, о количестве ее любовников в Варшаве до сих пор ходят легенды. Она охотилась за моим мальчиком, для того чтобы выйти за него замуж…

- А чего ради она хотела покончить с собой?

- Что значит «чего ради»? Висновская была сумасшедшей!

Плевако вежливо выпроводил из своего номера не в меру разошедшуюся клиентку, умылся и сел за работу.

В ночь перед процессом он долго не мог заснуть, ворочался и поправлял подушки, то и дело садился на постели, чтобы заново пересмотреть заметки. Под утро Плевако решил, что не скажет о Висновской ни одного дурного слова - к чему брать грех на душу, если обстоятельства дела до такой степени неясны?

Речь пойдет о трагедии двух запутавшихся в своих отношениях молодых людей, бедных неоперившихся птенцах, слишком рано вылетевших на волю из родительского гнезда и погубленных жизнью. Так он не оскорбит ничьей памяти и не согрешит перед господом: в конце концов, дело адвоката - толковать любое сомнение в пользу своего подзащитного…

Но как же он устал от того, что перед выступлениями в суде ему приходится успокаивать свою совесть! С этой мыслью Плевако наконец заснул и спал до тех пор, пока его не растолкал поднявшийся в номер помощник: внизу ждала карета, пора

ехать на процесс.

А там, в зале суда, среди публики Плевако увидел пристроившегося в заднем ряду князя Грузинского. Князь просидел в зале все время процесса: он слышал речь прокурора, выступления свидетелей и, разумеется, речь Плевако - блестящую, полную ума и огня, впоследствии не один раз переиздававшуюся.

На этот раз «всероссийский златоуст» превзошел самого себя - к концу его выступления многие из сидевших в зале женщин плакали, да и сам князь почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.

Плевако говорил о том, как два не похожих, разделенных судьбой и не способных свить общее гнездо человека на свою беду полюбили друг друга. Бартенев был неопытен и слаб, Мария Висновская его завораживала. А она, не раз обманувшаяся в любви, обладательница мятущейся души и расстроенных нервов, была одержима мыслью о смерти. Молодой офицер стал игрушкой в ее руках и сделал то, что она ему приказала. Публика слушала Плевако как завороженная - перед глазами будто вставало объяснение влюбленных, когда они в последний раз были вместе. И после ночи любви Висновская написала записку влиятельному другу, прося помочь ее матери, а потом накрыла лицо пропитанным хлороформом платком и велела корнету нажать на курок… Оправдать Бартенева суд не мог, но тот получил не самое строгое наказание - восемь лет каторги.

На обратной дороге Плевако и князь Грузинский вновь столкнулись в вагоне-ресторане скорого московского поезда. Обрадовались друг другу, сели за

столик у окна, заказали ужин, и князь поздравил Плевако с блестящей защитой. Адвокат пожал плечами и сказал, что лучше помочь виновному, чем дать пропасть тому, кто не виноват, - Бартенев много выстрадал, искренне раскаивается, из этой истории он выйдет другим человеком.

Дата добавления: 2017-01-14