Слушаюсь, командир!

Нет, лейтенант, ты нужен мне. Как отдашь бойцов Самуилу – возвращайся.

Будет исполнено, командир. Мне тоже с ними?

Значит, так. Созвонись с Самуилом, пускай определит наших парней к себе в Инквизицию.

Командир, встретил наших. Ждем дальнейших указаний.

Слушаю, Авриил.

– А жестко ты с ним, – уважительно произнес Каин.

– Это называется дисциплина, брат, – усмехнувшись, ответил я.

– Да уж, мне о таком приходится только мечтать, – Каин вновь закурил сигару.

Глава 3

Ехать с Каином на мотоцикле – очень ответственный и опасный шаг, если, конечно, вы не самоубийца, ибо этот демон меньше трехсот кэмэ-чэ, как говорится, не берет. Волнующий момент настает тогда, когда мой брат тормозит. А тормозит он резко, от чего можно научиться летать. Я хоть и умел летать, все равно выучил пару трюков, благодаря этим выкрутасам.

Ехать ночью на «Харлее» по магистрали… Что может быть романтичнее? Но не в такое время и не с моим братом у руля. Мимо нас проскочила троица Падших с горящими глазами. Серые летели одним курсом с нами. Мы решили не отставать от них. Пока эти твари нас не заметили. Скажу честно – со вниманием у вампиров плоховато. Мы повисли у них на хвосте и продолжили преследование. Видимо, пункт назначения у летунов был таким же, как и у нас. Вот только цели визита явно отличались.

Когда впереди показался коттедж Одинцовой, мы благоразумно отстали от Тварей, уже двигаясь тише. До сих пор удивляюсь, как Каину при скорости триста километров в час на неровной, проселочной, грунтовой дороге удается так тихо ехать? Да и еще без фар! Ну, понятно, что зрение позволяет демонам видеть в темноте лучше нас, ангелов. Но все же… К тому же, я-то не видел ни зги! Ну, ладно, я отвлекся, ибо мы приближались к логову Одинцовой.

– Может, уберем этих троих, а? – повернувшись (!) ко мне, спросил Каин. – А то на нервы действуют, да и нам лишние глаза там не нужны.

Я лишь кивнул и принял истинный облик. Крылья распростерлись на всю длину, и меня буквально вырвало из сиденья. Однако я быстро сориентировался и догнал, а затем и перегнал Каина, ринувшись наперерез тройке Серых. Они явно не ожидали нападения, и потому один тут же рассыпался пеплом, разрубленный пополам. Но второй резко развернулся и бросился на меня. Последний же продолжил улепетывать в сторону поместья. Я поднырнул под своего противника и широким взмахом снизу вверх явно подпортил ему здоровье. Не дожидаясь ответных действий, я довершил начатое колотым ударом в затылок.

– Лови меня, я твой счастливый билет! – донеслось за моей спиной.

Я повернулся и увидел, как Каин, взлетев вместе с мотоциклом на каком-то холмике, отрубает последнему Серому голову невесть откуда взявшимся топором.

– В один конец, гы-гы, – закончил свою мысль ухмыляющийся демон, с грохотом приземляясь на дорогу и дожидаясь меня.

***

– М-да-а-а, – скептически протянул Каин, разглядывая поместье Одинцовой из небольшой группы елочек, где мы затаились.

Я промолчал – и без слов было ясно, что наскоком эту крепость не взять. Вокруг высокого, в два моих роста, кирпичного забора была полоса открытого пространства шириной метров в двадцать. Пулеметные вышки по углам простреливали эту площадь полностью, а прожектора должны помочь стрелкам в охране логова Любови Викторовны. Я достал телефон и быстро написал Авриилу, чтобы собирал наших и мчался сюда.

– Не забудь про роту Белых Крестов, – шепнул мне Каин. – Какие предложения, братишка?

– Надо бы внутрь пробраться, но… – я не закончил, так как из одной вышки совершенно беззвучно выпал человек в белой форме. – Каин, что там происходит?

Демон, тоже заметивший нового Икара, прищурил глаза, вглядываясь во мрак, царивший на вышке.

– Черная гибкая фигура. С мечом. Зарубила этим самым мечом второго Креста. Исчезла, – брат повернулся ко мне. – А не Шеди ли это, Авель?

– Я того же мнения. Если наш друг внутри, то и нам не мешало бы туда пробраться. Полетели, – я присел на одно колено. – Но учти, это первый и последний раз.

– А? Ничего не слышу, – пожаловался демон, забираясь мне на плечи.

Я вздохнул и, расправив крылья, тяжело поднялся в воздух. Как все-таки хорошо, что брат в человеческом облике – будь он в латах, я бы даже подняться не смог.

– А где твой дом, Карлсон? – грубоватым дискантом спросил меня демон, ухмыляясь.

– Угу, на шею не дави, «Малыш», – угрюмо ответил я. – А то использую вместо шасси.

Перелетев подобным макаром стену, мы оказались внутри. Коттедж был не менее монументальным, чем стены участка. Колонны, статуи, мраморная облицовка, высокие стрельчатые окна. А рядом с домом стандартный армейский барак. Похоже, именно там и жили Белые Кресты.

– Там, – Каин указал на приоткрытое окно на первом этаже с колышущейся шторой.

– Идем, – тихо скомандовал я, и короткими перебежками мы приблизились к окну.

– Ого, – присвистнул демон, заглядывая внутрь.

– Должо-ок, – скрипуче протянул я, прыгнув в окно, использовав спину брата как трамплин.

– Авель! – донесся снаружи возмущенный шепот демона.

Не отвлекаясь на излишние эмоции, я огляделся. Ого, мысленно повторил я реакцию Каина. В длинном коридоре валялись трупы пятерых Белых Крестов, а их усеивал жирный пепел, оставшийся от Падших.

– Веселый парень этот Шедоу, – прокомментировал сию картину мой брат, забравшись следом за мной. – Куда дальше, Сусанин?

– Не знаю, – признался я. Следов дальнейшего пути Тени не было, и куда, собственно, тот направился было совершенно непонятно.

– Не трогай меня, сволочь! – прокричали из крайней справа комнаты. Судя по голосу – кричала довольно зрелая женщина. Я рванул с места в карьер.

– Уж не наша ли Любовь Викторовна так орет? – задал вполне риторический вопрос Каин, мчась вместе со мной по коридору.

– Надо помешать Шеди ее убить! Одинцова нужна нам живой для допроса! – уже практически не заботясь о соблюдении тишины, на бегу прокричал я.

Однако забежав в комнату, мы поняли, что опоздали. Грузное тело женщины в ночной рубашке медленно сползало с черного матового клинка катаны, орошая дорогой белоснежный ковер черной кровью. Тонкая фигура человека в обтягивающем черном костюме небрежно взмахнула рукой, стряхивая труп с меча, и взглянула на нас.

– Подождать не мог?! Что ж ты такой нетерпеливый? У нас были к ней вопросы! – сокрушался я.

– Она была виновна. В городе множество Падших, кому можно задать вопросы, но эта Тварь была моей добычей, – хрипло прошелестел местный герой.

Я видел его чистую душу, но не мог понять, кто же скрывается под маской, хотя ответ был прост.

– Одинцова была главарем. Королева скрыта в невинной плоти. Нужно уничтожить Королеву, тогда возвратятся мир и гармония. Бегите отсюда. Скоро здесь будет очень много Серых и их приспешников. И все они будут жаждать отомстить тому, кто убил их графиню, – проговорил Тень и исчез из комнаты.

– Левая пятка Сатанаила! Ни Одинцову не допросили, ни с Шеди не поговорили! Скажи-ка, братишка Авель, за каким хреном мы тащились сюда, а? – выругался Каин, плюнув на рассыпающийся пеплом труп хозяйки.

– Если бы я еще знал ответ на этот вопрос, – проворчал я.

Выбрались из «избушки» Одинцовой мы без приключений – нам сыграла на руку поднявшаяся паника. После смерти Одинцовой Падшие, находившиеся в поместье, буквально сошли с ума и начали нападать на всех подряд. В частности, на ту самую роту Белых Крестов.

А потом в поместье нагрянули мои ангелы и тоже устремились во всеобщую драку. В общем, за полчаса в поместье не осталось никого, кроме бойцов моего отряда, меня и Каина. Авриил не смог прибыть, видимо, объяснял в Инквизиции, куда делись его полсотни людей.

Обратно мы ехали уже не так быстро, всего около двухсот километров в час. Ехали молча – такая операция провалилась! И что теперь прикажете делать? Вряд ли рядовые Твари знают необходимую нам информацию о Королеве.

***

– Кто такая Королева? – задал я вопрос, расположившись в кожаном кресле в коттедже у Каина.

– Королева? Это… – демон слегка пожевал кончик сигары. – Предводительница Падших, их Богиня. Ее сила и сила Сатаны практически равны. И вот представь, что начнется, когда она найдется. Судный День просто детским утренником покажется.

– И как ее уничтожить?

Брат нахмурился, затягиваясь, и выпустил пару колечек сизого дыма:

– Неизвестно. Сейчас не это главное. Нужно найти ее быстрее Тварей. Одинцова, по словам Тени, являлась главарем Падших, заместительницей Королевы. Кто же следующий займет ее пост?

Наш разговор прервал дверной звонок. Мы с Каином переглянулись – нежданные гости вряд ли были дружелюбными соседями. Тем более что и соседей-то у моего брата уже не осталось. Мы приняли ангельское и демоническое обличье, и подошли к входу. Я подмигнул брату, тот кивнул и рывком распахнул дверь.

А за ней – шесть трупов в белой форме. А седьмой висел прямо на двери, пришпиленный к ней собственным штыком с приколотой лезвием запиской.

Пока Каин осматривал тела на предмет признаков жизни, я пробежал глазами по неровным строчкам:

«У меня есть информация для вас. Через 15 минут в подземной парковке у супермаркета. Тень»

– Что ты об этом думаешь? – спросил я Каина, показывая ему записку.

– Думаю, что надо бы пойти туда и послушать нашего общего друга в черных колготках, – демон тщательно запер дверь. Труп с нее он, впрочем, не снял.

– А почему в колготках? – снова спросил я, направляясь в сторону супермаркета.

– Ну, потому, что не в юбке, – отмахнулся Каин. – И вообще чего пристал? Ну, пошутил я неудачно, что такого-то?

– Стареешь, братец, – тонко улыбнулся я.

– Неправда! – отрезал демон. – Просто последние сто лет меня мучают дикие стрессы. С тех пор, как с тобой встретился, братишка.

– Ой, вот только не надо меня обвинять в своем кризисе среднего возраста! – мне почему-то стало обидно. То, что мы вообще встретились после смерти, уже является неслыханной удачей, а он мне претензии выставляет.

– Вы так и будете препираться друг с другом, или мы, наконец, всерьез займемся делами? – ядовито произнес хриплый шепот у нас за спиной. – Не оборачивайтесь и не двигайтесь. Падшие ищут вас. И меня, кстати, тоже. На шее Королевы при ее вступлении в права проявится татуировка – перевернутый крест и корона над ним. Убить Королеву может лишь Предназначение.

– Предназначение? – мы с братом почувствовали себя недалекими, слушая Тень.

– Да. Когда Апостол спустится с небес, он принесет с собой Предназначение.

– А по-русски и без мата? – озадаченно спросил Каин, но я одернул его:

– А можно поподробнее?

– Нет. Они услышали нас, – прошелестел Тень. – Нас окружили. Готовьтесь, их слишком много.

И тут началось. Темнота, окружавшая нас, вспыхнула десятками желтых глаз.

– Где ж я вас хоронить-то буду? – неуверенно произнес Каин, доставая свой двуручный топор.

Я размахивал мечом, уподобившись сумасшедшему вентилятору. Падших было так много, что каждый мой взмах, каждый мой удар калечил двух, а то и трех Тварей. В такой момент я сравнил их с «пушечным мясом». Если бы Твари не шли на нас неорганизованной гурьбой, если бы не мешали друг другу в попытках хотя бы укусить одного из нашей тройки, нам бы пришлось солоно. Я осмотрелся. Вон Каин с топором в руках в окружении Падших выкрикивает заклинания вперемежку с матерщиной и даже матерные (!) заклинания! Спецэффекты, скажу я вам, такие, что ни в одном голливудском фильме не сыщешь. Это было бы очень красиво, если бы не убийственная мощь этих заклинаний. Ну, и если бы не было слов, не проходящих цензуру в приличном обществе. Я даже мимоходом подумал, а почему бы моему брату не выступать в цирке? Или, скажем, не сделать карьеру великого актера. Это ж как могли бы создатели сэкономить на компьютерной графике! Но я отвлекся. Шедоу дрался в той же манере, что и говорил. Короткие, экономные взмахи, резкие удары, ни одного лишнего движения. Все строго, рационально и расчетливо. Каждый удар давал выход на следующую атаку из удобного положения, каждое убийство позволяло тут же сменить цель и сконцентрироваться на следующем противнике. Да, эта драка была жестокой. Подкрепления мы вызвать не могли, но все же Серые встретились отнюдь не с зелеными юнцами-первогодками, падающими в обморок при виде мелкого беса с вилами. Нет, мы были капитанами отрядов, опытными бойцами, жесткими, хладнокровными, не знающими пощады. У каждого из нас были свои достоинства. У Каина – магия, у меня – регенерация, из-за которой большая часть ран на мне уже зажила; у нашего Шеди – ловкость и скорость. Постепенно натиск Падших спал, их полчища заметно поредели. Но и мы уже валились с ног от усталости, но продолжали собирать кровавую жатву. Каждый из нас дрался яростно, не на жизнь, а на смерть. Не буду описывать все сражение, это довольно утомительно, к тому же последнюю треть я помню очень смутно.

Но вот въезд на парковку окрасился золотистым светом… Мы сражались около трех часов, но мы победили! Легкий ветерок понемногу сдувал многочисленные горки пепла, оставшиеся от Серых. Каин вздохнул, отерев пот со лба и поправил уже драную куртку. Я тоже осмотрел себя - несколько уже заживающих ран на плече, порванные джинсы. А вот наш общий друг Тень осел на землю, тяжело дыша и держась за бок.

– Зацепили? – спросил я у Шеди, хотя несложно было понять, что его таки задели и чувствует себя наш супергерой плохо.

Он прокашлялся, сплюнув сгусток крови:

– Ничего… Жить буду, – сказал Тень очень знакомым голосом. Может, мне показалось? Я отбросил от себя эти мысли – бред сивой кобылы, а не мысли.

– Ты ранен. Идем с нами, – заботливо предложил Каин.

– Нет! – Тень вскочил, на мгновение убрав руку с бока. Там красовалась глубокая рана. Очень нехорошее ранение, наш ниндзя может скончаться от потери крови, даже если жизненно важные органы не задеты. Шедоу вновь осел, застонав.

– Тебе нужна помощь, – я протянул ему руку, чтобы он ухватился за меня.

– Это не ваше дело. Я сам могу о себе позаботиться, – бросил Тень хрипло. – Ваше дело – найти Предназначение в руках Апостола, – и с этими словами наш раненый герой в маске достал из-за пазухи дымовую шашку и бросил ее себе под ноги. Повалил густой, хоть топор вешай, дым. Я услышал моего матерящегося брата.

– Каин, иди ко мне. Иди на звук! – позвал я демона.

– Угу, – буркнули слева. – Них…

– Каин!!! – вспылил я – ненавижу, когда мой брат нецензурно выражается без повода. Впрочем, даже если есть повод, все равно меня это раздражает.

– Ничего не видно! – язвительно произнес демон, появляясь за моим плечом. Я пошел направо, ибо по моим расчетам именно там должен был находиться выход. Каин схватился за мое плечо, и мы побрели в тумане дымовой шашки. Вскоре дым рассеялся, да и мы уже вышли на улицу. Я по привычке смотрел себе под ноги, размышляя о словах Шедоу, как вдруг обнаружил придавленную камешком записку, написанную уже знакомым неровным почерком.

«О Предназначении узнаете на Солнечном проспекте, дом 23, корпус 1.

Тень»

На губах почему-то возникла улыбка. Узнавать о Предназначении я лучше пойду после того, как хорошенько посплю. Три ночи на ногах я, конечно, могу выстоять, но мне нужны были силы. Схватки с Падшими вымотали меня, как и беготня по всему городу.

Утром я с удивлением обнаружил, что проспал сутки одним махом. Впрочем, Каин проснулся немногим раньше.

Однако Авралу пришлось прождать почти всю ночь под дверью, ибо после той битвы мы кое-как дотащились до жилища Каина:

– Зачем ты купил коттедж так далеко от магазина?!

– Отвянь, Авель, сам себя корю за каждый метр…

А добравшись-таки до места назначения, рухнули там, где стояли. И на заливающийся дверной звонок реагировали не более чем на падение перышка. В общем, моему лейтенанту это вскоре надоело, и он тоже лег прикорнуть на травке рядом с дверью. Там его и обнаружил Каин, вышедший на крыльцо покурить свою неизменную сигару. Как-то я даже спрашивал у него, зачем Каин выходит из жилища, чтобы выкурить первую сигару, если все остальные он курит везде, в том числе и в том самом жилище.

– Это такая традиция, она уходит корнями в столетия, – объяснил тогда он мне. – Впрочем, я и сам уже не помню, в чем там дело было. Но традиции надо соблюдать, - он наставительно поднял палец. – Даже если не знаешь, зачем.

Так или иначе, но утром Каин споткнулся о храпящую гору мышц и растянулся рядом с ней на лужайке. Гора мышц даже не пошевелилась, даже когда мой брат начал пинать ее в пятую точку. Собственно, мат и звуки ударов и разбудили меня. Поднявшись с казавшегося сутки назад таким уютным ковра, я направился на шум.

– Проснись, пернатый идиот! – кричал Каин, волоча Авриила по всей лужайке возле дома. Кажется, он надеялся, что кочки, то и дело попадающиеся у них на пути, разбудят ангела.

– Не поможет, брат мой, – примирительно произнес я. – Мы с отрядом однажды пошутить над ним решили. Когда Аврал уснул, я с парой моих ребят отнесли его прямиком на концерт «Раммштайна» и положили аккурат под динамиком.

– И что? – заинтересовался демон, повозив лейтенанта еще немного для приличия. Тело продолжило невозмутимо храпеть.

– И ничего, – пожал я плечами. – Под финальные аплодисменты проснулся, решил, что овация в его честь. Вышел на сцену, поклонился, проорал что-то боевое и улетел.

– Мда, – хмыкнул Каин. – А если боевая тревога? Вы просто берете его с собой на задание, а он просыпается уже по ходу действа?

– Нет, в этом случае нужно делать так, – тоном умудренного опытом наставника ответил я и наклонился к уху лейтенанта. – Пора-а на уко-олы-ы, – нараспев протянул я.

– Живым не дамся! – Авриил вскочил так, будто его за веревочку дернули. Еще не успев коснуться земли, его ноги уже бежали прочь отсюда. Но план побега не удался, ибо Аврал вовремя понял, что, собственно, происходит и где он находится.

– Предлагаю сначала заглянуть в Инквизицию. Надо узнать о самочувствии Ксении, заодно выяснить, что находится на Солнечном проспекте, – предложил я, когда все, наконец, собрались с мыслями.

Против, в принципе, никто ничего не имел. Мы и так страдали от недостатка информации о делах в городе.

Я позвонил Самуилу, узнать, где, собственно, расположила свой штаб Инквизиция. Заодно я попросил предупредить охрану о нас, чтобы не вышло очередных казусов с автоматами у носа. Оказалось, инквизиторы весьма ответственно отнеслись к выбору своего обиталища – городская ратуша была довольно монументальным и простым в обороне сооружением.

Глава 4

– Хороша избушка, – прокомментировал Каин, глядя на высокое серое здание, поражающее своим внушительным размером.

Мы уже прошли три линии заборов с постами на каждой из них. Проблем с допуском не возникло, спасибо Самуилу. Впрочем, нас все равно обыскали на предмет взрывчатых устройств.

– Кто? – коротко спросил мужчина в черной форме, стоящий у высоких дубовых дверей.

– Авель, Каин, Авриил. Мы по просьбе майора Самуила, – ответил я, выдержав жесткий взгляд охранника.

– Входите, но соблюдайте порядок, – коротко кивнул мужчина и освободил нам дорогу. – Ксению вы найдете на пятом этаже, кабинет номер 506.

Обширный холл бывшей ратуши был буквально набит людьми в черной форме. Мне на глаза попалась худощавая брюнетка с короткой стрижкой, что держала на руках ребенка лет трех. Одета она была так же, как остальные люди, и, собственно, ничем от других не отличалась, но мне показался странным ее взгляд. Глаза ее были тусклыми, слезящимися, глаза побитой жизнью собаки.

– Ангелиночка, посиди тихонечко… – прошелестела девушка голосом, не имеющим никаких эмоций.

Заглянув в ее душу, я ужаснулся. Да разве это могло быть душой? Она была полностью разбита. Да, таких людей я повидал немало на своем веку, обычно такие личности являлись потенциальными самоубийцами, либо... Теми, кого когда-то предали близкие люди. Такому человеку очень сложно восстановить свою душу, свою веру, а если и восстанавливают, то на душе остается слишком много шрамов от пережитого, от чего они сами меняются, перестают доверять людям, холодеют по отношению к другим, озлобляются. Я поспешил к этой девушке. Я знал, я чувствовал, что ей требуется помощь.

– Командир? – окликнул меня Авриил. Я лишь отмахнулся – мол, я вас догоню.

– Какая у вас замечательная дочь, – улыбнулся я, глядя брюнетке в глаза. В них промелькнуло нечто похожее на недоумение. Видно, что с ней не особо общаются другие люди.

– Спасибо, – она натянуто улыбнулась, хотя это было больше похоже на гипсовую маску, но девушка соблюдала правила приличия.

– Как зовут вашу дочь?

– Ангелина...

– А ваше имя?

– Галина. Можно просто Галя, – пожала плечами девушка.

Я поразился красоте ее дочери – небесного цвета глаза, светлые, словно светящиеся волосы, широкая улыбка – она была похожа на маленького ангела во плоти. А учитывая, какая теплая и светлая душа была у маленькой Ангелины – возможно, Отец подарил ей частичку своего дара. Простенькое, но чистое малиновое платье из хлопка, такого же цвета колготки и красные, кожаные сандалии с забавным цветочным орнаментом на маленьких ножках, Галина пусть и потеряла веру в людей, но было видно, что за дочерью она следит гораздо лучше, чем за собой. Да и многие из Инквизиции не могли бы похвастать чистыми рубашками.

– Очень приятно, Галина. Меня зовут Авель, – я тепло улыбнулся матери и дочери. – Я вижу, вы чем-то удручены?

– Папа усел, мама пласет, а я – ангел, – маленькое создание бесцеремонно влезло в разговор. – Мой папа – дулак, – в довершение своих слов девочка кивнула светлой головкой.

– А почему он дурак, ангелочек? – поинтересовался я, бросив косой взгляд на мать. Было видно, что Галине неловко за дочь, но я спокойно улыбнулся ей, показывая, что переживать не за что.

– Папа маму блосил и усел. Папа сказал маме, сто она пледательница. Папа хотел, стобы мы плятались в нашем салае, а мама хотела сюда, потому сто боялась за меня, звелушки кусаются и нас бы там насли. Папа усел в салай, но мама туда ходила, а его там не насла, а ее насел дядя Валик и отлугал за это и пливел облатно, – выпалила на одном дыхании девочка.

Я поднял глаза на Галину. Губы той предательски задрожали, и она опустила девочку на пол.

– Лина, иди в комнату, поиграй с детками.

Девочка кивнула и помчалась с воплями к комнате, откуда доносились счастливые детские голоса.

Галина разрыдалась, закрыв лицо ладонями и повернувшись ко мне спиной.

– Он… Ушел… Я…

– Подождите, подождите… – успокаивающе произнес я, ловя недоуменные взгляды проходящих мимо людей. – Давайте пойдем в место менее людное.

***

Галина привела меня в когда-то занимаемый высоким чиновником кабинет. Решетки на высоком окне, обшарпанные зеленые стены, кое-где отваливающиеся некогда дорогие обои, наспех сколоченная кушетка, две подушки, потертый паркет. От бывшей роскоши кабинета остался лишь резной стол, темного цвета, и в тон ему подобранный стул. На столе две фарфоровые миски, кастрюля, огарок свечи и фотография, на которой была запечатлена сама Галина… Счастливая цветущая молодостью и красотой девушка с огромным букетом цветов совсем не была похожа на ту Галину, которая заправляла сейчас кушетку старым, но чистым пледом. Рядом с девушкой на фото стоял не менее красивый молодой человек, держащий на руках кофейного цвета конверт, из которого торчал маленький розовый чепчик.

– Это мы все… Тогда Артур встретил меня из роддома… Было тепло… Август… – проговорили за моей спиной тихим голосом.

Я повернулся. Хозяйка данного помещения уже держала в руках кружку с чаем и протягивала ее мне.

– С мелиссой. Сама заваривала.

Я принял кружку из рук Галины и сел на предложенный ею стул.

– Так значит, ваш муж бросил вашу семью из-за того, что вы не хотели идти вместе с ним в какой-то сарай, где невозможно выжить? – спросил, отхлебывая ароматный напиток.

– Не только… – девушка грустно улыбнулась уголком рта. – Он подумал, что я ему изменила… И бросил после стольких лет, сколько вместе пережили… Глупо все вышло, знаете. Я всегда любила только его одного… Для него старалась… Для него жила… А теперь… Как доступ к кислороду перекрыли. Я не знаю, что с ним сейчас, жив ли он… Я много хорошего о вас слышала, Авель, от Ксении и майора Самуила… Они единственные, кто не оставил меня… Я хочу попросить вас лишь об одном… – она сжала хрупкие ладони в кулаки. – Прошу вас… Найдите его… Я многое хотела бы ему сказать напоследок… Знаете, а он отказался от нас… Сказал, что не любит ни меня, ни дочь… А я все равно надеюсь… – ее плечи опустились, и девушка присела на кушетку, глядя мне в глаза. Меня словно током дернуло – столько боли я почувствовал в ее взгляде.

– Я никогда не изменяла ему. Любила лишь его одного. Всю жизнь свою дочери и ему отдавала, всю себя… -раскачиваясь из стороны в сторону шептала она.

Не зная человека, я уже почувствовал ненависть к этому мужчине, что поступил как подонок. Я видывал немало таких мужчин, и знаю не понаслышке, что их Отец наказывает очень строго. Какие бы не были ссоры между родителями… Светлая душа – ребенок – ни в чем не виноват. Этот мужчина совершил страшный проступок, он предал свою дочь. Он был в ответе за ее жизнь так же, как и мать, но сбросил с себя эти обязательства. Я знаю, что обычно такие люди существуют, но никак не живут. Такие люди уничтожают себя самих рано или поздно.

– Галина… Я обещаю, что найду его, и вы обязательно поговорите с ним. Но и вы, в свою очередь, должны дать мне обещание, – я посмотрел на девушку. Мне было жаль, что такая душа угасала на глазах.

– Какое? – в глазах девушки засветилась пусть робкая, но надежда.

– Вы будете жить ради дочери. Хорошо?

– А мне больше не для кого жить. Только ради нее, – голос Галины потеплел, впервые она улыбнулась искренне, от всей ее израненной души.

– А сейчас мне надо идти, Галина. Соберитесь с силами, – я коротко поклонился и вышел из жилища матери и дочки.

***

– Вечно ты таскаешься со всякими заблудшими душами, ангелочек ты мой, – едко проговорил мой брат, облокотившись на стену возле двери с табличкой «506».

– Это наша работа! – вызывающе воскликнул Авриил.

– Пойдем уже, – я постучался в дверь.

– Кто там? – донеслось оттуда.

– Ксения, это я, Авель, с Каином и Авриилом.

– А, входите-входите.

Зайдя в кабинет, мы застали Ксению лежащей на кровати.

– Извините, что не встречаю, медик меня к кровати привяжет, если узнает, что я вставала, – девушка приподнялась на локте. – Присаживайтесь, – она указала на диван у стены, напротив кровати.

Устроившись на диванчике в обиталище Ксении, мы трое кое-как уместились на нем. Мне повезло больше всех, так как я сидел у стены, в отличие от моего непоседливого лейтенанта. Аврал постоянно сползал с дивана, и в этом ему активно помогал Каин, сидевший посередине.

– Отожрал задницу, бес поганый, – ворчал Авриил, пихая локтем явно довольного своим положением Каина, который занял большую часть дивана, развалившись по-барски. Мне его поза не мешала, и по большому счету я уже привык к препираниям этих двоих. Ксения, смотря на весь этот сыр-бор лишь вздохнула, окинув меня сочувствующим взглядом, я ответил ей обреченным пожатием плеч.

В этот драматический момент к нам ввалился странный худощавый паренек небольшого роста, с взъерошенными рыжими волосами, и невероятно большими темно-зелеными глазами. Лицо мальчика (скорее даже юноши) было открытым, даже немного беспечным, что удивляло в нынешней обстановке. Одет подросток был в форму американских ВВС, и было видно, что она ему великовата, рукава рубашки были закатаны до локтей, на груди гордо красовался звездно-полосатый флаг.

– Хелло, Ксью, – забавно ломая русский язык произнес парнишка. – Я пришель дать тебе шоколадка! Чоколейт, оучень вкусно! Андестенд? – тут его взгляд упал на нашу троицу. – Хей, гайз! – вошедший помахал нам ручкой, широко улыбаясь.

Мой лейтенант как всегда впал в ступор. Глаза медленно наливались кровью… Надо бы объяснить Авралу на досуге, что «guys» по-английски означает «парни», а не то, что он подумал.

– К-к-к-как ты нас назвал? – взревел мой лейтенант, вскакивая, но его тут же дернул назад на диван мой братишка.

– Фак ю, Спилберг! Я-я, натюрлих! Их либе дих, мать его в гитлерюгенд, ага. Коничива, понимаете ли, туды ее в качель! – с умным видом выдал он, глядя на обалдевшего иностранца.

Я впервые четко, громко, с расстановкой, сказал слово на вторую букву алфавита. Да-да, которое из пяти букв. Отец, прости мне, что произнес поганое слово, но…

Ксения, глядя на все это, впервые за все время нашего знакомства расхохоталась на всю комнату, одновременно сползая с кровати, схватившись за перевязанную грудь.

Я почувствовал на себе чей-то взгляд. На меня очень круглыми глазами смотрел Каин и уже занесший кулак Авриил.

– Оу, рашен пьянка? Дад мне рассказывать, что рашен очень веселый нация, да, – согласно закивал головой парень, видимо, неправильно поняв увиденное.

– Ты чего выражаешься? – буркнул Каин. – Не матерись при дамах.

– Это Эшли, он – американец! – простонали с пола голосом Ксении. Я уже начал опасаться за ее жизнь, ибо хохотать она так и не перестала, а швы еще явно не затянулись.

На лицах ангела и демона было написано все, что они думают о Штатах в целом и об американцах в частности. Особенно у Авриила. Особенно на лбу.

– Меня не взяли на работу в Макдоналдс! – наконец, его, что называется, прорвало. – Макдоналдс – суть игрище бесовское, – с умным видом подняв указательный палец к потолку, произнес ангел.

Я просто вжался в стену и закрыл лицо ладонями. Отец мой, за что мне это наказание? Почему я отказался от предложения стать серафимом? Но я вспомнил все свои грехи и погрустнел. Из раздумий меня вывел истерический хохот Каина, уползающего в сторону Ксении под стол.

Отлично. Просто отлично. Мне стало так стыдно, что у меня покраснело не только все лицо, но и очки. И это вот, лежащее, корчащееся в судорогах от смеха тельце капитана демонов? И это, сидящее на диване и проклинающее все рестораны быстрого питания скопом мой лейтенант? Попутно Авриил вопрошал у вжавшегося в дверь американца, почему в тамошних сэндвичах резиновая котлета.

Отец мой!!! За что?!!

– Мне звонить девять-один-один? – растерянно спросил Эшли у пустоты.

– Не… Не надо никому звонить, – сдавленно произнесла Ксения, забираясь на кровать. – Просто небольшая минутка смеха. Чтобы на душе полегчало.

Лицо американца просветлело:

– А! Непостьижимый, райт? Рашен юмор? Ай ноу, ай ноу, – он энергично закивал. – Оу, Ксью, сорри, я тебе шоколад принес, йес? – паренек протянул Ксюше батончик.

– Спасибо, Эшли, – улыбнулась девушка, кладя шоколадку на тумбочку рядом с кроватью. Парнишка буквально расцвел на глазах:

– Окей, Ксью, я побьежал к своим ребьятам, уэлл? – он махнул рукой и скрылся за дверью.

К счастью, все уже успокоились, и я вопросительно взглянул на Ксению.

– Его полное имя Эшли Джей Рэд…

– Сеня Красный! – совершенно бестактно перебил девушку Каин. – Не спрашивайте, почему, но отныне он – Сеня Красный!

– Мне можно продолжать, господин Каин? – язвительно спросила Ксения и продолжила, не дожидаясь ответа от демона. – Ему семнадцать лет. Мать у него русская, отец – американец. Они познакомились, когда отцу Эшли, тогда успешному владельцу крупной компании, понадобился переводчик для переговоров с российскими представителями. Любовь между ними вспыхнула довольно неожиданно, в итоге, мать переехала в США, там же у них и родился сын Эшли. А год назад вся семья Рэд приехала сюда, по настоянию супруги, так как ее мать, бабушка Эшли, умерла, и они обосновались в квартире покойной. Когда началась эта заварушка, его родители были одни из первых погибших. Я видела все своими глазами, и взяла мальчика с собой в Инквизицию. И, кстати говоря, его приняла наша «верхушка», Отцы-Основатели Инквизиции. Несмотря на юный возраст, Эшли довольно сообразительный молодой человек. Он практически сразу понравился всем. Не все американцы такие, как нам хотят представить различные СМИ и научно-развлекательные программы. Эшли, несмотря на ребячество, очень ответственный человек и, кстати, он разговаривает на русском достаточно хорошо, просто его коверканье очень забавляет ребятишек. А в О**** так мало радости, что даже такая мелочь, как жуткий акцент, здорово поднимает боевой дух. Вот Эшли и привык так общаться.

– Это конечно очень интересная информация… – зевнул мой брат, за что и получил полный презрения взгляд в свою сторону от Ксении.

– Ты не смотри, что я человек. Рога отшибу – и мяукнуть не успеешь, – многообещающе процедила она сквозь зубы и обратилась ко мне. – Я думаю, что, скорее всего, Эшли назначат одним из командиров боевой группы в ближайшее время. Чего бы мне очень не хотелось. Парень слишком эмоционален, более того, когда Серые убивали его родителей… Он был при этом… В общем, боюсь, он может потерять над собой контроль и попадется Серым. А там Эшли несдобровать…

– Ксения, расскажите, пожалуйста, поподробнее об Отцах-Основателях. Мы же ничего не знаем об этой группировке. Еще нам нужно узнать, где находится Солнечный Проспект.

Девушка пожала плечами и откинула рыжую прядь со лба:

– Да что там рассказывать… Отцов-Основателей всего двое. Отец Анатолий – первый Основатель Инквизиции, но тогда это была лишь группа людей, спасающихся от Тварей. До всей этой заварушки он был служителем католической церкви. А Яков Валентинович – второй Основатель, раньше был обыкновенным продавцом холодильников. Сначала эти двое сами искали и спасали людей, а после и другие выжившие стали помогать им. Сами организовали патрули и с легкой руки отца Анатолия стали называть себя Инквизицией. В ратуше сидит только бывший пастор, а Яков – постоянно с другими бойцами, на передовой. Это очень сильные люди. Им я тоже обязана жизнью, как и многие другие здесь. Сначала инквизиторы организовали штаб в одном из подвалов многоэтажного дома на Демидовской. Но беженцев становилось все больше, и чуть ли не каждый вставал под ружье. И мы все-таки сумели захватить ратушу, укрепить ее и очистить от Серых и одержимых.

Внимательно выслушав рассказ девушки, я внутренне поразился стойкости и мужеству людей. Отец, воистину, люди – твое самое прекрасное творение на этой грешной земле. Воистину, ты сотворил настоящее чудо. Я почувствовал гордость в этот момент за всех тех людей, которые сейчас находились в этом огромном здании и мысленно испросил у Отца благословения на будущий исход этой страшной, кровавой войны.

– А зачем вам нужно на Проспект? – поинтересовалась Ксения, испытующе заглядывая мне в глаза.

– Дела, понимаете ли, – проговорил я. – Я не могу вам рассказать.

– О, понятно, лезть не буду. Отсюда пятнадцать минут езды. Выезжаете с главной дороги направо, через два перекрестка налево и по прямой. Упретесь сразу же в него. Только там сейчас уже практически ничего не осталось, одни руины.

Выйдя из комнаты девушки, мы втроем направились по огромному, выполненному в зеленых тонах коридору. Здесь сновало большое количество людей, отчего у меня возникала иллюзия того, что нет никакой войны на самом деле. Многие шутили, смеялись, а стоящая у окна пара молодых мальчишек с перевязанными конечностями хором напевали почти забытую песню «Катюша», третий аккомпанировал им на видавшем виды баяне. Исполнители собрали около себя немало слушателей, как молодых, так и уже покрытых благородной сединой. И я видел, чувствовал, как их вера в светлое будущее наполняет меня лучшими чувствами. Я улыбнулся.

– Эх, как запевают. Ребята, я, пожалуй, передохну. Да и узнать бы, как там поживают мои братцы по оружию, – проговорил Каин. – Так что езжайте без меня, мотоцикл на выходе, вот ключи. Увидимся еще, – брат передал ключи от своего транспортного средства, с забавным брелоком «Hello Kitty». Мы пожали друг другу руки на прощание, и Каин остался наблюдать за выступлением ребят, присвистывая в такт песне, а мы с Авриилом направились дальше.

Пройдя все те же посты с часовыми, я приметил взрослого мужчину, лет 50 на вид, который громко и четко передавал указания стоявшим полукругом напротив него бойцов. Там же среди них стоял и Эшли, и старательно кивал головой. Завидев нас, он широко улыбнулся и помахал рукой.

– Ещье увидимся, гайз! – прокричал он нам.

Мы помахали ему в ответ, и пошли дальше, к металлическим воротам.

– Видимо, это и был один из Основателей, – произнес я. – Как там его, Яков Валентинович?

– Да, похоже, это он, – невозмутимо согласился лейтенант. – А я уже хотел разочароваться во всех людях.

Когда нас пропустили через все посты, мы, наконец, вышли за границу территории, принадлежащей Инквизиции. Какой резкий контраст по разные стороны забора…

Брошенные, местами обгорелые здания мрачно смотрели на нас пустыми, глазницами окон, весь асфальт был забросан мусором. Кое-где я видел останки животных (а животных ли?), брошенные кем-то вещи, бесчисленное множество автомобилей, чьи хозяева уже никогда не сядут за руль. Светофоры уже не работали, да и для чего им работать? Для кого?

Заведя неизменный «Харлей» моего братца, мы с Авриилом с ревом взяли с места в карьер, и уже через несколько минут были на месте.

Глава 5

Когда мы пришли по назначенному адресу, я опешил. Я, конечно, еще не очень хорошо узнал О****, да и Ксения предупреждала, что ждать тут абсолютно нечего, но не ожидал увидеть подобное, тем более на улице с таким светлым названием. Вместо целого квартала стояли руины, а первым корпусом дома номер двадцать три был обшарпанный, разрисованный и довольно унылый гараж. Впрочем, я подозревал, что раньше здесь был пункт автосервиса, от которого остался только гараж, да валяющиеся на асфальте неоновые буквы «А», «С» и «Т».

Самое интересное, что сами по себе гаражные ворота были наглухо приварены к полу, а в них была просто прорезана дверь. Подойдя к ней, я постучался, дверь ответила мне таким лязгом, что Авриил аж присел. Когда же эта металлическая калитка рывком распахнулась, и мне в нос уперся ствол обреза, я не испугался, но сильно удивился. Обрез держала худощавая блондинка лет двадцати двух с длинной сигаретой во рту. Довольно красивая. Рост около метра восьмидесяти, стройная и какая-то напряженная, как струна. Голубые глаза смотрели на меня с полным безразличием и жестокостью. Авриил стоял рядом со мной, не двигаясь и не сводя взгляда с девушки.

– Кто такие? – спросила она ледяным тоном, поправив одной рукой большие наушники на шее, из которых орала музыка.

Я аккуратно достал из кармана записку Шеди и показал ее девушке в полосатой рубашке и в штанах-трубах. Взяв листок и быстро пробежав по нему взглядом, она взглянула на меня:

– Заходите, – девушка убрала оружие от моего носа, чему я был несказанно рад, и вошла в гараж.

– Дверь закрывайте, – бросила она через плечо.

Войдя вслед за девушкой, я с интересом огляделся. Все помещение было обвешано проводами и кабелями, как елка гирляндами на Новый Год, заставлено дорогой аппаратурой, на столах стояли несколько компьютеров. Журнальный столик украшал небольшой бардак, состоящий из остатков пищи, в основном, составляющих жестяные банки из-под консервов и гор окурков в различных пепельницах.

Хозяйка уселась в кожаное кресло за компьютер, бросив обрез на обшарпанный диван у стены. На столе я разглядел фотографию. Блондинка обнимала Аниту…

Не знаю почему, но в моих мыслях эта хрупкая брюнетка крепко угнездилась, что-то в ней было такое, что привлекало. Что-то неправильное.

– Меня зовут Алиса. Вас прислал Шеди, он говорил о вашем приходе. Я так и думала. Когда он угомонится… – вздохнула она. – Садитесь, в ногах правды нет.

Мы с Авриилом устроились на краешке дивана, скромно сложив руки на коленях.

– Мое имя – Авель, – представился я. – Это мой товарищ Авриил, – я указал на сидящего рядом со мной Аврала.

Девушка даже не посмотрела на нас. Я кашлянул:

– Вы хорошо знаете Шеди, Алиса?

– А это уже не ваше дело. Вы пришли узнать о Предназначении? Так, слушайте и не перебивайте. Говорится об этом самом Предназначении очень туманно, – она кликнула мышкой, и на мониторе высветилась старый пергамент с изображением Падшего. С одной стороны от него был Отец, с другой - Сатана. Алиса продолжила:

– Я сделала анализ пергамента и перевела текст, к сожалению, не до конца. Но и известная мне часть достаточно важна. Там говорится о создании Тварей. Хотите послушать? – она подняла на нас вопросительный взгляд.

Мы с лейтенантом одновременно кивнули.

– Тогда слушайте внимательно, дважды я повторять не собираюсь. Вначале Отец создал ангелов. После падения Сатанаила, многие отправились за ним, и многие ушли от него, презрев волю Владыки Ада. Но и к Отцу им дорога была закрыта. И решили эти изгои создать свою собственную религию, свой собственный мир, в котором бы правили только они… Прокляли их и Отец, и Сатана за непослушание, и с тех пор закрыты им ходы на Небеса и в Геенну Огненную. И тогда было создано совместное творение Господа и Дьявола в отместку отвергнувшим волю Высших Сил. Он Отмеченный, Апостол. Убьет Королеву лишь Предназначение из рук Апостола. Видимо, Предназначение – какая-то сила, соединяющая Тьму и Свет. Меня всегда интересовало, – Алиса отвлеклась от чтения и взглянула на нас. – Почему у Падших именно Королева, именно женщина? И я нашла ответ. На Небесах – Отец. Под землей – Сатана. Они оба мужского пола, каким бы странным это не показалось. Падшие не хотели быть похожими на них и потому они выбрали Королеву, заключив в ней неимоверно большую силу, способную подчинить себе все Мироздание, – выбросив окурок в пепельницу, девушка откинулась на спинку кресла. – Еще один важный момент – все слуги Падших носят сзади на шее клеймо – перевернутый крест. Ну, и раз уж я вспомнила об этом – хочу показать вам несколько сюжетов из новостей всего мира. Для того, чтобы вы осознали масштабы происшедшего, – девушка повернула монитор к нам. – Это Калифорния, пресс-конференция президента США. Смотрите, вот он стоит на трибуне, улыбается, отвечает на вопросы, казалось бы, все в порядке, но вот!

Налетевший порыв ветра взметнул бумаги перед мужчиной, забросив несколько листков ему за спину. Президент, видимо, чтобы быть ближе к народу, бросился сам их поднимать. Поднял один, второй, повернулся спиной к камере, и Алиса остановила ролик.

– Ничего не замечаете?

Я пригляделся, но все же помотал головой.

– А так? – блондинка увеличила изображение, и я ахнул – на шее президента США, едва прикрытое белым воротником чернело клеймо – перевернутый крест.

– Далее, Великобритания, любительская съемка королевы Елизаветы. Видите – у нее тоже на шее крест. Следующее видео, Германия, выступление канцлера, отражение в очках телохранителя – у главы государства точно такой же крест.

Она все листала и листала ролики, я поразился – сколько же стран пострадало от действий Падших. Испания, Италия, Мексика, Бразилия, Египет, Арабские Эмираты, Япония, Китай, Индия. Даже российский президент был слугой Серых! Теперь понятно, почему мы ничего не подозревали. Все это благодаря Одержимым. СМИ и верхушка города уже плясали под дудку Падших, так же как и большая часть населения. Получается, что в Н**** тоже давненько орудовали не только Обращенные, но и запрограммированные Одержимые, поэтому и молчала людская молва. Продумано, ничего не скажешь.. Я сразу же позвонил Израфаилу:

Дата добавления: 2015-06-26