Уничтожение лесов

В поддержании равновесия природных систем исключительно велика роль лесов – легких планеты. Озеленение является самым эффективным и дешевым способом оздоровления атмосферы. Как бы ни были совершенны пыле- и газоуловители, они не могут повысить содержание кислорода в воздухе, а зелень это производит. Лес выполняет рекреационно-оздоровительные и санитарно- гигиенические функции, является главным производителем кислорода и основным поглотителем углекислого газа, препятствует нарастанию жесткости климата, оберегает реки и почвы. Считается, что леса в тех регионах, где они расположены, должны покрывать одну пятую или даже одну четвертую часть территории. Пока же во многих странах (и у нас в том числе) в связи с ростом общей численности человеческой популяции происходит активное уничтожение лесов под ударами все возрастающих потребностей в древесине и в пашне

Из-за загрязнения атмосферы, почв и воды начались массовые заболевания лесов Европы и Северной Америки, почти уничтожены в результате вырубки хвойные леса Центральной России, неуклонно сокращаются запасы леса в Сибири и на Дальнем Востоке. В отдельных регионах леса практически уничтожены: лесистость Курской, Орловской и Саратовской областей находится на уровне 5%. За последние 200 лет площадь лесов уменьшилась вдвое. Темпы сокращения площади лесов указывают на реальную перспективу «облысения» планеты.

Лес – это естественная устойчивая формация растительного покрова обширных областей земного шара, занимавшая до последнего времени одну треть поверхности суши. Первичные, или девственные, леса сохранились в основном в бассейне Амазонки, в Канаде, Юго-Восточной Азии и в Сибири, и составляют около 25% суши. Если площадь, занятая лесами умеренной зоны, уменьшается незначительно, то тропические леса исчезают с большой скоростью. Возможно, что к 2005 году будут занимать всего лишь 30 млн. га и 7% суммарной поверхности суши, тогда как в 1950 году эта цифра составляла 15%. Каждый год в мире уничтожается 12 млн. га (что равно площади Англии). Также 10 млн. га лесов деградируют, так как вырубка ценных пород на этих площадях не сопровождается соответствующим лесоустройством и природоохранными мероприятиями.

Между тем тропические леса, в которых сосредоточено 60% существующих видов растений и животных, крайне нуждаются в охране. В древесине ценных пород заинтересованы практически все страны мира, и, следовательно, все они должны отвечать за состояние лесных насаждений. Страны Третьего мира, где эти леса произрастают, слабо развиты и не в состоянии самостоятельно справиться с этой задачей. Некоторые страны практически уже лишились леса. Например, в Эфиопии в начале XX в. лесные земли занимали 40% территории страны, а сейчас под лесом осталось около 3%.

По одной из оценок, среднее дерево в тропическом лесу создаёт за полвека «экологический доход» около 200 тысяч долларов США за счет выделения кислорода, очистки воздуха, защиты почвы от эрозии, регулирования водостока, обеспечения условий для жизни диких животных и синтеза органического вещества. В то же время стоимость его древесины не превышает 500 долларов.

Традиционная практика расчистки лесов под пашню с помощью подсечно-огневого метода долгое время не приносило лесу ощутимого вреда, так как плотность человеческого населения была невелика. Необходимо отметить, что времени, в течение которого поле забрасывали, и оно снова зарастало, хватало для того, чтобы восстанавливалась естественная лесная экосистема и плодородие лесных почв. Позже, когда численность населения возросла, и появились такие конкурентные виды землепользования, как постоянные сельскохозяйственные плантации или затопление при строительстве ГЭС, периода «отдыха» земли стало не хватать. Для освобождения новых посевных площадей потребовалась дополнительная вырубка лесов. Но развитие сельского хозяйства не единственная причина уничтожения тропического леса. На его территории заготавливают дрова и ценную древесину тропических пород. Кроме того, лес вырубают и выжигают, расчищая пространства под пастбища.

Не только уничтожение лесов оказывает влияние на эрозию почвы. Это явление наблюдается и при чрезмерной эксплуатации пашни и пастбищ. Формирование почвы - длительный процесс, и сейчас на планете в целом разрушение почвы происходит гораздо интенсивнее, чем ее образование. Особенно значительная эрозия возникает в холмистых местностях, где выпадает много осадков и происходит активная вспашка земли.

Во многих районах Юго-Восточной Азии издавна существует система террасного земледелия, которая позволяет хорошо удерживать почву даже там, где нет леса. Применение этого агроприема вместе с безотвальной вспашкой и сооружением на полях перемычек, препятствующих вымыванию почвы во время дождей - основные меры борьбы с эрозией. Из-за эрозии во всем мире ежегодно теряется 5 млн. га плодородной пахотной земли.

На пастбищах, где происходит перевыпас скота, часто уничтожается растительный покров, удерживающий плодородный слой почвы. Растения животными выедаются целиком и погибают. В результате этого дождевая вода беспрепятственно размывает поверхность почвы, вызывая обширную эрозию, что в конечном итоге ведет к возникновению глубоких оврагов. Ежегодно в мире из-за перевыпаса и последующей эрозии теряется около 7 млн. га пастбищных угодий, многие из которых превращаются в пустыню.

Пустынные земли обычно возникают естественным образом. Но этот процесс, называемый опустыниванием, часто ускоряется в результате деятельности человека. Треть поверхности суши располагается в засушливых и полузасушливых областях. Семьсот миллионов человек, населяющие данные области, находятся буквально на грани выживания. Хозяйственная деятельность этих малоимущих людей вызывает значительную эрозию почв, но у них нет иного выхода. Размеры Сахеля, полузасушливого пояса, расположенного в Африке южнее Сахары, увеличиваются из-за перенаселенности и слишком интенсивного выпаса скота. Процесс опустынивания можно остановить и снова превратить пустыню в оазис. Для этого необходимо переселить население в другие районы и насадить леса.

Если в ближайшие десятилетия не предпринять соответствующих мер, то в начале XXI века будет уничтожена половина существующих сейчас лесов. Уничтожение влажных тропических лесов прямо ведет к нарастанию жесткости и сухости климата. Вместе с лесными насаждениями гибнут и их обитатели, причем многие виды животных вымирают окончательно, то есть исчезает генофонд. Так как восстановление влажных тропических лесов требует минимум тысячи лет, а лиственных пород около 200 лет, то перспектива сохранить их для ближайших поколений становится проблематичной. Следовательно, человек рискует навсегда утратить богатейший генофонд, потерять «ключи» от своих прошлого и будущего.

Дата добавления: 2014-11-06