Внезапно погасший свет в школе «Эша». 5 страница

Боже, эта еда воняет.

Интересно, что Мариелла выбрала.

Вспышка - улыбающаяся темноволосая женщина, с коричневым пакетом для обеда в ее руке.

Не думаю, что мне удастся поесть в ближайшее время.

Следующая вспышка, на этот раз кусок бумаги со словами СРОЧНО, ПОРЯДОК ОЧЕРЕДНОСТИ напечатано поперек нее.

Еще десять камер после нее.

Им не следовало записывать всех на один и тот же день.

Мне все равно, кто подписал приказ.

– Ариана? – голос моего отца в телефоне, вытянул меня из мыслей техника.

– Привет, пап. – Слова прозвучали натянуто и неестественно.– Звоню, как ты и просил. – Это было выдумкой, но лучше чем позволить кому-то, кто мог, наблюдая подумать, что у меня есть другая причина для звонка.

За собой, я услышала раздраженный фыркающий звук Дженны, и когда я посмотрела на нее, она уже исчезла через двойные двери столовой. Очевидно, для нее уйти в одиночку было лучше, чем опоздать.

– Все в порядке? – Он звучал встревоженно, но осторожно.

– Конечно, все в порядке. Ох, кажется, мы получили новую систему безопасности здесь, камеры повсюду. Ты знал об этом?

Молчание повисло на другом конце телефона, и мой живот резко наполнился тяжестью. Он не знал.

– У меня сегодня назначена встреча с зубным врачом? – настояла я. Поход к зубному было кодом для того, чтобы немедленно уходить. Телефонные разговоры было слишком легко отследить.

– Нет, – наконец говорит он. – Я так не думаю. Если только... твой зуб беспокоит тебя.

У меня ушла секунда, чтобы понять, что он имеет в виду. Беги - если чувствуешь угрозу. Ну что ж, легче сказать, чем сделать. Я всегда чувствовала, на некотором уровне угрозу, и присутствие «GTX» в моем ближайшем окружении абсолютно не помогло.

– Не сейчас, – сказала я.

– Позволь мне проверить запись у зубного, и подожди, пока я снова не свяжусь с тобой. Если я не перезвоню, продолжай все как задумала.

Я поморщилась. Даже я знала, что это не похоже на то, как «обычно» разговаривал отец.

Он помолчал.

– Я имею в виду, приходи домой и делай уроки.

– Понятно, хорошо.

Он повесил трубку прежде, чем я успела сказать «пока», и хоть, обычно разговор с ним успокаивал меня, на этот раз тут было слишком много пробелов, слишком много пауз.

Он должен был знать, что здесь происходит. У него были источники в «GTX» для такого рода ситуаций. Если только «GTX» не скрывали вещи больше обычного. Это могло означать, что они думали, что были близки ко мне. Или, может быть кто-то, наконец, догадался, что у нас был там свой человек. Мой отец мог быть под подозрением.

Я не могла стряхнуть ощущения страха, ползущего по мне. «GTX» наступали мне на пятки. Единственный вопрос заключался в том, сколько у них уйдет времени, чтобы выследить меня.

Взглянув на камеру за собой и на техника, суетящегося с ней, я должна была догадаться, что это ненадолго.

Неотложность пульсировала во мне. Я должна найти способ остановить свои небольшие вспышки силы и вернуть контроль. У моего отца была теория, что терпение и практика, в конце концов, сработают. Но я не могла больше ждать.

Мне нужно придумать что-то еще. Но что? Если бы у меня были другие идеи, я бы уже давно испробовала их.

Я могла почувствовать, как отчаяние распухает в моей груди, угрожая остановить дыхание.

Звонок, ознаменовавший официальный конец ланча, напугал меня. Я заставила себя медленно втянуть воздух.

Думай, просто думай. Но шум из столовой - и в ушах, и в голове - делает это невозможным. Стоять здесь в коридоре, обдумывая все это, прямо в потоке движения, в десяти футах от сотрудника из «GTX» было не очень умно. Лучше догнать Дженну, взять еду и спрятаться с ней в библиотеке, где я смогу слышать собственные мысли.

Я засунула свой телефон в карман, и направилась в столовую, но прежде, чем я прошла половину расстояния, громкий треск послышался изнутри, следом за ним пронзительный визг.

Дженна.

Я побежала к дверям. Ее отчаяние чувствовалось громко и отчетливо, но ее мысли были слишком спутаны, и я не могла увидеть ясную картину произошедшего.

Я остановилась на пороге, и сцена замерла передо мной, как своего рода живописная картина или диорама, озаглавленная «Травма в Обеденной Очереди».

Дженна была на полу, напротив салатного прилавка, салат-латук из пластикового контейнера валялся вокруг нее. Разбитая бутылка сверкала оранжево-розовой лужей сока. Лицо Дженны пылало, и ее руки были подняты, будто она пыталась защитить себя.

Большой блестящий металлический собачий ошейник болтался на ее шее, зубцы запутались в ее светлых волосах. Коробка собачьего корма лежала на боку, ее содержимое вываливалось из открытого верха.

О Боже, Дженна.

Я бросилась к ней, не обращая внимания на голос в моей голове, который предупреждал меня держаться в стороне. В ту секунду, когда я двинулась, вся столовая отошла от изумления, и снова вернулась к жизни.

Комната взорвалась громким смехом, мяуканьем, призывным свистом, и " Сюда, собачка, собачка" со всех сторон. Мистер Скалиари, один из учителей, присматривающих в столовой, оторвался от стены и протолкнулся к нам.

Я обошла разбитую бутылку и опустилась на колени рядом с Дженной, закрыв ее собой, насколько это было возможно.

– Ты в порядке? – прошептала я.

Я не видела никакой крови, и я не чувствовала физической боли - больше шока, ужаса и презрительного унижения. Вся окружающая область пахла слишком-сладким соком, соусом Ранч, и чем-то очень малоприятным.

Дженна посмотрела на меня, ее руки все еще были подняты в воздухе и тряслись. Ее глаза заполнены слезами.

– Я...Я во что-то наступила.

Я огляделась и обнаружила наполовину раздавленный мешок, наполненный собачьими экскрементами, под салатным прилавком. Наверное, из парка через улицу и, безусловно, источником плохого запаха.

– И когда я попыталась отойти назад, они надели... Что это такое? – Она опустила руки, чтобы потянуть за ошейник. Прежде, чем я смогла остановить ее, она сорвала его через голову, с кусками ее волос, зажатых в звеньях.

Когда она поняла что это, ее рот открылся в безмолвии, и слезы потекли по щекам. Она выглядела, как будто ей было очень больно, и мой желудок скрутился в агонии за нее.

– Ох, Дженна. Мне так жаль. Я должна была быть рядом с тобой.

Но она не слышала меня, ее взгляд был сосредоточен на чем-то позади меня.

Я встала и повернулась. Рейчел Джейкобс была там, одетая в свой очередной тонкий топ с бретельками - красный, конечно. Ее руки были сложены на груди, и золотые браслеты выглядывали, подчеркивая ее загорелую кожу и ее тонкие запястья.

Две ее закадычные подружки - Анжела и Дени или Деми? - второкурсницы, отчаянно нуждающиеся в ее одобрении, были по обе стороны от нее, ухмыляющиеся, как идиотки, с пустыми пластиковыми пакетами в руках. Вероятно, они выполнили всю грязную работу, но даже деньги говорили, что Рейчел все спланировала и купила.

Худшим было то, что Рейчел даже не пыталась притворяться. Она не спешила уйти или экспромтом сделать ужасный комментарий к тому, что она натворила.

Она просто стояла там и улыбалась. Но не Дженне. Мне. Она подняла брови, и я услышала ее, громко и отчетливо.

Да, что ты теперь сделаешь?

Мое сердце сжалось. Слова Зейна отдались эхом, и я посмотрела вокруг, легко найдя его. Он стоял в конце зала, с подносом в руках.

Губы сжаты, он выглядел не удивленным, а утомленным событиями, развернувшимися теперь перед ним. Его взгляд встретился с моим.

Я предупреждал тебя.

Его мысли прошли сквозь, как будто он прокричал их мне в уши, его эмоции и напряженность, подняли их над психологическим хаосом столовой.

Рейчел мучила Дженну, чтобы достать меня. Свежая ярость охватила меня, и пронзительный гул наполнил мою голову. Освещение над головой начало колебаться и мигать. Низкое дребезжание послышалось из коридора, за несколькими резкими металлическими ударами. Шкафчики распахнулись.

Барьер в моей голове снова упал.

Мой желудок сжался. Ох, нет. Нет, нет, нет. Не сейчас. Не перед всеми этими людьми вокруг, и техником из «GTX», находившимся прямо в холле.

От паники мои пальцы стали холодными, а лампы затрясло еще сильнее. Мы были, возможно, в секундах от взрыва лампочек, или еще хуже. Энергия, которая раньше подчинялась моей воле, двигала объекты, как я хотела, теперь была неуправляемой. Если не сконцентрироваться, то она просто направится на ближайшие цели.

Я могла почувствовать покалывающую энергию, переходящую вверх и вниз по моим рукам, ища направление, которое я не могла дать. Нет! Сохраняй спокойствие, дыши, голос логики откуда-то из глубины направлял меня. Возьми себя под контроль.

Отличная идея, за исключением того, что я не знала как. Я представила белую каменную стену, и затем металлическую дверь. Затем металлическую дверь в стене и... ничего. Я не могла остановить это. Это было, как пытаться сдерживать океан волн, одну за другой.

Несколько человек, не обращавших внимание на положение Дженны, стали смотреть наверх и показывать на лампы.

Я повернулась к Рейчел - всегда знай, движения своего врага - но она уже не обращала внимания на меня. Она смотрела на Зейна.

... он смотрит на нее? Не следует смотреть на нее. Мелкая уродка!

Я застыла. Ее мысли были громкими и назойливыми, врываясь в гул власти, которая заполнила мою голову.

Что только, потому, что она какая-то заплутавшая чудачка, ему ее жаль?

Чем больше мысли Рейчел вторгались, тем больше отвлекали меня. Она была единственной, кого я могла слышать - так чертовски громко! - подавляя даже бренчание моей силы вышедшей из-под контроля.

И о чем она говорила?

С этой мыслью, барьер в моей голове неожиданно встал на место, сбивая меня на шаг назад. Дребезжание из холла прекратилось, и огни замедлили свое мигание и начали снова обеспечивать устойчивое освещение.

Мои уши звенели болтовней столовой, которая вернула мне обычный слух.

Вау.

Что это было?

Что только что произошло?

Я потерла руки предплечья, смахивая последние колючки замирающей энергии. Барьер упал, вся сила вышла из под контроля... и затем, это прекратилось. Я слышала Рейчел сквозь весь шум, и когда я сфокусировалась на ее мыслях...

– Мейборн, Такер, Джейкобс, Карсон и Лихай. В кабинет директора, – Мистер Скалиари говорил за мной, напугав меня. Я почти забыла о его присутствие. – Немедленно.

Он прозвучал раздраженно.

С громогласным гневом, Рейчел повернулась к дверям, обе ее пособницы следовали позади.

Я медленно повернулась, чтобы проследить за ними, чувствуя себя шатко и не много не в себе. Вся эта неконтролируемая энергия и сила, которая могла взорвать что-то, вместо этого отступила во мне. Мистер Скалиари поддерживал Дженну одной рукой под руку. Она была бледна, хотя ее щеки были покрыты пятнами и покраснели.

Она нахмурилась.

– Ты в порядке? – спросила она.

Нет. Но я кивнула.

– Такер, пошли. Двигайся! – Скалиари указал на двери, свободной рукой.

Я проплыла через дверной проем и вниз по холлу, видя все через дымку - техника "GTX" на лестнице, ярко окрашенный постеры Недели Костра, несколько открытых шкафчиков, группы обедающих, направляющихся в столовую - в то время как мой мозг оживал и отбрасывал всевозможные объяснения и сценарии.

Я вернула контроль назад одним махом? Стена разрушена в один момент экстремального давления? Это было одной из теорий моего отца, когда-то давно, и это, конечно, будет удачным выбором времени, если это то, что случилось.

Но нет, когда я заставила себя сфокусироваться на одном из открытых шкафчиках, я не смогла заставить его шевельнутся. Голос Дженны был низким шумом позади меня, в то время как она разговаривала с Мистером Скалиари.

Я прикусила губу. Что-то случилось. Что-то было по-другому. Это было впервые, когда барьер упал и снова поднялся, без взрывающихся или летающих по комнате вещей.

Это не контролировалось. Я просто отвлеклась, и когда, я сосредоточилась на мыслях Рейчел, ментальный блок защелкнулся назад на место.

Но это было больше контроля, чем я имела раньше. Я потратила годы, практикуясь, пытаясь вернуть пользу от своих способностей. Но может, это было, как пытаться готовить на кухне, когда я все еще находилась вне дома.

Вероятно, все те годы практики не сработали, потому что, барьер должен был пропасть - даже временно - так, чтобы была хоть какая-та надежда вернуть способности себе снова. Это имело смысл: как я могла управлять чем-то к чему не могла получить доступа?

Холодок пробежал по коже. Было ли все так просто? Теория имела смысл. Но чтобы знать точно, мне нужно протестировать ее. Опустить стену и затем попытаться повторить результаты. К сожалению, я знала только один способ, как успешно проделать это.

Рейчел. Приближение к ней, скорее всего, породит, по крайней мере, еще одну возможность.

Я издала мысленный стон. Это было плохой идеей. Очень опасной.

Затем, я посмотрела на одну из новейших, установленных камер «GTX» – мигающую сбоку красным огоньком - смотревшую на меня с высоты на стене. Ничего не делать и ждать поисковую команду, которая схватить моего отца и меня, более безопасный вариант?

– Перестань волочить свои ноги, Такер. Двигайся. – Позвал Скалиари.

Я стиснула зубы и двинулась вперед. Была еще одна проблема. Раз моя жизнь до этого момента, целиком вращалась вокруг того, чтобы избегать Рейчел, как только это возможно, то сейчас, я не могла просто взять и начать садиться за ее обеденный стол. Это не приведет ни к чему хорошему.

Это оставило мне только один вариант, если я собиралась пройти через это безумие.

Я собиралась принять предложение Зейна.

Жар предвкушения прошелся через меня. Потому что неважно, в чем были мои целесообразные причины, чтобы согласится на предложение Зейна, участие приходило с одним гигантским бонусом. Шанс побить Рейчел в ее же игре, возможность одержать победу для меня, для Дженны, для всех людей, через которых Рейчел переступила, будто это было ее правом наступить на человека на ее пути.

Я хотела этого. Очень сильно.

– Такер! – прокричал Мистер Скалиари через плечо. В какой-то момент, он и Дженна, прошли мимо меня. – Поторапливайся.

Но сначала я должна была сходить к директору.

Я никогда раньше не была в офисе директора. Он показался мне удивительно приземленным на весь страх и ужас, согласно всеобщим представлениям. Четыре стены и стол с компьютером, телефоном, и несколькими семейными фотографиями. Но сам Мистер Колер, крупный мужчина с огромной блестящей головой, возможно, сыграл определенную роль в этом страхе и уважении.

– Больше никто не может подтвердить твою историю,– сказал он Дженне, откинувшись на спинку изношенного кожаного рабочего кресла, которое скрипнуло под его весом.

– Вся столовая видела, что произошло! – запротестовала Дженна, с заплаканным лицом. Она пахла пролитым соком и собачьим «подарком» Рейчел и ее последовательницами, подложившие это ей.

– Как я слышал, все было не так, – сказал он. – И это твое слово против слова Рейчел.

Оказывается, у Рейчел была причина быстро покинуть столовую. Она прибыла в офис раньше нас и обвела директора вокруг своего пальца - на свою версию истории - прежде чем мы пришли.

И, видимо, больше никто не был готов говорить за нас. Это было как в том гангстерском документальном фильме, который я видела. Никто не будет говорить, из страха быть включенным в следующий раунд наказания / уничтожения.

– Но если история Дженны верна, значит Рейчел агрессор, – указала я. – Почему слову Рейчел дан приоритет? Это не то чтобы вы ожидали, что она признается, что делала что-то неправильно, не так ли?

Директор Колер нахмурился на меня.

–Повтори, кто ты?

Я тяжело сглотнула.

– Ариана Такер.

Он медленно кивнул, но я могла слышать,как он прорывается через умственные файлы студентов и ничего не находит. Что было, как должно быть, в конце концов. Но все же, было бы неплохо иметь репутацию надежного ученика, не-нарушителя, и надежным свидетелем в данном сценарии, вместо пустого места в его памяти.

– Что же, Мисс Такер, Рейчел - хорошая девушка.

...Я думаю. Она идет против дикой толпы, но они дети. Я поступал также, когда был в их возрасте...

Я склонила голову набок, слушая, как он ходит кругами. Хороша печаль. Он даже не уверен, что верит ей.

– И ее семья много сделала для школы, – продолжил он.

Сейчас, это было правдой. Он не хотел потерять благосклонность к школе «GTX» и Артура Джейкобса.

Все снова возвращалось к нему. Этот ублюдок будет править в аду, или откупиться от своего пути туда.

– Вы можете проиграть записи с новых камер? – спросила я, стараясь не казаться, как будто я задержала дыхание, ожидая его ответа. Если камеры были включены, мне конец.

– Новая система не включена и еще не работает, – сказал Мистер Колер. – Они все еще в процессе установки.

И даже если бы они работали, не было шансов, что он использует, пожертвованную «GTX» систему, чтобы поймать Рейчел. Мне не нужно слышать его мысли, чтобы узнать это. Все же, в этом случае это сработало в мою пользу. Я выдохнула.

– Девушки, послушайте, в большинстве случаев, эти вещи в конечном итоге являются недоразумением. Шуткой, зашедшей слишком далеко, как сказала Рейчел, – Мистер Колер сложил свои руки на столе, пытаясь показать мудрость и уверенность. – Это уляжется через несколько дней.

В конце концов, он надеялся на это. Он ошибался. Он не хотел, чтобы Мейборн форсировала события. Это сделало бы ситуацию неловкой. Был еще этот акцент на предотвращении издевательств в эти дни.

... Мы растим поколение слабаков.

Мило.

– Я собираюсь снова поговорить с Рейчел и четко прояснить - конец всем шуткам, хорошо?

Дженна выглядела утомленной.

– Хорошо. – Она промокнула лицо салфеткой.

– Подождите здесь, пока я принесу пропуски для вас. – Директор Колер, приподнялся свою тушу из-за стола и направился в приемную.

– Твоя мать постоит за тебя? – прошептала я Дженне. – Она отнесется к этому серьезно.

– Ты шутишь? – сказала она. – Моя мама была буквально мисс Популярность. Это было ее званием в ежегоднике. Она не поймет.

Я нахмурилась. Это, по крайней мере, объясняет, почему Дженна одержима Рейчел и желает ворваться в группу «Элиты». Я была в одной машине с доктором Мейборн раз или два до этого, для и во время различных поездок за покупками с Дженной. Она давала постоянный поток нежно-звучащих предложений – «Убери волосы назад Дженна, это сделает тебя более стройной», «Длинная юбка больше пойдет тебе по фигуре», «Ты знаешь, я слышала бронза - новое серебро, что может помочь добавить твоему лицу немного цвета». - Это убило бы кого-нибудь другого, но не Дженну.

Дженна слегка подняла голову к потолку, смаргивая новые слезы.

– Боже. Если я только могла понять, что я сделала не правильно.

Я посмотрела на нее.

– Ты все правильно сделала.

– Ты не понимаешь. – Дженна покачала головой, белые локоны, на создание которых вероятно уходил час, прилипли к разгоряченному лицу. – Рейчел была добра ко мне, пока вдруг не отвернулась.

Я бы удивилась ее наивности, но это же была Дженна.

– Она делает именно это, – сказала я, более резко, чем следовало. – Она с самого начала именно этого и хотела.

Чего, как я полагаю, не стоило говорить.

Ее лицо сморщилось.

- Серьезно? Ты же моя подруга, как ты можешь говорить так? Что, она не могла по-настоящему быть добра ко мне?

– Да, – сказала я.

– Ариана!

- Не потому что с тобой что-то не так, - быстро сказала я. Объяснить, хорошо не получилось. Я попыталась подобрать слова, чтобы объяснить то, что Дженне было бы совершенно чуждо. - Рейчел такая. Она видит в людях только то, что она может от них получить.

Это имеет смысл для меня, настолько же насколько, это не заботило меня. Это было то, как Доктор Джейкобс смотрел на мир; хотя в его случае, это было меньше о подлом развлечение и больше о нет-запрещенных-приемах научного прогресса.

Я посмотрела в сторону приемной, чтобы убедиться, что директор Колер не подслушивал. От другого шума неподалеку, он бы уже начал читать лекцию о том, что нельзя использовать велосипедную стойку для скейтбордных «трюков».

– Но послушай, все хорошо. У меня есть план. – сказала я Дженне, с очередной непроизвольной дрожью ликования.

Дженна нахмурилась на меня.

– Какой план? – она побелела. – он о том как отомстить Рейчел?

Я открыла рот, чтобы заговорить, но прежде чем я смогла хоть что-то сказать, она прервала меня, подняв руку.

– Послушай, я хотела бы быть больше похожей на тебя, Ариана. Не заботится о том, что я одна и у меня нет жизни.

Уязвленная, я выпрямилась. Не то чтобы я не заботилась, о том, чтобы быть одной или в одиночестве. Я просто должна быть осторожной в том, как я пришла к решению проблемы. В этом у меня не было выбора.

– Я хочу жить, и я не получу желаемого разозлив Рейчел. – Она помедлила, затем встала и перекинула свою сумку, окрашенную пятнами от сока, через плечо. – Может нам стоит какое-то время...

Я поняла с резкого начала, что под «нам» она имела в виду «меня». Что я должна дать ей время, шанс поправить воображаемые заборы, которые, как она думала, она разрушила в ее «дружбе» с Рейчел, без дополнительного бремени в виде меня, другого изгоя. В конце концов, у Дженны в уме, все шло хорошо с Рейчел, пока не началась школа и мы двое, Дженна и я, снова стали бывать вместе.

Я с трудом сглотнула против неожиданного комка в горле.

– Конечно. – Выдавила я это слово.

– Это не навсегда, только пока все это не встанет на свои места, – сказала она, пятясь к двери.

Чему насаждено случиться, потому что Рейчел не изменится и Дженна никогда не увидит вещи в их настоящем свете. Но я кивнула, и Дженна с облегчением улыбнулась. Затем она повернулась и вышла из приемной. Через секунду я услышала, как она просить пропуск на урок.

Я не могла двигаться. Мои пальцы были обернуты так плотно вокруг металлических подлокотников кресла, что я боялась, что они могут сломаться. Но я должна быть благодарна. Дженна, как мое уязвимое место, вызовет только больше проблем для меня с Рейчел.

Но я не была благодарна. Моя грудь болела от обиды. Рейчел снова удалось выиграть, забрав единственного человека, которого я считала другом. И худшая часть? Это ничего не изменит. Рейчел продолжит обижать Дженну, получив ее доверие, и затем отвернется от нее. И если она почувствует,что отказ Дженны от меня, это знак моей уязвимости, она скорее всего не упустит возможности добраться до меня.

Нет. Просто нет. Ярость хлынули внутри меня, и рамки с фотографиями на столе Колера начал дрожать и пританцовывать.

Успокойся. Дыши. Я подавила гнев и заставила себя выпустить подлокотник кресла из мертвой хватки, медленно выдохнув. Но тогда электрическая лампочка в настольной лампе Колера перегорела с тихим хлопком, сопровождаемый тихим звоном разбитого стекла, и что-то внутри меня ослабло, созданная энергия освободилась.

Черт. С быстрым взглядом на дверь - я могла слышать слегла плаксивый голос чувака скейтбордиста, громко протестующего - Я встала и смела большую часть стекла со стола в мусорную корзину, затем выправила фотографии, которые сместились с места.

Было не идеально, но лучше, чем ничего не делать.

Что было в значительной степени, описание моего плана. И я собиралась его осуществить, с Дженной или без нее.

Я должна.

Рейчел нужно увидеть, каково это чувствовать боль, хотя бы раз потерять. Она и ее дедушка забрали все у меня. Да, это может спасти мою жизнь, если я смогу вернуть себе контроль над барьером в моем мозгу и удержать «GTX» от того, чтобы найти меня. И, может быть, сосредоточив внимание Рейчел на себе, я смогу защитить Дженну. Но это были оправдания, извинения за то, что я делала то что хотела - нет, жаждала - с пугающей неотложностью.

Видите, в создание такого фрика как я, была проблема. Я должна двигаться к победе, сокрушать конкурентов, которые понятия не имеют, против чего выступают, в сочетании с передовой способностью предсказать, спланировать и с манипулировать. И вы можете похоронить все это под слоями вежливости и правил, но это никуда не уйдет.

Вероятно, это моя человеческая сторона требует крови, или моя инопланетная сторона ищет возможность осуществлять стратегическое господство над меньшей формой жизни. В любом случае, я собиралась победить.

Глава 10 (Зейн Брэдшоу)

Все мое тело ныло, когда прозвенел последний звонок. Коридор рядом с моим шкафчиком опустел, так как все помчались к двери, как можно быстрее - но я двигался медленно. «Ибупрофен^»[8], который я цепанул у Ками, улетучился несколько часов назад.

Но это не было просто остатками похмелья, ослабившее меня. Всю вторую половину дня мне пришлось наблюдать, как Трей ходил хвостиком за Рейчел; Рейчел злорадствовала, что вышла из обеденных неприятностей только с предупреждением от директора Колера; и Ками, Кэсси, Джонас, и Мэтти говорили о том же, те же люди, что и в прошлом году. Я так устал от этого дерьма в нашем кругу.

И все же я слонялся поблизости. Что это говорит обо мне?

Но, что я должен был сделать, остановить их? Присоединиться к толпе готов, курящих за тренажерным залом? Куда еще я мог пойти?

– Я в деле.

Опешив, я обернулся, чтобы увидеть Арину позади себя.

Я захлопнул свой шкафчик и закинул рюкзак на плечо.

– Ты о чем?

– Твой план. Тот, что ты описал этим утром.

Она была в ярости, готовая рвать и метать. Я не мог винить ее. Но я так же не мог помочь ей. Больше нет.

– Слишком поздно, – сказал я. – Я видел, что произошло во время обеда.

Ее губы сжались.

– Именно поэтому я здесь.

– Зейн, чувак, ты идешь? – прокричал Трей с другого конца коридора, где он в нетерпении ждал, рядом со стеклянной дверью на парковку, с ключами от машины в руках.

– Я встречу тебя у машины, – прокричал я в ответ.

Я повернулся к Ариане.

– Она никогда не поверит в это. Она уже знает, что ты сказала «нет». Забудь об этом.

Не было никакого смысла пытаться бороться. Просто нужно перетерпеть. Только еще семьсот-с-лишним дней, верно?

Я начал уходить, но Ариана последовала за мной.

– Она поверит в это, потому что она хочет верить в это. Она хочет получить возможность раздавить меня.

Я слышал горечь и презрение, клубящиеся на концах ее слов.

Я остановился и посмотрел на нее. Она не умоляла; она была слишком зла для этого. Ее глаза, такого странного туманно-голубого, едва вмещались всю эту ярость. Я никогда не видел или не слышал, чтобы Ариана так реагировала на что-то, за исключением одного утра, когда сказала мне отвалить.

Она была вдвое меньше меня, но выглядела так, будто готова сломать чью-то руку.

Интерес к моему первоначальному плану - и к этой странной девушке - вспыхнул вновь.

– Хорошо,– сказал я. – Каков твой план?

Она не вздохнула с облегчением и не улыбнулась, но ее напряженные плечи расслабились.

– Все тот же, что ты предложил этим утром. Неделя Костра.

Я нахмурился.

– Ярмарка развлечений начинается в три часа.

Даже отсюда я мог слышать отголоски гула из спортивного зала и громкое нытье, того кто был куратором, в то время как разные клубы устанавливали свои палатки.

– Я буду готова. – Она удивленно приподняла брови, ее взгляд прошелся по мне с головы до пят. Небольшая насмешливая улыбка заиграла на ее губах. – А ты?

Я скривился. Должно быть, я выглядел очень неопрятно. Больше никакого алкоголя в будние дни.

– Прекрасно. Да. А что потом?

Ее брови сошлись в одну линию, лоб сморщился.

– Что ты имеешь в виду?

Я почувствовал, что немного вырос в ее глазах, сообразив, что-то раньше нее.

– Я имею в виду, что мы не можем, просто так появится там - на ярмарке. Если мы хотим, чтобы это выглядело достоверно, как будто мы действительно по-настоящему увлечены друг другом, - и поверь мне, Рейчел меньше всего ожидает этого - то мы должны сделать еще один дополнительный шаг.

Ариана настороженно посмотрела на меня.

– Мне не нравится, как это звучит.

– До школы ты добираешь пешком? – спросил я, игнорируя сомнения в ее голосе.

Я ждал кивка, хотя уже знал ответ. Трей и я, достаточно часто проезжали мимо нее в прошлом году, когда приезжали в школу пораньше, чтобы утрясти пару дел, перед началом уроков.

– Если я смогу взять машину, я подвезу тебя завтра утром.

Обычно, мой отец ездил на работу на джипе SUV, украшенным надписью "ШЕФ ПОЛИЦИИ УИНГЕЙТА". Если бы он мог добавить к ней свое имя, он бы так и сделал. Это означало, что потрепанный внедорожник Blazer, который водил Куинн, без дела стоит в гараже. Я мог бы потребовать право брать его в школу, но раз у Трея была машина, за это не стоило бороться, только если у меня не было назначено свидание.

– Что? Зачем тебе нужно подвозить меня? – во взгляде Арианы появилась тревога.

– Дополнительный шаг, – терпеливо напомнил я, – Подвезти до школы, и возможно, вместе пообедать.

Ариана скривилась, будто вспомнила о сегодняшнем инциденте или в целом от самой идее.

Дата добавления: 2014-11-06