Когнитивные изменения в пожилом возрасте. Вопрос для размышления

Вопрос для размышления

Каким образом наследственность и факторы внешней среды взаимодействуют в процессе

старения организма?

Согласно этой точке зрения, гипофиз сразу после полового созревания выделяет гормон, запускающий процесс старения, который развивается в течение всей оставшейся жизни с заранее заданной скоростью.

По-видимому, биологические часы контролируют менструальный цикл у женщин, который начинается приблизительно в 12 и заканчивается около 50 лет. Под их контролем находится иммунная система, набирающая силу до 20-летнего возраста, а затем постепенно приходящая в упадок. Некоторые ученые полагают, что снижение эффективности работы иммунной системы связано со многими заболеваниями, характерными для людей преклонного возраста, — раком, инфекционными болезнями (например, гриппом и пневмонией), деформацией стенок кровеносных сосудов и атеросклерозом (Schneider, 1992).

Таким образом, ни одна из теорий не может в полной мере объяснить старение. В сочетании эти теории дают более эффективные результаты, и будущие открытия, несомненно, расширят наше понимание нормальных процессов старения. Ученые глубоко заинтересованы в исследовании механизмов замедления старения, поскольку это приведет к увеличению продолжительности жизни людей. Некоторые из этих работ связаны с изучением болезней. Примером может служить исследование связей между детским раком или юношеским артритом и преждевременным старением. Другие работы направлены на то, чтобы помочь людям прожить здоровую жизнь без болезней и достичь естественного предела их жизни. Как бы то ни было, несмотря на открытия последних лет, перспектива значительного увеличения продолжительности жизни выглядит в настоящее время очень отдаленной.

Рассмотрев различные процессы и теории старения, теперь мы обратимся к изучению изменений когнитивной функции в пожилом возрасте.

Многие люди полагают, что в пожилом возрасте интеллектуальные способности обязательно приходят в упадок. Так, например, если юноша или человек сред-

Глава 17. Поздняя зрелость: физическое и когнитивное развитие 745

него возраста, уходя с вечеринки, не может вспомнить, где он оставил пальто, никто не подумает о нем ничего плохого. Однако если такое случится с пожилым человеком, окружающие пожмут плечами и скажут: «Его память оставляет желать лучшего» или «Она уже не в своем уме». В данном разделе мы остановимся на фактах и предположениях относительно когнитивных изменений в пожилом возрасте, а также на том, каким образом пожилые люди справляются с этими изменениями.

Дата добавления: 2014-10-22