Чикагские вампиры - 7 9 страница

— У нас есть кое-кто внутри ГС.

Мои глаза, должно быть, стали как блюдца. — Вы… Что?

— Сочувствующие члены, — сказал он, — Но это все, что я могу сказать тебе прямо сейчас. Позволь мне поговорить с ней, и я буду знать, чем еще я смогу помочь тебе. Я вернусь в контакт, как только я смогу.

— Хорошо, — сказала я. — И мне очень жаль. За все.

— Вещи происходят, — сказал он. — Они происходят, или мы сами их выбираем себе, и мы возвращаемся к ним.

Он был определенно прав. Закончив вызов, я вернулась в Дом. Часть меня хотела войти в кабинет Этана и попросить прощение.

Но он не пригласил меня в свой кабинет, и не думаю, что я была желанна там.

Даже не глядя ему в глаза, я могла представить, что у него на уме и без моего предполагаемого предательства.

Я решила посетить кабинет ОПС, но остановилась на лестнице, когда кто-то назвал мое имя.

— Мерит.

Я посмотрела. Майкл Донован стоял в коридоре возле офиса Этана.

Он нахмурился, когда увидел меня. — Ты в порядке? Ты выглядишь бледной. Ну, бледнее, чем обычно.

— Это была долгая ночь. Я полагаю, ты провел мозговой штурм?

Он поднял бутылку крови 4 группы. — Да. Мы просмотрели контракты, пытаясь найти способ, чтобы обернуть их против Дариуса.

Я кивнула. — Мне нужно вниз. Удачи тебе в этом.

— Удачи тебе в твоем деле, — ответил он.

— Не то чтобы они будут, — пробормотал Люк, и я улыбнулась.

— Ты рад узнать, что Этан поручил Скотту дело, чтобы не только нам приходилось делать грязную работу.

Люк откинулся на спинку стула с самодовольным выражением на лице. — Это хорошо. Он сам напросился. Скажи, что ты знаешь об остальном.

Я кивнула. — Я позвоню Джеффу, и мы сможем пройти через все это вместе, — сказала я, набирая его номер на телефоне для конференций.

— Миледи, — ответил он.

— Это Мерит и банда из кабинета OПС.

— Ты никогда не звонишь с хорошими новостями, когда вызываешь меня из кабинета OПС.

— Грустно, но это так, — согласилась я, сидя скрестив ноги в кресле. Если я была так несчастна, то как мне могло бы быть так удобно.

— Два Наваррских вампира были убиты, — сказала я. — Сестра Нади Катя, и ее подруга Зоя. Они были найдены этим вечером на первом этаже Дома Наварры. Обе были обезглавлены и держались за руки.

Кабинет и телефоны замолчали на мгновение. Люк перекрестился, как будто в честь памяти вампиров.

— Это похоже на нашего человека, — сказал Джефф.

— Да похоже, — согласилась я. — Тот же самый способ, если сравнивать размещение их тел.

— И он убивает только в паре? — спросил Люк.

— Из того, что мы знаем, — сказала я.

— Разная принадлежность, тем не менее, — сказала Линдси, оборачиваясь от своей компьютерной станции. — Двое Бродяг, а затем два Наваррских вампира.

— Но случайный выбор вампиров из каждой группы, — сказала я. — Я имею в виду, мы знаем, ничто не предполагает, что эти вампиры были конкретной целью.

— Вместо этого, он нацелился на Mаккетрика, который ненавидит вампиров.

— И никто не любит Наваррских Вампиров, — пробормотала Линдси, потянувшись из-за стола, за которым она работала на своем компьютере, она вытащила кресло и присоединился к нам за столом. — Может быть, убийце вампиров не нравится Mаккетрик. Может быть, он получив в свои руки его оружие, использует причастность Mаккетрика, чтобы привлечь нас.

Я кивнула. Это звучало полностью логично. К сожалению, у нас не было доказательств, подтверждающих это.

— В то время как мы говорим, — сказал Джефф, — я немного поковырялся и получил больше доказательств, что это не Mаккетрик. По крайней мере, не он лично.

— Это было быстро, — сказал Люк.

— Я… Я заскочил на его официальный городской Веб-сайт, и у него есть алиби. В соответствии с многочисленными фотографиями, которые они выложили на Веб-сайте, он был на вечеринке по сбору средств с мэром Ковальчук.

— Есть ли шанс, что фото поддельные? — спросил Люк.

— Позвольте мне проверить, — сказал Джефф. — Я могу пропустить их через программу, которая обрабатывает изображения.

Бип Бип Бип — раздался звуковой сигнал.

— Подожди, — сказала Линдси, — какая цифровая работа? — Она любила сплетни о знаменитостях, а однажды украсила обложку Чикагского таблоида из-за своего яркого вампирского стиля. Люку не было забавно.

— Внимание, — сказал Люк. — И никогда не проси извинения за факты. У нас были вопросы о причастности Mаккетрика, но ты помог нам, развязав этот узел. Он имеет алиби по этим убийствам, поэтому мы не будем тратить время на этот угол. Это облом, но все же. Я должен был насладиться, испытав некоторые старые преступные методы поведения на нем.

Если бы Люк не был многовековым вампиром, я бы назвала выражение на его лице — дуется.

— Это оставляет нас без подозреваемого, — сказала Джульетта.

— Что поделать, — согласилась я с сожалением.

— Что мы знаем? — спросил Люк, сканируя доски.

— Мы не имеем никаких улик в Доме Наварра? — спросила Линдси, тоже сканируя доски.

— Пока нет, — сказала я. — Но мы ищем одного кого-то, кто убивает в парах, используя тот же метод убийства и располагает тела таким же образом. Он знает Дом. Он методичен. Он любит устанавливать сцену.

Люк постучал ритмично кончиками пальцев по Таблице. — Это хорошее направление, за исключением того, что у нас нет конкретных доказательств, чтобы пойти по нему.

Он хлопнул ладонью по столу.

— И это наша работа, люди. Найдите мне доказательства, прежде чем он решит поставить Дом Кадогана на свой радар. Я поговорю с Уиллом капитаном Дома Наварра. Я не думаю, что мы сможем побеседовать с Наваррскими вампирами, учитывая настроения там, но это стоит попробовать. И может быть, у него есть какие-либо мысли о каком-либо послушнике, который соответствует нашему профилю. Г-н Кристофер, я думаю, что мы все обсудили с вами на данный момент. Спасибо за вашу помощь.

— В любое время, — сказал Джефф, и линия оборвалась.

Я повернулась к доске, подошла и стерла имя "Маккетрик" из списка подозреваемых.

У меня было очень плохое предчувствие, что накопится еще больше тел прежде, чем мы подберемся ближе.

* * *

Я смотрела на доску больше часа, рисовала и стирала, потом качала головой.

— Страж — что за собака, которая не будет охотиться.

— Я не знаю, что это значит. Ковбойская мудрость или кино-цитата?

Люк был любителем кино и постоянно цитировал фильмы. Его глаза сузились от презрения. — Это кино-мудрость. И следующей ночью, ты посадишь свою задницу в придорожной закусочной, как хороший маленький вампир, или я назначу тебе маленький штраф. — Он махнул рукой в воздухе, заканчивая разговор.

— Однако толпа взбудоражена. Иди поговори с ними.

— Мы находимся в середине боя. — хмыкнула Линдси. — Все из-за уважения, Meр, эмоциональное облако смерти, что нависло над Домом, сделало это довольно очевидным.

Я поморщилась. — Эмоциональное облако над Домом?

— Ты и Этан имеете серьезную химию, а также у вас есть основные магические эффекты. Когда вы счастливы, когда вы делаете это регулярно, и не смотри на меня так, в Доме хорошая, счастливая атмосфера. Когда ты зла, грозовое облако судьбы накрывает всех нас и дождь изливается на нас всех свысока.

— Я думаю, что ты сильно преувеличиваешь.

Она покачала головой, убежденно.

— Ты говоришь это, потому что сама не можешь чувствовать этого, ты уже по колено в тоске. Проблема в том, что это и наш путь, тоже. — Она театрально содрогнулась. — Это как день рождения эмо подростка.

— А ты не думаешь, что церемония ГС и шанс, что мы потеряем Дом имеет к этому отношение?

— Только тридцать пять или сорок процентов, — сказал Люк. — Остальное все это вы.

Это было не совсем голословная уверенность в том, что я на шестьдесят процентов ответственна за плохую атмосферу. Но…

— Будь, что будет, но он продолжает борьбу в своем офисе, и сосредоточен на сохранении Дома. Я бы предпочла, не беспокоить его, пока проблемы не будут решены.

Люк вздохнул. — Прекрасно. Позволь ему остыть, если ты думаешь, что это лучше всего. Мы будем иметь дело с убийством, а сотрудники наверху пусть решают сделки с Домом. На верхнем этаже для персонала, — сказал он с усмешкой и посмотрел на меня с любопытством. — Твои родители не помогут с деньгами, не так ли, Страж? Имела ли ты в детстве персонал на верху или внизу?

Моему отцу принадлежала Мерит Пропертиз, одна из крупнейших в Чикого компаний недвижимости. У нас были плохие отношения, в основном, потому что он всегда хотел, чтобы я была другой. А также потому, что он пытался подкупить Этана, чтобы тот сделал меня вампиром. Этан отказался. Тактика моего отца, типично диктаторского стиля, не дала нашим отношениям никаких поблажек.

Я в целом не в восторге от своих родителей, но что-то щелкнуло, когда Люк произнес эти слова. Мысли вспыхнули, и я уставилась на Люка.

Люк поморщился. — Ой, прости, Страж. Я знаю, что это одна не из легких тем.

Я покачала головой. — Я не сержусь. — сказала я, потом посмотрела на доску. — Я просто думала о собственности.

Мы определили места, где Оливер и Ева были замечены в последний раз — бюро регистрации и где они были найдены — склад. Но мы не рыли достаточно глубоко.

— Имущество, где Оливер и Ева были найдены, — сказала я, обводя кружком на доске "склад". — Джефф был не в состоянии выяснить, кто владеет им.

— И что?

Я постучала маркером по доске. — Оливер и Ева были найдены в тайной комнате. Джеймс, один из друзей Ноя, узнал о существовании комнаты только потому, что почуял кровь. Но откуда убийца мог знать о комнате? Может быть, убийца имеет некоторое отношение к собственности.

— Кажется маловероятным, что владелец будет использовать свою собственность, чтобы бросить там тела, когда это может привести к нему.

— Правильно, — сказала я. — Но убийца не должен быть инвестором. Он может быть бывшим сотрудником склада, обращенным в вампира.

— Превратился в вампира Дома Наварры, — сказал Люк.

— Еще лучше. Список людей связанных с этим складом, которые также являются вампирами Наварры не может быть длинным.

— Хорошо, — сказал Люк. — Но Джеф сказал, что документы учета имущества были уничтожены.

— Он так сказал, но записи должны где-то существовать, даже если Джефф не может добраться до них. С другой стороны, я уверена, что отец может получить все, что захочет. Я могу поговорить с ним.

В комнате стало тихо, пока группа рассматривала опасности этого предложения.

Линдси поморщилась. — Ты уверена, что хочешь сделать это?

— Я абсолютно уверена, что не хочу делать этого, но я должна сделать что-то. Я не хочу, просто сидеть, когда мы можем потерять завтра Дом… или нас ждет еще одно убийство.

— Ты знаешь, Страж, — сказал Люк, — ты оказалась лучше, чем я думал.

Доказывая, что она была моим другом, Линдси ударила его по руке, вызывая его жалобный крик.

Глава 14

РОДИТЕЛЬСКИЙ ПАТРОНАЖ

Мои родители жили в Оук-Парке, пригороде Чикаго, известном своим Фрэнком Ллойдом Райтом и красивой архитектурой домов.

Дом моих родителей не был одним из них, по крайней мере по моему мнению. Это была приземистая бетонная коробка лежащая посреди прерий. Я полностью поняла, почему городская ассоциация впала в истерику, когда мои родители показали им планы.

Сегодня вечером, прерывая обычные тишину и покой окрестностей, наступивших после сумерек, мужчины в футболках с надписью "Джей & Сыновья" под жестким контролем моих родителей выносили мебель из дома и грузили в ожидающие грузовики.

— Вы переезжаете?

Смех моей матери зазвенел. — Конечно, нет. Просто небольшой косметический ремонт.

Конечно, она могла. У моего отца было огромное количество денег, и моя мать любила делать перестановки.

— После наступления темноты?

— Они приехали на два часа позже, и я сказала их руководителю, что я не заплачу им, пока все не будет сделано.

А что, подумала я, это жизнь в одном проценте. Кроме того, было свидетельство того, насколько много мебели они накопили в своем блочном доме.

— Почему здесь нет Пеннебейкера?

Пеннебейкером был старый, тощий дворецкий моего отца, вероятно, он был моим самым нелюбимым человеком в доме.

— На самом деле, он в опере этим вечером. Это его день рождения. — Она взглянула на меня. — Я полагаю, что ты прислала ему карточку с поздравлением?

— Я этого не сделала.

Вздернутый нос мамы сказал мне, что она думала об этом нарушении этикета.

Она повернулась и вошла в дом снова, и я послушно шла позади.

— Почему ты решила сделать косметический ремонт?

— Пришло время. Последний был пятнадцать лет назад, и я захотела вдохнуть жизнь в этот дом. — Она остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на меня. — Ты слышала, что Роберт ожидает прибавление еще раз?

Роберт был моим братом и самым старшим из детей Меритов. — Я этого не знала. Поздравляю их. Когда ожидают ребенка?

— Июнь. Это очень увлекательно. И этот дом не подходит для внуков и детей, не так ли? — Она положила руки на свои бедра и огляделась, она не ошиблась, дом не был создан для внуков. Все было бетонным, монохромным и остроугольным.

Это было тем, что из-за рождения своих внуков, мои родители казались лучше.

— Если ты говоришь так. — сказала я, не споря. — Папа рядом? Мне нужно поговорить с ним.

— Он здесь, и он будет рад услышать о тебе. Мы же не вечны, ты знаешь. Ты должна рассмотреть вопрос о предоставлении ему шанса.

— Я бы дала ему много шансов, прежде, чем он попытался подкупить Этана. Но что было, то было. — Мне просто нужно поговорить с ним, — сказала я, готовая взять на себя только обязательство, больше ничего.

Мы спустились вдоль стены прихожей к офису моего отца. Дизайн моей матери уже нашел свой путь сюда.

Дом был строгим и стерильным бастионом модернизма, он мог стать фоторекламой в итальянском дизайнерском журнале. Бледный ковер покрывал бетонный пол, а офис освещался люстрой из цветного стекла.

Современные художественные полотна покрывали стены. Они были, вероятно, частью офиса моего отца до того, как моя мать взялась за его кабинет, но они выглядели совершенно по другому в этом ярком, веселом офисе.

Отец мой, с другой стороны, казался совершенно неуместным здесь. Даже в столь поздний час, он носил черный костюм. Он стоял в середине комнаты, наклонившись с, несомненно дорогой, клюшкой в руках.

В нескольких метрах от него, лежал хрустальный бокал на полу, готовый для получения мяча. Он рассчитал траекторию, а затем плавно взмахнул вытянутыми руками и идеальной дугой, отправил мяч по ковру к отверстию на конце его мнимой лунки. С звоном стекла, он попал туда.

Он не заметил нас, пока не наклонился, чтобы поднять мяч и, взяв его в руки, он наконец посмотрел на меня.

— Посмотри, кто пришел, Джошуа. — Моя мать сжала мои плечи, затем схватила пустую кофейную чашку со стола моего отца и направилась к двери. — Я просто дам вам двоим поговорить.

— Мерит, — сказал отец.

— Папа. — Он сунул мяч в карман.

— Что я могу сделать для тебя?

Я была приятно удивлена, он обычно начинал разговоры со мной с обвинений или оскорблений.

— Мне нужна услуга, на самом деле.

— Да? — Он положил свою клюшку в высокую керамическую вазу, которая стояла в углу комнаты.

— В Маленькой Италии есть склад. Мне интересно, сможешь ли ты рассказать мне что-нибудь о нем.

Убрав свою игрушку, мой отец сел за гигантский стол, который похоже был сделан из цельного ствола дерева.

— Почему ты хочешь это знать?

Карты на стол, подумала я.

— Владелец или кто-то еще, знающий это имущество, имеет что-то общее с убийством вампиров.

— И ты не можешь найти эту информацию в интернете?

Я покачала головой. — Ничего вообще.

Он смотрел на меня скептически. — Я поручу рассмотреть эксперту-другу, но мне не хотелось бы говорить, что с помощью информации, которую он мне добудет, кого-то обвинят в убийстве.

Я надавила сильнее. — Клерку не нужно знать, для чего мы используем информацию.

— Мы, — сказал он. — Ты и Этан?

Я кивнула. Мой отец и я никогда не обсуждали Этана, или что-нибудь еще, когда Этан вернулся.

— Он жив ​​и здоров, я так понял.

— Так и есть.

— Это хорошо. Я рад это слышать. — Он, казалось, испытал облегчение.

Он привел в движение вражду между Этаном и Селиной, что привело к гибели Этана, и наверное, чувствовал себя ответственным за это, по крайней мере где-то глубоко в своем сердце.

Не то, чтобы я думала, что моему отцу все безразлично, он безусловно заботился, но он был до такой степени поглощен собственными потребностями, он манипулировал людьми, как шахматными фигурами, чтобы получить то, что он хотел… даже если он считал, что он делал это для блага других.

Он посмотрел на меня. — Ты и я еще не говорили. Я имею в виду, о том, что произошло.

— Мы говорили достаточно. — Мой желудок нервно сжался, как это часто случалось, когда мой отец говорил, что мы должны "поговорить" о вещах. Такие разговоры редко заканчивались благополучно для меня.

— Мы говорили достаточно для тебя, чтобы узнать некоторые факты? Возможно. Но всю правду? Возможно, нет.

Он взглянул на фотографии на своем столе, и взял небольшую серебряную рамку.

Я знала, что за фото он держал в своей руке — фотографию ребенка, который был бы моей старшей сестрой. Первая Кэролайн Эвелин Мерит.

— Ей было всего четыре года, Мерит. Это было чудо, что твоя мать и брат спаслись от крушения, но чудо не было достаточно большим, чтобы спасти ее.

Голос его был задумчивым. — Она была таким умным ребенком. Такая счастливая. Так полна жизни. И когда она умерла, я думаю, мы тоже немного.

Я сочувствовала. Я не могла себе представить, как это трудно было бы потерять ребенка, особенно в таком молодом возрасте.

Но Роберт и Шарлотта также пережили это, и они были необходимы моим родителям.

— Ты родилась, и мы были так счастливы. Мы старались дать тебе жизнь, которую не могли дать ей.

Мой отец был твердо убежден, что может контролировать и формировать мир вокруг себя. Он вырос, считал он, без достатка, потому что мой дед приносил домой только зарплату полицейского.

Решение? Создание одного из крупнейших в Чикаго бизнеса.

Я была решением смерти Кэролайн. Я должна была быть ее заменой, вплоть до имени, поэтому даже сегодня я Мерит, а не Кэролайн. Но это бремя было несправедливым и слишком тяжелым для ребенка.

— Я не могу заменить ее. И никогда не могла. И ты решил сделать меня бессмертной… но ты не спросил меня, чего я хотела.

Он поставил фотографию на стол и посмотрел на меня, и его взгляд теперь был холоднее. — Ты упрямая, как и твой дед.

Я не оспаривала это, так как не считала это оскорблением.

Мой отец поправил картинки на своем столе, чтобы они выстроились так как надо. — Я может быть в состоянии получить информацию, которую ты просишь, — сказал он.

Облегчение затопило меня. — Спасибо, — торжественно заявила я, надеясь, что он понял, что я имела в виду. Я схватила ручку и блокнот со стола и записала адрес склада, а затем положила все назад на его стол.

Мой отец посмотрел на блокнот молча мгновение, голова наклонена, как будто он что-то обдумывал.

— Но имей в виду, близится мой выход на пенсию, Мерит, и скоро твой брат будет все решать. Я не планирую делать это немедленно, он еще не способен играть в шахматы с городом. Так что я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня…

Я почти испытала облегчение оттого, что он попросил. Эта просьба была напоминанием, очень знакомым, что никто не был свободен, когда приходил к моему отцу. Я вернулась на знакомую территорию, ожидая дальнейшего.

— Что? — спросила я.

— Вы ранее договорились встретиться с Робертом. Я хотел бы, чтобы вы следовали этому обещанию.

Это было также общим рефреном. Мой отец считал, что будучи подключенным к Дому, будет стимулировать шансы Роберта на дальнейший успех компании.

— Хорошо.

Мой отец приподнял брови. — И это все? Не аргументируя?

— Он мой брат, — просто сказала я. — И ты прав, я согласилась это сделать. Но если это для политической выгоды, то встреча с вампирами, точно не заставит людей полюбить его. Мы не очень популярны сейчас.

— Возможно, нет, — сказал он. — Но ты пользуешься популярностью у твоего вида.

— Что именно такое "мой вид"?

Он махнул пренебрежительно.

— Пожалуйста, скажи Роберту, чтобы он позвонил мне. — Я вышла из его кабинета, и не оглянулась, чтобы убедиться, что он победно улыбается. Но я бы поставила хорошие деньги на это.

* * *

Я считала свой визит в дом Меритов успешным, но это не будет видно немедленно. Даже если мой отец выполнит свое обещание проверить имущество, это был длительный поиск информации. Плюс, было уже поздно, и офис клерка давно закрыт на ночь.

После прощания со своей матерью, я сидела в своей машине за пределами дома в оранжевой развалюхе и обдумывала свои следующие шаги.

Я могла вернуться в кабинет ОПС полной чувства безнадежности или в офис Этана, который также точно не был наполнен надеждой в данный момент. Я проверила свой телефон и не обнаружила никаких сообщений, это ранило мое сердце.

Я не ожидала, что гнев Этана вдруг спадет, и он будет в восторге, что я присоединилась к тайному обществу, но просто написать мне было бы хорошо. Не то, чтобы у него нет других вещей на уме, подобно Дому.

И, возможно, Дом был ключом. КГ была ценна. Я знала это. Я видела их в действии. Они помогли мне выйти из заварухи, и они дали нам решающую информацию о том, что ГС попытается сделать с Домом, даже если они не догадывались, как далеко ГС пойдет, обманывая нас.

Если бы я могла использовать свои связи с КГ, чтобы спасти Дом, или чтобы решить все проблемы? Если бы я могла помочь сохранить наш Дом.

Джонах ответил сразу же с сарказмом.

— Ты звонишь, чтобы сказать мне, что ты пригласила Этана на нашу следующую встречу КГ?

— Ты весел. К сожалению, у меня больше плохих новостей. У Маккетрика алиби на убийство в Наварре, такое, что даже биометрическая проверка подтвердила, он не был там.

— По крайней мере, мы можем отбросить эту нить, — сказал он.

— Это было нашей мыслью точно. Есть прогресс в получении помощи для Дома Кадогана?

— Пока нет. Наш контакт в ГС пугливый. И есть почему, если они узнают, что она была утечкой информации для КГ. Она получит удар осинового кола.

— Этого не достаточно, Джонах. Это мой Дом на линии огня. Скажи ей… скажи, что я просто хочу, встретиться. Спроси ее, может она сделать это.

— Мерит, я не могу.

Но я никогда не принимала никаких "нет", и я бы читала мой Канон как хороший маленький вампир.

— Ты сказал «она». Есть только две участницы ГС, Джонах. Одна из Норвегии — Даника и другая из Великобритании — Лакшми. Это означает, что я пятьдесят на пятьдесят угадала члена, который является правильным. — То, что мы построили, только потому, что мы делали это без нее.

Джонах помолчал. — Ее зовут Лакшми Рао. Позволь мне поговорить с ней.

— Спасибо, Джонах. Я бы сделала для тебя тоже самое, ты ведь знаешь.

— Я знаю, ты могла бы. И это пугает меня.

Он повесил трубку. Я завела машину и включила тепло, все еще сидя за моим родительским домом. Это, вероятно, не продлится долго, соседи позвонят по поводу девушки в автомобиле-драндулете "смотрящим" в доме, но я не хотела возвращаться внутрь, пока ждала ответа.

Может быть, мой отец и я имели прорыв, возможно, он просто ностальгировал. В любом случае, я знала, когда следует уйти.

Зазвонил телефон, даже не минутой позже.

— Алло?

— Она согласилась на встречу, но это все.

— Этого достаточно. Спасибо.

— На Дирижабле в закусочной Ван Бурен. Это рядом с библиотекой.

— Я знаю, где это, — заверила я его. Это было рядом с библиотекой Гарольда Вашингтона, рядом находился также отель Дендридж, где члены ГС жили во время пребывания в Чикаго.

— Встретит нас там в течение часа. И никому не рассказывай, даже Этану об этом. Считай, что это твое первое задание КГ — предотвращение разрушения Дома Кадогана.

Вместо чувства тяжести на своих плечах, что должно было последовать, это просто заставило меня чувствовать себя более решительной.

— Увидимся там, — заверила я его и надела ремень безопасности. Моя позиция, возможно, не была красивая, но все, что имело значение, это окончательный счет.

* * *

Было уже поздно, и относительно тихо. Я припарковалась у Ван Бурен, дальше, чем мне хотелось бы, затем вернулась на Стейт Стрит в закусочную на дирижабле, которую выбрала член ГС. Серебряная цепочка логотипа светилась в темноте: блестящий Дирижабль с надписью "Пончики" вдоль него моргал неоновыми розовый буквами.

Я открыла дверь и попала под аромат сахара и дрожжей.

Ресторан был небольшим и пустым, за исключением усталых подростков за прилавком и Джонаха, сидящем за розовом столом в углу, глядящего на свой ​​телефон.

Он поднял глаза и кивнул, потом встал, чтобы встретить меня.

— Она должна быть здесь в любую минуту.

Я кивнула, мои ладони вдруг стали потными от нервов. Эта женщина могла стать судьбоносной для Дома Кадогана щелчком пальца или, возможно, правильнее, для Дариуса.

На самом деле, судя по ней, она могла стать мечтой.

Лакшми Рао вошла через переднюю дверь. Как и большинство других вампиров, благодаря естественному иммунитету к гламуру, я чувствовала это по скольжению по залу и по простому прикосновению к мальчику за кассой, который мечтательно повернулся и начал считать вслух отверстия в пончиках на складе за ним.

Но самое интересное, когда Лакшми увидела Джонаха, она посмотрела на него, как будто он был первым стаканом воды, что она увидела после месяцев проведенных в пустыне.

Выражение его лица, с другой стороны, было совершенно деловым.

Так что у г-жи Рао, члена ГС из стана Дариуса, были чувства к Джонаху, Капитану охранников, члену тайной организации, предназначенной следить за ней.

И он, судя по всему не догадывался об этом.

Как это жизненно.

Она посмотрела на меня, давая мне краткую оценку. — Вы должно быть Мерит.

У меня не было ни малейшего представления об этикете.

Должна ли я была разговаривать теперь с членом ГС? Я решила, что будет лучше ответить. — Да, это я.

Она мягко улыбнулась. — Это хорошо, что мы с вами встретились. Я сожалею, что при таких неудачных обстоятельствах.

— Была ли за тобой слежка? — спросил Джонах.

— Я очень сомневаюсь в этом. А если бы и была, я потеряю их на обратном пути. К сожалению, у меня не так много времени. Боюсь, что это так. Я ничего не могу сделать, чтобы помочь.

В момент, мои надежды были разрушены. — Ничего? Что вы имеете в виду, говоря ничего? Они собираются отнять у нас Дом.

— Тише. — пробормотал Джонах, бросив взгляд на кассира, но тот по-прежнему занимался подсчетом.

— Я только один из членов организации, Мерит, и я не в большинстве. Наказание Дариуса слишком тяжелое, но я не имеют права на оспаривание, поверь… у меня есть вопросы, тайно задаваемые конечно, но просто нет никакого способа свернуть Дариуса с его нынешней курса.

Было явное сожаление в ее глазах, которое заставило меня чувствовать себя чуть лучше.

— Мне очень жаль. Но это невозможно. Я не имею полномочий для отмены его решений.

— А как насчет яйца дракона?

Лакшми застыла. — А что?

— Я предполагаю, что Дариус не отдал его еще феям и не отдаст, пока не будет уверен, что они сделают то, на что согласились. Вы знаете, где оно?

Она посмотрела на меня внимательно момент. — Я не знаю точно.

— Я буду вам благодарна, — сказала я. Обещаю сделать все, что вы хотите. Я прошу вас, если это то, что вы хотите. Пожалуйста, пожалуйста, не позволяйте ему забрать мой Дом, Лакшми. Это мой Дом. В первый раз в моей жизни, это действительно мой Дом.

Эта мысль вызвала слезы на моих глазах.

— Мне очень жаль, — сказала она снова. — Мне известно лишь то, что оно было спрятано в хорошо охраняемом месте.

Я отвернулась, вытирая слезу, которая сползла вниз по моей щеке. Я не хотела плакать перед моим партнером и членом ГС. Может быть, как Дариус сказал Этану, я была также слишком человечна.

— Я должна идти, — сказала Лакшми. — И я желаю вам удачи. — Она бросила долгий взгляд на Джонаха. — Было очень приятно видеть тебя снова. Мне жаль, что это было при этих условиях.

Затем она исчезла за дверью в темноте.

Мне хотелось плакать. Я хотела сидеть и плакать или, что еще лучше, похоронить свои печали в трех или четырех десятках отверстий в пончиках, что кассир так аккуратно подсчитывал.

— Давай выйдем на улицу, — сказал Джонах, осторожно ведя меня за дверь. Холодный воздух был освежающим.

Мы шли к углу улицы, где я припарковалась и стояли в темноте мгновение.

— Она влюблена в тебя, — сказала я.

Он откашлялся нервно. — Я знаю.

— Вот почему она согласилась на встречу, не так ли? — Я посмотрела на него. — Вот как ты получил ее, чтобы она помогала?

Он кивнул, только один раз.

Дата добавления: 2014-11-20