АНТАРКТИДА 1 страница

Выберите любую природную зону и охарактеризуйте ее по следующему плану географическое положение, особенности климата, почвы, растительность, животный мир, хозяйственная деятельность человека

Вспомните из курса истории.какие загадки Нила не могли долгие годы разгадать ученые Египта Какое объяснение загадочному режиму Нила — подъему вод в самое засушливое время года — можете дать вы

Природные зоны

Расположение природных зон Африки зависит в первую очередь от неравномерного распределения осадков. Количество тепла, которое получает поверхность, меняется незначительно. В Африке формируются природные зоны экваториального, субэкваториального, тропического и в меньшей степени субтропического географического поясов.

Котловина Конго и побережье Гвинейского залива к северу от экватора заняты зоной влажных вечнозеленых экваториальных лесов. Климат жаркий и равномерно влажный. В течение всего года почти ежедневно идут ливневые дожди. В этих условиях в верхнем слое земной коры активно идут химические процессы, сопровождающиеся образованием оксидов железа и алюминия. В химических процессах участвуют микроорганизмы, почвенная фауна. Видоизмененные горные породы приобретают особую структуру и красную и желтую окраску. Это так называемые коры выветривания, на которых формируются красно-желтые ферраллитные почвы (феррум — железо, алюминиум — алюминий).

Большое количество тепла и влаги в течение всего года способствует произрастанию богатой растительности. Влажные вечнозеленые экваториальные леса отличаются огромным разнообразием видов растений. Леса многоярусны. В верхний ярус выходят деревья высотой 40—50 м (пальмы, бобовые и др.). Нижние части стволов лишены ветвей и как высокие колонны выносят к свету кроны с жесткими, плотными, часто блестящими листьями. Эти особенности листьев — защита от испарения и ожогов прямыми солнечными лучами. В нижних ярусах деревья и кустарники имеют часто мягкие крупные листья. Здесь мало света и очень влажно, поэтому растения обладают приспособлениями для увеличения испарения, а иногда даже и для вывода воды в жидком виде (так называемые капельницы). Деревья нижних ярусов имеют разную высоту, их кроны заполняют все пространство от 10 м и выше. У поверхности земли растений немного. Между стволами деревьев извиваются корни и лежат гниющие поваленные стволы и сучья, покрытые мхами и лишайниками. Стволы и кроны оплетены лианами — лазающими и вьющимися растениями с тонкими, гибкими и очень длинными стеблями. На ветвях, листьях и стволах деревьев поселяются растения-эпифиты. Они используют деревья как опору, а влагу и питательные вещества берут из воздуха. Растения с густой листвой, разветвленными кронами дают большую массу органических веществ.

Опавшие листья, отмершие ветви, поваленные стволы очень быстро разлагаются. Образовавшиеся вещества сразу же потребляются растениями и животными, поэтому накопления их в почве не происходит. Этому способствует и большое количество осадков, обусловливающих постоянный промывной режим почв. Если леса уничтожаются на более или менее большой площади, восстановление их идет медленно. Быстро зарастают лишь небольшие поляны и просеки, куда попадают отмирающие растения из окружающего леса. Лишенные растительного покрова участки почвы быстро теряют питательные вещества, вода размывает верхний слой грунта. Такие участки взрастают лишь нетребовательными к почве кустарниками и травами.

Во влажных экваториальных лесах встречается много пород деревьев с ценной древесиной, большое количество видов со съедобными плодами.

В лесах влажной экваториальной зоны создаются самые разнообразные условия для существования животных. Условия меняются по горизонтали (в зависимости от расположения по отношению к водоемам и др.), а еще больше — по вертикали, в разных ярусах. В рыхлой почве и лесной подстилке многочисленна микрофауна, обитают разнообразные беспозвоночные, землеройки, змеи, ящерицы. В наземном ярусе — мелкие копытные, лесные

свиньи, лесные слоны, возле водоемов — карликовые бегемоты, окапи (родственники жирафов). В этом ярусе обитают гориллы — самые крупные человекообразные обезьяны. В кронах деревьев масса других обезьян: мартышки, колобусы, из человекообразных — шимпанзе. Много птиц, грызунов, насекомых, часто очень крупных размеров.

Во всех ярусах распространены муравьи и термиты. Повсеместно, в том числе и на деревьях, селятся земноводные (лягушки), чему способствует большая влажность воздуха. Самый крупный лесной хищник — леопард. Он охотится на земле, но отдыхать и подстерегать добычу может на деревьях.

Экваториальные леса играют большую роль в формировании природы не только тех мест, где они растут, но и всего материка и даже Земли в целом.

В результате испарения с поверхности листвы, площадь которой во много раз больше площади территории, покрытой лесом, в атмосферу попадает большое количество водяного пара. Это способствует усилению конвекции — восходящих потоков воздуха, так как влажный воздух легче сухого. В результате формируются устойчивые зоны низкого давления, имеющие очень большое значение в процессах обшей циркуляции атмосферы. Экваториальные леса — древнейшие центры видообразования. Условия в зоне влажных экваториальных лесов неблагоприятны для жизни людей: высокие температуры, большая влажность, заболоченные грунты, большое количество паразитов, ядовитых растений и животных, кровососущих насекомых — возбудителей различных болезней и т.д. Многие из раст'ений экваториальных лесов используются в хозяйстве и введены в культуру: банан, кофейное дерево, масличная пальма и др. Вырубка деревьев и система подсечно-огневого земледелия приводит к замене коренных лесов вторичными (как правило, менее ценными и очень труднопроходимыми), а то и к полному их уничтожению. Это, в свою очередь, способствует развитию, процессов эрозии и образованию оползней, обеднению животного мира. В результате природа зоны деградирует. Необходимы специальные меры по ее охране.

На юге, севере и востоке зона влажных экваториальных лесов сменяется зоной переменно-влажных листопадных лесов, а затем редколесий и саванн. Смена вызывается появлением засушливого периода, который по мере удаления от экватора удлиняется.

Огромные площади в Африке (до 40 %) заняты саванной — своеобразной тропической лесостепью, где травяной покров составляет основу растительности. Среди высоких трав поднимаются небольшие группы или одиночные экземпляры деревьев, иногда заросли кустарников. Деревья и кустарники имеют приспособления для защиты от засухи и частых пожаров. Листья их обычно мелкие, жесткие, опушенные, стволы покрыты толстой корой. В древесине, стеблях, листьях иногда запасается вода.

Характерна зонтичная форма крон. При высоком стоянии Солнца тень от таких крон прикрывает приствольную часть корневой системы. В дождливый период саванна — море сочных трав, деревья зеленеют листвой, в сухой период травы выгорают, листья облетают, саванна становится желтой, бурой. В это время часты пожары от молний, от костров. Иногда люди сами зажигают сухую траву, считая, что зола удобряет почву. Огонь наносит большой ущерб растительности, а особенно животному миру.

Почвы саванны плодороднее, чем почвы влажных экваториаль ных лесов. В сухой период идет накопление перегноя, так как процессы распада растительных остатков в это время замедляются из-за недостатка влаги, отмерший травяной покров не успевает полностью разложиться. Формируются красные ферраллитные или красно-бурые почвы саванн.

Из древесных пород во влажной саванне преобладают долгоживущие баобабы, зонтичные акации, мимозы, пальмы. В сухих саваннах растут древовидные молочаи, алоэ с мясистыми колючими листьями.

Богатый травяной покров дает корм крупным травоядным животным: антилопам, зебрам, буйволам, носорогам. Листвой деревьев питаются жирафы, слоны. Много хищников: львы, леопарды, гепарды, водятся шакалы и гиены, поедающие падаль. В водоемах живут бегемоты, крокодилы, по берегам рек и озер гнездятся многочисленные птицы.

Животные саванн с древних времен служили объектами охоты. Пока на них охотились местные племена ради пропитания с примитивным оружием, равновесие, установившееся в природе, не нарушалось. С проникновением в Африку европейцев началось массовое уничтожение животных ради добычи слоновой кости, рогов носорога, крокодиловой кожи, шкур хищных зверей, страусовых перьев — всего, что имело и до сих пор имеет весьма высокую ценность на мировом рынке. Позже развилась спортивная охота. Массовое истребление животных нарушило процессы саморегуляции в природных комплексах саванн и нанесло огромный и непоправимый вред природе.

Видоизменяют природу саванн и вызывают возникновение природных комплексов, отличающихся от первичных, развитие скотоводства и связанное с ним уничтожение травяного покрова (выпас, выбивание), вырубка кустарника и ежегодные палы. Высохшую траву выжигают, так как молодые побеги скот ест лучше. Считают, что саванны в их современном виде, особенно в районах с достаточным увлажнением, появились на месте редкоствольных светлых переменно-влажных тропических лесов в результате как естественных процессов, так и развития скотоводства. В сухих саваннах, близ границ с зоной пустынь, идет наступление пустыни и тоже под воздействием хозяйственной деятельности человека.

Для сохранения природы саванн, защиты животных от уничтожения в африканских странах создаются заповедники и национальные парки. Они активно посещаются туристами всего мира, поэтому приносят доход. Широко известны национальные парки Восточной Африки: Киву, Вирунга в Заире, Кагера в Руанде, Серенгети в Танзании, где сохранился первозданный облик саванн и богатый животный мир. В них ведется большая научная работа.

Большие площади к северу и к югу от саванн занимают зоны тропических полупустынь и пустынь. В них нет сезона устойчивых осадков. Бывают лишь нерегулярные эпизодические дожди, в некоторых районах раз в несколько лет. Для зоны характерны крайняя сухость воздуха, высокие дневные и сравнительно низкие ночные температуры, пыльные и песчаные бури. Большие перепады температур способствуют растрескиванию, разрушению горных пород. Поверхность пустынь покрыта каменистыми россыпями, чередующимися с песчаными рельефу. Влияние воздушных масс с океанов и их взаимодействие проявляется и во внутренних частях южной половины континента, особенно летом. Поэтому количество осадков меняется от океанических побережий к центральным котловинам и нигде не достигает столь малых величин, как на севере (за исключением западного побережья со специфическими климатическими условиями). Поэтому более или менее засушливые зоны сухих саванн и полупустынь занимают центральные части — внутренние котловины. На востоке они сменяются зонами влажных саванн и тропических лесов, а на западе расположена пустыня Намиб.

На поднятиях рельефа проявляется высотная поясность. Так, на Эфиопском нагорье в условиях теплого, но не жаркого в течение всего года климата, на вулканических породах под саваннами формируются плодородные почвы. Этот пояс (от 1700 до 2400 м) благоприятен для жизни людей и развития земледелия. Здесь родина ценных сельскохозяйственных культур — кофе, многих сортов пшеницы, ржи, проса. Выше 1400 м становится прохладнее и суше, природные условия благоприятнее для скотоводства. Самые высокие вершины материка даже в тропических и приэкваториальных широтах покрыты вечными снегами и ледниками. Но таких немного — Килиманджаро, Кения и некоторые другие.

Вопросы и задания:

1 Какие природные зоны сформировались в Африке9 Перечислите их последовательно с севера на юг

2 Каким климатическим поясам соответствуют те или иные зоны'

3 Проверьте, помните ли вы характерных представителей растительного и животного мира каждой природной зоны Постарайтесь объяснить их наличие именно в конкретной природной зоне, проследив природные связи

4 Какие экологические проблемы характерны для каждой природной зоны9

Физико-географическое районирование

По всему комплексу природных условий в Африке можно выделить четыре крупных региона, существенно отличающиеся друг от друга.

Северная Африка. Занимает наиболее широкую часть материка от Атлантического океана до Красного моря. Южная граница проходит по разделу между зонами саванн и влажных экваториальных лесов, а на юго-востоке — по подножию Эфиопского нагорья. Самая типичная черта природы Северной Африки — сухость климата, которая в наибольшей степени выражена в Сахаре, несколько убывает к северу в Атласских горах и к югу приблизительно от 17° с.ш., где летом в результате действия экваториального муссона выпадают осадки. По мере увеличения длительности действия летнего муссона по направлению к экватору растет продолжительность влажного периода. Южная граница Северной Африки проходит там, где засушливый сезон становится коротким или совсем исчезает.

Территории с равномерным увлажнением в течение всего года по побережью Гвинейского залива и в котловине Конго, покрытые влажными экваториальными лесами, относятся к Центральной Африке.

Восточная Африка. Самая высокая и подвижная часть материка. Для нее характерна зона глубоких разломов, отделяющих друг от друга крупные блоки земной коры. Подвижки по разломам сопровождаются поднятием одних участков земной коры и опусканием других. Восточная Африка лежит главным образом в субэкваториальном поясе и в зависимости от количества осадков занята разными типами саванн или влажными экваториальными лесами.

Южная Африка. Занимает наиболее узкую часть материка южнее водораздела рек Конго (Заир) и Замбези. Это высокие равнины и плоскогорья, приподнятые по краям. Климат меняется с севера на юг и с востока на запад. С изменением условий увлажнения меняется и растительность: от влажных вечнозеленых лесов по восточным склонам Драконовых гор к саваннам, сначала влажным с высокими травами и большим количеством деревьев, затем дальше к западу — сухим кустарниковым. В Западной Калахари саванны переходят в полупустыни, а на западном побережье расположена безводная пустыня Намиб.

Одна из интереснейших природных областей Африки — Сахара — огромная пустыня, не имеющая себе равных в мире. Ее площадь почти равна целому материку — Австралии. На севере Сахара ограничена подножием Атласских гор, на юге — северной границей саванн. С запада на восток Сахара протянулась через всю Северную Африку от Атлантического океана до Красного моря. Главная особенность ее природы — сухость климата. Огромные пространства Сахары заняты разными типами пустынь. песчаных, каменистых, глинистых со скудной растительностью Вода заполняет понижения рельефа, древние сухие русла только во время эпизодических ливней. В остальное время растения, животные, человек могут существовать лишь за счет выходов подземных вод на поверхность, колодцев, транзитных рек, берущих начало во влажных районах. Вся жизнь сосредоточена в оазисах, где самое распространенное дерево — финиковая рельефу. Влияние воздушных масс с океанов и их взаимодействие проявляется и во внутренних частях южной половины континента, особенно летом. Поэтому количество осадков меняется от океанических побережий к центральным котловинам и нигде не достигает столь малых величин, как на севере (за исключением западного побережья со специфическими климатическими условиями). Поэтому более или менее засушливые зоны сухих саванн и полупустынь занимают центральные части — внутренние котловины. На востоке они сменяются зонами влажных саванн и тропических лесов, а на западе расположена пустыня Намиб.

На поднятиях рельефа проявляется высотная поясность. Так, на Эфиопском нагорье в условиях теплого, но не жаркого в течение всего года климата, на вулканических породах под саваннами формируются плодородные почвы. Этот пояс (от 1700 до 2400 м) благоприятен для жизни людей и развития земледелия. Здесь родина ценных сельскохозяйственных культур — кофе, многих сортов пшеницы, ржи, проса. Выше 1400 м становится прохладнее и суше, природные условия благоприятнее для скотоводства. Самые высокие вершины материка даже в тропических и приэкваториальных широтах покрыты вечными снегами и ледниками. Но таких немного — Килиманджаро, Кения и некоторые другие.

Вопросы и задания:

1. Какие природные зоны сформировались в Африке? Перечислите их последовательно с севера на юг

2. Каким климатическим поясам соответствуют те или иные зоны"7

3. Проверьте, помните ли вы характерных представителей растительного и животного мира каждой природной зоны. Постарайтесь объяснить их наличие именно в конкретной природной зоне, проследив природные связи.

4. Какие экологические проблемы характерны для каждой природной зоны?

6. Выберите любую природную зону и охарактеризуйте ее по следующему плану: географическое положение, особенности климата, почвы, растительность, животный мир, хозяйственная деятельность человека.

Население и политическая карта

Африка — материк, населенный народами разных рас (как возникшими и развивающимися здесь, так и заселившими материк на разных этапах его истории).

Население общей численностью около 650 млн. человек (на 1990 г.) распределено по территории крайне неравномерно. Есть совершенно незаселенные районы (в пустынях Сахара, Намиб, в котловане Конго), а в дельте Нила плотность населения превышает 1300 человек на 1 км2.

Африку, по-видимому, можно считать местом появления человека. Здесь найдены останки ископаемых форм человекообразных обезьян, родственных современным шимпанзе и гориллам. Обнаружены и ископаемые антропоиды — существа, имеющие много признаков, присущих человеку. В 50-х годах нашего столетия в Восточной Африке были найдены древние предки человека, позволяющие с уверенностью считать, что появление человека произошло именно в Африке.

Кроме Восточной Африки останки древних людей и их орудия найдены на Атлантическом и Средиземноморском побережьях, в Южной Африке. Уже на заре развития человеческого общества были заметны расовые различия людей, населявших разные части материка. Сейчас в Африке живут представители всех основных рас Земли: европеоидной, экваториальной и монголоидной.

Представители южной европеоидной расы со смуглой кожей темными волосами и глазами, узким носом, овальным лицом населяют Северную Африку. Это коренное население — берберы и арабы.

Большая часть материка заселена народами, относящимися к негроидной ветви экваториальной расы. Для них характерен темный цвет кожи, защищающий организм от ультрафиолетового излучения Солнца. Курчавые волосы, шапкой покрывающие голову, тоже выполняют защитные функции. Для представителей этой расы обычны широкие носы с низким переносьем, вздутые губы. Однако эти признаки выражены у различных народов по-разному. Цвет кожи меняется от светло-коричневого у некоторых племен юго-востока до почти черного у племен, живущих в бассейне Верхнего Нила.

Своеобразными признаками отличаются племена пигмеев, обитающих в экваториальных лесах бассейна Конго (Заир). Это особая ветвь экваториальной расы. Они малы ростом (до 150 см), цвет кожи более светлый, чем у негроидов, губы тонкие. Курчавые волосы и широкий нос делают их похожими на большинство людей экваториальной расы. По-видимому, их особенности объясняются условиями жизни в густых экваториальных лесах.

В пустынях и полупустынях Южной Африки сохранились племена бушменов и готтентотов, по некоторым признакам схожих с монголоидами (желтоватая кожа, широкое плоское лицо), но курчавые волосы и широкий нос роднит их с негроидами. Очевидно, условия жизни в пустынях сближают эти народы с обитателями Центральной Азии — монголоидами.

В местах обитания разных рас образовались крупные группы народов, сочетающих различные расовые признаки. Эфиопы имеют признаки негроидов, но смягченные европеоидным влиянием. На Мадагаскаре сложился тип людей с признаками негроидов и монголоидов, проникших сюда, очевидно, из Индонезии.

Почти во всех странах — бывших колониях — значительно количество европейцев. На севере в странах Средиземноморья много французов, в Южной Африке — англичан и буров (потомков голландских переселенцев). Во времена, когда из Африки вывозили дешевую рабочую силу — рабов, беспощадно угнетали и эксплуатировали местное население, выкачивали из колоний ценные продукты и сырье, население материка сократилось. С XIX в. благодаря притоку людей в колонии из европейских государств численность населения начала расти, но медленно из-за высокой смертности. С улучшением условий жизни во многих развивающихся странах население увеличивается. Сейчас рост населения континента самый высокий в мире за счет большой рождаемости.

Народы Африки прошли долгий путь развития. В древности на территории материка существовали государства с.высоким для своего времени уровнем развития культуры, хозяйства, общественного устройства (Египет, Эфиопия, Гана и др.).

Во времена колониальных захватов хозяйственное и культурное развитие африканских стран искусственно сдерживалось. Коренное население служило дешевой рабочей силой. Чтобы оправдать нищенскую плату за тяжелый труд, бесчеловечное отношение, ужасающие условия работы и жизни африканцев, захват лучших земель и грабительский вывоз богатств африканской земли, колонизаторы объявили народы Африки низшей расой, неспособной самостоятельно вести хозяйство и управлять странами.

Начиная с 50-х годов XX в. в Африке развернулось освободительное движение. Сейчас в Африке нет колоний, хотя многие страны находятся в экономической зависимости от бывших колонизаторов.

Века колониального существования сказались на способах ведения хозяйства, характере использования природных ресурсов. Колонизаторы мало заботились об охране природы. Им важно было побольше получить от природы любой ценой. Промышленность почти не развивалась, сельское хозяйство было плантационным: на месте лесов и саванн размещались крупные плантации сельскохозяйственных культур: кофе, какао, бананов и др. Это вело к быстрому истощению почв и необходимости освоения новых земель, уничтожению естественной растительности. Местное население занималось подсечно-огневым земледелием и кочевым скотоводством. Эта деятельность населения также связана с нарушением природной среды. Хищнические методы добычи полезных ископаемых, вырубка некоторых пород деревьев, охота на животных ради добычи ценных материалов истощали природные богатства континента.

Процессы, идущие сейчас в развивающихся странах, также оказывают влияние на состояние природы. Рост населения, требующий расширения сельскохозяйственных угодий, концентрация людей вокруг населенных пунктов, где есть вода, усиленное и не всегда рациональное использование природных ресурсов — все это приводит к нарушению равновесия в природных комплексах. Меняется состав лесов, саванны вытесняют леса, а пустыни наступают на саванны. Завезены с других континентов некоторые виды животных и растений, а местные виды истребляются — такое воздействие на природу проявляется сейчас даже во внутренних малозаселенных районах Африки.

Для охраны природы создаются многочисленные заповедники и национальные парки, широко известные в мире. Но не всегда они спасают положение.

Распад колониальной системы привел к образованию на территории Африки множества независимых государств. Только в 1960 г. освободились от колониального гнета 17 стран, к концу 60-х годов в Африке было уже 42 независимые страны, а к середине 80-х — более 50. Крупные капиталистические страны стремятся сохранить свое экономическое и политическое господство в освободившихся странах. Этому способствуют те трудности, к которым привела африканские народы многолетняя эксплуатация: экономическая отсталость, неграмотность, хроническая нехватка продовольствия и т.п. Почти все страны Африки, кроме ЮАР, относятся к группе развивающихся, причем к категории отстающих в своем развитии или наименее развитых. В первых из них преобладает многоукладное хозяйство с сильными феодальными пережитками, во вторых — потребительское сельское хозяйство. В целом Африка — наименее развитый в экономическом и социальном отношении регион мира. И хотя темпы развития многих стран Африки после получения политической независимости возросли, эти страны находятся пока лишь в начале длительного пути к подлинной цивилизации.

Вопросы и задания:

1 Назовите наиболее крупные группы коренного населения Африки. К каким расам они относятся? Какие наиболее характерные черты культурной и хозяйственной деятельности присущи каждой группе?

2 Объясните, почему 1960 год вошел в историю человечества как год Африки.

АВСТРАЛИЯ И ОКЕАНИЯ

АВСТРАЛИЯ

Географическое положение, величина территории и характер береговой линии

Австралия (от лат. — южный) — самый маленький материк на Земле. За небольшие размеры ее иногда называют материком-островом. От других континентов Австралия отличается тем, что здесь нет действующих вулканов, ледников, в органическом мире много эндемиков. Есть особенности и в освоении материка человеком, в изменении его природы.

Австралия полностью расположена в южном полушарии.

Почти посередине материк пересекает южный тропик, поэтому северная часть его находится в жарком, а южная — в умеренном поясах освещенности. Большая часть материка расположена в жарком тепловом поясе. С севера, запада и юга Австралия омывается Индийским океаном, а с востока — Тихим.

Австралия — обособленный материк, удаленный от всех других континентов, кроме Евразии и Антарктиды. На севере архипелаги и внутренние моря связывают его с Юго-Восточной Азией. По отношению к Европе Австралия — один из наиболее удаленных регионов мира. Основные мировые торговые пути проходят в стороне от нее.

Очертания материка просты, берега слабо изрезаны. Больше всего расчленено северное побережье, где находится мелководный широко открытый в океан залив Карпентария. На юге расположен Большой Австралийский залив. Наиболее удаленный от побережья пункт лежит в Центральной Австралии на расстоянии почти 1000 км. Самый большой остров — Тасмания, полуостров — Кейп-Йорк.

Большая часть побережья неудобна для судоходства. Только на востоке и юго-востоке довольно много относительно небольших бухт. Значительные трудности для судоходства создают гряды коралловых островов, которые у восточных берегов материка образуют Большой Барьерный риф.

Вопросы и задания:

1 Определите географические координаты крайних точек Австралии

2 Вычислите в градусной мере и километрах протяженность материка с севера на юг и с запада на восток Объясните последовательность действий при выполнении этого задания

3 Какие действия следует выполнить, чтобы определить географическое положение материка''

4 Определите географическое положение острова Тасмания Краткие сведения из истории исследования материка

О существовании большого материка на крайнем юге Земли говорили древние греки (Птолемей и др.). Они помещали его на картах того времени к югу от Индийского океана. Европейцам Австралия стала известна позже других материков. Первое их появление у берегов Австралии относится к эпохе Великих географических открытий. В 1605 г. голландский мореплаватель биллем Янзон проник на низменное пустынное побережье залива Карпентария. Испанец Торрес в 1606 г. проплыл проливом, который отделяет от материка остров Новая Гвинея. Впоследствии этот пролив был назван его именем. В 1653 г. голландский мореплаватель Тасман совершил плавание вдоль южных берегов материка.

Однако испанцы и голландцы сохраняли свои открытия в тайне. В 1770 г. знаменитый английский мореплаватель Джеймс Кук открыл восточное побережье Австралии. Вскоре на юго-восточном берегу материка англичанами был заложен город Сидней. С конца XVIII в. начались колонизация Австралии англичанами, ее освоение и изучение. Весь XIX век был на материке веком путешествий и географических открытий. Изучение внутренних районов Австралии было связано с поисками сначала пастбищ и воды для скота, позднее — с поисками месторождений полезных ископаемых. Безводье, исключительная сухость, зной, колючие кустарниковые заросли до сих пор создают для исследователей значительные трудности в изучении внутренних территорий. В 70-х годах XIX в. в Австралии жил и работал выдающийся русский путешественник и этнограф Н.Н. Миклухо-Маклай.

Рельеф и геологическое строение.

Полезные ископаемые

Австралия — самый плоский материк. Большая часть его представляет собой равнину, края которой приподняты, особенно значительно на востоке. Средняя высота материка 215 м, наивысшая точка Австралии — 2228 м — гора Косцюшко в Австралийских Альпах на юго-востоке материка.

В геологическом прошлом большая половина Австралии была частью материка Гондваны, от которого она отделилась к концу мезозоя. Основу материка составляет докембрийская жесткая платформа — часть Индо-Австралийской литосферной плиты. Кристаллический фундамент платформы на севере, западе и в центральной части местами выходит на поверхность, образуя щиты. На остальной территории он перекрыт толщами осадочных пород континентального и морского происхождения. Чехол осадочных пород наибольшей мощности достигает в древних прогибах. На востоке к древней жесткой платформе присоединилась горная область палеозойской (в основном герцинской) складчатости.

По строению поверхности в Австралии выделяют: Западно-Австралийское плоскогорье, Центральную равнину и Восточно-Австралийские горы, основу которых образует Большой Водораздельный хребет. В рельефе западной части преобладают плоскогорья и возвышенные денудационные равнины. Местами новейшие тектонические движения создали на платформе возрожденные глыбовые горы. Длительные процессы разрушения привели к образованию останцов, сложенных твердыми кристаллическими породами.

Дата добавления: 2014-12-27