Рельеф и геологическое строение. Полезные ископаемые

По строению поверхности материк подразделяют на три части. Северная и центральная части заняты равнинами, на юго-востоке расположены горы Аппалачи, а на западе протянулись горные сооружения Кордильер.

Равнины материка сформировались на древней Северо-Американской платформе, которая включает докембрийский кристаллический Канадский щит и плиту, сложенную породами палеозойского и мезозойского возраста. Северная часть равнин расположена в пределах Канадского щита. Южная и западная границы щита хорошо выражены: они окаймлены цепочкой озер. На равнинах Канады сохранились формы рельефа, образованные древним покровным ледником: сглаженные холмы и гряды, котловины выпахивания, большая часть которых заполнена озерами. Повсюду много валунов.

Южнее расположены Центральные равнины (высотой 200— 300 м), сложенные морскими и континентальными породами. В северной части равнин, подвергшейся оледенению, сохранились моренные холмы и гряды, юг равнин расчленен речными долинами и балками.

Центральные равнины на самом юге переходят в плоскую Миссисипскую низменность (высота до 100 м), значительная часть которой образована речными наносами, отложенными на бывшей материковой отмели Мексиканского залива.

К западу от Центральных равнин перед Кордильерами расположены Великие равнины. Они образовались в западной части платформы, которая вовлекалась в поднятие при образо­вании Скалистых гор. Это система ступенчатых плато высотой от 500 до 1700 м, сложенных мощными толщами осадочных пород морского и континентального происхождения. Великие равнины расчленены долинами рек, стекающих с гор, на отдельные массивы и плато.

Горы Аппалачи на юго-востоке материка состоят из средне-высотных хребтов, плоскогорий и плато. Это возрожденные складчато-глыбовые горы, возникшие на каледонских и герцинских структурах. Для них характерен инверсионный тип рельефа, при котором антиклинальные складки размыты и заняты долинами, а синклинали, сложенные более устойчивыми к размыву породами, превратились в возвышенные участки. Аппалачи имеют пологие склоны, округлые вершины, пересечены широкими долинами. Высшая точка — гора Митчел (2037 м). В западных предгорьях Аппалачей расположена одна из крупнейших карстовых пещер мира — Мамонтова пещера.

Кордильеры, расположенные на западе материка, протянулись на 7 тыс. км. Наиболее высокая вершина их Мак-Кинли. (6193 м) поднимается в северной части гор. В широкой системе меридиональных горных хребтов выделяются две основные ветви: западная — собственно Кордильеры, восточная — Скалистые горы (более 4200 м). Эти две полосы гор разделены высокими плато, нагорьями и впадинами. Среди них наиболее известны нагорья — Большой Бассейн и вулканическое Мексиканское нагорье, плато Колорадо и вулканическое плато Колумбия. Такое строение Кордильер связано с длительной историей их формирования. Большая часть гор образовалась в разные фазы складчатости в мезозое, а затем мезозойские структуры были омоложены более поздними движениями. Береговые хребты Кордильер на территории США образовались в альпийскую складчатость. Многократные движения земной коры в Кордильерской ге­осинклинали сопровождались образованием разломов, складок, многочисленных ишрузий, лавовых плато, предгорных прогибав, межгорных впадин. Все это придает горам причудливые очертания, создает множество неповторимых ландшафтов. Горы пересекает множество разломов. Некоторые из них начинаются на дне океана и прослеживаются на суше. С ними связаны разрушительные землетрясения, извержения вулканов. Наиболее значительные из вулканов — Орисабсц Катмай. Между хребтами Скалистых гор расположено Йеллоустонское вулканическое плато— одно из природных чудес Северной Америки. Здесь действует более 200 гейзеров, извергающих кислые или щелочные воды.

Северная Америка богата полезными ископаемыми. В местах выхода или близкого залегания к поверхности кристаллических пород Северо-Американской платформы и в Кордильерах имеются месторождения железных, урановых, медных, никелевых руд, золота, серебра. К районам, сложенным осадочными породами, приурочены залежи нефти и природного газа. Наиболее богатые нефтеносные районы находятся на побережье и шельфе Мексикан­ского залива, на Великих равнинах, на Аляске в межгорных прогибах Кордильер, а также на шельфе Северного Ледовитого океана. Крупные запасы каменного угля сосредоточены в пред­горном прогибе и межгорных долинах Аппалачей, а также у подножия Скалистых гор в Канаде. На полуострове Флорида есть богатые залежи фосфоритов. В целом Северная Америка особенно богата запасами нефти, природного газа, угля, железных, никелевых и урановых руд, фосфоритов.

Вопросы и задания:

1 Обьясните размещение на материке крупных форм рельефа

2 Почему Кордильеры расположены на западе материка⁹

3 Каковы закономерности размещения на материке месторождений полезных ископаемых? Приведите примеры

Дата добавления: 2014-12-27