Гады и рыбы

Птицы

Человека, изучающего жизнь птиц, называют орнитологом. Американский юморист Марк Твен, отличающийся мягкосердечием, говорит: "Существуют люди, которые пишут книги о птицах и любят их до такой степени, что не знают ни утомления, ни голода, когда ищут какой-нибудь новый вид птиц. Их называют орнитологами." "Я чуть сам не сделался орнитологом, потому что всегда любил птиц и животных. Вот как это случилось: однажды вижу на сухой ветке высокого дерева сидит птичка и распевает себе, запрокинув головку назад и раскрыв ротик. Прежде чем подумать, я взял и выстрелил в нее; песня сразу оборвалась, и она как тряпка упала на землю. Я подбежал и поднял ее - она была мертва. Тело ее было еще совсем теплое, но голова болталась из стороны в сторону, как будто бы шея была сломана, на глазах появилась какая-то белая кожица и капелька крови сверкала на одной стороне головы и -о, ужас! - я более ничего не мог разглядеть из-за слез, брызнувших у меня из глаз! С тех пор я никогда более не занимался убийством животных, не причиняющих мне никакого вреда".

Хороший скаут обыкновенно бывает и хорошим орнитологом, т.е. любит выслеживать птиц, изучая их и определяя, где и как они гнездятся. Но в отличии от обыкновенного мальчика, ему никогда не придет в голову вынуть яйца из гнезда. Он, наоборот, любит наблюдать, как птицы высиживают яйца, и как затем обучают своих птенцов есть и летать. Он учится различать каждый вид птиц по их крику и полету, и знает, какие птицы зимуют в стране и какие прилетают только на лето, чем они предпочитают питаться, как они меняют оперение, какие и где вьют гнезда, и как выглядят яйца каждого вида? Каждый скаут должен уметь узнавать по внешнему виду и голосу тех птиц, которые чаще других встречаются в той местности, где он живет.

Вполне достаточно сведений о птицах можно приобрести, если держать их у себя на дому, или наблюдать за ними где-нибудь вблизи дома, особенно если кормить их ежедневно в продолжение зимы. Очень интересно, например, наблюдать за их различными манерами петь. Самец чайки, например, имеет ужасно глупый вид, когда пробует петь и рисуется, чтобы понравиться своим дамам; немногим лучше его и ворона. Затем интересно наблюдать, как вылупляются птенцы. Некоторые выходят совершенно голыми, без всяких перьев, с закрытыми глазами и открытыми ртами, другие же с пушистыми перышками по всему телу. Маленькие водяные курочки плавают немедленно после того, как вылупятся; цыплята уже через очень немного минут начинают бегать и ловят, или пытаются поймать, муху, тогда как маленький воробушек беспомощен в течение многих дней, и его родителям долго приходится его кормить и нянчить.

Отыскивание птичьих гнезд очень похоже на охоту за зверем: вы ищете в местах, где знаете, что ваша дичь обыкновенно водится; вы подстерегаете искомых птиц и видите, как они прилетают к гнезду и опять улетают. Но зачем же, найдя гнездо, забирать все яйца и уничтожать его?! Если вы, действительно, собираете птичьи яйца, возьмете одно, но не трогайте остальных, а, главным образом, не портите гнезда, иначе родители покинут его, и все яйца, которые могли бы превратиться в веселых птичек, погибнут зря. Гораздо более ценной коллекцией было бы собрание фотографических снимков яиц в гнезде, самки, сидящей на яйцах, или различных видов гнезд.

По недостатку познаний в естественной истории многие лесники и другие лица, не различая ястреба, кобчика и пустельги, уничтожают всех троих, как вредных для дичи. Ястребы и кобчики, без сомнения, уничтожают молодую дичь, но пустельга едва ли. Ее почти исключительную пищу составляют полевые мыши. Отличить же ее легко по полету. Она почти все время парит в воздухе, высматривая своими зоркими глазками, нет ли где полевой мышки, и, увидев ее, с быстротою молнии набрасывается на нее. Ястреб перепархивает около скал и подле изгородей, надеясь застать свою добычу врасплох. Кобчик - род ястреба, только гораздо меньше, он отличается отчаянной храбростью и удивительною быстротой полета. Рекомендуем каждому скауту иметь в своей библиотеке собрание сочинений друга животных Сетона Томпсона, вождя американских скаутов.

Каждому скауту следует уметь ловить рыбу для своего пропитания. Новичок, голодающих на берегу реки, наполненной рыбой, имеет весьма глупый вид, а это легко может случиться со всяким, никогда не учившимся ловить рыбу. Во время рыбной ловли приходится прибегать ко многим уловкам скаутского дела, особенно если удишь на муху. Надо очень много знать о нравах и привычках рыб, какие места они любят, какого рода пищу они предпочитают в разную погоду и в какое время дня; на каком расстоянии они могут вас увидеть и т.п. Без этих сведений не поймаешь ни одной рыбки.

У рыбы обыкновенно есть свое излюбленное местопребывание в реке, и, если удастся его открыть, нужно подкрасться возможно ближе и наблюдать за тем, что она делает. Кроме того, нужно уметь завязывать очень тонкие лески в особые узлы; сделать это нелегко мальчику, у которого пальцы как грабли. Нужно иметь громадное терпение: леса зацепляется за кусты, тростник или же за одежду, а то просто запутывается. Не следует, однако, из-за этого сердиться, гораздо лучше насмешливо улыбнуться, и начать потихоньку распутывать лесу. Много тоже приходится переживать разочарований, когда упускаешь рыбу, лопнет леса, или же приключится другая неудача; в этих случаях надо помнить, что это случается со всеми начинающими и что эти трудности заставляют вас еще более дорожить удачей.

Когда вы наловите рыбы, делайте то, что я всегда делаю: оставьте себе столько, сколько вам нужно для пищи, а остальную тотчас же пустите обратно в реку. Укол крючка их не долго беспокоит, и они благополучно уплывают. Если удишь форель на искусственную мушку, то приходится подкрадываться к рыбе также, как подкрадываешься к оленям или диким козам, потому что форель весьма дальнозорка и очень пуглива. Рыбу можно ловить и сетями, что скауты часто и делают, колоть ее острогой. Я часто занимался этим, но это требует умения и ловкости.

Скауту приходится изучать всевозможных животных, отчасти для того, чтобы, в случае нужды, употребить их в пищу. Гады - не особенно привлекательная пища, но если вы когда-нибудь попробуете хорошо приготовленные лапки лягушки, вам еще захочется их отведать. Я нахожу, что жареная змея недурное блюдо. Я ел ящериц крупной породы. Скауту, конечно, надо все знать о змеях. Почти во всех диких странах их очень много, и между ними есть чрезвычайно опасные.

У змеи есть неприятнейшая манера залезать в палатки, под одеяла или в сапоги. Всегда можно узнать опытного человека, когда увидишь, как он вечером, ложась спать в палатке, тщательно осматривает одеяла, а утром прежде, чем надеть сапоги, вытряхивает их. Я даже и теперь по привычке иногда продолжаю это делать у себя в спальне. Змея не любит ползать по шероховатой поверхности, поэтому в Индии часто окружают дома кольцом из острых, битых камней. В прериях охотники, ложась спать, кладут волосяную веревку на землю вокруг своих одеял. Из такой веревки торчит много маленьких острых волосков, которые щекочут живот змеи и препятствуют ей ползти.

Когда я был в школе, то ловил змей длинной палкой с маленькой развилкой на конце. Увидев змею, я подкрадывался к ней, защемлял ей шею развилиной, затем подвязывал ее к палке и нес ее тому, кто хотел ее приручить. Но они вообще неудобны для приручения, потому что многие их очень боятся, и не следует держать их в доме, так как прислуга или посетители могут испугаться. У ядовитых змей яд находится во рту, в особом маленьком мешочке. У них два клыка или длинных заостренных зуба, которые укреплены чем-то вроде пружины. Они лежат вдоль десны змеи, пока она не рассердится и не захочет убить кого-нибудь; но когда она раздражена, зубы поднимаются, змея вытягивает голову и пронзает ими врага. При этом яд переходит из мешка или железы, как его называют, в оба отверстия, сделанные в вашей коже клыками змеи. Этот яд проникает в кровь укушенного, и кровообращением через несколько мгновений распространяется по всему телу. Чтобы избежать этого, следует высосать рану или очень туго перевязать укушенную конечность выше места укуса.

Дата добавления: 2014-12-27