Дневники вампира – 4 5 страница

Но когда он добрался до заднего двора, то увидел мерцающее движение среди черных деревьев грецкого ореха. Его глаза видели острее человеческих, потому что были приспособленными к охоте, поэтому он и заметил темную тень, прислонившуюся к стволу дерева.

- Ты задержался.

- Я должен быть осторожным. И мне нужно было поесть.

- Кровь животных, - презрительно сказал Дамон и его глаза сфокусировались на небольшом круглом пятне на футболке Стефана, - Запах кролика. Не правда ли, как подходяще?

- Дамон, я дал Бонни и Мередит немного вербены.

- Мудрая предосторожность, - отчетливо сказал Дамон и показал свои зубы.

Знакомая волна раздражения хлынула на Стефана. Почему с Дамоном всегда так трудно? Разговор с ним похож на прогулку по минному полю.

- Я пойду, - продолжил Дамон, покачивая курткой на плече, - Мне нужно кое-что сделать, - он обезоруживающе усмехнулся через плечо, - не жди меня.

- Дамон, - он слегка повернулся и, не глядя, слушал, - Последнее, в чем мы нуждаемся, так это в какой-нибудь девушке, которая будет кричать на весь город «Вампир!», - сказал Стефан, - или демонстрации способностей.

- Я приму это во внимание, - Это было сказано иронически, но фраза была похожа на обещание, которое Стефан первый раз в жизни слышал от своего брата.

- Дамон?

- Ну что еще?

- Спасибо.

Это было лишнее. Дамон оглянулся, его глаза были холодными и отталкивающими, как у незнакомца.

- Не надо от меня ничего ожидать, мой младший братец, - мрачно сказал он, - Поскольку каждый раз ты будешь не прав. И не думай, что ты сможешь мной манипулировать. Я здесь по личным мотивам.

Он ушел прежде, чем Стефан нашел, что ответить. Так или иначе, это не имело значения. Дамон никогда его не слушал. Он был для него всего лишь презренным «младшим братцем».

«А теперь Дамон уходит прочь, чтобы доказать, что на него нельзя положиться», думал он. Замечательно. Он бы сделал что угодно лишь бы показать Стефану, на что способен.

Стефан устало прислонился к дереву и скатился по нему вниз, глядя на вечернее небо. Он попытался думать о проблеме, которая появилась вечером. Викки дала описание убийцы. Высокий, белокурые волосы и синие глаза, он подумал, «Кого-то мне это напоминает». Не того с кем он встречался, но того о ком он слышал...

Это было бесполезно. Он не мог сконцентрировать свои мысли на этой загадке. Он устал, был одинок и отчаянно нуждался в комфорте. И правдой было то, что никакого комфорта не будет.

«Елена», - подумал он, «ты лгала мне».

То, что она всегда обещала.

- Чтобы не случилось, Стефан, я буду с тобой. Скажи мне, что ты веришь в это.

И он беспомощно отвечал:

- О, Елена, я верю в это. Чтобы ни случилось, мы будем вместе.

Но она оставила его. Не по-своему выбору конечно, но какое это имело значение? Она оставила его и ушла.

Было время, когда все чего он хотел, это последовать, за ней.

«Думай о чем-нибудь еще, думай о другом», сказал он себе, но было слишком поздно. Спущенные с привязи образы закружились вокруг Елены, очень болезненные, но слишком красивые, чтобы оттолкнуть их.

Он поцеловал её в первый раз. Шок головокружительной сладости, когда их губы встретились. Но шок на каком-то более глубоком уровне. Как будто она достигла самой сокровенной его части, которую он почти забыл.

Напуганный, он чувствовал, что его защита слабнет. Все его тайны, всё его сопротивление, все уловки, к которым он прибегал для того, чтобы держать людей на расстоянии вытянутой руки от себя. Елена прорывалась сквозь них, делая его уязвимым. Обнажая его душу.

И, в конце концов, он понял, что это то, чего он хотел. Он хотел, чтобы Елена видела его без защитной брони, без оборонительных стен. Он хотел, чтобы она видела его таким, какой он есть на самом деле.

Ужасно? Да. Она раскрыла его тайну, когда увидела его питающимся той птицей, он сжался от стыда. Он был уверен, что она в ужасе отвернется от вида его рта, испачканного кровью. С отвращением. Но когда он всмотрелся в её глаза той ночью, он увидел понимание. Прощение. Любовь.

Её любовь излечила его.

И тогда он понял, что они всегда будут вместе.

Нахлынули другие воспоминания, и Стефан держался за них, даже когда боль впивалась в него своими когтями. Ощущать. Чувствовать податливость Елены, в своих руках. Её волосы на своей щеке, светлые как крыло моли. Изгиб её губ, их вкус. Нереальная синева её глаз.

Всё потерянно. Всё навсегда вне его досягаемости.

Но Бонни нашла Елену. Дух Елены, её душа, всё ещё где-то рядом.

Он должен суметь призвать её. У него была необходимая Сила. И он имел больше прав, чем кто-либо другой, искать её.

Он знал, как это сделать. Закрыть свои глаза. Представить себе образ того человека, к которому ты хочешь приблизиться. Это легко. Он мог видеть Елену, чувствовать её, чувствовать её запах. Тогда позови их, позволь своей тоске потянуться в пустоту. Раскрой себя и позволь почувствовать твою потребность. Это так просто. Он не думал о проклятой опасности. Он собрал всю свою тоску, боль и послал свои ощущения как молитву.

И ничего не почувствовал...

Только пустоту и собственное одиночество.

Только тишину.

Его Сила не похожа на ту, которая есть Бонни. Он не может дотянуться до той, которую любил больше всего на свете, которая была смыслом его существования.

Никогда еще в своей жизни он не чувствовал себя настолько одиноким.

- Что тебе нужно? - спросила Бонни.

- Своего рода отчет об истории церкви Феллов. Особенно о её основателях, - сказал Стефан. Они сидели в автомобиле Мередит, который стоял на безопасном расстоянии от дома Викки. Это был вечер следующего дня, и они все, кроме Стефана, только что вернулись с похорон Сью.

- Это имеет какое-то отношение к Сью, не так ли? - Темные смышленые глаза Мередит изучали Стефана. - Ты думаешь, что раскрыл тайну?

- Возможно, - допустил он.

Он провел день за размышлениями. А боль прошлой ночи оставил позади и еще раз обдумал ситуацию. Хоть он и не сумел войти в контакт с Еленой, он мог оправдать её веру в него, и сделать то чего бы она хотела. В работе было какое-то успокоение. Вдали от эмоций. Он добавил:

- У меня есть предположение о том, что случилось, но это только предположение и я не хочу говорить об этом, пока не уверен полностью.

- Почему? - потребовала Бонни. «Как же она отличается от Мередит», подумал Стефан. Волосы такие красные, как языки огня. Тоненькое и наивное личико в форме сердечка и прозрачная кожа, все же были обманчивы. Бонни была умна и находчива, даже если она сама этого не знает

- Потому, что если я неправ, мы можем навредить невинному человеку. Слушайте, у меня всего лишь одно предположение. Но я обещаю, если найду доказательства сегодня вечером, то расскажу вам обо всем.

- Ты мог бы поговорить с госпожой Гримсби, - предложила Мередит. - Она наш городской библиотекарь, и много знает об основании церкви Феллов.

- Но ведь есть Онория, - сказала Бонни, - Я хочу сказать, что она была одним из основателей.

Стефан быстро взглянул на неё:

- Я думал, Онория Фелл прекратила с тобой общаться, - тщательно проговорил он.

- Я и не говорю, что разговариваю с ней. Ее нет, она не вернется, конец, - с отвращением сказала Бонни, - Я имею ввиду её дневник. Он находится в городской библиотеке, вместе с дневником Елены, у госпожи Гримсби.

Стефан был удивлен. Ему не нравилась идея выставить дневник Елены на всеобщее обозрение. Но дневник Хонории, это вероятно то, что ему нужно. Онория была не просто знахаркой, она хорошо разбиралась во всем сверхъестественном. Ведьма.

- Однако, библиотека уже закрыта, - сказала Мередит.

- Еще лучше, - сказал Стефан, - Никто не будет знать, какую именно информацию мы ищем. Двое из нас могут пойти туда и пробраться внутрь, а остальные подождут нас здесь. Мередит, пойдешь со мной.

- Я хотела бы остаться здесь, если ты не против, - сказала она, - Я устала, - добавила она, объясняя, посмотрев на выражение его лица, - Здесь я могу закончить раньше и раньше вернуться домой. Почему бы тебе не пойти с Мэттом, а Бонни и я останемся здесь?

Стефан все еще смотрел на неё.

- Хорошо, - медленно проговорил он.

- Прекрасно. Если Мэтт согласен.

Мэтт пожал плечами.

- Нам понадобиться пара часов может и больше. Вы двое оставайтесь в автомобиле и закройте двери. Здесь вы будете в безопасности.

Если он прав в своих подозрениях, то в ближайшие пару дней нападений быть не должно. Бонни и Мередит должны быть в безопасности. Но он не мог не задаться вопросом, что стояло за отказом Мередит. Он был уверен, это не просто усталость.

- Между прочим, а где Дамон? - спросила Бонни, так как они с Мэттом собрались уезжать.

Стефан почувствовал, как напряглись мышцы его живота.

- Не знаю.

Он ожидал, что кто-нибудь спросит его об этом. Потому что его брата не было с прошлой ночи, и он понятия не имел, что все это время мог делать Дамон.

- Он объявится, - ответил он, и закрыл дверь перед Мередит. - Это то, чего я боюсь.

Они с Мэттом шли к библиотеке в тишине, держась в тени, обходя освещенные участки. Он не мог допустить, чтоб его заметили. Стефан вернулся, чтобы помочь церкви Феллов, но он был уверен, что церковь Феллов не хотела его помощи. Он снова был здесь чужаком и злодеем. Если бы его поймали, они причинили бы боль.

Замок библиотеки открыть было не сложно, простой механизм. Дневники оказались именно там, где и сказала Бонни. Стефан обошел стороной дневник Елены. Она лично описала в нем события её последних дней. Если он сейчас начнет думать об этом...

Он сконцентрировался на тетради в кожаном переплете. Выцветшие чернила на пожелтевших страницах читать было тяжело, но после нескольких минут его глаза привыкли к плотному, сложному письму со всеми его причудливыми завитушками.

Это была история Хонории Фелл и её мужа, которые вместе со Смолвудами и несколькими другими семьями приехали сюда, когда тут была еще девственная дикая местность. Они стояли не только перед опасностью из-за изоляции и голода, но и родной дикой природы. Хонория рассказывала историю битвы за выживания просто и ясно, без лишних сентиментальностей. И на этих страницах Стефан нашел то, что искал.

Что бы унять дрожь в области шеи он снова все тщательно перечитал. Наконец он закрыл глаза и откинул голову назад.

Он был прав. В мыслях больше не было никаких сомнений. А это означало, что он был прав и в том, что сейчас происходило в церкви Феллов. На мгновение, яркая вспышка боли и гнева пронзила его, заставив захотеть немедленно все это остановить. Сью. Достаточно того, что Сью, которая была подругой Елены, умерла. Ритуал крови не достойная этому причина. Он захотел смерти.

Но когда гнев отступил, то на его место пришла свирепая ярость, он решил по справедливости остановить происходящее.

- Я обещаю тебе, - шептал он Елене про себя, - Так или иначе я прекращу это. Не смотря ни на что.

Он посмотрел на Мэтта.

В руках Мэтта был дневник Елены. Сейчас его глаза были такого же темно-синего цвета как у Елены. Слишком темные, полные беспокойства и горя, с примесью горечи.

- Ты нашел, то что хотел, - сказал Мэтт, - И это плохо.

- Да.

- Этому не бывать, - Мэтт задвинул дневник Елены на место. И в его голосе звучало почти, что удовлетворение. Как будто он только что, доказал что-то.

- Не надо было заставлять тебя ехать сюда.

Мэтт всматривался в темную библиотеку, пытаясь скрыть предательскую дрожь. Случайный наблюдатель мог бы подумать, что он спокоен, но голос его подводил. Он был надломленным и напряженным.

- Как только ты подумаешь, о самом худшем, что можно себе вообразить, тут же это оказывается правдой, - сказал он.

- Мэтт...

Внезапно Стефана охватило беспокойство. С момента возвращения в церковь Феллов он был слишком занят, чтобы уделить Мету немного внимания. Сейчас он понял, что был непростительно глуп. Что-то было ужасно неправильным. Все тело Мэтта было упруго и напряженно. А Стефан мог ощутить мучительное отчаяние, поселившееся в его голове.

- Мэтт, что случилось? - спокойно спросил он. Затем встал и подошел к парню, - Я что-то сделал не так?

- Все хорошо.

- Ты дрожишь, - и это была правда. Тонкая дрожь сотрясала напряженные мышцы.

- Я сказал все хорошо! - Мэтт отшатнулся от него, защищаясь, ссутулив плечи. - Так или иначе, что ты еще можешь сделать, чтобы расстроить меня? Кроме того, что ты уже забрал у меня девушку и убил её?

Это был удар, и он попал в самое сердце Стефана. Как лезвие, которое убило его когда-то давно. Он попытался дышать, даже не пробуя заговорить.

- Я сожалею, - голос Мэтта был полон свинца, Стефан увидел, как напряженные плечи опустились, - Это самое скверное, что я мог сказать.

- Но это правда, - Стефан выждал какое-то время, а затем добавил, - В этом и проблема, не так ли?

Мэтт не ответил. Он уставился в пол, двигая ногой что-то невидимое. И как раз в тот момент, когда Стефан решил сдаться, он заговорил:

- Каков мир на самом деле?

- Каков... что?

- Мир. Ты видел многое, Стефан. У тебя за спиной четыре или пять столетий, верно? Так какова цена сделки? Я имею ввиду, он оправдывает себя или просто является кучей дерьма?

Стефан закрыл глаза:

- Ох.

- А как насчет людей? Человеческий род. Действительно ли мы болезнь или только симптом? Я хочу сказать, возьмем например, Елену, - его голос дрожал, но он продолжал, - Елена умерла ради безопасности девушек нашего города, таких как Сью. Теперь Сью мертва. И все это происходит снова. Это никогда не закончится. Мы не можем победить. Это ни о чем тебе не говорит?

- Мэтт.

- Что я действительно хочу знать, так это, смысл всего этого? Или это какая-то большая шутка, которую мне не понять? Или все это только одна большая жуткая ошибка? Ты понимаешь, что я хочу сказать?

- Я понимаю, Мэтт, - Стефан сел и запустил свои руки в волосы, - Если ты минутку помолчишь, я попытаюсь тебе ответить.

Мэтт придвинул стул и расположился на нем:

- Прекрасно. Попробуй, - его глаза были тверды и требовательны, но Стефан видел в них еще и смущение.

- Я видел много зла, Мэтт. Больше чем ты можешь себе представить, - сказал Стефан, - я даже был им. Это всегда останется частью меня, независимо от того, как долго я борюсь с ним. Иногда я думаю, что весь человеческий род, это зло, намного злее того вида, к которому принадлежу я. А иногда я думаю, что зла хватает с обеих сторон. Несмотря на всё это, я знаю не больше чем ты. Я не могу тебе сказать, есть ли смысл во всем этом, и будет ли когда-нибудь все в порядке, - Стефан умышленно изучал глаза Мэтта, - Но у меня есть встречный вопрос к тебе. И что?

Мэтт пристально смотрел:

- И что?

- Да. И что?

- И что, если вселенная зла и мы ничего не делаем, чтобы попробовать измениться, это действительно имеет какое-то значение? - голос Мэтта сквозил недоверием.

- Да, и что? - Стефан наклонился вперед, - Что ты собираешься делать Мэтт Ханикат, если кругом одно зло, как ты сказал, верно? Что ты лично собираешься делать? Ты собираешься прекратить бороться и плавать с акулами?

Мэтт схватился за спинку стула.

- О чем ты говоришь?

- Ты можешь сделать это, и ты об этом знаешь. Дамон говорит так все время. Ты можешь объединиться со стороной зла, с побеждающей стороной. И никто не сможет тебя обвинить, потому что это тот путь, который выберешь ты.

- Это ад! - сорвался Мэтт. Его синие глаза испепеляли, он привстал со стула. - Возможно это путь Дамона! Но если это безнадежно, это не значит, что надо прекращать бороться. Даже если бы я знал, что это бесполезно, я бы все равно попробовал. Я должен попробовать!

- Я знаю, - Стефан чуть отклонился назад и слабо улыбнулся. Это была слабая улыбка, но она означала родство, которое он сейчас чувствовал с Мэттом. И через мгновение он увидел лицо Мэтта, того Мэтта, которого знал.

- Я знаю, потому что чувствую тоже самое, - продолжил Стефан, - Нет никаких оправданий за отказ, потому что это означало бы, что мы проиграем. Мы должны попробовать, потому что иначе нам придется сдаться.

- Я не буду никому сдаваться, - сказал Мэтт сквозь зубы. Он смотрел так, как будто сопротивлялся огню, который все время его обжигал, - Никогда, - сказал Мэтт.

- Да, ну, в общем, «никогда», это надолго, - сказал Стефан, - Но так как это того стоит, я собираюсь попробовать. Я не знаю насколько это возможно, но я хочу попробовать.

- Это то, что может сделать каждый, - сказал Мэтт. Он медленно отодвинул от себя стул и встал. Напряженность ушла из его мускулов и его глаза стали ясными, почти проникновенными, такими, какими их помнил Стефан, - Хорошо, уже спокойно сказал он, - Если ты нашел то, что искал, тогда поехали, мы должны вернуться к девчонкам.

Стефан думал, на что переключились его мысли.

- Мэтт, если я прав, то с девочками пока все будет хорошо. Можешь идти к ним. Я пока останусь и почитаю, кое-что про парня по имени Джери Тильбюри, который жил в начале 1200-ых.

- Даже раньше тебя? - сказал Мэтт, и Стефан увидел еле заметную улыбку. Мгновение они стояли, глядя друг на друга.

- Хорошо. Я загляну к Викки. - Мэтт направился к двери, но приостановился. Он резко развернулся и, протягивая руку, сказал, - Стефан, я рад, что ты вернулся.

Стефан поймал его руку.

- А я рад это слышать, - в том, что он сказал, чувствовалась теплота, которая поглотила острую боль.

И немного одиночества.

Глава 8

Бонни и Мередит сидели в машине там, откуда было удобней всего наблюдать за окнами Викки. Можно было подъехать ближе, но тогда их могли легко обнаружить. Вылив с термоса остатки кофе, Мередит тут же их выпила. Затем зевнула и виновато посмотрела на Бонни.

- Ты тоже плохо спишь по ночам?

- Да, хотя не знаю почему, - ответила Мередит.

- Думаешь, мальчики немного поговорят?

С удивлением, Мередит быстро на нее взглянула, после чего улыбнулась. Бонни почувствовала, что, та не ожидала, что ее раскусят.

- Надеюсь, что да, - ответила она. - Может, это помогло бы Мэтту.

Бонни кивнула и расслабленно откинулась на сиденье. Никогда раньше машина Мередит не казалось ей такой удобной.

Когда она посмотрела на Мередит в следующий раз, та уже спала.

Господи. Какой ужас. Бонни уставилась на осадок кофейной гущи, на дне своей чашки, и скорчила гримасу. Сейчас, ей нельзя расслабляться. Если они обе заснут, это может стать не поправимой ошибкой. Бонни вонзила ногти в свою ладонь и пристально смотрела в светлые окна Викки.

Когда она заметила, что все в глазах двоиться и расплывается, то поняла, что нужно действовать.

Свежий воздух. Вот, что поможет. Не беспокоясь, что может наделать шуму, Бонни открыла дверь, потянув ручку вверх. Дверь открылась со щелчком. Но Мередит, все так же спокойно спала.

«Должно быть, она сильно устала», подумала Бонни, вылезая из машины. Мягко захлопнув дверь, она нечаянно ее закрыла. А потом вспомнила, что ключей у нее нет.

Ничего страшного, чтобы попасть в машину, нужно просто разбудить Мередит. А пока она пойдет, проверит, как дела у Викки. Кажется, она еще не спит.

Хотя над городом небо было пасмурное, ночь выдалась теплой. За домом Викки, слабо раскачивались, ореховые деревья. Слышалось только стрекотание сверчков, такое монотонное, что казалось оно часть самой тишины.

Она почувствовала аромат жимолости. Затем, вглядываясь в щель, между шторами, Бонни тихонько постучалась, ногтями, по окну Викки.

Никто не отозвался. Но на кровати, она увидела груду одеял, и спутавшиеся каштановые волосы, выглядывающие из-под них. Викки тоже спала.

Пока Бонни стояла там, окружающая ее тишина, стала более осязаемой. Сверчков больше не было слышно, деревья тоже замолчали. Она как будто напрягла слух, чтобы услышать, что-то, что, там определенно было.

«Я здесь не одна», подумала Бонни.

Это, она поняла, не обычными органами восприятия, а своим так сказать шестым чувством, заставлявшим ее руки дрожать, а спину холодеть, чувство, появившееся из-за присутствия Силы. Что-то было совсем рядом, и оно… наблюдало за ней.

Она медленно повернулась, стараясь не шуметь. Может оно ее не тронет, если не заметит.

Мертвая тишина, была угрожающей. В ушах от нее гудело, и этот звук смешивался со звуком ее пульса. Было трудно не представлять, что может появиться в любую минуту.

«Нечто с горячими, потными руками», думала она, вглядываясь в темноту заднего двора. Черное на сером, черное на черном, это все, что она видела. Любая форма здесь могла бы быть этим чем-то; сейчас, каждая тень казалось двигалась. А нечто, с горячими, потными ладонями и достаточно сильными руками, чтобы без особых усилий убить ее…

В голове, неожиданно возникла догадка.

Напрягая зрение и слух, она сделала несколько шагов. Вокруг были только темнота и тишина.

Кто-то, сзади, коснулся ее шеи.

Поворачиваясь на месте, Бонни чуть не потеряла сознание. Она была настолько напугана, что не могла даже кричать. Когда она увидела, кто это, то почти лишилась чувств, ее мышцы резко ослабли. Она бы упала на землю, если бы он не подхватил и не поддержал ее.

- Ты напугана, - мягко, сказал Дамон.

Бонни покачала головой. Голос еще не вернулся. И она боялась, что еще может потерять сознание. Но, не смотря на это, пыталась его оттолкнуть.

Он не сжимал ее, но и не отпустил. Бороться с ним было все равно, что голыми руками, ломать кирпичную стену. Бонни оставила эти попытки, и постаралась восстановить дыхание.

- Боишься меня? - спросил Дамон, как-то неодобрительно улыбаясь, будто они делились секретами. - Не бойся.

«И как Елена умудрялась бороться с ним? Хотя конечно, это не совсем так», думала Бонни.

«В конце концов, Елена уступила ему. Дамон выиграл, и получил что хотел».

Он освободил руку, и пальцем, нежно, провел по изгибу ее верхней губы.

- Думаю, мне следует уйти, - говорил он, - и больше тебя не пугать. Ты же этого хочешь?

«Как змея с кроликом», подумала Бонни. «Так вот как чувствует себя кролик. Хотя не думаю, что он меня убьет. А от страха, я умру и без его помощи». Бонни чувствовала, что если не взять себя в руки, то в любой момент, могут подкоситься ноги. Ее окутала теплая дрожь.

«Ну же, подумай о чем-нибудь». Сейчас, вся вселенная умещалась в этих черных бездонных глазах. В глубине которых, казалось, сверкали звезды. «Думай. Ну же».

«Елене, бы это совсем не понравилось», подумала Бонни, как раз тогда, когда его губы коснулись ее. «Да, ей бы не понравилось». Но проблема в том, что ей не хватало сил, произнести это. Пламя росло, выливалось и накрывало всю ее, от пальцев рук, до кончиков ног. Весь он такой теплый, кроме прохладных, как шелк, губ. Больше нет причин его бояться, только выкинуть все из головы и парить. По ней прошли волны наслаждения...

- Черт, что здесь происходит?

Голос нарушил тишину, и снял чары. Вздрогнув, Бонни поняла, что теперь может повернуть голову. В конце двора, стиснув кулаки, стоял Мэтт со сверкающими глазами, которые походили осколки голубого льда, настолько холодного, что аж горели.

- Отстань от нее, - сказал Мэтт.

К удивлению Бонни, хватка на ее руке, заметно ослабла. Немного задыхаясь, она шагнула назад, поправляя блузку. Ее мозг опять заработал.

- Все в порядке, - сказала она Мэтту, почти нормальным голосом. - Я только...

- Иди в машину, и оставайся там.

«Так я сразу и пошла», подумала Бонни. Она была рада тому, что пришел Мэтт. Его вмешательство было как нельзя кстати. Но он немного разошелся в покровительственной манере старшего брата.

- Послушай, Мэтт…

- Иди, - сказал он, все еще не сводя глаз с Дамона.

Мередит не позволила бы так собой командовать. И Елена тоже. Бонни открыла было рот, желая сказать Мэтту, чтобы он сам шел в машину, когда внезапно она кое-что поняла.

Это было впервые несколько месяцев, когда она видела, что Мэтт реально о чем-либо беспокоился. Свет вернулся в эти голубые глаза, эта холодная вспышка праведного гнева, которая заставляла отступать даже Тайлера Смоллвуда. Прямо сейчас Мэтт ожил, и был полон энергии. Он снова был самим собой.

Бонни закусила губу. Несколько мгновений она боролась со своей гордостью, но затем поступилась и опустила глаза.

- Спасибо за то, что спас меня, - пробормотала она, покидая двор.

Мэтт был настолько зол, что не решался подойти к Дамону ближе, боясь, что может врезать ему. А сковывающая темнота в глазах Дамона подсказала ему, что это не самая лучшая идея.

Но голос Дамона был спокойным, почти бесстрастным.

- Ты же знаешь, моя тяга к крови это не просто прихоть. Это необходимость, в которую ты сейчас вмешиваешься. Я просто делаю то, что должен.

Это черствое безразличие для Мэтта было уже слишком. «Они думают о нас, как о еде», вспомнил он. «Они охотники, а мы добыча». Он хотел запустить свои когти в Бонни, которая не смогла бы побороть даже котенка. Затем он сказал с презрением:

- Почему бы тебе не выбрать кого-нибудь более подходящего по размерам?

Дамон улыбнулся, и воздух будто стал холоднее.

- Например, тебя?

Мэтт просто смотрел на него. Он чувствовал, как сжимается его челюсть. После паузы он глухо произнес:

- Можешь попытаться.

- Я могу не только попытаться, Мэтт, - Дамон сделал всего один шаг по направлению к нему, как крадущаяся пантера. Невольно Мэтт подумал о диких кошках, об их сильной хватке и острых, разрывающих плоть клыках. Он подумал о том, как выглядел Тайлер в хижине Квонсет в прошлом году, когда Стефан чуть не прикончил его. Красная плоть. Просто красная плоть и кровь.

- Как там звали того учителя истории? - нежно спросил Дамон. Сейчас он выглядел веселым, наслаждаясь ситуацией. - Мистер Таннер, кажется? Тогда я сделал больше чем просто попытку.

- Ты убийца.

Дамон кивнул, нисколько этим не задетый, как будто его только что кому-то представили.

- Конечно, он вонзил в меня нож. Я не планировал полностью выпить его, но он меня рассердил, поэтому я передумал. Ты тоже сердишь меня, Мэтт.

Мэтт выпрямил колени, чтобы не сбежать. Здесь было нечто больше, чем просто грация крадущейся кошки, больше чем эти загадочные черные глаза, сосредоточенные на нем. Что-то было внутри Дамона, что вселяло страх в мозг человека. Какая-то угроза, направленная прямо в кровь Мэтта, говорящая ему сделать, что угодно, чтобы спастись.

Но он не сбежит. Его разговор со Стефаном неясно промелькнул в его голове, но одну вещь он помнил из него. Даже если он сейчас умрет, он не сбежит.

- Не будь глупцом, - сказал Дамон, как будто читая, каждую его мысль, - у тебя никогда не брали кровь силой, не так ли? А это больно, Мэтт. Это очень больно.

«Елена», вспомнил Мэтт. В тот первый раз, когда она брала его кровь, он был сильно напуган. Но тогда он делал это по своей собственной воле. Как это произойдет теперь, когда он будет сопротивляться?

- Я не сбегу. И не отведу взгляд. - Сказал он вслух, все еще смотря прямо на Дамона.

- Если ты собираешься убить меня, тебе лучше заткнуться и сделать это. Потому что это все, что ты можешь сделать.

- Ты даже глупее, чем мой брат, - сказал Дамон. Двумя шагами он преодолел расстояние до Мэтта. Затем схватил его за футболку, сжимая горло. - Наверное, тебя тоже придется проучить.

Все вокруг застыло. Мэтт мог почувствовать свой собственный страх, но он даже не шевелился. Сейчас он не мог пошевелиться.

Это не имело значения. Он не сдался. И если он умрет прямо сейчас, то сделает это сознательно.

Зубы Дамона сверкнули белым отблеском в темноте. Острые, как ножи для нарезки мяса. Мэтт мог чувствовать их остроту, еще до того как они коснулись его.

Я ни за что не сдамся, подумал он, и закрыл глаза.

Толчок сбил его с ног. Он споткнулся и упал, его глаза широко распахнулись. Дамон отступая, оттолкнул его.

Эти черные глаза бесстрастно смотрели на него сверху, на место, где он сидел в грязи.

- Я постараюсь объяснить так, чтоб ты понял, - сказал Дамон, - Не связывайся со мной. Я гораздо опаснее, чем ты можешь себе представить. А сейчас убирайся отсюда. Сейчас мое дежурство.

Молча, Мэтт поднялся и расправил свою футболку в том месте, где ее помяли руки Дамона. После чего ушел, но не побежал и не скрывался от его глаз.

«Я победил», подумал он. «Я все еще жив, значит, я победил».

И в конце концов в тех черных глазах появилось какое-то смутное уважение. Это заставило Мэтта поразмышлять о некоторых вещах. В реальности.

Бонни и Мередит сидели в машине, когда он вернулся. Обе они выглядели встревоженными.

- Тебя долго не было, - сказала Бонни, - С тобой все в порядке?

Мэтт хотел, чтобы люди перестали спрашивать его об этом.

- Я в порядке, - сказал он и затем добавил, - Правда.

После недолгих размышлений он решил, что ему следует еще что-то сказать.

- Прости, что накричал на тебя, Бонни.

- Ничего страшного, - холодно сказала Бонни. Затем, немного оттаяв, произнесла:

- А ты и вправду выглядишь лучше. Более похожим на себя.

- Правда? – оглядываясь, он снова разгладил мятую футболку. - Ну, ссоры с вампирами, наверное, очень хорошо разогревают.

- Что вы там делали? Опустили головы и бежали друг на друга с разных концов? - спросила Мередит.

Дата добавления: 2015-03-29