Проблема правдоподобия

Когда я увидела Ли в следующий раз, он был облачён в костюм, напоминавший униформу капитана Кэрка из Звёздного пути.

– Эй, да какого тебе… – начала я.

– Не смей подтрунивать надо мною, инопланетянка, – сердито прогудел Ли.

Я читала Фауста на немецком и одним глазом наблюдала, как двое моих друзей играют в снукер^[48]. Гравитация в комнате для снукера была несколько меньше стандартной, чтобы шары двигались как полагается. Я спросила у корабля (когда он ещё говорил со мной), почему он не уменьшил гравитацию на всём борту до земной величины, как сделал это с продолжительностью суток.

– Это бы требовало слишком длительной перекалибровки, – ответил корабль. – Я не мог на это отвлечься.

(Ну так что, как там насчёт всемогущего Бога?)

– Ты, вполне возможно, об этом и не слышала, пока была занята ВКД, – сказал Ли, сев возле меня, – но я намерен стать капитаном этой посудины.

– Ты серьёзно? Это классно звучит, – я предпочла не спрашивать, что такое ВКД^[49]. – И как именно ты предполагаешь добиться столь высокого, чтобы не сказать неслыханно высокого, поста?

– Я ещё не уверен, – доверительно сообщил Ли, – но мне кажется, что я обладаю всеми качествами, подобающими капитану.

– Исходя из едва уловимых намёков, сделанных тобою, я полагаю, что…

– Храбрость. Острый, как лезвие бритвы, ум. Способность руководить мужчинами и женщинами, подчиняя их своему авторитету. Изобретательность. Молниеносная быстрота реакции. А также – преданность и способность быть безжалостно объективным, если этого потребуют безопасность корабля и команды. За тем исключением, разумеется, что, если на кону будет стоять безопасность всей Известной Вселенной, я всё же вынужден буду, с видимой неохотой, пойти на мужественное и благородное самопожертвование. Буде таковое произойдёт, я сперва постараюсь спасти офицеров и рядовых членов экипажа, находящихся в моём подчинении. А сам пойду на дно вместе с кораблём.

– Да уж, это…

– Погоди. Есть и ещё одно качество, о котором у меня не было повода упомянуть.

– Какое же?..

– Самое главное. Амбициозность.

– О, проклятье. Конечно же!

– Без сомнения, от твоего внимания не ускользнуло, что доселе никто даже не помышлял о том, чтобы стать капитаном Капризного.

– По вполне уважительным причинам.

Джхавинс, одна из моих подруг, выполнила удар под отличной резкой^[50] по чёрному шару, и я зааплодировала.

– Превосходно!

Ли опустил руку мне на плечо.

– Пожалуйста, послушай внимательно.

– Да-да. Я слушаю. Очень внимательно слушаю.

– Отсюда следует, что само намерение стать капитаном, возникшее у меня, уже служит наилучшим признаком идеального капитана. Понимаешь?

– Гм.

Джхавинс готовилась выполнить малоперспективный удар по дальнему красному шару.

Ли разочарованно прошумел:

– Ты надо мной смеёшься. А я-то надеялся, что ты хотя бы возьмёшься со мной спорить. Ты такая же, как и они все.

– Ага, секундочку, – сказала я. Джхавинс таки зацепила красный шар, но только чуть-чуть подвинула его к лузе. Я посмотрела на Ли. – Хочешь поспорить? Ну ладно. Для тебя – для любого из нас – принять командование кораблём ничуть не более естественное решение, чем для блохи – командование человеком. Или нет, это как если бы бактерии в их слюне вздумали взять всё на себя.

– А почему, спрашивается, он должен сам себе отдавать команды? Вообще-то это мы его построили, а не наоборот.

– Ну и что? В любом случае, это не мы его сделали, а другие машины… И даже они только положили начало этому процессу. По большей части он сотворил себя сам. А раз уж ты хочешь углубиться так далеко в прошлое… я даже не знаю, сколько тысяч поколений твоих предков до тебя за всю свою жизнь не видели ни одного компьютера или звездолёта, построенного их непосредственными предшественниками. И даже если бы мифические «мы» его и построили, то он был бы всё равно в зиллионы^[51] раз умнее любого из нас. Ты вот разве допускаешь, что муравей вправе указывать, как тебе поступать?

– Бактерии, блохи, муравьи… М-да, невысокая у тебя самооценка.

– Ладно. Ну тогда сделай что-нибудь. Ступай вниз и попробуй спуститься с горы или сделать что-то в этом роде, глупышка.

– Но в самом начале были мы. Он не мог бы возникнуть, если бы мы не…

– А мы с чего начинались? Что такое начало? Комок слизи на поверхности другого каменного шарика? Сверхновая? Большой Взрыв? Если ты дал чему-то начало, какое ты вообще имеешь к нему отношение?

– Ты не воспринимаешь мои слова всерьёз, не так ли?

– Я не думаю, что ты серьёзен. Я думаю, что ты снова дошёл до ручки.

– Подожди, – возгласил Ли, наставительно тыча в меня пальцем. – Настанет день, и я буду капитаном. И ты горько пожалеешь о своих неосмотрительных словах. Ты сможешь претендовать разве что на должность офицера по науке. Но более вероятно, что я засуну тебя нянькой в госпиталь.

– Ладно-ладно, а не пошёл бы ты и не нассал на свои дилитиевые кристаллы?^[52]

Глава 5
Ты бы мог, если б и вправду меня любил

Дата добавления: 2015-05-09