Марта, 2011 9 страница

- Тогда куда? – немного поникнув, спросил Игорь. Хотя в принципе особо он не расстроился, ведь даже дураку ясно, что так легко подобные цели не достигаются – много раз на практике проверено.

- Ну, до базы «Свободы» мы точно дойдём. Дело своё я там быстро сделаю, до сумерек у нас времени навалом останется, но всё равно мы не успеем. Хотя попытаться-то успеть можно, однако не вижу смысла рисковать. Завтра как рассветёт – выдвинемся в сторону деревни. А переночуем на базе анархистской, там можно недорого комнатушку снять. – Окунь улыбнулся и ободряюще похлопал Игоря по плечу.

От этого в Синёве с новой силой вспыхнула уверенность, поднялся боевой дух – теперь с ним опытный ходок, который сочувственно отнёсся к его проблеме и станет помогать её разрешить. Значит, всё будет хорошо. Должно быть.

* * *

До базы «Свободы» добрались часа за полтора. По дороге встретился всего лишь слепой пёс, и то хлопот не доставил: каким-то неведомым образом почувствовав впереди людей, свернул с дороги и направился в обход.

Через владения группировки проходили железнодорожные пути, перекрытые с обеих сторон ангарными воротами. Серые бетонные блоки огораживали базу от многих опасностей Зоны, а возле восточной и западной границах возвышались дозорные вышки, которые «свободные» использовали по прямому назначению. Вообще говоря, защищена база была не хуже, чем «Росток». Только со стороны Свалки на входе в него расположились два блокпоста, а здесь один: всего три человека, причём два из них были облачены в обычные, довольно средненькие по качеству защитные костюмы, а на третьем «сидел» объёмный бронежилет, точнее – экзоскелет.

- Эй, - вскрикнул он и поднял руку, когда путники приблизились к блокпосту на расстояние пятидесяти-семидесяти метров, - Окунь, ты, что ли?!

Сталкер поднял голову и посмотрел на «свободного», силясь вспомнить его.

- Филио? – вскоре произнёс он, расплывшись в широкой улыбке. – Здорово, брат!

- Чувак! Где ты столько времени пропадал?! Мы же тебя тут все давно потеряли. Спрашиваем у людей, где ты, что с тобой; кто-то говорит, что нет больше сталкера Окуня, а другие – что на Кордоне ты осел. Видать, правы были вторые, да?

Когда дозорный закончил свою пламенную речь, путники как раз поравнялись с блокпостом, и «свободный» с Окунем пожали друг другу руки.

- Ага, верно про Кордон, - кивнул Андрей. – У Сидрыча теперь обитаю, надоела мне Зона, но в то же время и уйти совсем не могу. Редко из деревни новичков выхожу, только если дело совсем неотложное или очень важное. Как сейчас, например.

- Понятно… А ты молодец, умный мэн! Я и сам недавно думал о том, чтобы переметнуться куда-нибудь в более спокойное место, да кто меня там примет, когда я в «Свободе» числюсь… - Филио вздохнул, поправил на плече ремень автомата, затем заметил, наконец, Игоря, встрепенулся и громко сказал ему:

- Привет, парень! Ты чего, новенький, да? Я тебя тут раньше вроде не видел.

- Ну да… я вот по пути с Окунем… Вместе мы пошли, в общем.

- Ну я так и понял, - улыбнулся «свободный». – Зовут-то как?

- Игорь.

- У-у-у, даже прозвища ещё не дали… Ладно, в ближайшее время и для тебя погоняло найдётся, сам скоро увидишь. Игорь, ты не стесняйся, мы здесь гостям рады, не то что «долговцы»!.. Вечером, кстати, «бега» будут, давай, приходи, весело будет!

- Филио, - с улыбкой сказал Окунь. – Не забивай парню голову, пусть он сам ко всему постепенно привыкнет, освоится.

- Да я-то чего? Я только как лучше хочу. Короче, тогда сам ему всё объясняй!

- Да без ёжиков разберёмся. Ладно, удачно отдежурить! Мы тут на ночь остаться решили, так что ещё увидимся, если ты не на ночном.

Дозорный недоумённо осмотрел себя, перевёл вопросительно-растерянный взгляд на Окуня, затем коварно улыбнулся и погрозил ему пальцем:

- Сам ты ёжик, понял? Завидуешь моей одёже? То-то же… - Похоже, ему это даже польстило. – Ну ладно, мужики, до вечера.

Путники направились прочь от блокпоста, но не успели отойти на большое расстояние, как Игорь снова услышал голос Филио:

- Лёха, Илья! Куда вы его тащите?!

Синёв обернулся. К базе по дороге шли три человека, точнее – шли два, а второго, повисшего на них и даже не перебирающего ногами, тащили на себе. Видимых ранений у мужчины не было, только лицо бледное, глаза открыты и взгляд наверняка в одну точку – далеко, точно не разглядеть. Облачён в «Кольчугу», на шее болтается дробовик SPAS двенадцатой или десятой модели.

- Игорь, пошли, - поторопил сталкер, увидев, что Синёв замедлился.

- Что с ним такое? – Парень имел в виду мужчину, которого тащили двое «свободовцев».

Окунь помолчал.

- Знаешь, - заговорил сталкер, когда они стали проходить через мост, нависающий над железнодорожными путями, - есть тут одна такая легенда… Да ты не торопись, иди медленней. Легенда, значит, о так называемых «чёрных капюшонах». Говорят, по Зоне всё время ходят странные существа не физического происхождения, одеты в чёрные балахоны, лица закрывают капюшоны. Версий насчёт их происхождения много: кто-то говорит, это умершие от радиации ликвидаторы, вторые – что призраки погибших сталкеров, а третьи так вообще: мол, инопланетяне. Короче, единого мнения нет. Суть в том, что люди этих существ не видят, хотя они постоянно где-то рядом ходят, но случается иногда, кто-то замечает… и то ли время встречи тому причина, то ли место…но если увидит человек чёрные фигуры – глаз от них оторвать не может, и двинуться никак. А одно из существ – они, говорят, по трое ходят, – подходит так медленно, капюшон скидывает, а под ним – не лицо даже, а как маска белая гипсовая… и в глазах у него что-то такое… страшное… якобы в них человек видит своё истинное обличие, душу свою… вот. Смотрит он, в общем, существу в глаза, ужасается, с ума сходит, а взгляда отвести не может. Через какое-то время существо капюшон обратно накидывает, возвращается к своим товарищам – и они вместе уходят. А человек никакой потом становится. Ничего не говорит, на внешние факторы не реагирует, просто сидит и смотрит в одну точку. Повезёт, если есть и пить станет, тогда есть надежда, что со временем отойдёт, правда, не будет ничего помнить и странный так и останется. Были случаи. А если не ест – так скоро и помрёт, даже впихивать бесполезно, выплёвывает.

Они стали подходить к двухэтажному кирпичному строению, над входом в которое висела табличка «Штаб». Рядом на старом и наверняка ужасно скрипучем стуле сидел «свободный», закинув ногу на ногу, покуривая и наблюдая за вороной, парящей невысоко над базой.

- И ты веришь в это? – недоверчиво спросил Игорь.

- У меня нет ни доказательств, ни опровержений. Просто это есть. Вот и всё. Эй, Вошь! – крикнул он, обращаясь к охраннику у входа в здание.

- Здорово, - сухо отозвался тот, переведя взгляд на путников и стряхнув пепел с сигареты на землю.

- Чего такой кислый? Кстати, гляди. – Окунь стянул с плеча автомат, который ещё перед приближением к базе поставил на предохранитель, выщелкнул магазин себе в ладонь, положил его в карман и повесил оружие обратно. – Всё по правилам.

- Да ладно, тебя-то я давно знаю. – Вошь махнул рукой, затем перевёл взгляд на Игоря: - А вот он пусть точно так сделает, а то его я впервые вижу. Что с тобой-то, это да, ну а если он даже втайне от тебя что-то замышляет, они ж сейчас хитрые пошли аки лисы… А на меня не обращай внимания, обычная Зоновская депрессия. – «Свободный» через силу улыбнулся и отвернулся в сторону.

- Ну ладно. Ты только постарайся долго не тосковать, чего зря нервы портить? И да – сходи вечерком на «бега», развеешься, может, депрессию свою потеряешь.

Пока сталкер беседовал со своим знакомым, Игорь последовал его примеру и вскоре магазин его автомата также лежал у Синёва в кармане.

- Да пошло оно всё в задницу, - поморщился Вошь и сделал глубокую затяжку. – Ненавижу их. И себя в том числе. Отребье… - Через пару секунд после этих слов «свободный» вздрогнул, словно от удара током, вновь посмотрел на путников и сказал глухо:

- Да проходите ж вы уже, это я сам с собой разговариваю.

Окунь похлопал Вша по плечу и поднялся по лестнице, скрывшись за стеной внутри здания.

Игорь, естественно, последовал следом за сталкером.

Идя за Окунем, новичок свернул налево и зашёл в первую по счёту дверь. На пороге Андрей снял рюкзак, достал продолговатый контейнер для артефактов с шестью ячейками и зашёл в помещение.

Перед ними стоял старый дубовый стол. За ним сидел черноволосый, среднего телосложения мужчина возрастом примерно лет сорока, одетый в комбинезон «Ветер свободы». Он что-то писал корявым почерком в тетради с пожелтевшими страницами. Услышав, что к нему зашли, он оторвал взгляд от тетради и поднял его на Окуня, стоявшего с контейнером в руках перед столом.

- Что угодно, бродяги? – спросил мужчина.

- Настой, я по делу, – сказал Окунь.

- Ну, выкладывай.

- Есть сталкер по кличке Аспирант, у которого на Большой земле больной сын. Лечение дорогое, поэтому Аспирант и пошёл в Зону. Он приходит раз в неделю на три-четыре дня. Собирает артефакты, сдаёт и с деньгами уходит за Периметр, сдавать всё найденное. Ничего особо редкого и дорогого он никогда не находил. В предпоследнюю ходку он нашёл мало артефактов – «Выверт» и «Пружинку». В расстроенности брёл по Диким Территориям и случайно встретил вашего человека. Тот его сначала за зомби из-за жалкого вида принял и чуть не пристрелил, потом орать стал, мол, я сейчас из-за тебя чуть грех на душу не взял. Ну, Аспирант и рассказал, что нашёл всего ничего, а сын

ждёт, денег нет… У «свободовца» был богатый «улов». Он сжалился и отдал часть Аспиранту. А тот обещал его отблагодарить. И он меня попросил вот это, – Окунь качнул контейнером. – Принести вам. «Свободовец» сказал ему, что он здесь обитает в основном. Но он не просил ему возвращать ничего. В контейнере те артефакты, что отдал ваш Аспиранту, и ещё несколько недорогих, так сказать, в благодарность.

Мужчина нахмурился.

- Хочешь, чтобы я отдал «свободовцу» артефакты?

- Ну да. И чтобы благодарность вынесли.

- Хорошо. – Настой взял из рук сталкера контейнер. – А как зовут нашего-то?

- Тэйк.

- Тэйк… – Мужчина почесал нос, силясь вспомнить бойца по прозвищу. – Ах, да! Припоминаю такого, правда, сейчас его на базе нет, он в ходку пару дней назад ушёл. Но как вернётся – сразу передам ему контейнер и назначу командиром небольшого отряда, повышу то бишь.

- Спасибо, - сказал Окунь. – Ну, мы пойдём?

- Если больше нет ничего, то идите, - кивнул Настой, снова принимаясь за писанину.

Попрощавшись, Окунь покинул кабинет главы базы. Игорь последовал за ним.

На улице было по-прежнему тихо и спокойно. Вошь сидел на стуле, часто вздыхая и что-то едва слышно наговаривая себе под нос. Когда Синёв и Андрей вышли из штаба, он слегка кивнул им и снова погрузился в себя.

- Ну, вот дело и сделано, - сказал Окунь, отворачиваясь от дозорного и словно обращаясь к самому себе. Затем глянул на Игоря: - А с тобой мы уже всё решили, да? Здесь ночуем, а утром выдвигаемся в деревню. При таком раскладе по-любому успеем раньше твоих конкурентов.

Игорь благодарно улыбнулся и сказал:

- Спасибо…

- Да пока не за что, не обгоняй события.

- А зачем ты сам нёс артефакты, не передал через кого-нибудь?

Сталкер пожал плечами.

- Во-первых, я далеко не всем доверяю, а во-вторых, уже два месяца дальше Болот никуда не ходил, навыки нельзя терять… Нда. Ну что, ходил, сейчас нам надо пойти – снять комнату на ночлег, а потом… хочешь вечером на «бега» сходить?

- Куда? – не понял Синёв.

- Не знаешь, что ли? Об этом в Сети столько пишут, я думал, ты в курсе… Ну ладно, это поправимо. Пойдём куда-нибудь, где можно спокойно поговорить. А, нет, сначала же комната! Значит, надо назад, - и сталкер направился обратно, к входу в здание штаба.

Как выяснилось, это строение сочетало в себе сразу несколько функций. Комнаты для офицеров и по совместительству кабинеты для заседаний по решению спорных вопросов группировки и тому подобных дел – занимали собой весь первый этаж; второму же отвели роль гостиницы – хоть и небольшой, но притом, надо признать, уютной и относительно чистой. Сначала Окунь договорился с кем-то на первом этаже о месте для ночлега, вместе с Игорем они сдали в специальную комнату с говорящей на двери табличкой «Оружейная» своё оружие, и только потом поднялись наверх. Прямо возле лестницы за низким столом сидел пожилой мужчина лет шестидесяти – вахтёр, призванный присматривать за порядком в гостинице, ибо больно крутой нрав порою у «приезжих»; за его спиной на крючках висели ключи от «номеров». Андрей сказал мужчине, что они заплатили за номер, и тот дал сталкеру один из ключей, добавив, что, мол, проверит, действительно ли номер оплачен. Затем Окунь открыл комнатку – небольшое помещение с двумя старыми кроватями и тумбой – они закинули туда свои рюкзаки и, вернув вахтёру ключ, направились туда, где, как сказал Андрей, можно было спокойно поговорить.

Вскоре путники уже сидели на деревянной скамье, если можно так назвать два пня и положенную на них широкую доску, в местном «баре». На самом деле, это был пятачок земли, где прямо на асфальте стоял старый шкаф, который являлся чем-то вроде стойки; запертый на всякий случай от неистребимых любителей халявы – ведь в нём хранилось спиртное; деревянные ящики вместо табуреток, очень грубо сколоченные столы и те самые скамьи, расставленные на границе «бара». Всё это было укрыто под большим плотным тентом камуфлированного цвета, дабы защищать посетителей «заведения» от осадков.

Игорю это сооружение напомнило летнее кафе, но на такой вопрос Окунь сначала с удивлением посмотрел на новичка, словно впервые слышал это слово, а затем поморщился и сказал: мол, не прижилось в местных реалиях это «уютное» городское понятие. Потом сталкер ещё добавил, что это – на самом деле по определению и есть летнее кафе, или по-другому «лёгкий бар». И что работает он все три сезона, за исключением зимы, а накануне выброса «переезжает» в тесное помещение на первом этаже штаба-гостиницы, и, пока снаружи не отгремит, ходокам и «свободным» приходится ютиться в очень маленьком и ограниченном пространстве.

Сейчас здесь, в баре, не было ни единого человека – даже бармена – что, в общем-то, не так-то и странно: на всей базе можно было увидеть только несколько небольших компаний из трёх-пяти человек, не считая дозорных на входе и в других охраняемых местах. Андрей сказал, что затишье это временное – мол, вечером тут будет не протолкнуться. А пока что такая спокойная обстановка, располагающая к отдыху и беседе, только к лучшему.

- Ну, в общем, слушай, - сказал Окунь, присев на скамью и положив ногу на ногу, - есть на этой базе такая забава – «бега» называется. Чем-то отдалённо она напоминает «Арену» «Долга», но главное отличие состоит в том, что люди здесь не друг с другом сражаются, а с мутантами. Да, они соревнуются, но как спортсмены, а не как гладиаторы. Ареной для состязания является небольшая заброшенная деревушка, расположенная метрах в ста к востоку от базы. В качестве стадиона её выбрали потому, что она, во-первых, находится близко к базе, а во-вторых, что даже важнее всего, кишмя кишит мутантами; точнее – кишела ими до того, как «Свобода» не заняла эту территорию; потом зверьё постепенно стало оттуда уходить, ибо не нравилось им такое агрессивное соседство. Но, когда мутанты в деревне извелись ещё не полностью, прогрессивные умы группировки подали руководству интересную идею: оградить деревушку по всему периметру забором из колючей проволоки, чтобы, значится, звери не могли уйти из неё, и проводить с ними игрища. Так и поступили. И с тех пор там проводятся забеги между людьми. Забеги называют «раундами». Один раунд – два участника. Как ты, наверное, уже понял, суть состоит в том, чтобы добежать от одного края деревни и обратно, к месту старта. Кто первый – тот и победитель. Этакая полоса с препятствиями, коими являются сами мутанты. А там их много видов: начиная чуть ли не с тушканов и заканчивая кровососами, правда, последних обычно не больше двух. Конечно, человек против кровопийцы – это почти верная смерть для первого, тем более в темноте, - насчёт проведения «бегов» ближе к ночи не было никаких сомнений, ведь так загадочнее, - поэтому чтобы «спортсмены» не были совсем беззащитны перед порождениями Зоны, организаторы игрищ придумали давать им для обороны по ножу. Только один нож – и ничего более. Ведь если бегун сразу убьёт мутанта, например, из пистолета – публике так будет не интересно, к тому же изначально ясно, что с вероятностью в девяносто процентов человек, если он не новичок в Зоне, выстрелит метко. А с ножом как-то поэффектнее, что ли…

- Но ведь люди гибнут на забаву публике! – воскликнул поражённый Игорь.

- Я бы не сказал, что прям гибнут… за все четыре года, что проводятся «бега», было всего два смертельных исхода, и то один бандит, а второй – не очень честный сталкер, которого тоже подозревали в мародёрстве… Это не чета тому, сколько жизней загубила «Арена». Кстати, вероятность убийства бегунами друг друга исключается полностью: за каждым раундом внимательно следят несколько человек, и если заметят убийство одного участника другим, не сдобровать ему будет… Ещё, я думаю, тебе будет интересно узнать о поводах для состязания? Они разные – от банального спора «кто круче» до выкупления бандитами их собственных жизней.

- Жестоко… - поморщился Синёв. – Ну а вот ты сказал, что препятствия – мутанты; а как же аномалии? Что будет, если кто-либо из участников попадёт в одну из них?

- Не знамо почему, аномалий в деревне нет, и никогда не водилось. По крайней мере, за всё время существования базы ни одной не видели. Странно да, но, видать… Зона ограничилась только мутантами…

Игорь только закатил глаза – опять упоминание о том, что Зона живое существо. Он решил не придавать большого значения этой странности сталкера, тем более – самого новичка это никак не касалось.

- Ну, ты понял, да? – продолжал Окунь. – Суть-то. Начало «бегов» в двадцать один–тридцать, когда уже темно будет. Сейчас почти пять, так что времени предостаточно. Если хочешь – можешь прийти.

- Нет, спасибо… - поморщился Синёв. – Я бы лучше чем-нибудь другим занялся, правда, не знаю, чем. – Игорь вопросительно посмотрел на Окуня, чувствуя себя при этом весьма глупо: у него возникло ощущение, что он тут абсолютно лишний.

- Можешь по базе погулять, или идти в комнатку, отдохни.

Подумав о кровати, Игорь вмиг ощутил, как он хочет забыться долгим и глубоким сном; слишком много информации было получено за день, и много пережито. Хорошо бы поспать, чтобы мозг переработал хотя бы часть, и в голове не ворочалась каша из мыслей.

- Да, я в комнату, наверно, - пробубнил Игорь, вставая.

- Ага, иди, Михалыч – вахтёр – тебя уже знает, так что ключ отдаст. Ну а дальше как хочешь. Будет желание – приходи на «бега»; нет – можешь хоть до утра спать, никто тебя не потревожит.

- Хорошо, я подумаю насчёт «бегов», - промямлил Игорь просто из вежливости, и добавил: - Спасибо. За всё.

Попрощавшись с Андреем, Синёв направился в снятый Окунем номер, едва переставляя ноги – так неожиданно навалилась на него усталость всего этого чудовищно трудного дня.

Как Окунь и сказал, вахтёр сразу узнал Игоря и без лишних слов отдал ему ключ. Синёв добрёл до двери, отпёр её и, зайдя в комнатку, захлопнул за дверь. Увидел кровать и уже чисто механически дошёл, повалившись на неё мешком. Сознание сразу «поплыло», и вскоре Игорь уснул только с одним желанием: проспать до самого утра.

Глава 8

Однако, несмотря на своё желание, проснулся Синёв далеко от утра: судя по только начинающимся за окном сумеркам, сейчас было приблизительно часов восемь вечера. С улицы доносились громкие крики, звон бутылок и ещё множество других, неясных звуков, которые, по всей видимости, и разбудили новичка. Игорь нащупал на запястье ПДА и, прищурившись спросонья, глянул на электронные часы. 20:32.

«Конечно, глупо было рассчитывать поспать, когда сегодня здесь будет такое грандиозное событие… Если ещё только час до начала, а уже так орут, то до поздней ночи заснуть точно не получится. И что мне тогда делать? Не лежать же одному в темноте, тупо пялясь в потолок, в самом деле! Тогда что? Может, пойти?.. А, ладно, всё равно больше заняться нечем», – немного поразмыслив, решил Игорь. После этого он встал с кровати, нашёл на тумбочке ключ и вразвалку направился к двери.

По сравнению с днём, к нынешнему моменту на базе было полно народу, причём абсолютно разных сословий: обычные сталкеры, новички вроде Игоря, «свободовцы», и даже бандиты в количестве пяти человек, ведомые под конвоем со связанными руками – видимо, те самые «принуждённые бегуны». Только «долговцев» тут не было, хотя оно и понятно, почему. В общем, на «бега» пришло множество людей – ради хлеба и зрелищ.

Поискав глазами Окуня и так не найдя его, Синёв направился к бару, где они в последний раз расстались – там Андрей и нашёлся, причём не один, а в компании с каким-то бродягой неопределённого возраста, но суровой наружности, что свидетельствовало о его давней принадлежности к касте вольных сталкеров.

«Ещё один знакомый?» - мимолётно подумал новичок.

- О, Игорь! – воскликнул Окунь, судя по красному лицу и приподнятому настроению, «уже принявший на грудь». – Витюха! – он повернулся к своему собеседнику и кивнул на Синёва, - это мой напарник! Игорь, это Витюха или Бельмут, если по-нашему, хороший, между прочим, человек!

- Здорово! – поприветствовал Бельмут, пожимая новичку руку.

- Очень приятно, - сказал Игорь в ответ и улыбнулся.

- Надумал всё-таки на «бега» сходить? – спросил Окунь.

- Ну да.

- Молоток! А билет халявный хочешь?

Игорь сначала смутился, затем устыдился. Он и не подумал о том, что на «бега» нужен билет, а на него – деньги. У самого новичка карманы пусты, но в то же время клянчить у Андрея, который и в баре за него платил и комнату полностью на свои деньги снял, как-то неудобно. Но вопрос повис в воздухе, к тому избавлял Синёва от чувства стыда, и он неуверенно ответил:

- Было бы неплохо…

- Ну вот и отлично! Тогда пошли! – И, не успел Игорь опомниться, как сталкер встал, схватил его за руку и потащил за собой прямо в огромную очередь, бросив на ходу через плечо «погоди, Витёк!».

С трудом протиснувшись через толпу, по пути поймав с десяток ругательств в свой адрес и едва не словив парочку ударов, Окунь с Игорем оказались у стола, за которым сидел мужчина некрупного телосложения, держа в руках шариковую ручку. Он увлеченно смотрел на стоящего рядом парня с ПМ в руках; дуло пистолета было направлено на кусок брони, закреплённый на стене здания и в центре которого была нарисована мишень.

- Ну, Сурок, стреляй уже! – нетерпеливо выкрикнул кто-то из толпы.

Наступила почти полная тишина.

Парень смахнул пот со лба, хорошенько прицелился и через секунду выстрелил.

Промах.

- Не судьба, видать, бесплатно сходить, - сказал мужчина за столом, после чего забрал у поникшего стрелка пистолет, и тот ушёл.

- Никитич! – воскликнул Окунь и подтолкнул Игоря к столу. – Вот человек попробовать хочет, меткость свою узнать! Пусти, а!

- Слышь, а чё без очереди-то! – донеслось сзади. – Ваще попутали, што ли?!

- Тихо, не кипешуйте! – Сталкер развернулся и примирительно поднял руку вверх. – Если он попадёт, по сто грамм налью. Всем!

Очередь разразилась одобрительными возгласами.

- Ну ладно, как скажете. – Тот, кого Андрей назвал Никитичем, пожал плечами и рукоятью вперёд протянул Игорю ПМ. Уточнил: – Только один выстрел.

- О, давай, дружище! – громко и весело сказал Окунь, похлопал Синёва по плечу и едва слышным шёпотом добавил, склонившись ближе к его уху:

- Прицел смещён, целься правее… - и отступил назад.

Толпа замерла в ожидании.

Игорь поднял руку с пистолетом и прицелился в мишень, сместив мушку чуть вправо, как ему и сказал сталкер. Положил палец на спуск…

- Ну давай, - покажи, как вас в китайской армии готовят, - сказал кто-то, и по толпе пробежали смешки.

Игорь поборол желание обернуться – свою роль в этом сыграла привычка от постоянного глумления над его расовой принадлежностью.

Затаив дыхание, Синёв подождал, пока дрожь в руках уймётся, утвердился в цели и, чуть прищурившись, выстрелил.

Пауза.

- Твою мать, попал!! – крикнул кто-то потрясённо сзади.

Толпа загудела, и по ней понеслись одобрительные фразы: конечно, ведь не забыли, что им Окунь пообещал, если Игорь попадёт в мишень, что и случилось.

- Молодец, - не скрывая удивления, сказал Никитич и забрал у Синёва пистолет, выдав взамен бумажку с печатью «пропуск» и только что поставленной своей подписью внизу.

- Да это потому, что у него зрение хорошее, щуриться даже не надо. – Нетрудно было узнать голос: он принадлежал тому же человеку, который до выстрела Игоря говорил про китайскую армию.

Синёв обернулся и поискал взглядом наглеца. А тот и не таился вовсе, стоял прямо в первом ряду и насмешливо смотрел на Игоря, а когда тот с лёгким прищуром глянул на него, сказал прямо в лицо:

- Чего щуришься-то? Сказал же, не нужно, природа наградила… Я даже не понимаю, то ли ты в себя смотришь, то ли на меня.

В голове у новичка мгновенно возникла оценка этого человека: обычное быдло с вечно тупым выражением на одутловатом небритом лице. Вот только почему он одет как самый обычный сталкер?..

В Игоре вскипела ярость, он крепко сжал кулаки и вплотную приблизился к оскорбившему его человеку. Возможно, ещё трое суток назад он бы и проигнорировал оскорбление, но испытания последних дней не позволили ему сделать этого: он чуть не погиб, стал убийцей, столько пережил, и тут над ним насмехается какой-то ублюдок, как будто Игорь хуже других людей.

- Чего ты там проблеял? – сквозь зубы процедил он.

- Да упаси боже, ничего! – Расист театрально замахал руками. – Ты же можешь позвать всю свою большую китайскую семью, и они меня…

Договорить ему не дал мощный удар в челюсть, которым Игорь наградил своего обидчика, после чего тот мешком повалился на землю.

- Ах ты овца узкоглазая… - простонал сталкер, держась за место удара и пытаясь встать.

Игорь занёс руку для ещё одного удара, но кто-то остановил его, взяв за плечо. Синёв обернулся. Конечно же, это был Окунь.

- Чего творишь?! – зло спросил Андрей, сверкая глазами и опасливо косясь на встающего сталкера.

- Так он же сам, сука…

- Кто тут сука?! – взревел поверженный и почти сразу же поднявшийся на ноги расист, и кинулся на Синёва, но тот ушёл с линии атаки, и «мясо» пролетело мимо, перевернув стол и чуть не придавив им Никитича; в воздухе закружились бумажки, призванные быть билетами на «бега».

- Вы чё, ох…ли, что ли?! – заорал Никитич, вскакивая со стула и окидывая противников гневным взглядом. – Какого хрена вы беспределите?! Законов не знаете?! Короче, всё! Назначаю между вами поединок на «бегах»! Без возражений, это решение не обсуждается!

- Что? – очумело произнёс сталкер, вставая и мутным взглядом глядя на Никитича. – Я – с этим недопёском?!

- Заткнись, Буйвол! Этот, как ты говоришь, «недопёсок», тебя как ребёнка сделал, так что я бы на твоём месте вообще не вякал! Побежите после бандитов и ещё трёх пар. И точка! – Он перевёл взгляд на Игоря. – А ты свой билет вообще выкини, участники допускаются бесплатно…

- Всё равно не победит, ноги больно короткие… - со злостью сказал Буйвол, поспешив удалиться с места происшествия, и по пути специально задев Игоря плечом. Проводив его взглядом, несколько человек кинулись помогать Никитичу поднимать с земли призовые билеты на «бега», а остальные принялись обсуждать только что произошедшее и тут же делать ставки.

Окунь тронул Игоря за локоть, давая понять, чтобы он следовал за ним, и вывел из толпы к заждавшемуся и интересующемуся причиной криков Виктору.

- Что там произошло? – спросил он, как только Окунь и Синёв оказались возле него.

- Да вот товарищ билет выиграл, а заодно и раунд себе, - ответил Окунь и тяжело сел на скамью рядом со своим приятелем.

- Как так получилось? – не понял сталкер.

- Так. Буйвол опять язык распустил, а Игорь драться кинулся, и Никитич им раунд назначил. Хотя… он правильно поступил, свою честь надо отстаивать. Вот только они бегут в девятом забеге, а это не есть хорошо… Мутанты будут сильно возбуждены предыдущими раундами, достаточно злы, станут представлять большую опасность.

- Да-а, - покачал головой Бельмут. – Фигово дело. Если бы ещё третий раунд, то Игорь бы просто проиграл, а девятый – это уже даже угроза жизни…

- А что, этот урод такой опытный? – с кривой ухмылкой спросил Синёв, которого только теперь начала отпускать злость, приходить понимание внезапно возникшей перед ним проблемы.

Виктор пожал плечами и сказал:

- Ну, раз десять-то, наверно, бегал, из них проиграл всего два, и то в начале. А однажды даже кровососа одним ударом в нокаут отправил, здоровый, падла…

- А меня чего ж? Я-то всяко мутанта слабей буду.

- Так он выпил же, да и наверняка из ходки только что вернулся, поэтому уставший. К тому же неизвестно, что бы было, если б Никитич его пыл не охладил. Но до забега-то он восстановится, в этом не сомневайся.

- Вот чёрт!.. – застонал Игорь, окончательно поняв, какая безрадостная перспектива складывается перед ним.

- Да ладно, успокойся, - сказал Окунь, глянув на него. – Сделанного не воротишь. Пойдём лучше, я тебе к забегу подготовиться помогу. Потом ещё место для лицезрения представления надо занять.

Дата добавления: 2015-05-26