Андервуд», подземная мастерская

Андервуд», базар, расщелина.

Новая луна взошла на небо.

Поступил приказ на экстренную эвакуацию базара Фестиваля урожая, и атмосфера спокойствия воцарилась в округе. Кроме того, что сейчас должен быть самый оживлённый момент кануна Фестиваля урожая, город Великого древа сейчас был тих, будто заснул. На улицах сейчас можно услышать лишь журчание воды или шелест листвы.

В центре базара, который было тяжело соотнести с базаром несколькими минутами ранее, стояли Касукабэ Йо, Шираюки и маленькая лиса Лили.

– Остался час до момента, когда «Конечная пустота» вырвется из музея. Пока Коппелия не будет завершена, мы должны задержать демона.

– Эй, не говори так, будто это просто. Даже если она не в сильнейшем состоянии, это всё ещё чистокровный Демонический лорд, не забыла?

Шираюки выглядела так, будто только что наткнулась на несчастливейший поворот событий, когда злобно глянула на Йо.

Деловито виляя своими хвостиками, Лили виновато посмотрела на них.

– Я очень извиняюсь… я не думала, что дойдёт до этого.

Лисьи ушки Лили лежали на голове, которая была наклонена вперёд. Ошеломившись от того, что её слова были приняты за жалобу, Шираюки положила руки на бёрда, покачав головой, чтобы отвергнуть это предположение.

– Хоть я так и сказала, тебе не нужно извиняться… Да. Если честно, это достойно восхищения. Подобное рыцарское сердце, готовое сражаться за друзей, я действительно высоко оцениваю.

Выразив восхищение, Шираюки положила руку на голову Лили, погладив её вместе с ушками, отчего та издала милый звук.

Йо улыбнулась, но вскоре вернула своё напряжённое выражение.

– Полагаюсь на вас. Тут же убегайте, если станет опасно. Я разберусь с остальным.

– Да, ты последний защитник, не подведи, хорошо?

– Йо-сан, мы рассчитываем на тебя!

Лили энергично задёргала ушками и поклонилась.

Как только трио распределило роли, из расщелины на базаре послышался низкий гул.

＊

– …хотя мы говорили об этом в прошлый раз, похоже, нам одним придётся делать работу.

Давайте вернёмся назад во времени, место – подземная мастерская.

Говорящим был стратег, несущий Флаг Лазурного пламени, Лампа Джек из «Блуждающего огонька», когда они находились под землёй Великого древа.

Услышав историю от Изаёя, он покачал тыкву, глядя на Коппелию и другую куклу – красного гиганта, созданного из редкого священного железа, Дина.

Положив часть фрагментов Дина в печь, Джек рассмеялся от удивления.

– Ты действительно думаешь о создании вечного двигателя? Это, правда, неожиданный запрос. Я ведь простой кузнец, помнишь?

– Знаю. Но мы никому больше не можем доверить эту задачу. Помимо всего, это также относится к недоступности Сообществ, которые могут преуспеть в этом проекте… Ты знаешь о теории вечного двигателя, верно?

В отличие от вызывающей речи Изаёя, Джек ответил спокойно:

– Об этом… Хм, я помню, что это «механизм, который будет продолжать работать без добавления энергии извне», я прав? НО это ведь из законов термодинамики… После открытия закона энтропии, разве эта задача не стала невозможной?

– Если мы используем редкие металлы Маленького сада, проблема будет решена. Потому что Дин – реальный пример этого.

– Яхохо? – Джек наклонил тыкву, размышляя над этим.

Аска, ожидавшая приказов, также наклонила голову, спросив Изаёя:

– Ну, это… Изаёй-сан, что ты имеешь в виду?

– Это просто теория. Госпожа, ты знаешь о принципах работы паровых машин?

– Не стоит недооценивать меня. Я знаю такие тривиальные вещи… Ну, они используют тепло и давление, чтобы двигать колёса, верно?

– Верно. Двигатель паровой машины питается от разницы температур, создаваемой сжиганием угля, и приводит поршень в движение. Но если нет разницы температур, поршень не сможет двигаться, и это приводит к отрезанию энергии. Это знаменитый второй закон термодинамики, также известный как принцип энтропии.

– …Д-да, наверное.

Неясно ответила Аска. Это, должно быть, было слишком тяжело понять для пятнадцатилетней девушки из периода Сёва.

Изаёй вернул свою горькую улыбку и снова сфокусировался на Джеке, продолжая тему:

– Но если мы используем Редкое священное железо, проблема решится. Если спросить меня почему, то я бы ответил, что атрибуты этого металла позволяют ему расширяться и сжиматься по своей воле. Если самый важный компонент, поршень, будет сделан из материала, который может расширяться и сжиматься, можно будет создать простую конструкцию для вечного двигателя.

Джек ударил кулаком в ладонь, понимающе кивнув.

– Яхохо! Теперь я понял! Если структура будет упрощена до такой степени, можно будет без проблем оставить очистку металлов мне!

– Да. Я тоже помогу предложениями для создания структуры и компонентов. Единственная проблема заключается в том… согласится госпожа или нет.

Изаёй глянул на Аску. В его руках были осколки редкого метала, отколовшиеся от Дина во время боя с огромным драконом. Казалось, что это был запрос на использование части этих осколков.

Духовный уровень предметов из Редкого священного железа определяется степенью их расширения. Даже если забрать у него несколько осколков, духовная сила Дина уменьшится на ту же малую часть.

– Ха… Так вот почему тебе нужен Дин?

– Да. Потому что если мы не получим разрешение госпожи, то не сможем взяться за работу… Так что скажешь?

Аска нехотя вздохнула.

Увидев это, Джек поднял руку вверх, придумав хорошую идею.

– Тогда давайте сделаем так: в обмен на разрешение использовать Редкое священное железо Аски-сан, Изаёй-сан полностью оплатит ремонт Дина. Ваше слово?

– Чт…

Получив такое неожиданное предложение, вовлечённые стороны вскрикнули от удивления.

Реакция Аски была особенно длинной. Её недовольное выражение изменилось, когда она схватила руку Джека, чтобы радостно воскликнуть:

– Неужели Дина можно отремонтировать?!

– Яхохохо! Это просто! Хотя дополнительная очистка Редкого священного железа немного проблематична, работу можно будет закончить за месяц!... Хаа, но за это придётся дорого заплатить.

Тыква покосилась на Изаёя.

Хоть у него и было недовольное выражение, но раз просил он сам, то поднял руку в знак поражения, горько улыбнувшись.

– Хорошо, понял. Если не возражаешь, я заплачу позже и возьму все расходы на себя.

– Яхохохо! Конечно, никаких проблем! Мы принимаем оплату полной суммой или в рассрочку на тридцать шесть частей.

Джек качнул своей тыквенной головой, тепло рассмеявшись. Может даже быть, что этот тыквоголовый монстр получил самую большую выгоду.

А Коппелия лежала на стуле в мастерской, молча ожидая начала операции.

(Редкое священное железо… Железо, расширяющееся по желанию. Если его можно будет использовать, тогда механизм вечного двигателя будет завершён. Хоть это и не будет считаться достижением человечества.)

Она покачала головой, будто пытаясь избавиться от всех несчастных чувств в сердце.

Сейчас было неподходящее время для забот о таких вещах. Самое важное сейчас – прогнать «Конечную пустоту». До тех пор, пока это не свершится, она не будет иметь права думать о будущем.

(Юная лиса. Как ты и сказала, я всегда молилась, чтобы суженый человек нашёл «меня». Но если действительно хочу осуществить мою мечту… это «я» должна была стремиться к суженому человеку.)

Для этого она должна была оставить свою сдержанность.

Ей нужно было сбежать из оков славы далёкого прошлого.

Сейчас пришло время покинуть темницу воспоминаний и двигаться вперёд самостоятельно.

– Тогда пришло время модификации, ты готова, Коппелия-сан?

– …да. Полагаюсь на вас, кузнец-тыква.

＊

В настоящее время на базаре Фестиваля урожая низкий рёв буйствующего тирана раздался из глубин скалы.

У этого Демонического лорда нет ни целей, ни здравомыслия.

Йо и Шираюки тут же встали в боевые стойки, глядя на глубины расщелины.

– …идёт. Готовьтесь!

Слушаясь приказов Йо, Шираюки и Лили зажгли факелы вблизи. Свет факелов на базаре освещал большое количество горючих материалов и леса, сложенного по сторонам.

– Ветер ищет свет! Попытайтесь рассеять его и уменьшить силу!

– Есть!

– Да!

И трио разбежалось в разные стороны. Лили бежала к древесине, облитой маслом, а Шираюки направилась к маленькому холму с древесными отходами.

Экипировав свои ботинки пегаса, Йо обернулась сияющим вихрем и взлетела в небо.

Рассеяв ветер по трём направлениям, они лишь немного уменьшат урон «ветров упадка».

(Гарол сказал, что в худшем случае он вернёт Коппелию в магазин. Мы должны выиграть как можно больше времени, чтобы предотвратить такой финал.)

Глядя на смотровую площадку «Андервуда» с небес, она увидела Гарола, следящего за ними. В случае, если Йо, Лили или остальные окажутся в опасности, он тут же начнёт действовать.

Чтобы предотвратить трагедию, Йо нужно было командовать остальными.

(…Идёт!)

Из дрожи, сотрясавшей землю до взрывов, Демонический лорд, поглотивший всё сияние в магазине, показал себя, выбив чёрные двери, и прорвался из трещины в земле.

Одной ударной волны от этого взрыва оказалось достаточно, чтобы края трещины обрушились и прожорливый «ветер упадка» стёр все следы земли, соприкоснувшиеся с ним. Однако, казалось, что поглощение земли не утолит его голод.

– Ая?!

– Это, действительно…

Лили и Шираюки, поджигавшие горючие материалы, удивлённо вскрикнули.

Желая завладеть и распробовать это слепящее сияние, испускаемое ботинками пегаса, «ветры упадка» проигнорировали ничтожные костры и сфокусировались на Йо.

От неожиданного поворота событий Йо запаниковала, но знала, что не должна оставаться на своём месте.

Тут же развернувшись в воздухе, она выпустила сияющий ветер во всех направлениях.

– В этой ситуации…

«Что я должна делать?» – Йо использовала всю свою силу, чтобы заманить «Конечную пустоту» в свой вальс.

К сожалению, эффект оказался слишком слабым. Даже если он смог рассеять его как-то, агрессивность «ветра упадка» лишь усилилась. Из этого Йо, наконец, поняла настоящую цель врага.

(Этот ветер… пытается поглотить меня!!!)

Какими бы слепящими ни были её ветра, они все расщеплялись и поглощались подобно туману, не в силах унять его голод. Закусив золотым музеем, прожорливый ветер жаждал этих сияющих ветров, которые решил сделать главным блюдом.

Подобное прямое столкновение будет суицидом.

Поняв, что ситуация невыгодна ей, Йо полетела от «ветра упадка».

– Э-это плохо! Она не сможет сбежать!

– Йо-сан!!!

Девушки тут же издали взволнованные крики.

Йо, улетавшая от стремительно приближающейся угрозы за ней, также дрожала от мысли о конце, который постигнет её, если она даст поймать себя: смерть без следа, когда её тело превратится в ничто.

Она выпускала назад сияющие ветра изо всех оставшихся сил. Но для «ветра упадка» это было лишь преувеличенное представление силы, которую необходимо окрасить в собственный цвет и уничтожить, прежде чем поглотить.

(Я была слишком наивной!.. Даже если оно не обладает разумом, этот ветер – Демонический лорд!!!)

Йо бежала так быстро, что с её лба тёк пот, но расстояние между ними продолжало стремительно сокращаться.

(Я не могу… это неизбежно!!!)

В момент, когда пальцы смерти должны были коснуться головы Йо…

Яростно преследующие цель тёмно-серые ветры исчезли.

– Эй-эй. Слишком рано сдаваться, Касукабэ!!!

Фигура, двигавшаяся так быстро, что могла поджечь воздух, использовала ветвь Великого древа в качестве площадки и прыгнула изо всех сил.

После чего Изаёй приземлился с Йо на руках с такой силой, что сотряс пятисотметровое Великое древо.

Встав подобно Нио в огромном кратере, Изаёй усмехнулся.

– Аяя, это действительно напугало меня. Потому что Касукабэ создавала впечатление, что у неё больше мужества. Я, правда, не ожидал, что ты так быстро отбросишь эту показную смелость.

– …Если Изаёй так думает, почему бы ему не попробовать побегать от этой штуки?

– Я вежливо откажусь от этого предложения. Хоть и лишь с виду, я понял, что они действительно слегка отличаются. Я бы не хотел сражаться с этим ветром. Кроме того, все игроки собрались.

Изаёй посмотрел на небо. Тёмно-серый шторм, яростно преследовавший Йо до недавнего времени, собрался в медленно переливающееся скопление.

Сосредоточив свою волю, чтобы посмотреть на смотровую площадку «Андервуда», бесформенный Демонический лорд затем сфокусировался на… сверкающей голове с серебряными волосами, развевавшимися на ветру – синеглазой Коппелии, стоящей в том месте.

– Простите за ожидание. Операция завершена. И…

Коппелия развернулся пергамент из козлиной кожи.

В тот же момент, когда «Свиток Гиасса» засиял ярким слепящим светом», он также невероятно изменился, став огромным флагом, парящим над «Андервудом».

– Эта Игра решена. «Конечная пустота», у тебя больше нет права уничтожать меня!..

Красное полотно флага покрылось рисунками шестерёнок и цветков.

Этот флаг был свидетельством огромного богатства и славы, представляя бессмертные цветы последней фантазии человечества.

Флаг Сообщества «Последний эмбрион».

– Спеши уйти, «Конечная пустота». «Игра парадокса» моей бесконечной мечты завершена. Если ты продолжишь буйствовать здесь, то будешь признана нарушившей правила. Даже если ты непобедимый Демонический лорд, тебя всё равно будут упорно преследовать, пока не изгонят из Маленького сада.

Коппелия излучала серебристое сияние, когда спокойно объявляла это. В сцене не было ни капли меланхоличности, и стоя перед ними, она сейчас была подобна кукле мечты, о которой человечество мечтало в прошлом.

Бесформенный Демонический лорд остановился в воздухе над городом, беспокойно перемещаясь, будто его баланс нарушился.

Верно, контракт закончился. Но казалось, что весь регион вот-вот станет горой пищи.

Подавляя свой хаос, его движения были подобны облизыванию губ, подобны внутренней борьбе со скрытыми желаниями.

Хочу есть…

Хочу есть…

Хочу есть. Эти мысли были схожи с мыслями голодной собаки, истекающей слюной.

Посмотрев из города и заметив это, Изаёй не мог больше сдерживаться, цокнув языком и проревев:

– Эй ты, бесформенный Демонический лорд. Если попытаешься разорвать соглашение и устроить тут хаос, мы в свою очередь также воспользуемся нечестными способностями, чтобы исполнить правосудие, хорошо?

В правой руке Изаёя тут же зажёгся яркий свет.

Свет на его руке был сравним с солнечным, и он освещал весь ночной город.

Хоть тёмно-серый Демонический лорд слегка обеспокоился неожиданным сиянием, казалось, он не убрал свою ауру. Вместо этого она наполнилось радостью.

«Найдено особое блюдо» – Демонический лорд, логически говоря, не имевший формы, рассмеялся.

В момент, который был меньше секунды, он, казалось, улыбнулся в этом шторме, но растворился без следа в следующую секунду.

Когда «Конечная пустота» опухла, она выстрелила прямой луч света к центру Маленького сада, отправившись к Оси мира.

«Конечная пустота» проделала путь через море облаков и проглотила звёздный свет.

– …Думаю, это означает конец дела, верно?

– Думаю, да?

Йо повторила слова Изаёя. Хотя ситуация вышла из-под контроля, урон был не велик, и не могло быть лучшего результата, чем этот. Изаёй упёр руки в бока, глядя на звёздное небо с удовлетворённым видом, в то же время медленно сместив взгляд на «Андервуд».

Видя вечные бутоны, изображенные на флаге «Последнего эмбриона», он пробормотал:

– Вечный двигатель?.. Ха, хотя он и считался заброшенным, это действительно невероятно. Потому что человечество, боровшееся, чтобы сделать эти цветы, уже достигло двадцать первого столетия.

Изаёй прищурился, вспоминая прошлое.

Огромная гидроэлектростанция, возвышавшаяся над водопадом Игуасу, которую он видел в детстве.

Переработка энергии огромной реки, бежавшей по планете, чтобы превратить её в энергию для освещения улиц. Подобная техника – нечто, что человек может достичь только через основы, найденные во время преследования мечты о вечном двигателе.

Возможно, руками человека невозможно создать вечный двигатель. Но под аккомпанемент великой воли и долгого процветания, это сияние флага не будет преувеличением назвать сиянием, полученным человеком. Когда он наполнялся чувствами, наблюдая за флагом «Последнего эмбриона», то заметил фигуры Лили и Шираюки, бегущие вдалеке.

– Изаёй-сан! Йо-сан! Вы в порядке?!

– А, мы тут в порядке.

– Хотя было немного опасно.

Задыхаясь от бега, Лили махала двумя хвостиками.

Опустив Йо с рук, Изаёй улыбнулся и раскинул руки.

– Отлично, раз проблемные дела завершены, не желаете отведать солёного тыквенного пирога взамен праздничной вечеринки?

＊

Дата добавления: 2015-06-04