За кадром

Знакомый звук стука гаечного ключа по металлу прервал концентрацию Борланда. Сталкер оторвался от изучения остатков двигателя и попытался протереть глаза относительно чистой рукавицей.

— Что такое? — спросил он.

Капитан глядел на него с сочувствием.

— Брат, забей, — посоветовал он. — Тут чинить нечего. Хлам он и есть хлам.

Борланд уселся на табуретку, стаскивая со лба защитные очки.

— Да уж. — Капитан почесал лысину. — Мы сидим в мастерской, полной всякого барахла, от запчастей для «Калины» до баллонов с азотом. А посередине валяются осколки от авто за полтора миллиона евро. И оба мы не можем выдавить из нее работающий кусок, который потянул бы хоть на один процент от стоимости. То ли лыжи не едут, то ли я чего-то не понимаю в итальянских спорт-карах. А может, и в самом деле не понимаю.

— Ты забыл, что в трех метрах, за стенкой, живут люди славянской национальности и соответствующего менталитета, которые спят и видят, как бы спереть разбитую «Ламборджини», просто ради принципа. Хотя о чем это я? Ведь я и сам такой.

— Шути, шути. — Капитан недовольно бросил гаечный ключ на бетонный пол. — Ни хрена мы тут не вымутим, Леха. Я даже не смог понять до конца, как это двигло работало. Слушай, а ты позвони этому… как его… Апельсину.

— Чего?!

— Пусть прилетит, поможет собрать хотя бы мотороллер из этого мусора.

Борланд смотрел на товарища добрых десять секунд, пока не моргнул.

— Это не смешно, — процедил он. — Давай забудем о Зоне хотя бы здесь, ладно?

— Извини. Просто я не могу привыкнуть. Как-то это все не вяжется с твоим образом.

— Я вроде попросил.

— Молчу, молчу.

Капитан сел на пол и прислонился головой к покореженной двери «Ревентона».

— Что это играет такое? — спросил Борланд. — Ты все еще «Поэтов» слушаешь?

— А что? Хороший ведь музон.

Борланд поднял палец, прислушиваясь.

— Это не та песня, которая на аварии играла?

— Да там много что играло, — ответил Капитан. — Это лучший альбом Poets of the Fall.

— Поставь другое что-нибудь.

— Что?

— Что хочешь, лишь бы это не было тем, под что я уже разбивался.

Пока Капитан менял диск, Борланд успел стащить его кока-колу.

— Знаешь, у нас есть только два выхода, — сказал Капитан, возвращаясь с парой бутербродов. — Первый — звякнуть отечественному автопроизводителю и позволить забрать машину. Технологии внутри этого движка — очень вкусный пирог для нужного рта. Конечно, никто не отвалит за одни только знания полтора ляма, но мы же не новую машину продаем, а барахло, не подлежащее восстановлению. Заработаем на пару свежих «Тойот», подлатаем, и можно будет возвращаться в строй. Не самый лучший выход, но…

— Проходим мимо. Я согласен на второй вариант.

— Да я его даже не озвучил.

— Первый мне не подходит. Я чужой интеллектуальной собственностью не торгую. А раз вариантов два, то остается второй.

— Второй — забыть про все и смотреть на этот эпизод как на страшный сон. Поставим «Ревентон» как памятник наших непомерных амбиций в задрипанном чулане. Начнем для начала приходить к нему раз в год, пока не станем глубокими старцами. И будем вспоминать, как молоды мы были.

Борланд протянул кока-колу.

— Согласен, — ответил он.

Капитан чокнулся с ним бутербродом и присмотрелся.

— Эй, а это не мое пойло? — спросил он.

— От колы волосы выпадают. Ты себя в зеркало видел? Совсем плохой стал.

— Да ты злой, — буркнул Капитан. — Ладно, порешили.

Зазвонил телефон. Борланд дотянулся до него и нажал на кнопку.

— Алло?

Ему ответил женский голос. Послушав несколько мгновений, Борланд вернул кока-колу Капитану.

— Я скоро приеду, — сказал он.

— Это Литера? — поинтересовался Капитан, и Борланд неожиданно стукнул по двери.

— Так! — гневно сказал он. — Я вроде просил не упоминать о ней.

— Да что с тобой такое?

— Ничего, — ответил сталкер, успокаиваясь. — Слушай, я… Извини, мне идти нужно.

Оставшись один, Капитан пожал плечами.

— Как хочешь, — ответил он, обращаясь в пустоту.

На улице Борланд перезвонил.

— Полина, что у вас случилось? — спросил он.

— Я не знаю! Марк избил какого-то парня возле супермаркета.

— Расскажи по порядку. Какого парня?

— Да самого обычного. Хотел у меня кошелек схватить. Я бы отдала, честное слово, — денег там почти не было. Сам понимаешь, нам сейчас внимание привлекать…

— Марк увидел, что на тебя кто-то нападает? — Борланд поймал такси и продолжил разговор внутри. — Я представляю, что он сделал.

— Не представляешь! Марк не просто догнал его — он бил до тех, пока не принялся колотить головой о ступеньки!

— А вот это уже плохо.

— Я собрала народ, и его смогли оттащить только шесть человек. Дальше не видела — мы убежали. Борланд, я боюсь за него!

Алексей протянул водителю купюру.

— На вокзал, пожалуйста, — произнес он и вернулся к телефону. — Попытайся успокоить его, я завтра буду в Киеве. Ему нужно выговориться. Все наладится. То, что с ним происходит, мне хорошо знакомо, хоть я сам таким и не был.

— Я попробую.

— До завтра.

Борланд перевел дух и только сейчас заметил, что на нем все еще грязная роба. Со стоном он уткнулся лбом в боковое стекло.

— Слышь, дарагой, — прогнусавил таксист. — Не хочеш мнэ машину памыть? До вокзала бесплатно доедем! Губка в багажныке!

— Нет, спасибо, — ответил Борланд, радуясь, что деньги и документы всегда при нем. — А ты случайно не умеешь чинить двигатель V-12 на шестьсот пятьдесят сил?

Остаток пути таксист хранил гробовое молчание.

Взбежав по ступенькам к нужной квартире, Борланд постучал в нее условным стуком. Испуганное лицо Полины выглянуло в щель, ширина которой ограничивалась дверной цепочкой.

— Это я, — напомнил Борланд. — И я один.

Девушка открыла дверь, впуская его.

— Где он? — спросил Борланд.

— Заперся в комнате. Борланд, у него пистолет.

— И почему я не удивлен? — произнес сталкер. — Марк! Открывай, артефакты торговать будем!

— Кто это? — послышался голос.

— Да ты что, охренел, дядя? — удивился Борланд. — Ты откроешь или мне, или ментам. Выбирай.

Послышался звук отпираемого замка. Борланд тут же зашел внутрь и протянул руку.

— Пистолет отдай, — потребовал он.

Марк, бледный как смерть, послушался. Вытащив магазин, Борланд покачал головой.

— Заряжен, — констатировал он. — Ты совсем рехнулся?

— А что?

— А что??? Это не Зона, идиот! Это Киев!

— Я знаю. — Марка ощутимо пошатывало. — Слушай, у меня был небольшой срыв. С тобой тоже было, если ты не забыл.

— Такое не забудешь. Но меня успокоил заряд транквилизатора, которым ты в меня выстрелил. Хочешь, я верну должок?

— Нет, я справлюсь.

— Иди к Полине и поговори с ней. Потом обсудим, что с тобой происходит.

— Давай сначала…

— Пошел.

Марк молча вышел из комнаты. Борланд уселся на диван, нащупал пульт, включил телевизор. Из кухни раздавались короткие женские всхлипывания.

Через пять минут Марк вернулся. Борланд убрал звук на телевизоре.

— Рассказывай, — произнес он.

— Я не знаю, сможем ли мы прижиться в цивилизованном мире, — признался Марк.

— Этого никто не знает. Могу лишь сказать, что это возможно. Мне же удается.

— Тот инцидент у магазина…

— Не обращай внимания, он был вор. Главное, что все живы.

— Это ничего не меняет. — Марк сел у батареи, отчего стал казаться намного меньше в размерах. — Я не могу нормально смотреть на то, что Полине могут угрожать разные бытовые ситуации. Во всем я вижу угрозу для нее.

— Ты сам скоро станешь такой угрозой, — беспечно сказал Борланд. — Как думаешь, получу ли я моральное право прибить тебя, если такое случится? Я не шучу, между прочим. Ты скоро доведешь ситуацию до чего-то подобного.

— Ты прав. Я и сам знаю, что надо что-то менять.

— Так меняйся прямо сейчас.

— Это еще не все.

— Что еще?

— На меня вышли снова. Меня припахали работать на Зону.

Выключив телевизор, Борланд озабоченно нахмурился.

— Пожалуй, идея запереться была не так уж и плоха, — проговорил он. — Кто на тебя вышел и когда?

— Вчера. Какой-то большой человек, по фамилии Каменский.

— Никогда о нем не слышал. А мы разве не всех больших перебили?

— Не надо так шутить.

— Извини, не буду. Так что он хотел?

Марк не отвечал. Борланд кинул в него пультом.

— Эй, просыпайся, — велел он. — Чего он хотел?

— Так сразу не расскажешь. В общем, мы все знали, что поставки из Зоны куда-то идут, так?

— Конечно, знали.

— Они идут в Москву. В Центр Аномальных Явлений — контора вроде Коалиции, только гражданская.

— А твой Каменский оттуда?

— Он руководит этим центром.

— Чудесно. — Борланд развалился на диване, глядя в потолок. — Дальше можешь не продолжать, остальное я вполне могу додумать. Плавали, знаем.

— Да.

Воцарилось неловкое молчание.

— Так что, мы все теперь попали? — спросил Борланд. — Все начнется по новой?

— Нет. Я дал ему понять, что пусть на меня хоть армию швыряет — мне наплевать. Буду оборонять себя и Полину до последнего. Жить в рабстве я больше не стану.

— Брат, я целиком с тобой солидарен. Давай вызвоним этого Каменского и выскажем все, что думаем. А не получится — так хоть заберем его с собой. Меня уже тошнит от этого общества.

— В этом и все дело, — объяснил Марк. — Именно так я ему и ответил. Но он уверяет, что и не думал давить. Я могу отказаться, и все пройдет.

— Так в чем тогда дело? Пошли его подальше и забудь.

— Видишь ли… Я подумываю согласиться.

— Повтори, пожалуйста.

Марк подошел к двери, оперся о нее спиной.

— Я помогу ему, — ответил он. — Прежде чем ты опять назовешь меня идиотом, дай мне сказать, почему я так решил.

— Ну, умный человек молчать не станет, разумеется.

— Мне не помешает благожелательное отношение со стороны ЦАЯ. Тебе, кстати, тоже. Если ничем не рискуем, то почему бы и не подружиться с последней структурой, которая может доставить нам неудобства?

— А если рискуем?

— Если ничего не делать, то мы точно рискуем.

— Какой-то дурной расклад получается.

— Почему? — спросил Марк. — Задание вполне простое. Даже воевать не понадобится.

— И как ты все это сделаешь?

— Никак. Найму частного детектива, он справится.

— План уже есть?

— Есть. Но мне понадобится твоя помощь.

— Без проблем.

— И еще помощь Литеры.

— Так, я поехал покупать билет домой. — Борланд встал с дивана.

Марк шагнул к нему и положил руку на плечо.

— Есть и способ обойтись без нее, — добавил он. — Ты готов слушать?

— Вот теперь в твоих словах я слышу мудрость.

— Надеюсь, ты не перестанешь доверять своим ушам, так как прежде всего нам понадобится карнавальная маска.

— Эээ… Ааа…

— И носить ее придется тебе, — усмехнулся Марк. — Рассказывать дальше?

Заперев склад, Орех несколько раз подергал навесной замок и удовлетворенно хмыкнул.

— Порядок, — кивнул он.

— Если Виктор найдет это место, я об этом узнаю, — сообщил Уотсон с заднего сиденья «Ауди».

— Что думаешь? — спросил Марк, оглядывая спальный район.

— Думаю, что найдет, — ответил Борланд, потирая лицо, хранившее следы маски. — Какой-то он странный, твой Корнеев.

— Обычный сыщик, каких много. То, что мы про него все знаем, отпугнет его.

— Сдается мне, он не из пугливых, — проговорил Фармер. — И я согласен — он странный.

Марк захлопнул крышку багажника.

— Если страх не подстегнет его, то всегда остается женщина, — сказал он. — Любой мужик в мире клюнет или на одно, или на другое.

— Женщина? — оглянулся Борланд. — Это ты о Полине, что ли? А не ревнуешь ли ты, брат?

— С чего бы?

— Нет так нет. — Борланд забрался на место водителя. — Удачи.

Марк подождал, пока они уедут, и сел в «Короллу».

— Женщина и страх, — повторил он, заводя мотор. — Утверждение, не требующее доказательства.

Борланд нервно барабанил пальцами по рулевой колонке.

— Прекрати, — попросил Марк. — Это и меня доставать начинает.

— Да что ты? Ты тоже чувствуешь зловещую ауру этого места?

— Перестань, пожалуйста.

— Я нахожусь за рулем автомобиля, принадлежавшего конторе, о которой предпочел бы не знать, причем на улице, где проживает Литера, покойный отец которой был моим лучшим другом. Как ты думаешь, тут есть из-за чего нервничать?

— Это не мне решать, — ответил Марк.

— Зачем мы вообще сюда приехали?

— Не кипятись. Полина навестит Алену, и затем мы уедем.

— Зачем ее навещать? Она не хочет нас видеть.

— Она не хочет видеть тебя. На нас с Полиной это не распространяется.

— Так я для вас типа шофер?

— Да. Помолчи и дай подумать.

Потянувшись к радио, Борланд издал сдавленное восклицание.

— Это что, Корнеев? — вытаращился он, показывая вперед.

Марк вгляделся.

— Да, точно он. И с цветами.

— Как он нашел это место?!

Марк схватил телефон и набрал номер.

— Полина, уходи оттуда, — сказал он, стараясь не выдавать волнения. — Нет, опасности нет. Просто выходи, мы тебя встретим. Визит закончен.

Включив мотор, Борланд начал приближаться к дому. Грохот чего-то тяжелого нарушил звукоизоляцию джипа даже на таком расстоянии.

— Вперед, быстро! — рявкнул Марк, хватаясь за пистолет.

«Ауди» подъехала с конца пешеходной тропы. Полина открыла заднюю дверь и залезла внутрь.

— Это Виктор! — сообщила она.

— Знаем.

Черный автомобиль, набирая скорость, помчался по трассе.

— Сейчас оторвемся, — заверил Борланд.

— Не надо, — сказал Марк.

— Почему?

— Виктор едет за нами. — Марк оглянулся и всмотрелся в заднее стекло. — Да, угоняет такси. Пусть будет так. Будем импровизировать.

— Мне надо поговорить с ним, — предложила девушка. — Высадите меня где-нибудь, там и разберемся.

— Где высадить?

— Да хоть в университете, — сказал Марк, показывая на высокое здание неподалеку. — Там людно, безопасно. Борланд, замедляйся.

— Ты конченый дурак! — орал Борланд. — Почему ты дернул в мотель в одиночку?!

Марк попробовал подняться с пола и ощутил сильную боль в голове.

— Где я? — спросил он, и ему на затылок опустился пакет с кубиками льда из холодильника.

— Там же, где Корнеев тебя оставил! В этих вшивых помоях! Он забрал Алену и оба кристалла — как тебе такое, а?

Сдернув с головы лед, Марк попробовал подняться, но смог только добраться до кровати. Подушка хранила знакомый запах, и он от бессилия зарылся в нее лицом.

Борланд подскочил к окну, глядя, нет ли кого снаружи.

— Ты придумал самый тупой план, который только можно было, — добавил он. — Корнеев знает о сталкерах.

— Откуда?

— Теперь мы этого не узнаем. Но по нему это теперь заметно. Вспоминай, о чем ты говорил с ним. Что он собирался делать?

— Отдать Полину Клиенту, — ответил Марк, отказываясь понимать смысл собственных слов. — Вместе с камнями.

— Охренеть. — Борланд пнул кресло и перевернул его.

— Перестань громить мебель, — попросил Марк. — Надо подумать, как дальше быть.

— Что тут думать? Надо звонить Каменскому, пусть выручает.

— Делай что знаешь, — сказал Марк.

— Да неужели? Теперь ты позволяешь мне решать?

— Позволяю. Я ошибся. Что делать дальше — я не знаю.

— Тогда я знаю, — с уверенностью сказал Борланд. — Потому что с этого момента операция становится военной. Пошли, нам нужно вытаскивать твою подругу.

— Слушай, ты не обязан…

— Захлопни варежку и делай, как я говорю.

Вертолет с ревом оторвался от посадочной площадки на крыше особняка. Марк секунду смотрел на него с кристаллом наготове, затем спрятал его в карман и выхватил пистолет. Но и здесь толку было немного. На миг ослепив его прожектором, вертолет направился на восток.

С тяжелым сердцем Марк спустился вниз, мимо оглушенных им охранников дома. Он всеми силами старался найти утешение в том, что не поддался бездумной жажде убийства, хотя сейчас она продолжала одолевать его вдвойне.

Борланд и Виктор стояли на втором этаже. Виктор ощупывал стену.

— Все к черту, — проговорил Марк. — Опоздали. Если бы ее не было в «вертушке», я бы их сбил.

— Ничего, справимся, — ответил Борланд, внимательно глядя на него. — А теперь сваливаем.

— Минутку. Наш друг хочет нам что-то сказать. Верно?

Виктор постучал по стене еще раз.

— За этой стеной находится комната страха, — сказал он. — Твой шеф сидит там.

— Плевал я на него.

— Почему? Он должен знать, где Алена.

— Точно? — спросил Борланд, глядя на Марка со странным намеком. — Уверен, что там убежище?

— Ничто не мешает проверить.

— Даже если ты прав, ее штурмом не взять. — Марк не был готов предоставить детективу нужную инициативу.

— Штурмом — нет, — сказал Виктор со знанием дела. — Но с помощью кристалла — вполне можно.

«Может, ты и прав», — подумал Марк. — «Может, именно ты сумеешь справиться с тем, что я натворил. Может…»

Как только длинный товарный состав скрылся из виду, из лесу плавно выехали две военные машины, остановившись рядом с рельсами. Марк занял позицию перед путями, держа кристалл наготове.

— Ты точно знаешь, что следующим поездом будет наш? — крикнул ему Фармер.

— Знаю, — ответил Марк. — Не волнуйся.

— Да я спокоен вообще-то, — ответил парень. — Спокоен, как Шива в минуту созерцания. Останавливать поезд мне еще не приходилось.

— Кстати. — Орех подошел поближе. — Ты так и не сказал, как это сделаешь. Создашь голограмму? Взорвешь рельсы? Откроешь портал в ад?

— Не надо меня демонизировать. Я всего лишь на секунду «попрошу» машинистов остановиться.

— И что, они это сделают?

— Он захотят это сделать, сами не зная, зачем им это надо.

— Брат, почему ты, такой умный, все еще не руководишь миром?

— Потому что мир сам не знает, чего хочет. Что там с Борландом? Он готов?

— Напялил маску и сидит, ждет.

— Пусть ждет.

Орех кивнул. Затем вспомнил еще кое-что.

— Ты не забудь, что у тех, в поезде, тоже есть кристалл, — напомнил он. — Как бы не случилось чего.

— Я помню. Возвращайся к машине, пожалуйста.

Закончив телефонный разговор, Марк с невыносимым наслаждением выдохнул.

— Ну? — нетерпеливо спросил Борланд. — Что он сказал?

— Мы чисты, — ответил Марк и расплылся в улыбке. — Каменский доволен как слон. Все в ажуре.

— Фух! — Борланд залпом выпил стакан минералки. — Неужели выкрутились?! Значит, на этом все?

— На этом все.

Телефон зажужжал снова. Марк просмотрел сообщение и привстал в кресла.

— Снова что-то не то? — обеспокоился Борланд.

— Каменский назначил встречу на ВДНХ, — ответил Марк. — Вроде бы есть новые сведения. Только он никак не мог это отправить. Мы же только что с ним говорили.

— Тогда кто?

— Догадайся.

— Виктор! — Борланд хлопнул себя по лбу. — Он что, и сюда приперся?

Марк убрал телефон и задумался.

— Будешь отвечать? — спросил Борланд.

— Нет. — Марк взял куртку. — Лучше сам поговорю с ним. Пора уже разобраться, что к чему.

— Я с тобой.

Оказавшись на улице, Борланд посмотрел на небо.

— Кажется, дождь начинается, — заметил он, вытаскивая ключи от машины.

— Я не боюсь дождя, — сказал Марк. — Поехали.

Глава 20

Дата добавления: 2015-06-04