Восьмой месяц календаря Мира людей, год 378 2 страница. Поскольку вход был бесплатным, здесь собрались уже многие горожане, хотя до начала оставалось почти два часа

Поскольку вход был бесплатным, здесь собрались уже многие горожане, хотя до начала оставалось почти два часа. Для человеческих единиц, жизнь которых строго ограничена Индексом табу, законами и прочими правилами, это ежегодное событие было единственной их возможностью развлечься.

Атмосфера, сложившаяся на арене, оказала дополнительное давление на Юдзио, и его лицо, которое было бледнее лица Кирито, стало совсем белым.

·..Мы... мы в самом деле должны драться здесь?

Кирито проигнорировал дрожащую речь Юдзио, и схватил его за руку, намереваясь потащить к месту регистрации участников, что виднелось у переднего входа в Зал встреч. Вполне возможно, что прочие участники, что прибыли из других мест, и постоянные жители Заккарии, уже закончили свою регистрацию. За временным прилавком расселся довольно взрослый бородатый страж. Кирито без страха подошёл к прилавку и громко проговорил:

· Нас двое. Прошу, зарегистрируйте нас.

Услышав это, страж приподнял свои седые брови и сперва окинул Кирито и Юдзио сомнительным взглядом, кашлянул и сказал:

· В турнире могут принять участие только те, кто обладает Священным долгом «стражник», это стражи из северных городов или деревень, ученики мечников из Заккарии или же как вариант...

· Как вариант! Это про нас.

Кирито толкнул локтем Юдзио, и тот поспешно извлёк из нагрудного кармана пергаментный конверт, извлёк оттуда записку и показал старику.

· Дайте взглянуть... о, это письмо написано главой деревни Рулид. «Двое юношей, кому вручено это письмо, завершили свой Священный долг, возложенный Стасией. Теперь они ищут свой новый путь, и это доказательство сего». Ясно, - в тот миг страж в возрасте погладил свою бороду. - То есть, двое молодых ребят из самой северной деревни хотят найти своё новое призвание и вступить в ряды стражи Заккарии?

· Всё верно, - выдал ответ Кирито с бесстрашной улыбкой и захотел немного отжечь. - Но это будет ненадолго, ведь потом мы отправимся в Цен...

Юдзио ткнул Кирито в бок и продолжил в спешке говорить вместо своего замолчавшего напарника:

· Вот такие дела. Пожалуйста, зарегистрируйте нас на предстоящий турнир.

· Фм. Ладно, - кивнул страж, развернул регистрационную скатерть и подал ручку из красной меди. - Запиши своё имя, место рождения и название школы меча.

· Ш..школы, да? - рука Юдзио, протянутая вперёд, замерла, и ручку взял Кирито. Это была не жёсткая пергаментная бумага, а обычная бумага из белого шёлка. Листок был заполнен всевозможными именами, написанными разными почерками. Черноволосый парень указал имя Кирито, написав его на обычном для этого мира языке, а снизу в качестве места рождения записал деревню Рулид. Он остановил ручку на короткий момент и затем принялся писать название школы. «Стиль Айнкрад».

Уже пять месяцев наблюдатель следит за ними, и за это время многое его беспокоило, но самым волнительным было это название. В этом мире существует приблизительно тридцать стилей меча, но название «Айнкрад» «это» слышало в первый раз.

Вероятно, буйный Кирито сам придумал этот стиль, научившись нескольким навыкам мечника. Это было моя первая мысль, но похоже, что это предположение было неверным. Эта загадочная школа Айнкрад отличалась от всех остальных школ; вместо того, чтобы иметь в наличии всего один «секретный стиль», у этой школы их было по меньшей мере десять.

Пока «это» думало, Юдзио закончил свою регистрацию вслед за Кирито — разумеется, школу указал ту же — и передал ручку обратно стражнику. Тот убрал ручку, поглядел на список и снова приподнял брови.

· Оппа. В прошлом я орудовал мечом очень долгое время, но никогда не слышал о такой школе. Около Рулид имеется такая школа? - вполне ожидаемый вопрос стражника. Хотя в списке было более пятидесяти участников, возле половины имён значилось название школы «Заккалайт», и большинство из них относили себя к стилю «Норгал», что был повсеместно распространён в империи Норлангарт. Не было ни одной другой школы с выделяющимся названием.

Но Кирито отреагировал спокойно.

· Это школа, что основана совсем недавно, - ответил он, и слегка бледный Юдзио кивнул в подтверждение. Разумеется, страж не отклонил бы регистрацию из-за названия школы, он лишь сказал «ясно» и передал им две бронзовые пластинки, на которых было тонко выгравировано два номера. У Кирито был 55, а Юдзио достался 56.

· Прошу проследовать в зону отдыха для участников к 11:30. Мы будем распределять участников на восточный и западный блоки посредством жеребьёвки. В 12:00 начнутся отборочные соревнования, в которых участники будут демонстрировать свои навыки, и голосование жюри сократит каждый блок до восьми человек. Вы должны будете пройти с номера 1 по номер 10. Вы поняли?

Услышав вопрос стражника, Юдзио незамедлительно кивнул, а Кирито показал некое сомнение, но тоже кивнул.

· Отлично, а следом будет главное представление. Мы проведём матчи между участниками и сократим количество людей в каждом блоке с восьми до четырёх, затем до двух и до одного. Победитель... по одному победителю от каждого блока будут вознаграждены привилегией получить Священный долг быть стражником Заккарии.

В тот момент парочка кивнула одновременно. Наблюдатель, что прятался в волосах Кирито, тряхнул головой и принялся думать о том, о чём думал несколько часов назад.

Они оба хотели вступить в ряды Армии. Они должны оказаться в разных блоках, пройти отборочные и победить в главной части турнира. Но если они окажутся в одном блоке, то их план полетит к чёрту. Относительно данной проблемы, у этих беззаботных парнишек должен быть какой-то план.

Сомнений добавил ответ, услышанный «этим», когда парни закончили с регистрацией, вышли на площадь неподалёку и разделили между собой пирожок с мясом и кебаб.

· Слушай, Юдзио... а если мы окажемся в одной группе, что нам делать..? - спросил Кирито, быстро покончив с половинкой пирожка.

· Что ты сказал, Кирито? - ответил Юдзио, заточив первый кебаб.

Другими словами, они не думали об этом. Этого стоило ожидать, но «это» почувствовало, что его голова сейчас отвалится. ДУМАЙ! Хотело уже «это» прокричать, но сдержало себя и слегка дёрнуло Кирито за волосы. Тот поднял руку, и наблюдатель поспешил уползти вверх, и Кирито стал чесать себя чуть выше лба. В тот миг юноша сделал немного оптимистичное заключение:

· Что ж, всё получится как надо само собой. Не волнуйся. Мы по-любому попадём в разные блоки. Я молился Стасии-сама, Солусу-сама и Те.. терири...

· Террария-сама!

· Угусь. Я загадал желание Террарии-сама.

Хааа. Наблюдатель на голове Кирито слегка вздохнул, но этот вздох был перекрыт вздохом Юдзио. «Это» продвинулось вперёд к своей привычной позиции и в мыслях пробурчало:

Ничего вы не сможете... И это нормально, молодые люди?

Спустя полчаса, как раз когда колокол сообщил о наступлении 11:30, парочка вошла в комнату отдыха участников. Широкая комната была примерно двадцать мэру в длину и имела внушительные скамьи на западной стороне; участники повернулись лицами на восток. Ещё тут были четыре роскошно выглядящих кресла, но они были пусты, а в окне приёма виднелись стражники.

Когда Кирито и Юдзио ступили в комнату отдыха, на них уставились 54 прочих участников. По-взрослому выглядящие мужчины казались весьма умелыми. Десять из них были одеты как ученики-мечники из Заккарии. Это были гости из близлежащих деревень, которых выбрали на роль стражи, и это были лучшие воины из своих родных мест. Среди других попадались длиннобородые, а также обладатели пугающих шрамов.

Юдзио тут же выпрямился, ощутив на себе взгляды этих неистовых крепышей, но Кирито был более спокойным, он огляделся и ровно сказал:

· Здорово...

· Ч-что здорово?

Кирито перевёл взгляд на Юдзио, кто сказал это напряжённым голосом, и мягко ответил:

· Нет участников-женщин.

· Слушай, Кирито...

· Да ты такой же. Тебе было бы сложно сражаться против девушки.

· Э-это правда... да я даже не думал о такой вероятности.

· Если возможно, я хотел бы избежать такого, пока мы не попадём на Турнир Четырёх империй или как-то там.

· Лучше не мечтай. Я слышал, что в Западной империи есть отряд рыцарей, состоящий из женщин.

· Аааа??

Эти двое продолжили свой разговор без следа напряжения, и остальные 54 участника постепенно потеряли к ним интерес, отвернулись с лицами, на которых было написано «этих молодцев можно сразу списать со счёта, они вылетят ещё на отборочных», принялись проверять свои позаимствованные мечи, и поправлять кожаные перчатки.

Кирито ещё раз оглядел комнату отдыха и отошёл в сторону от Юдзио, направившись в сторону скамьи, занятой участниками. Он прошёл между сиденьями, тяжело и быстро дыша. Никто не мог сказать, зачем он это сделал.

Спустя пять минут он закончил проверять участников и вернулся к Юдзио. Кирито поднёс рот к уху озадаченного Юдзио и пробормотал:

· Не двигай лицом. Вторая лавка, самый дальний тип. Видишь его?

Юдзио слегка дёрнул своими глазами, сделал, как велел Кирито, и кивнул.

· Ага. Этот парень в одежде ученика?

· Будь осторожен, если доведётся сражаться с ним. Он может что-то выкинуть.

· Услышав это, наблюдатель, столь же шокированный, как и Юдзио, высунул голову из волос. Там сидел парень с слегка свисавшими песочными волосами, и одет он был в красновато-бурую одежду. Согласно окну Стасии, ему было восемнадцать лет, а количество Жизни и контроль объектов были ниже среднего уровня, так что не было причины беспокоиться из-за него.

· Ээ... ты его знаешь? - пробурчал Юдзио, и Кирито тряхнул головой.

· Неа, но... Ты поймёшь, если я объясню это так. Личность этого типа схожа с Джинком.

Человеческая единица по имени Джинк была нынешним начальником стражи в деревне, в которой родились эти двое. По их мнению, он был мелочный и нелюдимый.

Человеческие единицы всегда покорны правилам и постановлениям, но из этого не следует, что все они дружелюбны. Как пример, на ферме Вилде жили люди, которые от всей души угощали других, но могли быть и такие личности, что мешали другим, смотрели на всех свысока и использовали других людей так, что это не выходило за рамки закона, однако доставляло тем много хлопот. Джинк из деревни Рулид был как раз таким, и если Кирито был прав, этот на вид безобидный паренёк был...

· Похож на Джинка. Он мог попытаться намазать мой меч соком травы Сиками или типа того, - пробормотал Юдзио, и Кирито склонил голову вбок.

· Ну... а это не против правил?

· Это не повредит Жизни меча, его используют для полировки. И после применения запах будет невыносим. В детстве он часто так подшучивал надо мной, и я не мог сконцентрироваться на практике, так что нужно отдать ему должное.

·...Ясно. Не потеряй меч, что одолжил. Не открывайся во время матча. Будет удачно, если я попаду в одну группу с этим парнем, но...

· В этом случае постарайся не выкинуть чего-нибудь безумного, даже если выкинет он, Кирито.

· Я... попробую, - усмехнулся Кирито и повернулся вокруг. Он пошёл к окну приёма и показал свою регистрационную бронзовую табличку. Это был турнир, но применялись тут металлические мечи вместо деревянных. Хотя приоритет такого оружия довольно низок, его достаточно, чтобы можно было отнять Жизнь. Конечно, были строгие правила, согласно которым бой проходил до того момента, как меч почти коснётся оппонента, потому — это было несомненно невозможно, пустить кровь.

Они крепко схватили свои мечи, четверо мужчин вошли через тускло освещённый вход и сразу уселись на переднюю скамью. Это были стражники, одетые в светло-красную униформу, и тот страж с регистрационной стойки был среди них.

Сорокалетний лидер, у которого были золотые лидерские эпалуэты, сделал простое приветствие, и молодой солдат передвинул в комнату большущий ящик. Лидер хлопнул по ящику и сказал:

· В этом ящике находятся маленькие шары синего и красного цвета, по 28 каждого, всего 56. каждый из вас должен засунуть руку в этот ящик и вытянуть один шар. Красный шар означает восточный блок, синий — западный. Отборочные в каждом блоке будут проводиться в порядке номеров. Если у вас нет вопросом, начинайте вытаскивать шары, начиная с ближних...

Не успел лидер закончить свои слова, как Кирито пошёл по направлению ящика. Юдзио поспешил последовать за ним, и скоро все участники принялись подниматься на ноги. Шурух шурух.

«Это» подвинулось к краю волос и увидело тёмную дыру в деревянном ящике примерно десяти цен в диаметре. Но внутри было слишком темно, и наблюдатель мог различать лишь форму шаров. В тот момент Кирито клацнул языком, и наблюдатель понял его намерение быть первым в жеребьёвке. Когда шаров максимальное количество, проще разглядеть цвет самых верхних. Видимо, именно это и собирался сделать Кирито.

В самом деле, как он может оставаться спокойным? Он должен хорошо соображать, но вот знаний ему не хватает. В этом мире существует правило, согласно которому «нельзя подглядывать в ящик для жеребьёвки» обычным способом. Требуется сделать что-то, что нарушит естественный ход вещей — заклинание, что подсветит ящик изнутри или улучшит зрение.

· Что случилось, молодой человек? Тяни, - выдал лидер, и Кирито засунул правую руку в ящик. Он мог полагаться только на удачу, что Юдзио вытянет шар другого цвета, и они окажутся с ним в разных блоках, но...

... В этот раз я тебе помогу.

«Это» пробурчало в своих мыслях и спрыгнуло с головы Кирито как раз тогда, когда тот протягивал руку к ящику. «Это» скрылось в тени от кулака и влетело в ящик через отверстие. Помещённая внутрь рука схватила первый попавшийся шар и вытащила его. Наблюдатель смог увидеть его цвет внутри ящика. Кирито достался синий шар — западный блок.

Как только «это» всё поняло, оно приспособило размер тела к требованиям данной ситуации, увеличив его с пяти мил до десяти цен, в двадцать раз; и хотя это меньше изначального размера, этого было достаточно. «Это» обхватило деревянный шар и подняло. Разумеется, цвет был красный.

Через несколько секунд в дыре показалась осторожная белая рука, и даже без окон Стасии было ясно, это рука Юдзио. Наблюдатель затолкнул красный шар в руку, что двигалась весьма неуверенно, в отличие от решительной руки Кирито. Его рука слегка дёрнулась, но схватила предоставленный шар и быстро убралась наружу. В тот же миг раздалось «Ээээ!», что звучало восхищённо.

Видимо, ему потребовалось несколько секунд на то, чтобы открыть руку, и после этого раздался его крик: «Да, Кирито! Красный!».

После этого они стремглав отошли в стороны, по-видимому, из-за ворчания следующего участника.

...В самом деле, постоянно создаёте проблемы окружающим.

«Это» проворчало, сморщило тело и уже собралось покинуть ящик, но тут кое о чём подумало.

Почему Кирито так беспокоился из-за того молодого ученика с песочными волосами? Наблюдатель по-настоящему хотел узнать причину. Ладно, тогда, я устрою так, чтобы этот ученик сразился именно с Кирито.

Пока я покину это место и вернусь позже, или же мне побыть тут ещё немного? Любой, кто откроет ящик, будет весьма шокирован. Я всего лишь десяти цен, но в Underworld не должно быть единиц такого размера.

«Это» скрывало своё присутствие в течение нескольких минут. После энного количества рук, наконец, появилась худая рука, которая принадлежала, согласно окну Стасии, тому ученику. «Это» поднесло синий шар к руке, что двигалась немного нервно. Тип не заметил ничего подозрительного, и сразу вытянул руку на свет, чтобы поглядеть, и наблюдатель облегчённо выдохнул. «Это» сморщило своё тело до минимально возможного размера и понеслось к следующей руке, всунутой в ящик.

«Это» продолжало держаться крепко за руку этого человека, пока тот не уселся на скамейку, и тогда оно решило рискнуть и спрыгнуло на пол, после чего затопало по направлению к своей парочке, что расселась на самой внутренней стороне скамьи. «Это» продолжало взбираться по их кожаной обувке, что была в трещинах, поднялось по циановой рубахе и спряталось в чёрных волосах.

С какой стороны ни смотри, вмешиваться в жеребьёвку не входит в службу наблюдателя. Если хозяин прознает, он меня отругает.

Нет, я смогу эффективнее вести наблюдение, если распределю Кирито и Юдзио по разным блокам, и я помещу в блок Кирито того ученика-мечника, чтобы собрать больше информации. Я определённо не думаю ни о чём другом, кроме этого. Даже если — этот ученик задумал что-то нездоровое, я не буду вмешиваться в ход поединка Кирито своими заклинаниями. Я определённо так не поступлю.

Глава 4

«Вещающий время Колокол» заиграл мелодию ровно в полдень.

Посреди хлопающей толпы на газоне выстроились в два ряда 56 участников, вышедшие из комнаты отдыха. Юдзио стоял в ряду, что повернулся налево, в сторону помоста восточного блока, а Кирито располагался в ряду, который был развёрнут вправо, в сторону помоста западного блока. Участники, стоя рядом с помостами, поклонились правителю Заккарии, что рассиживался в южном блоке, в VIP-секторе.

Нынешний правитель, Келгам Заккалайт, закончил свою не шибко продолжительную речь, беспокойные зрители разразились короткими аплодисментами, и турнир, наконец, начался. Хотя это были лишь отборочные, имевшие место прежде всего для того, чтобы уменьшить количество человек с 28 до 8. Конкурсанты один за другим входили на помост в своём блоке и демонстрировали ранее указанный «Стиль».

Понятие «Стиль» относилось к траектории меча, и конечно же, оно относилось к последовательности движений, которые были строго закреплены. Требовалась точность движений, умеренная ярость и элегантность. После пяти месяцев слежки у наблюдателя сформировалось некое чувство беспокойства касательно Юдзио, Кирито же можно было оставить в стороне. Он владел загадочным стилем «Айнкрад», что он сам создал, но турнир предполагает, что все участники должны практиковать стиль «Заккалайт», и особенно это относится к тем, кто собирается стать стражником в Заккарии или даже начальством. Юношей пристально изучали остальные причудливае участники своими суровыми взглядами.

«Это» продолжало тревожно следить за проведением турнира, и в восточном блоке был назван номер Юдзио. Его лицо продолжало оставаться бледным как никогда, но он смог собрать всю свою отвагу в решающий момент, поклонился на помосте, не показывая оцепенелости, и обнажил меч.

Юдзио тратил примерно десять секунд на стиль, всего прошло сто секунд, пока он демонстрировал элегантные движения меча, подобные танцу, и не совершил ни единой ошибки. Это было результатом его упорной тренировки днём и ночью, а также благодаря высокому уровню контроля объектов. Вероятно, меч, что достался ему на турнире, был для него словно тростинка.

Толпа одарила его самыми громкими аплодисментами, чем любого до него, поскольку он не был ни стражником, ни учеником-мечником. Судьи, видимо, хотели дать этому гостю максимально возможный балл, но они не могли действовать по своей прихоти, поскольку существовало правило «не выставлять высокий балл за эффектность выступления». Дело было бы совсем другим, если бы их не ограничивали законы местной мелкой «знати». Из местных это был правитель Келгам Заккалайт, всего лишь лорд пятого звена, но к счастью, его не было среди судей.

Юдзио завершил своё выступление, сошёл с помоста, вытирая пот со лба, и ухмыльнулся в сторону своего партнёра, что ожидал у западного помоста. Кирито в ответ показал поднятый вверх большой палец. Честно говоря, это только ты заставляешь людей поволноваться.

Спустя две минуты, наконец, назвали номер Кирито. Он поднялся на помост, не показывая ни малейшего признака напряжения, но как раз от этого наблюдатель почувствовал беспокойство. Не выкидывай никаких бросающихся в глаза трюков. Просто сделай всё по-нормальному. Наблюдатель скрылся в передних волосах Кирито и пытался таким образом скомандовать, но уже приготовился смириться с неизбежным.

Кирито взошёл на помост, в котором не было ни одной щели, сделан он был не из песчаника, а из красного мрамора. Он поклонился правителю в VIP-зоне и сразу извлёк меч. Такие нетерпеливые действия заставили сидящих под навесом судей нахмуриться. Но Кирито было всё равно, правой рукой он поднял перед собой меч. Итак, первый стиль.

Зун. Сильный топот сотряс всю арену. Буууш. Рассечённый стремительным мечом воздух долетел до зрительских мест, что были в двадцати мэру. Раздались шокированные и какие-то мучительные крики, заставившие знать слегка сдвинуться с их мест. Это можно было понять, ведь Кирито закончил десятисекундное комбо всего за две секунды в очень мощной манере.

Ты о чём думаешь?? Наблюдатель хотел выдрать клок волос с головы Кирито, но кое-что понял. В правилах не указано, сколько секунд нужно затрачивать на демонстрацию своего стиля. Другими словами, это не было против правил, заканчивать стиль слишком быстро. Но всё же...

Он поправил стойку, взмахивая мечом, взглянул на северные трибуны и принялся выполнять второй стиль. Разъярённый меч послал сильный ветер, от которого на головах передних зрителей заиграли волосы, и хотя потрясённые крики не прекратились, теперь восторг лился сильнее. Когда Кирито провёл комбо номер 3 и 4, зрители стали орать ещё громче, а аплодисменты сыпались дождём. Если подумать, то это довольно скучно, каждый раз глазеть на повторение одних и тех же движений. Видимо, потому-то участников и разделяли на два блока.

Кирито проделал десяток комбо, ни разу не замедлившись. Когда он убрал меч в ножны и поклонился, толпа лопнула аплодисментами и обрушила на него лавину восторженных криков. Он оглядел ободрившуюся толпу и приметил близнецов Вилде в западном блоке, Телин и Телулу. Как и было обещано, их привели родители в качестве поддержки.

Разумеется, тот, кто бежал к нему сейчас, махая западному блоку, был Юдзио. Похоже, он изо всех сил сдерживал себя, чтобы не вцепиться в рубаху Кирито, но вместо этого он мягко провизжал:

· Ч-что ты делаешь?

· Ну... Я подумал, что это будет так долго, смотреть на остальные выступления... Так что я решил, что стоит разобраться с этим по-шустрому.

· Может, это не против правил, но неужели так сложно вести себя нормально?

· Если сделать это быстро, то судьи не смогут просечь мои мелкие ошибки...

· …, - Юдзио показал лицо, что на семьдесят процентов было шокировано, а на тридцать поражено, опустил плечи и тяжело вздохнул.

· Давай надеяться, что судьи оценят это в соответствии с аплодисментами, - безжизненно сказал Юдзио, и наблюдатель невольно подумал. Великие умы думают так же.

Отборочные продлились ещё час и окончились, когда колокол сообщил о наступлении двух часов дня. Участники снова выстроились на помосте, и представители судейства стали зачитывать номера тех, кто прошёл в финал.

Наблюдатель облегчённо выдохнул, услышав номер Юдзио, прошедшего отборочные, за которым через пару секунд послышался номер Кирито. У «этого» не было столь волнительных моментов за последние несколько лет, и слабые ноги «этого» невольно подкосились.

И когда в последний раз у меня было такое волнующее наблюдение? Нет, можно сказать, что это вообще в первый раз.

Сорок участников опустили плечи и удручённо вышли из комнаты отдыха, а остальные, по восемь с каждого блока, ожидали около арены. Им выдали воду Сирал, добытую из глубоких колодцев, и простую пищу. Зрители тоже получили небольшое время для отдыха. Как только пройдёт полчаса, начнётся финал. В этом турнире на выбывание будет проведено три битвы, после которых будет выявлен победитель в каждом блоке.

Однажды владелец фермы Вилде, Вано, рассказал о том, что несколько десятилетий назад проводился финальный бой между победителями из восточного и западного блока. В одном из таких поединков, что шёл невероятно яростно, приключилось неприятное происшествие, была пролита кровь, чего быть не должно.

Во всём Норлангарте, в турнире Заккарии — нет, во всём человеческом мире было строго насаженное правило. Это вытекало из абсолютного Табу: «В ситуации, когда нет вынуждающих факторов, никому не позволено вредить Жизни других людей». И хотя этот турнир предполагает парадоксальное применение боевых навыков, люди могут быть уверены в своей безопасности, пока они подчиняются этим правилам.

Причина, по которой каждая школа должна была исповедовать свой стиль, была в том, чтобы мечник и его оппонент дышали на одной частоте. Стиль против стиля; будет встреча одних и тех же движений и приёмов, и тот, кто первый устанет и откроется для удара, тот и будет рассматриваться в качестве проигравшего. Единственные случаи дозволения кровопролития были в высоко-уровневых поединках в Центории, в которых работало правило «первого удара», или поединках Рыцарей всецелого, или в международном чемпионате.

Однако человеческая единица обладает тем, что не свойственно другим объектам — эмоциями. Вызывались они чувством превосходства по силе, и от них можно потерять самообладание и начать действовать непредсказуемо.

В том рассказе Вано Вилде двое финалистов так яростно хотели победить, что атаковали тела друг друга вместо мечей. Разумеется, дело обошлось без летального исхода — если бы было иначе, Церковь аксиом не промедлило бы вмешаться. Однако всего несколько капель крови заставили жителей содрогнуться. Само собой, финальные битвы между восточным и западным блоками были пущены в утиль.

Конечно, эти двое молодых мечников не знали про это. Их целью было победить в этом турнире, занять престижные места в страже Заккарии, добиться права претендовать на прохождение экзаменов в Академии искусства меча в Центории, пройти одно препятствие за другим и однажды встретиться с той «Алисой», что находилась в Соборе Церкви аксиом.

Это поражало, но они оба двигались в верном направлении. Этот путь полон проблем и так долог, но он определённо вёл к Собору. Однако... если Кирито и Юдзио хотят получить право войти в эту белую башню, они должны...

Колокол в 2:30 прервал ход таких мыслей. После этого, оркестр, что выстроился около зрительских мест, проиграл величественный марш, сигнализируя о начале финала.

Парочка покончила со своей простой пищей и приложило силу, чтобы подняться с раскладных стульчиков в зоне ожидания. Зелёные и чёрные глаза переглянулись, и парни развернулись друг к другу, выставили перед собой правые кулаки и слегка ударились. Им не требовалось лишних слов, они сразу развернулись и разошлись по своим блокам. Места для зрителей во время отборочных были, оказывается, заняты не полностью, и теперь толпа заполонила все сиденья, посылая вниз град из подбадривающих криков.

Стража, что была на побегушках, поднесла стол с простой бумагой в атриум, в котором находились судьи. На ней чёрным по белому был написан список финалистов, что будут сражаться по системе выбывания. В восточном блоке Юдзио попал в третий матч первого раунда. Кирито тоже достался третий бой, но взгляд наблюдателя был прикован к ученику по имени Егоум, насчёт которого почему-то беспокоился Кирито.

Я позволил ему быть в одном блоке с Кирито. «Это» испытало загадочное чувство, которого не было во время жеребьёвки. «Это» стало обдумывать факт наличия эмоций у себя. Ведь у него не должно быть таких функций, как у человека.

А вот тревоги Кирито были совершенно другими, он даже никак не отреагировал, увидев имя Егоума. Как только главный судья закончил свои речи, Кирито спустился с помоста и уселся на стульчик в зоне ожидания. Юдзио был с ним, пока они перекусывали, но вот теперь уже не было возможности отправиться в восточный блок и переговорить с ним.

«Это» наблюдало с головы Кирито за первым и вторым боями, и они прошли гладко.

Нападающий всегда проводил три-четыре простые движения, а защищающийся принимал удары, не оставляя бреши в своей защите, от чего раздавался скрежещущий звук. Потом стороны менялись местами, и звук соударения металла раздавался вновь. Это можно было перепутать с тренировкой, но в конце концов, у них были настоящие мечи. Неважно, нападающая ли сторона или защищающаяся, они будут терять свои Жизни из-за усталости. Как только она достигнет определённого значения, сражающиеся начнут двигаться медленнее, а их защита станет никуда не годной. Стоит кому-нибудь ослабить защиту и позволить противнику поднести меч к его телу, послышится «Достаточно!» или типа того.

Это совершенно не походило на матчи в столице, где бойцы способны молниеносно наступать и отступать. Но турниры, проводимые на Севере, должны быть именно такими. Этот Егоум не обладал какими-то запредельными способностями, а потому для Кирито этот третий бой будет лёгким, поскольку он обладает большим уровнем контроля объектов. «Это» развеяло недавно подступившее беспокойство и поднялось на красный мрамор вместе с Кирито, имя которого было названо.

Спустя мгновение было названо имя Юдзио в восточном блоке. Однако с одного взгляда было видно, что его оппонент слишком усердно готовился к бою и уже весь покрылся потом, потому было не о чем беспокоиться. А тем временем в западном блоке Егоум уже стоял напротив Кирито на помосте и интенсивно всматривался в его глаза. «Это» снова проверило его окно, но его характеристики были ниже среднего уровня участников. Ну и почему ты беспокоился о нём?

Они оба начали двигаться и медленно обнажили свои мечи. Молодой судья поднял правую руку и махнул ей вниз, прокричав:

· Начали!

Сразу же Егоум начал действовать. Обычно участники сперва всматриваются друг в друга, чтобы почувствовать ритм дыхания, потому по толпе прокатилась волна недовольства. Но это не расходилось с правилами. Хотя внезапная атака не приветствовалась, это была хорошая победоносная тактика.

Дата добавления: 2015-06-04