Общие сведения. Австралия — наименьший по размерам материк площадью 7615 тыс

Австралия — наименьший по размерам материк площадью 7615 тыс. км², расположен в южном полушарии между 10 и 30° ю. ш. и 113 и 153° в. д. Его протяженность с запада на восток 4100 км, с се­вера на юг около 3200 км. К Австралии относится несколько матери­ковых островов; среди них самый крупный Тасмания (площадь 68,4 тыс. км²).

Материк омывается водами Тихого и Индийского океанов, значитель­ная его часть принадлежит к области внутреннего стока. К бассейну Тихого океана относится 613 тыс. км², или 8,0% территории Австралии, к бассейну Индийского океана—3078 тыс. км², или 40,5%, к внутрен­ней области эпизодического стока—3924 тыс. км², или 51,5%.

К северу и востоку от Австралии в Тихом океане расположены боль­шие группы островов, которые объединяются общим названием Океания. Площадь островов Океании составляет примерно 1270 тыс. км², причем 83% территории приходится на три острова—Новая Гвинея, Северный и Южный острова Новой Зеландии.

Австралия—самый плоский и низкорасположенный континент, сред­няя высота его менее 215 м над ур. моря. По характеру рельефа материк можно разделить на три части — западную, центральную и во­сточную. Западная часть материка занята плато, центральная, протя­гивающаяся от залива Карпентария до Индийского океана,—обширной низменностью, восточная — горами Большого Водораздельного хребта, самая высокая вершина которого г. Косцюшко (2230 м). Острова имеют горный характер. Наивысшая точкаОкеании—г. Джая (5029м).на о. Новая Гвинея.

Рис. 7.1 – Географические пояса Австралии: 1 – экваториальны; 2- субэкваториалллльный; 3 – тропически; 4 – субтропический.

На территории Австралии прожи­вает 20 млн. человек. Это одна из самых редконаселенных стран мира (1,6 человека на 1 км²). Основная часть населения живет главным образом на восточном и юго-восточном побережье, где рас­положены наиболее крупные города.

Средняя плотность населения Океании составляет 5,6 человека на 1 км².

Климатические условия Австралии и прилегающих к ней крупных островов определяются их положением вблизи экватора среди относи­тельно теплых морей и океанов. В связи с этим на большей части кон­тинента господствуют массы тропического и экваториального воз­духа и только на крайнем юге Австралии, а также в Тасмании и Но­вой Зеландии сказывается воздействие воздушных масс умеренных широт.

Около 5,0 млн. км² — это засушливые и полузасушливые земли, 2,6 млн. км² более или менее обводнены. Самая сухая часть Австралии, с годовым количеством осадков около 100 мм, расположена вблизи оз. Эйр.

Для климата аридной зоны характерны продолжительные засушли­вые периоды, чередующиеся с дождями ливневого характера. Сильные засухи случаются через 10—15 лет и продолжаются по 2—3 года под­ряд.

Недостаточное количество осадков выпадает не только в пустын­ных, но и в жизненно важных областях Австралии.

На климат Австралии и Океании оказывают смягчающее влияние воды Тихого и Индийского океанов. Южное Пассатное течение несет к берегам Новой Гвинеи воды с температурой выше 28° С. В Индий­ском океане проходит холодное Западно-Австралийское течение с тем­пературами воды зимой 10—12° С и летом 13—15° С.

Для увлажнения Австралии большое значение имеет циркуляция атмосферы, особенности которой определяются положением центров высокого и низкого давления. В холодный сезон года (июнь—август) над материком устанавливается высокое давление—австралийский максимум, в теплый сезон (декабрь—февраль) низкое давление — ав­стралийский минимум.

На севере Австралии и в Новой Гвинее четко выражен муссонный климат. Центральная часть материка, отличающаяся большой сухостью и высокими температурами воздуха в теплый период, по климатическим условиям относится к полупустыням и пустыням. Летом (декабрь— февраль) температура воздуха здесь повышается до 55° С. Климат Австралии, несмотря на небольшие размеры материка и расположение среди океана, континентальный, с большим количеством солнечных дней. Значительная протяженность материка с запада на восток, т. е. параллельно экватору, и слабая изрезанность береговой линии способ­ствуют интенсивному прогреванию центральных районов. На ис­парение расходуется около 34% этого тепла, а остальная часть идет на турбулентный обмен между земной поверхностью и атмосферой.

Рельеф оказывает большое влияние на распределение влаги внутри материка. Соотношение элементов водного баланса находится в боль­шой зависимости от высоты местности и экспозиции. Австралийские Альпы конденсируют влагу, приносимую с моря юго-восточным пасса­том, задерживают ее проникновение на запад. В районе Снежных гор выпадает в год около 2500 мм осадков. Обильны осадки также на за­падном берегу Тасмании (более 2500 мм). Самый влажный район Ав­стралии (около 4000 мм) находится на северо-восточном побережье Квинсленда.

В Новой Зеландии наибольшие осадки (более 6500 мм) выпадают на западных наветренных склонах Южного острова; в Новой Гвинее (более 5500 мм) на южных склонах гор.

На элементы водного баланса большое влияние оказывает характер подстилающей поверхности. В районах распространения трещиноватых известняков (равнина Налларбор, плато Баркли и др.) поверхностный сток отсутствует. Карстовые подземные воды в виде источников выхо­дят вдоль морского побережья и, возможно, на дне моря.

В песчаных пустынях сток отсутствует даже во время ливней (пус­тыня Симпсона, Большая пустыня Виктория и др.), так как выпадаю­щие там незначительные осадки быстро просачиваются сквозь водопро­ницаемые грунты; благодаря этому во многих засушливых районах Австралии формируются обильные запасы подземных вод,

В районах интенсивного земледелия (юго-восточная часть Австра­лии) большое количество речных и подземных вод расходуется на оро­шение, что существенно сказывается на перераспределении элементов водного баланса речных бассейнов. Из 155 тыс. км² возделываемых в стране земель 39 тыс. км² орошается и частично обводняется. На водный режим и водный баланс территории оказывают также влия­ние многочисленные водохранилища и пруды, сооружаемые на реках и временных водотоках,

Дата добавления: 2015-07-02