Кормление старых кошек

При кормлении старых животных основной упор делается на профилактику и лечение различных заболеваний. В этот период жизни важно поддерживать оптимальную массу тела животных. Эти цели достигаются соответствующим кормлением и адекватной физической нагрузкой, способствующей поддержанию мышечного тонуса, улучшению кровообращения и выведению шлаков.

Средняя продолжительность жизни кошек составляет 14 лет. Но некоторые кошки-долгожительницы способны дожить и до 36 лет. Именно такого возраста достигла рекордсменка по долгожительству среди кошек, киска по кличке Пусс. Продолжительность жизни животных увеличивается при хорошем кормлении и уходе, особенно в последние годы. Например, физически активный кот, получающий корм хорошего качества, в возрасте 16 лет по физиологическим показателям может не отличаться от 8-летнего малоподвижного кота. В возрасте одного года собаки и кошки сравнимы по возрасту с 15- летним человеком, а в 2-х летнем возрасте - с 24-летним человеком. Затем каждый последующий год жизни приравнивается примерно к 4 годам жизни человека.

У старых животных изменяются многие физиологические функции, в том числе способность к перевариванию и всасыванию определенных питательных веществ. У старых животных снижается устойчивость к избытку или дефициту питательных веществ, а также к резкому изменению состава рациона.

В связи со снижением физической активности, старым животным требуется меньше калорий. В связи с тем, что у них изменяется обоняние, вкусовые ощущения и усвояемость пищевых веществ, их корма должны обладать высокими вкусовыми качествами и переваримостью.

Таблица 16. Возрастные физиологические изменения у старых животных

Физиологическая система организма	Показатель изменения
Обмен веществ	Снижение чувствительности к жажде Ухудшение терморегуляции Снижение функционирования иммунной системы Понижение активности метаболизма лекарственных веществ Снижение продолжительности и интенсивности сна Снижение активности животного и обмена веществ
Органы чувств	Ухудшение обоняния Нарушение вкусовых ощущений Снижение слуха и зрения
Ротовая полость	Образование зубного камня, периодонтит, выпадение зубов Снижение секреции слюнных желез Гиперплазия десен Язвы Эти изменения могут приводить к недостаточному потреблению корма, запорам, рвоте
Органы пищеварения	Снижается функционирование печени Уменьшается всасывающая способность кишечника и моторика прямой кишки, что может приводить к запорам Недостаточное выделение желудочного сока Метеоризм
Эндокринная система	Снижение активности щитовидной железы приводит к снижению обмена веществ Атрофия, кисты, фиброз гипофиза Фиброз надпочечников Снижение эндокринной функции поджелудочной железы способствует возникновению сахарного диабета
Кожный покров	Снижение эластичности, утончение и сухость кожи Выпадение волос Гиперплазия сальных желез приводит к снижению секреции сального жира Поседение лицевой части головы Ломкость когтей Гиперчувствительность кожи
Выделительная система	Нарушение функционирования почек, снижение величины гломерулярной фильтрации и количества функционирующих нефронов приводит к увеличению нагрузки на почки, к развитию полиурии, полидипсии, недержанию мочи, поллакиурии, ночной полиурии Гипертрофия предстательной железы
Репродуктивные органы	Опухоли и атрофия семенников Узелковое утолщение и неоплазия молочных желез Увеличение продолжительности эстрального цикла Снижение полового влечения и оплодотворяемости Эндометриты
Мышечно-костная система	Уменьшение мышечной массы и тонуса мышц Истончение надкостницы Увеличение плотности и хрупкости костей Остеоартрит, деформирующий спондилез, атаксия задних конечностей
Сердечно-сосудистая система	Уменьшение сердечного выброса, гипертония Утончение стенок сердечных клапанов Коронарный атеросклероз Некроз миокарда Отложение в кровеносных сосудах гиалина, кальция, фибрина Снижение концентрации эритроцитов, гемоглобина и альбумина в плазме крови
Дыхательная система	Заболевание легких и хронический бронхит Снижение легочного объема и массы легких, уменьшение частоты дыхания Фиброз и эмфизема легких
Нервная система	Нарушение нервной проводимости Количество нервных клеток в мозге, нервах, нервных узлах и спинном мозге снижается Снижается реактивность, ухудшается память и восприятие ощущений Истончаются мозговые оболочки и отмечается окостенение твердой мозговой оболочки

Особенно важным в кормлении старых животных является необходимость снижения потребления белка, фосфора и натрия, вследствие ухудшения функциональной активности почек и сердечно-сосудистой системы. Повышенное поступление с кормом витаминов А, В₁, В₆, В₁₂ и Е способствует замедлению процессов старения. Достаточное количество незаменимых жирных кислот и цинка в рационе предупреждает повреждение кожного и шерстного покровов, а добавление лизина повышает иммунитет животных. Таким образом, старые животные требуют определенных изменений в составе рациона, в соответствии с возрастными и физиологическими особенностями организма.

Большая часть промышленных кормов предназначена для растущих и взрослых кошек и не содержит специальных добавок, необходимых старым животным.

При кормлении пожилых животных важно следить за поддержанием нормальной массы тела. Вследствие снижения энергетических потребностей в этот период, у старых животных часто развивается ожирение. В этом случае для коррекции массы тела должен быть использован корм с повышенным содержанием клетчатки и пониженным содержанием белка, натрия и фосфора.

Однако, у некоторых старых животных, напротив, ухудшается аппетит и снижается переваривающая и всасывающая способность желудочно-кишечного тракта. При этом происходит снижение массы тела. Таких животных следует кормить более часто с использованием высококалорийных кормов с хорошими вкусовыми качествами. Так как с возрастом ухудшаются обоняние, вкусовое восприятие, а также снижается аппетит, то лучше использовать для кормления этих животных консервированные корма, либо увлажненные и подогретые сухие корма. Важной частью ухода за старыми животными является гигиена ротовой полости. Желательно очищать зубы зубной щеткой с бикарбонатом натрия.

При вялости животных, комбинированное применение тестостерона и эстрогенов действует более благоприятно, чем анаболические гормоны. При повышенной чувствительности к холоду, утончении шерсти и других симптомах недостаточности щитовидной железы, следует назначить соответствующее лечение.

Основными причинами смерти у кошек, как и у собак, являются рак, почечная и сердечная недостаточность. Поэтому старые животные периодически должны подвергаться клиническому осмотру для своевременного выявления этих заболеваний. Ранняя диагностика и назначение лечебного питания позволяют замедлить или даже предотвратить развитие патологических изменений в почках. Для профилактики почечных заболеваний, старые животные должны получать корм с пониженным содержанием белка, фосфора и соли.

Научными исследованиями доказано, что кормление старых животных рационом с пониженным содержанием белка (10-16% белка в сухом веществе корма для собак и 26-28% - для кошек), снижает развитие патологических изменений в почках и увеличивает продолжительность жизни.

При этом должен использоваться полноценный белок с высокой переваримостью. При повышенном потреблении белка, у старых животных, наоборот, увеличивается почечный кровоток, что способствует повышению нагрузки на почки и прогрессированию их заболеваний.

Сердечно-сосудистые заболевания стоят на 3-м месте в ряду главных причин смерти кошек и собак. Для профилактики данных заболеваний важно кормить животных в этот возрастной период рационом с пониженным содержанием натрия (соли).