Новые угрозы

В самом конце семидесятых годов, именно в тот момент, когда Рокфеллер думал, что объединение уже закончено, производители из Пенсильвании сделали последнюю попытку вырваться из удушающих объятий «Стандард» с помощью рискованного эксперимента — впервые в мире они опробовали трубопровод большой длины. У проекта, названного «Прибрежный трубопровод» не существовало прецедентов, и не было уверенности в том, что все это технически выполнимо. Нефть должна была перемещаться в восточном направлении на 110 миль от Нефтяного района до Пенсильвании и к Редингской железной дороге. Строительству трубопровода сопутствовали быстрота и секретность. Создавались даже фальшивые карты, неправильно указывающие направление трубопровода для того, чтобы избавиться от «Стандард». Многие до самого последнего момента сомневались в том, что трубопровод будет работать. Тем не менее к маю 1879 года по нему потекла нефть. Это стало весомым технологическим достижением, сопоставимым со строительством Бруклинского моста четырьмя годами ранее, и открыло новый этап в истории нефти. Трубопровод отныне станет основным конкурентом железной дороги в области транспортировки на дальние расстояния.

Однако в итоге многочисленные разоблачения оказали влияние на общественное мнение, нанесли серьезный ущерб компани, и последствия этого скандала сказывались еще долго. Завеса тайны была сорвана, публика оскорбилась тем, что увидела. Все обвинения против «Стандард» впервые были собраны и представлены общественности в серии редакционных материалов Генри Ллойда для «Чикаго Трибьюн», а затем в статье, озаглавленной «История великой монополии», которая была опубликована в журнале «Атлантик монели» в 1881 году. Интерес читателей был так велик, что тираж допечатывался семь раз. Ллойд утверждал, что «Стандард ойл компани» сделала все возможное, чтобы законодательные власти Пенсильвании не захотели вдаваться в суть дела. Все же статья не оказала непосредственного влияния на бизнес «Стандард». То, что сделал Ллойд, было первым серьезным разоблачением «Стандард ойл», но далеко не последним. Мистическая фигура Джона Д. Рокфеллера не могла больше оставаться в тени. Теперь в Нефтяном районе матери будут пугать своих непослушных детей: «Если будешь плохо себя вести, тебя заберет Рокфеллер». Полная победа «Прибрежного трубопровода» — и свершившийся в результате этого переворот в области транспортировки — не только застала врасплох «Стандард», но и означала, что контроль последней над отраслью вновь может быть утерян. У нефтедобытчиков появилась альтернатива. «Стандард ойл» вступила в сражение, построив за короткий срок четыре длинных трубопровода из Нефтяного района до Кливленда, Нью‑Йорка, Филадельфии и Буффало. В течение двух лет «Стандард» приобрела пакет акций «Прибрежного трубопровода» и заключила с новой трубопроводной компанией соглашения об объединенных доставках, целью которых было ограничение конкуренции. Тем не менее «Прибрежный трубопровод» сохранял определенную независимость в действиях. Объединение нефтеперерабатывающей отрасли завершилось, развитие этих трубопроводов обозначило следующую важную стадию в интеграции нефтяной индустрии под эгидой «Стандард». Частично исключая «Прибрежный трубопровод», «Стандард» контролировала почти каждый дюйм трубопровода, входящего и выходящего из Нефтяного района.

Итак, оставался только один способ сдерживать этого гиганта, и такую возможность давали политическая система и суды. В конце семидесятых годов нефтедобытчики из Нефтяного района предприняли серию судебных атак против дискриминационных тарифов в Пенсильвании. Они обличали «самонадеянный контроль „Стандард ойл компани“ над нефтяным бизнесом», подвергали компанию суровой критике, называя ее «автократом» и «шайкой воров», и требовали вынести обвинительный приговор ее руководителям, «вступившим в преступный сговор». Тем временем законодательные слушания по железным дорогам в штате Нью‑Йорк сосредоточились на системе скидок «Стандард ойл». Расследования и судебные дела в двух штатах стали первым публичным обсуждением деятельности «Стандард», ее широты и размаха, а также манипуляций со скидками и «уступками». Большое жюри Пенсильвании предъявило Рокфеллеру, Флеглеру и нескольким их компаньонам обвинение в сговоре с целью создания монополии и в неуважении к конкурентам. Были предприняты энергичные попытки «сдать» Рокфеллера властям Пенсильвании. Встревоженный Рокфеллер вытребовал у губернатора Нью‑Йорка обещание не выдавать ордер на арест, и эти попытки в конце концов провалились.

Дата добавления: 2015-06-28