Золотая лилия 21 страница

Словно по безмолвному сигналу, дверь, через которую мы только что вошли, открылась. В центр арены вышло знакомое лицо: Крис, двоюродный брат Трея. Он был в спортивных штанах, без рубашки, открывая татуировку в виде солнца на спине. Он стоял в центре площадки со свирепым выражением на лице.

- Я полагаю, вы знакомы с Крисом Джареза, - сказал мастер Джеймсон. - Он - один из финалистов в этом состязании. Другого вы, конечно, тоже знаете. Вполне иронично, что братья должны меряться силами, но так уж получается, раз они оба потерпели неудачу в первом нападении на зло.

Я повернулась к Трею, и моя челюсть упала.

- Ты? Ты один из претендентов на убийство Сони? - я едва смогла сказать эти слова. И в страхе повернулась к совету. - Мне сказали, что у меня будет шанс ходатайствовать по делу Сони.

- Будет, - сказал Мастер Ортега таким тоном, словно считал это потраченным впустую усилием. - Но сначала мы должны определить нашего чемпиона. Соперники, займите свои места.

Теперь я заметила, что Трей также был в спортивных штанах, будто собирался на футбольную тренировку. Он тоже снял свою рубашку и, не имея других вариантов, отдал ее мне. Я взяла ее и продолжила смотреть на него, все еще не веря тому, что происходит. Он встретил мой пристальный взгляд на секунду, но затем отвернулся. Уйдя, он присоединился к своему кузену, а Мастер Джеймсон пригласил меня сесть.

Трей и Крис встретились друг с другом. Я чувствовала себя, немного неловко изучая двух парней без рубашек, но это не было похоже на что- то что-то грязное. Моё впечатление от Криса, после первой встречи с ним не изменилось. И он, и Трей был в отличной физической форме: мускулистые и сильные тела, над которыми постоянно работали и совершенствовали. Единственным преимуществом Криса был его рост, который я также заметила раньше. С началом состязания, воспоминания о нападении в аллее вернулись ко мне. Мало наших защитников было там, и они не заметили, что тот, кто владел мечом, был высок. Крис первоначально назначен был убить Соню.

Другой человек в одеяниях появился из двери. Его одежды отличались покроем от одежды совета и еще большим количеством золотого шитья. Вместо того, чтобы носить шлем, он носил головной убор, похожий на головной убор священника. Оказалось это он и есть, так как Крис и Трей стали на колени перед ним. Священник нанес отметины на их лбах маслом и сказал, что благословляет их, так, как я никогда не слышала. Затем, шокировав меня, он сделал знак против зла на плече - знак алхимиков.

Я думаю, что любой из рассказов о нападениях на злых вампирах или использовании древних символов нами, действительно подтверждал тот факт, что наши две группы были когда-то объединены. Знаком против зла был маленький крест, делавшийся на плече правой рукой. Алхимики делали это с давних времен. Холодок пробежал по мне. Мы действительно были похожи.

Когда священник закончил, другой человек выступил вперед и выдал каждому из кузенов короткую, тупую деревянную дубинку – немного похожую на ту, которой полиция иногда сдерживает толпы. Трей и Крис повернулись друг к другу, приняв атакующие позы и подняв дубинки, готовые к нападению. Гул волнения пробежал по толпе, словно они жаждали насилия. Вечерний ветер поднял пыль вокруг кузенов, но ни один из них не вздрогнул. Я недоверчиво повернулась к совету.

- Они будут атаковать друг друга этими дубинками? - спросила я. - Они могут поубивать друг друга!

- Да нет, - сказал мастер Ортега слишком спокойно. - У нас не было смертей в этих испытаниях за последние годы. Они получат травмы, конечно, но это только закаляет воинов. Все наши юноши учатся терпеть боль и продолжать сражаться.

- Юноши, - повторила я. Мой пристальный взгляд опустился к выбеленной блондинке, которая привела меня. Она стояла около нашей трибуны, держа свой пистолет. - Что насчет ваших женщин?

- Наши женщины тоже сильны, - сказал Мастер Ортега. - И конечно ценны. Но мы никогда и не думали о том, чтобы позволить им сражаться на аренах или активно охотиться на вампиров. Одна из причин, по которой мы делаем то, что делаем, это сохранение их жизни в безопасности. Мы боремся с этим злом ради них и наших будущих детей.

Человек, который раздал дубинки, также объявил о правилах громким, звенящим голосом, заполнившим арену. К моему облегчению кузены Джарез не стали бы бессмысленно бить друг друга. Бой, в который они собирались вступить, имел определенную систему. Они могли бить друг друга только по определенным местам. Удар по другому месту засчитывался как штрафной. Успешный удар принес бы очко. Первый человек, достигший пяти очков, считался победителем.

Как только все началось, стало ясно, что бой не был таким цивилизованным, как я надеялась. Крис фактически сразу же нанес первый удар, стукнув Трея настолько сильно по плечу, что я вздрогнула.

Животные приветствия и возгласы раздались из кровожадной толпы, отраженные тревожным шипением сторонников Трея. Трей даже не отреагировал, и продолжал пытаться ударить Криса, но я могла с уверенностью сказать - позже там появится неприятный синяк. Они оба были довольно быстры и внимательны, им удавалось избежать большинства предпринятых ударов. Они танцевали по кругу, пытаясь, обойти защиту друг друга. Большое количество грязи оседало на их потную кожу. Я наклонилась вперед, сжимая кулаки от нервозности. Во рту пересохло, и я не могла произнести ни слова.

Отдаленно все это напомнило мне тренировку Эдди и Ангелины. Конечно, они тоже получали ушибы. Однако в их ситуации они изображали стража и стигоя. Отличие между ними и двумя парнями, стремящимися причинять друг другу наибольший ущерб, все же было велико. Наблюдая за Крисом и Треем, я почувствовала, как сводит мой живот. Мне не нравилось насилие, особенно это варварское представление. Словно меня перенесли во времени в гладиаторскую эпоху.

Страсти толпы продолжали усиливаться. Все стояли на ногах, дико приветствуя и подгоняя кузенов. Их голоса заполнили пустынную ночь. Несмотря на то, что Трея ударили первым, он смог все-таки взять вверх. Я наблюдала, как он наносил Крису удар за ударом, и не была уверена, что вызвало большее отвращение у меня: видеть, как бьют моего друга, или видеть, как мой друг избивает кого-то.

- Это ужасно,- сказала я, когда наконец-то обрела голос.

- Это превосходный бой, - сказал Мастер Анжелетти. - Ничего удивительного, ведь их отцы тоже выдающиеся воины. Они так же устраивали бои в молодости. Это они, внизу на первом ряду.

Я посмотрела туда, куда он указал, и увидела двух мужчин средних лет, с ликующими взглядами на их лицах, они поддерживали кузенов. Я даже не нуждалась в руководстве Мастера Анджелетти, чтобы предположить, что они были родственниками. Семейная печать Джаресов лежала на этих мужчинах и их сыновьях. Отцы кричали так же страстно как толпа, даже не вздрагивая, когда Трей или Крис получали ранения. Это было точно так же, как поведение моего отца и отца Кита. Ничто не имело значения кроме семейной гордости и игры по правилам группы.

Я потеряла счет очкам, пока Мастер Джейсон не сказал:

- Ах, это будет хорошо. Следующее очко определяет победителя. Я всегда горжусь, когда соперники так равнозначно подобраны. Это говорит мне о том, что мы все сделали правильно.

В этом не было ничего правильного. Слезы начали застилать мне глаза, но я не могла сказать, было ли это от сухого, пыльного воздуха или просто от моего беспокойства. Пот градом лился с Трея и Криса, их грудные клетки то поднималась, то опускалась от напряженного сражения. Оба были покрыты царапинами и ушибами, добавленными к уже существующим. Напряжение на арене было очевидным, поскольку все ждали, кто же нанесет заключительный удар? Кузены сделали небольшую паузу, оценивая друг друга, поняв, что наступил момент истины.

Это должен быть удар, решающий все. Крис, с взволнованным и сияющим лицом, действовал первым, делая выпад вперед, чтобы нанести удар Трею в бок.

У меня перехватило дыхание, и я вскочила на ноги от сигнала, как и почти вся толпа. Звук был оглушающим. По выражению лица Криса стало ясно, что он вкушал победу, и мне было интересно, представил ли он уже удар, которым убил бы Соню? Закат отразился на его лице кровавым светом.

Возможно потому, что я много раз наблюдала за Эдди, чтобы выучить некоторые основы, я внезапно поняла кое-что. Движение Криса было слишком опрометчивым и неаккуратным. Конечно же, Трей смог уклониться от удара, и я вздохнула с облегчением. Я опустилась назад на свое место. Те, кто был уверен, что его одолели, закричали от возмущения.

Это дало Трею отличную возможность напасть на Криса. Мое напряжение возвратилось. Разве это было лучше? "Выигравший" Трей имел право забрать жизнь? Это было спорно. Трей не воспользовался шансом. Я нахмурилась от увиденного. Не то, чтобы он замешкался, но что-то было не так. В борьбе есть ритм, когда преобладают инстинкты и непроизвольные реакции. Как будто Трей специально боролся против своего следующего инстинктивного движения, того, чтобы нанести удар. И при этом, Трей оставил себя открытым. Он принял удар от Криса, поваливший его на землю. Я прижала руку к груди, будто тоже почувствовала удар.

Толпа сошла с ума. Даже приличные мастера соскочили со своих мест, крича от одобрения и смятения. Я заставила себя сидеть на месте. Каждая частичка меня хотела побежать туда и удостовериться, что Трей был в порядке, но у меня было чувство, что кто-то из моей вооруженной охраны будет стрелять или вырубит меня прежде, чем я сделаю два шага. Мое беспокойство немного исчезло, когда я увидела, как Трей, шатаясь, встал на ноги. Крис добродушно хлопнул Трея по спине, улыбаясь от уха до уха, потому как собравшиеся выкрикивали его имя.

Скоро Трей отступил к переполненным трибунам, оставляя место победителю. Отец встретил его с неодобряющим видом, но ничего не сказал. Человек, выносивший дубинки, приблизился к Крису с мечом, который вернула я. Крис поднял его над головой, зарабатывая еще больше аплодисментов. Около меня Мастер Джеймсон встал и прокричал:

- Приведите существо!

"Существо" едва ли было тем словом, которым бы я описала Соню Карп. Четверо вооруженных воинов тащили ее по пыльной арене. Ее ноги, казалось, почти не работали, и даже со своего места я могла сказать, что она была в наркотическом опьянении. Поэтому Адриан не мог попасть в ее сны. Это также объясняло, почему она не использовала магию в попытке спастись. Ее волосы были в беспорядке, и она была одета в ту же одежду, в которой я видела ее той ночью у Адриана. Она была потрепана, но в целом, казалось, не было никаких признаков физического насилия.

На этот раз я не могла удержаться, чтобы не встать. Блондинка немедленно положила руку мне на плечо, чтобы я села. Я смотрела на Соню, так отчаянно желая ей помочь, но знала, что была бессильна. Проглатывая страх и ярость, я медленно опустилась на трибуну и повернулась к совету.

- Вы сказали, что у меня есть шанс поговорить, - я вспомнила про их чувство чести. - Вы дали мне слово. Не означает ли это что-нибудь?

- Наше слово означает все, - сказал мастер Ортега, выглядя обиженным. - У тебя есть шанс.

Позади от охраны Сони прибыли еще двое мужчин, принесших огромный брусок древесины с креплениями для рук на нем. Было похоже, что его взяли прямо из фильма про средневековье, и мой живот скрутило, когда я поняла, для чего он был нужен: обезглавливания. Стали сгущаться тени, вынуждая мужчин принести факелы, которые пролили зловещий, мерцающий свет на арену. Было невозможно думать, что я находилась в Калифорнии двадцать первого века. Я чувствовала, будто меня перенесли в какой-то варварский замок.

И действительно, эти охотники были варварами. Один из охранников Сони толкнул ее сзади на колени, кладя ее голову на поверхность бруска, и связывая ей руки кожаными ремнями. Ее вялое состояние не требовало той силы, которую применял парень. Я не могла поверить, что они могли так самоуверенно действовать, собираясь забрать жизнь женщины, которая даже не могла сопротивляться, не говоря уже о том, что она в принципе была здесь.

Все требовали, чтобы пролилась ее кровь, и я почувствовала приступ тошноты.

Мастер Анжелетти поднялся, и тишина заполнила арену.

- Мы собрались здесь из разных концов страны для великой цели. Это редкий и счастливый день, когда у нас в плену находится стригой. - Но она не стригой, подумала я сердито. Они никогда не смогли бы схватить настоящего. - Они убивают порядочных людей как мы, но сегодня мы пошлем одного обратно в Ад: ту, которая особенно коварна из-за способности скрывать свою истинную природу, и выдавать себя за одного из более мягких злодеев, мороев, с которыми однажды мы тоже будем иметь дело. - Ропот одобрения пробежал по толпе. - Однако прежде, чем мы начнем, один из наших братьев-алхимиков хотел бы высказаться от имени этого существа.

Одобрение исчезло, сменившись сердитым бормотанием и свирепостью. Меня тревожил вопрос, встали бы охранники, которые держали свое оружие направленным на меня, против одного из своих товарищей, если бы меня атаковали. Мастер Анжелетти поднял свои руки и заставил всех замолчать.

- Проявите уважение к нашей маленькой сестре, - сказал он. - Алхимики - это род, с которым мы были когда-то. Было бы важным событием, если бы мы смогли снова объединить наши силы.

После этого он сел и жестом указал на меня. Больше ничего не было сказано, и я предположила, что мне можно спуститься. Я не была полностью уверена, как или где мне следует вести свое дело. Совет принимал решения, но это было то, что все должны были услышать. Я встала и замерла, вдруг девушка с оружием помешает мне двинуться. Но этого не случилось. Медленно и осторожно я спустилась с трибуны и встала на арене, зная, что не следует идти рядом с Соней. Я не думала, что это поможет делу.

Мое тело осталось, повернуто к совету, но голову я развернула к остальным, с надеждой донести до них смысл. Раньше я делала отчеты и презентации, но всегда в конференц-зале. Я никогда не обращалась к сердитой толпе, не говоря уже о такой многочисленной группе, с делом о вампирах. Большинство лиц были скрыты тенями, но я могла представить все те безумные, кровожадные глаза, направленные на меня. Во рту было сухо, и, что было очень редким явлением, в голове - пусто. Мгновение спустя я смогла протолкнуться через свой страх (хотя он, конечно, не ушел) и вспомнить то, что хотела сказать.

- Вы ошибаетесь, - начала я. Мой голос был, слаб, и я прочистила горло, заставляя себя звучать сильнее. - Соня Карп не стригой.

- У нас есть записи в Кентукки,- прервал Мастер Джеймсон. - Очевидцы, которые видели ее убийства.

- Это потому, что тогда она была стригоем. Но она больше им не является. - Я продолжала думать, что татуировка остановит мою речь, но эта группа была хорошо осведомлена о вампирском мире. - За последний год алхимики многое изучили о вампирах. Вы должны знать, что морои - которых вы называете "мягкие злодеи" - практикуют элементарную магию. Мы выяснили, что есть новый редкий вид магии, связанный с физическим воздействием и целительством. Эта сила имеет возможность возвращать стригоя в его первоначальное состояние, будь то человек, дампир или морой.

Несколько сердитых откликов быстро довели толпу до безумаия. Менталитет толпы в действии. Это привело Мастера Джеймсона в движение, чтобы успокоить их снова.

- Это, - сказал он просто, - невозможно.

- У нас есть зарегистрированные случаи. Три – нет, четыре – человека, с которыми это произошло. Три мороя и дампир, которые однажды были стригоями и теперь вернули свои настоящие личности и души. - Говорить о Ли в настоящем времени было не совсем правильно, но не было никакой потребности это разъяснять. Кроме того, рассказ о бывшем стригое, который вновь хотел стать стригоем, вероятно, не помог бы моему делу.

- Посмотрите на нее. Она выглядит как стригой? Она может находится на солнце. - Оно почти село, но даже эти мимолетные лучи заката убили бы стригоя. Я так сильно потела от страха, словно находилась сейчас под палящим полуденным солнцем. - Вы продолжаете говорить, что это результат какой-то небывалой магии, но вы когда-нибудь, хоть однажды, видели ее в виде стригоя здесь в Палм-Спрингсе?

Все молчали. Наконец, Мастер Анджелетти сказал:

- Она отбила наше нападение на улице. Очевидно, она возвратилась в свою истинную форму.

Я усмехнулась.

- Она не делала этого. Это сделал Дмитрий Беликов - один из лучших стражей здесь. Без обид, но, несмотря на все ваши тренировки, ваши солдаты были хуже дампиров, - я подумала, что вероятно, это была не лучшая вещь, которую я могла сказать.

- Вы были обмануты, - сказал мастер Анджелитти. - Ничего удивительного, так как ваши люди давно негласно спутались с мороями. Вы не похожи на нас, засели в окопах. Вы не сталкиваетесь лицом к лицу со стригоями. Они - зло, кровожадные существа, которые должны быть уничтожены.

- Я согласна с этим. Но Соня не одна из них. Посмотрите не нее. - Я почувствовала храбрость, мой голос становился более сильным и более четким в ночной тишине.

- Вы продолжаете хвастаться победой над ужасными монстрами, но все, что я вижу это накаченная наркотиками, удерживаемая вами женщина. Отличная работа. Действительно достойный противник.

Ни один из консулов не смотрел на меня уже с такой терпимостью, как ранее.

- Мы просто подчинили ее, - сказал Мастер Ортега. - Это знак нашего мастерства, что мы способны это сделать.

- Вы подчинили невинную и беззащитную женщину.- Я не была уверенна, что убедительное доказательство этой точки зрения поможет, но полагала, что оно не могло не причинить боль.- И я знаю, что вы совершали ошибки прежде. Я знаю о Санта-Крузе.- Я понятия не имела, была ли это та же самая группа, мужчины которой напали на Клэренса, - но я пошла ва-банк, - совет, по крайней мере, знал об этом. - Некоторые ваши более рьяные участники пошли против невинного мороя. Вы увидели свои ошибки тогда, когда Маркус Финч сказал вам правду. Еще не слишком поздно, чтобы исправить и эту ошибку.

К моему удивлению, Мастер Ортега улыбнулся.

- Маркус Финч? Ты выставляешь его, как, своего рода, героя?

Не совсем. Я даже не знала этого парня. Но если он был человеком, который перекричал этих сумасшедших людей, то тогда у него был честный характер.

- Почему бы и нет? - спросила я. - Он мог видеть несправедливость. Даже мастер Анджелетти теперь хихикал.

- Никогда не подумал бы, что алхимики похвалят его чувство "правильного и не правильного". Я думал, что ваши взгляды на это неизменны.

- О чем вы говорите? - Я не хотела раздражать, но эти замечания были слишком загадочными.

- Маркус Финч предал алхимиков,- объяснил Мастер Анджелети. - Ты не знала? Я предпологал изгой-алхимик последний человек, которого вы бы использовали, чтобы сделать ваше дело.

Я на мгновение потеряла дар речи. Он говорил, он говорил, что Маркус Финч раньше был алхимиком? Нет. Он не мог быть. Если бы он был, то Стэнтон знала бы, кто он. "Если конечно она не солгала об отсутствии на него отчета", - предупредил голос в моей голове.

Очевидно, Мастер Джеймсон достаточно услышал от меня.

- Мы ценим ваше присутствие тут и уважаем вашу попытку поддержать то во, что вы верите. Мы так же рады, что вы увидели, насколько мы стали сильны. Я надеюсь, что вы расскажите эти новости своему руководству. В любом случае ваши попытки здесь продемонстрировали то, о чем мы давно знали: наши группы нуждаются друг в друге. Ясно, что алхимики за эти годы собрали много информации, которая может быть очень полезна для нас. Тем не менее, - он посмотрел в сторону Сони и нахмурился, - сейчас пусть все останется независимо от ваших намерений. Вас действительно обманули. Даже если есть некая невозможная крошечная вероятность того, что вы правы и она действительно - морой, мы не можем упустить шанс, она может быть все еще испорчена. Даже если она полагает, что вернулась, на нее, возможно, все еще влияет ее подсознание.

И снова, я потеряла дар речи - но не потому, что казалось, проиграла свое дело. Слова мастера Джеймсона были почти идентичны сказанному отцом Кита, когда он говорил мне, что Кит будет направлен на Переподготовку. Мистер Дарнелл с чувством повторял, что они не могут рисковать даже малейшей возможностью влияния, затрагивающего Кита. Требовались чрезвычайные меры. Мы - одинаковые, подумала я. Алхимики и воины.

Годы разделили нас, но мы пришли из одного и того же места - с общими целями и слепым отношением.

А затем Мастер Джеймсон сказал самую ужасающую вещь из всех.

- Даже если она просто морой, это не большая потеря. В конечном итоге, как только мы победим стригоев, мы придем и за ними.

От этих слов я застыла. Белокурая девушка вышла вперед и снова вынудила меня сесть на первый ряд трибуны. Я не сопротивлялась, потрясенная только что услышанным. Что значит, что они придут за мороями? Соня могла быть только началом, затем остальные мои друзья, и затем Адриан.

Мастер Анджелетти вернул меня назад к представлению. Он заговорил, сделав величественный жест Крису.

- Божьей властью нам предоставили принести свет и чистоту в этот мир, и ты уполномочен уничтожить это существо. Начинай.

Крис поднял меч с фанатическим блеском в глазах. Даже счастливым блеском. Он хотел сделать это. Он хотел убить.

Дмитрий и Роза убивали многих, много раз, но оба говорили мне, что в этом не было никакой радости. Они были рады сделать то что правильно и защитить других, но они не получали удовольствие от смерти. Меня учили, что существование вампиров было неправильным и искаженным, но то, что я собиралась увидеть, было истинным злодеянием. Они были монстрами.

Я хотела кричать или плакать или бросится перед Соней. Через мгновенье, могли убить хорошего человека. Тогда, без предупреждения тишину арены разрушили выстрелы. Крис замер и в удивлении поднял голову. Я вздрогнула и посмотрела на вооруженный эскорт, интересуясь, возьмут ли они его на себя, разделившись на группы. Они выглядели столь же удивленными как я - ну, большинство из них. Двое не показывали никаких эмоций вообще - потому что лежали на земле.

И в этот момент, Дмитрий и Эдди ворвались на арену.

Глава 22

Раздались выстрелы по всей арене, заставив упасть нескольких вооруженных воинов. Я поняла, что Дмитрий и Эдди были не одни, потому что они не держали в руках пистолеты. Выстрелы шли с крыш соседних зданий, которые окружали арену. Начался хаос и собравшиеся вскочили со своих мест, чтобы вступить в бой. У меня перехватило дыхание, когда я поняла, что у многих тоже было собственное оружие. Я была потрясена, заметив, что у упавшего на землю рядом со мной Воина не было кровотечения. Небольшой дартс был у него в плече. "Пули", которыми стреляли, должно быть транквилизаторы. Кто же эти люди?

Я оглянулась в сторону входа и увидела, что несколько человек похожих на стражей вошли на арену и боролись с воинами, в том числе с Крисом. Это обеспечило прикрытие для Дмитрия и Эдди и свободный доступ к Соне. В глаза бросилась вспышка светло-клубничного цвета волос недалеко от них, и я узнала гибкую фигуру Ангелины. Дмитрий эффективно разрезал ремни Сони, затем помог ей подняться к Эдди. Ревностный воин бросился на них, но Ангелина быстро его нокаутировала, как если бы это был оратор-мотиватор.

Рядом со мной один из мастеров крикнул:

- Свяжите девушку-алхимика. Держите ее в заложниках. Они будут вести переговоры ради нее.

Девушка-алхимик. Точно. Это должно быть я.

В грохоте битвы вряд ли кто-нибудь услышал его, кроме одной. Блондинка сумела увернуться от дротика-транквилизатора. Она бросилась на меня. Адреналин ударил в голову и я внезапно перестала бояться. По рефлексу, о котором я и не подозревала, я полезла в свой кошелек и достала так называемое "арамотические смеси". Я разорвала его и рассыпала вокруг себя, крича заклинание на латыни, что переводится приблизительно как "Больше не видеть". По сравнению с взглядом в магический кристалл, это заклинание было удивительно легким. Необходимо с моей стороны произнести заклинание, но большая часть магии была привязана к физическим компонентам и не нужно было часов концентрации в отличии от других заклинаний. Моя сила возросла почти мгновенно, заполняя меня с трепетом, которого я не ожидала.

Девушка вскрикнула и уронила пистолет, протирая свои глаза. Крики тревоги, окружавших меня сражавшихся, показали, что их зацепило тоже. Я использовала заклинание слепоты, эффект которго распространяется на тех, кто вокруг меня в течение 30 секунд. Часть меня понимала, что использовать магию было неправильно, но другая часть ощущала триумф из-за того, что смогла остановить этих фанатиков хотя бы на время. Я не стала тратить впустую это драгоценное время. Я вскочила со своего места и бросилась через арену ко входу прочь от битвы.

- Сидни!

Я не знаю как мне удалось расслышать свое имя во всем этом шуме. Бросив взгляд назад, я увидела Эдди и Ангелину, ведущих Соню через дверь. Они притормозили, и на лице Эдди появилось выражение боли, когда он огляделся, оценивая ситуацию. Мне казалось, я могла прочесть его мысли. Он хотел чтобы я шла с ними. Большинство собравшихся воинов побежали к центру арены, пытаясь предотвратить спасение Сони. Они оттеснили меня на дальнее расстояние, создав стену между моими друзьями и мной. Даже если бы мне не пришлось с кем-нибудь драться, казалось невозможным, чтобы я проскользнула незамеченной, тем более несколько человек все еще кричали о "девушке-алхимике".

Решительно покачав головой, я показала Эдди, чтобы дальше они двигались без меня. Нерешительность отразилась на его лице, и я надеялась, что он не станет пытаться прорваться через толпу, чтобы добраться до меня. Я указала на дверь, снова убеждая его уходить. Соня была недееспособна. Я сама нашла бы выход. Не ожидая его дальнейших действий, я повернулась и продолжила путь, которым двигалась. Там было много открытого пространства, которое мне нужно было преодолеть, но меньше Воинов, которые могли бы остановить меня.

Несколько зданий окружали арену, некоторые с дверями и окнами. Я двинулась к ним, хотя у меня не было ничего, чем можно выбить стекло. На двух дверях были замки. На двух других нет. У первой, которую я дернула, оказался какой-то скрытый замок, и она не открывалась. В бешенстве я побежала ко второй и услышала крик позади себя. Выбеленная блондинка вернула свое зрение и преследовала меня. Отчаянно я повернула ручку двери. Ничего не произошло. Потянувшись в сумочку, я вытащила то, что Воины приняли за дезинфицирующее средство для рук. Я открыла его, поливая кислотой металлическую ручку. Она растворилась прямо на моих глазах. Я надеялась, что кислота уничтожит замок. Я толкнула плечом дверь, и она поддалась. Тогда я отважилась оглянуться назад. Моя преследовательница лежала на земле, она тоже стала жертвой транквилизатора.

Я вдохнула с облегчением и прошла за дверь. Я ожидала, что войду в другой гараж, наподобие того, куда меня сначала привезли, но вместо этого я оказалась в своего рода жилом здании. Пустые прихожие тянулись в обе стороны, и я чувствовала себя дезориентированной. Все были на собрании на арене. Я прошла самодельные спальни, заполненные раскладушками и наполовину распакованными чемоданами и рюкзаками. Когда я заметила помещение, похожее на офис, я застыла в дверном проеме. Большие складные столы внутри были покрыты бумагами, и мне стало интересно, содержат ли какие из них полезную информацию о Воинах.

Я очень хотела войти и проверить. Эти Воины были тайной для Алхимиков. Кто знал, какую информацию содержат эти бумаги? Что, если бы в них была информация, помогающая защитить Мороев? Я колебалась в течении нескольких ударов сердца, а затем неохотно продолжила идти. Стражи использовали транквилизаторы, но у Воинов было настоящее оружие – пистолеты, которые они не испугаются применить против меня. Лучше выбраться отсюда с информацией, которая у меня уже была, чем не выбраться живой.

Наконец я достигла противоположной стороны здания и выглянула в окно спальни. Снаружи было сейчас настолько темно, что я едва могла что-либо видеть. Рядом больше не было факелов. Единственная вещь, которую я могла сказать наверняка, состояла в том, что я больше не была рядом с ареной. Это было достаточно неплохо для меня, хотя было бы лучше, если бы здесь находилась дверь наружу. Я должна была сделать свою собственную. Схватив стул, я ударила им окно и была полностью удивлена, когда стекло легко сломалось. Несколько осколков задели меня, но не такие большие, чтобы сильно ранить. Встав на стул, я смогла выбраться из окна, не повреждая руки.

Меня встретила теплая, темная ночь. Впереди не было видно никакого электрического освещения, просто голая черная земля. Я догадалась, что я была на противоположной стороне сооружения от той, куда привез меня Трей. Здесь не было ни дорог, ни звука шоссе, по которому мы ехали. Не было ни единого признака жизни, что я посчитала хорошим знаком. Я надеялась, что все Воины, которые обычно патрулировали территорию, были повержены стражами. Если Соня была в безопасности, моя надежда состояла в том, что стражи начали бы отступать – и забрали бы меня по пути. Даже если бы они этого не сделали, я бы пошла назад к I-10 и поехала автостопом.

Сооружение тянулось и запутывало, а когда я обошла вокруг него и все еще не увидела даже признака шоссе, мне стало не по себе. Как так получилось? У меня было мало времени, чтобы сбежать с территории Воинов. Прямо сейчас они могли охотиться на меня. Была также одна сбивающая с толку проблема - как только я доберусь до границы, мне нужно будет иметь дело с электрическим забором. Однако, может, лучше бы было забыть про автостраду и просто добраться до края лагеря Воинов так, чтобы я смогла...

Дата добавления: 2015-06-28