На пути к Кришне 3 страница

***

Тем временем, далеко от места вышеописанных событий, в малоизвестном «Баре», Алекс, отправив в бесконечное Ничто еще один кусочек своей души, как всегда бывало, когда на его глазах погибал кто-то из друзей, вернулся в реальность. За время, проведенное им за бутылкой, в «бар» так никто и не заглянул. Ну, Док, Серый и Олег ушли в сторону складов. Остальные разбрелись, кто-куда и давно уже от них не было вестей. Хозяин «бара» Агент тоже куда-то исчез. Что же, Алекс не тяготился одиночеством. Собственно, он всегда и был одиночкой, и по натуре, и фактически. Даже тогда, в прошлой жизни до Зоны, он не очень охотно работал в группе. «Вышестоящие», зная эту его особенность, старались подбирать ему соответствующие задания. Алекс потянулся до хруста и широко, до слез в глазах, зевнул. Жизньпродолжалась. Он убрал за собой последствия трехдневной пьянки, отсчитал в деревянный ящик, служивший Агенту кассой, положенное количество патронов за употреблённые водку и закуску, а так же за пару разбитых стаканов. Тщательно почистил и смазал и без того содержавшийся в идеальном порядке «Вал». Снял бруском микроскопические зазубрины на лезвии ножа. Закончив приготовления, Алекс вынул из контейнера браслет, снятый с руки той девушки. Долго задумчиво вертел его в руках. Потом убрал его назад, решительно встал и вышел за дверь. Алекс шел на юг, в Старую Красницу. Ему было все равно, чем заниматься - снарягой, патронами и деньгами он пока располагал в достаточномколичестве - так почему бы не заняться поиском ответов на накопившиеся вопросы? Он не знал и не понимал, что происходит, да, собственно, пока и не ломал над этим голову, не имея практически никакой информации. У него в руках был крохотный кончик тоненькой ниточки, случайно выскользнувший из огромного клубка тайн, загадок, сверхсекретных операций и исследований - металлический браслет с поврежденным пулей замком. Поэтому Алекс шел на Кордон, к Сидоровичу. Новички и те, кто пришел в Зону только за выгодой, считали Сидоровича обычным «купи-продай», хитроватым, жмотистым, но безобидным. И только немногие знали, что Сидорович обладает информацией о любом чихе в Зоне. И со своими, а Алекс, безусловно, был для него «своим», мог поделиться нужной информацией. Или хотя бы намекнуть, в каком направлении копать. Это как попросить. Мог за «спасибо», а мог и за «отработку». Но главное, что со своими он всегда был честен. Если из доступных Алексу людей кто-то и мог что-нибудь сказать о браслете, то несомненно им был Сидорович. Собственно, Алексу не очень-то хотелось лезть во все это, онпонимал, что соприкоснулся с той частью жизни Зоны, куда простомусмертному путь заказан, но... Ему было все равно, чем заниматься, такпочему бы нет? И поэтому он шел в Старую Красницу. Часть 3. Полковник Бибик, командир военных сталкеров, «сливал» конфиденциальную информацию военных, чаще за деньги, иногда по пьяни. Никого в Зоне это не удивляло, все знали, что раньше Бибик сам был сталкером и довольно успешным торговцем артефактами. И лишь единицы знали, что Бибик продолжает оставаться тайным компаньоном Сидоровича. Наиболее заматеревшие бродяги Зоны, конечно догадывались, что Сидорович связан с военными, ещё бы – бункер торговца находился буквально под крылышком блокпоста военных на Кордоне, но предпочитали помалкивать. И только один человек, генерал Остапенко, знал, что все похожденияБибика в Зоне это тщательно разработанная контрразведкой «легенда», а «утечка» информации служит конкретным целям генерала. Знал ли Сидорович о своей истинной роли в «партнёрстве» с Бибиком или нет, история умалчивает, но взаимовыгодной торговлей информацией он был весьма доволен. Сейчас Сидорович прикидывал, как повыгоднее распорядится последней проданной Бибиком «сенсацией». Во время последнего мощного штурма мутантами обороны Периметра Зоны генерал Остапенко был блокирован на военной базе «Д-3» и едва не погиб. А в это время в Киеве агентам Инженера удалось не только сжечь здание контрразведки, но и похитить либо купить новую сверхсекретную разработку учёных: браслет «Раб». Первый, ещё жутко радиоактивный, образец девайса проходил испытания в научно-техническом отделе и показал многообещающие результаты. Браслет практически мгновенно отключал человеческую личность, превращал его в живую куклу, послушно выполнявшую команды «кукловода». К сожалению, использовать браслет пока было нельзя не только из-за жуткой радиоактивности. Ни одного преступника, даже кратковременно обработанного девайсом, вывести из коматозного состояния не удалось. После разгрома группировки Инженера концы истории с похищениембраслета «Раб» оказались начисто обрублены. С целью привлечения к поиску всех обитателей Зоны Бибик и продал «по дружбе» инфу о поисках за сумасшедшее вознаграждение сего девайса военными. Самим же Остапенко и Бибику гораздо дороже нужна была информация: зачем понадобился в Зоне такой опасный, но практически бесполезный артефакт. Ведь более лёгких способов убить человека было достаточно, а на мутантов браслет не действовал. Слухи были пущены давно, но и пока результатов не принесли. Бибик угрюмо поддел носком сапога сорванную панель вертолёта. Онконечно и не ожидал, что марш-бросок к месту падения вертолёта даст им ответы на все вопросы. Тщательный осмотр разведгруппой всей площади разброса обломков не выявил ничего необычного. На обломках вертолёта не было пулевых и осколочных пробоин, следовательно, можно уверенно сказать, что причиной крушения, скорее всего, стала близлежащая аномалия «Карусель». Как мог опытный пилот не заметить давно известную аномалию? В то же время, пилот и лейтенант не были разорваны аномалией в клочья, а банально погибли защищаясь от кровососов. Также здесь успели побывать мародёры и обчистить трупы. По видимо, это были довольно лихие ребята, если сумели завалить трёх кровососов недалеко от места падения. Единственную надежду давал несколько покорёженный навигационный блок оборудования вертолёта, чудом уцелевший в аварии и теперь бережно демонтированный военными сталкерами. Возможно, спецам контрразведки удастся восстановить запись маршрута вертолёта. Пора было возвращаться с докладом к генералу Остапенко. *** Марина, бродившая до этого невдалеке, подошла к Чёрному Сталкеру и Ольге. На ее лице была написана тоска, серые глаза светились печалью. - Приближается Выброс, - тихо сказала она. «ЧС» внимательно посмотрел на нее. - И правда. Зона нынче не спокойна. И на то есть свои причины. Хотел бы я с вами еще поболтать, но, увы. Долг зовет. Но мы еще встретимся, я все объясню. И договорю то, что не договорил в этот раз. Шухов шутливо козырнул и развернулся, чтобы уйти. -Постой, - неожиданно даже для себя проговорила Марина. Похоже, ей удалось удивить «ЧС». Если он умел удивляться. - Хотела бы поблагодарить тебя. Если бы я не забыла, каково это, быть благодарной..., - в ее глазах разливалось море тоски. «ЧС» ничего не ответил. Он просто сделал шаг и исчез. - Вот так вот. Смотрю я на него, и мне кажется, что он знает что-тотакое. Какую-то опасность. И ищет, ищет тех, кто готов встать на ее пути, да вот только. Найти не может. Знаешь, Ольга, мы все страшные индивидуалисты, но стараемся держаться вместе. Вот когда-то мы были людьми и знали, что следует делать, а что нет, опять же, принципы. А теперь мы Призраки. Вместе забыть проще...

Ольга проводила Шухова немного завистливым взглядом – Призракам Зоны не было нужды тратить энергию на телепортацию, они просто растворялись в порождающем их энергетическом поле Зоны, чтобы сгустком поля возникнуть в намеченном месте. Разумеется, проделать это сознательно, было позволено не всем. И ещё она с теплотой подумала о том, что «ЧС» с простецкой хитрецой приставил к ней телохранителя, Проклятого Ангела, единственного Призрака, который мог бы по-настоящему подружиться и разделить все тяготы жизни в Зоне женщины-сталкерши.

Ну, что же, одиночки в Зоне долго не живут, а с таким бойцом как Марина за свою спину можно будет не беспокоится. Вот только друг познаётся в бою, а задача на него как раз и поставлена.

***

День выдался какой-то не зоновский: теплый, тихий, с ярким, чистымголубым небом. Алекс лежал на вершине холма, положив под голову левуюруку (правая лежала на автомате), смотрел в небо и лениво жевал соломинку (курить он недавно бросил). Он никуда не спешил, ни о чем не думал, он просто наслаждался теплом и покоем. Алекс давно ощущал себя частью Зоны. Это был его мир, его дом.Старичков, тех, с кем много лет назад он пришел в Зону, уже практически не осталось. Кто-то вернулся в большой мир, многие погибли. Немало было и тех, кто просто пропал без вести, исчез, растворился в Зоне. Таких, как он, остались единицы, да и о тех давно ничего не было слышно. За долгие годы Алекс многое узнал о Зоне, исходил ее тропы, узналмного ее тайн. Он воспринимал Зону не как просто место на Земле, с необычными условиями. Он знал, что Зона - единый живой организм, в котором все взаимосвязано. И раз он до сих пор был жив и оставался в Зоне, значит, он был ей нужен, значит, он сам уже стал неотъемлемой частью Зоны. В Зоне было еще много, очень много тайн. Но Алекс не стремился открыть их все. Он знал - Зона живая, и имеет право на свои секреты, а те, кто всюду лезет, будь то ученые, спецслужбы, да кто бы ни был - те просто глупцы. Зона терпит до поры до времени, но ее терпение не безгранично. И страшна будет ее месть тем, кто посмел вторгнуться за пределы запретного. Но в данный момент все это не волновало Алекса. Он смотрел в небо и чувствовал, что он и есть Зона, ее частичка, клеточка гигантского организма, связанная со всеми другими клетками мириадами связей. Зона жила своей обычной жизнью. А он был частью Зоны, и Зона была в нем. И он просто лежал на мягкой траве, положив руку под голову, ленивожуя соломинку и наслаждаясь хорошей погодой, теплом и покоем.

***

- Марина, ты кажется говорила, что сдохнешь на подходе в Тёмную долину, лёгкие сгорят. Мне тоже не нравится этот радиоактивный переход со Свалки на ТД, ещё и с заставами Долга или Свободы разбираться придётся, не говоря уже о том, что надо тащиться через всю Свалку из конца в конец. Мы сейчас недалеко от перехода на Кордон. А с Кордона через заброшенный южный выход с ТД попадём как раз на место. Не сомневаюсь, что искомый монстр ошивается там, около лаборатории Х-18.

Марина скептически осмотрела напарницу:

– Ты что, без оружия гулять собираешься? А где твой легендарный огнемёт?

Ольга не стала вестись на подначку:

– С огнемётом покончено, и вообще это не оружие, а орудие казни или уничтожения. Я ведь ещё и кинжалом неплохо управлялась, а для огнестрела у меня была пара модернизированных, бесшумных ПШ-45. Тяжеловаты конечно, сразу с двух рук стрелять, но их мощь компенсирует этот недостаток. Кроме того, - она лукаво подмигнула, - Сидорович мне кое-что должен, заказ я ему оплачивала, вот и заказ заберём и снарягу путёвую справим.

Марина недоумённо посмотрела на подругу:

– Брось заливать, ППШ одной рукой не удержишь, да и найти музейный экспонат можно разве лишь в партизанском тайнике столетней давности.

Ольга весело рассмеялась:

– Нет конечно, у меня была пара пистолетов Шевченко, это украинская разработка, кольтовского калибра 11,43 под патрон 45АСР, прицельная дальность 100 метров, по 14 патронов на каждый ствол, вполне хватало уложить стаю кабанов. После развала Союза ими вполне серьёзно намеревались вооружить спецназ Украины, но потом польстились на поставки натовского оружия. Кольт М 1911 конечно легче на 100 грамм, но зато ёмкость магазина всего 7 патронов. Вообще-то по ёмкости магазина аналогичны Форт-12 и бельгийский браунинг Хай Пауэр, но у них и калибр меньше и прицельная дальность стрельбы 50 метров.

- Ладно, сдаюсь – проворчала Марина, - ты, я вижу, не только законченный пироман, но ещё и любитель пистолетов, а по мне «Гроза» - вот решение всех проблем.

Ольга мечтательно зажмурилась:

– Если Сидорович выполнил мой заказ, я получу пистолеты не уступающие по ёмкости магазина и калибру хвалёным «Валу» и ОЦ-14. Хотя прицельная дальность 200 метров, против 400 у «Грозы». Зато дальше идут одни преимущества: не говоря о вдвое меньшем весе и естественно размере, не требуется искать специальные патроны СП-5 (снайперские) или СП-6 (бронебойные), есть режим автоматного огня. Но развить дальше, эту отнюдь не «женскую», тему разговора не пришлось. Марина закатила глаза и пригладила свои волосы:

- Какой ужас, говорить о пистолетах. Зона странно на нас действует. Да уж, жить под постоянным давлением враждебной окружающей среды, -она сделала рукой неопределенный жест. - Не люблю Кордон, там все и началось. И аномалии там гораздовраждебны ко мне, и мутанты. Военные будут наступать нам на пятки. Проклятый Ангел остановилась и небрежно бросила: - Я их съем...

- Возможно так оно и будет, если нас сейчас не съедят тушканы, –перебила её Ольга.

– Быстро на дерево.

Едва девушки забрались на единственно уцелевший здесь кряжистый дуб, как из темноты бетонного жерла водоотвода под железнодорожной насыпью вылетела дико верещащая стая тушканов. Вообще-то трудно было сказать от каких грызунов происходили эти мутанты. Достигая до 40 сантиметров в холке, они значительно мобильнее, агрессивнее и прожорливее пустынного зверька. Обитают в основном в подземельях и разрушенных зданиях, питаясь всем, что попадётся - от растений до зазевавшихся сталкеров. Иногда жертвой тушканов становятся даже крупные животные и мутанты: нападая большой стаей, они легко разорвут на части любое существо, не успевшее сбежать. Особо яростно тушканы враждуют с кровососами, непостижимым образом отыскивая их даже в стелс-режиме.

Марина пару раз бесполезно нажала курок, «Гроза» решительно игнорировала бешено мельтешащую мелкую «цель». Собственно пулевое оружие было практически неэффективно против такого количества скачущих мелких целей.

- Ну что мутант, я пас. Сможешь что-нибудь сделать или будем сидеть на дереве, пока эти дряни не подохнут от злости?

Ольга брезгливо посмотрела на окружившую дерево стаю.

– С детства боюсь мышей. Может и огнемёт неосознанно таскала с собой из-за крыс и тушканов. Самое надёжное средство, делаешь вокруг огненный круг, затем поливаешь напалмом скопления зверьков, остальное они делают сами – мечутся огненными факелами и поджигают соседей и всё вокруг. Но ладно, чего нет, того нет. Под ментальный контроль их не возьмёшь, слишком у них примитивное сознание.

Она с хрустом опустила подкованный каблук на голову чересчур прыгучей твари, добравшейся до нижней толстой ветки.

– А вот это попробовать стоит.

Она подняла за хвост раздавленного тушкана и начала сосредоточенно медитировать. Через пару минут ярость скачущих тварей казалось достигла предела, стая сбилась в плотную, щёлкающую зубами кучу. В её середину Ольга и швырнула окровавленную тушку. Ближайшие тушканы вцепились в нежданный «подарок», кому не досталось, набросились на них.

Дальнейшее зрелище было просто отвратительно. Бешенный визг разрываемых на части тушканов, летящие во все стороны кровавые ошмётки. Вскоре массовое побоище разбилось на отдельные очаги яростной драки, а затем взаимоуничтожение и вовсе подошло к концу. На поле «боя» практически не осталось шевелящихся, израненных особей.

– Знаешь, сначала я хотела внушить им страх и отогнать, но подумала о том, что далеко они не разбегутся и продолжат нас преследовать, а дерева в следующий раз поблизости может и не оказаться. Вот и пришлось внушать им злобу и кровожадность ко всему вокруг. Ну что, осталось преодолеть этот кровавый «ковёр», пошли.

-Бррр, стоит ли мне бояться крыс? Думаю, нет. Они не страшные. Но их ОЧЕНЬ много. Хорошо, что не пришлось их «слепить». Предпочитаю приберечь это для того ур...мутанта. Неспроста это. Шухов что-то задумал, он не уничтожает мутантов просто так, да и не удирает от них. «Судный День» этот еще. Зачем им нападать на меня? - Маринины ботинки оскальзывались в кровавой массе. -Может быть они хотели выманить кого-то? - спросила Ольга. -Может быть. Но он на это не купился, послал Доктора, - небрежнобросила Марина. - При случае непременно спрошу. Тут совсем чуть-чуть до деревни...

***

Алекс не спеша приближался к деревне новичков. Здесь, на Кордоне,впрочем, как и в любом месте Зоны, он знал каждую травинку. Чутье подсказывало, что поблизости нет никакой опасности, и Алекс немного (но только немного!) расслабился и даже стал без слов мурлыкать себе под нос какую-то песенку, что случалось с ним чрезвычайно редко. Настроение было отличное. Трудно сказать, что на это повлияло, то ли яркое ласковое солнышко на чистом голубом небе, то ли он напитался энергией от самой Зоны, когда лежал на вершине холма и ощущал себя ее частью. Алекс вошел в Старую Красницу, которой сталкеры давно дали новое название – деревня новичков. Новички бросали на него любопытствующие, настороженные, а иногда и просто опасливые взгляды. Один, совсеммолоденький парнишка, даже дернулся к обрезу, но остановил руку на полпути, видя, что матерый сталкерюга не выказывает ни малейшей враждебности. Алекс подмигнул ему и подошел к Фанату. Поболтав с ним, спросив про Волка (тот опять умотал куда-то за Свалку), Алекс открыл рюкзак и протянул Фанату «Душу», две гранаты Ф-1 и аптечку. Поскольку Фанат всегда находился на Кордоне, взвалив на себя тяжкий крест - присматривать за новичками, учить их основам выживания и поведения в Зоне, а когда надо, и осуществлять защиту лагеря - все сталкеры, посещая Кордон, делились с ним частью хабара в награду за его деятельность. Пройдя последние дома деревушки, Алекс подошел ко входу в бункер Сидоровича. Когда-то это было колхозное овощехранилище, но об этом мало кто уже помнил, так как для всех, кроме самых матерых ветеранов, Сидорович был вечен, как и сама Зона. Спустившись по знакомым ступенькам, Алекс постучал условным, только для своих, стуком в массивную стальную дверь, которая без обычных проволочек распахнулась ему навстречу. - Здорово, старый разбойник! - поприветствовал Алекс, улыбающегося до ушей (видел бы его сейчас кто из обычных сталкеров!) Сидоровича, и

крепко пожал протянутую руку.

От Сидоровича Алекс вышел в крайней степени задумчивости.Единственное, что ему удалось узнать, это то, что браслет этот – вещь чрезвычайно опасная. Даже смертельная. И сам по себе и из-за того, с чем он связан. С чем именно, Сидорович говорить отказался наотрез, мол, в ЭТОМ деле меньше знаешь - дольше проживешь. На вопрос Алекса, как же тот сам до сих пор жив, старый торговец лишь неподдельно горестно вздохнул и сделал неопределенный жест рукой. Давно и очень хорошо зная Сидоровича, Алекс воздержался от дальнейших, все равно бесполезных, расспросов. После тяжелой паузы Сидорович почти умоляюще попросил: «Сталкер, пожалей себя, отдай эту штуку мне». В его голосе и во взгляде было столько искренней, неподдельной заботы о старом товарище, что Алекс сразу ему поверил. Не раздумывая больше, он протянул сверток с браслетом Сидоровичу. И вот теперь, удаляясь от деревни новичков, Алекс размышлял, что же ему делать дальше. Макар погиб, Агент уже давно куда-то исчез, Док с Серым, как ушли на Склады, так о них ничего и не было слышно. Остальные, все, кого он знал, тоже стерлись с горизонта. От размышлений его отвлёк нехарактерный для зоны звук, какая-то возня и затем мат сталкеров. За поворотом тропинки он увидел комичную картину. Два новичка пытались протаранить своими телами белесую завесу, перекрывающую вход в обвалившийся железнодорожный тоннель. Разогнавшись, они врезались в упругую мембрану, скребя ботинками по щебёнке, пытались продавить преграду, но неизбежно отбрасывались назад. Причём ножом или рукой им это удавалось сделать. Понаблюдав за ослиным упорством новичков, Алекс неслышно подобрался к нелепой парочке на расстояние удара ножом. Увлечённые своей затеей парни потеряли всякую бдительность. В этот момент они попытались проломиться через преграду сразу вдвоём и были отброшены прямо под ноги Алексу. Только теперь, барахтающиеся в пыли сталкеры, увидели нависшую над ними грозную опасность. Они замерли от страха, но Алекс улыбнулся и протянув руку, помог подняться. Он не стал читать им мораль, объяснять, чем могла закончиться такая встреча, будь на его месте мародёр или бандит. Они сами понимали, какой беды избежали. В благодарность за урок предложили накатить по соточке за знакомство, под непременную тушоночку. Алекс и сам был не прочь перекусить на свежем воздухе. Заодно рассказал новичкам, что вход в этот тоннель находится далеко отсюда, в мерцающем пространственном пузыре, висящим над фермами железнодорожного моста, под которым расположен блокпост военных. Всё, что попадает в тот пузырь, мгновенно переносится внутрь тоннеля. Новички стали упрашивать Алекса показать им эту диковинку. - Ладно, сделаю небольшой крюк, покажу издалека. Близко к военным не с руки соваться. Обрадованные сталкеры быстро собрались и троица двинулась в сторону моста.

***

Да, действительно, от высокой насыпи железной дороги до деревни по прямой было всего-то километра полтора. Если не считать, обычнотусующихся сразу после тоннеля, слепых собак, далее ближе к асфальтированному шоссе разгуливали кабаны, а прямо перед бункером Сидоровича находилась ложбинка с аномальной зоной, впрочем, её легко было обойти правее, избавляясь, таким образом, и от назойливого внимания кабанов. Однако сегодня всё как-то было не так. Ольга совершенно не чувствовала поблизости ни одного живого существа. ПДА Марины также отмечал единственную метку - Сидоровича, как всегда восседавшего в своём бункере. Куда же подевались новички, обычно концентрирующиеся в деревеньке, прежде, чем впервые отправиться в Зону? - Сталкеры,- Марина остановилась, на ее лице сверкнула боль. - Сталкеры - звери. Люди, стремящиеся выжить. Мы - чудовища. А Зона самый настоящий Ад. Шухов утверждает, что Зона это эволюция. Выживает сильнейший, удачливый и хитрейший. Но разве обычные люди не имеют права на жизнь? В такие моменты Марина жалела, что она вообще проникла за Пери­метр. Зона по-настоящему была жестока к ней. Гнев Марины не удивил Ольгу, совсем недавно она сама металась ог­ненным смерчем по Зоне, искореняя, как ей казалось Зло. И редко кому уда­валось увидеть приземистую фигуру человека в длинном плаще с уродливым горбом старого огнемёта, прежде, чем огненная струя уже не оставляла вы­бора, а затем в клубах жирной копоти и вовсе ничего разобрать было нельзя. Но в отличии от Марины, не Ольга пришла в Зону, а Вторая Вспышка обра­зовала Зону вокруг Ольги. Девушки шли молча, раздумья и переживания снова овладели Оль­гой. За периметром Зоны она вне закона, внутри сторонится даже друзей, если конечно можно назвать их друзьями. Ну не выстрелят в спину, поде­лятся едой и боеприпасами, укажут безопасную тропку и укрытие от Вы­броса. Для Зоны это уже много, больше чем дружба в обычной жизни, но и у настоящего друга в Зоне совсем другая цена - не раздумывая рисковать жизнью ради друга. А вот этого здесь как раз и нет, есть партнёры, старые, испытанные совместными рейдами по Зоне, у которых всё пополам и беды и радости, но именно пополам, каждому своё и это своё на первом месте. Ольга потеряла родителей. Мать, даже раненая, пожертвовала собой ради спасения дочери, а отец превратившись в монстра едва не сожрал её. Родных нет, любимых тем более. Ну да, ей понравился тогда парень-экскурсовод в поездке по Чернобылю, куда так не хотела ехать мать и настоял отец. И Саша посматривал на неё заинтересованно, и девичье сердце уже готово было раскрыться навстречу первой любви. Но именно тогда произошла эта проклятая Вспышка, породившая Зону, отнявшая у неё и мать и отца и даже саму возможность мечтать о счастье, любви, семье и детях. На совсем юную девушку обрушился страх и ужас Зоны, ежеминутная, практически безнадёжная борьба за жалкое подобие жизни. Как ей удалось выжить, не только выжить, но и приспособиться, стать частью Зоны с её жестокими законами борьбы за выживание? Занятая своими мыслями, Ольга не стала обходить группу кустов в низинке, прошла через них и поразилась увиденному. Они оказались в болоте около Корогода, вернее на его северо-западной окраине. Прямо перед ними на кромке болота сидел на пеньке человек в старенькой сталкерской куртке. Увидев девушек, он приветливо помахал им рукой и поднялся с пенька. Девушки выбрались из мелкой болотной жижи и настороженно приблизились к нему. - Сталкер Семецкий, - представился незнакомец. - Ольга, Марина, - переглянувшись, ответили девушки. - Значит, я не ошибся, ожидая вас здесь. Меня, по случаю, просили передать тебе Ольга одну маленькую вещицу. Он протянул ей что-то, зажатое в кулаке, и на ладони Ольги оказался кулон из молочно-белого кристалла без цепочки. Артефакт «Ключ»!!! Ошеломлённая Ольга машинально сунула кулон в задний карман брюк. Она только собралась обрушить на счастливо улыбающегося Семецкого град вопросов, как из густого подлеска, обрамляющего болото, прозвучал выстрел. Пуля вошла под левую лопатку Семецкого и пробила сердце. Сталкер качнулся вперёд на девушек, затем колени у него подогнулись и он завалился на спину, прижав к земле висевший на плече автомат. И хотя Марина успела вскинуть «Грозу», шансов оказать сопротивление у них не было, напавший или напавшие, были надёжно скрыты в густых зарослях. - Брось ствол, руки вверх, - последовал окрик. Ольга кивнула и Марина отбросила «Грозу». Девушки подняли руки.Противник опять взял паузу, что указывало на то, что за дело взялись профессионалы. Но в данном случае время играло уже на Ольгу. Она успела ментально просканировать подлесок, засечь расположение противника и благодаря обретённому артефакту даже прочитать мысли напавших. Им противостояла полная рейдовая бригада наёмников под руководством Зондера. С такой бригадой не справились бы даже Старый с Механиком, что же говорить о безоружных девушках. Взять их всех под ментальный контроль, с учётом того, что все наёмники были защищены амулетами от пси-воздействия, а Зондер ещё и «джокером», Ольге пока было не под силу, даже с помощью «Ключа». Да и задание наёмники получили от посредника довольно мирное – найти и доставить живой и невредимой девушку-ребёнка. Оттого и заминка была, что убрав нежелательного свидетеля – сталкера, громила Зондер пытался сообразить, какая из девушек нужна посреднику. Чтобы не было осечки, он решил не заморочиваться и доставить обеих. Повеселевший от удачно найденного решения, Зондер отправил бойца обыскать девушек. Ветки бесшумно раздвинулись пропуская бойца в синей форме наёмников. Он тщательно, со знанием дела, обыскал Марину, конфискуя любую найденную мелочь. Но когда перешёл к Ольге, успел основательно «поплыть» под её воздействием. Обыск вроде и был тщательным, но мысли бойца уже перескочили на фривольное лапание девичьих форм. Так и получилось, что он не проверил задний карман, а лишь с удовольствием хлопнул по круглой попе. После обыска показался сам Зондер и ещё пара бойцов. Девушкам связали руки за спиной. Зондер с интересом посмотрел на убитого сталкера.«Где-то я его уже видел». Обычно после таких «встреч», сталкер уже не попадался не только Зондеру, но и вообще никому. Поэтому Зондер не любил утруждать себя запоминанием лиц. И сейчас он ограничился всего несколькими словами: - Пойдёте с нами, не будите дурить – останетесь живы. Девушек поставили в середину колонны, отделив их друг от друга бойцами, и колонна углубилась в лес. Вскоре они вышли на едва заметную просеку, оставленную в феврале группой Старого, идти стало полегче. Стало понятно, что их ведут мимо озера Кринка, в том же направлении, куда летел попавший в «Карусель» вертолёт. К сожалению, прочитать более определённое в туповатых мозгах Зондера было нечего. От командира группировки Ляха тот получил короткое задание – найти и доставить, посредник сам выйдет на Зондера в районе Чернобыля-2. Лес постепенно очистился от подлеска, высокие, как раньше говорили, мачтовые сосны, практически не мешали движению, хвойная подстилка мягко пружинила. Вскоре в просветах деревьев заблестело зеркало воды, повеяло свежестью. Отряд вышел на берег идеально круглого озерка, полностью окружённого величественными, как на подбор соснами. От кромки леса до уреза кристально чистой воды берег был покрыт изумрудным травяным ковром. Зелёный покров лениво колыхался и в воде, скрываясь в глубине. Ольга не думала, что Зондер знал о трагедии, разыгравшейся в этом сказочном местечке в феврале. Но и без этого озеро Кринка считалось нехорошим водоемом, без крайней нужды сталкеры предпочитали не приближаться к нему. Тем не менее, Зондер скомандовал привал, выставив пару бойцов в боевое охранение. «Синие» вольготно расположились на траве, откровенно пялясь на стоящих девушек. Порядки у Зондера были драконовские, без надобности, на маршруте никто не смел рта открыть, объяснялись чётко выверенными жестами. Вот и сейчас, по знаку бригадира боец развязал девушкам руки и отвёл их за ближайшую сосну. Причём, даже не сделал вид, что отворачивается. Вернувшись, девушки без спроса подошли к воде и начали умываться. Настороженную тишину не нарушил лёгкий плеск воды. Разлёгшиеся на траве бойцы расслабились – работа сделана, через пару часов одну девчонку сдадут заказчику, а со второй можно будет и поразвлечься, перед тем как подчистят следы рейда. Ольга моментально подогрела сексуальную озабоченность бойцов. Неслыханное дело, но самый тупой бугай по кличке Кувалда задал Зондеру полувопрос, полупожелание, - Пускай девки искупаются. Зондер дёрнулся было врезать нахалу, но лень было вставать. А тут осмелевшие бойцы поддержали, заворчали, что, мол, и им полезно и нам стриптиз на халяву. И Зондер, вяло махнув рукой, решил потрафить своим бойцам, чтобы потом вдвойне спросить с них за своеволие. Самый шустрый боец подскочил к девушкам, - Быстро разделись и в воду. Он развернул их спиной к воде и отошёл, чтобы не закрывать зрелище товарищам. Девушки переглянулись, но раздеваться не стали. Тогда шустрый попытался с разбега столкнуть Ольгу в воду. В последний момент она резко присела и руками перебросила бойца через себя. Тот рыбкой полетел в озеро, шумно расплескав воду. Бойцы дружно заржали, не обратив внимание на то, что упасть он должен был всего-то на пару метров от берега, а пролетел все десять. Вынырнувший боец попытался встать на ноги и снова ушёл под воду, не достав дна. Высокая густая трава коварно скрывала крутой склон. Незапланированное веселье прервала практически бесшумно вынырнувшая за спиной пловца огромная змеиная голова. Поднявшись на высоту около трёх метров, она быстро стала приближаться, к пытающемуся нащупать дно бойцу. Мелкие волны побежали от толстого, в полтора охвата, туловища, покрытого крупными, массивными чешуйками. К чести наёмников, все действовали быстро и профессионально. Семь человек моментально открыли огонь из автоматов по змеиной голове с круглыми немигающими глазами, а двое рывком отшвырнули девушек подальше от воды. Тяжёлые пули лишь рикошетили от змеиной чешуи. Змея содрогалась от попаданий, но продолжала приближаться к берегу. Пловцу удалось уже выйти из воды по пояс, когда он второпях поскользнулся на подводных зарослях и покатился прямо в широкую пасть змеи. Неровный частокол зубов, длиной от пятнадцати до двадцати сантиметров, обрамляющих пасть сверху и снизу, с жутким хрустом сомкнулся, заглушив последний отчаянный крик. Змея вытянула голову вверх и явственно заглотала жертву. Кровь ручьём стекала из уголков пасти по туловищу, окрасив прозрачную воду отвратительным кровавым пятном. Теперь, когда не было опасности зацепить товарища, наёмники обстреляли тварь из подствольников. Взрывы гранат достигли цели, вырывая с мясом целые куски чешуйчатой кожи из туловища твари. Израненная змея завалилась головой назад, почти к самой воде. Но в тоже время, вылетевший из под воды длинный плоский хвост, с такой силой хлестнул по двум ближайшим бойцам, что один, как пушечное ядро врезался в ствол сосны, а второму сломал позвоночник. Огромное тело змеи билось в агонии на мелководье, обрушивая на берег волны и фонтаны воды. А поредевшим наёмникам уже пришлось биться ещё с двумя монстрами, норовившими выползти на берег. Оставшаяся семёрка, рассредоточилась за стволами сосен и вела массированный огонь по огромным змеям. Пока одни длинными очередями вынуждали змею замереть на мгновение, другие всаживали в неё гранату из подствольника. Ситуация не только стабилизировалась, но и стало очевидно, что уничтожение мутантов не за горами. Вода в озере буквально кипела, вспененнаявзрывами, ударами длинных уплощенных хвостов. Среди клочьев грязной пены, пучков выдранных водорослей и кровавых ошмётков, мелькали, переплетаясь и расплетаясь кольца змеиных тел, Несмотря на то, что змеи ныряли, бросались из стороны в сторону, приблизиться к берегу монстрам не давали. И тут по-настоящему в бойню вмешалась Ольга. В начале пленения она прикинулась беспамятной «ходячей куклой» и лишь исподволь контролировала действия наёмников. Подавив желание поквитаться с Зондером за гибель Макса Крюгера, она рассчитывала, что через посредника сумеет ухватить за кончик и размотать клубок, выйти на организаторов своего похищения. С циничной прагматичностью она просчитала, что наёмники сдадут её посреднику живой и невредимой, по условиям контракта, а Марине, Призраку Зоны, умирать не впервой, вернётся на Болота. Но появление змей и разыгравшееся кровавое побоище вызвали в памяти все ужасы февральской бойни на этом же озере. Чёрная ненависть к змеям, к наглым наёмникам, жажда мести за Бражникова и Механика затопили её сознание, подчинили одной цели: уничтожить всех, кто только поганит этот сказочный уголок природы. С этого момента события стали развиваться ещё стремительней. Два бойца охранения оставили свои позиции и самовольно подтянулись к месту схватки. Но вместо того, чтобы поддержать товарищей, они с ходу атаковали их с тыла, в упор расстреляв троих. Оставшаяся четвёрка вынуждена была начать бой на два фронта. Когда им удалось добить «переметнувшихся» бойцов, оказалось, что одна из змей прорвалась к берегу и молниеносным броском снесла головой сосну, за которой укрывался один из бойцов. Удар вдавил кевларовый бронник в грудь наёмника, переломав ему все рёбра так, что он захлебнулся собственной кровью. Однако, даже для «чугунной» головы монстра, удар не остался без последствий. Пока оглушённая змея приходила в себя, наёмники закидали её ручными гранатами, которые разметали куски твари по всему берегу. Внезапно Зондер вырвал кольцо у очередной гранаты и бросил её под ноги товарищам, ведущим огонь по последнему монстру. Взрыв гранаты разорвал одного и осколками снёс полчерепа, некстати обернувшего, второго бойца. Зондер встал, дёргаясь как марионетка, пошёл к воде, держа в руке последнюю гранату. К берегу приближался последний, самый громадный змей, меньше всего расцвеченный кровавыми ранами. В последний момент, когда его уже накрывала разинутая пасть монстра, Зондер вырвал чеку из гранаты. Змея едва успела захлопнуть пасть, как мощный взрыв разнёс её голову в клочья. Марина бросила взгляд на Ольгу и ужаснулась. Та стояла, сжимая в высоко поднятой руке артефакт. Мертвенно-молочное сияние стекало по руке Ольги, окутывая её мерцающим саваном. В чёрных провалах глаз горела такая злоба, что Марина просто окаменела, не в силах пошевельнутся. Ольга обвела взглядом берег изрытый взрывами, заваленный трупами и окровавленными кусками, судорожно бьющимися змеиными остатками, грязную воду с кровавыми пятнами и прочим хламом. Поморщившись, она направила кристалл на центр озера. Там начала закручиваться воронка, постепенно вовлёкшая в круговое движение всю поверхность воды. Вращение воды всё ускорялось, понижая середину озера и вызывая круговые волны, сметающие всё с берегов. Когда бешенное круговое течение вылизало до чистоты берега, Ольга с натугой начала поднимать руку с артефактом вверх. Вода в центре озера, замедляя вращение, начала подниматься столбом вверх, обнажая берега, как и прежде покрытые изумрудной травой. Колонна в центре озера вобрала в себя и спрессовала останки наемников и куски монстров, ещё каких-то существ, обитающих в глубинах. Из последних сил удерживая колонну, Ольга потратила всю свою энергия на то, чтобы заморозить озеро, с отвратительной колонной в центре, превратив его в памятник равнодушной ЖЕСТОКОСТИ. Когда опомнившаяся Марина смогла приблизиться к лежащей без движения Ольге, глаза той были закрыты, сердце не билось, тело было холодным. Лишь в зажатом кулаке слабо мерцал кристалл, собирая аномальную энергию Зоны и тоненьким ручейком закачивая её в хозяйку. *** 88

Вдруг видение лопнуло, как мыльный пузырь, Ольгу резко вернуло к реальной действительности. Они с Мариной были уже рядом с бункером Сидоровича, в деревеньке гомонили новички, кто-то настраивал гитару, а стоявший у бункера охранник изумлённо пялился на, внезапно появившихся ниоткуда, сталкеров.

Дата добавления: 2017-01-14