Секс в человеческой любви 10 страница

И вновь в домике Минары затянуло петлю вокруг шеи и повисло тяжёлое молчание. Кажется, что оно осязаемо, что его можно потрогать или проглотить. Впрочем, это недолго продолжается.

- Так, Мин, это всё, конечно, здорово, но нам следует как-нибудь узнать, для чего вас соберут на Площади, - выдаёт из себя Арчибальд, который совсем не хочет доверять завоевателям. – Раз уж они тебе доверяют, так спроси их об этом.

- Нет, они и сами не знают, - машет руками перед собой девочка, и создаётся секундное впечатление, что она не отрицает, а очищает перед собой пыльное стекло. – Я уже их спрашивала. По-видимому, Мразел с его приближёнными не посвящают подчинённых в тонкости своих планов. Я же говорю – они как дети. Им ведь и разболтать государственные тайны – дело одной минуты.

- То есть, для самых главных эти самые мародёры – лишь рабочая и военная сила? – уточняет Артур, начиная уже жалеть своих второстепенных врагов.

- Ну, да, если ты это так называешь, - соглашается девочка, по-детски улыбаясь. – Так что они тебе ничего не скажут. Разве что… - девочка задумывается, но потом качает головой, как бы отбрасывая всякую возможность на какое-то своё предположение.

- Что? – в ту же секунду хватается за тонкую ниточку Артур, вперяя взгляд своих карих глаз в Минару. Создаётся впечатление, что он собирается пожирать её глазами.

- Ну, - мнётся девочка, ставя на стол пустую чашку, - Барахлюш должен знать… Он сегодня ходил к Селении.. По идее должен скоро вернуться…

- А его не посадили разве? – удивляется наш герой, только сейчас сообразивший, что упекать Барахлюша за решётку действительно не было причин.

- Ну, да, а с чего ему там быть? – подтверждает мысль Артура Минара этим риторическим вопросом.

И до молодого принца наконец снисходит, что он оказывается не одинок в этом деле. До этого момента он был практически убеждён, что помимо дедулечки и отца никто ему помогать не будет, и ему придётся полагаться только на свои силы.

- Значит он точно знает, где именно она находится…- понимает Артур по-своему эту мысль.

- Артур, - осекает его знакомая, строго кроша взглядом на мелкие кусочки, желая видимо превратить нашего героя в капусту и сделать из него начинку для пирогов. – Ты не должен врываться во Дворец и вырубать наших завоевателей. Это… - она задумывается на секунду и возводит указательный палец вверх, словно бы говоря истину века. – Это – некультурно!

Арман, начавший уже постепенно входить в курс дела, давится последним глотком сворока и начинает недоумённо всех разглядывать. Артур с Арчибальдом тоже не как огурчики, надо сказать. Чудная всё же эта Минара. Похоже, она до смерти любит… мутантов. Мутантов ли? Судя по их рассказам это какой-то народ, но опять-таки не откуда не следует, что они говорят правду… За окном слышится какой-то странный далёкий звук. Словно тяжёлые сапоги с железными каблуками громко маршируют вместе со своим хозяином. Через секунду Артур понимает, что это патруль мародёров. Его осеняет ослепительная идея.

- Минара, если ты так не хочешь огромного количества жертв со стороны наших захватчиков, тебе придётся вновь напрячь свои быстрые ноги.

Уже через пять минут девочка резво прибежала обратно. В руках она держит комки военной одежды с кучкой разнообразных шнурков и застёжек. В глазах Минары прямо-таки написано: «Я без сомнения лучшая». Вот такенными буквами. Огненными письменами. Артур усмехается. Лично он даже и не сомневался, что всё пройдёт отлично. Какое существо вообще может обыграть эту девчонку? С самого начала было очевидно, что вызвав отряд из трёх мародёров на поединок по бегу, Минара сделает их, причём с большим отрывом. А уж не отдать запрашиваемый приз они не могут из каких-то там соображений. Даже тут молодой принц не просчитался.

- Вот, - протягивает она военное обмундирование мародёров, и в голосе её слышится столько чувства превосходства, что Артур едва ли может сдержаться, чтобы не прыснуть в кулак.

- Спасибо, Мин. Так будет действительно безопаснее и для минипутов, и для мародёров, - с усмешкой замечает мальчик, добавив про себя, что Мразлу всё равно не спастись. И не важно, что на нём будет одето.

Минара радостно кивает, и наши спутники в очередной раз поражаются, как искренне девочка радуется этому. Почему же её так тянет к этим непонятным и странным существам?.. Арчибальд осторожно берёт свою кучу одежды и вопросительно смотрит на своего внука. Тот, не теряя времени, уже натягивает на себя маскировку. Ему не терпится двинуться в дорогу.

- Артур, а ты убеждён, что это хорошая идея, - неуверенно подаёт голос дедулечка, с сомнением изучая кучку хитиновых щитков, связанных между собой ремешками.

Мальчик непонимающе скашивает взгляд на дедулечку. Конечно же он убеждён, что за ненужные расспросы? Если бы он хоть на секунду сомневался в собственных действиях, то придумал бы лучший план. Но, как он заметил, других идей нет не то что у него, но и у всех остальных. Поэтому он предпочитает ответить утробным молчанием и преспокойно продолжает надевать мародёрские доспехи, решив сделать вид, будто он полностью проигнорировал вопрос Арчибальда. Поняв, что мальчик не шутит, Арман с его свёкром, устало вздохнув, принимаются надевать снаряжение поверх своей одежды точно так же, как и делает их отпрыск. Когда все, наконец, оделись, то оказалось, что Артур получился гораздо выше отца и деда.

- Тебе достался доспех командира патруля, Артур, - поясняет Минара, даже сквозь забрало заметив недоумение на лице мальчика. – Они носят более высокие каблуки, чтобы сразу выделяться из толпы подчинённых, - после этих слов, девочка решает, что её миссия выполнена, и она имеет полное право удалиться и испить ещё своего любимого напитка. А потому она говорит, даже не пытаясь сделать вид, будто ей интересно, чем это всё закончится: - Ладно, вы идите, а мне пора. У меня ещё куча дел, а я тут прохлаждаюсь. Пока, желаю удачи.

Завершив встречу такой вот равнодушной репликой, девочка резво побежала за дом и там пропадает в его тени. Франсуа смотрит ей в след.

- Она… довольно красива, не находишь, Артур? – выдаёт он наконец, всё ещё вглядываясь в зеленоватую тень, падающую от травы, в которой так таинственно пропала девушка.

Мальчик в ответ только пожимает плечами. Как уже говорилось, на него эта достаточно симпатичная девчонка не производит никакого впечатления. Всё-таки у неё волосы слишком светлые и длинные. Она абсолютно не сможет слиться с окружающим пейзажем, а вся эта её белёсая красота будет падать на глаза и мешаться при бое… Тут Артур сам себя обрывает. Теперь для него окончательно становится ясным, что он похоже всерьёз привязался к странностям и диковатости своей милой сердцу принцессе. Похоже, Селения навсегда останется для него эталоном, с которым можно сравнивать других девчонок. Даже те качества, которые он некогда считал недостатками, стали цениться молодым принцем. «Неужели это результат долгого расставания?» - размышляет мальчик, проверяя, точно ли вся эта груда хитина закреплена надёжно на его товарищах. Убедившись, что всё прекрасно, Артур удовлетворённо кивает.

- Вот и славненько, - радостно восклицает наш герой, и Арман с Арчибальдом окончательно скисают. Их последняя надежда на то, что обойдётся без переодеваний, канула в забытьё.

А вот мальчику хорошо, как никогда! Наконец он чувствует козырь в кармане! Ведь до этого он не имел ни малейшего просвета… Нет, всё-таки судьба его чересчур балует. Это даже напрягает как-то…

Когда с проверкой доспехов было окончательно покончено, встал во весь рост вопрос о том, что бы не выдать себя врагам несоответствующим поведением. В течение пяти минут путешественники решали, как им нужно построиться, чтобы не вызвать общего подозрения. В конце концов, им неизвестно, как нужно встать: цепочкой, линией или это вообще значения не имеет? Однако порешили всё-таки, что строиться будут в линию. Но вскоре появилась и другая проблема. Судя по звукам, доносящимся с другой стороны Дворцовой площади (надо заметить, что дом Минары находится не просто близко к воротам. Он практически стоит возле них, а Дворцовую площадь от ворот отделяет лишь широкий и светлый туннель, так что возле входа в деревню прекрасно слышно, что твориться возле дворца – если звук, конечно, достаточно громок), можно понять, что ходят мародёры, будучи в отрядах, исключительно синхронно и чётко. В итоге путникам приходится ещё в продолжение десяти минут маршировать на месте, чтобы потренироваться в ходьбе. Однако всему приходит конец. Аналогично было и в этой ситуации. И вот свершилось: троица псевдо-мародёров шагает через туннель прямо к Дворцу.

А между тем, в голове Артура яростно крутится завалявшаяся мыслишка, которую он старательно игнорировал всё это время: а что дальше? Вот они подойдут в главному входу и… и что потом? С боем ворваться во Дворец и перебить всех мародёров, которые там только найдутся? Но, во-первых, сражаться умеет только он, да и то до Селении ему практиковаться и практиковаться. Даже Великий Меч не даст ему таких сил, чтобы сразить сотню противников (он не удивится, если их там гораздо больше). А, во-вторых, он же честно обещал своей подданной, что попытается избежать ненужных жертв, даже если таковые будут со стороны врага. А слово короля нельзя нарушать…

Внезапно парадные ворота с треском раскрываются, и из них во всей своей красе вылетает Барахлюш, хлопнувшись всем своим телом прямо под ноги патрулю, проходившему мимо…

Глава 8.

…Но вот молитвы побеждённого командира услышаны! Капитан патрулирующего отряда размеренным шагом подходит к ним.

Чувствует себя Артур, следует заметить, отнюдь не в своей тарелке. Несмотря на то, что секунду назад он сладострастно смеялся над проигравшим мародёром, самоуверенности он в себе найти лично не может. Особенно сейчас. Потому что он совсем не знает, как поступить! Говорил же ему Арчибальд, когда Барахлюш завалил противника на землю и принялся выворачивать конечности: «Артур, не влезай. Успеется», но он его не послушал и упрямо зашагал к дерущимся, желая, чтобы его друг остался после этой схватки хотя бы живым. Правда, как он уже подметил, помощь Барахлюшу действительно не нужна. Он и без неё прекрасно справляется: крутит продолговатые руки мародёра так, будто радио настраивает. А увальни, стоящие буквально в метре от происшествия, старательно выдают свой восторг дракой яростными овациями, сопровождая изредка очередной фортель принца радостными повизгиваниями. Нет, как дети малые, ей Богу! Всё-таки Минара была права: некоторые из них, по крайней мере, такого понятия как серьёзность и взрослость вообще не понимают.

Но мы отошли от сюжетной линии! Так вот, перед нашим героем предстал выбор: либо он сейчас оттаскивает драчливого и взбешённого названного братца от поверженного мародёра, и тогда тот его убивает, либо он сейчас прикончит мародёрского начальника, и тогда его подчинённые выйдут из радостной эйфории и прикончат в свою очередь его… Либо, либо… Решив, что таким образом выполнит обещание, данное Минаре, Артур старательно потерев руки, отдирает Барахлюша от мародёра. И благословит небо, что мародёрский наряд предусматривает шлем с забралом, ибо первое, что сделал его милый брат, когда его освободили от «радостных объятий» с командиром отряда, это запустил растопыренную пятерню в лицо Артура, забыв, по-видимому, про защиту. Молодой король мысленно содрогается, стоит ему только представить, что если бы не она, то Барахлюш погрузил бы пальцы ему в глаза и тогда бы… Кошмар! Во что превращают война и голод милых и добрых людей?!

Однако это было ещё полпроблемы. Стоило только Артуру отодрать отчаянно брыкающегося принца от мародёра, как тот вскочил на ноги и, как и предсказывал наш герой, начал активно искать меч с явным намерением зарубить минипута, столь вероломно напавшего на него. Мальчик решил опередить возможные последствия, завернув руки своего друга за спину и придавив его коленом к земле. Может это и жестоко с его стороны, но так, по крайней мере, безопаснее для самого Барахлюша. Неизвестно откуда появляется Арман с верёвкой в руках и перевязывает запястья молодого принца. Артур может только молча поражаться догадливости своего отца. Именно этого ему как раз и не хватало.

Поняв, что за него сделали практически всю работу, начальник мародёрского патруля постепенно остывает, хотя это не мешает ему негодующе пнуть горку песка прямо в лицо распластавшемуся на земле Барахлюшу, заставив его тем самым и ослепнуть, и разучиться дышать разом.

- Вот ведь минипутская отрасль, - с ненавистью цедит сквозь зубы мародёр, с раздражением смотря на поверженного принца.

- Какие есть, - грубо отзывается тот, надсадно откашливаясь. Ему сейчас практически наплевать – убьют его или нет. Он бы и сам их с землёй сравнял, если бы не Артур. Правда следует добавить, что из-за нового камуфляжа Барахлюш подмял бы заодно и своего друга, и его отца, а потом и Арчибальда…

- Надо тебя на руки Крику сдать, - как бы задумываясь, говорит мародёр, решив проигнорировать последнюю реплику бедного принца. – Он с тебя быстро кожу снимет. Даже не почувствуешь, - его усмешка становится ещё шире и злорадней – он что-то вспомнил. – Или подсадит на раскалённую плиту…или сделает парочку шрамов. Помнишь ушко твоей многострадальной сестрёнки?

Последняя фраза заставляет Артура выйти из размышлений: он как раз тщательно продумывал план по спасению брата. Но стоило только этому субъекту заговорить о сестре Барахлюша, как весь его слух обратился к нему.

- Н-да… А у неё ведь такие красивые ушки…были, - ядовито продолжает капитан патруля, и от последнего добавления у нашего героя перед глазами темнеет. – Красивое теперь только одно. Хотя думаю, тоже ненадолго… После свадьбы ей и на втором должны сделать клеймо.

Артур чувствует, что ноги его немеют. Что значит «после свадьбы»? Она же уже замужем!!! Страшное желание заткнуть этого паразита прямо-таки переполняет нашего героя. Он начинает ослаблять хватку, и отчаянно брыкающийся Барахлюш может вот-вот вырваться на свободу.

- Думается наш хозяин – Мразел – её быстренько приучит к хорошим манерам… Пару деньков, и из глупой девчонки превратится прекрасная подставка для локтя…

ВСЁ! Терпение Артура иссякло!!! Он уже сам готов зарубить этого…этого…слов нет!!! Однако он предпочитает спустить с цепи рыбку покрупнее… Холодно рассчитав дальнейший план действий, он незаметно наклоняется к придавленному принцу и почти ледяным тоном произносит (так, чтобы уже вошедший в раж мародёр ничего не заподозрил раньше времени):

- Бюш, можешь его хоть разорвать на мелкие куски, но сделай так, чтобы он замолк.

Барахлюш перестаёт вырываться и удивлённо скашивает глаза на нашего героя. Тут-то он всматривается в глаза Артуру, и до него снисходит правда.

- Артур? - одними губами произносит принц, и его глаза наполняются такой радостью, что нашему герою становится даже немного легче.

Вопрос, безусловно, чисто риторический, но Артур предпочитает всё же кивнуть в ответ. Затем он незаметно достаёт из сапога небольшой, но весьма острый охотничий нож, который хранится в каждом доспехе мародёров, и перерезывает узел на запястьях принца под злорадные насмешки командира мародёрского патруля. Он в красках и подробностях описывает, как можно усмирять строптивых девчонок, однако мальчик предпочитает пропускать половину мимо ушей. Пытки его не интересуют. Тем более, если принимать участие в них будет его принцесса. Но вот верёвка, наконец, развязана. И Барахлюш срывается с належанного места и кидается на обидчика…

В течение остальных десяти минут молодой принц старательно мял и изгибал вредного мародёра, словно пластилин. Но самое удивительное было, пожалуй, то, что подчинённые чересчур злорадного командира, стоявшие во время поражения Барахлюша поодаль, вновь возобновили радостные овации в его сторону. Так вот, десять минут издевательства над поверженным врагом не прошли зря. Уже через десять минут он был без сознания. Артур бы пожалел его, наверное, если бы не то, что он только что наговорил. Он сам едва сдерживался, чтобы не присоединиться к Барахлюшу и не наподдавать этому грубияну. Однако лежачих по законам чести не бьют, так в народе говорят? Пожалуй, наш герой последует здравому смыслу и не станет отдаваться по течению грязных вод ненависти и обиды. Хотя…

- Бюш, как на счёт того, чтобы сбросить его в канаву поглубже?

Нет, похоже, будет.

Барахлюш смотрит сначала на счастливых мародёров, потом на Артура и только потом на своего никудышного противника, на котором он сейчас сидит. Взор его омрачается думой. Буквально на секунду.

- Отличная идея, друг! – с энтузиазмом откликается он, лучезарно блестя зубками. - Ты за ноги, я за руки. Здесь неподалёку есть небольшой выступ… Туда мы мусор весь и скидываем на перегной.

Но мечтания нашего принца прерывают яростные протесты Арчибальда.

- Стоп, стоп, стоп! Вы же несерьёзно, друзья мои! Артур, мальчик мой, ты ведь не станешь…, - начинает было Арчибальд, но и его прерывает удивлённый возглас: - Артур?

Наши друзья оборачиваются на говорящего. И всех охватывает небольшой шок, когда понимают, кто это говорит.

- Неужели тот самый Артур Гиганток! – восклицает в свою очередь другой мародёр из патруля проигравшего капитана.

Артур непонимающе рассматривает их всех троих. Они его знают? Тут у Барахлюша в глазах что-то вспыхивает, и он мгновенно оказывается между нашим героем и мародёрами, наставив на них свой знаменитый перочинный ножик в триста функций… Так, момент! Всем успокоиться!! Ножик?! Артур делает два решительных и быстрых шага назад. Теперь он уже не смеет и догадываться, кому грозит опасность: мародёрам, Барахлюшу, ему…или может всему миру предстоит пережить атомный взрыв???!!! Он даже представить боится, что за дьявольская штука может быть спрятана в этом агрегате, хозяин которого всё ещё никак не может до конца его изучить. Но это было лёгкое отступление от главной сюжетной линии.

- Артур, берегись! - говорит молодой принц, и мальчик делает на всякий случай ещё два шага назад. Он почти уверен, что осторожным надо быть именно по отношению к Барахлюшу и его многофункциональному ножу. Впрочем, вопрос, конечно, намного глубже. – Их хозяин наверняка предупредил этих тварей, чтобы они тебя убили при первой же возможности!

Мародёры тупо переводят взгляды с ножика на Барахлюша, пылающего пламенным негодованием патриота. А потом один из них задаёт совершенно неожиданный вопрос:

- Вы разве нам что-то приказывали, хозяин?

Теперь настала очередь молодого принца недоумевать, а Артура соображать. Он начинает вспоминать слова Минары. Девочка что-то говорила об этом, но вот что?.. И тут наш герой понимает.

- Кодекс чести, - тихо произносит мальчик, и взгляды окружающих (в том числе и запутавшегося в событиях Армана, который уже точно устал от этих всех минипутских непоняток) упираются в него. – Вы чтите кодекс чести, а по нему обязаны быть под командованием сильнейшего из вас. Но если вашего главнокомандующего кто-то победил…

-…этот кто-то становится вашим хозяином… - заканчивает за друга Барахлюш. Потом он неуверенно смотрит на окончательно растерявшихся мародёров. – Это я что ли?

Те, молча, кивают. Н-да… события развиваются очень стремительно… Первым из ступора выходит, собственно, наш герой. Что-то последнее время он часто впадает в него и отдаётся потокам воспоминаний. Влюбился что ли? Дважды в одну и ту же???

- Так, ладно… - медленно произносит Артур, выводя из забытья и всех остальных. – Что нам с этим делать, Бюш?

Его друг всё ещё поражённо смотрит на мародёров – своих теперешних подчинённых. Ему трудно свыкнуться с мыслью, что дав волю гневу, он получил не нагоняй, а приз. Стоп. Приз ли?.. Сомнения одолевают молодого принца, и он решает кое-что проверить. Его уже давно интересует это.

- Снимите свои шлемы, - спокойным тоном командира, унаследованным от отца, приказывает Барахлюш своим новым воинам. Фантастическое ощущение, надо сказать!

Мародёры тихонько переглядываются. Даже сквозь их шлемы читается неуверенность и недоумение. Прежде, чем наши друзья успевают задать соответствующий вопрос, они отвечают сами хотя и не в прямой форме.

- Вы уверены? – осторожно подаёт голос тот третий, который всё это время предпочитал помалкивать. – Наш прошлый хозяин под страхом смерти запрещал показывать лица.

- Почему? – просто спрашивает Арчибальд, чем повергает трёх воинов, стоящих в пяти метрах от него, в полнейшее смущение. По его мнению события бегут свой марафон с рекордной скоростью.

Мародёры лишь разводят руками. Ну, конечно, они не знают! Как вы могли обвинить их в такой дерзости? Артур вздыхает. Ему не терпится с этим покончить и срочно обсудить с Барахлюшем план по спасению Деревни. А теперь он уже даже не знает, с чего начать. Верно, у нашего героя ведь большие дела на сегодняшний день! Победить практически в одиночку огромное войско, не забыв при этом, конечно, пристукнуть их главного командира, спасти возлюбленную принцессу, попавшую в очередную ловушку и находящуюся сейчас в огромной опасности, освободить маленьких человечков, которые являются в связи сего положением его подданными, от гнёта вражеских войск… Ему кажется, или он когда-то этим уже занимался? Артур закатывает глаза. Это всё, безусловно, весело, но пора бы менять сферу деятельности. Неужели на нашего героя свалилась, страшным весом давя к земле, такая коварная штука, как апатия?

- Допустим, - вяло говорит Король, потирая виски. – Однако вам сейчас приказано их снять, так что вы должны их убрать со своей башки и следовать указаниям. Разве я не прав?

Барахлюш оглядывается на друга, и понимает его состояние. Во-первых, дело их дрянь. Это было ясно ещё тогда, когда путешественники увидели незащищённую воротами Деревню. Во-вторых, у Селении сейчас действительно большие проблемы. Преогромнейшие. И Артур это наверняка уже осознал. В-третьих, и отнюдь не в-последних, мальчика ищут по всему городу, и если какой-нибудь вражеский мародёр-психопат узнает о его приходе… Думается, не стоит говорить, что проблем у Артура хватает и на в-четвёртых, и на в-пятых, и так до десяти.

Мародёры снова переглядываются между собой, но уже не так растерянно. Наконец один кивает другому и третьему, и они синхронно снимают с себя шлемы. Эх… знаете, нашему герою, как в общем-то и его спутникам, уже поднадоело удивляться, испытывать шок, изумлённо хлопать глазами, поражаться быстроте смены событий и так далее. Если быть откровенным, это у них уже в печёнках сидит! Некоторых людей раздражают такие индивидуумы, которых ничем не удивить, которые говорят, что всё на свете они уже повидали. Они и впрямь являются раздражающим фактором, но вряд ли хоть кто-нибудь задумывался, почему они так делают. Неужели никому даже в голову не приходило, что они не просто устали – им попросту осточертело поражаться загадкам окружающего мира. Готов поспорить, что вы никогда не спрашивали этих людей, что они на своём веку повидали. А то, что они могут вам рассказать может быть так захватывающе, что вы даже перестанете замечать их занудство и будете тайком от родителей бегать к ним, чтобы послушать очередную историю. Если, конечно, вам повезёт, и вы найдёте такого человека…

Так вот, я надеюсь, что никто не обидится, если мне придётся сказать, что наши герои отнеслись вполне равнодушно к тому, что оказалось под шлемами. Точнее кто. Мародёры не без доли тревоги смотрели за их лицами и остались, похоже, ими довольны. Их абсолютно одинаковые глаза цвета топлёного молочного шоколада смотрели так по-детски, что это даже завораживало. Сами лица были разные, но серая, шершавая кожа, отсутствие ресниц и наличие четырёх ушей у каждого вместо двух выдавало их национальность (если можно так выразиться) с головой. В остальном они были очень и очень похожи на обыкновенных минипутов.

- Да… - хрипло признаёт Бюш – ему удивляться ещё не надоело. – Это… довольно неожиданно…

- Вот такие беликорны… - грустно подаёт голос Барахлюш, хмуро глядя в землю.

Они уже довольно далеко отошли от его новых подчинённых, которые по его приказу должны были вернуть своего бывшего командира и пошнырять в стане врагов до тех пор, пока всё это дело не будет улажено.

- А как мы с ними при случае свяжемся? – спрашивает Арчибальд как бы вскользь. Всё это и вправду довольно чудно.

Однако, несмотря на то, что вопрос был адресован в частности Барахлюшу, на него отвечает Арман:

- Так они же одну местность только патрулируют.

Все одновременно утыкаются в него поражёнными взглядами.

- А…а откуда такая уверенность? – пытаясь совладать с лицом (хотя такового за шлемом всё равно никому не видно), говорит Артур, чувствуя, что левое его веко поддёргивается.

- Ну-у… - тянет его отец в замешательстве. – Раз эти мародёры даже не поставили караул возле входа, то вряд ли они сообразят менять людей в патрулях, - выдаёт он, наконец. Арчибальд с его внуком потрясённо молчат, а Барахлюш, ещё не понявший кто это собственно перед ним, тихонько признаёт: - Да, это не лишено здравого смысла…

Да, действительно! Пусть рассуждения Армана не могут быть подтверждены фактами, и учёная степень ему не светит, логика всё равно улавливается. Хотя всё можно объяснить куда проще…

- Но на самом деле, - решает просветить своих друзей Барахлюш, - перед входом охраны нет только потому, что Мразел скоро будет смещаться. Думаю, именно по этой причине сменять людей в патрулях они не станут.

Да, это звучит уже более обоснованно…

Заслышав имя своего главного врага, Артур выходит из небытия. Только бы добраться до него!.. Уж он бы вбил в эту тупую голову, что нужно, а что можно. И что НЕЛЬЗЯ!

- Бюш, мы к тебе? – решив забыть о гневе, который никогда ни к чему хорошему никого не приводил, Артур задаёт глупый и абсолютно ненужный вопрос.

Тот пожимает плечами, мол, да. Ох, как же все разговорчивы сегодня. Сил нет! Впрочем, говорить действительно не о чем…

- Неужели никто из вас не заметил главное отличие между командирами и обычными солдатами? – внезапно возмущается Арчибальд, абсолютно не согласный с последним утверждением.

Артур поднимает глаза вверх, вспоминая. Ну, и что из того, что их командиры уродливы, а солдаты более или менее походят на людей?.. Хотя рожица у того капитанчика что-то напоминает и больно тычет в заднюю стенку черепной коробки, но мальчик слишком устал, чтобы заморачиваться с этими своими воспоминаниями. У него их сегодня было выше крыши!

- Ну, и?..- равнодушно-устало отзывается Артур. Апатия – бич народов, скажу я вам!!! Хотя, думается, читателю хоть раз, а приходилось испытывать её мощную разрушительную силу на себе – он поймёт.

- Ну и?! – негодующе восклицает дедулечка, голос которого отчаянно заглушает шлем мародёрского наряда. Поняв, что говорит недостаточно убедительно, он откидывает забрало. – Какие-то четыре года прошло, а ты, молодой парень, не узнаёшь осмата?!

Его внук резко останавливается, поражённый собственной слепотой. Апатию словно водой слило. Барахлюш тоже замедляет шаг, хотя эти слова его нисколько не тронули. Подумаешь, возращение падших олухов. Низкий им поклон.

- А…а кто такие собственно эти осматы? – осторожно спрашивает Франсуа, прекрасно понимая, что своими вопросами скоро доведёт окружающих до белого каления. Хотя наш герой тоже когда-то таким был, так что совсем не стоит злиться.

Арчибальд, например, не в обиде. Поэтому он деловито кладёт на плечо зятя руку, решительно отходит вместе с ним на небольшое расстояние от застывшего Артура и усталого Барахлюша и начинает приглушённым голосом объяснять, кто такие собственно эти осматы. Но, думается, читателю о них всё, что ему хотелось бы, уже знает, и мы не станем навязывать и без того известную информацию. Наш герой пробуждается от своих дум, и это счастливое событие совпадает с глухим, но весьма громких стуком, мгновенно разлетевшимся по заледеневшей от ожидания Деревне, словно бы в воздухе соприкоснулось нечто, сделанное из полых костей. За стуком последовали десять уже не таких громких, но похожих звука. Видимо сильно ударившись друг о дружку, два неизвестных объекта ударились ещё. Уже не по своей воле, если так можно выразиться.

- Одиннадцать часов, - присвистнул Бюш, косясь на наших путешественников. Впрочем, Арчибальд продолжает просвещать отца Артура – минипутские часы на Главной площади его сейчас мало интересуют. А вот Артур чувствует себя после этого просто отвратительно. – Ага, - хмуро отзывается он в том смысле, что столь приятные факты совсем необязательно констатировать – считать до одиннадцати он ещё в состоянии. Заметив плохой настрой друга, Бюш вжимает плечи в голову. Он понимает, что другу сейчас очень и очень плохо.

Вообще сейчас Артуру непросто плохо – ему тошно, погано, дурно, скверно, неудовлетворительно, на худой конец, от всего этого (думается, что это было ясно почти с самого начала). Не поймите принца неправильно – ему совсем не надоели приключения с опасностями, которые подстерегают на каждом шагу и т.д и т.п и весь алфавит по буквам. Будьте к нему снисходительней, в конце концов! Во-первых, голова у него трещит по швам, и больше всего ему сейчас хочется не напрягать её для придумывания очередного плана, а треснуть обо что-нибудь и забыться. А во-вторых, проделать ему это мешает понимание того, что буквально через час самого дорогого для него человека попытается забрать отвратительнейшее существо на свете, забрать навсегда, без возможности на встречу, а у него для его спасения ещё ничего не готово – более того! – даже не начинало готовиться! Хотя больше всего это понимание напоминает скорей ощущение, когда тебе задали сделать на дом длиннющий доклад и рассказать его на уроке перед всем классом, и от него зависит твоя годовая оценка, а ты вспоминаешь об этом только за минуту до звонка на этот урок. В общем, чувство это отвратительное, кто не знает. А в данном случае всё ещё хуже. Потому что Артур прекрасно знает, что возможности пересдать не будет. Знаете, чувство неотвратимости – страшнейшая штука… Особенно когда она овладевает главными действующими лицами…

Дата добавления: 2015-07-13