Это единый природный комплекс, который выступает как функциональное целое и образован живыми организмами и средой обитания

Под экологической нишей понимают обычно место организма в природе и весь образ его жизнедеятельности или, как говорят, жизненный статус, включающий отношение к факторам среды, видам пищи, времени и способам питания, местам размножения, укрытий и т.д.

Экологическая ниша

Для понимания различного вида существующих связей в экосистемах и обусловленности механизмов их функционирования важно познакомиться с одним из основополагающих понятий экологии – экологической нишей. Каждый вид или его части (популяции, группировки различного ранга) занимают определенное место в окружающей их среде. Например, определенный вид животного не может произвольно менять пищевой рацион или время питания, место размножения, убежища и т.д. Растения в фитоценозах занимают определенные ярусы, они могут быть светолюбивыми и тенелюбивыми, различаться по времени наиболее активной вегетации (весенние эфемеры и т.д.).

Приведенные примеры иллюстрируют экологическую нишу или отдельные ее элементы.

Это понятие значительно объемнее и содержательнее понятия «местообитание». Американский эколог Одум образно местообитание назвал «адресом» организма, а экологическую нишу – его «профессией». На одном местообитании живет, как правило, большое количество организмов разных видов. Так, сходное местообитание занимают лось и белка, но ниши их совершенно разные: белка живет в основном в кронах деревьев, питается семенами и плодами, там же размножается. Весь жизненный цикл лося связан с подпологовым пространством: питание зелеными растениями или их частями, размножение и укрытие в зарослях и т.п.

Если организмы занимают разные экологические ниши, они не вступают в конкурентные отношения, сферы их деятельности и влияния разделены. В таком случае отношения рассматриваются как нейтральные.

Вместе с тем в каждой экосистеме имеются виды, которые претендуют на одну и ту же нишу или ее элементы (пищу, укрытия и т.д.). В таком случае неизбежна конкуренция, борьба за обладание нишей. Эволюционно взаимоотношения сложились так, что виды со сходными требованиями к среде не могут длительно существовать совместно. Эта закономерность не без исключений, но она настолько объективна, что сформулирована в виде положения, которое получило название «правило конкурентного исключения». Автор этого правила эколог Г.Ф.Гаузе. Звучит она так: если два вида со сходными требованиями к среде (питанию, поведению, местам размножения и т.п.) вступают в конкурентные отношения, то один из них должен либо погибнуть, либо изменить свой образ жизни и занять новую экологическую нишу. Иногда для того, чтобы снять острые конкурентные отношения, одному организму (животному) достаточно изменить время питания или найти новое местообитание и т.д.

На протяжении жизненного цикла организм может менять экологические ниши. Наиболее яркий пример в этом отношении – насекомые. Так, майский жук питается листьями зеленых растений, его личинки живут в земле и питаются корнями растений.

Сообщества формируются по принципу заполнения экологических ниш. В природном сформировавшемся сообществе обычно все ниши заняты. Именно в такие сообщества, например, в коренные леса, очень мала вероятность внедрения новых видов. В то же время следует иметь в виду, что занятость экологических ниш в определенной мере понятие относительное. Все ниши обычно освоены теми организмами, которые характерны для данного региона. Но, если организм приходит извне (например, заносятся семена или зачатки) случайно или преднамеренно, например, в результате внедрения человеком новых видов (интродукция, акклиматизация), то он может найти для себя свободную экологическую нишу в связи с тем, что на нее не было претендентов из набора существующих видов. В таком случае неизбежно быстрое увеличение численности вида-пришельца, поскольку он находит крайне благоприятные условия (свободную нишу) и, в частности, не имеет врагов (хищников, паразитов или др.). Такие явления не единичны. Например, размножение кроликов, завезенных в Австралию; перемещение ондатры из Азии в Европейскую часть; интенсивное продвижение колорадского жука в новые районы.

С экологическими нишами связаны в значительной мере жизненные формы организмов. Примером могут служить далеко стоящие в систематическом отношении виды, но выработавшие одинаковые морфологические адаптации в результате существования в сходных условиях (дельфины и хищные рыбы, тушканчики и кенгуру, травянистые растения одного и того же яруса).

Организация (структура) экосистем

Рассмотренные выше взаимосвязи организмов и другие вопросы организации живого вещества позволяют дать более полное определение экосистемы.

Основными свойствами экосистемы являются:

1. Способность производить органическую продукцию, при этом связывая и высвобождая энергию.

2. Способность осуществлять круговорот веществ.

3. Способность противостоять внешним воздействиям.

Блоковая модель экосистемы. Любая экосистема состоит из двух блоков. Один из них представлен комплексом взаимосвязанных живых организмов – биоценозом, а второй – факторами среды – биотопом (экотопом). Т.о., в экосистему (биогеоценоз) входит две составляющие: биоценоз и биотоп. В.Н.Сукачев блоковую модель биогеоценоза представлял следующей схемой (рис.1).

Рис. 1 Схема биогеоценоза (экосистемы) по В.Н.Сукачеву

Рис.2. Функциональная структура экосистемы (цепь питания) и круговорот веществ в ней

Дата добавления: 2014-01-04