Международный рынок урана

Запасы урана и уранодобывающая промышленность. Современное состояние рынка урана

Чтобы оценить в перспективе величину мирового спроса на уран, отметим, что по прогнозу Всемирной ядерной ассоциации, сделанному в 2005 г., общая установленная мощность ядерной энергетики к 2025 г. достигнет 488 ГВт эл. (для сравнения, в 2006 г. она составляла примерно 390 ГВт эл.). Кроме того, Массачусетский технологический институт в своей работе «Будущее ядерной энергетики» (июль 2003 г.) «руководствовался сценарием глобального роста, согласно которому мощность мировой ядерной энергетики увеличится к 2050 г. почти втрое – до 1000 ГВт эл.». Но даже рост ядерной энергетики втрое означает всего лишь то, что она будет сохранять в середине столетия свою долю в мировом производстве электроэнергии на уровне приблизительно 18%. Таким образом, если ядерная доля должна, по крайней мере, удвоиться к середине столетия, то ещё большие требования будут предъявляться к урановым или, альтернативно, усовершенствованным технологическим реакторам.

Один реактор типа ВВЭР мощностью 1 ГВт эл. будет потреблять около 11,35 тыс. т. урана (в виде U₃O₈) в течение ожидаемого 60-летнего срока его службы, и, таким образом, для реализации 488 ГВт эл. мощности в течение срока эксплуатации понадобится приблизительно 5,45 млн. т. урана, т.е. все запасы месторождений урана, обнаруженных к настоящему времени. Запасов и ресурсов крупнейшей в настоящее время в мире шахты Макартур Ривер (провинция Саскачеван, Канада), составляющих 227 тыс. т., хватило бы для снабжения топливом всех ядерных установок, которые предположительно будут работать в мире в 2050 г., только примерно на 14 месяцев.

Вопрос будущих поставок урана привлекает, в частности, всё большее внимание руководства энергетических компаний в США, где, как ожидается, к 2025 г. может быть введено в эксплуатацию от 10 до 20 новых ядерных энергоблоков большой мощности, и значительно больше – в последующие годы. Изыскание и разработка соответствующих спросу месторождений урана представляет собой трудную задачу. Хотя расходы на изыскания в США более чем утроились за последние три года, приблизившись к 400 млн. дол., прирост обнаруженных ресурсов составил всего несколько процентов.

На международном рынке урана за последние пять лет произошли значительные изменения, что демонстрирует более чем 300%-ное увеличение рыночной цены, представляющее ключевой фактор роста инвестиций в изыскательскую деятельность. Цена урана на рынке начала рост с приблизительно 23 дол./кг концентратов урана (U₃O₈) в середине 2001 г. после пожара на главном австралийском центре уранового производства и подстёгивалась в последующие годы рядом прерывающих поставки событий. В последние годы рыночная цена концентрата урана приблизительно удвоилась: с 54 дол./кг U₃O₈ в начале 2005 г. до 122 дол./кг U₃O₈ в августе 2006 г. В августе 2007 г. цена уранового концентрата превысила 150 дол./кг U₃O₈. Рост цены на уран привёл к значительному расширению изыскательской деятельности. Ценовое повышение подтвердило существование потенциальных производителей урана, которые выйдут на рынок при росте спрова на поставку в наступающие годы.

Объём долгосрочных контрактов в 2005 г. приблизительно в три раза превысил объём таких контрактов за предыдущие 15 лет, составив около 132 тыс. т. В 2006 г. этот объём также был значительным. Владельцы и операторы АЭС сосредоточились на фиксации поставок в предвидении дальнейшего роста цен. Кроме того, многие покупатели оформили долговременные контракты, чтобы обойти неопределённости, связанные с окончанием в 2013 г. существующего соглашения между США и Россией по высокообогащённому урану.

Давление на рост цен в течение нескольких последних лет обусловлено также тем обстоятельством, что потребители обеспокоены возможной потерей важных источников снабжения в следующее десятилетие. Например, компания Рио Тинто, владеющая большой шахтой Россинг в Намибии, только в последнее время приняла решение произвести основные инвестиции, необходимые для продолжения работы шахты в течение приблизительно ещё восьми лет после 2009 г. – ранее намеченной даты её окончательного закрытия. В Австралии из-за давления экологических активистов те же владельцы согласились около трёх лет назад поместить большое месторождение урана Джабилука в состояние долгосрочного хранения и обслуживания и разрабатывать его только в неопределённом будущем при поддержке коренных обитателей региона. В 2003 г. подземные выработки и доступ к ним были засыпаны грунтом, а прилегающая к ним территория была восстановлена. Большое подземное месторождение Рейнджер, как ожидается, истощится до конца этого десятилетия, хотя существует надежда, что будут найдены запасы, достаточные для продолжения работ в течение ещё трёх-четырёх лет. В США планы повторного открытия шахт в штатах Нью-Мексико и Аризона в настоящее время наталкиваются на противодействия со стороны групп защиты прав американских индейцев.

В начале XXI века произошёл ряд непредвиденных рыночных событий, приведших к снижению или прерыванию поставок урана, среди них можно упомянуть следующие:

■ пожар в октябре 2001 г и последующие проблемы в 2002 и 2003 гг. на крупном австралийском заводе по переработке меди-урана Олимпик Дам значительно уменьшили производство в 2002-03 годах;

■ производственные потери на шахте Рабби Лэйкс Игл Поинт в канадской провинции Саскачеван в 2003 г. из-за непредвиденно плохих геологических условий;

■ неожиданное затопление крупного центра Макартур Ривер (провинция Саскачеван, Канада) в апреле 2003 г., приведшее к закрытию шахты на три месяца;

■ модернизация рудных конвейеров на крупной шахте Россинг в Намибии в первом квартале 2003 г., уменьшившая годовой выпуск её продукции примерно на 12 %;

■ циклон в Севрной территории (Австралия), снизивший выпуск продукции на шахте Рейнджер в первой половине 2006 г.;

■ непредвиденное снижение качества руды, уменьшившее выпуск продукции на шахте Макклин Лэйк (Саскачеван, Канада) в первой половине 2006 г.

В первой половине 2006 г. австралийское и канадское производство урана снизилось на 27% и 33% соответственно по сравнению с тем же периодом в 2005 г. Различные события, прерывающие поставки, подчёркивают тот факт, что в долгосрочном плане можно полагаться на 95% проектной производительности шахт и заводов по добыче и обработке урана.

Дата добавления: 2014-01-07